Philip IV và Olivares cùng những người khác sử dụng thuốc phiện, cuối cùng đã thu hút sự chú ý của các đại quý tộc Madrid. Ngay sau đó, một số đại quý tộc thân cận với Quốc vương và Thủ tướng cũng kịch liệt yêu cầu được tham gia. Sol không dám chần chừ, đành phải chấp thuận.

Tuy nhiên, một số người trong số họ bắt đầu truy vấn nguồn gốc của thuốc phiện. Không ngoài dự đoán, quả thực là hỏi về nguồn gốc của loại thuốc phiện tinh chế. Thuốc phiện tinh chế và thuốc phiện thô có vẻ ngoài rất khác biệt, hệt như đậu phụ hoàn toàn không thể nhận ra là làm từ đậu tương vậy. Người châu Âu có nhiều thuốc phiện thô, nhưng thuốc phiện tinh chế vẫn còn rất hiếm lạ.

Hơn nữa, ban đầu, Alfonso cũng hạ lệnh đặt tên cho thuốc phiện tinh chế là Nha Phiến, đây là tham khảo cách gọi của triều Minh. Chính cái tên gây hoang mang này khiến người ta không thể nắm rõ Nha Phiến rốt cuộc là thứ gì.

Sol vốn chỉ là một kẻ côn đồ xuất thân từ Madrid, không thể chịu đựng được sự truy vấn của các đại quý tộc Madrid. Ngay sau đó, Alfonso nhận được báo cáo, suy nghĩ một chút, liền bảo Sol nói dối rằng đó là do thương nhân Bồ Đào Nha mang từ Ấn Độ về. Hắn cũng không dám để Sol nói là từ Đại Minh mang về. Bởi vì lúc này, kẻ buôn bán kiêu ngạo đó, chủ yếu chính là hắn. Nếu sau này xảy ra vấn đề, người ta chỉ cần liên tưởng một chút là sẽ truy cứu đến hắn.

Sau đó, Alfonso còn đặc biệt sắp xếp một thương nhân Bồ Đào Nha không có thật, đồng thời bố trí một chiếc thương thuyền chạy tuyến đường biển Ấn Độ, cốt để cung cấp lời giải thích hợp lý cho nguồn gốc thuốc phiện. Đồng thời, việc "thương nhân Bồ Đào Nha" này giữ bí mật thương vụ của mình cũng là chuyện hết sức bình thường. Các đại quý tộc Madrid tuy cường đại, nhưng lại không thể dùng vũ lực đối với thương nhân Bồ Đào Nha. Bởi vì Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha chỉ là một liên bang Công chúa, không phải một nhà. Tay của quý tộc Tây Ban Nha cũng không thể vươn sâu vào Bồ Đào Nha. Còn Quốc vương Philip IV, cũng không quá để tâm đến nguồn gốc thuốc phiện, chỉ cần đảm bảo mỗi ngày hắn đều có thuốc để dùng là được. Rất rõ ràng, Sol không thể không cung cấp thuốc cho Philip IV. Vì vậy, Philip IV cũng chẳng bận tâm nguồn gốc của thuốc phiện. Hơn nữa, Philip IV còn coi việc sử dụng thuốc phiện là một chuyện cao quý, không muốn tất cả mọi người đều hưởng thụ kiểu "đế vương" như hắn, mà coi đây là một đặc quyền mà chỉ các đại quý tộc hàng đầu mới có thể hưởng thụ.

Do đó, cuối cùng, việc sử dụng thuốc phiện cũng không lan rộng trên quy mô lớn. Mọi người muốn dùng thuốc phiện thì chỉ có thể đến Thiên Thượng Nhân Gian để hưởng thụ. Mà Thiên Thượng Nhân Gian tổng cộng chỉ có 5 phòng thuốc phiện, hơn nữa phòng của Philip IV và Carlos là cố định, không mở cho người khác, nên mọi người chỉ đành luân phiên sử dụng 3 phòng còn lại. Cứ như vậy, số lượng quý tộc có thể sử dụng thuốc phiện cũng chỉ có vài chục người.

Các đại quý tộc rất muốn cưỡng ép Sol tiết lộ bí mật về thuốc phiện, chỉ là, Olivares với quyền thế ngập trời hiện giờ đã hứa sẽ bảo hộ một khu vực an toàn. Bởi vậy, những lời uy hiếp đó đều bị chặn lại.

Hành vi Sol lén bỏ phấn hoa bông vải vào thuốc phiện của Philip IV đã không bị Philip IV phát giác. Dù sao, thuốc phiện vốn là thứ gây tê liệt, hít vào sẽ khiến tinh thần hoảng hốt. Hơn nữa, hạt bông vải cũng không có mùi lạ gì đặc biệt, nên Philip IV không hề phát hiện.

Không chỉ vậy, mỗi lần Philip IV đến dùng thuốc phiện, Sol còn dựa theo chỉ thị, dùng hạt bông ép lấy dầu bông, nấu món ăn cho Philip IV. Trong một số món ăn có mùi vị nặng, hắn cũng rải vào một ít phấn hoa bông vải. Sau khi thực hiện đủ mọi cách, cuối cùng đã có kết quả.

Năm nay, Alfonso đặc biệt chú ý đến tình báo từ Vương cung Madrid, bởi vì Alfonso nhớ rõ Philip IV dường như có một người con trai với Công chúa Isabel của Pháp, sẽ chào đời vào buổi chiều năm nay, chỉ có điều sau đó lại chết. Alfonso cũng không muốn đứa bé này ra đời, bởi vì hắn không dám đảm bảo, với biến số là sự hiện diện của hắn, liệu thằng bé này sau khi sinh ra có còn chết ở tuổi mười mấy như trong lịch sử gốc hay không. Áo Đường Hoàng rõ ràng đã không thể ngăn cản mà sắp ra đời, nhưng đây chẳng qua là con ngoài giá thú, không có gì uy hiếp. Nếu Vương hậu sinh con trai, thì vấn đề sẽ lớn.

Trải qua mấy tháng chờ đợi đằng đẵng, đủ loại tin tức từ Vương cung Madrid liên tục truyền về. Sau khi xác nhận, mãi cho đến tháng thứ 5, Vương hậu vẫn không có dấu hiệu mang thai. Như vậy, Alfonso có thể xác nhận, năm nay Vương hậu không thể mang thai. Nói cách khác, Alfonso cuối cùng đã ngăn chặn được sự ra đời của Trưởng tử Charles của Philip IV. Nói cách khác, kế hoạch "hạt bông giết tinh" cuối cùng đã thành công.

Còn Đại Công Carlos đang chịu hại, mỗi ngày đều dùng thuốc phiện pha dầu bông, ăn thức ăn có thêm dầu bông và phấn hoa bông vải, đến cả con ngoài giá thú cũng khó mà có được.

Để ngăn chặn việc họ làm hại Ferdinand, Alfonso hiện đang theo dõi Ferdinand, tìm cách ngăn cản Ferdinand trở về Madrid, tránh để bị hai người anh kéo vào quán thuốc phiện để dùng.

Tuy nhiên, vì Philip III đã qua đời, mà Vương hậu của Philip III cũng đã mất từ rất sớm. Do đó, Ferdinand không có động lực lớn để trở về Madrid. Còn hai người anh trai, thực ra cũng không tốt với em trai mình. Đặc biệt là đối với Ferdinand, hai người anh còn coi cậu ta như đối thủ cạnh tranh. Hiện tại Ferdinand đã trở thành "ngôi sao lớn" bận rộn ở Roma, thường xuyên phải tham dự nhiều buổi tiệc và sự kiện quan trọng, trái lại không có thời gian để quay về Madrid.

Do sử dụng thuốc phiện, Philip IV và Carlos vốn dĩ đã rất gầy gò, nay lại càng trở nên gầy hơn, tình trạng cơ thể cũng tệ hơn rất nhiều. Tuy nhiên, khi hút thuốc phiện, bản thân họ lại cảm thấy vô cùng hài lòng, căn bản không hề chú ý đến cơ thể mình đang bị tổn hại.

Còn Sol, cũng dựa theo chỉ thị, làm thêm nhiều món ăn có thêm dầu bông và phấn hoa bông vải cho hai vị dùng bữa. Vì trong thức ăn sử dụng nhiều thịt heo, hàm lượng mỡ rất cao, khiến Philip IV và Carlos lại mập trở lại. Nhưng sự mập mạp này chỉ là giả tạo, tinh khí của hai người vẫn càng ngày càng suy kiệt. Chỉ là, vẻ ngoài mập lên đã khiến người khác không nhìn ra được cơ thể họ đang dần suy sụp.

Ngược lại, Philip IV và Carlos hiện giờ tinh thần tốt, sắc mặt còn ửng hồng. Y học phương Tây không hiểu, nếu có một lão trung y giàu kinh nghiệm đến, vừa nhìn sẽ biết đây là tướng mạo của người bệnh. Còn y học phương Tây kém cỏi, lại tưởng đó là sắc mặt hồng hào khỏe mạnh.

Hơn nữa, từ khi đăng cơ, Philip IV với lòng dạ quỷ quyệt không dám sử dụng những thầy thuốc y thuật cao minh mà Phương Thanh Vân đã dạy dỗ ban đầu. Bởi vì hắn sợ những người đó sẽ bị thầy của họ là Phương Thanh Vân mua chuộc, dùng phương pháp bí mật để giết chết mình. Hắn đã giết chết cha mình bằng cách đó, nên không muốn mình cũng bị giết bằng thủ đoạn tương tự. Do đó, hắn thà mời một vị bác sĩ y thuật không giỏi (nhưng tương đối mà nói, ở Tây Ban Nha vẫn được coi là tốt), nhưng có nền tảng thuần khiết của y học truyền thống châu Âu, làm thái y cho mình.

Chỉ là hắn không biết, hành vi của hắn thực chất đã sớm bị phát hiện. Còn em trai hắn là Alfonso, cũng sử dụng những thủ đoạn y học không mấy vẻ vang để đối phó hắn.

Nói tóm lại, cả hai đều chẳng phải người tốt gì. Philip IV vì muốn sớm đăng cơ mà mưu sát cha mình. Còn Alfonso, mặc dù nói có ý định báo thù cho phụ thân, nhưng trong đó cũng xen lẫn rất nhiều dã tâm. Nói trắng ra, Philip IV hành thích vua giết cha, Alfonso cũng là hành thích vua giết anh, cả hai đều là một giuộc.

Điểm khác biệt duy nhất là Philip IV không thể chờ đợi để trở thành Quốc vương. Hắn sợ người cha già sẽ chia hết những lợi ích vốn thuộc về hắn cho các huynh đệ khác, đặc biệt là khi Alfonso đã thu được lợi ích lớn đến mức khiến hắn vô cùng đỏ mắt. Philip IV sợ Ferdinand và Carlos cũng sẽ nhận được quá nhiều từ Philip III, như vậy, sau khi hắn đăng cơ, lợi ích sẽ bị giảm sút đáng kể.

Hơn nữa, tên chó săn Olivares của hắn cũng không ngừng giật dây, cuối cùng đã tạo nên hành vi đại nghịch bất đạo là ám sát vua giết cha của hắn.

Còn Alfonso thì khác, hắn vốn dĩ đã có dục vọng muốn giết chết Philip IV. Chỉ là, dưới sự ràng buộc của nguyên tắc đạo đức, hắn vẫn luôn không hành động mà thôi. Nhưng hành vi giết cha của Philip IV cuối cùng đã khiến nội tâm khát vọng làm Quốc vương của Alfonso tìm được một cái cớ hợp lý. Sau đó, mọi chuyện liền thuận lý thành chương. Ban đầu, Alfonso còn nghi ngờ việc có nên đối phó Carlos hay không, không ngờ, Carlos cái tên "hai hàng" này lại tự mình đâm đầu vào. Ngay sau đó, Alfonso độc ác đã thẳng thắn thuận theo thời thế.

Tóm lại, đây là một mớ hỗn độn đổ nát chó má. Mọi nguồn gốc đều xuất phát từ dã tâm của con người. Hơn nữa, Alfonso xui xẻo này, kiếp trước đã xem quá nhiều trò cung đấu, trở nên phúc hắc, không tự chủ mà đem những chiêu trò trong cung đấu áp dụng vào. Ừm, thì đổ lỗi cho mấy trò cung đấu, khiến giáo lý Nhân giáo trở nên phức tạp, thật tệ hại biết bao.

Truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý vị độc giả đón đọc tại trang web chính thức.