Galileo Galilei đã sống nhiều năm tại Ý, trở thành một học giả trứ danh. Vòng giao hữu của ông rất rộng, các mối quan hệ cũng vô cùng đa dạng.

Phương Tác đang thiếu nhân tài, Galileo Galilei bèn tiến cử cho hắn vài người. Trong số đó có học trò của Galileo Galilei, cũng có bạn bè của học trò ông.

Mấy người này đều là người Ý, nhưng vì Tây Ban Nha có ảnh hưởng sâu rộng đến Ý, họ đều nói được tiếng Tây Ban Nha, và cả tiếng Latin – ngôn ngữ thông dụng ở Châu Âu. Phương Tác nói tiếng Tây Ban Nha và tiếng Latin đều vô cùng thuần thục, giao lưu với họ không chút khó khăn nào.

Qua trò chuyện, Phương Tác nhận thấy họ đều có tài hoa nhất định. Thế là, hắn giữ lại vài người này. Trong số đó, một kẻ tên Beria đã gây sự chú ý mạnh mẽ của Phương Tác. Người này xuất thân cũng chẳng phải chính thống, không phải học trò của Galileo Galilei, mà là bạn của một học trò ông, mặt dày theo tới để cầu phú quý.

Phương Tác sở dĩ giữ hắn lại là bởi vì Beria có kỹ năng đặc biệt: thu thập tình báo và ám sát. Nước Ý hiện nay là một khu vực hỗn loạn. Vì bị chia cắt thành nhiều tiểu quốc, tình hình Ý vô cùng phức tạp. Do đó, nhiều thế lực hắc ám cũng theo đó mà phát triển, ví như các tổ chức sát thủ và các băng nhóm tội phạm.

Beria khi còn trẻ từng làm việc trong một tổ chức sát thủ, sau 30 tuổi mới "rửa tay gác ki���m", nhưng vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với tổ chức cũ.

Tổ chức sát thủ không chỉ là một cơ cấu ám sát, mà còn là một cơ quan tình báo. Dù sao, để ám sát một mục tiêu nào đó, trước đó cần nắm giữ tình báo tỉ mỉ về mục tiêu, chứ không thể cứ thế mà lao ra chém người một cách ngốc nghếch được. Xin lỗi, đó là những kẻ giang hồ đầu óc rỗng tuếch, một toán cảnh sát cũng đủ sức dọn dẹp bọn chúng.

Beria, trùng hợp thay, trong tổ chức sát thủ lại phụ trách thu thập tình báo. Hắn biết rất nhiều quý tộc có thể chưa dùng tới sát thủ, nhưng nhất định phải dùng đến nhân viên tình báo. Do đó, hắn, với kinh nghiệm có được, quyết định đến đây tìm kiếm cơ hội. Vừa vặn, Phương Tác rất hứng thú với điều này, bèn giữ hắn lại.

Để bày tỏ lòng trung thành, Beria đã chuyển cả gia đình đến Madrid, sống trong một tòa nhà gần Cung điện Hoàng gia, để bày tỏ rằng mình đã giao phó cả gia đình cho Phương Tác, có thể yên tâm giao việc cho hắn.

Phương Tác rất hài lòng với thái độ của Beria, bèn chấp nhận sự cống hiến của hắn, bổ nhiệm hắn làm tổ trưởng tình báo, bí mật thành lập một cơ quan tình báo.

Sau khi Philip III phân phong đảo Sardegna cho Phương Tác, tuy rằng vẫn chưa chính thức ban phong, nhưng khoản tài chính dư thừa hàng năm 100 nghìn Peso bạc của đảo Sardegna, Philip III vẫn trao quyền cho Phương Tác sử dụng. Philip III biết Phương Tác có kế hoạch thành lập đội ngũ cốt cán, nhất định phải dùng tiền. Thế là, thu nhập tài chính năm 1617 của đảo Sardegna, ngoại trừ khoản thuế cần giữ lại để cung dưỡng quân đồn trú địa phương, ông đều giao hết cho Phương Tác. Philip III rất yêu thích đứa con mà người ta nói là vô cùng thông minh này (bởi vì hắn có thể cùng Đại Khoa Học Gia Galileo Galilei tranh luận các vấn đề học thuật, Philip III tuy không hiểu nhưng vẫn cảm thấy rất lợi hại), cũng rất yên tâm về Phương Tác, không sợ hắn lãng phí tiền. Vả lại, chút tiền này, lãng phí thì có sao? Suy nghĩ của kẻ giàu có, ngươi sẽ không hiểu được...

Số tiền kia vừa vặn cho Phương Tác không gian phát huy, thế là hắn lấy ra 8000 Peso, sai Beria chiêu mộ vài người có tay nghề, bắt đầu thành lập một cơ quan tình báo đơn giản. Không cần quá mạnh, trước tiên cứ dựng lên bộ máy đã.

Trải qua vài tháng khảo sát, Phương Tác cuối cùng xác định Beria đáng tin cậy. Thế là, hắn giao cho Beria một nhiệm vụ tuyệt mật...

Tây Ban Nha sở dĩ nhiều lần vấp phải trắc trở ở lục địa Châu Âu, thực chất đều là do Pháp gây rối. Nói theo tình hình hiện tại, thực lực nước Anh còn yếu, chỉ có thể đóng vai hải tặc, cho dù năm 1580 đã đánh bại Hạm Đội Vô Địch của Tây Ban Nha, cũng là do may mắn, sau đó vẫn bị Tây Ban Nha đánh tới Luân Đôn.

Thời đại này, nước Pháp là cường quốc duy nhất ở lục địa Châu Âu có thể đối kháng trực diện với Tây Ban Nha (Đế Quốc La Mã Thần Thánh và Tây Ban Nha là cùng một gia tộc, không cần đối kháng).

Hơn nữa, Chiến tranh Ba Mươi Năm cũng là bởi vì người Pháp tham chiến, mới khiến người Tây Ban Nha thua trận chiến tranh, cũng mất đi địa vị Siêu Cường Quốc.

Mà nước Pháp sở dĩ quật khởi, thì không thể không nhắc tới một người – đó chính là Hồng Y Giáo Chủ Richelieu...

Từ năm 1624, Richelieu đảm nhiệm Thủ tướng Pháp trong thời gian dài. Trong nhiệm kỳ của ông, ông đã xây dựng nước Pháp trở thành một quốc gia trung ương tập quyền mạnh mẽ, cũng có thực lực xưng bá Châu Âu. Khi Louis XIV kế vị ngai vàng nước Pháp, Pháp đã phát triển thành cường quốc hàng đầu Châu Âu.

Không có 18 năm mưu lược của Richelieu, nước Pháp không thể dựa vào cơ hội của "Chiến tranh Ba Mươi Năm", từ một đại quốc Châu Âu một bước nhảy vọt thành cường quốc hàng đầu Châu Âu, sánh ngang với Tây Ban Nha.

Richelieu là người đặt lợi ích quốc gia lên trên hết. Mặc dù Pháp là một quốc gia Công giáo, nhưng vì lợi ích quốc gia, ông kiên định để Pháp đứng về phe Liên minh Tân Giáo, khiến Pháp thu được lợi ích to lớn, đồng thời khiến hai cường quốc hàng đầu Châu Âu – Tây Ban Nha và Đế Quốc La Mã Thần Thánh – đồng thời suy sụp.

Vì lẽ đó, suy nghĩ của Phương Tác rất đơn giản – nước Pháp phải có Richelieu mới hùng mạnh đúng không? Vậy ta cứ giết Richelieu từ sớm là được?

Phải biết, từ năm 1617, bởi vì Louis XIII phản kháng việc Thái hậu chuyên quyền, nh��ng người phe Thái hậu trước đây bị giết thì giết, bị lưu đày thì lưu đày, Richelieu cũng vừa vặn bị lưu đày, mãi đến năm 1622 mới trở lại trung tâm quyền lực.

Vì lẽ đó, vào năm 1618, Richelieu vẫn còn trong giai đoạn lưu đày, chỉ cần tìm được hắn, một sát thủ bất kỳ, một con dao găm liền có thể giải quyết một kẻ lưu đày chán nản.

Richelieu là một tu sĩ, không phải người thế tục. Do đó, hắn bị lưu đày, chắc chắn là đến một tu viện ở vùng xa xôi. Vì lẽ đó, chỉ cần ở Paris dò hỏi khu vực Richelieu bị lưu đày, sau đó chạy đến tu viện khu vực đó tìm một lượt là xong.

Đến lúc đó, chỉ cần phái một sát thủ đi qua, thừa dịp ban đêm, một lúc liền có thể giải quyết hắn. Chẳng lẽ một tu sĩ bị lưu đày lại có người bảo vệ sao? Đừng nói đùa. Mà chờ Richelieu lên làm Thủ tướng Pháp, thì muốn giết hắn sẽ vô cùng khó khăn.

Phương Tác lấy ra 1 vạn Peso bạc, sai Beria đi thuê sát thủ đến Pháp, tìm ra Richelieu, sau đó giết chết hắn. Trước khi đi, Beria xin thề, tuyệt đối không tiết lộ việc này là do Phương Tác sai khiến, bởi vì như vậy sẽ ảnh hưởng đến vinh dự của quý tộc.

Vả lại, cho dù Beria có nói ra, cũng chẳng ai tin. Ai sẽ tin tưởng một đứa trẻ 7 tuổi lại sai khiến sát thủ chạy đến nước ngoài giết người? Hơn nữa là giết một tu sĩ Pháp chán nản, chuyện này căn bản không hề hợp lý chút nào.

Đây cũng là nguyên nhân Phương Tác yên tâm phái Beria đi ám sát Richelieu, vì không ai sẽ vì một tu sĩ chán nản mà gây khó dễ cho Vương tử Tây Ban Nha. Nếu ám sát một quan chức trọng yếu của địch quốc, ví dụ như Maurice của Hà Lan chẳng hạn, thì dù thành công cũng sẽ bị thế nhân khiển trách; thất bại sẽ gặp phải sự trả thù điên cuồng; thậm chí còn có nguy cơ khơi mào chiến tranh. Nói thế nào cũng không có lợi, huống hồ Beria vừa mới quy phục chưa được bao lâu, ai biết hắn có đáng tin hay không.

Mà ám sát Richelieu, mặc dù sự việc bại lộ, người bên ngoài cũng rất khó lý giải vì sao một Vương tử Tây Ban Nha lại phái người đi giết một tu sĩ Pháp chán nản không thù không oán, chưa từng gặp mặt, không ai sẽ tin tưởng...

Thậm chí, vì Richelieu bị Quốc vương Pháp Louis XIII trục xuất, mọi người có thể sẽ suy đoán Louis XIII không tha cho Richelieu, mà phái người giết hắn. Ừm... Ta còn có thể đặt điều như thế...

Phương Tác vội vàng gọi Beria trở lại, dặn dò hắn, sau khi phái người ám sát Richelieu, hãy sắp xếp người khác ở khắp nước Pháp đặt điều, nói Louis XIII căm ghét Richelieu, tàn dư phe Thái hậu, nên phái người ám sát Richelieu, khiến Louis XIII, đứa trẻ xui xẻo này, phải chịu oan ức...

Beria nghe xong lưng lạnh toát – Trời ạ, thật là một đứa trẻ độc ác! Đây thật sự là đứa trẻ 7 tuổi sao? Tâm tư độc ác đến mức muốn giết một người không thù không oán, còn việc ai sẽ chịu oan ức cũng đã tính toán kỹ càng từ trước. Được rồi, sau này ta vẫn nên ngoan ngoãn một chút, kẻo bị hắn giết chết, không chừng còn liên lụy cả người nhà...

Bản chuyển ngữ đặc sắc này, quý vị chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.