Đêm đó, kinh thành không chút bình yên.

Phủ Khai Phong, do Thái hậu bệnh nặng, đã tăng cường kiểm soát đường phố, bổ sung thêm nhân lực tuần tra các tuyến đường huyết mạch trong thành.

Phần lớn triều thần, các tôn thất và huân quý đều đã tiếp nhận tin tức Dương Tiễn công bố trong hôn lễ trưởng tử Hàn gia, khiến đèn đuốc sáng trưng cả đêm tại biết bao phủ ��ệ.

Không chỉ vì tin tức Thái hậu đã tỉnh lại, mà quan trọng hơn là các tể tướng đang nắm quyền kiểm soát cấm địa, và cả những sứ giả Hoàng đế phái đi cũng đều quay sang lấy lòng tể tướng, không còn coi Hoàng đế ra gì. Trong tình thế này, ai mạnh ai yếu đã rõ như ban ngày.

Lại có nhiều gia đình có tin tức nhạy bén hơn, đã nhận được thông báo khẩn cấp về việc Tô Tụng đêm đến thăm Hàn phủ.

Tô Tụng có vai trò quan trọng với Hàn Cương, đến mức Hàn Cương rất cần sự ủng hộ của ông. Thế nhưng, đêm qua Hàn Cương không đến Tô phủ, mà ngược lại, Tô Tụng lại đích thân đến. Ý nghĩa sâu xa ẩn chứa trong hành động này, nếu suy nghĩ kỹ càng, thật sự khiến người ta không khỏi rùng mình. Việc Tô Tụng và Hàn Cương thương nghị vốn đã không đơn giản, nhưng việc Tô Tụng tự mình đến lại càng mang ý nghĩa đặc biệt hơn nhiều.

Càng chính xác hơn, đây là một tin tức hết sức riêng tư, chỉ được lưu truyền trong giới trọng thần bàn luận chính sự, thậm chí là các tể phụ.

Mãi cho đến một ngày sau, Chương Hàm lại một lần nữa đi vào tẩm cung Thái hậu. Trừ một số tể phụ nhận được thông báo, không một ai khác biết được tin tức trọng yếu này.

"Quan nhân, ngài còn muốn vào cung sao?" Vương Củng lo lắng hỏi.

"Không." Hàn Cương lắc đầu, mỉm cười nói với Vương Tuyền Cơ: "Ngủ đi. Sáng mai còn phải uống trà, lấy đâu ra thời gian mà thức."

Đêm qua Hàn Cương trấn thủ cung cấm, bất kể trong cung xảy ra chuyện lớn gì, Tô Tụng và Chương Hàm đã ra khỏi cung thì cũng sẽ không bước vào nửa bước. Cho dù Hàn Cương bị giết trong cung, họ cũng sẽ đợi đến ngày thứ hai mới vào cung để báo thù rửa hận cho ông.

Tương tự, lúc này Chương Hàm chắc hẳn đã vào tẩm cung Thái hậu, bất kể điều gì đang chờ đợi vị thủ tướng đế quốc này bên trong, Hàn Cương và Tô Tụng cũng tuyệt đối sẽ không bước vào cung nửa bước.

Đưa tay ra, xoay nút điều chỉnh, ngọn lửa trên bấc đèn dầu phập phù hai lần rồi tắt hẳn.

Hàn Cương trở mình, nói với Vương Tuyền Cơ đang nằm ngủ: "Ngủ đi, ngày mai sẽ là một ngày đẹp trời."

...Vào cung hay không vào cung, đó quả là một vấn đề.

Hùng Bản đang đứng trước một tình thế khó xử.

Hai khắc trước, khi nhận được tin tức từ người đưa tin của Chương Hàm, hắn đã do dự không quyết định giữa hai lựa chọn.

Đối với một vị tể phụ trọng thần từng thống lĩnh đại quân, làm một đại quốc diệt vong, thì việc do dự này thật sự rất hiếm thấy.

Sáng sớm hôm nay, hắn cùng các tể phụ khác đã ký một lệnh cấm, khiến việc ra vào hoàng thành ban đêm trở thành một cửa ải khó khăn. Hùng Bản lấy danh nghĩa cấm lệnh này để ở yên trong nhà, nhưng tin báo của Chương Hàm lại ngầm ý muốn hắn phải vào cung.

Chưa nói đến việc có thể phá vỡ lệnh cấm mà vào cung được hay không, chỉ cần nói một khi đã vào cung, đối mặt với Thái hậu và Thiên tử, chính mình nên làm gì đây?

Vào cung, có nghĩa là phải đối mặt với Thái hậu và Thiên tử, thậm chí phải lựa chọn giữa hai người ngay tại chỗ. Mà không vào cung, tuy phù hợp với lệnh cấm của Liên Thự trước đó, nhưng cũng có thể làm trái với ý định ban đầu của Chương Hàm khi sai người đến báo tin.

Điều này thực sự khiến Hùng Bản vô cùng khó xử.

Điều Hùng Bản vốn muốn làm nhất, chính là tránh xa mọi biến động, triệt để thoát khỏi nguy hiểm, trở thành một người ngoài cuộc đứng trên bờ đê mà quan sát.

Nhưng hiện tại hắn lại không biết phải lựa chọn như thế nào mới có thể đạt được điều này, đây chính là vấn đề khó khăn lớn nhất mà hắn đang gặp phải.

Hùng Bản vốn không thân cận với Chương, Hàn, Tô, cũng không có bất kỳ liên quan gì với Thiên tử. Trong triều, hắn vốn là một phái Tiêu Dao không dựa vào bất kỳ thế lực nào. Điều này có nghĩa là không có cơ hội tiến thân, nhưng đồng thời cũng có nghĩa là an toàn, sẽ không trở thành đối tượng bị chèn ép. Tuy nhiên, nó cũng đồng nghĩa với việc tin tức bị bế tắc, nhiều tình báo mấu chốt cũng sẽ không đến được tay hắn.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Trên chiến trường, không rõ tình hình địch liền mang ý nghĩa tỷ lệ thất bại tăng lên. Còn trong triều đình, tin tức không linh thông có nghĩa là dù bị người mưu hại, cũng có thể không rõ là ai đã ra tay.

Đứng giữa đêm lạnh, Hùng Bản đột nhiên cảm thấy lập trường mà mình vẫn luôn kiên trì bấy lâu nay có phải đã sai lầm rồi chăng.

"Tham chính, nghi trượng xe ngựa đều đã chuẩn bị xong." Quản gia tiến vào bẩm báo với Hùng Bản.

Khi nhận được tin tức, Hùng Bản đã sai người đi chuẩn bị xe ngựa. Nhưng dù nghi trượng đã sẵn sàng, Hùng Bản vẫn chưa quyết định.

"Tham chính?"

Quản gia thấy Hùng Bản không trả lời, bèn nâng giọng lên một chút.

"Không, chờ một chút." Hùng Bản giơ tay lên, khẽ ấn xuống.

Hùng Bản dùng quân pháp trị gia, gia pháp nghiêm ngặt, quản gia không dám nói nhiều, lập tức cúi đầu lui ra.

Hùng Bản nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ cau mày.

Cuối cùng, hắn vẫn quyết định đợi đến khi các tể phụ khác có phản ứng, rồi mới đưa ra lựa chọn của mình.

Nhưng rốt cuộc phải theo dõi ai để đưa ra quyết định, trong lòng Hùng Bản lại rối như tơ vò.

Hàn Cương... lựa chọn này hoàn toàn trái ngược với dự tính ban đầu của mình.

Tăng Hiếu Khoan... theo dõi hắn, cũng không khác gì theo dõi Chương Hàm.

Tô Tụng... Nếu là trước tối nay, Hùng Bản nh���t định sẽ đi theo Tô Tụng. Tô Tụng tuy là người cùng chí hướng học thuật với Hàn Cương, nhưng Tô Bình Chương vốn được coi là bậc trưởng bối, lại không có cùng một lập trường chính trị với Hàn Cương. Nhiều năm qua, trong triều thần, người kính cẩn nhất với Thiên tử, ngược lại chính là vị Thủ tướng Bình Chương này. Nhưng sau khi Tô Tụng đêm đến thăm Hàn phủ hôm nay, lựa chọn này đã hoàn toàn biến mất.

Chẳng lẽ phải theo dõi Trương Hợp... Nhưng Hùng Bản biết, Trương Hợp hoàn toàn dựa vào Thái hậu để ra mặt. Trong cục diện này, đi theo hắn, không chừng sẽ cùng nhau rơi vào hố sâu.

Cẩn thận cân nhắc qua từng vị tể phụ, Hùng Bản đều nhận thấy có điều không ổn.

Qua lại giữa hai phủ, những đồng liêu có lập trường tương đồng với Hùng Bản quả thực không có lấy một người. Dưới tình huống như vậy, đương nhiên không tiện đưa ra quyết định.

Vậy thì cứ nên đợi thêm một chút vậy.

Nếu bây giờ cũng không biết phải theo dõi ai, vậy dứt khoát cứ xem phản ứng của tất cả mọi người.

Tiền viện đèn đuốc sáng choang, nhưng trong thư phòng cũng chỉ có một ngọn đèn dầu leo lét.

Dưới ánh đèn, Hùng Bản trầm tư, quyết định lấy bất biến ứng vạn biến.

... "Thật vậy sao? Thực sự không có động tĩnh gì ư?"

"Tiểu nhân không dám lừa gạt Xu Mật, đích thực là không có chút động tĩnh nào ạ."

"Được, vậy lui xuống nghỉ ngơi đi."

Đứng trước cửa xe bồi hồi một hồi lâu, Trương Hợp rốt cuộc cũng chờ được tin tức. Sau khi đuổi người đi, liền xoay người trở về hậu viện.

"Xu Mật?"

Mấy chục Nguyên Tùy đã chờ sẵn để xuất phát đều nghi hoặc khó hiểu, không biết chủ nhân của họ rốt cuộc đang diễn trò gì.

"Tất cả giải tán đi." Trương Hợp phất tay ra hiệu cho mọi người tản đi.

Hôm nay, Trương Hợp và các đồng liêu khác cùng nhau ký lệnh cấm. Giờ đây, muốn đi qua Tuyên Đức Môn, nếu không có Hàn Cương mở đường trước, e rằng sẽ không vào được cung.

Nếu Hàn phủ không có động tĩnh, thì mình cũng không cần làm thêm chuyện rắc rối.

An nguy của Thái hậu rất quan trọng, nhưng Thiên tử cũng đang chờ trong cung, thì lại là chuyện khác rồi.

Trương Hợp có thể xác định, mình tuyệt đối không thể đi gặp Thiên tử lúc này.

Hàn Cương và Chương Hàm có thể cho phép mình ngồi trên vị trí Xu Mật Sứ, thậm chí còn có thể khiến mình tiến thêm một bậc, nhưng Triệu Quan gia thì tuyệt đối sẽ không chấp nhận.

Thái hậu thì vội vã. Nghĩ đến suy nghĩ của Thái hậu, tất cả phong tặng của Hướng gia, rất nhiều đều là do Trương Hợp dẫn đầu dấy lên, sau đó các tể tướng mới thong thả gật đầu.

Quay sang đầu nhập Thiên tử lúc này chẳng phải là quá sớm sao? Thái hậu đã thức tỉnh rồi, còn chưa chắc Thiên tử đã thắng.

Trương Hợp ngược lại muốn đứng giữa hai phe, một mặt lấy lòng Thái hậu, một mặt cũng lấy lòng Thiên tử.

Nhưng loại thái độ lưỡng lự này, thì Hoàng đế tuyệt đối không thể chấp nhận. Cho dù nhất thời sẽ dễ dàng tha thứ, nhưng rồi sẽ đến lúc tính sổ.

Nhưng thế cục trước mắt, giống như con thuyền nhỏ bé nát tan trong sóng to gió lớn, cũng chẳng biết lúc nào sẽ thuyền tan người mất.

Nếu Chương Hàm, Hàn Cương có thể đưa ra một lời chắc chắn thì tốt rồi, cũng đỡ phải lo lắng đề phòng. Chỉ tiếc, mình lại bị người ta chú ý.

Nghĩ đến đây, trong lòng Trương Hợp lại nổi lên một ngọn lửa bất mãn. Dù gì cũng là Xu Mật Sứ, muốn làm được việc gì mà không có binh quyền đây?

Nhưng Hàn Cương, Chương Hàm đều là tể tướng có uy vọng cực cao trong quân, môn đồ trải khắp cấm quân, khiến họ hoàn toàn không cần quan tâm đến quyền lực quân lệnh trong tay Xu Mật Sứ.

"Tất cả trở về." Trương Hợp quát lớn để phát tiết: "Ngủ!"

... "Bình Chương, không có ai vào cung."

Theo hạ nhân trong phủ bẩm báo, trong gió đêm truyền đến tiếng trống canh, đồng hồ báo thức trong thư phòng cũng đang báo giờ.

Tô Tử Nguyên nhìn đồng hồ, nói với Tô Tụng: "Xem ra là sẽ không ra ngoài nữa rồi."

"Đã đến lúc này rồi, ai muốn đi ra đã sớm đi ra rồi. Nếu giờ còn chưa đi ra, thì sẽ không đi ra nữa đâu." Nói đến đây, Tô Tụng đột nhiên bật cười, "Nghe như khẩu lệnh vậy."

Tuổi đã cao, tính tình liền trở nên giống trẻ con, trong âm thầm chẳng còn vẻ ổn trọng của bậc rường cột quốc gia, ngược lại còn có vài phần tính cách lão ngoan đồng.

Tô Tử Nguyên mím môi, không đáp lời.

Hắn là thông gia của Hàn Cương, càng là trợ thủ đắc lực của Lưỡng Quảng. Một số việc gần đây Tô Tụng sẽ không nói với con trai, nhưng lại có thể cùng Tô Tử Nguyên thương lượng.

Tô Tử Nguyên đứng đắn nói: "Nếu hôm nay hai phủ cùng nhau ký phát lệnh cấm, không có lệnh bài của Chương tướng công, tối nay ai cũng không vào được hoàng thành. Thiết nghĩ cũng sẽ không có ai nuốt lời mà đâm đầu vào chỗ chết."

Mấy tên tín sứ Chương Hàm phái tới, trên tay tuy có lệnh bài, nhưng trên đó đều viết rõ là xuất cung chứ không phải nhập cung. Bởi vậy, mấy vị tể phụ nhận được tin báo đều không thể dựa vào đó mà vào cung được.

Cho dù là Xu Mật Sứ hay người ngoài gọi cửa tham gia chính sự, chỉ có Hàn Cương mới có thể mở cửa. Hai đêm nay, người canh giữ Tuyên Đức Môn vẫn luôn là người của Hàn Cương, không ai khác có thể sử dụng được.

Nhưng không ai có thể loại trừ khả năng xảy ra chuyện ngoài ý muốn, có lẽ thật sự có người muốn tranh th�� một lợi ích lớn hơn nữa trong loạn cục hiện tại, lại có đầy đủ tự tin để chấn áp tướng giữ thành.

Tô Tụng và Tô Tử Nguyên đợi nửa đêm, nhưng không có một vị tể phụ nào lựa chọn đi thử xem danh vọng của mình đến đâu.

"Bá Tự." Tô Tụng gọi tên Tô Tử Nguyên.

Tô Tử Nguyên gật đầu, chờ Tô Tụng lên tiếng.

"Cái bên thông gia của con thật chẳng khiến người ta bớt lo chút nào." Tô Tụng thở dài.

Tô Tử Nguyên nói: "Nhưng huynh trưởng vẫn ủng hộ hắn."

"Vi huynh bình sinh chưa từng đánh bạc, lần này ngược lại là đem cả tính mạng của bản thân đều đặt cược vào. Chỉ xem lần này hắn rốt cuộc có thể được như nguyện hay không mà thôi."

Tô Tử Nguyên thở dài từ đáy lòng: "Nếu Thiên tử có đức, thần tử chúng ta cần gì phải mạo hiểm làm việc."

Tô Tụng lắc đầu: "Năm đó Hàn Ngọc Côn dốc sức bảo vệ Thiên tử, thực chất chính là đã nghĩ đến ngày hôm nay."

Tô Tử Nguyên lộ vẻ kinh sợ, há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên nói gì.

"Dọa đến con rồi." Tô Tụng cười nheo mắt như trò đùa dai thành công, sau đó thu lại nụ cười: "Tiếp theo, phải xem Chương Tử Hậu rồi."

Toàn bộ văn bản đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.