"Khụ khụ..." Phía bên kia đám khói bụi, đột nhiên vang lên một tràng ho khan kịch liệt. Roy cuống quýt chạy tới, phát hiện Witcher đang tựa vào góc tường, cả bộ giáp da trên người bị nổ rách tan tành, trông thảm hại như ăn mày.

Những cánh tay, lồng ngực, bắp đùi lộ ra bên ngoài đều chi chít những vết thương nhỏ do đá vụn quẹt phải cùng với những vết cháy xém, khuôn mặt xám xịt, diện mạo thảm không nỡ nhìn.

Không chết là may rồi!

Dược tề luyện kim đã cạn, nhưng vẫn còn ba bình dược tề hồi phục, vừa đúng lúc cần dùng.

"Letho, cảm giác thế nào? Bị thương ở đâu?"

"Khụ..." Witcher ngừng ho một lát, mới từ từ hoàn hồn. Ánh mắt hắn xuyên qua làn khói bụi mờ mịt, vẫn còn sợ hãi. "Không đáng ngại... Khụ khụ... Hình như gãy một xương sườn, xương đùi bên phải... Khụ... Không ngờ ta Letho một đời anh danh, suýt chút nữa bị chính ngọn lửa mình gây ra thiêu chết."

"Ngươi ở gần đến thế," Roy ngạc nhiên nói. Hắn cách xa như vậy còn chịu trọng kích, Witcher thế mà vẫn còn sống sót. "Đổi thành người thường thì chắc chắn chết không toàn thây!"

"Khi giết con Nekker thì khiên Quen vẫn chưa biến mất, nếu không thì ta đã phải xuống dưới lòng đất gặp lại đồng đội rồi."

Witcher đột nhiên nghi hoặc hỏi, "Ngươi không sao chứ?"

"Ta cách khá xa, may mắn tránh được một kiếp." Roy chỉ vào vệt máu bên tai thò đến trước mặt Witcher. "Bất quá ta cũng không chịu nổi, nhìn xem, đều bị nổ chảy máu thất khiếu."

"Ta chưa từng thấy ai chảy máu thất khiếu mà lại còn hớn hở như ngươi."

"..."

Hai người nghỉ ngơi nửa ngày, cho đến khi sương trắng tan hết, hang động nhỏ hẹp vốn tầm thường bỗng hiện ra một quang cảnh hoàn toàn khác biệt.

Cú sốc dữ dội từ vụ nổ sào huyệt không ảnh hưởng đến lối đi phía trước, ngược lại còn khiến vách đá phía bên trái sơn động sụp đổ, lộ ra một gian mật thất cổ quái.

Sau vách đá, lại là một thế giới khác.

"Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là đại nạn không chết, ắt có hậu phúc trong truyền thuyết sao?" Roy đỡ Witcher đang khập khiễng chậm rãi bước vào mật thất.

Không gian không lớn, tương đương một phòng đơn trong khách sạn bình thường, nhưng cách bố trí tổng thể, những bức tường xung quanh khác hẳn với sự thô kệch, gập ghềnh của hầm mỏ, rõ ràng được đẽo gọt tỉ mỉ, bóng bẩy và tinh xảo.

Nếu nơi này từng có người ở, thì căn phòng lại trống rỗng, không có bất cứ gia cụ nào, ngay cả một chiếc giường cũng không có.

Càng quỷ dị hơn là ban đầu vách đá bị bịt kín, tức là không có bất kỳ lối ra nào bên ngoài, ở bên trong như vậy, chẳng phải có nghĩa là chỉ có thể chịu đói chờ chết sao?

"Rốt cuộc là kẻ nhàm chán nào mới có thể xây dựng một mật thất trống huơ trống hoác như vậy trong một hầm mỏ tối tăm u ám như thế?"

Roy không khỏi thất vọng, hắn vốn tưởng rằng sẽ có chút kỳ ngộ gì đó.

"Theo ta thấy, nơi này chắc là nơi ở của một thuật sĩ nào đó." Witcher khẳng định nói. "Chỉ có thuật sĩ có thể mở ra truyền tống môn mới có thể ra vào tự do."

Witcher được thiếu niên dìu, chậm rãi đi tới nơi bắt mắt nhất trong mật thất, tới trước bức tường lớn bóng loáng đối diện lối vào.

Bàn tay thô ráp khẽ vuốt ve mặt tường, gần như ngay lập tức, mặt dây chuyền của Trường Rắn treo trên cổ hắn bắt đầu rung động một cách kỳ lạ. Lần rung động này không giống sự rung động yếu ớt khi gặp Nekker, mà tràn đầy sức mạnh, làm người ta phấn khởi.

"Bức tường này có gì lạ sao?" Roy sờ thử một lát như Witcher, nhưng chạm vào thấy cứng rắn, đây là một bức tường đá thật sự.

"Có sờ nữa cũng chẳng phát hiện ra điều gì khác lạ đâu. Bức tường này bị thuật sĩ yểm phép, vừa hay ta còn chút bột kim loại Dimeritium."

Letho từ trong túi đựng dược liệu rách nát bên hông loay hoay một lúc lâu, lấy ra một nắm bột phấn màu xám. Đây là thứ khắc chế thuật sĩ, nguyên liệu để luyện chế bom Dimeritium.

Vung tay một cái, bột phấn rắc lên bức tường trống rỗng, lập tức cả bức tường như giấy thấm nước, những màu sắc sống động và rực rỡ bắt đầu hiện ra từ trong ra ngoài.

Hai người nhìn nhau một cái, cùng nhau bắt tay vào làm.

Khi góc cuối cùng của bức tường thấm đầy bột phấn, những vân nước dao động lan tỏa sang hai bên, như thể một cuộn tranh đang từ từ được mở ra.

Một bức bích họa cổ kính, nhuốm màu tang thương hoàn toàn hiện rõ trước mắt hai người.

Hai người giữ im lặng, xem từ trái sang phải.

Bức bích họa đầu tiên là một Elf tai nhọn cổ xưa, đầu đội vương miện, đứng trên đài cao trước ngai vàng, dang rộng vòng tay chào đón những thần dân Elf đang phủ phục dưới chân bậc thang, đông đảo như thủy triều.

Vạn dân cúi lạy.

Đầu ngón tay Roy khẽ chạm vào mặt tường, giữa cảm giác hơi lạnh, một luồng dao động kỳ lạ dọc theo đầu ngón tay, từ bích họa truyền vào cơ thể hắn.

Trong khoảnh khắc giật mình, cơ thể hắn run lên, giống như đột nhiên dịch chuyển tức thời vào trong bích họa, trở thành một trong vô số Elf đang quỳ lạy dưới chân bậc thang.

Hắn nhìn chằm chằm vào thân hình vĩ đại, khuôn mặt thần thánh và uy nghiêm của vị hoàng giả phía trên. Cứ như thể nhìn vào đại dương mênh mông vô tận, và những ngọn núi cao không thể chạm tới.

Hắn tựa như một hạt bụi nhỏ bé, một nhân chứng hèn mọn.

...

Tỉnh lại sau khoảnh khắc thất thần ngắn ngủi, Roy không tự chủ được chuyển ánh mắt sang bức bích họa thứ hai. Vương giả Elf vung thanh trường kiếm đỏ như máu, phía sau là binh lính đông như nước hưởng ứng, mà trước mặt là một đám "kẻ xâm lược" đáng ghét, hung ác tột cùng.

"Đây là nhân loại?"

Roy cau mày. Từ hình thể và bề ngoài mà xem, đám "kẻ xâm lược" kia chắc chắn là nhân loại, hơn nữa còn bị cố tình bôi nhọ. Khuôn mặt dữ tợn, méo mó, cả người toát ra tà khí.

Tiếp đó, máu tươi và lửa đỏ bao trùm mặt đất, vương quốc rộng lớn biến thành phế tích, xác Elf nằm la liệt khắp nơi. Đao phủ nhân loại đứng trên phế tích, trường kiếm kề vào cổ vị vương giả Elf kia.

Ở bức bích họa cuối cùng, vị Elf mất đi vương miện, bỏ lại bảo kiếm, kéo một cây trường cung khắc đầy phù văn, bắn vào mặt trời trên bầu trời. Mặt trời bị thương rơi xuống vô số giọt mưa máu đen kịt, mà mưa máu thấm vào lòng đất, một loài thực vật thần bí và tinh xảo mọc rễ nảy mầm, lá xanh rung động vươn cao.

Xem xong bích họa, Roy rơi vào trầm mặc kéo dài, trong đầu hắn như bị yểm một loại bí chú vô hình nào đó, từng bức, từng bức tranh chiến tranh sống động đến thê lương không ngừng hiện lên trong tâm trí hắn.

Dần dần, hai mắt hắn trở nên đỏ bừng, hắn thở hổn hển, nắm chặt quyền đầu, rơi vào trạng thái điên cuồng!

"Ba ——" Witcher vung tay tát một cái, Roy bị tát kêu oai oái, rồi nhe răng trợn mắt sờ lên khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt khôi phục thanh minh.

"Letho, ngươi xuống tay không thể nhẹ nhàng hơn được sao?!"

"Khụ khụ... Bệnh nặng phải dùng thuốc mạnh." Những vết thương trên người Witcher lại bắt đầu co rút đau đớn, hắn sắc mặt khó coi hít một hơi. "Chậm một bước nữa, ta sợ ngươi sẽ tự sát."

"Bức bích họa này..." Roy muốn nói rồi lại thôi. Hắn đã hiểu về chân tướng lịch sử thế giới này, nhưng vẫn muốn nghe ý kiến của Witcher trước.

"Không hề nghi ngờ, những bức bích họa này ghi lại một đoạn lịch sử giữa nhân loại và Elf." Witcher từ tốn kể lại. "Trong truyền thuyết, nhân loại cũng không phải là cư dân bản địa của lục địa này, mà là trôi dạt đến từ đại dương xa xôi, giết hại nhiều chủng tộc cổ xưa, bao gồm cả Elf, cuối cùng thống trị toàn bộ thế giới."

"Suy cho cùng, truyền thuyết vẫn chỉ là truyền thuyết. Các vương quốc nhân loại sừng sững tồn tại, chắc chắn đã bóp méo rất nhiều tài liệu lịch sử, chôn vùi vô số sự thật. Đến tột cùng ai đúng ai sai thì giờ không thể phân biệt được. Dù sao, đại bộ phận nhân loại cũng không cho rằng họ là kẻ xâm lược, chiếm lấy nơi cư trú của các chủng tộc cổ xưa."

"Vậy ngươi nghĩ thế nào?" Roy đột nhiên hỏi.

"Ta?" Letho sờ sờ mũi. "Witcher không phân biệt chủng tộc, nhưng trước đây, phần lớn Witcher của Trường Mèo đều là Elf."

"Vô luận lịch sử như thế nào, Witcher chỉ cần giữ vững nguyên tắc của mình."

Trên thực tế, Roy trong lòng rất rõ ràng.

Nhân loại thật là từ một lục địa khác đến định cư trái phép. Rất nhiều thành phố lớn của nhân loại, bao gồm cả Vizima và Novigrad, đều được xây dựng trên tàn tích của các vương quốc Elf.

Bất quá, Elf của thế giới này, hay nói đúng hơn là tộc Aen Seidhe, cũng từng cưỡi bạch thuyền/bạch hạm từ thế giới khác đến định cư trái phép, giết hại dân bản địa, thống trị lục địa này một thời gian rất dài.

Nếu xét kỹ, Dwarf và Gnome mới là dân bản địa thực sự của lục địa này, hiện nay đều phải lui về ẩn cư trong những ngóc ngách hiểm trở của dãy núi.

À phải rồi, lúc trước Mahakam cũng từng là một phần của vương quốc Elf.

Việc xuất hiện mật thất của Elf trong đường hầm mỏ cũng không khó hiểu.

Hắn suy đoán nói, "Có lẽ là một pháp sư Elf ôm lòng oán hận nào đó đã lập nên mật thất này, chuyên dùng để lưu giữ 'ghi chép lịch sử', để người đến sau có thể hiểu rõ sự tàn ác của nhân loại."

Letho vừa gật đầu vừa lắc đầu,

"Cũng không hẳn vậy, ít nhất mục đích chính của pháp sư này cũng không phải vì ghi chép lịch sử của tổ tiên họ, mà là ——"

Witcher khó nhọc đứng dậy, gõ gõ vào bức bích họa. Bàn tay đặt chặt lên bích họa đột nhiên chống mạnh về phía trước, chợt nghe một tiếng gió nhanh chóng vang lên giữa không trung.

Ánh mắt Roy chợt ngưng lại, đã thấy bức bích họa dưới tay Witcher bị một luồng ấn Aard trực tiếp đẩy sập. Giữa lúc bụi bay mù mịt, không gian phía sau bức bích họa trở nên khác lạ.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản dưới bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.