Eithné, giống như đa số Dryad khác, sở hữu thân hình nhỏ nhắn, xinh xắn và yểu điệu. Dưới chiếc váy dài xanh biếc, lưng nàng thẳng tắp, đầu ngẩng cao, toát lên vẻ kiêu ngạo tột độ.

Khuôn mặt nàng cứng nhắc, nghiêm nghị, mái tóc và đôi mắt đều mang màu trắng bạc tinh khiết, dường như không hề có chút cảm xúc nào.

Nhưng trong mắt Roy, nàng lại giống như một ngọn lửa xanh lục đang bùng cháy dữ dội, khiến người ta không thể nào nhìn thẳng. Khí thế đó chính là bắt nguồn từ thực lực của nàng.

Eithné Tuổi: 324 Giới tính: Nữ Thân phận: Dryad nữ vương, Thuật Sĩ

Eithné cũng không để ý đến gã Witcher trẻ tuổi. Nàng bước qua đám người, đi thẳng đến trước mặt Ciri, nâng cằm cô bé lên, chăm chú nhìn vào đôi mắt của nàng. Mãi đến khi cô bé sợ hãi run lẩy bẩy, nước mắt lưng tròng, nàng mới bảo Braenn đưa cô bé ra khỏi phòng.

"Đứng lên đi, Gwinblad."

"Kính chào người, Eithné, bậc thống trị tối cao của Brokilon."

"Hoan nghênh ngươi lần nữa bước chân vào khu rừng của ta, nhưng việc ngươi tự tiện đến mà không báo trước là cực kỳ nguy hiểm, ngươi hiểu chưa?"

"Ta mang theo một sứ mệnh trọng đại nên không thể không đến." White Wolf vẫn cúi đầu, trầm giọng đáp.

"A," nàng Dryad tóc bạc khẽ mỉm cười, "Thảo nào lại lỗ mãng đến thế. Vậy đứa trẻ này cũng đi cùng ngươi sao?" Đôi mắt bạc của nàng cuối cùng cũng chuyển sang nhìn Roy.

Dường như có một bàn tay khổng lồ vô hình giáng thẳng xuống, đ�� ép, buộc anh ta phải quay người, quỳ gối.

Roy cuối cùng cũng hiểu vì sao vị Witcher tiền bối lại khiêm tốn đến vậy. Trước một sức mạnh không thể chống cự, Geralt đã sớm học được cách kính sợ.

"Eithné đại nhân, hắn còn quá trẻ con, xin người đừng làm khó cậu ấy."

"Ngẩng đầu lên..." Eithné đưa tay ngăn lời khẩn cầu của White Wolf, "Hài tử, để ta nhìn vào mắt ngươi." Sau đó, Eithné toại nguyện nhìn thấy một đôi mắt màu ám kim.

Đôi mắt bạc của nàng như xoáy nước, cố gắng moi móc thông tin từ đó. Nhưng một lát sau, khí thế không chút sứt mẻ của nàng lại có một tia buông lỏng, ánh mắt lạnh lùng kiên định ấy lại ánh lên một tia kinh ngạc.

Tuy nhiên rất nhanh, nàng đã khôi phục vẻ thong dong.

"Gwinblad, nể mặt ngươi, lát nữa, hắn có thể đi cùng ngươi."

"Hô..." Khi ánh mắt của Eithné rời đi, trên trán Roy lấm tấm mồ hôi, anh ta khẽ thở phào. Ánh nhìn chăm chú ngắn ngủi của vị nữ sĩ này vậy mà lại khiến anh ta cảm thấy áp lực như hữu hình.

Tuy nhiên, anh ta vẫn giữ được vẻ trấn định. Sau khi trực diện nữ thần Melitele, Higher Vampire, hình chiếu của Dagon, tiên nữ trong hồ cùng những sinh vật truyền thuyết khác, sức đề kháng tinh thần của anh ta đã mạnh mẽ hơn rất nhiều.

"Hiện tại, Gwinblad, để ta đoán xem sứ mệnh ngươi đang gánh vác là gì." Eithné nói, "Eckhard quá ngu ngốc, Ervyll và Viraxas thì căm ghét ta đến nỗi muốn ăn tươi nuốt sống. Trong các vương quốc xung quanh, cũng chỉ có Venzlav, quốc vương của Brugg, mới có thể phái người đến thương lượng với ta."

"Như người nói, đúng là như thế."

"Ngươi nhất định phải rõ ràng, Brokilon và thế giới bên ngoài là hai thế giới đối lập như băng với lửa. Mấy trăm năm thù hận giữa nhân loại và chúng ta không phải dăm ba câu của ngươi là có thể hóa giải được."

"Nhưng chiến tranh cũng không phải điều ta mong muốn, ta không muốn nhìn thấy bất kỳ đứa con nào của ta phải chết nữa. Hiện tại, ta có thể cho ngươi một tin tức chính xác. Ngươi hãy trở về nói với quốc vương Brugg rằng, chỉ cần thần dân của hắn từ nay về sau không đặt chân vào Brokilon nửa bước, chúng ta tự nhiên sẽ được bình an vô sự."

Witcher khẽ mấp máy môi, Eithné lại cắt ngang lời hắn: "Đừng có nói đỡ cho hắn nữa, hoặc cuồng vọng tự đại đến mức nghĩ rằng Brokilon sẽ cắt đất cầu hòa."

"Nhưng..."

"Ngươi cứ như vậy mà trả lời hắn!" Eithné dứt khoát nói. "Hắn sẽ không chấp nhặt với một Witcher thân phận hèn mọn như ngươi đâu. Hiện tại, nếu ngươi đồng ý, chúng ta hãy nói chuyện về một phiền phức khác."

Eithné hiếm khi cười, ánh mắt nhìn về phía Freixenet, vị tổng đốc cao lớn, vạm vỡ như gấu, đã bị gạt sang một bên từ lâu. "Hắn là bằng hữu của ngươi phải không, kẻ săn da đầu này?"

"Xin người đừng dọa hắn..." Geralt trao cho tổng đốc một ánh mắt trấn an. "Người nên biết, hắn là vì cô bé vừa rồi mà đến. Nếu không, có lẽ các ngươi cũng sẽ không cứu hắn đâu."

"Nhưng ta không biết nên xử trí hắn thế nào. Vết thương của hắn phải mất một thời gian rất dài mới lành hẳn." Eithné bước đến chiếc giường bện bằng cành cây. Freixenet sắc mặt trắng bệch, tuyệt vọng cuộn tròn người lại.

"Ngươi có con không?" Eithné nhìn chằm chằm t��ng đốc một lúc lâu, "Trả lời thành thật!"

"Ta còn..." Freixenet lùi sát vào vách tường, không thể lùi hơn nữa, đành phải hắng giọng, khẽ nói: "Ta còn chưa kết hôn..."

"Việc ngươi có gia đình hay không không quan trọng, ta chỉ muốn biết," Ánh mắt Eithné láo xược lướt qua phía dưới cơ thể tổng đốc, "Cái thứ bên dưới của ngươi còn ổn chứ? Vì Đại Thụ! Nói cho ta biết, ngươi đã từng khiến phụ nữ mang thai chưa, hay cũng bất lực như Witcher?"

"A..." Freixenet hai tay loạn xạ, kinh hô một tiếng, sau đó cứng cổ nói: "Đương nhiên là có rồi! Thân thể ta vẫn còn... có thể... Nhưng thưa nữ sĩ đáng kính, vì sao người lại hỏi như vậy?"

Hắn nhận thấy ánh mắt thương hại của Geralt.

"Bảo trọng, lão huynh." Roy cũng trong lòng mặc niệm vài giây cho hắn. Với thân thể cường tráng cùng hàng ria mép gợi cảm, vị tổng đốc này không thể nào phù hợp hơn với gu thẩm mỹ của Dryad, tuyệt đối là một cỗ máy lai giống hoàn hảo trong suy nghĩ của các nàng.

Vô số Dryad, từng người một, ngồi lên như thể ngồi cọc gỗ.

Ngồi xuống rồi đứng dậy, ng��i xuống rồi đứng dậy...

Roy toàn thân khẽ rùng mình, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đáng sợ.

Eithné nhận được câu trả lời vừa ý, chuyển hướng nhìn Geralt.

"Sau khi hắn lành bệnh, hãy để lại đủ dòng dõi, rồi đổi lấy tự do."

"Cảm tạ người đã nhân từ, Eithné..." Geralt không còn dám liếc nhìn người bằng hữu già của mình nữa.

"Thưa nữ sĩ Eithné..." Roy không nén được nữa, "Ta muốn hỏi, về cô bé đó, Ciri, người định quyết định ra sao?"

"Gã trai thú vị... Ta chỉ thấy một màn sương mù mịt mờ trong mắt ngươi." Eithné có chút hứng thú mà nhìn chằm chằm anh ta. "Ngươi không cần quan tâm những thứ này. Chẳng bao lâu nữa, tức là vào ngày mai, ngươi sẽ cùng Geralt rời khỏi Brokilon."

"Nhưng nàng không phải một cô bé bình thường, nàng là công chúa của một quốc gia."

"Gwinblad, điều đó thì có liên quan gì chứ? Quyết định của ta sẽ không thay đổi. Nếu các ngươi nguyện ý, tối nay, hãy đến căn phòng của ta để dự lễ."

Eithné lạnh lùng khẽ phẩy ống tay áo, quay người rời đi.

Thời gian trôi qua thật nhanh, đến khi chạng vạng tối.

Vô số côn trùng phát sáng lấp lánh hiện diện giữa những ngôi nhà trên cây.

Chúng thoải mái rải xuống ánh sáng xanh lục mờ ảo mà ấm áp, khiến những loài thực vật kỳ lạ của Duén Canell hiện ra một vẻ đẹp hoàn toàn khác biệt so với ban ngày, và khẽ lay động theo gió.

Hai tên Witcher, để lại Freixenet – người vẫn đang tiêu hóa sự thật rằng mình sắp trở thành cha của rất nhiều Dryad con – bước vào căn phòng trong thân cây cao su khổng lồ của Eithné.

Eithné đang ngồi quỳ gối trên sàn nhà giữa căn phòng, ôn nhu chải suối tóc màu xám bạc trước mặt cô bé.

Cô bé thì đang ngồi xếp bằng yên tĩnh trước mặt nữ sĩ, lưng thẳng tắp, đôi mắt xanh lục mở to. Khuôn mặt nhỏ nhắn đã được rửa rất sạch, không còn vẻ nghịch ngợm như thường ngày, mà trông hơi ngơ ngác.

"Các ngươi đến rồi..." Eithné nói một câu mà không ngừng động tác chải tóc trên tay.

"Gwinblad, ta biết ngươi chưa từng tổn thương Dryad, tiên nữ hồ nước hay tiểu yêu tinh. Ngược lại, ngươi còn nguyện ý bảo vệ họ. Cho nên ta tôn trọng ngươi và mời ngươi đến đây dự l���. Hiện tại, ta yêu cầu sự tôn trọng từ ngươi, tiện thể trông chừng gã trai nhỏ bên cạnh ngươi, đừng để hắn quấy rối."

Geralt trước quỳ một chân trên đất, sau đó ngồi ngay ngắn xuống đất. Roy cũng bắt chước dáng vẻ của hắn mà ngồi xuống đất.

"Thưa nữ sĩ Eithné, trước khi nghi thức bắt đầu, ta mời người nghe ta nói vài lời."

"Chính như người đã nói, Brokilon và thế giới bên ngoài là hai thế giới đối lập như băng với lửa. Còn cô bé trước mặt người, xin tha thứ cho ta nói thẳng, nàng cũng không thuộc về thế giới của người."

"Chẳng bao lâu nữa sẽ thuộc về." Eithné hững hờ nói.

"Eithné," Geralt bằng một thái độ khác thường, dựa vào lẽ phải mà biện luận, "Ta khẩn cầu người hãy trả nàng lại cho ta, để nàng trở lại thế giới của mình. Vận mệnh của nàng cần phải do chính nàng quyết định."

"Ngươi làm sao dám ngỗ nghịch ta?" Eithné dừng cây lược đang cầm trong tay, nhìn thẳng vào mắt Witcher. Một lát sau, trong cổ họng nàng phát ra tiếng cười lạnh "ôi ôi". "Ta hiểu rồi. Thì ra ngươi cũng có ý đồ giống ta."

"Ta đã sớm nghe nói, Witcher không thể sinh sản, và bất cứ Witcher nào đã thiết lập Luật Bất Ngờ, đều khao khát có được đứa con bất ngờ của mình."

"Ta biết, ngươi đã từng tham dự hôn sự của công chúa Pavetta, con gái Calanthe, giúp chồng nàng, tên dã thú kia, phá bỏ lời nguyền, khôi phục nguyên dạng. Lúc ấy, ngươi cũng nói ra Luật Bất Ngờ, và cũng chờ đợi có một đứa con trai kế thừa y bát của ngươi, phải không?"

"Đáng tiếc a..." Eithné nâng cằm Ciri lên, "Đứa con bất ngờ lại là một bé gái, mà bé gái không thể trở thành Witcher. Cho nên, hiện tại nàng là của ta, nàng sẽ kế thừa ý chí của Brokilon."

"Không, không đúng!" Geralt quát, thái độ kiên quyết. "Ngươi nhìn nàng bộ dáng bây giờ, ánh mắt ngơ ngác, vì sợ hãi và ảnh hưởng của dược vật nên không thể cử động. Ngươi đây là bắt cóc!"

"Không, Geralt..." Ciri kêu lên, với vẻ phản kháng. "Mặt con đâu có ngây dại! Con cũng không sợ. Huống chi bà ngoại con từng nói, Dryad không phải là người xấu. Con ở chỗ này không có nguy hiểm gì đâu!"

"Ha ha!" Eithné nghe vậy thì cười lớn. "Nhìn xem đi, Gwinblad, đây chính là sự lựa chọn của đứa con Thượng Cổ, đây là vận mệnh của nàng, không liên quan gì đến ngươi."

Roy trong lòng giật mình. Quả nhiên, vị Thuật Sĩ với pháp lực cao thâm này đã nhìn thấu thân phận thật sự của cô bé.

"Đứa con huyết mạch Thượng Cổ?" Geralt sắc mặt nghiêm trọng. "Ngư���i nói Ciri là..."

"Không sai, ta từ trong mắt của nàng nhìn thấy ngọn lửa chói mắt, cùng những vì sao lấp lánh. Nàng là người thừa kế huyết mạch Thượng Cổ, chắc chắn sẽ trở thành một thành viên của Brokilon, bước trên con đường vinh quang."

Eithné khẽ vẫy tay ra phía sau. Một Dryad bước ra từ sau tấm màn.

Braenn, với mái tóc màu mật ong, run rẩy đưa đến một cái ly bạc. Eithné nhận lấy, giơ cao và hỏi: "Hai vị có nhận ra cổ phù văn trên đây không?"

"Nhận ra."

"Vậy thì đọc thử những văn tự trên này đi. Đây là chén thánh của bữa tiệc Craag An. Những vị quốc vương từng uống rượu từ chiếc chén này đều đã sớm bị lãng quên rồi."

"Duetaean Aef Cirran Caerme Gleddyv. Yn Esseth."

Gã Witcher trẻ tuổi nhẹ giọng đọc lên những văn tự trên đó: "Kiếm số mệnh có hai lưỡi."

"Mà Ciri, chính là một trong số đó." Eithné trầm giọng nói xong, quay sang nhìn cô bé, dùng ngữ khí không thể nghi ngờ mà ra lệnh: "Uống xuống đi, đứa con huyết mạch Thượng Cổ, đây là Nước Brokilon."

"Cuối cùng đã đợi được ngươi — chất lỏng thần bí trong truy���n thuyết."

Roy kiềm chế sự kích động trong lòng, đôi mắt ám kim chuyển hướng nhìn chiếc ly.

Nước Brokilon Một loại nước bị yểm bùa gây ảo ảnh. Sau khi các cô gái loài người uống vào, sẽ đánh mất gần như toàn bộ ký ức, phát sinh những ảo ảnh về quá khứ và tương lai. Thân thể và tinh thần đều dần chuyển hóa thành Dryad. Nhưng đối với nam giới thì là kịch độc. Loại nước đó sẽ tinh lọc huyết mạch Thượng Cổ. Nếu kết hợp cùng thảo dược "Thái Dương chi Huyết", hiệu quả sẽ đạt đến cực hạn.

Nước Brokilon, Thái Dương chi Huyết — loại trước chuyển hóa thành Dryad, loại sau chuyển hóa thành Elf. Mà nguồn gốc của cả hai loại huyết mạch đều là Thượng Cổ Aen Elle. Cho nên, chúng có tác dụng chồng chất, có thể tinh lọc huyết mạch Thượng Cổ.

"Đối với ta, nó cũng có tác dụng."

Roy trong lòng yên tâm hẳn.

Trong túi chiến lợi phẩm đang có một gốc Thái Dương chi Huyết. Anh ta còn cất giữ để dùng cho một lần hồi phục toàn diện nhằm ứng phó những tình huống bất ngờ.

Từ Cintra, vượt qua Yaruga, đi vào Brokilon... đến bây giờ, tất cả đều xứng đáng.

Mưu đồ của anh ta, không hề uổng phí!

Ciri bị Eithné ép buộc đưa môi dưới kề sát vành chén thánh, sắc mặt do dự, dường như vẫn chưa quyết định — nàng đang kháng cự.

Roy nhìn thoáng qua Eithné đang ở bên bờ vực của cơn giận dữ, cùng gã Witcher với sắc mặt âm tình bất định, rồi nói ra lý do thoái thác đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng.

"Thưa nữ sĩ Eithné, ta có một đề nghị."

"Nói đi, trước khi sự kiên nhẫn của ta hoàn toàn cạn kiệt."

"Vậy thì thế này đi, để ta, White Wolf và Ciri, cùng nhau uống Nước Brokilon. Chỉ có điều ta có một thỉnh cầu: nếu tất cả chúng ta đều có thể tỉnh táo lại, đồng thời khôi phục bình thường, xin người hãy để chúng ta đưa Ciri rời đi."

"Gan dạ thật đấy... Nhưng ngươi biết Nước Brokilon, đối với đàn ông, đối với Witcher có ý nghĩa gì không?"

"Kịch độc..." Roy bình tĩnh nói. Không còn bất kỳ kịch độc nào có thể khiến hắn thống khổ hơn Thuốc Thử Cỏ Xanh.

"Vậy ngươi còn nguyện ý sao?"

"Ciri còn tuổi nhỏ, nàng không thể một mình gánh chịu tất cả những điều này, chúng ta sẽ chia sẻ gánh nặng đó cùng nàng. Nhưng ta hy vọng người tuân thủ lời hứa: nếu nàng nhìn rõ vận mệnh của mình mà vẫn nguyện ý đi theo chúng ta rời đi, người không thể ngăn cản."

"Ta đáp ứng ngươi." Eithné trịnh trọng đáp. Nàng chú ý thấy mắt cô bé sáng rực lên. "Đây là một đề nghị công bằng, mọi thứ cứ để vận mệnh định đoạt. Ta thừa nhận trước đây đã khinh thường ngươi."

Nữ vương Dryad vĩ đại khẽ gật đầu chào gã Witcher trẻ tuổi.

"Vậy thì, Gwinblad, còn ngươi thì sao? Có nguyện ý mạo hiểm vì đứa con bất ngờ của ngươi không?"

Geralt nhẹ gật đầu, nhưng trong lòng cảm thấy lạ lùng, như thể hắn đã bỏ lỡ điều gì đó.

Sau đó, theo lời phân phó của Eithné, Braenn lại mang đến hai chén Nước Brokilon nữa. Đương nhiên, chúng chỉ được đựng trong những dụng cụ thông thường, còn Chén Thánh vẫn dành cho cô bé.

Roy bưng chén chất lỏng óng ánh mượt mà này, Nước Brokilon, tựa như thạch nhũ lỏng.

Uống vào nó, hoàn toàn nằm trong kế hoạch của anh ta.

Loại nước này là kịch độc, nhưng năng lư��ng ma pháp thần bí ẩn chứa trong đó cũng không thể coi nhẹ. Nó có thể cải tạo cơ thể con người, cũng có thể khiến người ta nhớ lại những tàn ảnh quá khứ, thoáng thấy những hình ảnh tương lai.

Mấu chốt nhất chính là, nó sẽ tinh lọc huyết mạch Aen Elle mà anh ta có được sau khi nuốt Thái Dương chi Huyết trong đường hầm mỏ Smailk.

"Ciri, không cần phải sợ, tin tưởng ta, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

Roy ấm giọng an ủi cô bé vài câu, rồi lại quay đầu nhìn thoáng qua White Wolf.

Trong khoảnh khắc, chỉ thấy hắn khoát tay, hơi ngửa đầu ra sau, nuốt nguyên một chén đầy Nước Brokilon rót thẳng vào cổ họng, đồng thời nuốt luôn gốc Thái Dương chi Huyết đã giấu kỹ trong miệng vào bụng.

Sau đó, hắn lau khóe miệng, rồi mới đổ sụp xuống đất, phát ra những tiếng động quỷ dị.

Geralt kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Hắn đã từng chứng kiến cảnh tượng này, cảnh tượng lúc đó và bây giờ không khác nhau chút nào: những tiếng kêu kinh hoàng, run rẩy, nôn ọe, nói mê sảng, rồi sau đó là hôn mê. Chờ hắn lại mở mắt ra, trong mắt sẽ xuất hiện sự lạnh lùng, chết lặng, và trống rỗng.

"Vậy ta..."

Geralt chăm chú nhìn chén nước này, ánh mắt ôn nhu. Tàn ảnh quá khứ ư? Liệu ta còn có thể nhìn thấy ai nữa không?

Nữ thuật sĩ trong bộ váy đen viền ren, Yennefer xứ Vengerberg... Sự dịu dàng trìu mến, khoảng thời gian vui vẻ ấy.

Cô bé là người cuối cùng uống cạn chất lỏng trong Chén Thánh. Nàng bước đến nằm xuống giữa hai tên Witcher.

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được lan tỏa.