Thái hậu ở đâu? Thiên tử ở đâu? Có phải bị bọn nghịch tặc các ngươi hãm hại không?

Hàn Cương đứng trên điện, bất chấp mọi ánh nhìn, gầm lên giận dữ.

Một giọng nói vang lên đáp lại Hàn Cương: “Thái hậu và Duyên An quận vương vẫn bình an vô sự, Hàn Cương ngươi sao lại nói năng hồ đồ như vậy?”

Hàn Cương chẳng cần biết Thái hậu và Hoàng đế sống hay c·hết, hắn chỉ muốn có một câu trả lời duy nhất đó.

Thái Xác từng tham gia ủng hộ Triệu Hú, hơn nữa còn là một trong những người chủ chốt, nên tuyệt đối không thể phủ nhận thân phận thiên tử của Triệu Hú. Nếu Triệu Hú là thiên tử, thì Triệu Tuân muốn con trai mình kế vị, chỉ còn cách hoặc là trực tiếp g·iết Triệu Hú, hoặc là phế truất. Trong âm mưu bí mật đó, Thái Xác tuyệt đối sẽ không đồng ý g·iết Triệu Hú, sau đó để Triệu Hiếu Thao thuận lý thành chương lên ngôi. Tống Dụng Thần, Thạch Đắc Nhất cũng không thể đồng ý điều này. Bởi lẽ, nếu đã có công lập công, thì cả nội thần lẫn ngoại thần đều tuyệt đối sẽ không tham gia vào chuyện đó.

Phế bỏ một hôn quân được xem là trung thần, nhưng g·iết vua thì không có bất kỳ lời giải thích nào —— g·iết cha cũng vậy, g·iết vua cũng vậy. Ngay cả khi đổi được hoàng đế mới, vị vua đó ngày sau cũng sẽ không dễ dàng tha thứ. Kẻ thù chính trị càng sẽ lấy đó làm v·ũ k·hí. Việc g·iết Ngụy đế Tào Thượng Thành Tế, rốt cuộc đã dẫn đến kết quả gì?

Dù Triệu Hú và Hướng Thái hậu mấy ngày sau có c·hết vì thương tâm và hối hận, hay bị giam cầm trong thâm cung hàng chục năm đi chăng nữa, mọi chuyện trong cung sau này đều do Cao Thao Thao và Triệu Trinh phụ trách. Nhưng trước lúc đó, Thái hậu và tiểu hoàng đế đều phải còn sống.

Suy đoán theo lẽ thường, rất dễ dàng đi đến kết luận đó, nhưng chỉ khi người trong cuộc chính miệng thừa nhận, mọi người xung quanh mới có thể an tâm.

“Thái Xác! Ai đã cho ngươi cái gan lớn đến vậy?!”

Ngón tay Vương An Thạch run rẩy, gần như đã chạm vào chóp mũi Thái Xác.

Thái Xác vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Đối với hắn, đây chẳng qua là lời sủa bậy vô ích, có tể phụ nào khác dám lên tiếng đâu chứ? Trước đây hắn còn phải kiêng dè địa vị của Vương An Thạch, nhưng bây giờ thì không nhất thiết phải làm vậy nữa.

Cuối cùng cũng có thể yên lòng. Thái Xác thầm nghĩ.

Đây không phải là sự kế thừa thuận lý thành chương, mà là một cuộc chính biến từ đầu đến cuối. Nếu đám người Hàn Cương đều ở ngoài cung, chỉ cần nghe tin trong cung có biến, lập tức có thể dùng hỏa pháo tấn công thành. Khi đó, trong cung còn ai có thể chống đỡ được?

May mắn thay, sau một ngày đại triều hội của Đại Tống, các quan viên trong kinh thành đều phải vào cung thiết triều. Nắm được cơ hội này, việc khiến Hàn Cương và Vương An Thạch mơ hồ bước vào Đại Khánh điện, chẳng phải là mặc sức để mình thao túng sao?

Thái Tông Hoàng đế cũng đã làm như vậy khi kế vị. Thái tổ c·hết bất đắc kỳ tử, ông ta đã đi trước một bước vào cung lên ngôi. Đợi đến khi quần thần đến bái kiến, vị thế quân thần đã được định rõ.

Thái Xác đã chuẩn bị sẵn sàng như vậy. Đại triều hội hôm nay là cơ hội tốt nhất, cũng là cơ hội duy nhất. Đợi khi quần thần vào cung, hắn sẽ dẫn đầu các đồng liêu cúi đầu. Vị thế quân thần đã định, sự việc cũng sẽ kết thúc.

Vương An Thạch và Hàn Cương dù lòng đầy bất cam, nhưng ba tên lực sĩ đã đủ sức khiến họ bất lực. Đám người Lý Tín, Vương Hậu cũng không địch lại mấy ngàn quân Hoàng Thành Tư thân quân dưới trướng Thạch Đắc Nhất. Hoàng Thành Tư đã khống chế cửa thành, cửa lớn không mở. Trong cấm vệ quân, dù có ai muốn mật báo, trừ phi họ biến thành ruồi bọ và có thể bay lượn giữa mùa đông giá rét.

Chỉ là, vẫn chưa đến lúc tuyên bố thắng lợi. Thái Xác không dám mạo hiểm. Sau lưng Hàn Cương, còn có Vương An Thạch dù vẻ ngoài trầm mặc, nhưng tuyệt đối không chịu khuất phục. Có hai người đó, dù có bàn luận thế nào, kết quả cũng sẽ không thay đổi.

Thấy Thái Xác không phản ứng, Vương An Thạch liền chuyển mục tiêu sang Tăng Bố. Hai trọng thần túc trực này nếu không phải đã tham dự, làm sao có thể ở lại trong cung và bình yên vào triều như vậy?

Đúng lúc này, từ hàng Ngự sử, một người bỗng lên tiếng: “Vương An Thạch! Hàn Cương! Các ngươi sao dám xúc phạm triều nghi, làm ồn ào trên điện?!”

Hàn Cương nhìn sang, hóa ra lại là Hình Thứ.

Lẽ nào chỉ có mỗi hắn ta?

Hàn Cương nghĩ thầm, rồi lại nổi giận nói: “Mưu triều soán vị mà không gây ồn ào, thì triều đình nuôi chúng ta để làm gì? Ngược lại, Hình Thứ ngươi có lỗi, đã học được gì ở Trình Bá Thuần vậy?”

“Thứ chỉ biết trung hiếu mà thôi.” Hình Thứ lạnh lùng đáp, “Trung thần hiếu tử, đức xứng thiên địa. Kẻ g·iết vua của phụ thân, ngay cả Hán Phế Đế và Thương Thái Tông cũng phải ngả mũ cúi chào.”

Vương An Thạch tức giận quát lớn: “Tiên đế băng hà, chính là lỗi bất hiếu của thiên tử. Há có thể đánh đồng với Thái Giáp, Lưu Hạ sao?!”

Lúc này, Hàn Cương nổi giận điên cuồng, nhưng trong lòng lại lạnh lẽo như băng tuyết. Chỉ một chút sơ sẩy bất ngờ, hắn đã bị người khác nắm lấy cơ hội. Đã là thời khắc sinh tử, hiện giờ không thể sai dù chỉ nửa bước.

Hàn Cương quét mắt nhìn xung quanh. Trong điện có hơn trăm cấm vệ Ban Trực, cùng các nhạc sĩ của Quân Dung Trực. Thế nhưng, khúc nhạc đã ngừng. Kẻ dám đường hoàng lên điện diện kiến quần thần, kém cỏi nhất cũng phải có khả năng chỉ huy những trực ban này. Quan trọng hơn, Thái hậu và Thiên tử còn đang nằm trong tay bọn họ. Chính vì có đủ át chủ bài, bọn họ mới dám ngồi vào vị trí này.

Nếu mình kiên trì phản đối, liệu Cao Thao Thao có thể trực tiếp sai Ban Trực trên điện tới g·iết mình không? Không. Hàn Cương lập tức phủ nhận điều đó trong lòng. Chỉ cần mình chưa có hành động phá vỡ cục diện, bọn họ còn không dám thẳng tay g·iết người.

Ở phía trên là Cao Thao Thao, Thái Xác... cùng với Tăng Bố và Tiết Hướng. Bên ngoài còn có Thạch Đắc Nhất nắm giữ binh quyền, thậm chí có khả năng còn có Vương Trung Chính. Ngược lại, Trương Thủ Ước vẫn ở trong điện, ngay đối diện. Hiện tại, hắn mang vẻ mặt vừa nghi hoặc vừa phẫn nộ. Có thể nói, lực lượng trong ngoài đều đầy đủ, nên mới có thể thành công.

“Hình Thứ tự nhận đã thụ giáo, chỉ tập trung vào đạo hiếu, không thể phụng sự kẻ g·iết cha của chủ!”

Nghe Hình Thứ cứ bám víu vào hai chữ ‘trung hiếu’ mà cãi lại Vương An Thạch, Thái Xác vô cùng an tâm. Hàn Cương tuy có tài năng ngút trời, uy tín của Vương An Thạch còn nặng hơn Thái Sơn, nhưng tất cả cũng chỉ là bất lực. Đại thế đã xoay chuyển, ai có thể đi ngược dòng nước?

Xung quanh Hàn Cương đang tản ra khí tức âm lãnh. Tuy không nhìn thấy, nhưng Thái Xác cũng có thể đoán được tâm tình của hắn lúc này.

Thái Xác biết, vị Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự kiêm Chiêu Văn Quán Đại Học Sĩ (Hàn Giáng) này, thậm chí có thể còn phẫn nộ hơn cả Hàn Cương —— bởi âm thầm trù tính kế hoạch, rồi độc đoán độc hành với hắn, thì tất nhiên là khiến hắn hận thấu xương. Cùng lắm thì giống như Hàn Kỳ và Phú Bật cắt đứt quan hệ từ nay về sau, dù sao hắn và Hàn Giáng vốn dĩ cũng không có giao tình tốt đẹp đến mức đó. Hơn nữa, ân oán giữa Hàn Kỳ và Phú Bật, là Phú Bật đơn phương nghiến răng nghiến lợi cả đời, trong khi Hàn Kỳ vẫn ung dung làm đại thần cố mệnh cho hai triều, người định ra sách lược cho công thần khai quốc của mình. Thậm chí ông ta còn có thể thản nhiên bày ra tư thái cao thượng, hàng năm tặng lễ vật cho Phú Bật, khiến Phú Bật vừa xấu hổ vừa mất mặt, bị thế nhân cho rằng là thiếu phong độ.

Chẳng qua là Hàn Giáng chỉ đứng ngoài hưởng lợi, phần công lao này, có gì cần thiết phải chia sẻ cho hắn?

Hoàng thành có ngũ trọng cấm vệ: Hoàng Thành Tư thân quân là trọng thứ nhất; Khoan Y Thiên võ quan trọng thứ hai; Ngự Long cung tiễn thẳng và nỏ thẳng tắp là trọng thứ ba; Ngự Long Cốt Đóa Tử trọng thứ tư; và Ngự Long Trực là trọng thứ năm. Từ ngoài vào trong, chúng trùng trùng điệp điệp bảo vệ thiên tử ở trung tâm. Thạch Đắc Nhất đã khống chế Hoàng Thành Tư, Tống Dụng Thần chưởng quản ấn tỉ, lại còn sắp đặt nắm giữ Ngự Long Tứ Trực. Trương Thủ Ước ở trên điện, Vương Trung Chính thì bị cầm tù. Khoan Y Thiên Vũ cùng Chư Ban quần long vô thủ, thoạt nhìn thì mạo hiểm, nhưng thực chất lại không có mấy rủi ro.

Hàn Cương uổng là một đại nho, nhưng căn bản không biết rằng, việc hắn dốc hết sức duy trì ngôi vị của Triệu Hú, chính là thủ phạm khiến lòng người hoảng loạn. Không có hắn, sẽ không có khả năng có một ngày Thái Hoàng Thái Hậu và Nhị Đại Vương ngóc đầu trở lại. Nếu không, những người gần như đã đạt đến vị trí cao nhất của nội thị như Thạch Đắc Nhất và Tống Dụng Thần, hai người này làm sao có thể phản loạn? Nhất là Tống Dụng Thần, ông ta vốn thật sự trung thành và tận tâm với tiên đế, nếu không phải thất vọng đến cực điểm, sao lại chuyển sang đầu quân cho Cao Thái Hoàng?

“Thần Thái Xác, xin Thái Hoàng Thái Hậu ban xuống đại chiếu, cũng hiểu rõ trong Dụ Quốc...”

Thái Xác hành lễ với người ở phía trên, cắt ngang cuộc tranh cãi giữa Vương An Thạch và Hình Thứ. Hắn bất mãn liếc nhìn Hình Thứ. Lúc n��y, điều kiêng kỵ nhất chính là hỗn loạn. Mà Vương An Thạch và Hàn Cương lại thích nhất sự hỗn loạn, càng loạn thì bọn họ càng có cơ hội đục nước béo cò. Hình Thứ rốt cuộc vẫn còn trẻ tuổi, không biết đạo lý ‘lấy bất biến ứng vạn biến’ trong hư vô. Nhưng lại suýt chút nữa kéo Vương An Thạch vào chỗ khó.

Thái Xác từng có công ủng hộ Triệu Hú, nay lại khiến Triệu Hú thoái vị để lập tân quân khác. Hành động của hắn, gần như có thể so sánh với Hoắc Quang. Nhưng cũng chính vì thế, Thái Xác mới hết sức cảnh giác. Rất nhiều chuyện hắn đều giao cho người ngoài, chứ không tự mình làm, hoặc là chọn người thân cận của mình thực hiện. Chẳng hạn như bản chiếu thư này, việc minh oan cho Triệu Hú đã khiến sự phế lập trở nên thuận theo ý trời. Cũng không nhất thiết phải là thủ bút của Tô Thức, Thái Xác cũng có thể làm được. Nhưng Tô Thức có danh vọng, triều đình hiện tại đang cần thanh danh của hắn.

Chính vì vậy, Tô Lam đã được vời vào cung suốt đêm để viết chiếu thư. Rõ ràng chức vụ là Trung Thư Xá Nhân ngoại chế, nhưng công việc hắn làm lại thuộc Hàn Lâm học sĩ nội chế. Mà trên thực tế, chờ khi sự việc hôm nay kết thúc, hắn sẽ bước vào Ngọc Đường, trở thành Hàn Lâm học sĩ chân chính.

Tống Dụng Thần đã bắt đầu đọc chiếu thư với giọng trầm bổng.

Hàn Cương không buồn nghe vị chuẩn Hàn Lâm học sĩ kia ‘đại tác’. Có lẽ viết rất hay... Hay nói đúng hơn, nhất định phải viết rất hay. Với trình độ của Tô Thức, thậm chí có thể sánh ngang với ‘Kịch Tân Kịch Tần Mỹ’ mà Vương Mãng viết, sẽ không thua kém ‘Dự Châu Văn và Thảo Võ’ của Viên Thiệu.

Nhưng Hàn Cương không rảnh nghe những lời vô nghĩa đó. Hai tay hắn giấu trong tay áo, đang cựa quậy các ngón tay.

Một, hai, ba, bốn.

Thái Xác.

Chủ mưu tất nhiên. Không có hắn phối hợp chủ trì bên ngoài, Thái Hoàng Thái Hậu còn chỉ có thể bị giam lỏng trong cung, còn Triệu Tuân thì càng phải tiếp tục điên loạn.

Tăng Bố.

Tiết Hướng.

Tuy không biết bọn họ tham dự từ lúc nào, nhưng vừa đúng lúc bọn họ đang trực lại xảy ra chuyện, thì hiển nhiên là đã sớm ngầm quyết định rồi.

Tô Lam.

Hẳn là kẻ đầu sỏ. Với danh vọng của Tô Thức trong giới sĩ lâm kinh thành, bao gồm cả dân gian, đều được coi là rất tốt. Bản đại chiếu truyền ngôi này viết không tệ chút nào, quả thực đã biến một cuộc chính biến Cung Dao Dao thành sự thiện nhường thuận theo ý trời.

Thạch Đắc Nhất.

Tống Dụng Thần.

Các nội thị giám sát Triệu gia đều do Tống Dụng Thần sắp xếp. Còn Hoàng Thành Tư bên kia là do Thạch Đắc Nhất quản lý, tay cầm trọng binh.

Bọn họ đều sẽ phản loạn, xét về lợi ích thì rất khó nói thông được.

Hàn Cương tự ngẫm lại, là mình đã chậm một bước, cũng đánh giá thấp sự thất đức của Triệu Hú và ảnh hưởng của nó đối với lòng người trong cung.

Chiếu thư phế lập thiên tử mới đọc được một nửa. Không muốn nghe thêm những lời vô nghĩa, Hàn Cương lên tiếng cắt ngang: “Thái hậu lâm triều, cùng nghe chính sự, chuyện này xuất phát từ tiên đế. Các ngươi muốn phế truất thiên tử, vậy Thái hậu thì sao?”

“Còn chưa từ bỏ ý định ư?” Triệu Tuân lên tiếng nói: “Chiếu lệnh này của tiên đế chính là sai lầm, lấy mẫu cải tử, có gì là không thể?”

“Ta chỉ nghe nói ‘tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử’. Chưa từng nghe thấy ‘lấy mẫu cải tử’.”

“Vị vua không có đức, không thể cai trị thiên hạ.”

“Đám người soán nghịch, lẽ nào có thể làm thiên tử?!” Hàn Cương sắc mặt nghiêm nghị, tiến lên hai bước, giằng co với Triệu Cát.

Đoạn này, Hàn Cương đã mắng cả Thái tổ hoàng đế vào, nhưng không ai cảm thấy buồn cười. Đây là một cuộc chiến khốn cùng, đã không còn khả năng chuyển bại thành thắng. Hàn Cương vùng vẫy trong tuyệt vọng, không khỏi khiến những người chứng kiến dâng lên nỗi thương cảm như thỏ c·hết cáo buồn.

Thấy Hàn Cương lại phẫn nộ tiến lên thêm vài bước, hai tên Ngự Long Cốt Đóa Tử Trực cấm vệ đang đứng trên đài bệ lập tức bước ra, mỗi bên một người kẹp lấy Hàn Cương, ngăn không cho hắn tiếp tục tiến tới. Hai cấm vệ đều mặc áo giáp vàng, áo bào đỏ, tay cầm một cây xương thép. Đây là thị vệ tinh nhuệ nhất trong quân đội Đại Tống, cũng là những người thân tín nhất, được bảo vệ bên cạnh thiên tử. Hiện giờ, họ bảo vệ Cao Thao Thao ở sau tấm bình phong và Triệu Hiếu Thao đang ngồi trên ngự tháp.

Dù trước mặt là Hàn Cương với thanh danh lừng lẫy, hai người lính tuy mang vẻ khó xử và rụt rè, nhưng vẫn không chút dao động ngăn cản hắn.

Hàn Cương không tiến lên nữa. Hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm tấm bình phong và Cao Thao Thao ở phía sau.

Phía sau tấm bình phong vẫn trầm mặc, không phải không phản bác được, mà là ngại mất thân phận. Nàng đang nhìn Hàn Cương giãy dụa, đây chính là sự nhàn tản của mèo vờn chuột.

Không nhận được câu trả lời, Hàn Cương cúi đầu xuống, rồi lại ngẩng lên: “Hàn Cương tuy ngu dốt, nhưng cũng không dám làm trái giáo huấn của Thánh Nhân, thay đổi những gì thế hệ trước đã định!”

Giọng nói của hắn lạnh lùng, thần sắc đầy giận dữ.

Hắn dùng hai tay tháo chiếc khăn vấn chân dài trên đầu xuống, đưa cho tên cấm vệ Trực Tử Ngự Long Cốt Tử bên trái. Tên cấm vệ kia luống cuống tay chân nhận lấy, vẻ mặt mờ mịt. Hắn không hiểu Hàn Cương có ý gì.

Sau một hồi căng thẳng, Thái Xác ở bên cạnh lại thở phào một hơi.

Hàn Cương nhận thua rồi!

Đây không phải kiểu ‘vịt c·hết còn cứng mỏ’, mà là hắn lấy việc từ quan quy ẩn làm điều kiện, khẩn cầu sự khoan dung. Nhưng đã đến nông nỗi này, sao còn có thể từ quan được nữa?

Ngay trên điện, dưới mấy trăm ánh mắt nhìn chăm chú, Hàn Cương cởi đai lưng, cởi áo quan, để lộ ra một thân trang phục gọn gàng bên trong. Mùa đông, áo bào rộng tay dễ dàng đón gió, nên các quan viên đều mặc áo ngắn bên trong, ống tay áo và vạt áo đều buộc thật chặt. Hàn Cương cũng vậy, thân hình hắn ta mặc kình trang, gân guốc như cây tùng cổ thụ.

Nhưng điều khiến người ta không nói nên lời là hành vi thất nghi trên điện. E rằng sau khi Đại Khánh điện được tu sửa, chưa từng có ai dám cởi áo bào cởi quần giữa triều như vậy. Nhưng các Ngự sử cũng không lên tiếng ‘đánh chó mù đường’ (ý nói thừa cơ chỉ trích). Ngay cả Hình Thứ cũng không bước ra chỉ trích, hắn chờ Hàn Cương ‘biểu diễn’ xong. Hành động này của Hàn Cương, thể hiện sự oán hận rõ ràng, chứng cứ phạm tội cũng rõ ràng.

Nhưng một khi Hàn Cương, người phản đối mạnh nhất, rời khỏi điện, đại sự sẽ định. Chỉ bằng một mình Vương An Thạch, tuyệt đối không còn sức để xoay chuyển cục diện. Bọn họ đang ngóng trông Hàn Cương quay đầu rời đi, để cuộc đại triều hội đầu tiên khi tân quân đăng cơ được thuận lợi tiến hành. Ngay ngoài điện, Thạch Đắc Nhất vẫn đang dẫn người chờ sẵn. Hàn Cương vừa bước ra ngoài sẽ lập tức bị bắt lại. Chờ khi sự việc này xong, tự khắc sẽ có cách xử trí, cùng lắm là ban cho hắn một chén rượu độc kết thúc mọi chuyện. Tuyệt đối sẽ không cho hắn cơ hội ra khỏi Hoàng thành để điều động binh mã. Thật vất vả lắm mới đưa được các triều thần vào trong điện để khống chế, làm sao có thể dễ dàng để hắn xuất cung?

Kết thúc rồi.

Chương Hàm nhắm mắt lại. Hắn không thể liều c·hết cùng Hàn Cương khi tính mạng của cả gia đình già trẻ đều bị đe dọa. Mà ngay cả Hàn Cương như vậy, hiện tại cũng đã nhận thua.

Hắn tận mắt nhìn thấy Hàn Cương tháo từng món trang sức thuộc về công phục xuống, rồi giao cho hai tên cấm vệ. Nào là đầu hươu, túi cá, đai lưng, cổ khúc Phương Tâm... Cuối cùng, chỉ còn lại chiếc quan bào màu tím nhạt, cuộn thành một cục rồi nhét vào trong ngực tên cấm vệ.

Mười tám tuổi ra làm quan, mười hai năm sau từ cửu phẩm tuyển người hèn mọn, đã leo lên vị trí tể chấp. Một kiếp sống truyền kỳ, giờ đây rốt cuộc đã đi đến hồi kết. Bao gồm cả chức quan của hắn, và cả tính mạng của hắn.

Chương Hàm không muốn nhìn thêm nữa.

“Cầm lấy.” Hàn Cương khẽ nói với tên cấm vệ kia.

Sau khi đưa bộ quan bào cuối cùng, hai tay hắn thuận thế kéo xuống đặt lên trên nụ cốt trong tay tên cấm vệ. Khẽ dùng lực, hắn liền nhẹ nhàng khéo léo rút cây thoa kim thiết cốt đó ra khỏi tay áo và các trang sức. Cây sắt được làm từ chất liệu tốt, bên ngoài còn có lớp phấn vàng. Tuy gọi là nụ xương, nhưng nó lại giống như củ tỏi.

Thiết cốt nặng trĩu, nặng năm sáu cân, cầm trong tay rất vừa vặn.

Hàn Cương ngẩng đầu nhìn lên. Trong ánh mắt hắn, không có một tia tuyệt vọng, chỉ có sự kiên định, dứt khoát.

Ngự tháp vàng óng ánh phản chiếu trong con ngươi đen thẫm. Nó đang nằm trong vòng mười bước, chỉ cách bệ hạ vài bậc.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.