Trời đã tối sầm, trận chiến cuối cùng cũng kết thúc. Quân Đổng Dụ, kẻ chạy thoát thì đã trốn mất, kẻ không thoát được đều bị giết sạch. Những ngọn đuốc lần lượt được thắp lên, ánh lửa chập chờn chiếu rọi, khiến khung cảnh tàn khốc này càng thêm giống địa ngục trong truyền thuyết.

Mười mấy binh sĩ phiên bang tay lăm lăm đao, đi đi lại lại trên đống x��c chết. Thỉnh thoảng, chúng lại đá mạnh vào những thi thể còn nguyên vẹn, nhằm xác định xem chúng đã chết hẳn hay chưa. Chỉ cần nghe thấy tiếng rên rỉ, chúng sẽ tiến lại gần, phân biệt thân phận. Một khi xác nhận không phải người của mình, chúng liền vung đao bổ thêm một nhát.

Những chiến sĩ Thanh Đường bộ còn lại bắt đầu thu thập chiến lợi phẩm trên chiến trường. Đổng Dụ đã liên tục tiêu diệt bảy bộ lạc Thanh Vị. Những bộ lạc này vốn nhờ dựa vào Đại Tống mà thu lợi lớn trong giao thương, của cải tích lũy của một bộ lạc tương đương với tài sản của bốn năm gia đình ở Hà Châu cộng lại. Số phiên binh do Đổng Dụ mang theo đã cướp bóc liên tục suốt ba ngày đêm, của cải vơ vét được nhiều đến mức suýt làm gãy lưng ngựa chiến của chúng. Khi bị tấn công, chúng lại không nỡ vứt bỏ những chiến lợi phẩm này. Bởi vậy, việc chúng bị binh lính của Hạt Dược đánh cho không còn sức chống cự cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Việc Đổng Dụ chia quân thành tiền quân và hậu quân, có lẽ cũng vì lý do này. Khi trung quân bị tấn công, tiền quân và hậu quân đã không ra tay cứu viện mà bỏ chạy thẳng. Toàn bộ quân chủ lực của Đổng Dụ gần như tập trung ở trung quân, còn tiền quân và hậu quân lại là những bộ tộc khác chạy đến nương tựa theo gió. Điều này đã được xác nhận ngay trong trận chiến vừa rồi.

Quân Đổng Dụ đã thu hoạch phong phú như vậy, giờ đây Thanh Đường bộ cũng thừa cơ "đèn nhà ai nấy rạng", bụng ai cũng căng tròn. Giữa mùi máu tanh nồng nặc, vẫn có thể nghe thấy từng đợt tiếng hoan hô cười nói. Trong màn đêm, ánh lửa mờ ảo, nhất thời khó mà lục soát kỹ lưỡng. Cuối cùng, Hạt Dược hạ lệnh, chiến sĩ Thanh Đường bộ liền lột sạch thi thể quân Đổng Dụ, chặt đầu, rồi ném những thân xác tàn phế xuống Vị Thủy.

Nhờ vậy, hiệu suất dọn dẹp chiến trường nhanh chóng đến mức đáng kinh ngạc. Hơn một ngàn người cùng nhau hành động, khiến số lượng thi thể trên chiến trường nhanh chóng giảm đi. Du Long Kha và Hạt Dược lại phái thêm hai đội trăm người đi xung quanh, để đề phòng kẻ địch ngóc đầu trở lại. Dù sao, họ cũng chỉ mới đánh b���i trung quân của Đổng Dụ. Mặc dù có thể tin chắc tiền quân và hậu quân sẽ không quay lại, nhưng không ai dám mạo hiểm chủ quan như vậy.

Sau khi hoàn tất việc xử lý hậu chiến, Du Long Kha và Hạt Dược cùng nhau trở về. Cả hai đều mỉm cười, trên mặt không còn thấy chút khúc mắc nào giữa họ. Phía sau Hạt Dược, chưởng kỳ quan vẫn giương cao cờ tướng của hắn. Song, nếu nói hắn làm vậy để chỉ huy toàn quân, chi bằng nói hắn muốn khoe khoang chiến công của mình – bởi đầu Đổng Dụ vẫn còn treo trên lá cờ đó.

Hạt Dược ra mắt Hàn quan nhân.

Tiến lên một bước, Hạt Dược cúi mình hành lễ trước mặt Hàn Cương. Gã thu lại vẻ kiêu ngạo thường thấy, chỉ trong chốc lát đã trở nên khiêm tốn lạ thường. Hắn nói một giọng Tần Châu quan thoại thuần khiết, nghe chuẩn hơn hẳn khẩu âm Thổ Phiên của Du Long Kha.

Hàn Cương tiến lên chắp tay đáp lễ, nở nụ cười mang vẻ chuyên nghiệp: "Ngày trước ở Cổ Vị, ta và tướng quân chỉ lướt qua nhau, nhưng đã kịp kinh ngạc trước vẻ oai hùng của ngài. Trong trận chiến hôm nay, tướng quân đại triển th��n uy, chỉ với lực lượng ngàn người mà đánh bại quân địch gấp mấy lần, lại còn đích thân chém Đổng Dụ. Ta cùng Du tộc trưởng đều vô cùng kinh ngạc và thán phục..."

Việc xưng hô với Hạt Dược lúc này cũng là một vấn đề. Hàn Cương nhìn bộ Ngư Lân Giáp sáng bóng trên người Hạt Dược, cùng lá cờ tướng vẫn luôn giương cao phía sau lưng, cảm thấy xưng hô một tiếng "tướng quân" vẫn thích hợp hơn cả.

Thực ra, lời khen này của Hàn Cương, bề ngoài nghe như tán thưởng, nhưng bên trong lại ẩn chứa nỗi oán giận sâu sắc. Nghe xong, Hạt Dược liền lộ ra một nụ cười châm chọc, còn Du Long Kha khi nghe lại cảm thấy Hàn Cương đang đứng về phía mình.

Du Long Kha đang định nói gì đó, thì chợt nghe phía sau đột nhiên trở nên ồn ào. Hạt Dược và Du Long Kha cùng xoay người, liền thấy một lão tăng phiên bang dắt theo một tiểu tăng nhân phiên bang đang tiến về phía họ. Bên cạnh hai vị hòa thượng, một đám người Thanh Đường bộ vây quanh, nhưng không phải là áp giải, mà ngược lại trông giống như đang hộ tống.

"Là Kết Ngô thượng sư!" Thấy rõ diện mạo của lão tăng, Du Long Kha giật mình thốt lên, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

"Kết Ngô Sất Lạp!" Giọng Hạt Dược cũng trầm xuống, gã thấp giọng thì thầm một câu. Nghe khẩu khí, dường như gã đang nghi hoặc tại sao lão tăng này vẫn chưa chết.

Hàn Cương từng nghe nói đến cái tên Kết Ngô Sất Lạp – một tăng nhân nổi danh khắp khu vực Hà Hoàng. Người Thổ Phiên thành tâm tin Phật giáo, địa vị tăng lữ cực cao, đến cả Đổng Chiên hay Mộc Chinh cũng không muốn gây khó dễ cho họ. Vương Thiều và Hàn Cương muốn tìm mấy vị cao tăng từ thành Đông Kinh đến Hà Hoàng để truyền bá Phật pháp, cũng là vì muốn đối kháng với những tăng nhân như vậy.

Thế nhưng, những phiên tăng này ít niệm kinh mà lại hay gây hại cho người khác. Kết Ngô Sất Lạp nổi tiếng là kẻ thích xen vào chính sự, nghe nói còn từng gây sóng gió giữa Mộc Chinh và Đổng Dụ, khiến Hà Châu náo loạn một trận. Hiện giờ, hắn lại cùng Đổng Dụ xâm nhập Thanh Vị, không ai rõ hắn đóng vai trò gì trong chuyện này.

Toàn bộ Thanh Đường bộ đều là tín đồ Phật giáo, mà Kết Ngô S��t Lạp lại là cao tăng có danh tiếng ở Hà Hoàng. Bởi vậy, cả Du Long Kha và Hạt Dược đều không muốn đắc tội hắn. Nhưng Kết Ngô Sất Lạp lại cùng Đổng Dụ xâm lấn Thanh Vị, nếu cứ thế mà buông tha, bọn họ cũng không cam lòng.

Thấy Kết Ngô Sất Lạp dẫn theo đệ tử nghênh ngang chắp tay hành lễ trước mặt họ, miệng không ngừng tụng Phật hiệu, Du Long Kha và Hạt Dược, hai huynh đệ trong lúc nhất thời đều đau đầu. Hai người liếc nhìn nhau, thì thầm nói vài câu tiếng Phạn.

Hàn Cương nhìn thần sắc của họ, đoán chừng cả hai đều muốn ném "củ khoai lang bỏng tay" này sang cho đối phương.

"Chi bằng giao bọn họ cho ta là được rồi." Hàn Cương mở lời, giúp hai người giải tỏa phiền muộn.

Hạt Dược lập tức gật đầu: "Cũng tốt. Vậy phiền Hàn quan nhân "tiếp đãi" Kết Ngô thượng sư."

Du Long Kha do dự một lát, nhưng rồi cũng gật đầu theo: "Vậy đành nhờ cậy Hàn quan nhân vậy."

Bỏ lại Kết Ngô Sất Lạp, hai người lập tức rời đi. Vị tăng nhân này đối với họ mà nói đúng là một "khoai lang bỏng tay", đương nhiên là tránh càng xa càng tốt. Còn về việc Hàn Cương muốn đối xử với Kết Ngô Sất Lạp ra sao, đó là chuyện của Hàn Cương, họ sẽ nhắm mắt làm ngơ.

Du Long Kha và Hạt Dược đã đi xa, Hàn Cương liền tiến lên vài bước, thờ ơ nhìn lão tăng già đang khuấy động phong ba ở Hà Hoàng này, chậm rãi mở lời: "Bản quan không phải người Thổ Phiên, cũng không tin Phù Đồ. Từ nhỏ đã kế thừa học thức của Thánh Nhân, cho nên những lời Phật chỉ của Kết Ngô thượng sư, xin đừng nói nữa."

"A Di Đà Phật, lễ Phật bất kính là phải vào Súc Sinh Đạo."

Hàn Cương cười lạnh một tiếng. Một tăng nhân như Kết Ngô Sất Lạp, e rằng ngay cả Kim Cương Kinh cũng chưa chắc đã học thuộc lòng, vậy mà dám dùng giọng điệu hù dọa người phàm để nói chuyện với hắn sao? Ở Đại Tống, e rằng hắn chỉ có thể dùng tiền để mua độ điệp mà thôi. Hắn cũng không để tâm Kết Ngô Sất Lạp nói gì, tự mình tiếp lời: "Chắc hẳn thượng sư cũng hiểu, Du Long Kha và Hạt Dược giao ngươi cho ta, tức là có ý để mặc ta xử trí. Vậy xin thượng sư hãy nói rõ chân tướng chuyện lần này, bằng không, ta không ngại để thủ hạ của ta lại có thêm một công lao chém tướng nữa."

Thời tiết oi bức, chiến sự đã chấm dứt. Vương Thuấn Thần lúc này đã cởi áo giáp hộ thân, trút bỏ hết áo ngoài, để lộ nửa thân trên vạm vỡ, lồng ngực cường tráng. Nghe Hàn Cương nói vậy, hắn liền dùng sức nắm chặt hai nắm đấm, phô bày cơ bắp của mình trước mặt Kết Ngô Sất Lạp, rồi nghiêng miệng cười khẩy vài tiếng, làm nền cho lời đe dọa.

Lời đe dọa tầm thường như vậy đương nhiên không thể dọa được một Kết Ngô Sất Lạp kiến thức rộng rãi. Hắn lại khom nửa người, hai tay chắp lại, tuyên một tiếng Phật hiệu: "Hàn quan nhân, bần tăng xưa nay chỉ ăn chay niệm Phật, nào biết bí sự gì. Lần này đến Thanh Vị cùng Đổng Dụ, cũng là muốn khuyên hắn bớt gây sát nghiệp, đề phòng sau khi chết sa xuống địa ngục."

"Nếu đã như thế, vậy xin mời thượng sư sớm một chút trở về khuyên Đổng Dụ đi." Hàn Cương lạnh lùng nhìn Kết Ngô Sất Lạp đang nói năng bậy bạ, rồi xoay người hạ lệnh: "Chém hắn!"

Vương Thuấn Thần không chút do dự, rút đao ra khỏi vỏ. Một đường sáng lạnh lẽo như trăng khuyết, xé toang gió đêm, chợt lóe rồi biến mất. Tiếng đao vẫn còn văng vẳng bên tai, nơi cổ Kết Ngô Sất Lạp, máu loãng phun ra như suối.

Vương Thuấn Thần nghe lời Hàn Cương nói, trực tiếp ra tay giết người. Một nhát đao của hắn đã chém đứt hơn phân nửa cổ Kết Ngô Sất Lạp, chỉ còn lại một đoạn xương cổ ngắn ngủi. Ánh lửa chiếu rọi xuống, trên mặt phiên tăng hiện rõ vẻ kinh ngạc không thể tin được, rồi đổ sụp xuống mặt đất.

Thấy Kết Ngô Sất Lạp lăn hai vòng trên mặt đất rồi bất động, Vương Thuấn Thần lúc này mới quay lại hỏi Hàn Cương: "Tam ca, lão lừa trọc này ở Hà Hoàng hình như cũng có chút danh tiếng, giết hắn có ổn không?"

"Ngươi lẽ ra nên hỏi trước khi giết người chứ?" Hàn Cương vừa giận vừa buồn cười. Nhưng Vương Thuấn Thần lại phản xạ có điều kiện với mệnh lệnh của mình, nghe xong liền động thủ, đây cũng không hẳn là chuyện xấu.

Tăng nhân kiểu này tuy có chút tác dụng, nhưng không phải người của ta, lòng dạ ắt sẽ khác. Hắn có danh tiếng càng lớn trong người Thổ Phiên, thì lại càng nguy hiểm. Qua một thời gian nữa, Vương Cơ Nghi chắc chắn sẽ phải mời cao tăng Đại Tống từ trong kinh đến để độ hóa người Phiên. Nếu Kết Ngô Sất Lạp vẫn còn, tất nhiên sẽ cạnh tranh với họ, gây ra bao nhiêu phiền toái? Nếu đã vậy, chi bằng sớm tiễn Ngô thượng sư đi đầu thai, cũng là để dọn đường cho các cao tăng Đại Tống chúng ta.

Kết Ngô Sất Lạp bị Hàn Cương không chút do dự chém thẳng, người Thổ Phiên xung quanh xôn xao một trận, nhưng lập tức bị Du Long Kha và Hạt Dược trấn áp. Còn đệ tử của Kết Ngô Sất Lạp thì sợ đến mềm cả chân, bịch một tiếng quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên hồi như gõ mõ.

Thẩm vấn một hòa thượng bị dọa cho vỡ mật, tất nhiên không tốn bao nhiêu khí lực. Hàn Cương chỉ cần nhướng mày, hắn liền khai tuốt tất cả mọi chuyện.

Hàn Cương rốt cuộc hiểu ra vì sao Đổng Dụ lại đến không chút do dự. Hóa ra, hắn bị Kết Ngô Sất Lạp khuyến khích muốn làm tán phổ.

Thổ Phiên tán phổ quan trọng nhất là huyết thống, tiếp theo là thực lực, sau đó là danh vọng. Chỉ cần hội đủ ba yếu tố này, tự nhiên có thể lên làm tán phổ. Đổng Dụ là hậu duệ dòng chính do Tùng Tán Kiền Bố truyền lại, lại là cháu trai của tán phổ tiền nhiệm, huyết thống đã được chứng nhận. Việc còn lại chính là thực lực và danh vọng.

Mục đích của Đổng Dụ là muốn thu phục vùng Vị Nguyên đến bộ lạc Vị Cổ này, giành được sự ủng hộ của hàng chục vạn người Phiên trong phạm vi gần trăm dặm. Khi đó, thế lực của hắn tất nhiên sẽ khuếch trương lớn.

Nhưng lần trước, Vương Thiều đã giáng cho hắn một đòn chí mạng, khiến mấy năm khổ cực của Đổng Dụ hóa thành bọt nước. Lần này hắn dẫn người đến báo thù rửa hận, cũng là để thu hồi danh vọng đã mất.

Thế nhưng, dã tâm của Đổng Dụ cũng chỉ đến đây là chấm dứt. Thủ cấp của hắn bị treo trên cột cờ của Hạt Dược, danh vọng đáng lẽ được tăng cường cũng đã chuyển sang Hạt Dược. Địa bàn và thế lực hắn để lại hẳn sẽ do Mộc Chinh tiếp quản, khiến thực lực của Mộc Chinh càng thêm bành trướng.

Nội bộ Thanh Đường bộ chia rẽ không phải là chuyện xấu, nhưng kẻ mà Hà Châu phải đối phó lại trở nên mạnh hơn. Hàn Cương thở dài. Khi Vương Thiều nghe được tin tức này, e rằng lại phải đau đầu lần nữa.

Bản dịch mượt mà này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép.