Diệp Thiên Khiếu ngập ngừng một lát, rồi chậm rãi mở miệng: "Hãy cứ bắt đầu từ thanh Xích Tiêu trọng kiếm này đi."

"Xích Tiêu trọng kiếm..."

Trong lòng Diệp Trần thầm ghi nhớ cái tên của thanh kiếm gãy ấy.

Thanh kiếm gãy dường như cảm nhận được, khẽ run lên, như hưởng ứng ý niệm của Diệp Trần.

"Năm đó, ta là kiếm tu trẻ tuổi nhất Khánh Quốc. Vào năm hai mươi mấy tuổi, ta đã ngộ ra kiếm ý khi đang ở cảnh giới Nhân Linh, trở thành một kiếm tu. Khi ấy ta hăng hái, không ai là đối thủ của ta. Danh tiếng thậm chí còn vang vọng khắp phần lớn Bách Quốc Chi Địa."

Khóe miệng Diệp Thiên Khiếu khẽ nhếch một nụ cười tự giễu: "Toàn bộ Bách Quốc Chi Địa, mười đại tông môn, đều muốn thu ta làm đệ tử, nhưng ta chẳng thèm để tâm. Mục tiêu của ta là rời khỏi nơi đây, tiến đến Bắc Châu Diệp gia!"

Diệp Trần nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.

Tâm trí hắn cũng theo lời kể của Diệp Thiên Khiếu, như thể thực sự trở về mười mấy năm trước, cái thời đại đầy sóng gió ấy.

"Bắc Châu Diệp gia là một trong những thế lực cường đại ở Bắc Châu, bên ngoài Bách Quốc Chi Địa."

"Bắc Châu tổng cộng có ba đại tông môn cấp một, cùng vô số tông tộc, mà Diệp gia là tông tộc mạnh nhất, phân chi tán nhánh khắp nơi, thế lực vô cùng đáng sợ. Ta từ nhỏ đã nghe ông nội kể về những điều này, nên luôn hết lòng muốn thể hiện thiên phú của mình, để được vào tông tộc tu luyện."

"Trong tông tộc, ta sẽ có vô số tài nguyên tu luyện! Ta muốn chấn hưng chi mạch gia tộc chúng ta, muốn đưa gia tộc chúng ta sừng sững tại Bách Quốc Chi Địa! Ta có một dã tâm hừng hực!"

"Vì ta quá mức chói mắt, phô trương tài năng, cuối cùng vào năm ta ba mươi tuổi, cũng là năm con mười tuổi, ta đã được tông tộc chú ý. Bọn họ gửi cho ta một bức thư mời, mời ta tham gia Thiên Kiêu Chiến của tông tộc."

Nói đến đây, giọng Diệp Thiên Khiếu rõ ràng mang theo sự kích động mãnh liệt.

Trải nghiệm năm đó, dù cho đến tận bây giờ khi kể lại, vẫn khiến ông không thể kiềm chế được cảm xúc.

"Năm đó, ta ba mươi tuổi, tu vi Thiên Huyền cảnh, tiếng tăm lừng lẫy, là cường giả số một Bách Quốc Chi Địa, cũng là kiếm tu đầu tiên. Tất cả mọi người đều cho rằng ta sẽ trở thành Mặc Dục Kiếm Thánh thứ hai, cũng tin rằng ta sẽ rời khỏi Bách Quốc Chi Địa, tiến đến một sân khấu lớn hơn."

"Ngay cả bản thân ta cũng nghĩ như vậy. Ta mang theo danh hiệu cường giả số một rời khỏi Bách Quốc Chi Địa, đến Bắc Châu Diệp gia. Thế nhưng, đến đó ta mới vỡ lẽ thế nào là 'thiên kiêu như mây', số lượng đông đảo đến mức choáng váng. Khi so sánh, Bách Quốc Chi Địa thực sự chỉ là một vùng quê nghèo hẻo lánh, chim không thèm ỉa. Nhưng ta vẫn tự tin. Với thân phận kiếm tu, ta không e ngại bất cứ ai."

"Tại Thiên Kiêu Tranh Tài của tông tộc, ta vượt mọi chướng ngại, cùng Xích Tiêu trọng kiếm một đường xông thẳng vào trận chung kết."

"Trong trận chung kết, ta... ta đã gặp hắn..."

Nói đến đây, ánh mắt Diệp Thiên Khiếu đột nhiên dâng lên vẻ thống khổ.

Dường như mọi tai họa đều bắt nguồn từ người này.

Toàn thân Diệp Trần đột nhiên bùng lên sát khí mãnh liệt.

Rốt cuộc, cũng sắp đến rồi sao?

Kẻ chủ mưu khiến phụ thân lưu lạc đến nông nỗi này.

Rốt cuộc là ai?

"Hắn tên là... Diệp Phù Tô!"

Giọng Diệp Thiên Khiếu khẽ run rẩy. Nguồn cơn thống khổ này, cuối cùng lại một lần nữa được nhắc đến.

Những năm qua, Diệp Thiên Khiếu không một khắc nào không hồi tưởng lại nỗi tuyệt vọng tựa vực sâu ấy.

Như thể bản thân dù có thế nào cũng không thể thoát khỏi kết cục đó.

Diệp Phù Tô, thực sự quá mạnh, quá mạnh!

"Diệp Phù Tô có tuổi tác tương đương với ta, nhưng hắn thực sự quá mạnh. Vũ khí của hắn là một thanh đao, một thanh đao bá khí, bách chiến bách thắng, không gì cản nổi. Trên đường hắn gặp bất kỳ đối thủ nào cũng đều không thể chịu nổi một đao chí mạng đó. Hắn như một vị Thần Linh, sừng sững ngạo nghễ nơi chân trời."

"Ta đã chạm trán hắn trong trận chung kết. Hắn rất mạnh, mang theo vầng hào quang vô tận. Ta đương nhiên cũng không cam chịu yếu thế. Ta là kiếm tu, kiếm ý phải mạnh hơn đao ý! Hơn nữa, hai chúng ta ngang cấp cảnh giới, cớ gì ta phải sợ?"

"Thế là, mang theo khí thế đó, ta đã giao đấu với hắn."

Nói đến đây, giọng Diệp Thiên Khiếu lại một lần nữa dừng lại.

Ánh mắt ông lóe lên một tia thống khổ.

"Một đao! Chỉ một đao!"

Diệp Thiên Khiếu gào lên một tiếng: "Diệp Phù Tô chỉ tung ra một đao, đã chặt đứt cánh tay ta cùng với Xích Tiêu trọng kiếm! Thua thảm hại, từ đầu đến cuối! Toàn bộ vinh quang, toàn bộ nhuệ khí mà ta đã có được trên con đường này, đều trở thành bàn đạp cho sự quật khởi của Diệp Phù Tô!"

Hai tay Diệp Trần khẽ run lên.

Chỉ một đao sao?

Cùng là Thiên Huyền cảnh, phụ thân vẫn là kiếm tu, lại không thể chống lại một đao của Diệp Phù Tô ư?

Sức mạnh của hắn rốt cuộc đã đạt đến trình độ nào?

"Sau thảm bại đó, ban đầu ta cứ nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc như vậy, nào ngờ Diệp Phù Tô không chịu bỏ qua. Hắn cho rằng ta xuất thân từ Bách Quốc Chi Địa, thân phận hèn mọn, chỉ là người của một chi mạch nhỏ, vậy mà cũng xứng lọt vào trận chung kết? Thế là, hắn lại một lần nữa ra tay, dùng bí pháp độc truyền đánh ba đạo phù văn vào cơ thể ta, khiến ta phải chịu đựng mọi sự tra tấn."

"Phù văn này tỏa ra hàn khí thấu xương, ăn mòn linh khí của ta, khiến cho những năm qua, tu vi của ta chẳng thể tiến lên dù chỉ nửa bước. Mỗi lần động thủ, ta đều phải chịu đựng nỗi thống khổ không gì sánh nổi, hơn nữa, thời gian càng kéo dài, càng trở nên gian nan."

Vẻ mặt Diệp Thiên Khiếu chán nản, xám ngắt: "Diệp Phù Tô cao cao tại thượng buông xuống một câu, hắn nói ta – một đệ tử chi mạch nhỏ bé, không xứng được rực rỡ hào quang trong tông tộc, và đây chỉ là một bài học nho nhỏ."

"Sau đó, hắn cùng ta định ra một ước hẹn bảy năm. Bảy năm sau, hắn sẽ phái hậu bối đến Khánh Quốc Diệp gia. Nếu Diệp gia có thể thắng người hắn phái tới, Diệp Phù Tô sẽ ra tay hóa giải dược cho ta. Còn thanh Xích Tiêu trọng kiếm gãy này, chính là vật truyền thừa!"

"Bảy năm sau, ai nắm giữ Xích Tiêu trọng kiếm, người đó chính là đại diện gia tộc ứng chiến!"

"Ngày hôm đó, ta hoàn toàn trở thành kẻ thất bại thảm hại, tiền đồ toàn bộ gia tộc bị hủy hoại trong tay ta. Ta là tội nhân của gia tộc. Dù đại bá của con không hề trách cứ, nhưng ta không sao tha thứ cho chính mình được. Khi trở về gia tộc, ta không còn mặt mũi nào để đối diện với mọi người, càng không còn mặt mũi đối diện với con. Ta tự mình nhốt mình vào mật thất, tự kiểm điểm bản thân."

"Nếu ta không quá phô trương tài năng như vậy, nếu ta biết thu liễm hơn, có lẽ mọi chuyện đã có một kết cục khác. Đáng tiếc, tất cả đều không thể làm lại. Ta cũng đã hoàn toàn nản lòng thoái chí. Nếu không phải có con, Trần nhi, có lẽ ta đã sớm tự sát tạ tội rồi."

"Trần nhi, con rất mạnh, sở hữu Huyết mạch Giao Long. Dù không có hứng thú với kiếm đạo, nhưng tương lai của con tuyệt đối bất khả hạn lượng. Nhìn con lớn lên từng ngày, ta cũng vô cùng vui mừng. Ta biết rõ, với ước hẹn bảy năm này, Diệp gia chúng ta tuyệt đối không thể nào thắng được. Ta cũng chẳng bận tâm, cùng lắm thì c·hết. Nhưng không ngờ, con bị đoạt đi huyết mạch xong, tai họa lại hóa thành phúc lành, ngược lại bước lên con đường kiếm đạo!"

"Ta cho rằng đây là thiên ý, cho nên trong tình huống chưa hỏi ý kiến của con, đã truyền Xích Tiêu trọng kiếm gãy cho con. Bởi vì ta thực sự không cam lòng, không cam tâm để Xích Tiêu trọng kiếm cùng với ta, cùng nhau chìm vào quên lãng."

"Nhưng không ngờ, hành động này lại khiến con lâm vào nguy hiểm."

Nói xong lời cuối cùng, Diệp Thiên Khiếu toàn thân run rẩy, trên khuôn mặt lướt qua một vẻ trắng bệch bệnh tật.

"Trần nhi, thực xin lỗi, là phụ thân quá ích kỷ!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.