Một chiếc máy bay chở khách Airbus A350 khổng lồ ổn định bay ở độ cao hành trình trên bầu trời Hoa Hạ. Hơn hai giờ sau, nó bắt đầu rời khỏi lục địa Hoa Hạ, tiến vào không phận trên biển.

Lúc này, các nữ tiếp viên hàng không bắt đầu phục vụ bữa trưa cho hành khách.

Món ăn khoang hạng nhất vô cùng tinh xảo. Món ăn còn chưa được dọn ra, trên bàn đã bày đầy dao nĩa và các món ăn kèm như muối biển cùng dầu ô liu để chấm bánh mì.

Bữa trưa khoang hạng nhất có tổng cộng sáu món, mỗi bước đều được chuẩn bị cẩn thận. Đầu tiên là súp táo đậm đà kèm bánh mì giòn, sau đó là món khai vị nhẹ – cocktail tôm tươi. Tiếp theo là món Shepherd's Pie cùng với khoai tây nghiền phủ thịt cừu băm nhuyễn, rồi đến một đĩa salad rau củ thanh đạm.

Món chính là cà ri xanh hầm cá ông già mang phong vị phương Đông, ăn kèm cà tím nướng, cơm hương lài và đậu tuyết. Cá ông già được chế biến vừa độ, mềm thơm ngon miệng; cơm hạt rõ ràng, vị khá ngon.

Cuối cùng là món tráng miệng bánh tart mật ong ấm áp ăn kèm kem bơ, cũng là một món tráng miệng kiểu Anh.

Hạ Nhược Phi vô cùng yêu thích món tráng miệng này, sau khi ăn xong còn gọi thêm hai phần – khoang hạng nhất phục vụ không giới hạn, trong tình huống bình thường nếu chưa đủ có thể yêu cầu thêm.

Đương nhiên, bữa tối cũng không thể thiếu loại Champagne đáng tự hào nhất của hãng hàng không. Loại Champagne này đã vinh dự giành được danh hiệu Champagne khoang hạng nhất tốt nhất toàn cầu liên tiếp bốn năm trong cuộc bình chọn của The Sky Awards, khi nếm vào cảm giác nhẹ nhàng sảng khoái, hương trái cây nồng nàn.

Sau khi tận hưởng bữa trưa phong phú, Phùng Tịnh cười nói rằng khoảng thời gian trước mình kiêng khem ăn uống đều vô ích – bữa cơm này có hàm lượng calo quá cao, đặc biệt là món tráng miệng cuối cùng. Vì vậy, dù mùi vị rất ngon, Phùng Tịnh cũng cố kìm nén sự thôi thúc muốn gọi thêm một phần, sau khi ăn xong liền cầm khăn nóng lau miệng.

Nhìn Hạ Nhược Phi thoải mái thưởng thức ba phần tráng miệng mà không hề kiêng khem, Phùng Tịnh vừa hâm mộ vừa ghen tỵ, bởi vì Hạ Nhược Phi chưa bao giờ kiêng khem ăn uống, thế nhưng vóc dáng vẫn được giữ gìn khá tốt, làn da thì lại khiến nhiều cô gái vô cùng ghen tỵ. Phùng Tịnh thậm chí còn nghi ngờ không biết Hạ Nhược Phi có phải đã sử dụng “Ngọc Cơ Cao” tự chế trong thời gian dài hay không.

Ăn xong bữa trưa, hai người liền ngồi trên ghế tán gẫu.

Lúc này, trong buồng lái cũng là một không khí thư thái, ung dung.

Hệ thống lái tự động đã tiếp quản toàn bộ chuyến bay, phi công chỉ cần giám sát trạng thái máy bay, đồng thời không ngừng giữ liên lạc với kiểm soát không lưu dọc đường, dựa theo chỉ lệnh của kiểm soát không lưu để điều chỉnh chính xác đường bay.

Bên dưới máy bay là biển rộng mênh mông vô bờ, nhưng lúc này lại không nhìn thấy, bởi vì máy bay đã bay trên tầng mây.

Cơ trưởng Johansson một tay vuốt ve chiếc kính mát phi công Ray-Ban cổ điển của mình, vừa cười nói: “Wilkins! Bay thêm ba tháng nữa là tôi nghỉ hưu rồi. Tôi định đến vùng Thung lũng Hunter mua một nông trại, trồng một ít cây hồ trăn và rau diếp quăn!”

Wilkins mỉm cười nói: “Ý tưởng không tồi! Cơ trưởng Johansson, chắc hẳn ngài đang rất mong chờ cuộc sống nghỉ hưu phải không?”

“Đương nhiên! Đương nhiên!” Johansson cười lớn nói, “Đã bay hơn nửa đời người rồi, cũng nên tận hưởng thời gian nhàn nhã thôi. Tôi đã mua một mảnh đất ở Thung lũng Hunter từ lâu rồi, đến lúc đó hoan nghênh các anh đến làm khách nhé! Tôi sẽ mời các anh uống loại rượu vang Semillon ngon nhất!”

“Nhất ngôn cửu đỉnh!” Wilkins cười nói, “Có thời gian tôi nhất định sẽ đến!”

Lúc này, chuông cửa buồng lái vang lên. Johansson liếc nhìn màn hình giám sát, cười nói: “Là cô Cổ Lệ!”

Sau đó, anh ta liền nhấn nút điều khiển mở cửa. Cửa buồng lái mở ra, tiếp viên trưởng của chuyến bay này là Cổ Lệ, với khuôn mặt đầy nụ cười bước vào.

“Hai anh đẹp trai, bữa trưa muốn ăn gì ạ?” Cổ Lệ hỏi.

“Có những gì vậy?” Johansson hỏi ngược lại.

Cổ Lệ hơi suy nghĩ một chút, mỉm cười nói: “Hôm nay đồ ăn khá phong phú, đây là thực đơn khoang hạng nhất, ngài có thể tự do lựa chọn. À phải rồi, bánh tart mật ong khá được yêu thích, không còn nhiều lắm, nhưng tôi biết đây là món Wilkins yêu thích nhất, nên tôi đã dặn các cô ấy để dành cho anh một miếng!”

Wilkins cười nói: “Phi thường cảm tạ!”

Johansson nhìn thực đơn, tùy ý chọn vài món, sau đó đưa thực đơn cho Wilkins.

Wilkins cũng chọn vài món mình thích, đương nhiên không thể thiếu món bánh tart mật ong mà anh ấy yêu thích.

Cổ Lệ nhanh chóng ghi chép vào cuốn sổ nhỏ, sau đó mỉm cười nói: “Xem ra hôm nay Wilkins khẩu vị khá tốt nhỉ! Xin chờ một chút, bữa trưa sẽ được chuẩn bị rất nhanh!”

Nói xong, Cổ Lệ cầm lại thực đơn, quay người rời khỏi buồng lái.

Trong buồng lái lại khôi phục yên tĩnh, hai phi công trò chuyện lan man. Vài phút sau, Wilkins nói: “Cơ trưởng Johansson, tôi đi nhà vệ sinh một lát!”

Johansson làm động tác “ok”, nói: “Đi đi! Tôi sẽ tiếp quản thông tin liên lạc!”

“Cảm tạ!” Wilkins cười nói, sau đó tháo tai nghe, đứng dậy rời khỏi ghế lái.

Wilkins mở cửa buồng lái, ở cửa vẫy tay gọi một nam tiếp viên hàng không ở khoang trước. Người tiếp viên đi đến, Wilkins mỉm cười nói: “Tôi đi nhà vệ sinh một lát! Làm phiền anh ở lại buồng lái một lúc!”

“Vâng!” Nam tiếp viên hàng không mỉm cười nói, sau đó đi vào buồng lái, chào hỏi cơ trưởng Johansson rồi ngồi xuống chiếc ghế sau.

Wilkins đi ra khỏi buồng lái, mỉm cười gật đầu chào hỏi các tiếp viên hàng không đang làm việc trong phòng bếp, sau đó đi vào nhà vệ sinh ở khoang trước.

Một lát sau, Wilkins đi ra, đi tới phòng bếp liếc nhìn, cười hỏi: “Đây là bữa trưa của cơ trưởng Johansson sao?”

“Vâng!” Tiếp viên hàng không khoang hạng nhất gật đầu nói.

“Nếu đã chuẩn bị xong, tôi sẽ mang vào cho anh ấy!” Wilkins mỉm cười nói, “Món của tôi nửa giờ nữa hẵng mang vào nhé!”

Trong tình huống bình thường, hai phi công sẽ không cùng lúc ăn uống. Một mặt là phải có người giám sát trạng thái chuyến bay và đảm bảo liên lạc với kiểm soát không lưu mặt đất, yêu cầu tập trung làm việc; mặt khác cũng là để phòng ngừa tình huống cực đoan, lỡ như đồ ăn có vấn đề, ít nhất sẽ không cả hai người cùng bị ngộ độc thực phẩm.

Tiếp viên hàng không cười nói: “Vậy thì cám ơn ông, Wilkins tiên sinh!”

“Chuyện nhỏ thôi!” Wilkins mỉm cười bưng khay thức ăn nói, “Khi các cô mang món của tôi vào thì hãy dọn phần của cơ trưởng nhé!”

“Đã rõ!” Tiếp viên hàng không nói.

Wilkins bưng khay thức ăn đi về phía buồng lái. Không ai chú ý tới, Wilkins từ trong túi tiền của mình lấy ra một gói giấy nhỏ, nhanh chóng đổ bột bên trong vào bát súp ngô của Johansson, đồng thời khuấy vài lần.

Wilkins nhấn chuông cửa ở lối vào buồng lái. Johansson nhanh chóng nhấn nút mở cửa. Wilkins đi vào buồng lái, vỗ vai nam tiếp viên hàng không kia, nói: “Anh bạn, vất vả cho anh rồi!”

Nam tiếp viên hàng không rời khỏi buồng lái. Wilkins tiện tay khóa chặt cửa buồng lái, sau đó mỉm cười nói: “Thưa Cơ trưởng, bữa trưa của ngài đã đến!”

“Ừm! Rất cảm tạ!” Johansson cũng không hề sinh lòng nghi ngờ – khi cơ phó quay về buồng lái, thuận tay mang đồ ăn vào, điều này vốn chẳng có gì bất thường.

Johansson kéo chiếc bàn nhỏ trước mặt ra, sau đó xoay người nhận lấy khay thức ăn từ Wilkins.

Wilkins ngồi trở lại ghế cơ phó, vừa đeo tai nghe vừa nói: “Johansson tiên sinh, tình hình máy bay thế nào rồi?”

“Tất cả bình thường!” Johansson nói.

“Tốt, sau đây tôi sẽ tiếp quản!” Wilkins mỉm cười nói, “Ngài có thể thưởng thức bữa trưa ngon miệng!”

“Được!” Johansson cười ha hả nói, cầm lấy dao nĩa bắt đầu thưởng thức món ăn. Đương nhiên, anh ấy cũng sẽ thỉnh thoảng đặt dĩa xuống, húp vài muỗng súp ngô mà anh ấy yêu thích nhất.

Thời gian trong yên tĩnh chậm rãi trôi qua.

Trong phòng bếp ở khoang trước, một nữ tiếp viên hàng không tóc vàng xinh đẹp nhìn đồng hồ, cười nói với đồng nghiệp: “Nửa giờ rồi, tôi phải mang bữa ăn cho Wilkins đẹp trai!”

“Chúc cô may mắn!” Đồng nghiệp của cô ấy cười khúc khích nói.

Nữ tiếp viên hàng không tóc vàng nháy mắt với đồng nghiệp, nói: “Cám ơn!”

Sau đó cô ấy bưng khay thức ăn, bước đi uyển chuyển về phía buồng lái.

Tại lối vào buồng lái, nữ tiếp viên hàng không tóc vàng lại dùng một tay chỉnh sửa lại tóc, sau đó nở nụ cười quyến rũ nhất đã được luyện tập kỹ càng, nhấn chuông cửa buồng lái. Ngay sau đó, cô ấy khẽ ngẩng đầu, đôi mắt xanh hút hồn nhìn về phía camera giám sát phía trên cửa.

Trong buồng lái im lặng như tờ, nụ cười của nữ tiếp viên hàng không tóc vàng cũng dần cứng lại. Cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn, lại ấn thêm vài lần chuông cửa, nhưng trong buồng lái vẫn từ đầu đến cuối không có phản ứng.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Nữ tiếp viên hàng không tóc vàng tự nhủ.

Cô ấy thuận tay cầm lấy bộ đàm ở cửa, muốn nói chuyện với người trong buồng lái, thế nhưng bên trong buồng lái cũng không có ai trả lời.

Vẻ lo âu trên mặt nữ tiếp viên hàng không tóc vàng càng hiện rõ.

Bình thường, tình huống như thế chỉ xảy ra khi buồng lái vô cùng bận rộn, căn bản không rảnh bận tâm đến những chuyện khác.

Nhưng bây giờ máy bay đang ở độ cao hành trình, hơn nữa chuyến bay trước sau đều vô cùng ổn định, thậm chí ngay cả một chút xóc nảy nhỏ cũng không có, hai vị phi công trong buồng lái lại có thể bận rộn điều gì được chứ?

Nữ tiếp viên hàng không tóc vàng cũng không dám lơ là, vội vàng trở về nhà bếp đặt khay thức ăn xuống, sau đó tìm tiếp viên trưởng Cổ Lệ, báo cáo lại tình huống kỳ lạ này cho Cổ Lệ một lần.

Cổ Lệ cũng thấy hoang mang, cô ấy thử dùng bộ đàm liên hệ với buồng lái, nhưng cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

Lúc này, một tiếp viên hàng không khác khẽ gọi một tiếng: “Tiếp viên trưởng, cô nhìn kìa!”

Cổ Lệ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy màn hình tinh thể lỏng hiển thị máy bay đang chậm rãi lệch khỏi đường bay đã định, hơn nữa độ cao cũng đang chậm rãi hạ thấp.

Trên máy bay Airbus A350 có rất nhiều màn hình LCD, hành khách đều có thể trực tiếp nhìn thấy vị trí và độ cao hiện tại của máy bay, còn có sơ đồ đường bay ảo, thậm chí camera ở đuôi máy bay quay hình ảnh trực tiếp bên ngoài máy bay, mọi người cũng đều có thể nhìn thấy.

Cho nên, ngay khi máy bay bắt đầu lệch khỏi đường bay, trên màn hình lập tức hiển thị.

Bất quá, Cổ Lệ cũng không quá ngạc nhiên – trên thực tế, trong quá trình bay, máy bay có thể vì các yếu tố như thời tiết phía trước, dòng khí, v.v., sẽ dưới sự chỉ huy của kiểm soát không lưu, hoặc chủ động yêu cầu được phê chuẩn để điều chỉnh chính xác đường bay và độ cao, đây đều là những hiện tượng bình thường.

Đương nhiên, khi kết hợp với tình huống không thể liên lạc được với buồng lái từ trước đến nay, Cổ Lệ trong lòng khó tránh khỏi cảm thấy bất an phần nào.

Với tư cách là tiếp viên trưởng của chuyến bay này, Cổ Lệ không hề tỏ ra hoảng hốt trước mặt thuộc hạ và hành khách khoang hạng nhất. Cô ấy quyết định quan sát thêm một lúc.

Thế nhưng, kết quả của việc tiếp tục chờ đợi lại càng khiến Cổ Lệ cảm thấy bất an hơn – máy bay không chỉ lệch khỏi đường bay một góc nhỏ nữa, mà hướng đi hiện tại của máy bay đã hoàn toàn khác biệt so với đường bay dự định, hơn nữa độ cao cứ thế hạ thấp dần. Tuy tốc độ hạ thấp không quá lớn, nhưng loại hiện tượng này thực sự quá bất thường rồi.

Cổ Lệ biết không thể chờ đợi thêm nữa, cô ấy quyết đoán đánh thức cơ trưởng Brooke đang nghỉ ngơi.

Cô ấy cầm lấy bộ đàm trong khoang, liên lạc với phòng nghỉ của phi công.

Cơ trưởng Brooke vừa ngủ dậy, mơ màng nhấc máy: “Alo?”

“Cơ trưởng Brooke, tôi là tiếp viên trưởng Cổ Lệ.” Cổ Lệ sắc mặt nghiêm túc nói, “Máy bay hình như có chút vấn đề, tôi nghĩ mời ngài xuống xem thử!”

Cơ trưởng Brooke không dám lơ là, liền vội vàng nói: “Tôi lập tức đến ngay!”

Rất nhanh, cửa phòng nghỉ của đội bay phía sau buồng lái được mở ra. Cơ trưởng Brooke vừa cài cúc áo đồng phục cơ trưởng, vừa nói: “Đã xảy ra chuyện gì? Chuyến bay có vẻ vẫn ổn định mà!”

Bởi vì khoảng cách đến hành khách khoang hạng nhất không xa, để phòng ngừa gây nên hoảng loạn cho hành khách, Cổ Lệ hơi giảm nhỏ giọng một chút nói: “Cơ trưởng Brooke, buồng lái dường như đã mất liên lạc…”

“Mất liên lạc ư?” Cơ trưởng Brooke nhướng mày ngạc nhiên, “Điều này làm sao có thể?”

“Chúng tôi đã thử nhấn chuông cửa, cũng như sử dụng thiết bị liên lạc nội bộ, đều không thể liên lạc được với buồng lái!” Cổ Lệ nghiêm túc nói, “Thậm chí tệ hơn là, máy bay đã lệch khỏi hướng bay dự định, và đang liên tục hạ thấp độ cao!”

Khi Brooke nghe được câu này, sắc mặt cũng hơi thay đổi. Anh ta bước nhanh tới trước màn hình tinh thể lỏng liếc nhìn, trong lòng không khỏi giật mình một cái – máy bay hiện tại đã lệch khỏi đường bay đến mấy chục hải lý, độ cao cũng đã hạ xuống khoảng 30 ngàn feet, đồng thời đang tiếp tục hạ thấp.

Brooke vô cùng rõ ràng, độ cao hành trình bình thường của họ là 36.000 feet. Cho dù là do thời tiết hoặc dòng khí mà phải điều chỉnh, cũng sẽ không hạ thấp nhiều đến vậy.

Cơ trưởng Brooke tự mình đến lối vào buồng lái nhấn chuông cửa, nhưng cũng tương tự không có bất kỳ phản ứng nào.

Anh ta đã nhận ra buồng lái có thể đã xảy ra vấn đề, bất quá trong lòng vẫn còn một chút hy vọng, đó chính là vấn đề thông tin liên lạc dẫn đến buồng lái không nghe thấy tiếng chuông cửa hoặc tiếng chuông bộ đàm.

Nhưng vấn đề lệch khỏi đường bay và hạ thấp độ cao thì căn bản không thể giải thích được.

Cơ trưởng Brooke không dám suy đoán theo hướng khả năng xấu nhất. Anh ta một bên thở dốc, một bên bắt đầu dùng tay đập vào cửa buồng lái – nếu là vấn đề thông tin liên lạc, phi công trong buồng lái nghe được tiếng gõ cửa, thì nên có phản ứng. Đây là thử nghiệm cuối cùng mà cơ trưởng Brooke ôm hy vọng thực hiện.

Thế nhưng, vẫn là im lặng đến đáng sợ, phảng phất như thể hai người trong buồng lái đều đã ngủ thiếp đi.

Cơ trưởng Brooke sắc mặt biến đổi, nhanh chóng phân tích tình huống trước mắt: Hiện tại máy bay vẫn có thể điều khiển được, cho nên khả năng đầu tiên có thể loại trừ là tình huống cả hai phi công đồng thời mất khả năng điều khiển.

Bởi vì cho dù phi công đều mất ý thức, trong tình huống bình thường, hệ thống lái tự động vẫn có thể tiếp tục bay theo đường bay và độ cao đã nhập từ trước, nhiều nhất là sẽ không phản hồi các lệnh điều chỉnh của kiểm soát không lưu, nhưng tuyệt đối sẽ không xuất hiện phạm vi lệch khỏi đường bay và hạ thấp độ cao lớn đến vậy.

Rõ ràng, đây là do con người gây ra! Chỉ có con người thay đổi các tham số của hệ thống lái tự động, máy bay mới có thể xuất hiện phạm vi lệch khỏi đường bay lớn đến vậy.

Nếu là do trục trặc máy móc gây ra, thì toàn bộ quá trình cũng không thể ổn định như vậy.

Rốt cuộc là tình huống thế nào? Trong đầu cơ trưởng Brooke nhanh chóng hiện lên hai vụ tai nạn hàng không: chuyến bay MH370 đến nay vẫn không có kết luận cuối cùng, còn vụ tai nạn của Germanwings đã xác nhận là do cơ phó tự sát, cố ý điều khiển máy bay đâm xuống đất.

Trên trán cơ trưởng Brooke lập tức toát ra rất nhiều mồ hôi hột, sắc mặt cũng trở nên vô cùng trắng bệch.

Mọi quyền lợi dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.