Nữu Mạn thức dậy từ sáng sớm tinh mơ, không phải vì chàng không muốn say giấc nồng thêm đôi chút, mà bởi chàng còn một việc trọng đại cần giải quyết.

Mấy ngày trước, chàng cùng Lucy đã cùng nhau bàn bạc về hướng đầu tư. Theo kiến nghị của Lucy, Nữu Mạn đã dồn toàn bộ 1 tỷ USD mẹ trao cho vào thị trường chứng khoán, chủ yếu là mua cổ phiếu của công ty phần mềm kia.

Công ty phần mềm nọ đã đổi chủ, nay trở thành một chi nhánh của Tập đoàn tài chính Morgan. Lucy nhận định cổ phiếu công ty này đang bị đánh giá thấp, tiềm năng tăng trưởng về sau là rất lớn. Bởi vậy, nàng khuyên Nữu Mạn nên nắm giữ lâu dài cổ phiếu của công ty, vừa có thể hưởng cổ tức, lại có thể thu lợi lớn khi giá cổ phiếu tăng vọt.

Nữu Mạn nghe theo lời khuyên của Lucy, không hề do dự, trực tiếp dùng toàn bộ 1 tỷ USD để mua cổ phiếu của công ty phần mềm. Hành động đầu tư của Nữu Mạn đã trực tiếp đẩy giá cổ phiếu lên cao. Vốn dĩ mỗi cổ phiếu chỉ 30 USD, nay đã vọt lên 40 USD và vẫn đang tiếp tục đà tăng.

Đây là lần đầu Nữu Mạn tham gia đầu tư, bởi vậy chàng vô cùng hứng khởi, liên tiếp mấy ngày đều cùng Lucy dõi theo từng biến động giá cổ phiếu. Đương nhiên, việc này cũng tạo cớ để chàng được ở bên Lucy, một mũi tên trúng hai đích, Nữu Mạn tự nhiên vô cùng tâm đắc.

Tuy nhiên, vào sáng sớm hôm qua, thị trường dầu thô quốc tế đột ngột biến động. Giá dầu tăng vọt 30% chỉ trong một ngày. Lucy liền tức tốc đưa ra đề nghị: "Giờ đây chúng ta có thể bán tháo cổ phiếu công ty phần mềm, rút vốn ra để mua hợp đồng dầu thô tương lai. Theo xu hướng hiện tại, chúng ta lúc này gia nhập vẫn chưa muộn."

Nữu Mạn nghe vậy, lấy làm lạ nói: "Giá cổ phiếu công ty phần mềm chẳng phải vẫn đang ở mức cao sao? Tại sao chúng ta lại muốn đi mua hợp đồng dầu thô tương lai?"

Lucy giải thích: "Thưa Nữu Mạn tiên sinh, giá cổ phiếu công ty phần mềm lên cao là nhờ vào nguồn vốn của chúng ta thúc đẩy. Đã tăng vọt mấy ngày qua rồi, dự đoán sắp tới sẽ bước vào giai đoạn điều chỉnh rung lắc. Lúc này chúng ta ra tay đã thu về lợi nhuận đáng kể, hiện tại bán đi cổ phần này cũng không lỗ. Bởi vì trong giai đoạn tiếp theo, rất có thể giá sẽ giảm nhẹ về mặt kỹ thuật. Chúng ta nên tận dụng chênh lệch thời gian, rút vốn ra trước, kiếm lời trên thị trường hợp đồng dầu thô tương lai, sau đó lại quay lại thu mua cổ phiếu công ty phần mềm. Làm như vậy có thể tối đa hóa tỷ suất lợi nhuận của vốn đầu tư."

Nữu Mạn nghe vậy thấy rất có lý, liền lập tức đồng ý bán tháo toàn bộ cổ phiếu công ty phần mềm đang nắm giữ.

Lucy muốn hạ thấp giá cổ phiếu công ty phần mềm để tiện việc mua lại sau này, nàng đã áp dụng phương thức thanh lý cổ phiếu trực tiếp. Trong một khoảng thời gian rất ngắn, toàn bộ số cổ phiếu nắm giữ được bán tháo ra thị trường, khiến giá cổ phiếu lập tức lao dốc. Chỉ trong một giờ đồng hồ, giá mỗi cổ phiếu từ 40,03 USD đã rơi xuống còn 33 USD.

Nhờ thao tác này, Lucy đã thành công hạ giá cổ phiếu công ty phần mềm. Đồng thời, kết quả giao dịch cho thấy, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Lucy đã giúp Nữu Mạn kiếm được hơn 40 triệu USD lợi nhuận!

Khi thấy lợi nhuận kếch xù, Nữu Mạn nảy sinh suy nghĩ táo bạo rằng "kiếm tiền hóa ra đơn giản đến vậy". Chàng càng thêm hăng hái, liền giục Lucy nhanh chóng ra tay, tức tốc thu mua hợp đồng dầu thô tương lai.

Đến khi sàn giao dịch chứng khoán New York ngừng hoạt động cùng ngày, toàn bộ 1 tỷ USD cùng hơn 40 triệu USD lợi nhuận thu được trước đó đã được Lucy dồn hết vào thị trường hợp đồng dầu thô tương lai. Họ đã dùng giá 13.000 USD mỗi lô để mua gần 80.000 lô hợp đồng lớn dầu thô tương lai. Nữu Mạn thức dậy sớm như vậy chính là để kiểm tra diễn biến của hợp đồng tương lai ngày hôm nay.

Người hầu đã sớm chuẩn bị tươm tất bữa sáng. Khi Nữu Mạn xuống lầu, m�� chàng – phu nhân Cleveland – đang ngồi ở bàn ăn thưởng thức bữa điểm tâm. Thấy con trai đi xuống, phu nhân Cleveland mỉm cười chào hỏi: "Honey, con hôm nay dậy sớm hơn hôm qua đấy. Chuyện đầu tư thế nào rồi?"

Nữu Mạn nghe vậy, bĩu môi nói: "Mẹ à, mẹ đừng gọi con là 'Honey' được không? Đó là cách gọi dành cho phụ nữ, nghe cứ là lạ thế nào ấy."

Phu nhân Cleveland là một mỹ nhân trung niên sắc sảo. Nhờ được chăm sóc chu đáo, tuy đã 43 tuổi nhưng trông nàng chỉ như ngoài 30, trẻ hơn tuổi thật khoảng 10 năm. Nghe lời con trai, phu nhân Cleveland khẽ mỉm cười nói: "Con dù đã 20 tuổi, nhưng trong mắt mẹ, con vẫn mãi là bảo bối. Mau lại đây dùng bữa đi con."

Nữu Mạn nghe vậy liền ngồi xuống cạnh mẹ, cầm lấy bánh mì ăn. Phu nhân Cleveland thỉnh thoảng lại cầm khăn tay lau miệng cho chàng, Nữu Mạn dường như đã sớm quen với điều này.

Ăn xong bánh mì, Nữu Mạn cầm một chiếc đùi heo xông khói cho vào miệng, chợt nghe phu nhân Cleveland hỏi: "Honey, dạo này chuyện đầu tư tiến triển ra sao rồi?"

Nữu Mạn nghe vậy, nhướn mày tự mãn đáp: "Mọi việc đều rất thuận lợi. Hôm qua chúng ta đã bán tháo toàn bộ cổ phiếu công ty phần mềm, sau đó mua hợp đồng dầu thô tương lai, đang chờ thời cơ thích hợp để ra tay."

Phu nhân Cleveland nghe vậy, nụ cười trên mặt thoáng chùng xuống, rồi mở lời nói: "Gần đây, diễn biến của thị trường dầu thô quốc tế có phần bất thường. Lucy dù rất tinh thông thuật đầu tư, nhưng lúc này tốt nhất không nên dính líu quá sâu vào, nếu không hậu quả sẽ khó lường."

Nữu Mạn nghe vậy hỏi: "Mẹ, chẳng lẽ mẹ có thông tin gì sao?"

Phu nhân Cleveland nghe vậy lắc đầu nói: "Cho đến nay, mẹ vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào liên quan. Đó mới thực sự là điều kỳ lạ."

Nữu Mạn không thèm để ý nói: "Chuyện này có gì lạ đâu ạ? Các tập đoàn lớn không phải lúc nào cũng có thể nhận được tin tức nội bộ. Lần này có lẽ chỉ là ngoại lệ thôi."

Các tập đoàn lớn và chính phủ có mối liên hệ mật thiết, tin tức của họ luôn nhanh nhạy hơn người thường. Do đó, họ thường có thể nắm bắt thời cơ, kiếm lời lớn, hoặc rút vốn tránh rủi ro – điều mà người thường khó lòng sánh kịp. Nữu Mạn đương nhiên hiểu rõ điều này, nhưng chàng vẫn nghĩ lần đầu tư này không có gì sai sót. Cũng không thể nói không có tin tức gì thì nhất định là bất thường.

Phu nhân Cleveland nghe vậy mở lời: "Honey, có những chuyện không thể chỉ nhìn vào hiện tượng bề ngoài, cũng không thể chỉ giới hạn tầm nhìn trong thị trường Mỹ. Cần phải nhìn bao quát toàn cục, như vậy mới có thể tối đa hóa lợi nhuận cho vốn đầu tư."

Nữu Mạn nghe vậy hỏi: "Mẹ, điều mẹ gọi là 'toàn cục' ấy, rốt cuộc là gì ạ?"

Phu nhân Cleveland nghe vậy nhíu mày nói: "Mấy ngày trước, có một nhà đầu tư bí ẩn đến từ phương Đông đã chi 3,5 tỷ USD để mua một lượng lớn hợp đồng dầu thô tương lai. Nguồn gốc số tiền này hiện vẫn chưa rõ, nhưng họ sẽ không hành động vô cớ. Đến hôm qua, giá dầu quốc tế liền có biến động. Con lẽ nào không nhận ra sự liên hệ giữa hai việc này sao?"

Nữu Mạn nghe vậy cười nói: "Chỉ 3,5 tỷ USD thôi, thực lực như vậy chưa đủ để thao túng giá dầu quốc tế đâu mẹ? Những chuyện đó con đều biết, có lẽ chỉ là trùng hợp thôi? Chính phủ Ả Rập Xê Út đột nhiên hành động, đó vốn là quyết định đơn phương của họ, không thể nào có người nhận được tin tức trước đó được. Mẹ, mẹ nghĩ nhiều rồi."

Phu nhân Cleveland nghe vậy, nhấp một ngụm kem, rồi trịnh trọng nói: "Nhi tử à, những 'tay to' đỉnh cấp sẽ không chỉ thao túng giá cả thông qua tài chính. Họ thường điều khiển toàn bộ cục diện, dùng thế cục để tác động đến giá hàng hóa. Loại 'tay to' này mới là đáng sợ nhất, họ có thực lực kiểm soát mọi thứ. Theo phân tích của mẹ, lần này chắc chắn có người đứng sau."

Nữu Mạn nghe vậy đảo mắt hỏi: "Mẹ, mẹ không biết ai là người đứng sau sao?"

Phu nhân Cleveland nghe vậy lắc đầu: "Chuyện này hiện giờ vẫn chưa rõ ràng."

Nữu Mạn suy đoán: "Có phải là Tập đoàn tài chính Rockefeller không ạ? Dầu mỏ là ngành công nghiệp chủ chốt của họ, chỉ có họ mới có thực lực như vậy trong lĩnh vực này, đúng không?"

Phu nhân Cleveland nghe vậy mỉm cười nói: "Trước khi có bằng chứng xác thực, con đừng nên nói ra những suy nghĩ trong lòng, hiểu chưa? Biến động giá dầu thô lần này chắc chắn có kẻ thao túng. Nhưng rốt cuộc là ai, mẹ không dám vội vàng kết luận. Tuy nhiên, dù là vậy, điều này cũng có thể giúp con đưa ra lựa chọn đầu tư tốt. Honey, con phải biết lúc nào nên dừng lại khi đang thắng."

Nữu Mạn nghe vậy gật đầu, rồi nhấp một ngụm kem trong ly, đứng dậy nói: "Mẹ cứ ăn trước nhé. Con muốn vào phòng làm việc xem chút. Hẹn gặp lại mẹ."

Nhìn Nữu Mạn vội vã ra cửa lên xe, phu nhân Cleveland mỉm cười gật đầu: "Con trai ta cuối cùng cũng trưởng thành rồi."

Nữu Mạn ngồi trong chiếc Phantom xa hoa, đoàn xe rời khỏi điền trang Cleveland rồi thẳng tiến tòa nhà Empire State. Nữu Mạn ngồi trong xe, không ngừng mỉm cười, biểu cảm của chàng vô cùng kỳ lạ, không biết đang suy tính điều gì.

Khoảng gần mười phút sau, đoàn xe dừng lại. Nữu Mạn thấy vậy liền hỏi tài xế: "Sao lại dừng thế? Phía trước đâu có đèn tín hiệu giao thông nào đâu?"

Tài xế nghe vậy đáp: "Thưa Nữu Mạn tiên sinh, đoạn đường phía trước đã bị người ta phong tỏa, chúng ta không thể đi qua được."

Nữu Mạn nghe vậy, nhìn ra thời tiết bên ngoài, rồi xuyên qua cửa sổ xe quan sát tình hình phía trước, lẩm bẩm: "Hôm nay trời không mưa, phía trước cũng không có tai nạn giao thông xảy ra, tại sao họ lại phong tỏa đường chứ?"

Nữu Mạn ngồi trong xe chờ vài phút, nghĩ đến việc sẽ trễ giờ làm, trong lòng chàng cũng có chút phiền muộn.

Thực ra, việc đi làm trễ hay không không phải là mấu chốt. Quan trọng là điều này sẽ phá hủy hoàn toàn hình tượng tốt đẹp chàng đã cố gắng xây dựng mấy ngày qua. Cô Lucy sẽ nghĩ sao về chuyện này? Liệu nàng có cho rằng chàng chỉ giỏi giang trong chốc lát rồi lại trở về bản tính cũ không?

Nữu Mạn nghĩ đến đó càng thêm bực bội, một lát sau liền cầm bộ đàm nói: "David, lên phía trước bảo họ tránh đường ra!"

David là đội trưởng đội vệ sĩ của Nữu Mạn. Nghe vậy, anh ta đáp lời rồi trở lại hiện trường phong tỏa. Sau khi hỏi thăm, anh ta cầm bộ đàm báo cáo: "Thưa ông chủ, là cô Diana của Tập đoàn tài chính Mellon phong tỏa đường. Ông xem...?"

Nữu Mạn nghe thấy tên Diana, cơn tức giận vừa dâng lên lập tức tan biến như mây khói. Chàng cầm lấy bộ đàm nói: "Anh cứ quay về đi, không sao cả, chúng ta đợi thêm chút nữa."

Nữu Mạn tuyệt nhiên không dám đắc tội Diana. Chuyện hình tượng chàng bị hủy hoại trong mắt Lucy thì không sao, dù sao vẫn có thể gây dựng lại. Nhưng nếu đắc tội cô Diana, hậu quả sẽ thật khủng khiếp. Nàng chẳng cần đích thân lên tiếng, sẽ có vô số kẻ theo đuổi nàng kéo đến gây sự. Thân phận của Nữu Mạn không hề tầm thường, nhưng những kẻ theo đuổi Diana cũng chắc chắn không phải dạng vừa. Nghĩ đến việc xung đột với đám người đó, Nữu Mạn đã thấy lạnh sống lưng.

Lúc này, tại ngã tư phía trước, một chiếc Phantom phiên bản kéo dài đang đậu. Ghế sau của xe có hai người đang ngồi, không ai khác chính là Diana và Phong Tiếu Thiên.

Phong Tiếu Thiên vừa xuống máy bay lúc 5 giờ sáng nay. Trước đó, chàng vẫn chưa gọi điện cho Diana, ý muốn tạo cho nàng một bất ngờ.

Quả nhiên, Diana nhận được điện thoại liền vô cùng bất ngờ mừng rỡ, nhưng sau đó nàng lại bĩu môi nói: "Đồ lùn, em vẫn đang ở Pennsylvania đây, nhưng anh yên tâm, em sẽ lập tức chạy về! Anh nhất định phải chờ em đấy!"

Phong Tiếu Thiên đã chờ ở sân bay hơn hai giờ, cuối cùng Diana cũng đã đến.

Nói ra thì thật buồn cười, vốn dĩ Diana đi chuyên cơ, có thể hạ cánh thẳng xuống sân bay quốc tế JFK để gặp Phong Tiếu Thiên ngay lập tức. Nhưng nàng lại lo lắng nên đã yêu cầu chuyên cơ hạ cánh xuống một sân bay nhỏ hơn ở LaGuardia. Lý do nàng làm vậy là vì muốn về nhà trang điểm, ăn diện một chút, để trình diện trước Phong Tiếu Thiên với vẻ đẹp lộng lẫy nhất của mình.

Xuống máy bay, nàng liền lên xe, giục tài xế chạy nhanh nhất về nhà. Sau nửa giờ trang điểm, nàng lại bảo tài xế dùng tốc độ nhanh nhất chạy đến sân bay quốc tế JFK.

Kết quả, khi Phong Tiếu Thiên thấy Diana ăn diện, chàng không khỏi lo lắng nói: "Diana, giờ là mùa đông, nhiệt độ ở New York thấp thế này, em mặc ít vậy không lạnh sao?"

Diana đang mặc một chiếc váy ngắn ôm sát, chất liệu vải rất mỏng. Dù nàng có choàng một chiếc khăn quàng cổ lông cáo xinh xắn và đáng yêu đ�� giữ ấm, nhưng thực tế chẳng có tác dụng đáng kể nào. Phong Tiếu Thiên nói xong liền cởi áo khoác gió của mình khoác lên vai Diana. Sau đó, chàng cẩn thận quan sát nàng một lượt rồi nói: "Diana, em gầy đi rồi. Gần đây bài vở có nặng lắm không?"

Diana nhìn thấy Phong Tiếu Thiên mà không nói được lời nào. Đôi mắt to xanh biếc của nàng không ngừng chớp động, đảo nhìn Phong Tiếu Thiên từ trên xuống dưới. Nghe thấy lời chàng, nàng mới mở miệng nói: "Oa oa oa! Đồ lùn, sao anh lại cao lớn thế này?! Lại còn... đẹp trai hơn rất nhiều nữa chứ!"

Phong Tiếu Thiên hiện giờ cao gần 1m80, khi mang giày da thì đã vượt quá 1m80. Nghe Diana nói mình cao và đẹp trai hơn, chàng khẽ mỉm cười: "Anh đã nói rồi, chiều cao của anh chắc chắn sẽ vượt em, không ngờ lại vẫn chưa đạt được mục tiêu nhỉ. Diana, em cũng vậy, không chỉ cao lên mà còn xinh đẹp hơn rất nhiều."

Phong Tiếu Thiên không hề nịnh bợ, Diana quả thực đã cao lên. Lần trước gặp mặt, nàng chỉ cao khoảng 1m76, nhưng lần này gặp lại, chiều cao thuần của Diana đã vượt quá 1m80! Không chỉ vậy, Diana còn xinh đẹp hơn trước rất nhiều. Trước đây, Diana thuộc tuýp đầy đặn, thân hình đẹp một cách không thể chối cãi: những chỗ cần có thịt thì căng đầy, những chỗ không cần thì săn chắc, không chút mỡ thừa. Vóc dáng của nàng khiến mọi đấng mày râu đều không khỏi xao xuyến.

Còn bây giờ thì sao? Diana đã gầy đi một chút, rõ ràng nhất là khuôn mặt bầu bĩnh ngày nào đã gầy hẳn một vòng, xương quai xanh cũng lộ rõ mồn một. Diana trông mảnh mai hơn, mang một vẻ đẹp "gầy mà có chất". Dù vóc dáng nàng vẫn quyến rũ như xưa, nhưng vẻ đẹp mảnh mai này càng làm tăng thêm sức hấp dẫn đối với phái mạnh.

Diana nghe lời Phong Tiếu Thiên, có vẻ rất vui vẻ, trên mặt hiện lên nụ cười ngọt ngào. Nhưng rất nhanh sau đó, đôi mắt nàng lại đảo lia lịa, Phong Tiếu Thiên thấy vậy trong lòng thắt lại, chàng biết biểu cảm này của Diana có ý nghĩa gì.

Quả nhiên không sai, Diana rất nhanh liền có hành động. Chỉ thấy nàng nhướn mày tự mãn, rồi bĩu môi hừ hừ nói: "Hừ hừ! Mau thành thật khai báo! Anh có phải là người khác giả mạo không? Đồ lùn không thể nào bỗng nhiên cao lớn đến vậy được! Rốt cuộc anh là ai???"

Phong Tiếu Thiên nghe vậy lập tức há hốc mồm, rồi chàng cười khổ nói: "Cái này... còn có thể giả mạo được sao?"

Diana không chịu buông tha, nói: "Anh chính là giả mạo! Lần trước gặp mặt anh mới cao có chút xíu! Giờ thì đã sắp cao hơn em rồi! Hừ! Thật là đáng ghét!"

Phong Tiếu Thiên nghe vậy giờ mới vỡ lẽ. Hóa ra Diana đang cảm thấy không cam lòng vì khoảng cách chiều cao giữa hai người nhanh chóng bị rút ngắn. Chỉ thấy chàng cười nói: "Diana, em nói vậy là không đúng rồi. Đàn ông cao lớn hơn phụ nữ chẳng phải là chuyện rất bình thường sao? Chẳng lẽ em chỉ muốn anh cả đời thấp hơn em à?"

Diana nghe vậy không nhịn được bật cười: "Tất nhiên là em mong muốn như vậy rồi! Như thế thì sau này em có thể mãi mãi gọi anh là Đồ lùn. Bây giờ anh cao lớn thế này, làm sao em còn gọi anh là Đồ lùn được nữa? Anh phải biết rằng, 'Đồ lùn' chính là biệt hiệu đầu tiên em đặt cho người khác đấy!"

Phong Tiếu Thiên nghe vậy vui vẻ nói: "Biệt hiệu thôi mà, em đặt cái khác là đ��ợc chứ gì?"

Diana dường như thấy đề nghị của Phong Tiếu Thiên rất có lý. Chỉ thấy nàng vòng quanh chàng xoay một vòng, miệng nhỏ giọng lẩm bẩm: "Oa... tỷ lệ cơ thể thật đẹp... chân thì dài thật... cánh tay cũng vạm vỡ hơn nhiều... ngón tay cũng thon dài... sao mặt lại sạch sẽ đến thế này? Đến cả một nốt ruồi nhỏ cũng không có... Còn mái tóc này... chất tóc thật tốt..."

Nội dung chương truyện này là bản chuyển ngữ tinh tuyển, chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện.