Một khi đã có thanh danh, địa vị cũng theo đó mà nâng cao.

Ban đầu, chỉ những "hào kiệt" bản địa như Huyện lệnh, Huyện thừa, Huyện úy, thậm chí các phú thương, tài chủ trong vùng mới tìm đến kết giao với hắn. Ngày nào cũng có tiệc tùng chiêu đãi không dứt, ngày ngày cao đàm khoát luận. Dần dà, ngay cả các thương nhân, lái buôn qua lại cũng nghe danh tiếng của người này, phàm là ai ghé Dương Cốc huyện, đều muốn đích thân đến tận nhà bái kiến.

Chỉ hơn một tháng sau, tin tức về vị hào kiệt "Đoạn Môn Kiếm" Võ Thực ở Dương Cốc huyện, Đông Bình phủ đã truyền khắp cả Sơn Đông và Hà Bắc.

Giang hồ đồn đại, vị Đoạn Môn Kiếm này không những khí phách hiên ngang, khẳng khái trượng nghĩa, điều đáng quý hơn nữa là kiến thức phi phàm, tầm nhìn rộng lớn; dù là việc trị quốc, tề gia, văn học, quân sự, hay thậm chí thương nghiệp, nông vụ, đúng là không gì là không thông tỏ. Rất nhiều chuyện mà người khác thấy khó hiểu, khó giải quyết, qua miệng hắn chỉ dăm ba câu là đã có thể phân tích rõ ràng, khiến người nghe cảm thấy thông suốt, sáng tỏ. Võ Đại Lang, người rất giỏi trong việc dẫn dắt câu chuyện về Tào Tháo, mỗi lần mở miệng chính là "Chuyện này nếu Tào Công mà làm", "Nếu Ngụy Vương đến xử lý", "Việc này Tào Công sớm có tiền lệ, chỉ cần như thế như vậy". Chính vì thế, hắn nhanh chóng có thêm một biệt hiệu mới: "Võ Mạnh Đức".

Một là vì hắn họ Võ, hai là trong lòng người Tống, Tào Tháo không lấy võ công làm sở trường, mà vị Võ Đại Lang này lại có kiếm pháp bất phàm, bởi vậy mới được gọi là Võ Mạnh Đức.

Cần phải biết rằng chỉ có đặt sai tên, chứ không có gọi sai biệt hiệu.

Biệt hiệu đối với người trong giang hồ mà nói vô cùng quan trọng, không chỉ là một danh xưng, mà còn kiêm cả tác dụng hướng dẫn và quảng bá. Một biệt hiệu tốt sẽ gia tăng đáng kể danh vọng giang hồ lẫn danh tiếng xã hội.

Trong giang hồ, có được một biệt hiệu đã là không dễ dàng. Rất nhiều người biệt hiệu thường tự mình đặt, nhưng lại chẳng mấy ai biết đến, mỗi lần còn phải ngượng ngùng tự giới thiệu: "Ta là ai đó, người trong giang hồ gọi là gì gì đó."

Hào khách giang hồ chân chính sẽ không phải bẽ mặt như vậy. Thí dụ như đại ca Tống Giang, mỗi lần tự giới thiệu đều rất khiêm tốn nói: "Tiểu nhân tên là Tống Giang." Đối phương liền vội vàng kêu lên: "Ôi chao, chẳng lẽ là Tống Công Minh ca ca, người được xưng tụng là Hô Bảo Nghĩa, Mưa Kịp Thời đó sao?"

Đó mới gọi là đẳng cấp.

Đối với rất nhiều người trong giang hồ, Tống Giang đều có danh vọng ở mức đỉnh điểm, cho nên hắn sở hữu rất nhiều biệt hiệu. Hô Bảo Nghĩa, Mưa Kịp Thời, còn có cả Hiếu Nghĩa Hắc Tam Lang.

Hiện tại, Võ Đại Lang (mà thực chất là Tào Tháo) cũng đã có hai biệt hiệu: Đoạn Môn Kiếm, Võ Mạnh Đức. Uy vọng giang hồ của hắn cũng có thể thấy rõ phần nào.

Trong khi Tống Giang chủ yếu dựa vào sự hào phóng, chịu chi tiền để có được danh vọng cao trong giới giang hồ cấp thấp, Võ Đại Lang (Tào Tháo) cũng rất hào phóng, chịu chi tiền như bao người khác; phàm là ai đến cầu xin lộ phí, hắn chưa từng để họ thất vọng mà ra về. Đồng thời, kiến thức uyên thâm và tài ăn nói trí tuệ của hắn cũng được đánh giá cực cao trong giới trung và thượng lưu; thường chỉ bằng một lời phân tích đâu ra đó đã có thể mang lại sự giúp đỡ vô cùng lớn lao cho người khác. Đến mức này, số người tình nguyện giúp hắn khuếch trương danh tiếng càng ngày càng nhiều.

Một ngày này, như mọi ngày, hơn mười tên nhàn tản ăn mặc chỉnh tề, chen chúc vây quanh, như thể nâng niu báu vật mà đỡ Tào Tháo đã say bí tỉ về nhà. Trong đó có hai người, mỗi kẻ khệ nệ một đôi gánh, trông khá nặng trĩu.

Vừa mới đặt chân lên ngõ Đá Tím, hắn đã được hàng xóm láng giềng thân thiết, chân thành chào hỏi.

"Đại Lang, uống rượu ở đâu về thế?"

Tào Tháo cười nói: "Ở Thương Châu có Sài đại quan nhân, nghe danh ta, sai người mang đến chút lễ vật. Người ta đã lặn lội đường xa đến đây, ta chiêu đãi họ uống đôi ba chén rượu."

"Ừm, chẳng lẽ là Sài Đại Quan Nhân Sài Tiến? Đây quả là một nhân vật xuất chúng."

"Đúng vậy, ta cũng nhiều lần nghe người ta nhắc đến tên hắn, có cơ hội cũng nên đến thăm một chuyến." Tào Tháo dù uống rượu nhưng không hề say xỉn mất trí, mặt đỏ au, cười tủm tỉm, đối đáp trôi chảy.

Người thì nhân cơ hội lấy lòng: "Ôi chao, chuyện gì mà chẳng nói được vào ngày khác? Không thấy Đại Lang đang say rượu sao, mau để hắn về nhà đi, kẻo lại bị phong hàn!"

"Đa tạ mọi người quan tâm, thân thể tại hạ vẫn còn rắn chắc lắm, ngày mai chúng ta lại gặp."

Cứ như vậy, hắn vừa đi vừa chào hỏi, về đến nhà thì Phan Kim Liên đã sớm nghe thấy động tĩnh, mở cửa đứng chờ.

Nhìn nàng ăn mặc, nàng khoác lên mình gấm Thải Cẩm Thành Đô, lụa Hàng Châu, thêu thùa Tô Châu, cắt may Kim Lăng, đúng là người khoác gấm vóc lụa là từ đầu đến chân. Lại nhìn những món trang sức trên tóc, trên tay, trên cổ tay, trên ngón tay: vàng là vàng ròng, bạc là bạc khối, ấm áp là ngọc quý, lấp lánh là bảo châu; đủ loại trâm cài, hoa tai, trâm cài tóc, trâm cài đầu, vòng, khuyên, dây chuyền, xuyến, vòng tay, nhẫn... muôn hình vạn vẻ, cái gì cũng có. Ánh nắng chiều ấm áp chiếu vào, lấp lánh chói mắt vô cùng, ngay cả nương nương trong cung cũng không thể rực rỡ đến vậy.

Nàng vốn đã có dung mạo rực rỡ: gương mặt như hoa đào tháng ba, lông mày tựa lá liễu đầu xuân, đôi mắt đẹp đong đầy phong tình, làn da trắng nõn như tuyết, như ngọc, chiếc eo nhỏ nhắn thon thả một nắm, khẽ hé môi thơm thoang thoảng hương. Lại phối hợp với cách ăn mặc bây giờ, nàng đúng là như mỹ nhân từ trong tranh bước ra vậy.

Trước mặt một mỹ nữ nhan sắc như vậy, những tên nhàn tản đỡ Tào Tháo về nhà không một ai dám ngẩng đầu nhìn nàng, tất cả đều cúi đầu. Hai kẻ gồng gánh kia cúi đầu cười nói: "Tẩu phu nhân, đây là lễ vật của Sài Đại Quan Nhân Sài Tiến, người nổi danh khắp Thương Châu là Tiểu Toàn Phong, gửi tặng Võ gia ca ca. Chúng tôi xin đặt ở nhà chính giúp ngài."

Phan Kim Liên khẽ gật đầu, vội bước lên đỡ hắn, vẻ mặt tràn đầy quan tâm và đáng yêu dịu dàng: "Nha, chàng thật là, thiếp nghe nói chưa có quản gia đến, đáng lẽ để các tiểu huynh đệ bầu bạn uống cùng là được rồi, sao lại muốn tự mình uống nhiều đến vậy? Thật coi thân thể mình là sắt đá hay sao..."

Những tên nhàn tản xung quanh liên tục gật đầu: "Đúng vậy ạ, đúng vậy ạ, tẩu phu nhân, Võ gia ca ca thật quá mức nghĩa khí..."

Tào Tháo đưa tay vòng ôm lấy eo nhỏ nhắn của nương tử, khẽ cười nói: "Ta có phải là sắt đá hay không, nàng chẳng phải biết rõ sao?"

Phan Kim Liên lập tức đỏ mặt, cắn môi, dậm chân nói: "Đáng ghét, lời này mà chàng cũng nói ra giữa chốn đông người sao?"

Những tên nhàn tản kia đều nhao nhao ngẩng đầu nhìn trời: "Không nghe thấy gì cả, không nghe thấy gì cả! Tai chúng tôi hỏng hết rồi! Tẩu phu nhân, ca ca, chúng tôi xin cáo lui trước, ngày mai sẽ lại đến hầu chuyện ca ca."

"Chờ một chút!" Tào Tháo gọi lại đám người, đôi mắt vẫn nửa mở nửa khép, hắn lục lọi trong ngực, lấy ra một thỏi bạc mười lạng: "Vừa rồi ta thấy các ngươi chỉ lo cười đùa, mời rượu, chắc còn chưa ăn no nê. Lát nữa tìm chỗ nào đó mà ăn bữa ra trò."

Đám nhàn tản kia không ai chịu vươn tay ra nhận, nhao nhao nói: "Ngày thường ăn của ca ca, uống của ca ca đã nhiều rồi, làm sao dám lại đưa tay nhận thêm nữa."

Tào Tháo cười ha ha một tiếng, nói: "Đều là huynh đệ nhà mình cả, nói gì lời khách sáo vớ vẩn. Các ngươi không muốn, ta vứt đi đây!" Dứt lời, hắn vứt thỏi bạc ra, đám nhàn tản vội vàng nhặt lên, ai nấy chắp tay cung kính nói: "Nếu đã như thế, đa tạ ca ca trọng thưởng."

Tào Tháo lắc đầu nói: "Huynh đệ nhà mình cả, không được nói lời khách sáo vớ vẩn."

Phan Kim Liên vội vàng nói: "Mọi người về đi thôi, ca ca các ngươi phải ngủ rồi." Nàng dìu Võ Đại vào phòng rồi đóng cửa lại.

Đám nhàn t��n kia, cung kính chờ đến khi chốt cửa cài lại, lúc này mới rời đi, trong miệng vẫn nghị luận ầm ĩ. Một người nói: "Hai ngày trước, trước tửu lầu Sư Tử có một thầy bói mù rất linh nghiệm, nói rằng Dương Cốc huyện này có tử khí đông lai, ắt sẽ xuất hiện anh hùng từ đây. Quả nhiên, điều đó đã ứng nghiệm lên người Võ gia ca ca."

Một người khác nói: "Chẳng phải sao? Thằng Vương Tiểu Tứ đầu trọc tôi cả đời này nào có ai thương yêu, chỉ có Võ gia ca ca là coi tôi như đệ đệ ruột mà chăm sóc. Ngày đó đi qua nhà tôi, còn mua mười cân thịt đến, nói tôi phải ăn nhiều thịt vào, cho mau lớn khỏe mạnh."

Lại một người nói: "Ai, Võ gia ca ca mọi điều đều tốt, chỉ hơi thấp bé một chút. Nếu không thì chẳng phải là nhân vật thần tiên sao?"

Đám nhàn tản tức giận, có một hán tử vọt đến đạp hắn một cước, hung ác nói: "Lưu Bình, nếu để ta nghe ngươi nói một lời nói xấu về Võ gia ca ca nữa, ta sẽ đá sưng răng ngươi! Nam tử hán chí khí hơn người, cao thấp xấu đẹp tính cái gì!"

Kẻ tên Lưu Bình kêu oan: "Tôi lại không nói Võ gia ca ca không tốt! Mẹ nó chứ, ngày đó tôi bị đau nhức xương khớp hành hạ, nếu không phải Võ gia ca ca gặp được, cho tôi hai mươi lạng bạc mời thầy bốc thuốc, thì tôi đã sớm nằm ngoài bãi tha ma rồi. Hắn chính là cha mẹ tái sinh của Lưu Bình tôi, tôi há có thể nói hắn không tốt được? Ý của tôi là, nếu cao lớn hơn một chút thì chẳng phải càng tốt hơn sao?"

Có người liền kêu lên: "Thế sự nào có thập toàn thập mỹ. Huống hồ Chu Lang Đầu nói đúng, cao thấp xấu đẹp tính cái gì! Võ gia ca ca dù có thấp bé một chút, chẳng phải thấy tẩu tử yêu hắn đến mê mẩn hay sao?"

Đám nhàn tản nói chuyện càng thêm hứng khởi, mà không hề hay biết rằng phía sau có một đại hán phong trần mệt mỏi, vẻ mặt ngang tàng, đang nghe ngóng, trên mặt lộ rõ vẻ nghi hoặc.

Bản dịch thuật này do truyen.free độc quyền phát hành.