Buổi sáng, tại ngoại ô phía bắc Cintra, hai bóng người, một cao một thấp, đang bước trên con đường nhỏ dẫn vào sơn lâm.

Một người mặc giáp da đen, mang theo song kiếm, thân hình thon dài; người còn lại có khuôn mặt ngựa, dáng người nhỏ gầy, miệng nói không ngừng.

"Hai tháng trước, ta cùng huynh đệ của ta Hardawa đang thu thập thảo dược trong sơn động, bất ngờ phát hiện con Griffin non kia. Lúc ấy nó vừa mới chào đời không lâu, lông vũ trên người vẫn còn ẩm ướt, móng vuốt và mỏ mềm nhũn, thân thể chưa lớn hơn nắm tay, cứ thế kêu ngao ngao về phía chúng tôi."

"Lúc này chúng tôi không nhận ra đó là loài gì, cứ ngỡ là con non của kền kền hay diều hâu, định đem nó về nhà nuôi, chờ nó lớn thêm chút rồi đem đến phiên chợ biểu diễn kiếm tiền."

Giallar thở dài, trên mặt hiện ra một tia hoảng sợ,

"Ai ngờ chúng tôi vừa ôm lấy con Griffin non, liền có thứ gì đó tấn công! Con quái vật đó như một kẻ gù lưng dị dạng, làn da xám trắng, toàn thân bốc ra mùi hôi thối của tử thi, chạy bằng bốn chân như một con dã thú... Mỗi móng vuốt có bốn ngón tay, móng tay đen nhánh như móc câu..."

"Ta hoàn toàn không kịp phản ứng, nó từ trong bóng tối chui ra, trực tiếp vồ lấy Hardawa... Nó cắn bay nửa khuôn mặt, kéo lê anh ấy trên mặt đất, cắn xé."

"Ta sợ hãi cực kỳ... Trong đầu trống rỗng, ôm lấy con vật nhỏ đó rồi..." Khuôn mặt ngựa ấp úng, trên mặt hiện lên vẻ xấu hổ.

"Chạy trốn rồi?" Roy hỏi.

"Ta đã bỏ mặc Hardawa đang gào thét thảm thiết, chạy trốn..." Giallar gục đầu xuống, sắc mặt tái nhợt như tro tàn, "Ta là một kẻ nhu nhược, một kẻ đào ngũ đáng xấu hổ!"

Roy thở dài, không trách cứ hắn.

"Chạy trốn là phản ứng của người bình thường."

Witcher hiểu rõ hình ảnh Ghoul đáng sợ đến mức nào, đủ để khiến trẻ con ngừng khóc đêm, khiến những kẻ nhát gan sợ đến ngất xỉu.

"Người bình thường đối mặt thứ đó, phản ứng đầu tiên hoặc là đứng sững tại chỗ, hoặc là co cẳng bỏ chạy, dám xông lên chiến đấu với nó chẳng đến một phần mười... Trước mặt Ghoul, đừng nói là huynh đệ, ngay cả cha mẹ, vợ con, phần lớn người cũng không dám quan tâm. Đây là một loại bản năng cầu sinh..."

"Không, ta đã làm sai!" Giallar vẫn đầy vẻ tự trách, "Lúc ấy nếu ta không chạy, cho con súc sinh đó một đòn, biết đâu có thể cứu được Hardawa!"

"Dù là tốc độ hay lực lượng, Ghoul đều vượt xa người thường, lại còn răng nhọn móng sắc, có thể tùy tiện xé toạc làn da con người, cắn nát xương cốt. Ngươi không trốn, kết cục cũng sẽ giống huynh đệ ngươi thôi."

"Nhưng nếu vì vậy mà c·hết, cũng coi như c·hết một cách quang vinh."

Roy nói xong, nhìn thoáng qua phía trước, họ đã đi đến một sườn đồi xanh biếc mọc đầy cỏ linh lăng.

"Hiện tại hối hận cũng đã quá muộn. Nói về ủy thác của ngươi... Ngươi muốn g·iết c·hết con Ghoul đó để báo thù?"

"Đúng, ta muốn con súc sinh đó c·hết không yên lành!" Giallar nghiến răng nghiến lợi, cùng với một tia sám hối, "Lại... lại thay Hardawa thu gom thi thể... Anh ấy là một dũng sĩ, một lính đánh thuê từng trải trăm trận, đáng tiếc sau đó đầu gối trúng một mũi tên, chân bị mắc bệnh mãn tính, buộc phải xin nghỉ hưu sớm... Từ Novigrad chuyển tới Cintra, cùng ta góp vốn làm chút ít việc buôn bán."

"Không ngờ sẽ bị con chó chết đó đánh lén! Chết thảm như vậy."

Lính đánh thuê về hưu, c·hết giữa dã ngoại, dưới nanh vuốt của ma vật.

Roy không khỏi cảm khái, đây cũng là kết cục của phần lớn Witcher nhỉ.

"Là một kẻ đào ngũ đáng xấu hổ, ta xin lỗi anh ấy. Điều duy nhất có thể làm là cho anh ấy một tang lễ đàng hoàng... một lễ hải táng ở Cintra." Giallar nhìn thẳng vào ánh mắt của Witcher, thành khẩn nói, "Nếu như ngài có thể giúp ta đạt thành tâm nguyện, con Griffin non đó, sẽ dâng cho ngài làm thù lao. Nếu là không đủ, vậy ta lại thêm..."

"Thù lao đầy đủ, không cần thêm tiền." Roy không muốn làm bộ đạo đức giả để đòi giá cao, bởi Griffin non đối với hắn mà nói chính là vô giá, "Nhưng ngươi phải chuẩn bị tâm lý, nếu như thiếu đồ ăn, Ghoul sẽ không lãng phí xương cốt của Hardawa đâu."

"Có lẽ huynh đệ của ngươi đã bị ăn thịt đến tận xương tủy, ăn đến không còn một mẩu xương nào."

Giallar đột nhiên dừng bước, sắc mặt lúc trắng lúc xanh, mãi một lúc lâu sau mới hít sâu một hơi, "Dù có thể tìm thấy một mẩu xương cũng được... Ta muốn an táng anh ấy, hướng anh ấy sám hối."

"Rõ ràng." Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, biểu cảm của Witcher bỗng trở nên nghiêm túc, "Một vấn đề cuối cùng. Ngươi xác nhận trong sơn động chỉ có một con Ghoul, cha mẹ của Griffin non không có ở trong đó? Ta tự tin có thể xử lý Ghoul lạc đàn, nhưng nếu còn có những thứ khác... cả hai chúng ta đều sẽ tiêu đời."

"Cả một đời ta cũng không thể quên đi cảnh tượng kinh hoàng lúc đó... Ta xác định, kẻ tấn công chỉ có một con Ghoul, từ trong bóng tối hang động chui ra không một tiếng động, lao thẳng vào huynh đệ không may của ta..." Giallar sắc mặt rất phức tạp, vừa may mắn, lại vừa hối hận, "Nếu như còn có con Ghoul thứ hai, hoặc là Griffin trưởng thành, ta căn bản không thể chạy thoát, càng không thể nào mang theo con bé nhỏ đó!"

Roy gật đầu, Griffin có bản năng bảo vệ con cực mạnh, không thể nào bỏ mặc con non một mình ở lại đó — chắc hẳn chúng đã gặp chuyện bất trắc.

"Một con Ghoul, xem như một thử thách đúng chuẩn."

Witcher nhìn sắc trời một chút, trong lòng hơi định.

Hoàng hôn hoặc ban đêm, năng lực của Ghoul sẽ được tăng cường, nhưng lúc này đang là buổi sáng trời quang mây tạnh, Ghoul sẽ bị suy yếu, huống hồ bản thân còn dự trữ một lần hồi phục toàn diện.

Có thể một trận chiến!

Nửa giờ sau, hai người xuất hiện bên cạnh một khoảng đất trống trong rừng, cách đó khoảng một trăm thước, là một hang động đen nhánh và sâu thẳm.

Witcher cùng Giallar nhìn vào cửa hang động từ xa, quan sát một lát, người sau nhớ lại cảnh tượng lúc ấy, trong mắt lóe lên một tia sợ hãi, rồi như tự động viên mà lắc đầu, "Đại sư, tiếp theo phải làm gì? Ta có thể làm gì?"

"Nhiệm vụ duy nhất của ngươi chỉ là đợi ở bên ngoài và ẩn nấp. Tốt nhất là leo lên trên cái cây dương kia, ngươi biết leo cây không?"

Sau khi nếm mùi thất bại vì lão Hack, hắn kiên quyết không để cho người ngoài nghề gây thêm bất cứ rắc rối nào nữa.

Giallar sắc mặt đỏ lên, ngập ngừng muốn nói gì đó, lại bị Witcher phất tay ngăn lại.

"Kiên nhẫn chút, ta sẽ cho ngươi cơ hội trút giận lên xác chết!"

Roy cúi thấp người, nhón chân, rón rén đi đến cửa hang động, mở ra Witcher giác quan — trong tầm mắt hiện ra một loạt "dây lụa" đủ màu sắc lộng lẫy, phần lớn đến từ các loài động vật hoang dã mà hắn quen thuộc, nhưng có vài sợi rất lạ lẫm, song màu sắc, mùi, và các đặc điểm khác lại hoàn toàn trùng khớp.

Hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, hiện tại có thể xác định, đối thủ chỉ có một con, đồng thời mới đi săn về không lâu.

Hắn kiểm tra vật tư luyện kim trong không gian chứa đồ, lấy ra dầu kiếm Ghoul, xoa đều lên thân kiếm Arondight đỏ sẫm, cùng mười mũi tên nỏ đặc chế.

"Bùm~ —— ùng ục ùng ục ——"

Sau khi uống Swallow Rhaegar đình tự tay luyện chế, trên mặt thiếu niên nổi lên một loạt mạch máu đen nhánh.

Năm ngón tay vẽ trước ngực, ánh sáng vàng nhạt lưu chuyển khắp toàn thân.

Hắn ép sát vào vách hang động, bóng dáng như ma quỷ lướt vào trong.

Trong huyệt động lờ mờ, một đôi con ngươi vàng sẫm dò xét xung quanh.

Dưới những mũi nhọn hình măng đá màu xám trên trần hang, rải rác những đống đá lộn xộn, mạng nhện, rêu phong và nấm hang. Không gian coi như rộng rãi, nhưng nếu muốn chiến đấu với Ghoul ở đây, không gian để xoay sở cực kỳ hạn hẹp, hắn cần phải tận dụng mọi điều kiện có sẵn.

Witcher ghi nhớ cấu trúc hang động dọc đường đi, trong đầu diễn tập cảnh chiến đấu.

Hai phút sau, trong hang động rẽ một khúc, hắn đột nhiên dừng bước, trốn sau một khối đá nhô ra sát tường. Cách đó không xa, trên nền đất trống, ánh sáng lờ mờ chiếu rõ một con quái vật hình người đang đi lại vẩn vơ, bốn chi chạm đất.

Làn da nó xám trắng như xác chết, toàn thân toát ra mùi thịt thối hôi hám. Trên tứ chi và phần lưng có thể thấy những khối cơ bắp lớn nhô lên, phần khớp chân cong ngược về phía sau, giống hệt chân loài chó.

Nó có một cái miệng rộng đen nhánh và dày đặc, kéo dài đến tận tai như chậu máu, bên trong là những chiếc răng vàng mục nát lộn xộn, trông như giòi bọ đang nhúc nhích trong đống phân lớn. Con ngươi đen láy không chút tạp chất, tựa như bị quỷ ám, khiến người ta không rét mà run.

Ghoul Tuổi tác: 1 Sinh mệnh: 130 Thuộc tính: Lực lượng: 12 Nhanh nhẹn: 10 Thể chất: 13 Cảm giác: 6 Ý chí: 5 Mị lực: 2 Tinh thần: 5 Kỹ năng: Móng vuốt Dịch Bệnh Lv3: Ghoul toàn thân mang theo các loại độc tố, vi khuẩn và virus, mục tiêu bị nanh vuốt của chúng làm bị thương sẽ phát sốt, suy yếu, và vết thương thối rữa. Ăn Uống Lv3: Ghoul có thể thông qua nuốt chửng huyết nhục nhanh chóng chữa trị những vết thương nhẹ, hồi phục giá trị sinh mệnh. Cuồng Loạn (kích hoạt bị động): Ghoul trong cơ thể chứa đựng một phần năng lượng từ huyết nhục chúng ăn mỗi ngày. Khi chúng bị thương nặng trong chiến đấu, lúc sinh mệnh còn dưới một phần năm, sẽ kích hoạt phần năng lượng này, nhanh chóng hồi phục sinh mệnh, đồng thời Lực, Mẫn, Thể +1, trở nên tàn bạo hơn và không còn sợ hãi đau đớn, kéo dài một phút.

Roy siết chặt sợi dây chuyền đang run rẩy trên cổ, thở phào một hơi. Thuộc tính của mục tiêu cũng không tạo thành áp đảo đối với hắn, đặc biệt là ở hạng mục nhanh nhẹn còn kém hơn hắn, điều này có nghĩa là có không gian để xoay sở.

Huống chi hắn hiện tại đang chiếm tiên cơ!

Lặng yên không một tiếng động, Witcher phác họa bằng năm ngón tay tay trái, nhấn xuống mặt đất trước người, chỉ thoáng cái, bẫy Yrden màu tím nhạt bay lên.

Hắn gọi ra thủ nỏ, ngồi xổm sau tảng đá, hít một hơi, nhắm chuẩn cái đầu xấu xí kia ——

Mũi tên dẫn đường!

"Xoẹt —— xoẹt —— xoẹt ——"

Trong một giây, ba mũi tên nỏ kéo theo vệt sáng xanh, tựa như sao băng rơi xuống trong bầu trời đêm, trúng đích!

"Gầm —— a ——"

Trong huyệt động quanh quẩn tiếng gào thét khàn khàn chói tai, Ghoul toàn thân chấn động, con ngươi đen nhánh của nó chuyển hướng về kẻ đánh lén sau tảng đá, với ba mũi tên cắm trần trụi trên trán, cứ thế xông tới!

Roy bình tĩnh tiếp tục bóp cò, lại bắn thêm ba mũi tên, thủ nỏ biến mất, thay bằng kiếm bạc.

Tổng cộng sáu mũi tên, ba mũi tên dẫn đường và ba mũi tên thường, khi Ghoul nhảy qua khối đá trước mặt hắn, mạng sống đã mất đi một nửa!

Gió tanh đập vào mặt!

Móng vuốt cong như móc câu vung về phía động mạch cổ của Witcher, nước bọt tanh hôi giữa những chiếc răng nát gần như nhỏ giọt lên mặt hắn. Nhưng nó chậm lại, dưới tác dụng của bẫy Yrden, động tác của nó như mặc lên một lớp gông cùm vô hình.

Witcher cúi người sát đất lăn một vòng, né tránh cú vồ, lăn từ trước mặt nó ra phía sau lưng, đột ngột đứng dậy, xoay người, vung kiếm ——

Lưỡi kiếm đỏ sẫm vạch ngang không trung, chém mạnh vào gáy Ghoul, nháy mắt da thịt bong tróc, lộ ra xương trắng âm u.

Trong cơn đau kịch liệt, nó hồi phục thần trí xoay người lại, một Ký Hiệu tam giác màu xanh lá nhạt đổ xuống lại hiện lên trong mắt nó, khiến nó giật mình đứng sững tại chỗ.

Từ dưới tảng đá, Roy đột nhiên hít sâu một hơi, mười ngón tay bấu chặt, phát lực nhảy lên, như một con mèo lớn săn mồi bay vút lên, vút qua bên cạnh người nó, lưỡi kiếm đưa ngang trước người, cày một nhát từ trên xuống dưới —— một nhát chém, mang theo toàn bộ lực lượng và quán tính khi hạ xuống.

Một tiếng vang giòn.

Lưỡi kiếm bổ vào gáy, lại bị xương cốt cứng rắn mắc kẹt bên trong.

Con quái vật đang đứng trên hòn đá đột nhiên rống giận, toàn thân toát ra ánh sáng đỏ quỷ dị, sinh mệnh đang cạn kiệt của nó nhanh chóng tăng vọt —— nó nhảy xuống, móng vuốt sắc bén vung về phía ngực kẻ đánh lén.

Người sau mũi chân nhẹ nhàng chấm xuống đất, vội vàng lùi lại tránh thoát đòn tấn công, ánh sáng lạnh chợt lóe lên trong mắt —— Ký Hiệu Aard!

Trong chốc lát, vô số xúc tu màu máu vung vẩy hiện lên trong con ngươi đen nhánh của Ghoul, phảng phất từ trong hư không chui ra, quấn chặt lấy nó, khiến nó khó đi được nửa bước.

Kình phong phun trào.

Kiếm bạc trong tay Witcher lóe lên, cơ bắp dưới lớp giáp da nổi lên, lần thứ ba, hắn chém mạnh vào cùng một vị trí —— trong huyệt động u ám vấy lên một vệt huyết quang đỏ sẫm.

Sau một khắc, m��t cái đầu lớn bằng cái đấu bị hất tung ra, lăn nhanh như chớp đến dưới chân Witcher.

Với một vòng máu tươi bắn tung tóe trên cổ, cái xác không đầu đó ngã vật xuống đất.

"Đánh c·hết Ghoul, điểm kinh nghiệm +100... Witcher cấp 5 (2850/2500)"

"Hô..." Roy run run cổ tay, vung kiếm bạc rũ bỏ máu tươi, biểu cảm lạnh lùng chậm rãi dịu đi.

Cả trận chiến kéo dài không đến 10 giây, mục tiêu của hắn ngay từ đầu đã rất rõ ràng: tấn công điểm yếu chí mạng, tuyệt đối không cho Ghoul thời gian hồi phục. Sự thật chứng minh sách lược của hắn là chính xác, cộng thêm việc chiếm được tiên cơ, hắn đã giành được thắng lợi trong trận chiến.

Nhưng hồi tưởng lại, vẫn còn chút chưa thỏa mãn, hắn đã quen với những trận chiến khốc liệt hơn.

Roy tự giễu cười một tiếng, ngồi xổm xuống, thuần thục giải phẫu Ghoul, sau đó ngạc nhiên tìm được một vật kích hoạt đột biến cấp đỏ thông thường, một bước nữa là đạt tới cấp Witcher trung cấp, yêu cầu tiêu diệt mười loại ma vật cũng thay đổi thành 3/10.

Xử lý xong Ghoul, hắn lại càn quét toàn bộ hang động một lần, bất ngờ phát hiện mấy bụi thảo dược, tỷ như Mandala, dây leo lá lớn, chụp tâm thảo.

Mặt khác, bốn phía hang động chất đầy các loại xương trắng của động vật: Hươu, hoẵng, chó hoang, thậm chí bao gồm hai con người xui xẻo.

Trừ cái đó ra, hắn còn tìm thấy sâu bên trong hang động hai bộ xương khổng lồ nằm sát bên nhau, lớn như trâu nước... Nhìn từ mỏ dài, móng vuốt cong như móc câu và cái đuôi trên thi thể, chắc hẳn là cha mẹ của con Griffin non kia.

Đến nỗi nguyên nhân t·ử v·ong, một trong số đó trên thân có nhiều chỗ gãy xương nghiêm trọng, có lẽ đang bay thì vì tình huống đặc biệt mà rơi từ trên cao xuống, sau đó bị thương nặng không thể cứu chữa.

Cái còn lại thì xương đầu vỡ nát, Roy dùng Witcher giác quan tìm thấy trên vách tường bên cạnh thi thể một vệt máu khô dính lông vũ, rất khớp với vết rạn nứt, điều này chứng minh nó đã tự sát vì tình yêu.

Con ngươi vàng sẫm lóe lên vẻ tiếc hận,

"Yêu đến c·hết cũng không đổi thay... Griffin quả nhiên là loài động vật chung thủy nhất. Nhưng các ngươi cứ thế bỏ mặc con non, có được không?"

Tự sát tất nhiên có thể trọn vẹn tình yêu, nhưng con của chúng lại xui xẻo, nếu không phải vừa hay được huynh đệ Giallar phát hiện ——

Con Ghoul kia rõ ràng là bị thi thể thối rữa của hai con Griffin thu hút đến trong sơn động, nếu như Giallar không mang đi con Griffin non, con non đó sớm muộn cũng sẽ gặp nạn.

"Hardawa... Huynh đệ... Ta có lỗi với anh, ta là một kẻ khốn nạn, một người nhu nhược!" Giallar quỳ rạp xuống trước một bộ xương người được bọc trong giáp vải màu lam. Sau lưng hắn, nằm là cái xác không đầu, thủng trăm ngàn lỗ của Ghoul. "Ta không dám mong cầu sự tha thứ của anh, nhưng ta thề, sẽ tuân theo nguyện vọng lúc sinh thời của anh, cho anh một lễ hải táng vinh quang!"

"Phanh, phanh, ầm!" Giallar hướng về bộ xương trước mặt, dập đầu mấy tiếng vang dội liên tiếp, dập đến trán đỏ ửng, nước mắt chảy ngang.

Hắn khóc nức nở vài tiếng, trên mặt hiện ra sự áy náy sâu sắc, ngay sau đó là cảm giác nhẹ nhõm,

"Roy đại sư, chờ trở lại trong thành, ta lập tức gửi thù lao cho ngài."

"Không nóng nảy... Thật ra ngươi có thể tiếp tục mở một cuộc triển lãm động vật quý hiếm ở Cintra," vì ý chí chưa đủ mạnh, Roy không thể cưỡng chế thuần hóa con Griffin non, mà đem nó theo bên mình lại cực kỳ bất tiện, chỉ có thể tạm thời tìm người trông nom.

"Ngài nói thật chứ, đại sư?" Giallar lại không hiểu rõ ý đối phương là gì.

"Tiền kiếm được từ triển lãm đều thuộc về ngươi, nhưng ngươi phải phụ trách ăn uống của con bé nhỏ đó, tuyệt đối không được bạc đãi nó!" Roy giải thích nói, "Ta sẽ thường xuyên đến kiểm tra, chờ làm tốt đầy đủ chuẩn bị rồi sẽ đón nó đi. Thế nào, có vấn đề gì không?"

"Vậy thì, cứ làm theo lời ngài!" Giallar liền lập tức đồng ý, dù sao trông coi triển lãm cá nhân và kiếm tiền thì so với làm việc khác vẫn nhẹ nhõm hơn nhiều, "Đại sư xin yên tâm, ta nhất định sẽ chăm sóc tốt nó!"

"Đừng có giở trò, nếu không thì kết cục của ngươi sẽ thảm hại hơn Ghoul! Còn nữa, hãy nhớ kỹ, gia cố lại toàn bộ chiếc lồng một lần nữa, đừng để nó chạy thoát và làm bị thương người nữa! Ngày mai, ngày mai ta sẽ đến phiên chợ xem nó."

Về phần hiện tại, Witcher muốn càn quét hết số thảo dược trong sơn động.

Giallar ôm di hài của huynh đệ trở về trong thành, thần sắc vẫn còn chút kinh ngạc...

Chỉ trong một ngày mà nhiều chuyện như vậy đã xảy ra: ủy thác Witcher g·iết Ghoul, thu gom di hài huynh đệ, con Griffin non mất đi rồi lại tìm thấy, mặc dù chỉ là tạm thời.

Nhưng tất cả những điều này cứ như một giấc mơ.

Vẫn chưa kết thúc, khi hắn trở lại lều của mình, thiếu nữ váy vàng từng chất vấn hắn đột nhiên xuất hiện, cười với hắn một tiếng, trong con ngươi đen nhánh lóe lên vẻ hiếu kỳ.

"Ngươi là Giallar phải không, có thể kể cho ta nghe một chút không, buổi sáng ngươi đã đi làm gì cùng với Witcher?" Bản chỉnh sửa này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.