Theo kế hoạch ban đầu, sau khi giải quyết xong sự kiện ở Hư Thối Vương Quốc, hắn vẫn sẽ tiếp tục đi làm.

Nhưng khi Dương Giai đưa Tiêu Hiêu trở lại nội thành, trong lúc cô hỏi Tiêu Hiêu về việc anh sẽ đi đâu, anh chợt nghĩ đến một điều:

Có lẽ trải qua một sự kiện lớn như thế này, mình nên nghỉ ngơi một chút thì hơn?

Tuy nhiên, Tiêu Hiêu chợt nhận ra rằng, dường như anh cũng không cảm thấy quá vất vả trong nhiệm vụ này...

Không đúng, ý tưởng này của mình có vấn đề.

Tuy về mặt thể lực không bỏ ra quá nhiều, nhưng tinh thần lại phải chịu áp lực, tâm trí lao lực thế này, ai có thể hiểu được chứ?

Lời này nghe có vẻ không biết xấu hổ lắm, nhưng mạch suy nghĩ lại rất hợp lý.

Thế là, Tiêu Hiêu cũng thuận lý thành chương mà quyết định: hôm nay, sẽ không đi làm nữa.

Nghỉ!

Anh bảo Dương Giai đưa mình đến bệnh viện gần đó, sau đó hai người chia tay. Tiêu Hiêu liền xuống dưới lầu mua chút đồ ăn đêm rồi lên nhà.

Ban ngày anh đã đến thăm mẹ, nhưng sau khi trải qua sự kiện Hư Thối Vương Quốc lần này, Tiêu Hiêu luôn cảm thấy trong lòng còn một áp lực vô hình, khó lòng rũ bỏ. Về thành phố này, về mọi chuyện đã xảy ra ở đây, anh càng cảm thấy mơ hồ. Vừa có cảm giác chân thực như trực diện vào trái tim, lại vừa nảy sinh sự chất vấn đối với ý chí của thành phố.

Ý chí của thành phố, phảng phất như một đạo diễn ẩn mình sau sân khấu. Mọi cư dân bản địa trong thành phố này đều chỉ là những con rối bị giật dây, mọi sinh hoạt, mọi trải nghiệm của họ đều chỉ là kịch bản, và họ cũng chỉ đang diễn vai này đến vai khác mà thôi.

Có lẽ, một thái độ lạnh lùng, xa cách với thế giới này, như Dương Giai, mới là đúng đắn.

Tỉnh táo, mà tinh chuẩn.

Thế nhưng, Tiêu Hiêu dù hiểu rõ những điều này, thậm chí có được thời gian suy tư nhiều hơn người khác, lại luôn mắc kẹt trong đó.

Bởi vì, trong thực tế anh không thể làm ngơ.

Anh cảm nhận được sự kinh ngạc của Dương Giai khi giải thích vì sao phải ôm cô bé kia. Mặc dù cô đã rất lịch sự che giấu tốt, nhưng là một Động Sát Giả, anh lại luôn giỏi nắm bắt những cảm xúc nhỏ nhặt, vi tế như vậy.

Có lẽ trong mắt cô, việc mình làm thật hoang đường và thiếu lý trí?

Tựa như một người xem phim mà rơi lệ vậy.

Thế nhưng, nghĩ đến ánh mắt cô bé nhìn anh trước khi đi, Tiêu Hiêu lại cảm thấy thật chân thật.

Chân thật đến mức, đó dường như là thứ duy nhất khiến anh cảm nhận được sự tồn tại của mình ở thế giới này.

"Ôi, sao muộn như vậy lại tới à nha?"

Mẹ không biết Tiêu Hiêu đã trải qua những gì đêm nay, cũng không biết những suy nghĩ phức tạp hiện tại trong lòng anh. Bà chỉ là vừa thấy Tiêu Hiêu đến, liền lập tức cằn nhằn. Nhưng trong biểu cảm và lời nói cằn nhằn ấy, lại ẩn chứa niềm vui không thể che giấu. Bà liên tục nói: "Có phải vấn đề gì to tát đâu, mai mẹ chuẩn bị xuất viện rồi. Con ngày nào cũng đi làm muộn thế này, không có ai nấu cơm thì sao được?"

"Mẹ không cần phải vội vã xuất viện, cứ yên tâm dưỡng cho tốt sức khỏe."

Tiêu Hiêu nghĩ đến những gì cô bé váy trắng đã trải qua, mơ hồ cảm thấy xúc động.

Trên thế giới này có những người mẹ tồn tại, nhưng mỗi người mẹ lại dường như không hề giống nhau.

Anh xua đi cảm giác kỳ lạ trong lòng, cười gượng gạo nói: "Mẹ đừng lo lắng tiền bạc. Con hiện tại đã đổi việc, kiếm được nhiều hơn trước, sau này mẹ cũng không cần đi làm nữa, con sẽ lo liệu chi tiêu trong nhà... Đợi con tích cóp thêm một ít tiền, mình thuê một người giúp việc nhé?"

"Con biết một người bạn, cô ấy cũng làm giúp việc, có thể nhờ cô ấy giúp giới thiệu một đồng nghiệp."

"Cái thằng bé ngốc này nói cái gì đó?"

Mẹ vội vàng nói: "Con còn chưa kết hôn, có lẽ còn phải chuẩn bị... căn hộ kết hôn."

Nói đến đây, bà dường như dừng lại một chút, vội vàng đánh trống lảng: "Dù sao chi tiêu còn nhiều lắm, thì làm sao mẹ dám thuê?"

Nói rồi, như thể sợ Tiêu Hiêu truy vấn về vấn đề căn nhà phố cũ, bà vội vàng chuyển sang chủ đề khác:

"Con đổi việc?"

"Hiện tại con làm ở đâu? Lãnh đạo đối xử với con có tốt không?"

"Cái này..."

Tiêu Hiêu nghĩ một lát, chỉ đành nói: "Công việc mới rất tốt, đãi ngộ tốt, phúc lợi cũng không tệ."

"Là một doanh nghiệp lớn nổi tiếng ở thành Hắc Môn, được báo chí đưa tin đàng hoàng."

"Ông chủ thì rất tốt bụng."

"Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi."

Mẹ Tiêu Hiêu mặc dù không hiểu rõ lắm, nhưng tâm trạng rõ ràng tốt hơn nhiều, thậm chí có chút hờn dỗi.

"Hừ, để xem sau này ai còn dám nói con nhà ta là thằng khuân vác trên bến đò..."

"Đó là đương nhiên..."

Tiêu Hiêu trong lòng thầm nghĩ: Để xem ai dám nói, dù sao giờ mình đang cầm đao...

Dặn dò mẹ cứ ở lại bệnh viện tĩnh dưỡng thật tốt một thời gian, nhân tiện kiểm tra sức khỏe tổng quát, Tiêu Hiêu mới rời khỏi bệnh viện. Anh không hiểu vì sao, rõ ràng chỉ là vài câu nói bâng quơ, vậy mà lại khiến lòng anh đặc biệt an tâm. Một ý nghĩ chợt nảy sinh, anh thậm chí muốn cảm tạ thành phố này vì đã sắp đặt cho anh một màn trình diễn sống động đến vậy...

Cho ta hư giả sinh hoạt, nhưng lại cho ta chân thực an ủi?

Anh vừa nghĩ vừa bước ra khỏi bệnh viện, bắt một chiếc taxi, trở về nhà.

Khi chiếc xe càng gần con phố mình ở, tâm trạng anh cũng dần tốt hơn, nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Anh ghé vào cửa hàng tiện lợi gần đó, mua loại lạp xưởng xông khói ngon nhất, loại có nhiều thịt nạc, của thương hiệu lớn, dai ngon...

Sau đó, Tiêu Hiêu với tâm trạng vui vẻ, bước nhanh vào con hẻm.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng bên tai, hoặc là trong đầu anh, lập tức vang lên một giai điệu vui tươi, rộn ràng.

Giống như một người đàn ông với vẻ thỏa mãn và mong chờ đi về phía phòng massage vậy.

Tiêu Hiêu cũng không nhịn được nheo mắt lại, nhìn về phía không khí bóng đêm dày đặc: "Giờ này đang phát nhạc gì thế?"

"Giờ này không ph��i cô đang ở quán bar làm việc sao?"

Âm nhạc giai điệu lập tức liền trở nên khàn giọng.

"Hừ..."

Tiêu Hiêu thì lại thản nhiên tiếp tục đi sâu vào con phố.

Có vài người cũng cần được 'gõ' một chút.

Đừng tưởng rằng mình quên.

Cái cô nàng này, thế mà khi mình gặp nguy hiểm, lại định ở một bên đục nước béo cò.

Hơn nữa, cô ta hiện tại cũng khiến Tiêu Hiêu càng ngày càng cảm thấy kỳ lạ. Ở Hư Thối Vương Quốc, lúc cô bé kia xuất hiện, anh dường như lại một lần nữa nghe được lời nhắc nhở của cô ta. Nói cách khác, cô ta đúng là hẳn phải có thể nói chuyện, thậm chí giao tiếp trực tiếp với mình chứ?

Thế nhưng tại sao, mỗi khi anh hỏi đến, cô ta lại luôn chỉ dùng những ca khúc quái dị đáp lại anh?

Rõ ràng thân là cấp trên, tôi là muốn kết giao bằng hữu với cô...

Vẫn là ba con Khuyển Thống Khổ này tốt hơn, vừa trung thành, vừa chịu khó, lại dũng cảm...

Đi đến sân nhà hàng xóm bên cạnh, nụ cười trên mặt Tiêu Hiêu đã không nhịn được mà nở rộ.

Anh lấy ra ba cây lạp xưởng, cố gắng xoay mặt có giá cả và nhãn hiệu về phía chúng.

Không biết ba con Khuyển Thống Khổ có nhìn hiểu giá cả và nhãn hiệu hay không, nhưng ta cần cho các ngươi biết, món này đắt lắm đấy nhé!

"Bá bá bá."

Vừa thấy Tiêu Hiêu đến gần, ba con Khuyển Thống Khổ liền cùng lúc vẫy đuôi lia lịa.

Chúng nhao nhao vọt đến cạnh lan can, chân trước đặt lên, lè lưỡi hưng phấn nhìn Tiêu Hiêu đang bước tới.

"Lần này ba đứa tụi bay làm tốt lắm..."

Tiêu Hiêu trước tiên khẳng định công việc của chúng, khắp khuôn mặt đều tràn ngập vẻ vui mừng.

Con chó đen U Linh và con chó vàng Bá Tước đều vừa kích động vừa hưng phấn, như thể muốn nói đây đều là việc chúng nên làm.

【 Vì chủ nhân, không tiếc hết thảy. 】

Husky cũng đồng dạng chân trước gác lên lan can, nhưng lại nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào Tiêu Hiêu.

Ánh mắt ấy như thể còn nóng lòng và nghiêm túc hơn cả hai con kia:

【 Thằng nhóc, ngươi lại đây, ta muốn nói chuyện với ngươi một chút về cái gọi là 'niềm vui'... 】

【... 】

Tiêu Hiêu lờ đi con Husky, lột vỏ hai cây lạp xưởng rồi ném vào trong sân.

Anh giữ lại cây lạp xưởng thứ ba trong tay, nghĩ rằng muốn nói chuyện tử tế với Husky một chút rồi mới đưa cho nó.

Lại không ngờ rằng, ngay lúc này, ba con chó trong sân bỗng nhiên như nghĩ ra điều gì đó, đồng thời rùng mình một cái. Sau đó, chúng nhanh chóng cụp đuôi, 'vèo' một tiếng chạy trốn về ổ chó trong sân, trong mắt tràn đầy vẻ sợ hãi...

Chỉ có Husky, lúc đầu cũng chạy về, nhưng bỗng nhiên lại chạy ra, tha về một cây lạp xưởng, rồi lại co rúm vì sợ hãi.

"Cái này."

Tiêu Hiêu cũng giật mình trong lòng, vô thức quay đầu lại, liền thấy ở cuối con phố, trong bóng tối.

Một gã đồ tể mặc tạp dề đen, đang lặng lẽ nhìn anh.

Ở bên cạnh hắn, bóng tối như hóa thành thực thể, lại có được sinh mệnh, thỉnh thoảng lại hé lộ những đặc tính vặn vẹo và lay động.

Trên khuôn mặt thô kệch chìm trong bóng tối ấy, chỉ có một đôi mắt lờ mờ đỏ rực.

Trái tim Tiêu Hiêu chợt run lên.

Trước đó, khi giải quyết vấn đề ở Hư Thối Vương Quốc, lòng anh tràn đầy những cảm xúc phức tạp và phẫn nộ mãnh liệt, ngược lại lúc đó không nghĩ quá nhiều. Nhưng hôm nay khi tỉnh táo lại, nhớ đến biểu hiện của gã đồ tể sau khi xuất hiện, trong lòng anh không khỏi có chút sợ hãi...

Th��n hình cao lớn ấy, cưa điện dữ tợn, và máu tươi văng vãi không ngừng.

Còn có những đống thịt băm nát, bị hắn không chút do dự cắt thành từng mảnh vụn...

Thật khó mà không sợ hãi.

Tiêu Hiêu cũng biết, theo logic của thành phố, hắn hẳn là thuộc về anh.

Thế nhưng, ngay cả chính anh cũng sợ hãi chứ, cứ như đang nắm một quả bom trong tay vậy...

Vẫn là không xác định có chốt an toàn hay không...

Nên làm cái gì?

Tiêu Hiêu không khỏi nghĩ rằng theo lý thuyết, hắn chẳng khác nào đã cứu mạng anh, vậy anh cũng nên cảm ơn hắn một cách tử tế chứ?

Nhưng làm sao cảm tạ đâu?

Trong tay còn lại một cây lạp xưởng, đưa cho hắn ư?

Hay là mời hắn đến nhà mình uống nước, uống một chầu ra trò?

Trong bầu không khí cực kỳ căng thẳng này, trong đầu Tiêu Hiêu lập tức hiện lên từng suy nghĩ đáng tin hoặc không đáng tin. Nhưng dù tư duy đang bùng nổ, vẻ mặt anh vẫn bình tĩnh như trước đây. Hai người cách nhau chừng hai ba mươi mét, chỉ có một bóng đèn từ sân nhà hàng xóm kéo ra ở vị trí trung tâm, chiếu sáng một khu vực hẹp, nhưng cả hai đều chìm trong bóng tối.

Cũng chính lúc này, gã đồ tể bỗng nhiên khẽ mở miệng, giọng khàn khàn nói: "Cảm ơn."

"?"

Tiêu Hiêu đang lòng đầy căng thẳng nhất thời ngây người: "Không phải tôi phải cảm ơn anh sao?"

"Ta không biết mình đã trải qua điều gì."

Cũng chính lúc này, gã đồ tể khẽ nói: "Nhưng ta rất sẵn lòng vì anh mà làm chuyện như vậy."

Sau khi nói xong, hắn liền xoay người, chậm rãi đi về phía cửa hàng thịt của mình, điều đó lại lập tức khiến Tiêu Hiêu sững sờ tại chỗ.

Hắn thậm chí còn chẳng thèm hỏi kỹ anh?

Hay là, hắn đã từ một góc độ khác, có được lời giải thích?

Trong lúc đang nghĩ ngợi, khi đi đến trước cửa hàng thịt của mình, gã đồ tể lại bỗng nhiên dừng bước chân, quay đầu nhìn về phía Tiêu Hiêu.

Rất lâu sau, hắn mới nói khẽ: "Con gái của ta rất thích ngươi."

Bản thảo này, với mọi cung bậc cảm xúc, là tâm huyết của truyen.free.