Cung điện hoa viên này vốn là một Thần Miếu, nhưng qua nhiều đời, các vị tiên vương Kerack đã nới rộng, xây thêm vô số hành lang đá và các sảnh đường bao quanh. Giữa những tán cây rợp bóng, vài tòa đình nghỉ mát được dựng lên, nơi các vương hầu thường xuyên lui tới để tránh cái nắng gay gắt.

Quốc vương Kerack, Viraxas, đứng giữa hoa viên. Hắn vận trên mình bộ y phục đen tuyền thêu chỉ vàng bạc lấp lánh, đầu đội chiếc mũ lông chồn.

Với mái tóc đen, đôi mắt đen sâu thẳm, sống mũi cao thẳng và làn da ngăm đen, trông hắn giống hệt người đến từ sa mạc Zerrikania hơn là dân bản địa của quốc độ Seaside.

Bên cạnh hắn là một phụ nữ tóc vàng thon thả, mỹ miều, mặc chiếc váy trắng đơn giản nhưng đính kim cương dày đặc đến mức khiến người ta hoa mắt. Một chiếc áo choàng lông chồn vắt hờ trên vai nàng, đôi mắt xanh lam to tròn thỉnh thoảng liếc nhìn quốc vương với ánh nhìn lấp lánh ái mộ.

Thế nhưng, khi ánh mắt nàng lướt qua người phụ nữ còn lại, địch ý và sự khinh thường hiện rõ, không hề che giấu.

Lytta Neyd hôm nay mặc một chiếc lễ phục vải thun màu xanh biếc, trước ngực thêu hình một con bướm kiểu cách, đính những mảnh sáng lấp lánh.

Váy có một tầng nếp uốn ở phần dưới. Dù kiểu dáng này đã lỗi thời mười năm, nhưng khi Lytta khoác lên mình, những nếp gấp cùng các chi tiết khác lại hòa hợp, tôn lên vẻ quyến rũ đặc biệt của nàng.

Trên cổ nữ thuật sĩ là một sợi dây chuyền ngọc lục bảo tinh xảo, mỗi viên đều to bằng hạt hạnh nhân, trong đó có một viên lớn nhất, tỏa sáng chói lọi.

Mái tóc đỏ của nàng bừng cháy như ngọn lửa hoang dại.

"Quý cô Lytta Neyd, ta đã nói rõ với cô rồi, Kerack không còn cần một cố vấn pháp thuật nữa." Giọng nói trầm thấp và mạnh mẽ của người đàn ông vang lên. "Nếu cô muốn tiếp tục ở lại, vậy cô phải mua một tấm giấy phép. Sau đó, ta sẽ hào phóng cho phép cô hành nghề y phù hợp tại Kerack, nhưng thuế sẽ cao hơn một phần mười so với những đồng nghiệp không am hiểu ma thuật."

"Hơn nữa, cô không được can dự vào chính trị, dù trực tiếp hay gián tiếp."

Quốc vương dứt lời, thân mật vuốt ve mái tóc của người phụ nữ bên cạnh, đôi mắt đen tràn đầy si mê.

Người phụ nữ dường như rất hài lòng với biểu hiện của hắn, thân mật kéo cánh tay hắn.

"Bệ hạ Viraxas tôn kính, Hoàng hậu Ildiko Breckl, xin hãy cho thần thêm một chút thời gian. Thần cần xử lý căn biệt thự đó… Thần vẫn còn một số công việc chưa hoàn tất ở Kerack." Lytta Neyd thành khẩn nói.

"Cần bao lâu nữa, hãy nói rõ thời gian cụ thể đi," Hoàng hậu Ildiko Breckl lớn tiếng chất vấn, ánh mắt chợt lóe lên tia khoái chí, gương mặt xinh đẹp rạng rỡ. "Sự kiên nhẫn của Bệ hạ là có hạn, đừng mơ tưởng dùng lời lẽ hoa mỹ của cô để kéo dài thời gian, lừa gạt chúng ta."

Tốt nghiệp Aretuza thì sao?

Vẫn không thể sánh bằng một học sinh như mình.

Giờ đây, ta là hoàng hậu cao quý.

Còn cô, chỉ có thể làm việc dưới sự sai khiến của ta!

"Một tuần…" Lytta Neyd trầm giọng nói. "Xin hãy cho thần thêm một tuần, thần cam đoan sẽ biến mất khỏi Kerack, từ nay không bao giờ quay lại làm phiền ngài nữa."

Vừa dứt lời, khóe miệng nàng chợt khẽ cong, dường như cảm nhận được một điều bất thường nào đó.

"Quý cô Lytta Neyd, nếu không có gì để báo cáo thì hãy lui xuống đi!" Viraxas tiếp tục đùa nghịch mái tóc của vợ, không thèm quay đầu lại phẩy tay.

…

Dưới ánh đèn pha lê ma thuật sáng trưng, trên mặt bàn bằng phẳng xuất hiện thêm hai bức tượng đá.

Một bức tượng ngọc lục màu xanh lá hình nữ, và một bức tượng đá huyền vũ hình nam.

Tạo hình của chúng sống động như thật, hệt như người thật, ngay cả một nốt tàn nhang trên mặt cũng vô cùng rõ ràng.

Một bàn tay thon dài nâng bức tượng ngọc lên, Lytta Neyd vuốt ve quan sát một lượt, đôi má lúm đồng tiền nhỏ nhắn hiện lên, ửng hồng vì phấn khích.

"Không sai, chính là chúng, bảo bối của Ildiko Breckl! Chứa đựng bí mật quan trọng nhất của hoàng hậu!" Nàng đặt bức tượng xuống, hiếm khi phấn khích ôm chặt lấy Witcher bên cạnh.

"Nhóc con, em chưa bao giờ làm chị thất vọng."

"Ừm…!"

Trên gương mặt Witcher lại thêm một vết son môi màu san hô.

"Đợi thêm vài ngày, khi chị trả thù xong, khiến người phụ nữ đáng ghét kia phải trả giá, chị sẽ cùng em về thành Novigrad, tham gia cải tiến công thức của Hội Witcher."

Đôi mắt màu vàng sẫm của Roy quét về phía hai bức tượng. Anh cảm nhận được ma lực nguyên tố cùng sinh lực yếu ớt đang dao động mạnh mẽ.

"Coral, đây không phải tượng đá bình thường, đúng không?"

"Em cảm nhận được à? Đúng vậy, nhóc con thông minh như em, lại có đủ loại năng lực khó tin, tỉ như tiên đoán, chắc hẳn đã nghe nói rồi." Nàng mím môi, rồi thốt ra một từ:

"Nén vật phẩm…!"

"Hay còn gọi là thuật nén người…" Nữ thuật sĩ cười nhẹ nhàng giải thích. "Một loại pháp thuật đặc biệt có thể bao bọc người bị tác động trong lớp vỏ ngọc hoặc đá, thu nhỏ lại bằng kích thước bàn tay."

Witcher chợt hiểu ra. Anh đã từng nghe qua loại pháp thuật lừng danh này. Theo anh biết, Coral cũng rất am hiểu phép thuật này, và thích dùng nó để trêu chọc những kẻ chọc giận nàng.

Một bức tượng quý tộc và một bức tượng sĩ quan được tạo ra bằng cách đó.

Theo quỹ đạo vận hành ban đầu của thế giới này, Triss Merigold và Yennefer cũng sẽ phải chịu "đãi ngộ nén" tương tự.

"Vậy hai bức tượng này là hai người sống sờ sờ bị Hoàng hậu Ildiko Breckl thi pháp nén lại sao?"

"Cả hai người họ bây giờ vẫn còn có thể thở được."

Roy gật đầu, khó trách anh trên đường về không thể thu các bức tượng vào không gian được.

"Bị nén lại thì không cần ăn uống sao?"

Coral kiên nhẫn giải thích: "Người bị nén sẽ ở trong một trạng thái tĩnh lặng, hay còn gọi là giả chết. Nhu cầu về thức ăn giảm đến mức thấp nhất, họ không hề hay biết về cảnh vật xung quanh và những gì đang xảy ra. Thậm chí có thể tồn tại tới vài năm."

"Nhưng bị nén càng lâu, khi khôi phục càng dễ sinh ra các tổn thương nội tạng, rối loạn ký ức và các tác dụng phụ khác."

"Chị đã nghiên cứu ra tần số pháp thuật của Ildiko Breckl từ lâu rồi, chị sẽ nhanh chóng giải thuật cho họ." Coral nói. "Để hỏi ra bí mật họ đang nắm giữ!"

…

Tầng hai biệt thự, một căn phòng rộng rãi, trống trải. Trên mặt đất khắc họa một đồ án Ngũ Mang Tinh.

Đồ án điểm xuyết tám biểu tượng ma thuật, trong đó ba biểu tượng lần lượt đại diện cho lễ Tháng Năm, lễ Thu Hoạch và Halloween.

Lytta Neyd thắp ba cây nến đen, đặt những cây nến có gắn gương cong này lên ba biểu tượng ma thuật tương ứng.

Nàng kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, xác nhận không có chút sai sót nào.

Roy khoanh tay trước ngực đứng ở cửa ra vào, yên lặng quan sát.

Một lát sau.

Nữ thuật sĩ hít sâu một hơi, đặt hai bức tượng đá vào giữa Ngũ Mang Tinh, nâng hai tay lên, niệm một đoạn chú ngữ dồn dập.

Những ngọn nến tỏa ra ánh sáng chói lòa, những tấm gương cong gắn trên nến cũng phát sáng, phản xạ ra từng chùm tia sáng, hội tụ về phía hai bức tượng đá ở trung tâm pháp trận.

Màu sắc của chúng nhanh chóng chuyển từ xanh lá và xám đen sang màu vàng, sau đó lại biến thành màu trong suốt.

Trong không khí dạt dào ma lực rực rỡ.

Witcher ấn chiếc mặt dây chuyền trên cổ, nín thở ngưng thần.

Chú ngữ của nữ thuật sĩ đã đến đoạn cao trào.

Một tia lửa từ cây nến phản chiếu, bóng đổ xuống sàn nhà. Ba biểu tượng của pháp trận dường như sống dậy, không ngừng biến ảo.

Trong những tia sáng rực rỡ, hai bức tượng nhỏ nhanh chóng lớn dần, chấn động, rung chuyển, đồng thời biến đổi hình dạng và kết cấu, như một khối khói đặc đang lan tỏa trên sàn nhà.

Chốc lát sau, khói đặc biến mất.

Dao động pháp lực cũng tan biến.

Giữa vòng tròn ma thuật xuất hiện hai cơ thể người.

Một người phụ nữ tóc vàng, một người đàn ông tóc xám, ngã vật ra sàn.

Họ ôm ngực thở dốc kịch liệt, ho sặc sụa!

Bản chuyển ngữ này đã được cấp quyền sở hữu trí tuệ cho truyen.free.