Phòng chứa thi thể.

Dưới ánh đèn leo lét.

Một người đàn ông vạm vỡ như gấu, đang úp mặt vào chiếc giường gỗ lạnh lẽo mà khóc nức nở.

"Aisha, mở mắt ra nhìn ta đi..." Dodd ghé sát bên cô gái, ôm lấy mặt nàng, trán chạm trán.

Ngay lần đầu tiên, hắn đã nhận ra nàng. Khuôn mặt giống hệt mẹ nàng, Colleen, chính là bằng chứng trực tiếp nhất.

"Ta là một kẻ nhu nhược, một tội nhân, một người đàn ông vô trách nhiệm. Hơn mười năm không đến thăm các con, ta không xứng làm một người cha."

"Nhưng xin hãy cho ta một cơ hội chuộc tội," Dodd thì thầm bên tai cô gái lạnh lẽo, giọng nói từ dịu dàng hóa kiên quyết, "Để ta báo thù cho con!"

"Nhưng rất tiếc... Để bắt được kẻ thủ ác... Lát nữa, mong con giúp đỡ một chút."

...

"Tình trạng của Aisha hiện giờ, rốt cuộc là sống hay chết?"

Cạnh người đàn ông vạm vỡ, Roy cau mày. Sau khi kiểm tra sơ sài, anh phát hiện nàng không có hô hấp và nhịp tim, đồng tử hoàn toàn giãn nở, nhiệt độ cơ thể thấp đến đáng sợ. Nhìn từ những khía cạnh này, cô gái không nghi ngờ gì là một người đã chết.

Tuy nhiên, một số dấu hiệu khác lại hoàn toàn khác biệt so với một thi thể thông thường.

Mái tóc vàng óng ả, không tiều tụy, khô ráp như người chết. Làn da mịn màng, tinh tế, không hề sưng phù, hẳn là không có xuất huyết nội.

Toàn thân không tìm thấy vết sẹo rõ ràng nào, chưa kể đến những vết thương chí mạng. Chỉ có những vết chai trên tay chân do lao động vất vả, điều này phù hợp với xuất thân nghèo khó của nàng.

Mắt cá chân có buộc lục lạc. Ở chiếc giường gỗ số mười ba, ngay dưới chân nàng, cột nguyên nhân tử vong vẫn còn bỏ trống.

Nghiệm thi quan cũng không tìm ra nguyên nhân cái chết của nàng, hay là còn chưa kịp kiểm tra?

"Bị hỗn độn năng lượng bao quanh..."

Có lẽ chính hỗn độn năng lượng đã giúp nhục thể nàng không bị hư thối theo thời gian, giữ nguyên sự tươi sống và vẻ đẹp như khi còn sống.

Và giờ đây, nàng an tĩnh tựa "Người đẹp ngủ trong rừng", không hề hay biết, cũng không thể kháng cự bất cứ điều gì từ bên ngoài.

Vậy thì, vấn đề hiện tại là, thi thể Aisha do ai, vào thời gian nào, từ đâu đưa đến phòng chứa thi thể này?

Tìm ra đáp án của vấn đề này, có lẽ, họ sẽ có thể truy tìm nguồn gốc, tìm ra manh mối về kẻ thủ ác trong giấc mộng.

Ngoài ra, cái chết thảm một cách đáng sợ của nghiệm thi quan và trợ thủ, liệu có liên quan đến Aisha, hay chỉ là sự trùng hợp?

"Ngài thấy nàng rồi chứ?"

Gã gù lặng lẽ đến phía sau Roy, nhìn thi thể dưới tấm vải trắng, thở dài tiếc nuối, "Thật đáng tiếc, một cô gái xinh đẹp, nhu mì đến vậy, còn chưa kịp hưởng thụ những điều tốt đẹp của thế giới này, còn trẻ thế mà đã qua đời."

Quasimodo không hề che giấu nỗi tiếc hận trên khuôn mặt.

"Nàng vốn dĩ không nên thuộc về nơi âm u, máu tanh này. Cũng không biết kẻ nào lại ác độc đến vậy."

Witcher bỗng nhiên quay người, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào hai mắt Quasimodo, "Ta suýt nữa quên mất công việc chính của ngươi. Ngươi vẫn luôn đảm nhiệm công việc nhặt xác, phải không?"

"Ngài nói không sai, tôi thu gom toàn bộ thi thể ở Novigrad, rồi vận chuyển chúng đến nhà xác này. Cô bé này cũng là do tôi mang về."

"Ngươi phát hiện nàng vào thời gian nào, ở đâu?"

"À..." Gã gù dừng lại một chút, trên mặt hiện rõ sự do dự. Hắn cảm thấy vị đội viên trị an trẻ tuổi trước mặt này có lòng hiếu kỳ quá mức, "Vấn đề của ngài có liên quan đến vụ án của nghiệm thi quan không?"

Witcher nhìn chằm chằm đối phương. Khi ánh mắt của gã gù lóe lên, một tay anh nhanh chóng lướt qua trước mắt gã, năm ngón tay múa như bướm lượn hoa, chỉ trong chớp mắt đã vẽ ra Axii pháp ấn.

"Cái chết của nghiệm thi quan, trợ thủ, và Aisha, có liên quan đến ngươi không?"

"Không có."

Roy khẽ thở dài thất vọng, "Vậy thì hãy nói cho ta tất cả những gì liên quan đến nàng ngay lập tức."

...

Quasimodo cúi thấp đầu xuống, cơ thể dị dạng khẽ run rẩy, vẻ mặt hoảng hốt đáp lời,

"Chiều tối ba hôm trước, tôi nhận được tin báo có một thương nhân ở khu phía Bắc bị cướp sát hại, liền đến để nhặt xác cho hắn. Trên đường vận chuyển thi thể, tôi phát hiện nàng."

Gã gù chỉ vào Aisha, "Nàng nằm trong bụi cây xanh ven đường. Ban đầu tôi cứ tưởng cô gái này say rượu, hoặc bị ai đó đánh ngất. Gọi mấy tiếng nhưng nàng không đáp lại. Tôi tiến lại gần kiểm tra, mới phát hiện nàng đã không còn hô hấp và nhịp tim – nàng đã chết rồi."

"Sau khi quan trị an đến hiện trường tiến hành khám nghiệm sơ bộ, tôi liền đưa nàng về phòng chứa thi thể, giao cho nghiệm thi quan chờ ngài ấy tìm ra nguyên nhân cái chết cụ thể, rồi tôi rời đi."

...

Roy đột nhiên mở to hai mắt.

Chiều tối ba hôm trước, thời điểm này. Chẳng phải trùng khớp với một ngày trước khi nghiệm thi quan và trợ thủ bị phát hiện tử vong sao?

Aisha bị mang về nhà xác, sau đó không lâu, vị nghiệm thi quan và trợ thủ lại đột ngột qua đời vào sáng sớm. Hai sự việc gần như xảy ra cùng một lúc!

"Khi ngươi phát hiện thi thể, nàng cũng trong tình trạng như thế này sao? Có điểm gì khác không?"

Quasimodo lắc đầu.

Witcher truy vấn, "Lúc đó, nghiệm thi quan tiếp nhận thi thể có điều gì bất thường, hay khiến ngươi thấy lạ không?"

Gã gù cau mày, hồi tưởng một lúc, "Nghiệm thi quan vẫn lãnh đạm như mọi khi, một câu cũng không nói với tôi."

"Vậy ngươi cho rằng..." Roy lật thi thể Aisha một vòng, xác nhận phần lưng nàng không hề có vết thương nào. "Nghiệm thi quan và trợ thủ của hắn có giải phẫu thi thể mà ngươi đưa đến đây vào ban đêm không?"

"Cùng ngày chỉ có thương nhân bị cướp giết và cô gái này, tổng cộng hai thi thể. Theo như tôi hiểu về vị nghiệm thi quan này, ông ấy chắc chắn sẽ khám nghiệm xong xuôi các thi thể, có thể phải đến rạng sáng mới nghỉ ngơi."

"Thi thể thương nhân ở đâu?!"

Witcher dựa theo chỉ dẫn của Quasimodo, mở ra một danh sách trong ngăn kéo của căn phòng.

"Giường số 12, thương nhân gỗ Aino..." Ngay cạnh giường Aisha, bên tay trái.

Roy hít sâu một hơi, bỗng nhiên vén tấm vải trắng lên. Trước mắt là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, bụng phệ, toàn thân được tẩm ướp bằng chất bảo quản y tế, ngực có một đường khâu nổi bật. Cơ thể bầm tím, làn da tái nhợt.

Rất rõ ràng, thi thể này đã được khám nghiệm.

"Là ngươi đã khám nghiệm tử thi cho hắn sao?"

Quasimodo lắc đầu, "Là nghiệm thi quan!"

Như vậy, thời điểm tử vong của nghiệm thi quan và trợ thủ, ắt hẳn là trong khoảng thời gian giữa việc khám nghiệm thi thể thương nhân gỗ và Aisha.

Thế nhưng trên thi thể Aisha không hề có bất kỳ vết thương nào.

Roy suy nghĩ, "Họ khám nghiệm xong thi thể thương nhân gỗ, thì bị tấn công ư?"

Roy nhìn gương mặt thanh tú của người đã khuất, chỉ có thể cho rằng như vậy — nghiệm thi quan còn chưa kịp kiểm tra thi thể Aisha, phá vỡ sự nguyên vẹn của nàng. Nếu không thì làm sao một thân thể bằng xương bằng thịt lại có thể chống lại dao mổ sắc bén chứ?!

Hô ——

Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh buốt từ cửa thổi vào.

Witcher không khỏi rùng mình.

Thời gian dần trôi, bên ngoài phòng chứa thi thể, mặt trời bắt đầu khuất dần sau đường chân trời.

Nhiệt độ không khí tiếp tục giảm xuống.

"Đại sư, ngài có phát hiện gì không?" Dodd tạm thời chuyển sự chú ý từ người thân của mình sang chỗ khác. Hắn cảm giác mình dường như nắm được điều gì đó quan trọng, nhưng không biết nói thế nào.

"Liên quan đến Aisha, vẫn chưa có manh mối gì."

"Nhưng liên quan đến nghiệm thi quan và trợ thủ, lại biết không ít chuyện. Kẻ thủ ác sát hại bọn họ là sinh vật hình người! Mà còn không chỉ một kẻ." Roy khẳng định, "Cả bên ngoài cơ thể lẫn nội tạng của nghiệm thi quan và trợ thủ đều có dấu vết bị cắn xé, nuốt chửng."

"Căn cứ vào dấu vết, răng của những kẻ gây án nằm giữa răng của loài ăn thịt và ăn cỏ, có răng nanh, răng cửa, răng tiền hàm và răng hàm, nhưng lại thiên về loài ăn cỏ nhiều hơn."

"Vậy thì chắc chắn là con người bình thường rồi." Dodd nói. Cấu tạo cơ bản của cơ thể người là bài học bắt buộc của lính đánh thuê, mười mấy năm chiến đấu của hắn không hề vô ích.

"Trên người hai người tồn tại dấu vết đấm đá, vết cào của móng tay. Những dấu vết này đều mang đặc trưng của loài người."

Roy liếc qua nữ thi, ừm, móng tay nàng rất sạch sẽ.

Anh tiếp tục giải thích, "Ngoài ra còn có nhiều vết thương do dao giải phẫu gây ra: vết rạch, vết cắt, vết đâm... Hung khí chính là những dụng cụ khám nghiệm tử thi tại đây."

"Chỉ có con người hoặc sinh vật hình người mới có thể vận dụng dao giải phẫu linh hoạt đến thế."

Thật ra Witcher còn có một phát hiện khác, mùi máu tanh chủ yếu tập trung bên trong phòng chứa thi thể. Bên ngoài, kể cả gần cửa nhà xác, không hề có nhiều mùi máu tươi.

Kẻ thủ ác sát hại nghiệm thi quan dường như biến mất khỏi bên trong nhà xác một cách bí ẩn, không để lại bất kỳ dấu vết nào liên tục đủ để giác quan Witcher lần theo.

Điều này rất khác thường, nhưng nhất thời anh cũng nghĩ không thông.

Quasimodo lắc đầu. Hiệu quả của Axii pháp ấn hết tác dụng, hắn cũng tỉnh táo trở lại, vừa vặn nghe được Roy phân tích, không chút suy nghĩ đáp lời, "Không sai, kết quả kiểm tra trước đó của tôi giống hệt ngài. Kẻ thủ ác hẳn là con người, một kẻ điên."

Cũng chỉ có kẻ điên, hoặc một kẻ cuồng loạn, mới dùng mọi thủ đoạn, giống như loài vật, dùng móng tay, răng, tàn nhẫn giết chết người khác, đồng thời trong quá trình đó còn nuốt chửng cả huyết nhục.

"Thời buổi này thật sự càng ngày càng tệ." Quasimodo thở dài, "Ngoài thành có Nekker, Drowners, Ghoul quấy nhiễu, trong thành lại ẩn chứa những đồng loại còn đáng sợ hơn quái vật. Hai vị, các ngài cảm thấy kẻ thủ ác rốt cuộc là ai?"

"Tạm thời không xác định."

Witcher lắc đầu.

Trong một số trường hợp, đồng loại so với thứ khác loại còn tàn nhẫn hơn.

Mà lúc này.

Trời chiều buông xuống, hoàng hôn đã bao trùm hoàn toàn.

Quasimodo, người gác nhà xác, do dự nhìn sắc trời, chào một tiếng rồi tan tầm rời đi.

Đội vệ binh Vĩnh Hằng Hỏa vẫn chưa trở lại.

Trong căn phòng chỉ còn lại Witcher và người lính đánh thuê.

...

"Tên này," Roy nhớ lại thái độ của Quasimodo, luôn có cảm giác kỳ lạ.

Nhất cử nhất động của hắn đều mang dấu vết của sự diễn kịch.

Nhưng hắn không phải là kẻ thủ ác, cũng không phải loại sinh vật như Ma cà rồng cấp cao.

Roy nhất thời không thể hiểu rõ.

Còn Dodd, thần sắc trang nghiêm.

"Roy đại sư, ngài từng đề cập đến lời tiên đoán Mặt Trời Đen đã phát sinh một loạt bi kịch. Vị Thuật Sĩ đó, người đàn ông mặt mũi mơ hồ trong giấc mộng đó, chính là kẻ đọc tiên đoán, chuyên bắt giữ và xua đuổi những cô gái sinh ra trong nhật thực, như Aisha của ta."

"Con gái ta chắc chắn là bị hắn bắt về làm vật thí nghiệm, mới biến thành bộ dạng quỷ dị này."

Dodd vuốt ve gương mặt thiếu nữ. Rõ ràng thi thể đã lạnh từ lâu, nhưng lại đẹp đẽ như người sống. Hắn càng thêm tin chắc Aisha đã trải qua một kiểu cải tạo nào đó từ bên trong.

"Không sai, những hành động của hắn đối với nàng, chắc chắn có liên quan đến lời tiên đoán Mặt Trời Đen."

...

"Ta, ta muốn tiến hành kiểm tra sâu hơn về nàng, làm rõ nguyên nhân cái chết của nàng..." Dodd lặng lẽ cầm lấy con dao giải phẫu sắc bén trên khay dụng cụ. Không đợi Witcher kịp phản ứng, hắn khẽ rạch lên da phần tay của người đã khuất.

Roy muốn nói lại thôi. Ban đầu anh còn nghĩ, Dodd sẽ giữ thể diện cho Aisha.

Nhưng nhìn Dodd trông như người điên dại, dường như đã không còn bận tâm.

Giờ mà ngăn cản, ngược lại sẽ khiến hắn thống khổ ư?

Con dao lướt xuống.

Làn da trắng nõn như bơ trôi tuột sang hai bên.

Nhưng rất kỳ quái, máu tươi của nàng phảng phất đông cứng ngay dưới lớp da, không hề rỉ ra một chút nào, thậm chí không dính vào dao giải phẫu.

Roy trân trối nhìn.

"Tên hỗn đản đó rốt cuộc đã làm gì Aisha bằng thủ đoạn gì, hắn rốt cuộc có năng lực gì? Ta muốn biết rõ ràng," Dodd sắc mặt lúc đau thương, lúc căm hận, "Sau đó trả lại gấp mười, gấp trăm lần."

Phù phù phù phù... Âm thanh sắc nhọn rạch vào da thịt liên tục vang lên.

Phòng chứa thi thể u ám dưới lòng đất lại nổi lên một cơn gió lạnh. Ánh lửa chập chờn, thoáng văng vẳng tiếng nữ trầm buồn, như khóc như kể.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.