Sáng sớm hôm sau, sau một đêm minh tưởng, Roy tinh thần sảng khoái bước xuống giường.

Từ khi minh tưởng hoàn toàn thay thế giấc ngủ, anh chỉ cần nghỉ ngơi năm tiếng là mỗi sáng thức dậy đều tràn đầy tinh lực. Điều này hoàn toàn khó tưởng tượng đối với anh của kiếp trước – người thường xuyên mất ngủ, thậm chí suy nhược thần kinh.

Hơn nữa, dù cơ thể nhỏ bé này gầy yếu, nhưng thể chất lại không hề tệ, thậm chí còn tốt hơn cả kiếp trước.

Ở một căn phòng khác, Letho đã ra ngoài sớm hơn anh, đang nhâm nhi rượu nho và bánh ngọt ở tầng một quán rượu, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, hoàn toàn không lộ ra chút dấu hiệu phong lưu nào từ đêm qua.

"Không ngủ thêm chút nữa?"

"Thư giãn là thư giãn, nhưng Witcher không thể từ bỏ những nguyên tắc tự chủ cơ bản."

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện, Roy tiện thể nhắc đến chuyện của người Lùn, không ngờ vừa mở lời thì chính chủ đã xuất hiện.

So với hôm qua, khóe mắt Seville dường như trũng sâu hơn, cả người lộ rõ vẻ rã rời, nhưng hắn vẫn cố gắng lấy lại tinh thần. Rồi kể lại nỗi bối rối của mình cho hai người nghe.

Witcher dĩ nhiên sẽ không chê tiền thưởng quá nhiều, Letho kiên nhẫn lắng nghe.

"Từ ba tháng trước, những cơn ác mộng đột nhiên ập đến với ta, từ rạng sáng đến hừng đông, cứ như ma quỷ không cho ta chút cơ hội nào để nghỉ ngơi."

"Ta mỗi đêm ngủ rất tệ, có đôi khi nửa đêm lại đột nhiên bừng tỉnh. Sau một thời gian như vậy, tình trạng sức khỏe của ta bị ảnh hưởng nghiêm trọng."

"Các ngươi có tưởng tượng được không? Đã từng, ta có thể ba ngày ba đêm không ngủ mà vẫn tràn đầy tinh lực, ta là Seville Hoog, con sóc Mahakam lanh lợi, vậy mà giờ đây chỉ cần hơi mất tập trung là sẽ gà gật ngủ. Ta cảm giác mình không còn là người Lùn cường tráng nữa, mà là biến thành một Gnome trong Tir Tochair."

"Ta đã đi khắp Aldersberg, các bác sĩ đều không tìm ra bệnh gì, cũng không có cách nào."

"Ta đã lục tung cả nhà, cũng không tìm thấy dấu hiệu cổ quái nào. Nhưng ta có dự cảm, chắc chắn có thứ bẩn thỉu nào đó ẩn mình trong nhà, đang nguyền rủa, ăn mòn, không cho ta được an bình."

"Người bình thường căn bản không thể nào giải quyết được nan đề của ta, cho nên, Letho đại sư, mời ngươi nhất định phải giúp ta một tay."

Người Lùn vẻ mặt chân thành khẩn thiết, ánh mắt hắn nhìn về phía Witcher không hề có sự kỳ thị thường thấy trong mắt con người.

Letho nghe hắn kể xong, cúi đầu suy nghĩ, ngón tay thô ráp gõ nhẹ lên mặt bàn. Roy thì ở một bên cố gắng liên hệ chuyện này với những ma vật mà anh từng biết trong đầu.

"Hai trăm Crown."

Letho đưa ra mức giá cuối cùng, cao gấp mấy lần so với việc săn lùng Grave Hag ở Kaye. Trước mặt người Lùn này, rõ ràng hắn là một kẻ không thiếu tiền; bởi chủ nhân có người nghèo người giàu, Witcher cũng cần "linh hoạt định giá".

Quả nhiên, Seville Hoog căn bản không hề mặc cả, sảng khoái đồng ý ngay.

"Bây giờ, hãy dẫn chúng tôi đến nhà anh để xem xét tình hình."

...

Seville Hoog, với tư cách tổng đại lý rượu của Aldersberg, tài lực hùng hậu, dinh thự của hắn nằm ở khu nhà giàu phía tây thành phố, được bốn tòa tháp canh vây quanh.

Khu nhà giàu chiếm diện tích rộng lớn, là nơi cư ngụ của những nhân vật có tiếng tăm khắp Aldersberg, như Nam tước Tavik, các thương nhân vũ khí, quặng sắt, rượu. Mật độ tuần tra của lính gác, công trình cây xanh ở khu vực này đều vượt xa khu bình dân.

Phía tây khu nhà giàu, sau bức tường cao sừng sững là dãy núi Mahakam mênh mông bát ngát. Có người ca sĩ rong hài hước nói rằng, ngọn núi này chính là do các quý tộc đóng t���i Aldersberg từ xa xưa kiến tạo, nhằm ngăn quân đội dưới quyền bỏ trốn khỏi cái chết.

Dinh thự của Seville tường cao ngói xanh, bên trong lẫn bên ngoài, không ít lính gác người Lùn râu dài, vác rìu chiến, búa lớn tuần tra khắp nơi, đề phòng nghiêm ngặt.

Bọn lính gác trông thấy Seville đều cúi người chào, trong mắt họ ánh lên sự kính trọng từ tận đáy lòng.

"Xem ra người này có danh vọng rất cao trong tộc người lùn nhỉ."

Roy còn chú ý thấy trên tường ngoài, ngoài những hình đồ đằng và hoa văn không rõ ý nghĩa, có nhiều chỗ còn điêu khắc tượng tiên tri Lebioda sống động như thật.

Hai người bước vào cổng lớn, Seville liền phất tay ra hiệu cho những thủ hạ khác rời đi, tạo một không khí yên tĩnh không bị quấy rầy cho hai người, sau đó ngáp một cái.

"Hai vị điều tra xong sân vườn, chỉ cần báo với lính gác một tiếng là có thể vào trong phòng xem xét. Kẻ hèn này không chịu nổi cơn buồn ngủ, e rằng phải đi ngủ bù trước." Những cơn ác mộng khiến chất lượng giấc ngủ của Seville cực kém, nên tranh thủ lúc rảnh là hắn phải đi chợp mắt ngay.

Chờ Seville rời đi, hai người nhanh chóng triển khai điều tra.

Letho đại khái quan sát tổng thể cấu trúc sân. Chính giữa sân có một đài phun nước nhỏ, ba mặt còn lại được trồng và cắt tỉa những loại cây cảnh một cách ngay ngắn, chỉnh tề.

Còn có nhiều bồn hoa màu xanh cao ngang người, nối liền nhau, tạo thành những lối đi quanh co như mê cung.

Trong mắt hắn ánh lên một tia sáng dị thường, sau đó chậm rãi tìm kiếm theo một hướng nhất định.

Roy biết, người đàn ông đã âm thầm kích hoạt giác quan Witcher, lúc này đây anh ta gần như một chiếc radar không ngừng phát tín hiệu dò tìm ra bên ngoài. Anh tò mò đến gần hỏi, "Tôi vẫn luôn rất hiếu kỳ, Witcher làm thế nào để dò tìm dấu vết ma vật vậy?"

Trong lĩnh vực kỹ thuật chuyên nghiệp của Witcher, Letho tỏ ra vô cùng kiên nhẫn, cẩn thận giải thích, "Witcher trải qua đột biến, nên phương thức cảm nhận khác biệt so với người bình thường. Nói chính xác hơn, chúng tôi có thể tái tạo tất cả manh mối thu thập được từ thị giác, khứu giác, thính giác thông qua giác quan, rồi trình hiện chúng một lần nữa."

"Tạo thành một dải khí mờ ảo trước mắt... Những vòng sóng âm vô hình... Một chuỗi dấu chân mờ nhạt..."

"Những này đều có thể chỉ dẫn phương hướng."

Letho dừng một chút, "Khả năng cảm nhận của Witcher vô cùng nhạy bén, nhìn xa hơn, nghe rõ hơn, ngửi được những mùi mà người bình thường không thể nhận ra."

"Chẳng hạn như mùi máu tươi lưu lại từ mấy tháng trước, mùi cơ thể của ma vật, mùi nước hoa nồng nặc..."

"Còn có mùi thơm của rượu ngon phủ bụi trong hầm." Roy không kìm được mà xen vào một câu.

"Không sai, căn cứ vào những đầu mối này, truy tìm nguồn gốc, tự nhiên có thể tìm ra kẻ cầm đầu." Letho nói xong, thần sắc bỗng nghiêm trọng trở lại, trịnh trọng nói với Roy, "Nhưng khi phát hiện dấu vết khả nghi và bắt đầu truy lùng manh mối, tốt nhất là ngươi phải đánh giá xem mình đang đối mặt với kẻ địch như thế nào."

"Là kẻ ngươi có thể đối phó, hay chỉ có thể ngước nhìn mà thôi... Nếu như phán đoán sai lầm, có lẽ ngươi sẽ phải đối mặt với một tồn tại kinh khủng, và mất mạng."

Trong mắt Letho thoáng qua một tia buồn phiền, dường như anh đang hồi tưởng lại điều gì đó.

"Để phán đoán mục tiêu có chuẩn xác hay không, phải dựa vào kinh nghiệm của Witcher. Ví dụ như, mùi cơ thể của Drowner mang theo mùi tanh của rong biển và cá; nơi Ghoul ẩn hiện sẽ để lại mùi hôi thối của xác chết; Pale Widow sẽ phá hủy sự nguyên vẹn của mặt đất và để lại dịch nhầy màu xanh lá cây ở lối vào đường hầm; còn Griffin chỉ xuất hiện ở những ngọn núi cao..."

Letho kiên nhẫn vừa thực hiện thao tác vừa giảng giải để chỉ bảo, Roy thì dốc sức lắng nghe, lĩnh hội và ghi nhớ.

"Nói nhiều như vậy rồi, tiểu quỷ, ngươi có thể dựa vào những manh mối tôi cùng anh tìm thấy trong sân để đưa ra một phán đoán, một suy đoán cho tôi không?" Letho vẻ mặt không đổi, đặt ra thử thách cho Roy.

Roy vuốt cằm, ôn lại những kiến thức vừa học được trong đầu, do dự nói, "Lời tôi nói chỉ nhằm vào khu vực sân này thôi. Vừa rồi tìm kiếm không phát hiện bất kỳ dấu chân kỳ lạ nào, như vậy có thể loại trừ đầu tiên... Katakan – loài sinh vật am hiểu ẩn hình, thôi miên, hút máu – khỏi diện nghi vấn."

"Trí nhớ tốt đấy." Letho hiếm khi buông lời khen ngợi, "Loại trừ Katakan rồi, bây giờ chúng ta vào trong phòng tìm kiếm những khả năng khác."

Mỗi dòng chữ này đều là thành quả sáng tạo của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.