Tiếng gió dần ngớt, mây tan sương dạt, trời quang mây tạnh. Sau cơn mưa, bầu trời trong xanh như biển cả, mây trắng lững lờ trôi như những chiếc thuyền nhẹ đang dạo chơi. Nắng xuyên qua kẽ mây rọi xuống, chiếu sâu vào dãy núi, nơi có một thôn làng hoang v���ng cô lập với thế giới bên ngoài. Thôn làng hoang vắng tọa lạc cạnh một ngọn đồi trọc cằn cỗi. Trên bầu trời không một bóng chim, những căn nhà đất cô độc còn đọng giọt mưa sừng sững đứng đó. Con đường lởm chởm hố sâu, chứa đầy vũng nước đọng hôi thối, khắp nơi đều hiện lên cảnh tượng tiêu điều, suy bại. Lúc này, cả thôn làng hoang vắng đang vang vọng tiếng kêu khóc thê lương. "Bồ Tát! Cầu ngài rủ lòng từ bi cứu giúp chúng con!" "Bồ Tát ơi, xin người thương xót cho những kẻ khốn khổ như chúng con!" "Bồ Tát, cầu xin người cứu giúp bà con hương thân. Sau này, chúng con nhất định sẽ xây miếu thờ người, ngày ngày hương hỏa không ngừng!" Những âm thanh ấy phát ra từ đại lộ trong thôn làng hoang vắng. Chỉ thấy chừng năm mươi nam nữ già trẻ, kẻ quỳ lạy, người phủ phục không đứng dậy nổi, miệng lẩm bẩm khấn vái. Những thôn dân này gần như tất cả đều gầy yếu không chịu nổi, sắc mặt vàng như nến, ẩn hiện vẻ sợ hãi. Toàn thân run rẩy bần bật, cứ như bị yêu quái tóm lấy hai chân vậy. Từng người bọn họ vội vã như chó vẫy đuôi mừng chủ, khiến Đường Tăng đang đứng một bên kìm nén sự khó chịu trong lòng, như có tảng đá đè nặng nơi ngực. Trong đám người, Tôn Ngộ Không khoác cà sa gấm thêu hoa lan lặng lẽ đứng thẳng. Nét mặt lạnh lùng cương nghị, không hề lộ ra một chút biểu cảm nào, chỉ có giữa hàng lông mày tràn đầy vẻ lạnh nhạt, dường như căn bản không xem những lời cầu xin của thôn dân xung quanh ra gì. Ánh mắt hắn hờ hững lướt qua Đường Tăng. Đường Tăng như cảm nhận được, liền ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên từ ánh mắt y đọc được ý dò hỏi. Trái tim vốn đang có chút mờ mịt của Đường Tăng lập tức vững lại. Ánh mắt ông dời xuống, rơi vào cô bé đi chân trần đang ở trước mặt Tôn Ngộ Không. Chỉ thấy những giọt nước mắt sợ hãi hòa lẫn với mưa bụi lạnh lẽo trượt dài trên gò má nàng. Nàng toàn thân run rẩy, răng cắn chặt, không ngừng quỳ lạy Tôn Ngộ Không, vết máu dính đầy trên trán cũng không quan tâm, khiến người ta nhìn mà đặc biệt đau lòng. Không khí sôi động ban đầu của khán giả cũng lập tức lắng xuống, ai nấy đều bị cảnh tượng động lòng người này lay động. Những bình luận châm chọc giảm đi rất nhiều, thay vào đó là những dòng năng lượng tích cực hơn. 【 A, không chịu nổi, Trưởng lão mau giúp bọn họ đi! 】 【 Trưởng lão, hãy làm trong khả năng của mình, nếu gặp nguy hiểm thì bỏ đi! 】 【 Tên Vương Bát Đản lãnh huyết da heo quái ở trên lầu kia, tại sao lại không giúp! 】 【 Liều mình bất chấp nguy hiểm cũng chỉ có tỉ lệ thành công cực nhỏ, làm vậy để làm gì? Chịu chết sao? 】 【 Mọi người hãy bình tĩnh, xem Trưởng lão nói sao đã! 】 Sự cổ vũ sâu sắc từ khán giả đã kích động Đường Tăng. Ông cũng không nhịn được nữa, buông cương ngựa, bước nhanh về phía Tôn Ngộ Không. Sau khi đứng vững trước mặt hắn, ông liền ngồi xổm xuống, hai tay đỡ lấy đôi tay của cô bé, nhẹ nhàng nâng nàng dậy. Cô bé không muốn đứng dậy, vẫn muốn tiếp tục lễ bái, nhưng Đường Tăng khẽ dùng sức, liền đỡ nàng đứng lên. Ông quay người đối mặt với các thôn dân, lớn tiếng nói: "Các vị phụ lão hương thân đừng quỳ nữa, các vị cứ yên tâm, bần t��ng hứa với các vị, dù các vị có khó khăn gì, bần tăng nhất định sẽ giúp đỡ." Lời ông vang vọng, nhưng thôn dân lại như không nghe thấy, vẫn không ngừng lễ bái. Cô bé được ông nâng dậy cũng cố sức giằng ra khỏi tay ông, tiếp tục phủ phục trước mặt Tôn Ngộ Không. Đường Tăng nhất thời có chút ngỡ ngàng. 【 Kẻ nghiệp dư dẫn chương trình cần ông làm gì! Đổi Đại Thánh đến! 】 【 Xem ra Trưởng lão bị từ chối thẳng thừng rồi, vẫn phải là Đại Thánh ra tay mới được! 】 【 Ta cứ cảm giác người dẫn chương trình của chúng ta thật ra là Đại Thánh, còn Trưởng lão chỉ là người cầm máy quay! 】 【 Trưởng lão, vẫn là để Đại Thánh lên tiếng đi, bây giờ thôn dân đang bái Đại Thánh chứ không phải ông! 】 【 Đại Thánh, đừng giả vờ không thấy gì nữa, ra dáng một chút đi! 】 【 Hai kẻ vô dụng, uất ức quá, không xem nữa, đi đây! 】 Đường Tăng liếc nhìn những bình luận, sau vài giây do dự, trong lòng đã quyết định. Ông lại lớn tiếng nói: "Mọi người có thể có chút hiểu lầm. Vị Bồ Tát sống trước mắt các vị đây, thật ra là đồ đệ của bần tăng. Bần tăng hứa với các vị, bần tăng thay hắn hứa với các vị." Lúc nói chuyện, Đường Tăng luôn dùng khóe mắt liếc nhìn Tôn Ngộ Không. Thấy hắn khi nghe đến hai chữ "đồ đệ" tuy có nhíu mày, nhưng vẻ thân thiết lại không hề giảm, ông lập tức thở phào nhẹ nhõm. Sau khi giọng Đường Tăng vang lên, đám người thoáng chốc yên tĩnh hơn một chút, nhưng phần lớn vẫn tiếp tục lễ bái. Đúng lúc Đường Tăng cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ, một lão già lưng còng, tóc bạc phơ, tuổi đã cao, chậm rãi run rẩy đứng dậy. Đôi mắt đục ngầu nhìn về phía Đường Tăng, bờ môi không ngừng run rẩy: "Ngài thật là sư phụ của Bồ Tát sống sao?" "Không thể giả được." Lời Đường Tăng vừa dứt, nước mắt lão già kia đã tuôn như suối: "Ngài là sư phụ của Bồ Tát, vậy ngài nhất định là Phật Tổ rồi! Xin Phật Tổ tha thứ cho kẻ tiểu nhân dân đen sơn dã này có mắt không tròng! Cầu xin Phật Tổ phù hộ! Phật Tổ, xin ngài cứu lấy chúng con!" Giữa trận kêu khóc, lão già lại lần nữa quỳ xuống, các thôn dân xung quanh cũng nhao nhao đổi giọng, hướng về Đường Tăng mà quỳ lạy. Bị một đám nam nữ già trẻ phủ phục quỳ lạy, miệng hô to "Phật Tổ", Đường Tăng nhất thời có chút choáng váng, lại có phần hoảng hốt. Ông quay đầu nhìn Tôn Ngộ Không, thấy hắn nghe hai chữ "Phật Tổ" mà không hề có phản ứng gì, tiếng lòng căng thẳng mới buông lỏng. "Thôi thôi, mọi người thật sự đừng quỳ nữa, bần tăng đã nói sẽ giúp các vị." Lời Đường Tăng dường như không có tác dụng gì, thôn dân vẫn không ngừng quỳ lạy như cũ. "Nếu các vị còn không đứng dậy, bần tăng sẽ quay đầu rời đi đấy." Khuyên bảo bằng lời lẽ tốt đẹp không được, Đường Tăng đành phải dùng cách đe dọa. Quả nhiên, các thôn dân nghe xong lời này, lập tức nhanh nhẹn đứng phắt dậy, nhưng miệng vẫn không ngừng hô to "Phật Tổ! Phật Tổ!" "Đừng gọi Phật Tổ nữa, bần tăng không phải." Các thôn dân thấy Đường Tăng mất kiên nhẫn, ai nấy đều hoảng sợ, chân tay luống cuống, đứng cũng không xong mà quỳ cũng không được, há miệng hay ngậm miệng cũng đều không phải lúc. Sợ Đường Tăng không giúp đỡ, họ chỉ có thể dùng ánh mắt bất lực nhìn về phía ông. Đường Tăng thấy vậy, trong lòng thở dài. Vẻ lạnh lùng bất đắc dĩ mà ông thể hiện ra, cũng là đang giúp đỡ bọn họ. Vạn nhất họ cứ không ngừng hô "Phật Tổ" mà chọc giận Tôn Ngộ Không, thì dù ông có đồng ý giúp cũng vô dụng, bởi ông đâu có đánh được yêu quái. Ông nhìn ra, trong mắt Tôn Ngộ Không, con người thuộc về dị loại, không đáng để y bận tâm hay trêu chọc, sẽ không giống ông mà sinh lòng thương hại. Khi thôn dân đã hoàn toàn đứng dậy và im lặng, Đường Tăng mới cúi đầu, nhìn về phía cô bé rụt rè trước mặt, thở dài nói: "Không cần sợ hãi, bần tăng sẽ bảo vệ các con. Con hãy nói cho bần tăng biết tên của con đi." Cô bé hai tay nắm chặt, lo lắng bồn chồn. Nghe Đường Tăng nói xong, nàng cúi đầu không dám nhìn ông. "Con tên Tú Sen." "Tú Sen, con có thể nói cho bần tăng biết, trong thôn của các con đã xảy ra chuyện gì không?" Đường Tăng cố gắng hạ thấp giọng. Sau khi nghe xong, Tú Sen toàn thân run rẩy, nước mắt trào ra khóe mi, rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh. Đường Tăng nhìn mà đau lòng, vội vươn tay đặt lên vai nàng, ôn tồn nói: "Không cần sợ hãi." Tú Sen dường như nhận được dũng khí từ bàn tay Đường Tăng. Sau khi hai vai hơi thả lỏng, nàng nức nở nói với giọng nghẹn ngào: "Gần thôn chúng con có yêu quái, chúng nó đã ăn thịt mẫu thân con, còn ăn thịt rất nhiều thôn dân nữa. Lại còn có sơn tặc, thường xuyên đến cướp bóc. Phật Tổ ơi, chúng con thật sự không sống nổi nữa rồi..." Nói ra một hơi, Tú Sen thật sự cảm thấy ấm ức, không nhịn được mà gào khóc. "Quả nhiên có yêu quái? Bọn chúng? Còn không chỉ một con!" Đường Tăng trong lòng run lên. Ông quay đầu nhìn Tôn Ngộ Không, rồi lại cúi đầu hỏi: "Đều là những loại yêu quái gì vậy?" "Con không biết, mỗi lần chúng đến đều cuốn theo Hắc Phong, chúng con không thể nhìn thấy." "Hắc Phong? Đó là yêu quái cấp bậc gì?" Đường Tăng trong lòng nghi hoặc, nhưng trên mặt lại không hề thể hiện, sợ gây thêm sợ hãi cho thôn dân. Sau khi nghe Tú Sen kể về những tai ương, các bình luận trong kênh trực tiếp bỗng nhiên dừng lại, sau đó bùng nổ một trận khen thưởng. 'Moonting đã tặng cho Đường Tăng mười Bảo Tượng Tán Tài' và nhắn lại rằng: "Trưởng lão, có cần cứ nói, con chuẩn bị sẵn một trăm Bảo Tượng Tán Tài bất cứ lúc nào." 'Sét Đánh Mưa Nạp đã tặng cho Đường Tăng năm Bảo Tượng Tán Tài' và nhắn lại rằng: "Đúng đúng đúng, có cần cứ nói, con cũng chuẩn bị giúp đỡ." 【 Đại Thánh: Vài con yêu quái? Chắc theo thứ tự là nguyên li��u nấu ăn, món chính, gia vị, và lương thực dự trữ! 】 【 Đại Thánh: Đừng suy nghĩ nữa, chưa chắc đã cắn nổi! 】 【 Mấy vị trên lầu đủ rồi đó, Trưởng lão chú ý an toàn! 】 Sự duy trì khen thưởng từ khán giả khiến Đường Tăng yên tâm không ít. Ông lại cúi đầu hỏi: "Vậy lũ sơn tặc là chuyện gì xảy ra?" "Sáu tên sơn tặc đó vốn là người trong các gia đình của thôn chúng con. Một ngày nọ, chúng đột nhiên cướp sạch lương thực của cả thôn rồi bỏ trốn. Sau đó, chúng còn không ngừng quay về thôn cướp bóc lương thực." Khi nói đến sơn tặc, trong mắt Tú Sen bớt đi chút sợ hãi, thêm vào đó là sự phẫn nộ. Đường Tăng nghe xong, trong lòng bốc hỏa. Yêu quái ăn thịt người, đó là quy tắc của thế giới, là kẻ mạnh được yếu thua, là bản tính tự nhiên, còn có thể lý giải được. Nhưng trong tình cảnh thôn làng gian nan như vậy, lũ sơn tặc vốn là người trong thôn lại vẫn quay về cướp bóc lương thực, đơn giản là còn không bằng súc sinh yêu quái. Đường Tăng cố gắng kiềm chế lửa giận, tiếp tục hỏi cặn kẽ. Một lát sau, ông đại khái đã nắm rõ tình hình của sơn tặc và yêu quái. Ông ngẩng đầu nhìn sắc trời. Mặt trời đã ngả về tây, ánh hoàng hôn mờ nhạt xuyên qua tầng mây, bầu trời nhuộm một màu hồng nhạt. Ông dựa vào vị trí mặt trời tính ra, thời gian ước chừng khoảng bảy giờ mười lăm phút, chỉ một giờ nữa là trời sẽ tối. Trời tối chắc chắn nguy hiểm hơn ban ngày, nhưng lửa giận trong lòng Đường Tăng đang bùng cháy, ông không muốn chờ đợi thêm nữa. "Mọi người cứ yên tâm đừng vội, bần tăng bây giờ sẽ đi trước giải quyết lũ sơn tặc, mang một ít lương thực về cho mọi người." Dáng vẻ vội vàng của Đường Tăng khiến thôn dân lầm tưởng ông sợ hãi yêu quái mà muốn bỏ chạy. Nhưng họ lại sợ mở lời sẽ khiến Đường Tăng không giúp đỡ, thế nên chỉ có thể tiếp tục bất lực nhìn ông. Đường Tăng nhìn ra ý tứ của bọn họ, thở dài xong rồi nói: "Mọi người cứ yên tâm, bần tăng tuyệt đối sẽ không bỏ đi. Bần tăng sẽ để hành lý và ngựa lại đây trước, mọi người thấy sao?" Các thôn dân không nói một lời, điên cuồng gật đầu. "Hãy nói cho ta biết lũ sơn tặc ở đâu." Lời Đường Tăng vừa dứt, mấy chục thôn dân ở đó đều đồng loạt giơ tay chỉ. Nhìn xuống, Đường Tăng lại một lần nữa ngỡ ngàng. Trong số mấy chục thôn dân, có người chỉ nam, có người chỉ bắc, có người chỉ tây, vô cùng hỗn loạn. Cảm thấy bất lực, Đường Tăng cũng không hỏi thêm nữa, hỏi cũng vô ích, dứt khoát đi thẳng về phía tây. Họ từ hướng đông nam đến, muốn đi Tây Thiên, kiếp nạn ắt nằm ở phương tây. Thế là ông chắp tay hành lễ, quay người cúi đầu, rồi cùng Tôn Ngộ Không sải bước tiến về phía tây. Mấy chục thôn dân vội vã chạy theo họ một đoạn, sau đó đứng ở cửa thôn nhìn họ dần đi xa. Có người ôm đầu khóc rống, có người lớn tiếng cầu nguyện, có người thì mặt vàng như nghệ, lặng lẽ không nói. Không lâu sau khi rời khỏi thôn làng hoang vắng, nhìn về phía dãy núi uốn lượn nơi xa, cơn phẫn nộ và nhiệt huyết trong lòng Đường Tăng đã vơi đi không ít. Hồi tưởng lại hành động bộc phát vừa rồi, ông trong lòng thở dài nói: "Bần tăng vừa rồi đã làm gì thế này?" Lời v���a dứt, bình luận bay tán loạn. 【 Ba năm khởi hành, cao nhất là tử hình! 】

Toàn bộ nội dung chương truyện này đều do truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.