Vậy hai cánh quân bên ngoài thành rốt cuộc có lai lịch ra sao?

Trong đó, một cánh quân đương nhiên là quân cần vương của Lý Cương, do Nguyên Khánh làm tiên phong, dũng mãnh tiến đánh. Cánh còn lại chính là Lưu Lân, con trai Lưu Dự!

Trước đây, Lưu Dự binh bại tử vong, Lưu Lân đã bỏ lại Hoàn Nhan Diên Hi trong trận chiến Vinh Dương. Lão Tào thừa cơ dụng kế, đại phá tàn quân Liêu. Lưu Lân nhanh trí nắm bắt thời cơ, dẫn theo mấy huynh đệ kết nghĩa chạy thoát, phiêu bạt đến Hoài Tây rồi trở thành cường đạo. Về sau, Triệu Cấu biết được liền hiến kế cho lão quan gia (triều đình), chiêu an nhóm người này. Giờ đây, họ cùng nhau tiến đánh quân cần vương, đã mai phục ngoài thành từ lâu, chỉ chờ ngày quyết chiến hôm nay.

Quân của Phương Tịch bị đánh úp bất ngờ, trở nên vô chủ, nhất thời càng thêm đại loạn. May thay, các tướng sĩ của hắn đều có võ nghệ phi phàm, nhao nhao dẫn quân xông ra bốn phía. Nhưng nhờ quân Tống không muốn tử chiến và cũng không truy đuổi gắt gao, nên cứ thế mặc cho họ tháo chạy.

Lý Ứng và Dư Hóa Long bảo vệ Phương Tịch, một đường phi ngựa không ngừng nghỉ, thẳng tiến đến Mao Sơn, hội quân cùng Sử Tiến đang dưỡng thương tại đây.

Những người trấn giữ nơi đây, sau khi biết tin binh bại, đều giật mình hoảng hốt. Họ vội vàng dẫn quân bản bộ rời núi, thu nạp từng toán bại binh tản mát sau đó, tổng hợp được hơn ba vạn người. Số còn lại đều đào tẩu không dấu vết.

Đới Tông và Thời Thiên dò xét được tình hình, báo cáo lại Tào Tháo. Tào Tháo lắc đầu nói: "Loại kế sách trá hàng này, tuy thô thiển, nhưng lại dễ dàng lay động lòng người nhất..."

Chẳng khỏi thở dài một tiếng, thầm nhớ lại trận Bộc Dương năm xưa, Điền thị trá hàng, chính mình nhất thời động niệm tham lam, suýt mất mạng trong thành. Rồi sau này, trận Xích Bích, Hoàng Cái trá hàng, càng khiến mình trực tiếp đánh mất cơ hội tốt nhất để thống nhất thiên hạ.

Than thở một lát, ông chấn chỉnh tinh thần nói: "Nước Tống dù có chiến thắng này, đại thế cuối cùng vẫn khó thay đổi. Chỉ nhìn việc chúng khốn thủ trong thành nguy hiểm bấy lâu, rồi chỉ cần hai cánh quân cần vương kéo đến, là đã thấy rõ lòng người thiên hạ. Chúng ta chỉ cần vững vàng, trước hết đánh bại hai cánh quân Dương Châu và Lư Châu, rồi lại vượt sông quyết chiến với Triệu Cát."

Lại qua một ngày, Vương Tiếp kéo quân đến dưới thành Trừ Châu, bày trận thế, quát lớn: "Phản tặc Võ Đại, ra đây chịu chết!"

Tào Tháo cười nói: "Vậy hãy ra khỏi thành giao chiến một tr��n với hắn, xem thử chất lượng của cánh quân này ra sao."

Ngay lập tức, Tào Tháo điểm ba nghìn binh, dẫn các tướng ra khỏi thành. Trước quân trận đối diện, năm viên chiến tướng đang diễu võ giương oai. Ở giữa, một người tầm ba mươi mấy tuổi, tay cầm Trượng Bát Xà Mâu, râu quai nón rậm rạp, chính là Vương Tiếp, chủ tướng Dương Châu, thống lĩnh tiền quân ngự doanh.

Vương Tiếp thấy phía sau Tào Tháo hoàng kỳ phấp phới, trong lòng khẽ run. Hắn dò xét kỹ vài lượt rồi bỗng nhiên cười phá lên, chỉ vào Tào Tháo nói: "Ta xem ngươi, tên nghịch tặc này! Thân cao không tới năm thước, chẳng có chút tướng mạo đế vương nào, vậy mà sao cũng dám ngông cuồng xưng tôn? Không sợ người trong thiên hạ chê cười sao?"

Tào Tháo trong lòng tức giận, nhưng trên mặt vẫn cười nhạt nói: "Trẫm vóc người tuy thấp, dũng khí lại đủ! Mấy năm qua nam chinh bắc chiến, đánh bại hết quân giặc, ngay cả Hoàng đế Kim, Liêu, Tây Hạ, thấy Trẫm đều phải sợ hãi cúi đầu. Thử hỏi ai dám cười Trẫm?"

Vương Tiếp nghe xong không thốt nên lời, đôi mắt đảo nhanh, rồi lại nói: "Những lời ngươi nói, bất quá chỉ là hành động của một thượng tướng. Người làm Hoàng đế, há có thể chỉ dựa vào võ công?"

Tào Tháo càng cười lớn hơn: "Nếu không có võ công, sao có thể đến lượt Thái Tổ nhà Tống khoác lên mình áo bào vàng? Huống hồ, võ công của Trẫm tuy thịnh, nhưng tài trị văn cũng khiến người ngoài phải thán phục. Há chẳng thấy thiên hạ ngày nay, chỉ có Sơn Đông là có thể xưng là cõi yên vui? Tài trị thế của Trẫm, cũng có thể thấy được phần nào."

Vương Tiếp không nói lại được hắn, liền nổi giận đùng đùng, giơ xà mâu chỉ về phía Tào Tháo, quát: "Ai đi cùng ta bắt tên phản tặc này!"

Bình Khấu Tướng quân Phạm Quỳnh dưới trướng hắn hô lớn: "Để ta đi bắt tên thấp tặc này!" Nói đoạn, múa đao phi ngựa xông ra.

Tào Tháo chỉ vào nói: "Kẻ này vô lễ, ai đi thay Trẫm giết hắn?"

Tô Định hiếm khi được theo lão Tào chinh chiến, một lòng muốn lập công lớn, liền cao giọng nói: "Mạt tướng xin đi giết hắn!"

Y thúc ngựa vung mạnh đao, thẳng đến Phạm Quỳnh. Hai tướng liền giao chiến dữ dội trư���c trận. Chúng tướng hai bên nín thở xem cuộc chiến, thấy hai người họ đấu đến hơn hai mươi hiệp, Phạm Quỳnh dần dần không địch lại, Vương Tiếp vội vàng kêu lên: "Ai đi giúp hắn một tay?"

Một chiến tướng trẻ tuổi dưới trướng ứng tiếng xông ra, quát lớn: "Ơn thu lưu của chủ tướng, vừa vặn hôm nay đền đáp!" Tay cầm một cây đại côn, y phi ngựa xông lên.

Trúc Kính thấy hắn xông đến hung hãn, quát lớn: "Một đấu một mới là hảo hán! Ta là đại tướng Trúc Kính, ngươi tên họ gì?"

Vị tướng trẻ tuổi nhà Tống quát lớn: "Ta chính là Dương Khả Bật của Tây quân!" Hắn vung mạnh côn đập xuống, Trúc Kính vung búa đón lấy, hai người liền đinh đinh đang đang giao chiến kịch liệt.

Lão Tào kinh ngạc nói: "Hóa ra người này chính là Dương Khả Bật! Chẳng phải nghe nói hắn cùng huynh trưởng dẫn Bạch Đĩnh trọng kỵ xông trận, đã tử trận ở Hà Gian phủ rồi sao?"

Khi xưa, trong đại chiến ở Hà Gian phủ, mãnh tướng Dương Khả Thế đã tử trận. Lúc bấy giờ, một vị tướng thân tín đã liều mình, ôm thi thể của Dương Khả Thế, bất chấp hiểm nguy mở đường máu, yểm hộ Dương Khả Bật thoát khỏi trận địa.

Dương Khả Bật hoảng loạn chạy lạc lên núi, mấy ngày sau mới ra được. Quân Đồng Quán lúc này đã rút lui, Dương Khả Bật không thể trở về, lại vô tình gặp phải một đội quân Liêu nhỏ đang truy quét tàn quân Tống. Hắn khó khăn lắm mới huyết chiến thoát thân, r���i lại sinh một cơn bệnh nặng, phải dưỡng bệnh mấy tháng trời mới khỏi hẳn.

Đợi mãi mới trằn trọc trở lại Biện Lương, thì kinh thành đã thất thủ. Các loại lời đồn đại thật giả khó phân biệt. Hắn nghe nói Triệu Cát đang ở Nhuận Châu, liền cứ thế chạy thục mạng về phía nam. Dọc đường, hắn gặp phải đội quân của Vương Tiếp thuộc Hoài Nam đang rút lui. Vương Tiếp biết được cảnh ngộ của y, rất mực thương tiếc, liền giữ y lại dưới trướng để phân công nhiệm vụ.

Trên sân, bốn tướng này từng đôi chém giết, lại đấu thêm mười hiệp. Tô Định hét lớn một tiếng, thi triển tuyệt kỹ hoa đao, dùng hư chiêu lừa mở sơ hở, một đao chém Phạm Quỳnh ngã ngựa.

Vương Tiếp kinh hãi, vội vàng đánh chiêng thu quân. Dương Khả Bật bất đắc dĩ quay ngựa về doanh, gặp Vương Tiếp, y tức giận nói: "Phạm Quỳnh dù bại, ta đang muốn chém Trúc Kính để vãn hồi thế cục, chủ tướng vì cớ gì lại thu binh?"

Vương Tiếp không vui nói: "Ta dùng binh tự có đạo lý, há kẻ tiểu nhi như ngươi có thể dự tính được sao? Chẳng lẽ ngươi không thấy quân võ tặc tinh binh tướng dũng sao? Nếu ta liều mạng quá mức với hắn, chẳng phải sẽ để Đỗ Sung ngồi hưởng đại công sao?"

Ngày hôm sau, Đỗ Sung dẫn quân đến, cùng Vương Tiếp kết thành liên doanh, tổng cộng hơn năm vạn binh mã, lại một lần nữa ra doanh khiêu chiến.

Trước trận, khi Vương Tiếp kể về sự dũng mãnh của các chiến tướng dưới trướng lão Tào, Đỗ Sung chẳng thèm ngó tới, nói: "Người trong thiên hạ đều sợ võ tặc như hổ, riêng ta chỉ muốn mượn đầu hắn lên mây xanh!"

Lão Tào thấy quân Tống khiêu chiến, vẫn như cũ dẫn ba nghìn quân ra khỏi thành nghênh chiến. Đỗ Sung chỉ tay vào Tào Tháo nói: "Kẻ này chính là đại tặc của quốc gia, ai lấy được thủ cấp của hắn, sẽ được phong làm vạn hộ hầu!" Nói đoạn, dưới trướng bốn đại Thống chế quan cùng nhau xông ra, chính là Thích Phương, Trần Tôi, Địch Hưng, Đổng Trước!

Tào Tháo cười nói: "Bốn huynh đệ hãy ra ngăn hắn lại."

Phương Kiệt, Thạch Tú, Liễu Nguyên, Khổng Minh cùng nhau xông ra, mỗi người ngăn một tướng để giao chiến.

Chiến được bảy tám hiệp, Phương Kiệt hét lớn một tiếng, một kích đâm chết Thích Phương. Đang định quay về trận thì chợt thấy Khổng Minh đang luống cuống tay chân, y vội vàng ghì cương quay đầu ngựa, thế chỗ cho Khổng Minh, tự mình giao chiến với Đổng Trước.

Đổng Trước này từng là cướp ở Cửu Cung Sơn, người đời gọi là "Thiết Diện Đại Vương". Y tay cầm một cây Nguyệt Nha Sạn đầu hổ, có sức mạnh vạn người khó bì kịp. Về sau, khi quân Liêu đánh tới, y bị lão tướng Địch Hưng chiêu an, làm việc dưới trướng, lập được nhiều chiến công.

Chỉ là võ công của y tuy cao, làm sao sánh được với Phương Kiệt? Hai người đại chiến ba bốn mươi hiệp, Phương Kiệt phấn khởi thần uy, hô lớn một tiếng, ra một đòn chém đứt Nguyệt Nha Sạn của Đổng Trước. Rồi lại thêm một kích nữa, đâm y ngã ngựa.

Trần Tôi và Địch Hưng cùng Thạch Tú, Liễu Nguyên chiến năm mươi hiệp, bất phân thắng bại. Nhưng thấy Phương Kiệt liên tiếp giết chết hai tướng, hai người cũng không khỏi sợ hãi, bèn tung hư chiêu, tháo chạy về bản trận.

Tống Giang trợn mắt lên, quát lớn: "Bệ hạ, quân địch liên tiếp thua hai ngày, ắt hẳn đã mất mật, đây chính là lúc để phá địch!"

Tào Tháo cười mà đồng ý. Tống Giang tự mình cầm lấy một cây thương, vung lên nói: "Các huynh đệ hãy theo Tống mỗ đi giết địch!"

Y dẫn ba nghìn quân Hán, nhất tề xông tới. Quân Tống quả nhiên đại loạn, Tống Giang tay cầm trường thương, bên trái có Tống Thanh, bên phải có Khổng Lượng, liên tiếp giết bảy tám danh quân Tống. Quả thực uy phong lẫm liệt, dũng mãnh hơn người.

Quân Tống một đường lui về doanh trại. Quân lính trong doanh nhao nhao bắn tên, Tống Giang lúc này mới dương dương đắc ý, dẫn binh quay về.

Chạng vạng tối, Đới Tông thi triển thần hành pháp, chạy vội đến bên ngoài doanh trại quân Tống. Y giơ tay chụp được một mũi tên không đầu, rồi lập tức quay về.

Quân Tống nhặt được mũi tên, thấy bên trên có bọc một phong gấm lụa, không dám thất lễ, vội vàng đưa cho Đỗ Sung và Vương Tiếp. Hai tướng mở ra xem, hóa ra là một phong thư khuyên hàng. Hai người nhìn nhau nửa ngày, Đỗ Sung liền ném bức thư xuống, cười lớn nói: "Khá lắm Võ Đại Lang, thật coi mình là chúa tể thiên hạ! Đã muốn chiêu hàng, há lại không hề nhắc đến điều kiện? Chẳng lẽ vô cớ lại muốn trung thần như ngươi ta đầu hàng sao?"

Đêm đó, vào canh ba, lão Tào cho ba quân xuất phát, mở cửa thành, ồ ạt tiến thẳng vào doanh trại quân Tống.

Đỗ Sung và Vương Tiếp vạn lần không ngờ tới, mấy canh giờ trước lão Tào còn đang chiêu hàng, chớp mắt đã đột kích doanh trại. Nhất thời đại bại, khi đang định thừa lúc đêm tối tháo chạy, hai cánh kỵ binh của Lâm Xung và Hoa Vinh đã như vũ bão kéo đến. Một phen đại sát dưới ánh bình minh, hơn năm vạn quân Tống chỉ có chưa đầy ba nghìn người đào thoát. Đỗ Sung và Vương Tiếp đều bị bắt sống. Đoàn Luyện sứ Trương Dục, Dương Kình chết trong loạn quân. Thạch Tú, Liễu Nguyên bắt sống Trần Tôi, Phàn Thụy một mình bắt sống Địch Hưng. Dương Khả Bật tả xung hữu đột, tình cờ gặp Lâm Xung. Hai người giao chiến mấy chục hiệp, Dương Khả Bật bị Lâm Xung ép đến mức phải vứt bỏ binh khí, bị bắt sống trên ngựa.

Đến đây, hai cánh quân Tống hoàn toàn tan rã. Lão Tào xua quân tiến nhanh, thúc ngựa đến Trường Giang, rồi phái người liên lạc với thủy quân ở Thái Hồ, đến đây đưa quân sang sông.

Tin tức truyền về Kim Lăng, cả thành chấn động.

Đây chính là: Rồng bay trên sông sóng vỗ trời, Ngựa giẫm trong thành hồn muốn điên. Vạn dặm sơn hà dương cờ Hán, Khí thế hào hùng nuốt trọn không gian vô biên.

Mọi quyền lợi đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.