Lúc Hàn Tông Nho trở về, Hàn Chẩn, Hàn Duy vẫn ở trong hậu sảnh, không ra ngoài, cũng không tiếp khách, hiển nhiên là đang chờ ông.

Không đợi Hàn Tông Nho và Hàn Ly hành lễ, Hàn Chẩn đã vội vàng truy vấn: "Có phải con đã gặp Hàn Cương không?"

Chương Hàm, Hàn Cương và các tể phụ khác đều đã tề tựu về Đông Kinh. Hàn Cương đến phủ Tô Tụng không lâu, Hàn Duy và Hàn Chẩn đều đã được báo tin. Thế nhưng, lúc đó Hàn Tông Nho đã xuất phát từ lâu, phải đến khi nghe Hàn Cương tự giới thiệu, ông mới biết mình vừa gặp Tể tướng.

"Chất nhi không ngờ Hàn tướng công lại đang ở trong phủ Tô Bình Chương, nên có vài lời không tiện nói ra. Tuy nhiên, chất nhi và Tô Nhị Tướng trò chuyện cũng coi là hợp ý."

Trò chuyện hợp ý?

Hàn Duy và Hàn Chẩn đều không hẹn mà cùng nhăn mày.

Hàn Tông Nho là người như thế nào, bọn họ đều rất rõ ràng: ông ta thực sự có tài học, ở trong nhà thì có thể thủng thẳng nói chuyện, nhưng khi gặp người ngoài, lại thường kín tiếng, không mấy khi trò chuyện được thoải mái.

Việc để ông ta đại diện gia đình đi gặp Tô Tụng chỉ là vì họ cho rằng vẻ ngoài chất phác, ăn nói vụng về của ông dễ dàng tạo được lòng tin. Tuy nhiên, họ chưa bao giờ nghĩ rằng Hàn Tông Nho lại có thể trò chuyện ăn ý được với người mà ông đến thăm.

Hàn Duy dần nổi giận, Hàn Chẩn hỏi: "Hai người đã nói chuyện gì?"

"Một cuộc phẫu thuật mới của bệnh viện Đại Châu, mổ bụng và chữa bệnh xoắn tràng. Báo cáo đã được ghi trên 《Tự Nhiên》 kỳ mới nhất."

Hàn Tông Nho thường ngày vẫn thích nghiên cứu hoa cỏ côn trùng, Hàn Chẩn và Hàn Duy đều biết điều này. Thế nhưng, họ không ngờ ông đã đạt đến trình độ có thể cùng Tể tướng luận bàn.

Nét kinh ngạc hiện rõ trên mặt Hàn Chẩn. Trên phương diện tự nhiên, Tô và Hàn Nhị Tướng là những Đại Tông Sư được thế nhân công nhận. Có thể cùng Đại Tông Sư luận bàn, tài năng của Hàn Tông Nho chắc chắn không thể tầm thường.

Chỉ là khó biết thật giả.

Hàn Chẩn nén suy nghĩ trong lòng, cười nói: "Người thường gặp Tể tướng, e rằng dăm ba câu đã bị cho lui. Lần này Thập Nhất lại khiến Tô Tử Dung và Hàn Ngọc Côn phá lệ tiếp chuyện. Vậy con có nhận định gì không?"

"Chỉ là con chợt nghĩ đến một câu nói của Lục Nhất Cư Sĩ: 'Quân tử cùng quân tử kết giao lấy đồng đạo làm bằng, tiểu nhân cùng tiểu nhân kết giao lấy cùng lợi làm bằng', đó là đạo lý tự nhiên."

"Hoàn toàn không liên quan gì." Hàn Ly thầm oán.

Không biết việc phụ thân đột nhiên vào tiệm sách tìm cuốn 《Luận Bè Đảng》 này là do có gợi ý từ ai, hay chỉ để ôn lại, hòng thuyết phục tổ phụ?

Hàn Ly thực sự không rõ phụ thân mình đang bày trò gì.

Nhưng dù với dụng ý gì, Hàn Ly nhận thấy tổ phụ và thúc tổ bên kia đã lắng nghe kỹ càng hơn.

"Nói vậy là sao?"

Hàn Chẩn không nhận ra mình đã không còn ngồi vững, thân thể đã vô thức nghiêng về phía trước.

Hàn Tông Nho chậm rãi nói, chậm chạp hệt như động tác của ông: "Nhi tử ngày thường ở nhà, chỉ là nông phu, ngẫu nhiên để tâm tìm hiểu vạn vật. Cũng từng đăng vài bài viết kém cỏi trên 《Tự Nhiên》, không ngờ lại khiến Tô và Hàn Nhị Tướng nhớ mặt."

Còn có Tam Bá Tổ nữa! Hàn Ly thầm kêu lên. Lời khen của Tể tướng dành cho Tam Bá Tổ quý giá biết bao, nhưng phụ thân ông lại bỏ qua, tuyệt nhiên không đề cập, mà lại cứ nói vòng vo.

Hàn Duy không kiên nhẫn: "Có chuyện gì cứ nói thẳng."

Hàn Chẩn liếc huynh đệ một cái, ngữ khí càng ôn hòa: "Thập Nhất, ý của con là..."

"Trước đó thúc phụ cũng đã nói, Hàn Cương căn cơ không dày, gia thế nông cạn, một khi thất thế, sẽ không còn vị thế hiển hách như hôm nay."

Hàn Chẩn gật đầu, đây không phải là ý nghĩ của riêng ông, mà có thể nói là một sự thật được công nhận.

So với các đại gia tộc lớn mạnh ở kinh kỳ trải qua nhiều thế hệ tại Hà Bắc, nội tình của gia tộc Hàn Cương lại quá kém cỏi. Dù truyền thêm hai đời có lẽ sẽ có thay đổi, nhưng hiện tại, ông đã bức nhạc phụ Vương An Thạch trở thành kẻ thù. Hàn Cương căn bản là một người cô độc, nhìn thì có vẻ hoa lệ như gấm thêu, nhưng một khi rời khỏi vị trí, lập tức sẽ như cây đổ bầy khỉ tan, căn bản không có thân tộc nào cùng ông chịu vinh nhục.

"Đương nhiên." Hàn Chẩn bổ sung: "Ở phía Tây Bắc, Hàn Cương vẫn còn có thể gây ảnh hưởng."

"Quan Trung thì có thể dựa vào cái gì?" Hàn Duy hừ một tiếng: "Gia thế Lam Điền Lữ thị thì tính là gì? Hàn Cương lại cố tình trở mặt với bọn họ. Nếu không phải hắn, sao Lữ Vi Trọng không thể vào được Hai Phủ?"

Hàn Chẩn không đồng ý với quan điểm của Hàn Duy: "Quan Trung có Hoành Cừ Thư viện là đủ rồi. Còn Hà Đông, Lưỡng Qu��ng, những nơi Hàn Cương từng nhậm chức đều có chút nhân tình. Nhưng ông ta ở Trung Nguyên, Hà Bắc, Đông Nam đều không có căn cơ. Mà sau này, đại nghị hội vẫn sẽ lấy mấy nơi này làm trụ cột." Ông nhìn Hàn Tông Nho: "Thập Nhất, con cảm thấy có chỗ nào không ổn?"

"Cái gọi là căn cơ dày hay mỏng, chẳng qua là có nhiều người ủng hộ hay ít người ủng hộ. Gia thế của Hàn tướng quốc nông cạn, nhưng ông ta vẫn có người ủng hộ. Việc nắm giữ đại nghị hội, cũng không phải là chuyện khó khăn."

Nói đến đây, Hàn Duy và Hàn Chẩn về cơ bản đã hiểu ý của Hàn Tông Nho, nhưng vẫn khó lòng chấp nhận.

Hàn Duy lạnh mặt: "Giống như ngươi ư?"

Hàn Tông Nho cúi đầu, nhưng rất nhanh lại ngẩng lên, kiên quyết đáp lời: "Đúng vậy! Giới sĩ nhân kết giao, hoặc là bởi thơ văn, hoặc là bởi phong nguyệt, hoặc là bởi kinh nghĩa."

Thảo luận kinh nghĩa là phong trào dấy lên sau khi các tiến sĩ lấy kinh nghĩa làm trọng, phần lớn là học sinh châu học, huyện học luận bàn với nhau.

"Nhưng như nhi tử, không giỏi thơ văn, không giỏi phong nguyệt."

Khóe miệng Hàn Tông Nho giật giật. Chuyện phong nguyệt, ông muốn am hiểu cũng chẳng thể am hiểu được. Với dáng vẻ của ông như thế này, nàng danh kỹ nào sẽ để mắt tới? Trước kia theo huynh đệ đi thanh lâu, ông trước giờ vẫn luôn bị bỏ rơi.

"Lại không có đường tiến thân học vấn, trước đây cũng chỉ có thể an phận ở trong nhà, hoặc là trà trộn nơi hạ lưu."

Cũng không phải ở nhà.

Hàn Chẩn thầm nghĩ, ngày thường cháu trai mình ít ra ngoài, phần lớn là đọc sách tự giải trí, một phần vì lười, một phần vì không có bạn bè.

Những sĩ nhân giống như Hàn Tông Nho, thiếu văn tài, không có mị lực, lại không giỏi kinh nghĩa, cuộc sống hằng ngày của bọn họ quả thực rất nhàm chán.

"Nhưng bây giờ có thêm một hạng..." Hàn Tông Nho lớn tiếng nói: "Cách Vật!"

Ông lớn tiếng nói trước mặt phụ thân và thúc: "Mỗi kỳ 《Tự Nhiên》 phát hành mấy vạn bản, cộng thêm số bản được truyền tay giữa các sĩ nhân, thì những ai có ý tìm hiểu về nguồn gốc vạn vật trong thiên hạ, số lượng không dưới hai mươi vạn người."

"Có bao nhiêu người có thể làm Tiến sĩ?" Hàn Duy lạnh giọng hỏi.

"Tiến sĩ ba năm chỉ có khoảng bốn trăm người, mà các khoa khác, ba năm thì có tám trăm người. Thành viên đại nghị hội, phải là tiến sĩ hoặc người xuất thân từ các khoa khác. Tuy tiến sĩ đều sẽ làm quan, nhưng trong đại nghị hội, dù có tiến sĩ thì cũng không phải là những người trẻ tuổi, còn sung sức, chung quy vẫn là những người xuất thân từ các khoa khác chiếm đa số."

Những người đăng bài trên 《Tự Nhiên》, về cơ bản đều là những sĩ nhân có tiền của và thời gian rảnh rỗi, đây chính là loại người có tiềm năng nhất để trở thành nghị viên. Ngược lại, những sĩ nhân cũng có tiền của và thời gian rảnh rỗi nhưng tâm tư lại đặt vào thi văn phong nguyệt, nếu muốn thi đỗ và có được xuất thân từ các khoa khác, thì kém xa so với những người trước.

"Cho dù tất cả đều đúng như lời Thập Nhất nói, người xuất thân từ các khoa khác sẽ chiếm đa số trong đại nghị hội, nhưng bọn họ sẽ nghe lời Hàn Cương và Tô Tụng sao?"

Hàn Chẩn vô cùng hoài nghi chuyện này.

Nhà nào mà không có bạn bè thân thích? Cho dù người xuất thân từ các khoa khác có thể tiến vào đại nghị hội là hoàn toàn nhờ vào Hàn Cương, nhưng nếu giữa thân tộc của họ và Hàn Cương có mâu thuẫn thì sẽ chọn bên nào, sẽ chẳng ai nghĩ Hàn Cương có thể thắng được.

Hàn Tông Nho không tranh luận với Hàn Chẩn, mà nói: "Đại nhân, lần này nhi tử trở về, dự định tham gia khoa Minh toán." Trong toán học, Hàn Tông Nho vẫn có chút tự tin. Quanh năm hun đúc kiến thức về tự nhiên, đứng ở tuyến đầu nghiên cứu, nếu ông còn không nắm chắc thì người trong thiên hạ có thể nắm chắc được sẽ hiếm hoi như lông phượng sừng lân. "Sang năm, con sẽ thi đỗ một khoa, có được xuất thân Chư Khoa."

Sắc mặt Hàn Duy biến đổi, nghiêm mặt chất vấn: "Ngươi cho rằng ngươi có thể làm nghị viên sao?!"

Hàn Chẩn cũng lắc đầu: "Thập Nhất, chuyện này không phải ai cũng có thể tùy tiện nói ra."

Hàn gia là một thế gia danh vọng, nhiều đời trâm anh thế phiệt. Chưa kể các chi thứ, chỉ tính riêng một chi của Trung Hiến Công trước đây thôi, riêng tám huynh đệ đời thứ hai, đến đời thứ ba đã có hơn ba mươi người con cháu. Đến đời thứ tư bây giờ thì đã gần trăm người.

Cho dù tám huynh đệ đều làm tể tướng, cũng không thể để ai ai cũng có chức quan. Những con cháu không được hưởng phúc lợi, hoặc có chức quan nhưng không có nhiệm vụ cụ thể, cũng đã có mấy chục người. Đại đa số trong số họ, hoặc là đã có tư cách tham gia ứng cử nghị viên, hoặc là chỉ cần cố gắng một chút cũng có thể đạt tới tiêu chuẩn nghị viên.

Nhiều con cháu như vậy, đừng nói là một châu mới chỉ có hai ghế nghị viên trong đại nghị hội, ngay cả nghị viên huyện, nghị viên châu cũng không dễ dàng phân chia như thế. Hơn nữa, với sự hiển hách của Hàn gia, dù là hào môn đệ nhất của phủ Chân Định, hùng cứ huyện Linh Thọ, cũng không có khả năng chiếm hết danh ngạch nghị viên đại nghị hội của phủ Chân Định cho riêng gia tộc, mà vẫn phải để lại cho láng giềng một chút cơ hội để tiến thân. Bởi vậy, tình hình càng lộ ra vẻ tăng nhiều cháo ít.

Để chọn ra vài người đảm nhiệm chức vụ nghị viên, Hàn Chẩn và Hàn Duy đều phải đau đầu một thời gian mới có thể đưa ra quyết định. Họ chắc chắn không thể cứ mãi ưu tiên con cháu ruột thịt của mình, bởi các con trai của họ đều đã có phúc lộc, mỗi tháng đúng hạn nhận bổng lộc. Nếu còn tranh giành cơ hội của các thân tộc khác để ra mặt, thật sự là không thể nào nói nổi.

Nhưng Hàn Tông Nho lại hết sức kiên trì: "Nếu không nắm chắc, nhi tử sẽ không nói."

Sắc mặt Hàn Chẩn và Hàn Duy còn thay đổi nhanh hơn cả thời tiết mùa hè. Hàn Duy trừng mắt nhìn Hàn Tông Nho, đoạn quay đầu lại hung hăng trừng mắt nhìn Hàn Ly.

Chỉ nhìn thái độ của Hàn Tông Nho, khó tránh khỏi khiến người ta hoài nghi liệu ông có đã đạt thành thỏa thuận bán đứng gia tộc với Hàn Cương hay không.

Ngay cả Hàn Ly, người đã nghe từ đầu đến cuối, cũng trong thoáng chốc bắt đầu hoài nghi trí nhớ của chính mình.

Hàn gia tuy lớn, con cháu tuy đông, nhưng nếu Tô Tụng và Hàn Cương ủng hộ một người trong số họ, Hàn Chẩn và Hàn Duy trừ phi quyết định đối đầu gay gắt với tể tướng đương triều, nếu không sẽ không thể không suy xét đến ý kiến của hai vị ấy.

Hàn Tông Nho chỉ cần chiếm được thiện cảm của Hàn Cương và Tô Tụng, để hai vị ấy trực tiếp chọn ông làm ứng cử viên Nghị viên, thì Hàn gia, chỉ cần không muốn trở mặt với tể tướng, cũng chỉ có thể chấp thuận.

Nhưng nhận thức này khiến cho hai vị trưởng bối của Hàn Tông Nho cảm thấy ấm ức.

Hàn Tông Nho kh��ng định giải thích gì, ông ta tiếp tục nói: "Đợi đến khi nhi tử có được xuất thân, thì chức nghị viên của đại nghị hội này có thể đảm nhiệm. Đây là dựa vào 《Tự Nhiên》 để nhi tử lưu danh trong lòng các tể tướng. Từ đó, nhi tử có thể tự mình thoái lui, còn ai có thể dùng, ai không thể dùng, thực chất trong lòng mấy vị tướng công đã có tính toán rồi."

Giống như Hàn Tông Nho có thể lưu danh trong lòng tể tướng, những sĩ nhân khác có bài đăng trên 《Tự Nhiên》 cũng đương nhiên đều đã ở trong tầm ngắm của các tể tướng.

"Những ai có thành tựu trên 《Tự Nhiên》, tất nhiên là có cùng sở thích, ý khí hợp nhau, chính là cơ sở của tình bạn quân tử. Hơn nữa, lại có lợi ích liên quan, ngay cả tiểu nhân cũng được chiếu cố đến. Tổ chức này, tự nhiên mà vậy liền có, căn cơ cũng rất vững chắc. Hai vị tướng công chỉ cần trông nom, phía dưới lại cố gắng một chút, thì quyền hành của đại nghị hội này, làm sao có thể rơi vào tay nhà người khác được?"

Hàn Chẩn chìm vào trầm tư, còn Hàn Duy thì sắc mặt lạnh lẽo. Hai người đã không còn tâm trạng để hỏi thêm, chỉ phất tay để Hàn Tông Nho và Hàn Ly lui ra.

Vừa đi xuống bậc thang, Hàn Ly lập tức nhỏ giọng hỏi: "A cha, mấy vị tướng công thật sự nghĩ như vậy sao?"

"Nếu họ nghĩ đến điều đó là tốt nhất, còn nếu không nghĩ tới..." Hàn Tông Nho ho một tiếng, "vi phụ cũng sẽ nhắc nhở mấy vị tướng công."

Bản văn này được hiệu đính dưới sự bảo trợ của truyen.free, nhằm mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.