Tào Tháo nghiêm mặt nói: "Ta vẫn thường nhắc nhở các huynh đệ rằng lòng người vốn có tư lợi, là bản tính khó tránh khỏi. Nhưng trong nhà có Lỗ sư huynh, thì chút chính khí cơ bản ấy sẽ không bị che lấp. Nay lại có thêm Đặng sư huynh, chính khí càng mạnh mẽ, dù thực sự có chuyện không như ý, cũng chỉ là tạm thời cúi mình, rồi sẽ dễ dàng xoay chuyển, tuyệt đối không có lý lẽ gì để khiến các sư huynh phải thất vọng."

Thạch Bảo đứng lên nói: "Ha ha, tiểu đệ ở nam quốc, tự phụ đao pháp vô địch, từng nghe mấy vị đại đao thủ lừng danh của Lương Sơn cũng không kém, rất muốn được lĩnh giáo sự cao minh đó... Chỉ là trước khi đi, tiểu đệ có một câu muốn hỏi Võ gia ca ca, ấy là Thánh công nhà ta, huynh định xử trí ra sao?"

Lời vừa nói ra, đám người Minh giáo, đến cả Phương Kiệt cũng cố gắng đứng dậy, đồng loạt nhìn về phía Tào Tháo.

Tào Tháo lắc đầu nói: "Luận về thanh danh, Thánh công là tiền bối võ lâm; luận về quan hệ cá nhân, ông ấy cùng ta là tình nghĩa cha vợ con rể. Dù là về tình hay về lý, đều không đến lượt ta ra mặt xử trí ông ấy. Con đường tương lai của Thánh công nằm ngay dưới chân ông, rốt cuộc muốn đi đâu, tất phải do chính lão nhân gia ông ấy tự quyết."

Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận và những người khác liếc nhìn nhau, Lệ Thiên Nhuận hỏi: "Võ đại ca xin nói rõ hơn, những con đường dưới chân Thánh công đều dẫn đến đâu?"

Tào Tháo hiểu rằng vấn đề này rốt cuộc không thể tránh khỏi, cho dù hai người họ không hỏi, thì sau này Phương Kim Chi, Phương Thất Phật và những người khác sớm muộn cũng sẽ đặt ra.

Suy nghĩ một lát, hắn bình thản cười một tiếng: "Giang Nam, Sơn Đông, Phù Tang!"

Không đợi Lệ Thiên Nhuận hỏi, bỗng nhiên một âm thanh yếu ớt nhưng đầy uy nghiêm vang lên: "Giang Nam? Nếu quả nhân thực sự ở lại Giang Nam, khôi phục đại nghiệp, ngươi 'Võ Mạnh Đức' chẳng phải sẽ uổng công vô ích?"

Đám đông cùng nhau giật mình, quay đầu nhìn lại, đã thấy Thiệu phu nhân khoác nhuyễn giáp, tay cầm đoản thương, dáng vẻ hiên ngang, đi trước dẫn đường. Phía sau bà là bốn hán tử khiêng theo một chiếc ghế dựa mềm. Phương Tịch, với sắc mặt vàng như nến, đang ngồi ngay ngắn trên ghế, trên trán băng bó thật dày, thần sắc mỉa mai, ánh mắt sắc như sói, đầy đe dọa nhìn Tào Tháo.

"Thánh công!" Tiếng bàn ghế loảng xoảng vang lên, quần hùng Minh giáo hoặc kinh hỉ, hoặc kinh ngạc, đều liên tục đứng dậy, đồng loạt quỳ lạy.

Lão Tào khẽ nhíu mày, Phương Tịch tỉnh lại lúc này, có phần nằm ngoài dự liệu của hắn. Không khỏi nhìn An Đạo Toàn một cái, đã thấy trên mặt vị Thần Y này cũng hiện rõ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên không ngờ tới Phương Tịch lại có thể tỉnh dậy.

"Hiền chất rất kinh ngạc sao?" Thiệu phu nhân bỗng nhiên mở miệng nói, ngữ khí thong dong: "Bệ hạ nhà ta lẫy lừng nhiều năm, trong tay tự nhiên có vài bảo vật quý giá. May nhờ An tiên sinh có y thuật thần diệu, lại phối hợp viên Đại Hoàn Đan này, nếu còn không tỉnh lại, đó mới là chuyện lạ."

"Thiếu Lâm Đại Hoàn Đan!" An Đạo Toàn kinh hô một tiếng, lộ ra vẻ hiểu rõ: "Vậy thì chẳng trách! Thuốc này nghe đồn có thể cải tử hoàn sinh. Có thuốc này, thể phách của Thánh công vốn đã tốt, lại thêm An mỗ trước đây điều trị, tỉnh sớm hơn cũng là chuyện thường tình."

Lão Tào dù chưa từng nghe qua Đại Hoàn Đan hay Tiểu Hoàn Đan gì đó, nhưng nghe ngữ khí của An Đạo Toàn, liền biết đây là một loại dược vật cực kỳ lợi hại.

Hắn thầm nghĩ trong lòng: Hóa ra lại coi thường mẹ của Kim Chi, cứ nghĩ con gái ngốc thì mẹ cũng khờ, lại là nhìn nhầm người. Khó trách trước kia nàng ta lại giả vờ yếu đuối, không nơi nương tựa, trên người vẫn còn cất giấu một nước cờ dự phòng như vậy!

Nghĩ tới đây, lão Tào khẽ lắc đầu, bình thản cười một tiếng, ôm quyền nói: "Tiểu tế Võ Thực, xin ra mắt nhạc phụ, nhạc mẫu. Nhạc phụ đại nhân tỉnh dậy, chính là một việc đại hỉ, tiểu tế xin chúc mừng nhạc phụ đại nhân!"

"Chuyện tốt sao?" Phương Tịch ánh mắt thăm dò, lại không để ý đến xưng hô nhạc phụ tiểu tế này. Ông ta nhìn Tào Tháo một chút, rồi ánh mắt quét về phía đám người Minh giáo: "Ngủ một giấc mà thôi, lúc trước vẫn là bệ hạ, ngủ một giấc tỉnh lại, lại biến thành Thánh công. Chuyện tốt hay chuyện xấu, quả nhân thật khó mà phân biệt được."

Lời này vừa nói ra, Trịnh Bưu, Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận, Bàng Vạn Xuân lập tức lộ ra vẻ hổ thẹn.

Vương Dần lại khẽ nhíu mày, khóe miệng khẽ nhếch, dường như cười lạnh.

Tào Tháo cũng đưa mắt quét qua, chỉ thấy một đám huynh đệ nhà mình, ai nấy đều có ánh mắt khinh miệt, trong lòng không khỏi vui một chút: Đúng là một tên vua cỏ! Lòng dạ như vậy, so với Hiến Đế năm xưa cũng phải kém xa.

Đúng lúc định mở lời, bỗng nhiên một người cất cao giọng nói: "Thánh công nói vậy là sai rồi!"

Tào Tháo quay đầu nhìn lại, lại là Tổ Sĩ Viễn. Người này đứng thẳng tắp, nhìn thẳng Phương Tịch, với giọng nói to lớn, vang dội, chậm rãi cất lời.

"Lúc trước Thánh công cải nguyên Vĩnh Lạc, định đô đăng cơ, ta cùng Bồ Văn Anh liền từng khổ khuyên rằng: Hoàng đế là người cai trị của cả Cửu Châu. Cơ nghiệp của chúng ta chưa vững chắc, lòng người chưa quy phục, lại chưa cùng chủ lực Tống đình giao binh, vậy mà tùy tiện xưng đế, tất sẽ bất lợi cho đại nghiệp! Nhưng Thánh công chỉ ham chút uy danh nhất thời, khăng khăng đăng cơ, chỉ mấy tháng là thất bại! Ha ha——"

Hắn cười quái dị một tiếng, âm thanh càng phát ra cao vút: "Sự nghiệp nhiệt huyết lại thành trò cười. Hành vi như thế, có gì khác với những kẻ như Viên Thuật, Hầu Cảnh, Vũ Văn Hóa Cập, Vương Thế Sung? Bây giờ đại thế đã khó vãn hồi, chúng ta tự thấy không còn mặt mũi nào, cho nên vẫn gọi một tiếng Thánh công, thì có gì sai?"

Những kẻ Tổ Sĩ Viễn vừa nhắc đến, đều là những kẻ xưng đế hợm hĩnh, chỉ trong vòng một hai năm đã bị diệt vong, không thể lọt vào gia phả đế vương chân chính. Họ cùng loại người với Phương Tịch.

Lão Tào xưa nay lời lẽ sắc bén, nhưng nghe những lời lẽ uyên bác này của Tổ Sĩ Viễn, cũng phải cam bái hạ phong: Tên này là sợ Phương Tịch chết không đủ nhanh, cố tình chọc tức cho ông ta chết hay sao? Quả là một người có thể trọng dụng!

Phương Tịch quả nhiên giận dữ, sắc mặt vàng như nến bỗng chốc đỏ bừng, chỉ một ngón tay Tổ Sĩ Viễn: "Đi, thay ta tru sát kẻ phản chủ này!"

Thạch Bảo, Đặng Nguyên Giác và những người khác vô thức vươn tay, rồi lập tức kiềm chế lại. Lệ Thiên Nhuận ôm quyền cầu tình: "Thánh công, Tổ tiên sinh tội không đáng chết a, xin ngài..."

Nói còn chưa dứt lời, Thiệu phu nhân rít lên một tiếng chói tai, lao vút ra, đoản thương trong tay đâm thẳng vào yết hầu Tổ Sĩ Viễn.

Thấy mọi người không nghe hiệu lệnh, sợ uy nghiêm của Phương Tịch bị tổn hại, vị Hoàng hậu Vĩnh Lạc này thế mà đích thân ra tay, thi hành lệnh giết.

Nàng ra tay quả thật nhanh nhẹn. Tổ Sĩ Viễn võ nghệ thường thường, định rút kiếm chống cự thì đã muộn, vội vàng muốn lui lại. Nhưng thế công của Thiệu phu nhân sắc bén, đoản thương chỉ trong nháy mắt đã kề sát yết hầu.

Tổ Sĩ Viễn sắc mặt đại biến, thầm than: Thôi rồi, mệnh ta hết rồi!

Đang muốn nhắm mắt đợi chết, chợt nghe sau lưng có tiếng gió, liền nghe một người nói: "Ngươi phụ nhân này, ra tay đúng là độc địa. Võ đại ca nhận ngươi là mẹ vợ của hắn, nhưng ta thì không quản ngươi là ai! Lùi lại!"

Tổ Sĩ Viễn vừa mở mắt, đã thấy thân hình mập mạp to lớn của Lỗ Trí Thâm, chẳng biết từ lúc nào đã ngăn trước mặt mình. Một tay ông ta nắm lấy cán thương của đối phương, nhẹ nhàng hất một cái, Thiệu phu nhân lảo đảo lùi lại bảy tám bước, vừa sợ vừa giận, nhưng cũng không dám xông lên nữa.

Phương Tịch cuồng nộ, trừng mắt nhìn Lỗ Trí Thâm mấy lượt, bỗng nhiên quát: "Đặng Nguyên Giác! Hoàng hậu Vĩnh Lạc của ta, bị thằng hòa thượng trọc đầu này sỉ nhục, ngươi lại đứng trơ ra đó nhìn hay sao?"

Đặng Nguyên Giác vẻ mặt tràn đầy khó xử, một bên là huynh đệ mới quen, một bên là cố chủ nhiều năm, quả là tiến thoái lưỡng nan. Hai hàm răng nghiến ken két, hận không thể nhấc gậy sắt lên, đập chết chính mình cho xong, để khỏi phải làm mất lòng ai.

Lỗ Trí Thâm thấy vậy không đành lòng, giơ tay nói: "Đặng hòa thượng không cần khó xử. Thôi thì cứ đánh nhau với ta là được. Dù sao ngươi cũng không phải đối thủ của ta, chỉ cần ba quyền hai cước là đánh ngã ngươi, chẳng phải sẽ được yên ổn?"

Đặng Nguyên Giác đang kìm nén một bụng tà hỏa không chỗ trút, nghe Lỗ Trí Thâm nói vậy, ngược lại lại tìm được chỗ để phát tiết. Hắn giận dữ nói: "Ba quyền hai cước đánh ngã ta? Đến Thiên Vương lão tử cũng không dám nói lời ngông cuồng như vậy! Ăn Phật gia một quyền!"

Hắn nhảy vọt ra, tung quyền như mưa trút. Lỗ Trí Thâm triển khai quyền cước chống đỡ, không hề nương tay chút nào.

Đặng Nguyên Giác vốn đã yếu hơn ông ta nửa phần, lại thêm vết thương ở chân rất nặng khiến việc xoay trở chậm chạp, rồi lại nén giận. Chỉ đấu chưa đầy mấy hiệp, chiêu thức đã lộ vẻ lộn xộn.

Lỗ Trí Thâm cũng không chút lưu tình, dò xét sơ hở của hắn, thân hình đồ sộ liền nhanh nhẹn lao vào lòng đối phương, làm một chiêu La Hán đụng chuông. Đặng Nguyên Giác ngã chổng vó, văng ra xa đến hai trượng, nằm vật ra đất, nhất thời không sao gượng dậy được.

Phương Tịch thản nhiên nói: "Ha ha, hay lắm Bảo Quang Như Lai, ngay trước mắt quả nhân, cũng dám giả thua."

Đặng Nguyên Giác uất ức tột độ, gượng dậy với thân hình to lớn, kêu lớn: "Thần tăng nào dám giả thua? Thần tăng, thần tăng... Oa!"

Tính tình hắn vốn dĩ nóng nảy, lúc này bị uất ức không biết giải thích ra sao, chỉ cảm thấy trong lòng trào dâng nỗi khổ sở ngập trời, bỗng nhiên cúi đầu, phun ra một ngụm máu tươi lớn, loang lổ trên mặt đất đỏ thẫm.

Đây chính là: Trời chiều vẫn như cũ chiếu tàn lụi, mưa lạnh như hôm qua vảy chẳng rừng. Bó đuốc hóa tro, ai còn Vĩnh Lạc? Một sông nước chảy cho tới bây giờ.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.