Giai điệu vẫn không đổi. Giọng Lâm Mặc lại một lần nữa cất lên. Thế nhưng, lần này, không còn là tiếng phổ thông mà anh đã hát lúc trước, mà là tiếng Quảng Đông!

"Sông nhỏ uốn lượn chảy về Nam, Chảy đến Hương Giang ngắm một lần, Đông Phương Chi Châu, người tình tôi, Vẻ lãng mạn có còn như xưa."

Lời bài hát lần thứ hai này, dù không khác biệt so với lần đầu, nhưng với sự thể hiện bằng tiếng Quảng Đông và sự chuyển biến về âm điệu, đã mang đến một cảm giác hoàn toàn khác. Không còn là sự trang nghiêm, hùng tráng như phiên bản tiếng phổ thông, mà thay vào đó, trở nên dịu dàng như nước. Nó mang đến cảm giác thư thái, dễ chịu lạ thường, tựa như có bàn tay đang nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt.

"Cái này?" "Lợi hại quá..." "Chỉ đơn giản là đổi từ tiếng phổ thông sang tiếng Quảng Đông, mà ý cảnh và cảm xúc lại thay đổi hoàn toàn trong khoảnh khắc!" Mọi người thi nhau cảm thán. Còn Tạ Vũ Mặc đứng đó, cả người cũng sững sờ. Nhìn Lâm Mặc, cô không khỏi buông tiếng tắc lưỡi, vẻ mặt không giấu nổi sự kinh ngạc.

"Thuyền nhỏ cong cong vào biển cảng, Quay đầu nhìn sang biển cả mênh mông, Đông Phương Chi Châu, Ôm ấp lấy ta, Để ta sưởi ấm lồng ngực thê lương của người."

Thêm một đoạn lời hát lại cất lên. Tất cả mọi người lúc này đều đã tê dại. Nỗi nhớ, sự quyến luyến của kẻ lãng tử xa quê, trong khoảnh khắc ấy, cùng nhau bùng lên! Cố Giang Đô đứng lặng tại chỗ, lắng nghe những lời ca này, hốc mắt ông không khỏi đỏ hoe. Đến cả Trịnh lão gia tử và Hoắc lão gia tử ở bên cạnh, dưới sức lay động của giai điệu, vẻ mặt cũng dần trở nên ưu tư, chất chứa nỗi nhớ quê hương sâu sắc. Họ không khỏi hướng về phía tây bắc nhìn ngắm, vẻ mặt phức tạp. Kẻ lãng tử xa quê, rốt cuộc vẫn muốn lá rụng về cội.

Cũng chính vào lúc này, tiếng hát của Lâm Mặc cũng truyền vào tận bếp sau. Lúc này, trong bếp sau, không khí làm việc vô cùng căng thẳng. Chế biến món Lỗ vốn dĩ đã có phần rườm rà, đến cả Tùy Xuân, vị tổng bếp chính này, cũng đang tất bật tối mặt, trong lòng có chút căng thẳng.

"Lấy giúp tôi chút Cao Thang đã hầm kỹ!"

Tùy Xuân nói với người phụ bếp bên cạnh, tay ông vẫn thoăn thoắt không ngừng, mắt không chớp. Thế nhưng, ngay sau câu nói đó, đứa tiểu đệ, người vốn ngày thường luôn nhanh nhẹn, lúc này lại chẳng thấy động tĩnh gì. Ngay lập tức, Tùy Xuân nhíu mày, rồi tắt lửa, nhìn sang bên cạnh. Đứa tiểu đệ đang đứng thẫn thờ, cùng với tất cả nhân viên bếp sau đã dừng hết động tác đang làm. Trong khoảnh khắc đó, vẻ mặt Tùy Xuân có chút không tự nhiên. Nhìn những người này cứ như bị trúng định thân chú, Tùy Xuân hít một hơi thật sâu, sau đó, ông ta lập tức lớn tiếng quát:

"Chúng mày! Đang làm cái quái gì vậy! Từng đứa đứng sững sờ ở đây làm gì? Không cần thái thịt à? Không cần chuẩn bị đồ ăn nữa sao!"

Nghe những lời đó, cả đám nhân viên bếp sau lập tức giật mình tỉnh lại. Đứa tiểu đệ lúc này cũng hoàn hồn, vội vàng nói: "Sư phụ, con xin lỗi, vừa rồi con nghe nhạc nên thất thần." Nước mắt nó đã chảy thành hai hàng, vội vàng lau đi rồi nói với sư phụ mình.

"Nghe nhạc ư? Nhạc từ đâu ra?" Tùy Xuân nhíu mày hỏi.

"Truyền từ bên ngoài vào ạ, hình như có người đang đàn piano và hát." Đứa tiểu đệ đáp lời Tùy Xuân.

Nghe vậy, Tùy Xuân không khỏi nhíu mày. Sau đó, ông ta tĩnh tâm, lắng nghe kỹ. Chợt, ông nghe thấy một tràng tiếng ca nhỏ, không quá vang, nhưng vô cùng thu hút. Giai điệu cũng có gì đó lôi cuốn, khiến người ta không kìm được mà bước về phía cửa bếp. Càng đến gần cửa bếp, tiếng ca càng trở nên rõ ràng hơn. Lúc đó, Tùy Xuân cũng nghe rõ lời Lâm Mặc hát:

"Sông nhỏ uốn lượn chảy về Nam, Chảy đến Hương Giang ngắm một lần, Đông Phương Chi Châu, người tình tôi, Vẻ lãng mạn có còn như xưa."

Lời ca giản dị, ẩn chứa ý cảnh và đạo lý vô cùng chân thật, khiến người nghe lập tức hình dung được khung cảnh tương ứng trong đầu. Thế nhưng, đối với Tùy Xuân, điều này chẳng thấm vào đâu. Chỉ có thể nói, đây là một bài hát tạm được. Bởi vì lẽ này, Tùy Xuân lớn lên ở Đông Sơn, nội địa, và từ năm 15 tuổi đã bái sư học nghề. Mãi đến 30 năm trước, ông mới đến Hương Giang, làm đầu bếp tại nhà hàng này. Mặc dù đã có 30 năm sống ở Hương Giang, nhưng tình cảm ông dành cho Hương Giang, đương nhiên không thể sánh bằng những người sinh ra và lớn lên ở đây.

Và cũng chính vào lúc này, một đoạn lời ca khác lại vang lên:

"Thuyền nhỏ cong cong vào biển cảng, Quay đầu nhìn sang biển cả mênh mông, Đông Phương Chi Châu, Ôm ấp lấy ta, Để ta sưởi ấm lồng ngực thê lương của người."

Ngay khoảnh khắc những câu hát này cất lên, nó tựa như một luồng điện xẹt ngang, đánh thẳng vào người Tùy Xuân. Cả người ông lập tức đứng sững sờ tại chỗ, hoàn toàn chết lặng! "Thuyền nhỏ cong cong vào biển cảng, quay đầu nhìn sang biển cả mênh mông." Hai câu hát vô cùng đơn giản, mộc mạc ấy, lại trực tiếp đánh thẳng vào tâm hồn Tùy Xuân! Trong đầu ông, hiện lên hình ảnh 30 năm về trước, khi ông rời xa quê hương, lên con thuyền rời bến, từ biệt sư phụ, chị gái để đến Hương Giang mưu sinh. Cùng những năm tháng vật lộn, chịu đựng gian khổ nơi đất khách Hương Giang. Thuở ban đầu, khi đặt chân đến Hương Giang xa lạ này, ông, ngoài tài nấu nướng ra, chẳng có bất cứ bản lĩnh nào khác. Cơ bản chỉ có thể làm phụ bếp, chạy vặt trong các quán ăn nhỏ. Bởi vì lẽ đó, Hương Giang có hệ thống đầu bếp riêng của họ. Dù ông đã theo sư phụ học nghề bếp nhiều năm, nhưng ở Hương Giang, nó lại chẳng mấy hữu dụng. Mãi về sau, khi ông dần tạo dựng được danh tiếng, gặp lúc Trịnh lão gia tử muốn mở Tụ Hiền Tửu Trang, ông mới có được ngày hôm nay. Trong khoảnh khắc ấy, bao nhiêu nỗi chua xót, bao nhiêu nước mắt lại ùa về. Và đã xa nhà ba mươi năm. Ngay khoảnh khắc nghe những lời ca rung động lòng người, khiến lệ trào này, nỗi lòng kẻ lãng tử xa quê lại không thể kìm nén thêm nữa, hoàn toàn trỗi dậy! Ba mươi năm trôi qua, ông chưa từng một lần đặt chân về lại nội địa. Áo gấm chưa về làng, chưa thể bái tạ cha mẹ. Mặc dù ông vẫn tự nhủ, ba mươi năm qua mình sống không đến nỗi nào, và mỗi lần đều muốn về quê thăm hỏi bà con làng xóm. Nhưng vấn đề ở chỗ, ông lại chẳng biết khi về rồi, mình nên nói gì. Cuối cùng, ông chỉ có thể lấy công việc đầu bếp bận rộn, rằng nhà hàng không thể thiếu ông, để tự an ủi mình, để không phải quay về. Thế nhưng trên thực tế, từ khi đảm nhiệm vị trí tổng bếp trưởng hành chính, mỗi năm ông đều có một đến hai tháng nghỉ đông hưởng lương. Nói thẳng ra, vẫn là do sự e ngại tận đáy lòng, không biết phải làm sao để đối mặt với bà con hương thân phụ lão. Và giờ đây, ngay khoảnh khắc nghe bài hát này, trái tim Tùy Xuân, rốt cuộc không thể kìm nén! Một tiếng "Oa", ông bật khóc nức nở! Một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, trong nháy mắt khóc òa lên, hệt như một đứa trẻ hơn trăm ký!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free và được trình bày một cách trọn vẹn nhất tại đây.