Thoáng chốc, đã đến hạn Sùng Trinh yêu cầu quan lại trên đảo cống nạp chiến mã. Một nghìn con ngựa Ba Tư đã cơ bản đầy đủ. Thế nhưng, Alfonso lại không muốn dâng lên tất cả cho Sùng Trinh.

Vì sao ư? Phàm là việc gì có lần một ắt có lần hai. Nếu lần này dâng đủ một nghìn con ngựa Ba Tư, e rằng sẽ làm hư khẩu vị của Sùng Trinh. Đến lần sau, vị lão nhân gia ấy chỉ cần cất lời, có thể sẽ đòi đến hai nghìn con.

Vì lẽ đó, Alfonso suy tính một hồi, quyết định giảm đi năm mươi phần trăm, trực tiếp dâng năm trăm con. Còn lý do ư, là người Ba Tư không chịu bán đó thôi. Tại sao không chịu bán? Ta nào biết được, ta đâu phải quốc vương Ba Tư. Hơn nữa, người Hà Lan còn phong tỏa eo biển Lục Giáp, việc vận chuyển vô cùng khó khăn...

Hơn nữa, người Hà Lan chiếm đóng Batavia (thuộc Hà Lan) gần eo biển Lục Giáp, quả thực thường xuyên chặn đánh thương thuyền trên eo biển này.

Nếu không phải thương thuyền của Alfonso dùng thuyền Clipper, tốc độ cực nhanh có thể bỏ lại chiến thuyền Hà Lan, e rằng đã thực sự bị người Hà Lan chặn được rồi.

Còn về việc thiếu năm trăm con chiến mã Ba Tư, tất cả đều được bù đắp bằng đại pháo Hồng Di và súng hỏa mai toại phát. Những thứ này, đảo Sardegna và Birmingham đều đã bắt đầu sản xuất hàng loạt, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Thẳng thắn mà nói, đại pháo Hồng Di 18 Pound bằng thép đúc và súng hỏa mai toại phát do đảo Sardegna sản xuất, chất lượng của chúng khiến quan chức Công bộ Đại Minh vô cùng hổ thẹn.

Bởi vì áp dụng kỹ thuật đúc pháo kiểu mới, pháo Hồng Di bằng thép do đảo Sardegna sản xuất có tuổi thọ cao gấp bảy, tám lần pháo Đại Minh, hơn nữa không dễ bị nứt vỡ khi bắn.

Còn về súng hỏa mai toại phát, lại càng tốt hơn. Nòng súng bằng thép carbon của chúng tốt hơn gấp nhiều lần so với nòng súng chế tạo từ thép cuộn mà Công bộ sử dụng. Binh sĩ dùng rất thuận lợi, hơn nữa nhờ tốc độ bắn nhanh, trong các cuộc xung đột ở Liêu Đông, lính hỏa mai Liêu Đông dùng súng hỏa mai toại phát do đảo Sardegna sản xuất đã hạ gục rất nhiều Thát tử.

Công bộ cũng đã tiến hành phỏng chế súng hỏa mai toại phát quy mô lớn, thế nhưng, các binh sĩ rõ ràng không tin tưởng sản phẩm của Công bộ, mà hết sức lựa chọn súng hỏa mai toại phát bằng thép có khắc chữ "S.D" (tên viết tắt của đảo Sardegna). Bởi vì, theo họ, sử dụng súng hỏa mai do Công bộ sản xuất không phải là đánh trận, mà là liều mạng. Còn việc dùng súng hỏa mai toại phát bằng thép carbon do đảo Sardegna sản xuất, chỉ cần nạp đủ lượng thuốc nổ, chưa bao giờ xảy ra hiện tượng nứt vỡ, điều này khiến cho những người lính hỏa mai vô cùng ưa thích súng hỏa mai toại phát của đảo Sardegna.

Hơn nữa, lần này, Alfonso còn đặc biệt sai người chế tạo một trăm khẩu súng lục toại phát, dâng cho các quan lớn quý nhân hoặc quan quân Đại Minh dùng để phòng thân, lại còn đặc biệt ch��� tạo cho Sùng Trinh một khẩu súng lục toại phát trang trí tinh xảo bằng vàng ròng, để ngài giải trí.

Sau khi hàng hóa được vận chuyển đến Đài Loan, Trịnh Chi Long mang theo những cống phẩm này, tiến kinh triều cống...

Đến Kinh sư, những cống phẩm này được Trịnh Chi Long nộp đủ số lên Bộ Lễ, chờ đợi hồi đáp. Bởi vì những chiến mã này đều do Sùng Trinh đích thân yêu cầu, thế nên, quan chức Bộ Lễ cũng không dám thất lễ, vội vàng xin chỉ thị trong cung.

Để bù đắp cho việc giảm bớt (số ngựa dâng cho) Sùng Trinh, thế nên, lần này Alfonso mang đến khá nhiều ngựa đực Ba Tư, có ba trăm năm mươi con, còn ngựa cái chỉ có một trăm năm mươi con, hoàn toàn đủ cho Đại Minh dùng để nhân giống ngựa. Trên thực tế, bảy con ngựa đực Ba Tư đầu tiên được Viên Sùng Hoán mang đến Liêu Đông, vì giao phối quá nhiều lần, đã nghiêm trọng thận hư. Đến lúc này, chúng vừa thấy ngựa cái liền run rẩy. Đáng thương thay, Viên Đại Đô Đốc của chúng ta, còn thường xuyên ép buộc chúng phải "một phát" với ngựa cái trong quân Liêu Đông...

Sùng Trinh sau khi nhận được tấu báo, quả nhiên không vui —— chuyện gì thế này? Chẳng phải đã nói rõ là một nghìn con sao? Lời vàng ý ngọc của Trẫm còn có giá trị không?

Sùng Trinh đang rất không vui, liền triệu Trịnh Chi Long đến hỏi ngay tại chỗ:

"Trịnh ái khanh à, Trẫm nhớ là đã yêu cầu một nghìn con cơ mà, sao giờ chỉ có năm trăm con vậy?"

"Bẩm Bệ hạ, việc này vi thần đang định tâu lên triều đình. Người Ba Tư hiện đang giao chiến với hậu duệ Đột Quyết là Thổ Nhĩ Kỳ ở châu Âu, phía đông lại còn giao chiến với người Thiên Trúc, cần rất nhiều chiến mã, toàn quốc đều động viên những con ngựa khỏe mạnh nhất. Bởi vậy chiến mã vô cùng khan hiếm. Người của chúng thần phái đi Ba Tư chỉ mua được sáu trăm con chiến mã đủ tiêu chuẩn, có thể dùng để nhân giống. Hơn nữa, trên đường biển, do không thích nghi được khí hậu, một trăm con chiến mã còn bị bệnh mà chết (đây hoàn toàn là lời nói dối, đằng nào triều Minh cũng không thể phái người đến Ba Tư để kiểm chứng)..."

"Bị bệnh chết một trăm con ư? Xảy ra chuyện gì vậy?" Sùng Trinh giật mình hỏi.

"Bẩm Bệ hạ, người ta đi thuyền còn có khi say sóng. Rất nhiều người phương Bắc không thích nghi được việc đi thuyền, lên thuyền là dễ say sóng nhiễm bệnh ngay. Chiến mã cũng vậy, lên thuyền là không thích nghi được. Nếu không phải đã chuẩn bị thuốc men trên thuyền, e rằng không biết sẽ chết bao nhiêu con nữa." Thực tế, bởi vì thuyền của Sardegna có tốc độ nhanh, thời gian di chuyển ít, thêm vào thuyền đều trang bị thiết bị giảm lắc lư, tình hình tốt hơn rất nhiều so với những nước khác.

"Lâm ái khanh (một quan chức gốc Phúc Kiến nào đó), có phải như vậy không?" Cả đời Sùng Trinh đều ở Bắc Kinh, chưa từng đi ra ngoài, kiến thức hạn hẹp, nên đành phải cầu viện một vị đại thần gốc Phúc Kiến đứng một bên.

"Lời Trịnh đại nhân nói không sai, ra biển quả thực là cửu tử nhất sinh. Hàng năm, dân chài Phúc Kiến ra khơi đánh cá, có rất nhiều người không trở về được. Còn người phương Bắc, mới lên thuyền, quả thực dễ say sóng, cần phải chuẩn bị đủ loại thuốc có gừng để trấn áp chứng say sóng." Lâm lão là một đ���ng chí tốt, đã nói thẳng với Sùng Trinh.

"Bẩm Bệ hạ, vì không thể gom đủ một nghìn con ngựa, Đại nhân Tổng đốc Fa Ruiya, người tạm quyền quan to, cảm thấy hổ thẹn, liền từ quân cảng trú đóng ở Đài Loan lấy ra một nghìn khẩu súng hỏa mai toại phát, hai trăm khẩu đại pháo Hồng Di, dâng lên Bệ hạ, coi như bồi thường cho việc không thể tập hợp đủ một nghìn con chiến mã." Trịnh Chi Long vội vàng tiên phát chế nhân, nếu để Sùng Trinh nổi giận trước, e rằng khó mà kết thúc ổn thỏa, thà rằng sớm nhận lỗi...

Quả nhiên, Sùng Trinh vốn định hỏi tội, nhưng vừa thấy vẻ mặt hổ thẹn của Trịnh Chi Long, cũng không đành lòng trách cứ nữa.

"Thôi được, ái khanh cũng coi như trung thành. Sau này, cứ theo số lượng này mà tiến cống. Ngoài ra, hãy bảo Thượng thư Bộ Lễ đến sắp xếp việc đáp lễ. Trẫm không phải kẻ tham lam, nếu là vài nghìn lượng bạc, Trẫm sẽ coi đó là thuế má. Nhưng lô cống phẩm này giá trị quá cao, vẫn nên có lễ đáp lại thì tốt hơn."

Sùng Trinh phất tay, sai người đi sắp xếp việc đáp lễ.

Tuy nói đảo quan to là một Thổ ty, nhưng theo Sùng Trinh, năm trăm con ngựa, mỗi con ít nhất trị giá bốn, năm mươi lượng bạc, tổng cộng cũng lên đến khoảng hai nghìn năm trăm lượng. Ngoài ra, hai trăm khẩu đại pháo Hồng Di và một nghìn khẩu súng hỏa mai toại phát kia, tổng giá trị đạt hơn hai vạn lượng. Nói cách khác, lô cống phẩm này có tổng giá trị lên đến năm vạn lượng. Cả tỉnh Phúc Kiến rộng lớn, bao gồm cả Nguyệt Cảng, mỗi năm nộp thuế cũng chỉ hơn sáu vạn lượng.

Mà đảo quan to, nói cho cùng cũng chỉ là một hòn đảo man hoang, nếu đem số hàng hóa trị giá năm vạn lượng này coi như thuế thu, thì vị bá tước quan to kia chẳng phải sẽ phá sản sao? Vì vậy, Sùng Trinh ra lệnh Bộ Lễ đáp lễ, nhưng vì là Thổ ty thuộc hạ, không cần hồi lễ quá nặng, chỉ cần giá trị tương đương với cống phẩm là được.

"Bẩm Bệ hạ, bá tước quan to còn sai hạ quan dâng lên một trăm khẩu súng ngắn toại phát, dùng để các đại nhân trong triều hoặc các tướng quân phòng thân. Súng ngắn toại phát nhỏ gọn nhẹ nhàng, có thể đeo ở bên hông, nếu đã nạp sẵn đạn dược từ trước, chỉ cần rút ra là bắn ngay, dù võ công của ngươi có cao đến đâu, cũng bị một phát súng đánh bại. Đây là khẩu súng vàng đặc biệt mà bá tước quan to hạ lệnh chế tạo riêng cho Bệ hạ..."

"Trịnh đại nhân, khẩu súng ngắn này nếu nạp đạn dược rồi đeo ở bên hông, liệu có cướp cò không?" Tào Hóa Thuần lo lắng hỏi.

"Sẽ không, chỉ cần không kéo cò súng toại phát đến vị trí sẵn sàng bắn, mà là giữ sát vào tấm thép, thì sẽ không cướp cò. Dù sao, súng hỏa mai toại phát cần đá lửa và miếng thép va chạm mạnh mới có thể phát ra tia lửa. Dù muốn bắn, cũng cần dùng ngón cái kéo cò súng toại phát về phía sau đến vị trí kích hoạt, mới có thể khai hỏa."

"Khẩu súng hỏa mai toại phát này quả thật tiện lợi, rất thích hợp để phòng thân." Một vị quan chức Công bộ đang có mặt ở đó, mân mê khẩu súng lục toại phát thông thường này, tỏ ra vô cùng hứng thú.

"Không chỉ vậy, dưới trướng bá tước quan to còn có một đội kỵ binh, mỗi người đều mang theo hai khẩu súng ngắn toại phát. Trước trận chiến, họ đều nạp đạn sẵn cho cả hai khẩu. Khi giao chiến, tay phải cầm mã tấu xung phong, tay trái còn có thể rảnh ra, móc từ túi bên trái khẩu súng ngắn đã nạp đạn, bắn giết kẻ địch trong phạm vi hai mươi bộ, có thể bắn liên tục hai lần. Dù kỵ binh địch có võ nghệ cao cường đến đâu, nếu bị súng bắn trúng, cũng chỉ chết uổng mạng. Có điều, việc dùng súng lục toại phát bằng tay trái thì cần thêm chút sức lực và kỹ xảo."

"Tuyệt diệu! Chỉ cần một phát súng có thể trúng một tên, tức là đã kiếm được một mạng. Kỵ binh Kiến Nô quả thực hung hãn, nhưng nếu Quan Ninh Thiết kỵ mỗi người cũng mang theo hai khẩu súng ngắn, khi áp sát bất ngờ bắn hai lần, Kiến Nô ắt sẽ chịu tổn thất lớn..." Vị lão thần đứng một bên, nhà khoa học Từ Quang Khải, hai mắt liền sáng rực...

"Phải đó phải đó, chỉ cần mỗi người có thể giết thêm một kẻ địch, coi như đã có lợi. Kỵ binh Đại Minh ta quả thực không hung hãn bằng kỵ binh Kiến Nô, nhưng Kiến Nô ít người, giết được một tên là được một tên." Một vị võ tướng nào đó cũng vui vẻ nói.

Trên thực tế, kỵ binh triều Minh cũng được trang bị hỏa khí như súng ba mắt. Thế nhưng, súng ba mắt bắn rất phiền phức, cần phải nạp đạn lại từng lượt, hơn nữa không thể sử dụng khi đang thúc ngựa phi nước đại. Kỵ binh quân Minh, phần lớn dùng súng ba mắt như búa sắt để đập người, hoàn toàn không thể so sánh với súng lục toại phát.

Sùng Trinh tuy không hiểu rõ lắm, nhưng nghe mọi người nói hay như vậy, liền hài lòng, lập tức quên béng chuyện Alfonso giảm số chiến mã cấp cho mình.

"Rất tốt, truyền chỉ, lệnh Công bộ phỏng chế loại súng ngắn này, sao cho mỗi tướng sĩ kỵ binh Quan Ninh đều được trang bị hai khẩu, để các huynh đệ cố gắng giết địch!" Sùng Trinh vô cùng hưng phấn, trực tiếp không thèm để ý đến cảm nhận của người khác, trắng trợn muốn "sao chép" súng ngắn toại phát của đảo Sardegna.

Nếu Alfonso ở đây, nhất định sẽ cạn lời —— "Sao chép hàng nhái, có cần phải trắng trợn đến thế không? Cứ như thể đó là sáng kiến của mình vậy...".

Mọi nẻo đường của câu chuyện này, đều do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.