Lý Ứng lần này ngậm đao bằng miệng, không phải là bản lĩnh thường ngày rèn luyện mà có, hoàn toàn chỉ là một chiêu ứng biến tức thời. Dù ngậm được đao, nhưng cú va chạm cũng khiến răng anh đau nhức, cảm giác như cả hàm răng đều lung lay.

Dương Tồn Trung cũng không ngờ Lý Ứng phản ứng nhanh nhẹn đến vậy, nhưng bản thân hắn cũng ứng biến rất mau. Một đao không tr��ng, hắn liền bổ thẳng chiếc búa lớn xuống. Lý Ứng không kịp nhả thanh đao ra, đành vội vàng dùng trường thương đỡ đòn. Cứ thế, hai người lao vào giao chiến, ngươi tới ta đi kịch liệt.

Chỉ sau vài hiệp giao đấu, cả hai đều tự hiểu rõ: Dương Tồn Trung dù mới tuổi trưởng thành, sở học búa pháp cao minh nhưng dù sao vẫn chưa đạt đến cảnh giới thuần thục đỉnh cao. Nếu chỉ đối đầu một chọi một, ít thì hai ba mươi hiệp, nhiều thì bốn năm chục hiệp, Lý Ứng chắc chắn sẽ giành chiến thắng áp đảo.

Đáng tiếc lúc này liên quân Kim-Tống đã phục kích từ trước, Lý Ứng làm sao còn có được cơ hội ấy?

Quách Dược sư gầm thét liên hồi, thúc ngựa xông tới. Ông ta vung thương, hung hăng đâm thẳng vào Lý Ứng.

Quách Dược sư là người thực sự trải qua nhiều trận chiến, một thân võ nghệ cường tuyệt. Thuở trước, khi cây quỷ khóc thương nằm trong tay, ngay cả Sử Văn Cung cũng suýt chết dưới tay ông ta, đủ thấy sự lợi hại. Giờ đây, dù không còn hung khí như quỷ khóc thương, nhưng chiêu thức, lực đạo và kinh nghiệm của ông ta vẫn là bậc nhất.

Với võ nghệ của Lý Ứng, lẽ ra anh ta chưa chắc đã yếu hơn Quách Dược sư, nhưng thứ nhất bị mai phục trước, thứ hai thủ đoạn phi đao bị khắc chế, thứ ba Dương Tồn Trung cũng là một kình địch. Với ba nguyên nhân này, Lý Ứng lập tức bị hai người họ dồn ép đến mức ngàn cân treo sợi tóc.

Bên kia, Trương Giác một mình chống hai, bỗng nhiên một tướng tài tử trận tên Chân Ngũ Thần. Đổng Tiểu Sửu thấy vậy giật nảy mình. Trương Giác vốn không tha kẻ địch, liền dốc toàn lực bùng phát, liên tiếp ra mấy chiêu thương, uy vũ lẫm liệt, bức lui Đổng Tiểu Sửu. Anh ta toan ghìm ngựa bỏ đi thì Mầm Phó, Lưu Chính Ngạn đồng thanh quát: "Tặc tướng định chạy đi đâu!"

Họ đồng loạt xông ra, một cây thương, hai thanh đao, vây chặt lấy Trương Giác. Đổng Tiểu Sửu cũng thét lên những tiếng kỳ quái liên hồi, rồi đuổi theo chém giết.

Đúng lúc này, Oán quân bỗng nhiên vang lên tiếng hoan hô long trời lở đất. Trương Giác trong lòng run lên, vô thức quay đầu lại, đã thấy phía cửa Du Quan, lửa cháy ngút trời.

Thì ra kế sách này của người Kim v��n đã chắc chắn sẽ thành công. Họ đã sớm lệnh Hề vương Hà Mạt dẫn hai vạn binh Hề tộc của mình đến đây hội quân với bộ Trương Lệnh Huy của Oán quân. Ngay khi tù và và ốc xà cừ đồng loạt vang lên, họ lập tức xua quân công thành.

Quân Bình Doanh của Trương Giác tuy được rèn luyện không tồi, nhưng Doanh Châu đã thất thủ trước đó, chủ tướng lại trúng phục kích từ phía sau. Hai vạn binh mã trong thành đã tổn thất hơn bảy phần, giờ phút này nghe thấy tiếng chém giết rung trời, lại thấy Oán quân, binh Hề trước cửa quan liều mạng tấn công như không màng sống chết —

Năm ngàn quân giữ thành còn lại cũng là những người bằng xương bằng thịt, cha mẹ sinh ra, làm sao không hoảng sợ thất thần?

Quân Kim cũng chuẩn bị rất chu đáo, phía sau, mưa tên loạn xạ bay tới, phía trước không biết bao nhiêu thang mây liên tiếp được dựng lên sát thành đầu.

Tình hình càng lúc càng nguy cấp, chẳng mấy chốc đã có binh Hề, Oán quân với vẻ mặt hung tợn xông lên tường thành. Quân giữ thành kinh hô kêu la, ra sức muốn đánh bật quân địch xuống.

Trong lúc chém giết hỗn loạn, Đại đầu mục của Oán quân Trương Lệnh Huy một tay vác cây thiết trùy nặng mấy chục cân, trèo lên bậc thang lên thành. Gã này cởi nửa bộ khôi giáp, để lộ thân thể cường tráng đầy vết thương, vung thiết trùy đập loạn xạ, liên tiếp nện chết hơn hai mươi tên quân giữ thành.

Hắn chiếm cứ một khoảng mấy trượng vuông, phía sau, binh mã càng lúc càng kéo lên đông đảo. Những tên quân giữ thành thấy hắn dữ tợn hung ác, hệt như chiến quỷ, đều không dám đến gần, hoảng sợ kêu lên: “Không giữ được nữa rồi, chúng ta rút về hội quân với chủ tướng!”

Đỗ Hưng đang chém giết ở một nơi khác, nghe thấy lời ấy, khuôn mặt xấu xí giận đến biến dạng, quái gở nói: “Một lũ rác rưởi! Chúng ta phụng mệnh giữ quan, người còn, quan còn! Tất cả xông lên cho lão tử!”

Cái tên “Quỷ Kiểm Nhi” này, tay phải cầm đao, tay trái cầm thuẫn, đã chém giết đến toàn thân đẫm máu. Giờ phút này bị những tên quân giữ thành hèn nhát chắn đường, hắn nổi giận như điên, giương thuẫn lên, hất tung một đám quân giữ thành, rồi bay bước lao thẳng đến Trương Lệnh Huy, trong miệng quát ầm lên: “Lũ chuột nhắt hèn nhát cứ tự mình chạy thoát thân, nam nhi có bản lĩnh thì theo ta giết giặc!”

Trương Lệnh Huy cũng chém giết đến máu me be bét, thấy Đỗ Hưng hét lớn xông tới, gằn giọng nói: “Ngươi đúng là hảo hán! Lão tử sẽ cho ngươi chết một cách sảng khoái!”

Vừa dứt lời, hắn dốc sức vung trùy đập tới. Đỗ Hưng giương thuẫn đón đỡ, chỉ nghe một tiếng “bịch”, tấm thuẫn bị nện vỡ nát, nhưng phía dưới, một đao đã đâm ra, găm vào đùi Trương Lệnh Huy!

Cần biết, bản lĩnh của Đỗ Hưng vốn dĩ cũng bình thường, còn Trương Lệnh Huy lại là danh tướng nổi tiếng của Oán quân. Lẽ ra, nếu cây thiết trùy này giáng xuống, lực đạo của Đỗ Hưng không bằng đối phương, chắc chắn sẽ bị đẩy lùi và ngã ngửa.

Chỉ là Đỗ Hưng vừa thấy hắn giết người như ngóe, binh khí lại nặng nề, liền biết mình không phải là đối thủ, bèn nảy ý liều mạng. Hắn dốc hết sức bình sinh, cứng cỏi chống đỡ cây thiết trùy của đối phương, chân ghì chặt đất không lùi, cố gắng chịu đựng lực đạo của đối phương, chỉ bị chấn động đến nỗi thuẫn nát, cánh tay gãy, tất cả chỉ để đổi lấy một cơ hội vung đao.

Cơn đau kịch liệt tức thì truyền khắp toàn thân, nhưng Đỗ Hưng lại không hề rên lấy một tiếng, tay phải hung hăng đâm đao ra.

Nhát đao kia không thể nói là không hiểm độc, chỉ là Trương Lệnh Huy võ nghệ cao minh, dù không kịp né tránh, vẫn kịp nhấc chân cản đao.

Nhát đao của Đỗ Hưng lúc đầu vốn định đâm vào bụng địch tướng, lấy mạng đổi mạng với hắn, nhưng giờ lại chỉ làm bị thương đùi địch. Hắn lập tức tức giận đến đỏ mắt, thế mà không để tâm, liền muốn rút đao ra để chém tiếp. Trương Lệnh Huy sau khi kinh sợ, nào còn cho hắn cơ hội? Thiết trùy giương lên, nện đầu Đỗ Hưng vỡ nát.

“Quỷ Kiểm Nhi” Đỗ Hưng, trước kia lưu lạc giang hồ, sau này được Lý Ứng thưởng thức, liền đem tấm lòng trung thành của mình ký thác lên người Lý Ứng. Hai người vừa là chủ tớ, vừa là huynh đệ, không xa không rời, giờ đây cũng vì Lý Ứng mà tử trận sa trường.

Có thơ rằng:

Mặt quỷ dữ tợn khi���n người người đều kinh sợ, lòng son sáng ngời thế gian cùng kính phục. Nam nhi trọng nghĩa khinh dung mạo, một lời đã hứa đáng giá vạn kim!

Trương Lệnh Huy giết Đỗ Hưng, quân giữ thành đại bại. Lúc này Hề vương Hà Mạt cũng đã lên thành, thấy Trương Lệnh Huy đang nhổ con dao trên đùi mình, liền kinh ngạc nói: “Ái chà, Trương tướng quân bị thương rồi ư?”

Trương Lệnh Huy nhe răng trợn mắt đáp: “Không ngờ lại gặp phải tên hảo hán cứng đầu này!” Hắn quay đầu nói với thân tín: “Sau khi đánh xong trận, hãy chôn cất gã này tử tế. Hảo hán như vậy khó tìm, đừng để hài cốt hắn phơi bày.” Thân tín vội vàng vâng lời.

Du Quan đã mất, binh Hề, Oán quân ồ ạt tràn vào. Trương Giác, Lý Ứng càng lúc càng khó chống đỡ, binh mã dưới trướng đã tan tác hết, chỉ còn hai người họ vẫn liều chết ngoan cường chiến đấu.

Đồng Quán đang hớn hở xem xét, thì Đô Ngu Hầu Biên thị vệ thân quân Hà Yết bỗng nhiên tiến đến bên cạnh, thì thầm: “Đại soái, chuyến đi sứ này không những kết minh thành công, mà Đại soái còn tự mình lên kế hoạch, v��� vời sách lược, hạ gục hùng quan mà ngay cả quân Kim cũng khó đánh hạ. Trở về bẩm báo Thánh thượng, há chẳng khiến Thánh thượng vô cùng vui mừng sao?”

Đồng Quán kinh ngạc trước lời nói của Hà Yết, đột nhiên phấn khởi, vỗ đùi, khẽ quát: “Tuyệt diệu! Bổn soái từ khi thua trận ở Hà Bắc, bao nhiêu kẻ tiểu nhân đã dùng lời lẽ tổn thương bổn soái? Hừ, nói đến chiến sự Hà Bắc, vốn dĩ là để đánh Phương Tịch, binh mã bôn ba mệt mỏi không kịp chỉnh đốn, thêm vào đó cấm quân Hà Bắc hoàn toàn không chịu nổi trọng dụng, tình hình như vậy, cho dù Địch Thanh sống lại cũng đành bó tay chịu trói. Trận đại thắng ở Du Quan này, ngược lại có thể rửa sạch thanh danh cho bổn soái!”

Hà Yết thở dài một tiếng, lắc đầu nói: “Đáng tiếc duy nhất chính là, nơi đây phần lớn là quân Kim, không thể mang đến trước mặt hoàng thượng làm chứng.”

Đồng Quán nghe vậy, sắc mặt trầm xuống, suy nghĩ một lát, bỗng nhiên chỉ tay về phía chiến trường: “Hai tên tặc tướng này, chẳng phải là chứng cứ có sẵn đó sao? Hà tướng quân, ngươi mau chóng ra tay, bắt sống hai tên này, đừng để Quách Dược sư làm tổn thương bọn chúng, hãy mang chúng đến trước mặt hoàng thượng dâng tù binh, để quan gia biết năng lực của bổn soái.”

Hà Yết nhàn nhạt cười một tiếng, ôm quyền nói: “Mạt tướng tuân lệnh!”

Hắn vỗ chiến mã, lao vào chiến đoàn, quát to: “Phụng lệnh Đồng Đại so��i, bắt hai tên tặc tướng này về Kim Lăng dâng tù binh!” Dứt lời, hắn hạ cây cung lớn sau lưng xuống, lắp tên liên tiếp bắn. Hai mũi tên “sưu sưu” xuyên qua ngang hông con ngựa của Trương Giác và Lý Ứng. Cả hai trở tay không kịp, liền ngã lăn ra.

Hà Yết động tác nhanh nhẹn, mũi tên vừa rời tay đã treo cung lên, cầm thương, thúc ngựa vung thương, ngăn Quách Dược sư đang định đâm thêm một thương vào Lý Ứng: “Quách tướng quân, xin hạ thủ lưu tình, nể mặt Đại soái nhà ta.”

Quách Dược sư trừng mắt, thở hổn hển. Ông ta căm hận Lý Ứng đã giết chết Chân Ngũ Thần, vốn muốn báo thù, nhưng thấy Hà Yết thần sắc dứt khoát, không có chút nào nhượng bộ, liền giằng co một lát trong lòng, cuối cùng thở ra một hơi dài: “Thôi được! Các ngươi cứ bắt hắn đi dâng tù binh, đừng để hắn chết dễ dàng.”

Lúc này Hà Yết mới lộ ra ý cười: “Quách tướng quân yên tâm, loại phản tặc này, há có thể để hắn chết dễ dàng?”

Dứt lời, hắn xuống ngựa, tự tay nhấc Lý Ứng lên, ra lệnh cho người trói chặt lại, mang sang một bên. Còn về Trương Gi��c, cũng có quân Tống đến trói gô hắn.

Đến bình minh, Đồng Quán đến từ biệt Quách Dược sư, cười tủm tỉm nói: “Hai nước chúng ta đã kết thành minh hữu, tiêu diệt giặc cướp, thì không chỉ là chuyện của quý quốc nữa. Đợi ta trở về bẩm báo Thánh thượng, điều động trăm vạn đại quân, hai nước nam bắc hiệp lực, cùng nhau diệt trừ giặc cướp.”

Dứt lời, hắn dẫn theo bộ hạ lên thuyền, trở về Giang Nam.

Quách Dược sư cười ha hả nhìn hắn đi khuất, sắc mặt trầm xuống: “Truyền lệnh của ta, lập tức toàn lực chiếm lấy Bình Doanh hai châu — toàn quân trên dưới, không cần phong đao!”

Oán quân nghe lệnh, đều vô cùng hớn hở. Chẳng mấy ngày, Bình Doanh hai châu đã biến thành núi thây biển máu. Quách Dược sư roi ngựa chỉ về phía tây, lại biến Cảnh Châu, Loan Châu thành cảnh hoang tàn.

“Lãng Lý Bạch Điều” Trương Thuận, “Thiết Khiếu Tử” Nhạc Hòa trấn giữ Kế Châu, nghe tin Bình Doanh thất bại, quân Kim ồ ạt xâm nhập, mũi nhọn thẳng hướng Kế Châu, lập tức kinh hãi. Một mặt chỉnh đốn phòng thành, một mặt phái ngựa nhanh đến Hoàng Nhai Quan và U Châu báo tin.

Không ngờ sứ giả truyền tin vừa đi được nửa ngày, Lý Tuấn đã dẫn bại binh chạy tới. Thì ra là sau khi Hề vương Hà Mạt chiếm Du Quan, đã từ Trường Thành đánh thẳng xuống Hoàng Nhai Quan. Lý Tuấn thấy tình thế không ổn, quả quyết bỏ quan ải, dẫn mấy vạn binh mã chạy về Kế Châu.

Trương Thuận nghe thế cả kinh nói: “Thế này phải làm sao bây giờ? Trường Thành liên miên một dải, huynh trưởng nơi này bỏ quan ải, quân Kim thuận theo Trường Thành đánh tới, Võ Thắng Quan làm sao giữ vững được? Võ Thắng Quan mà mất, tiền sơn hậu sơn liền bị cắt đứt, chúng có thể dọc theo Trường Thành tiến quân, vây quanh Cửu Châu phía sau núi... Chúng ta làm sao ăn nói với Võ đại ca đây?”

Võ Thắng Quan chính là tên Hỗ Tam Nương đã đổi, tức Cư Dung Quan vậy.

Lý Tuấn lắc đầu cười khổ: “Du Quan thất thủ thật kỳ lạ, bên ta chuẩn bị không đủ, chỉ cần phá vỡ một điểm là bại trận cả tuyến! Ai, khi rút quân, ta đã lệnh Giải Trân đến báo cho huynh đệ ở Võ Thắng Quan. Nơi đó chính là đầu mối then chốt của Trường Thành, nếu có thể bảo trụ, mọi việc vẫn còn có thể xoay sở. Bất quá...”

Ánh mắt Lý Tuấn lộ rõ vẻ lo lắng sâu sắc: “Liêu quốc bị diệt không oan chút nào, những tên quân Kim kia quả nhiên thiện chiến! Mấy tháng nay ta đã phí hết tâm tư, mới cố gắng bảo trụ Hoàng Nhai Quan không mất. Võ Thắng Quan có Bảo Húc và mấy người khác, tuy anh dũng nhưng lại không có tài làm đại tướng, cho dù sớm bẩm báo, chúng cũng chưa chắc giữ được.”

Trương Thuận cúi đầu suy nghĩ: “Ta nghe nói Võ đại ca trước khi đi, có phân công một tiểu tướng tên là Nhạc Phi, trợ giúp giữ quan.”

Lý Tuấn có chút khinh thường nói: “Nghe nói chính là sư đệ của Lâm giáo đầu! Nếu Lâm giáo đầu ở đây, tự nhiên không ngại gì, chỉ là sư đệ của hắn chẳng qua là một thiếu niên, lông còn chưa mọc đủ, làm sao có thể làm việc lớn? Ngươi lại phái người đi U Châu, bảo Sơn Sĩ Kỳ, Đường Bân đến giúp đỡ, lại bảo Mạnh Khang mau đến Thanh Châu cầu viện. Chúng ta ở đây, cố gắng giữ vững Kế Châu, chỉ cần viện quân đến kịp thời, liền có thể vượt qua kiếp nạn này.”

Trương Thuận nghe hắn an bài chu đáo, trong lòng yên lòng một chút, gật đầu nói: “Huynh trưởng yên tâm, ta thấy huynh đã mệt mỏi lắm rồi, hãy đi nghỉ một chút, ta lập tức phái người đi U Châu.”

Lý Tuấn lắc đầu nói: “Không phải lúc nghỉ ngơi, quân Kim sẽ đến trong một hai ngày tới, ta đi lên thành xem xét một chút.”

Trương Thuận nhìn hắn thần sắc mỏi mệt, thân hình so với mấy tháng trước gầy hẳn đi, trong lòng cũng cảm thấy khổ sở, nhưng không muốn biểu hiện ra ngoài, bèn đứng dậy gượng cười nói: “Nếu đã vậy, tôi sẽ cùng huynh trưởng đi cùng.”

Có thơ đề rằng: May mắn Du Quan chôn nghĩa sĩ, Long vương hoảng hốt mất Hoàng Nhai. Khói lửa đốt cháy đất Kế Châu, lại xem hào kiệt thử tài hoa!

Nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự đồng hành từ quý độc giả.