Tận dụng lúc Philip III đang cao hứng, Alfonso tiếp tục đưa ra yêu cầu, và rồi nhắc đến các thuộc địa ở châu Mỹ.

"Con của ta, đừng nên mơ tưởng xa vời. Quần đảo Sardegna và Canary của con còn chưa kinh doanh ra hồn đấy chứ." Philip III không phải là không muốn trao thuộc địa cho Alfonso, chỉ e hắn không thể cai quản được.

Hơn nữa, việc kiểm soát các thuộc địa cũng không hề đơn giản. Trước tiên, con phải có đủ tàu thuyền để đi lại giữa châu Âu và các thuộc địa. Kế đến, cần phải có đủ chiến thuyền để bảo vệ tuyến đường và an toàn cho các thuộc địa. Chẳng hạn như hiện tại, tuyến đường vận chuyển vàng của Tây Ban Nha luôn bị cướp biển Anh và Hà Lan tập kích, gây tổn thất rất nghiêm trọng.

"Con biết mà, Phụ Vương. Con cũng đâu có nói là sẽ đi khai thác thuộc địa ngay bây giờ, con cũng không có nhiều tiền đến vậy. Thế nhưng, con còn nhỏ mà, đợi thêm vài năm nữa, khi Sardegna và quần đảo Canary được khai thác tốt, có đủ tiền và tàu thuyền, con cũng có thể đi khai thác thuộc địa."

"Con tự tin đến thế sao, rằng có thể cai quản lãnh địa của mình đâu ra đó?"

"Đúng vậy ạ, con đã chiêu mộ một nhóm thuộc hạ rất có năng lực, chẳng hạn như quan tổng quản của con, Richelieu, chính là một người vô cùng tài giỏi. Con tin rằng, hắn nhất định có thể biến Sardegna thành một lãnh địa giàu có và đông đúc, mang lại nguồn tài nguyên dồi dào để con có thể khai phá thuộc địa."

"Vậy cũng tốt, ta sẽ mỏi mắt mong chờ. Ta cho con năm năm. Nếu Sardegna được kinh doanh thuận lợi, có đủ thuyền đi châu Mỹ, ta sẽ trao các thuộc địa châu Mỹ mà con muốn cho con."

Trời ơi! Năm năm nữa người đã băng hà rồi, con biết tìm ai mà đòi thuộc địa đây? Với Philip IV ư? Đừng đùa, hắn mà chịu đồng ý mới là lạ, hắn rất hẹp hòi.

"Không đâu mà, Phụ Vương, con muốn ngay bây giờ. Như vậy đi, người hãy ký một công văn trước, đồng ý trao cho con những nơi con muốn. Chờ khi con có thuyền, con cũng có thể bắt đầu khai thác. . ." Sau đó, Alfonso lại dây dưa nài nỉ mãi.

Philip III bị cuốn lấy đến mức đành chịu:

"Vậy thì thế này, ta sẽ phái người mời anh con Philip đến, xem hắn có đồng ý không. Dù sao thì sau này Đế Quốc cũng sẽ giao cho hắn." Philip III bị cuốn lấy đến mức đành chịu, liền kéo Philip IV vào làm lá chắn.

. . .

Sau khi Vương Tử Philip đến, Philip III đã kể cho hắn nghe về yêu cầu của Alfonso. Vương Tử Philip suy nghĩ rất lâu, sau đó ngẩng đầu nói:

"Alfonso, việc đệ muốn thuộc địa cũng không phải là không thể. Tuy nhiên, Mexico và Peru thì không thể giao cho đệ, điểm này đệ phải hiểu rõ."

"Hơn nữa, diện tích thuộc địa mà đệ muốn không được quá lớn. Đương nhiên, quá lớn cũng không phải là không được, với điều kiện đệ phải từ bỏ yêu cầu đối với các vùng lãnh địa ở châu Âu, ngoại trừ đảo Sardegna." Vương Tử Philip rất coi trọng các vùng lãnh địa ở châu Âu, đặc biệt là Vương quốc Napoli, Vương quốc Sicily và Công quốc Milan gần Sardegna, đó là một trong những nguồn tài nguyên quan trọng nhất của vương thất Tây Ban Nha. Hắn chỉ lo Alfonso và Philip III sẽ dùng chiêu nũng nịu đòi cho bằng được Sicily hay Milan, những miếng mồi béo bở đó. Tai của Philip III vốn đã mềm, Alfonso mà dùng chiêu nũng nịu lớn, có khi lại thực sự phong cho Alfonso những nơi đó.

"Được rồi, con chính thức chấp nhận yêu cầu của người, huynh trưởng của con, con sẽ không còn mơ ước các vùng lãnh địa ở châu Âu nữa, nhưng người phải cho con thật nhiều thuộc địa ở châu Mỹ đấy!" Alfonso kỳ thực rất đắc ý, chỉ cần không hạn chế diện tích thuộc địa của hắn, hắn có thể đưa ra những yêu sách lớn.

Các lãnh địa của Tây Ban Nha ở châu Âu, tuy không ít, thế nhưng lại quá rời rạc, việc quản lý rất bất tiện, chi bằng đến châu Mỹ mà gây dựng một khối lãnh thổ lớn. Mặc dù châu Mỹ hiện nay còn rất hoang vu do dân số thưa thớt, thế nhưng, đất đai châu Mỹ màu mỡ, khí hậu dễ chịu, tiềm năng phát triển vô cùng lớn.

"Được rồi, Phụ Vương, con đồng ý để đệ đệ lựa chọn thuộc địa ở châu Mỹ, và sẽ ký kết công văn. Đồng thời, đệ đệ con phải có văn bản nói rõ rằng sẽ từ bỏ yêu cầu đối với các lãnh địa châu Âu ngoài Sardegna." Vương Tử Philip tự cho là có thể lừa Alfonso, kỳ thực hắn mới là người bị lừa.

"Được thôi huynh trưởng, con hoàn toàn đồng ý!" Alfonso có chút phấn khích, cũng rất mong chờ.

Thế là, bản đồ châu Mỹ được trải ra, để Alfonso bắt đầu "khoanh vùng đất đai". Alfonso lấy bút lông ngỗng ra, chấm mực, bắt đầu "khoanh" trên đại lục châu Mỹ.

"Chỗ này ta muốn!" Alfonso trư��c tiên dùng bút lông ngỗng khoanh một vùng rất nhỏ là Panama. Panama là trạm trung chuyển quan trọng trong việc vận chuyển vàng bạc từ Peru về châu Âu. Người Tây Ban Nha khai thác và tinh luyện vàng bạc ở Peru, thông thường sẽ vận chuyển đến thành phố Panama bên bờ Thái Bình Dương trước, sau đó từ eo đất Panama chật hẹp, vận chuyển bằng đường bộ đến cảng Colon bên bờ biển Caribe, rồi chất lên tàu vận chuyển về Tây Ban Nha.

Nắm giữ Panama, ít nhất có thể thu được rất nhiều lợi ích trên "Con đường vàng" mà đoàn thuyền chở bảo vật đi qua. Chẳng hạn như có thể kinh doanh dịch vụ ăn uống, nghỉ ngơi cho đoàn thuyền, cũng như cung cấp xe ngựa, kiếm lấy phí vận chuyển. Nói chung, hàng năm cũng có thể thu được một khoản thu nhập ổn định nhất định.

Mặc dù việc mất đi những nguồn thu nhập đó cũng khiến Vương Tử Philip rất đau lòng, nhưng so với việc Alfonso chủ động từ bỏ lợi ích lãnh địa ở châu Âu, thì điều này chẳng đáng là bao. Thế là, Vương Tử Philip bày tỏ sự đồng ý. Còn Philip III, thì lại không mấy bận tâm, dù sao ông biết, mình c��ng sống chẳng còn bao lâu, thế giới sau này vẫn là của các con ông. Hơn nữa, ban đất phong cho con trai mình, mình vẫn là chủ nhân trên danh nghĩa của những vùng đất đó. Cha ban lợi ích cho đứa con trai út yêu quý, đó là lẽ trời đất. Ngược lại, Vương Tử Philip, người vẫn chưa kế thừa vương vị, lại rất coi trọng những lợi ích đó.

Sau đó, Alfonso lại cầm bút lên, khoanh một vòng lớn ở phía Argentina và Chile:

"Chỗ này, chỗ này, ta muốn!"

Kỳ thực, Alfonso thực sự muốn chính là Chile, đặc biệt là khu vực sa mạc phía Bắc Chile. Nơi đó có trữ lượng quặng diêm tiêu (KNO3) đáng kinh ngạc. Chiến tranh ở châu Âu diễn ra nhiều lần, lượng thuốc súng tiêu thụ vô cùng lớn. Mà quặng diêm tiêu lại là nguyên liệu chính yếu nhất của thuốc súng. Đáng thương thay, châu Âu lại không sản xuất quặng diêm tiêu, số lượng ít ỏi có được vẫn là từ việc thu thập thổ diêm tiêu từ nhà vệ sinh, hố phân, hoặc mua từ Nga, Ấn Độ và các khu vực phương Đông.

Vì vậy, giá quặng diêm tiêu ở châu Âu rất đắt, đổi thành bạc, có thể đạt đến mức đáng sợ là một lạng bạc một cân. Trong khi đó, cùng thời kỳ, ở Đại Minh, giá quặng diêm tiêu chỉ khoảng 45 văn một cân, không quá 50 văn một cân. Chênh lệch giá giữa hai bên lên đến 20 lần.

Trữ lượng quặng diêm tiêu ở Chile cực kỳ lớn, có người nói tổng trữ lượng lên tới 2,5 tỷ tấn, và còn nhiều quặng diêm tiêu chưa được khảo sát. Ngay cả lượng quặng diêm tiêu thích hợp để khai thác, tổng sản lượng cũng đạt hơn 100 triệu tấn. Mà những quặng diêm tiêu này, chủ yếu phân bố ở khu vực sa mạc Atacama, nơi mà thực dân Tây Ban Nha ít khi đụng đến.

100 triệu tấn ư! Trời ơi! Một cân quặng diêm tiêu đã trị giá một lạng bạc, vậy 100 triệu tấn thì sao? 100 triệu tấn tương đương với 200 tỷ cân, vậy là bao nhiêu tiền? Alfonso kích động đến run rẩy, như thể bị tắc nghẽn động mạch não.

Hơn nữa, Chile cũng là một quốc gia sản xuất đồng nổi tiếng thế giới, trữ lượng đồng đứng đầu thế giới. Có Chile, tương đương với việc có một kho báu siêu cấp lớn!

Đương nhiên, để không khiến Philip III và Vương Tử Philip nghi ngờ, Alfonso lần khoanh này cũng bao gồm cả phần phía Bắc Argentina. Cụ thể phạm vi là — khu vực sa mạc phía Bắc Chile và một phần phía Nam Peru, cùng với khu vực phía Bắc Argentina, bao gồm cả các khu vực màu mỡ thuộc bình nguyên La Plata.

Theo lời giải thích của Alfonso, đó là — một là dự định thám dò khu vực gần dãy núi Andes, xem liệu có còn sót lại mỏ vàng bạc nào không. Hai là dự định canh tác tại khu vực bình nguyên La Plata...

Vương Tử Philip không có ý kiến về việc canh tác, cũng không có hứng thú. Thế nhưng, hắn cũng lo Alfonso thật sự sẽ phát hiện ra mỏ vàng bạc lớn nào đó ở Chile. Thế là, hắn khắc nghiệt đưa ra yêu cầu — việc tìm mỏ thì được, thế nhưng, nếu phát hiện ra mỏ vàng bạc, theo quy định của vương thất, một phần năm số vàng bạc thu được phải nộp lên vương thất làm tô thuế... Hắn biết mình sẽ kế thừa vương vị chỉ trong vài năm nữa, nên việc nộp lên vương thất, kỳ thực chính là nộp cho hắn.

Lúc này, trong lòng Alfonso cũng rất hồi hộp, chỉ sợ Vương Tử Philip sẽ yêu cầu tất cả lợi nhuận từ khoáng sản đều phải nộp 20%. Nếu nói như vậy, mỏ di��m tiêu của hắn sẽ tổn thất bao nhiêu tiền đây?

May mắn thay, Vương Tử Philip thiển cận chỉ yêu cầu thuế từ vàng bạc, không yêu cầu tất cả các nguồn tài nguyên khoáng sản, khiến Alfonso thở phào nhẹ nhõm rất nhiều.

Lực lượng thực dân Tây Ban Nha ở Argentina và Chile khá yếu kém, bên đó cũng không phát hiện ra mỏ vàng bạc nào quá lớn, cũng không thể trồng được cây mía mà người Tây Ban Nha rất coi trọng. Vì vậy, Philip III và Vương Tử Philip đều thoải mái chấp thuận yêu cầu lãnh thổ của Alfonso đối với Argentina và Chile, ký kết văn bản, đồng ý cắt vùng đất này cho Alfonso làm đất phong thế tập.

Sau đó, Alfonso lại yêu cầu được sở hữu khu vực Bắc Mỹ mà lực lượng Tây Ban Nha kiểm soát rất thấp. Đối với khu vực Bắc Mỹ rộng lớn, Philip III thì không mấy bận tâm, nhưng Vương Tử Philip lại không mấy tình nguyện, cho rằng Alfonso quá tham lam. Cuối cùng, Vương Tử Philip chỉ chịu phong Panama cùng khu vực Argentina - Chile làm lãnh địa thế tập vĩnh viễn mới.

Đối với khu vực Bắc Mỹ, Alfonso chỉ có quyền khai thác thuộc địa, không có quyền sở hữu đất đai. Nói cách khác, Alfonso có thể khai phá khu vực Bắc Mỹ, thế nhưng, lợi ích phải chia sẻ với vương thất. Cụ thể là phải nộp tô thuế cho vương thất.

Điều này khác với lãnh địa tư nhân thế tập, lãnh địa tư nhân không cần phải nộp thuế cho vương thất, nhưng các thuộc địa được trao quyền thì cần phải nộp thuế cho vương thất.

Tiêu chuẩn cụ thể là — một phần năm số vàng bạc thu được từ mỏ (không trừ chi phí sản xuất) phải nộp lên vương thất, lợi nhuận 20% từ các ngành sản nghiệp còn lại sẽ làm tô thuế, nộp lên vương thất...

Tiêu chuẩn này, trong một thế kỷ 17 mà chế độ thuế má còn chưa hoàn chỉnh (chủ yếu ở phương Tây, phương Đông thì chế độ thuế má đã rất hoàn thiện), được coi là một tiêu chuẩn thu thuế rất cao. Nhưng Alfonso không chút nào bận tâm, ở Trung Quốc thời sau, mở một công ty mà nộp thuế còn nhiều hơn thế này, chẳng phải vẫn giàu sụ đó sao?

Cuối cùng, Alfonso cùng hai cha con Philip ký kết công văn. Alfonso tự động từ bỏ yêu cầu đối với các vùng đất phong ở châu Âu ngoài đảo Sardegna (nếu có cơ hội kế thừa vương vị, điều khoản này sẽ hết hiệu lực. Trên thực tế, Alfonso có ba người anh trai, cơ bản không thể kế thừa vương vị...). Đương nhiên, nếu Alfonso có khả năng chinh phục các vùng đất ở châu Âu không thuộc vương thất Tây Ban Nha, thì vẫn có thể hoàn toàn thuộc về Alfonso. Để bồi thường, Alfonso chính thức có được quyền sở hữu quần đảo Canary, Panama và khu vực Argentina – Chile, làm lãnh địa thế tập của Công tước Sardinia.

Còn đối với khu vực Bắc Mỹ, Alfonso có được quyền khai thác thuộc địa trên đại lục Bắc Mỹ, ngoại trừ khu vực Mexico và bán đảo Florida mà người Tây Ban Nha đã chiếm lĩnh. Theo thỏa thuận, một phần năm số vàng bạc thu được từ mỏ phải nộp lên vương thất, lợi nhuận 20% từ các ngành sản nghiệp còn lại sẽ làm tô thuế, nộp lên vương thất. Vương thất thì lại không can thiệp vào hoạt động khai thác thuộc địa của Alfonso ở Bắc Mỹ, mặc cho hắn muốn làm gì thì làm...

Cứ như vậy, Alfonso thông qua việc ký kết hợp đồng văn bản chính thức ba bên với hai cha con Philip, đã thành công nắm giữ Chile mà hắn mong đợi nhất, cùng khu vực Bắc Mỹ có giá trị khai phá cao nhất, đặc biệt là vùng đất đen màu mỡ – lưu vực sông Mississippi.

Đương nhiên, Argentina cũng là một nơi rất tốt, Panama càng là đầu mối giao thông trọng yếu. Alfonso thậm chí còn dự định, sớm đào một Kênh đào Panama ở eo đất Panama, sau đó thu phí quá cảnh nghiêm ngặt... Tuy nhiên, hình như Thái Bình Dương và biển Caribe có sự chênh lệch độ cao mặt nước, cần phải dùng nhiều âu thuyền, mà ở thế kỷ 17, điều này e rằng rất khó khăn...

Tất cả nội dung bản dịch này đã được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.