Tiếng "ầm ầm" vang vọng, khi cánh cửa đá hầm rượu ở Mount Carbon hoàn toàn đóng lại, đường lui của Witcher và Roy đã bị chặn đứng. Họ chỉ còn cách tập trung tinh thần, cầm bó đuốc dò dẫm bước về phía trước.

Đường hầm mỏ Smailk chật hẹp và quanh co, vừa vặn đủ cho hai người đi song song. Con đường nhân tạo này, do thiếu tu sửa nhiều năm, không còn kiên cố. Chỉ cần bước chân hơi mạnh một chút, đá vụn đã rơi xuống từ trần hầm, khiến họ không khỏi lo lắng về nguy cơ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Letho và Roy rón rén từng bước, cẩn thận tiến lên khoảng 5 phút. Sau khi vượt qua vài khúc quanh, mắt họ bỗng sáng lên – dưới ánh lửa, một thanh trường kiếm mộc mạc, còn nguyên vỏ, đang lặng lẽ nằm yên bên vách đá.

"Brouver quả nhiên giữ lời hứa, không uổng công chúng ta làm người tiên phong dò đường cho Mount Carbon."

Vừa rồi, Witcher đã dùng Dấu ấn Axii để hỏi ra chân tướng từ miệng tên Dwarf kia.

Brouver Hoog không hẳn là muốn "cá chết lưới rách" với họ, nhưng vì cái chết của con riêng mà tức giận, không muốn gặp mặt hai người nữa. Hắn bèn thông qua Seville, đẩy họ vào đường hầm mỏ Smailk, vừa để tiêu diệt ma vật bên trong, vừa để trút đi nỗi uất ức trong lòng.

Còn bữa tiệc tối kia, cứ để mặc bọn chúng tự vui với nhau!

Witcher chẳng thèm để tâm, cũng không hứng thú với chuyện "mặt nóng dán mông lạnh", thà chọn chui vào đường hầm mỏ!

Bảo kiếm đã mất nay lại về tay, Roy không khỏi phần nào thay đổi ác cảm đối với vị Đại trưởng lão Mahakam kia. Nhưng Witcher chỉ khịt mũi coi thường: "Ngươi suy nghĩ nhiều rồi. Hắn chẳng qua cảm thấy có được chuôi Gwyhyr này, hắn sẽ càng dễ vắt kiệt giá trị lợi dụng từ chúng ta thôi."

"Dù sao thì bảo kiếm cũng nên thuộc về anh hùng, có nó, cơ hội thông qua đường hầm sẽ lớn hơn nhiều!" Roy nhanh chóng bước tới, cầm lấy chuôi kiếm.

Kiếm vừa vào tay, cảm giác hơi nặng. Vẻ mặt hắn hơi biến đổi, bàn tay dùng lực nhẹ nhàng rút ra, một lưỡi kiếm sáng bóng không tì vết hiện ra từ vỏ kiếm đen kịt.

Mũi kiếm nhọn hoắt như giọt sương mùa thu, lóe lên ánh sáng xanh mờ ảo. Thân kiếm khẽ ngân vang một cách đầy bí ẩn, tựa như có một linh hồn bị phong ấn bên trong vỏ kiếm, đang hân hoan nhảy múa vì được giải thoát.

Thiếu niên một tay nắm chuôi kiếm, tay còn lại nâng thân kiếm, nghiêng đầu ngắm nhìn dọc theo lưỡi. Hắn lại dùng hai tay nắm chặt hai bên kiếm cách, siết mạnh: Thân kiếm thẳng tắp, sáng bóng; kiếm cách được khắc hoa văn tinh xảo, đẹp mắt. Chuôi kiếm dài vừa phải, có thể cầm bằng hai tay hoặc một tay. Về quy cách, nó nằm giữa trường kiếm và kiếm một tay, thiên về loại kiếm bán thủ.

Thanh kiếm không có rãnh thoát máu ở giữa, mà thay vào đó là một đường gờ nổi lên, khiến thân kiếm càng chắc chắn. Đoạn thân kiếm sát với kiếm cách không được mài sắc, có thể dùng tay không để cầm nắm, giúp tăng thêm vài phần biến hóa cho kiếm chiêu. Càng về phía mũi kiếm, thân kiếm càng thuôn nhọn thành hình tam giác cân.

Hắn hài lòng vô cùng, trong bảng thuộc tính nghề nghiệp của hắn hiện lên một thông báo:

Bạn nhận được kiếm thép Gwyhyr, phù hợp tiêu chuẩn. Bạn có muốn khóa nó không?

Gwyhyr Loại hình: Kiếm thép Chất liệu: Sắt đen, dung nham, thiên thạch, thuộc da, gỗ thông, bộ phận của quái thú mạnh mẽ. Đặc tính: Nặng 3.06 pound, chuôi dài 9.3 inch (0.23 mét), thân kiếm 36 inch (0.91 mét). Phụ ma: Hồi phục: Mỗi lần đánh giết kẻ địch sẽ lập tức hồi phục một ít thể năng cho người nắm giữ. Có muốn khóa lại không?

Đúng, xác nhận khóa lại!

Trong chốc lát, một luồng dao động vô hình, không thể thấy bằng mắt thường, truyền dọc theo lưỡi kiếm lớn, xuyên qua cơ thể Roy. Cả người hắn giật bắn, bỗng nhiên cảm thấy một sự liên kết huyền bí với Gwyhyr trong tay, một cảm giác thân thuộc như huyết mạch.

Nhắm mắt lại, trong tầm mắt đen nhánh của hắn hiện lên một dải sáng bắt mắt, phát ra ánh xanh biếc – Roy đột nhiên có một trực giác mãnh liệt rằng, dù cách xa bao nhiêu, hắn vẫn có thể cảm nhận được vị trí của Gwyhyr. Hắn không khỏi ôm lấy trường kiếm say sưa một lát.

Sau khi say mê ngắm nghía chán chê, dù luyến tiếc không muốn rời, hắn vẫn đưa trường kiếm cho Witcher. Cho đến nay, hắn vẫn chưa học được bất kỳ kiếm kỹ nào, việc giữ lại thanh bảo kiếm này vào giai đoạn hiện tại chẳng khác nào phí của giời.

"Letho, ta tạm thời cho ngươi mượn dùng nó."

Chỉ cần đối phương mang theo thanh kiếm này, hắn có thể bất cứ lúc nào cũng biết vị trí của Letho, không sợ bị lạc trong đường hầm.

Witcher trân trọng đón lấy bảo kiếm, nâng ngang tầm mắt để quan sát. Trong mắt hắn lóe lên một tia kinh ngạc: nhìn từ khía cạnh nào, Gwyhyr cũng hoàn hảo hơn nhiều so với thanh kiếm thép hắn đang dùng. "Thằng nhóc này, rõ ràng đây là bảo kiếm Brouver tặng cho ta, thành của ngươi từ lúc nào vậy?"

"Haha... Chẳng phải ta chính là một học viện đó sao?" Roy mặt dày nói, "Cũng chỉ có ta là một 'học viện' như vậy thôi, cần gì phải phân chia rạch ròi đến thế!"

Dù sao hắn đã khóa lại Gwyhyr, chỉ cần động ý niệm, hắn có thể bất cứ lúc nào, bất cứ đâu thu hồi kiếm.

Khóe mặt Witcher giật giật, "Ngươi chưa học kiếm thuật, tạm thời không dùng được đâu. Lát nữa không chừng có vài trận ác chiến, cứ để ta dùng tạm nó." Nói rồi, hắn đeo Gwyhyr lên đai kiếm sau lưng, kề bên thanh kiếm thép còn lại.

"Chờ ra khỏi đường hầm, có thời gian ta cũng nên dạy ngươi kiếm thuật."

Nỗi lo lắng trong lòng hai người vơi đi phần nào. Họ tiếp tục tiến lên dọc theo đường hầm mỏ. Witcher dẫn đầu phía trước, cầm ngọn đuốc, còn Roy thì cầm nỏ, giữ tư thế sẵn sàng bắn, canh chừng phía sau.

Đi khoảng nửa giờ.

Địa hình dần trở nên bằng phẳng hơn, đường hầm cũng ngày càng rộng rãi. Cuối cùng, hai người bước xuống một bậc thềm, tiến vào một hang động rộng lớn.

Đây là một hang động do con người đào bới, phía trước vách đá, vài đường hầm khác hiện ra thành hàng ngang trước mặt hai người.

Trong hang động, những bệ đá mục nát, những chiếc xẻng rải rác trên mặt đất, những túp lều vải tàn tạ, quần áo, cùng những ngọn đèn và bó đuốc treo trên bốn vách tường – tất cả đều kể về cảnh tượng nhộn nhịp, đông đúc đã từng diễn ra nơi đây.

Ở các góc và vách tường, những khối quặng với màu sắc khác nhau mọc lên, một số tỏa ra ánh sáng xanh lục dịu nhẹ, tạo nên vẻ đẹp kỳ ảo và bí ẩn.

"Chậc chậc..." Letho nhặt một khối quặng lên ngắm nghía, không khỏi khen ngợi: "Khó trách tên Dwarf đó lại tìm mọi cách, thậm chí đánh đổi một thanh thần kiếm, cũng muốn đẩy chúng ta vào đây dò đường."

"Cái mỏ quặng bỏ hoang đã bị khai thác cạn kiệt đó là đồ vớ vẩn! Đây rõ ràng là một mỏ quặng giàu có, giá trị của nó thật khó mà lường hết được!"

"Không đúng, có mùi lạ."

Ở một bên khác, Roy, người đang đốt những ngọn đuốc quanh đó, bỗng lảo đảo một cái. Anh cúi xuống nhìn, mắt mở to.

"Xác chết?"

Một thi thể đã thối rữa nghiêm trọng, lốm đốm xương trần và thịt nát, lăn ra từ trong túp lều.

Letho đặt khối quặng xuống, không chút ghê tởm nào, lục lọi thi thể một hồi. "Nhiệt độ bên trong đường hầm mỏ cao hơn bên ngoài không ít. Nếu không phải ở trong môi trường như Mount Carbon, cái xác này căn bản không thể nào thối rữa đến mức này. Tuy nhiên, xem ra thời gian tử vong không quá một tháng."

"Ý anh là sao?"

Giọng Witcher trầm thấp, "Ngoài chúng ta, người Dwarf ở Mount Carbon còn phái những nhân loại khác vào Smailk dò đường – hay đúng hơn là chịu chết!"

"Vậy là, Brouver Đại trưởng lão bề ngoài sống chung hòa bình với nhân loại," Roy có chút khó chấp nhận, "nhưng thực chất vẫn xem thợ mỏ nhân loại là pháo hôi."

Dù sao đi nữa, người Dwarf và nhân loại suy cho cùng vẫn là hai chủng tộc khác biệt.

Letho không để ý đến vẻ mặt phức tạp của Roy, tiếp tục phân tích thi thể:

"Là một người đàn ông, khoảng 30 tuổi. Cẳng chân phải và toàn bộ cánh tay trái bị xé toạc bởi bạo lực, nội tạng bị móc sạch. Trên vùng da cổ còn nguyên vẹn có thể thấy rõ những dấu răng và vết cào đặc trưng."

"Ngươi lại đây xem –"

Roy ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra một lượt. Những kiến thức Witcher đã dạy và những ghi chép anh từng đọc nhanh chóng lướt qua trong đầu.

"Với loại vết thương này, hung thủ hẳn là một con Ogre, nhưng cụ thể là loại nào?"

"Chú ý, bên trái đó là gì kìa –" Ánh mắt Roy theo chỉ dẫn của Witcher, nhìn thấy ở góc phải một cụm nấm cây màu xanh nhạt.

"Longrube?"

"Ngươi có nhớ không, ta từng nói một câu: ở nơi nào ma vật thường xuyên ẩn hiện, nơi đó đều mọc lên khắc tinh của chúng!"

Ánh mắt Roy sáng lên. "Longrube có thể dùng để bào chế dầu kiếm Ghoul. Vậy quái vật trong động là Ghoul sao? Không đúng, vết thương trên thi thể không giống do Ghoul gây ra. Là Nekker!"

Lời vừa dứt, từ một đường hầm nào đó trong lòng đất tứ phía thông suốt, đột nhiên vọng ra tiếng kêu chói tai bén nhọn, cắt ngang tiếng lẩm bẩm của hắn.

"Chuẩn bị chiến đấu!"

"Nhân tiện thử kiếm luôn!"

Witcher bỗng nhiên đứng dậy, hai tay nắm chặt chuôi kiếm, vung Gwyhyr ra phía trước.

Trong chớp mắt ấy, không khí dường như cũng run rẩy dưới lưỡi kiếm sắc bén kia!

Những dòng văn này được truyen.free trau chuốt và sở hữu bản quyền.