Vương Sách tạm thời chia tay Hùng Thức Vũ, hẹn ngày mai sẽ cùng nhau đến Nam Nha. Lúc chia tay Chư Hải Đường, Vương Sách còn không quên bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc vì "cô gái nhỏ hung dữ" này lần này không được ra tay.

Thế là, trước tiếng ho khan của Hùng Thức Vũ và ánh mắt phẫn nộ của Chư Hải Đường, Vương Sách vẫn vô liêm sỉ mượn thêm tiền, mua nửa cân thịt bò, rồi thong dong lên đường trở về.

Chẳng rõ Diêu mặt to là ngưỡng mộ hay giễu cợt, chỉ biết từ nhỏ đến lớn hắn luôn xem Vương Sách như tấm gương.

"Vô sỉ ư? Ta chỉ là thành thật mà thôi. Chẳng lẽ ta phải nói với nàng rằng số bạc ta mượn có thể sẽ không bao giờ được hoàn trả, như vậy có phải là quá tồi tệ không?"

"Tệ hại!" A Bì A Khắc cũng thành thật đáp lời.

"Vậy thì cứ tệ hại đi." Vương Sách bất đắc dĩ, cười khổ nói: "Trách ta sao? Là tại Nam Nha lương bổng quá thấp thì có!"

Diêu mặt to hận không thể móc tim mình ra mà biểu lộ sự khinh bỉ tột độ. Rõ ràng tên tiểu tử này ngày ngày thêm món ngon, thứ gì cũng vội vã chi tiêu xa xỉ, vậy mà lại than lương bổng chẳng đủ.

Bì Tiểu Tâm liền nói: "Ta nghe nói, Lưỡng Nha vốn dĩ đâu có sống nhờ vào lương bổng."

Vương Sách chớp mắt mấy cái. Phải rồi, chưa từng nghe nói Cẩm Y Vệ khi thi hành nhiệm vụ lại đến mức đói không có cơm ăn bao giờ. Hắn cười nói: "Ha ha, A Bì, ngươi thật quá xấu xa rồi. Nếu sau này ta ở Nam Nha mà phạm tội, chắc chắn là do ngươi xúi giục nên mới vậy."

Ngay khoảnh khắc ấy, vô số ý đồ hiểm độc như vu oan giá họa, kiếm chác những khoản thu nhập bất chính, bỗng chợt xuất hiện trong tâm trí hắn.

Thân là một thành viên của tập đoàn mật thám, Vương Sách thầm nghĩ, kiểu gì cũng phải truyền bá cái phong cách hành sự của Cẩm Y Vệ. Phải làm, phải trở thành kẻ chuyên làm những chuyện ác độc, thối nát khiến người ta tâm can đau đớn.

Ngươi nếu ra đường mà không mang theo cái vẻ phong lưu bất kham, thì còn mặt mũi nào tự nhận mình là người của Nam Nha? Nếu không có đến ba năm vạn văn nhân ở sau lưng cầm bút nguyền rủa, ngươi có dám tự xưng là mật thám chăng?

Chẳng gây họa cho mấy Vương gia, chẳng vu oan cho mấy vị quan lớn, chẳng bôi nhọ mấy Đại tướng quân, ngươi mà dám tự xưng là mật thám, e rằng cả Chu Thái Tổ cũng phải xuyên qua thời không mà khinh bỉ ngươi đó!

Càng nghĩ, Vương Sách càng thêm oán hận: "Thôi được, sau này cứ tùy tiện gây họa cho vài quan viên, kiếm chút vàng bạc là đủ. Bản tính ta vốn dĩ quá lương thiện, quá mềm yếu rồi."

Ba người Diêu mặt to suốt dọc đường nghe Vương Sách buông lời về đủ thứ mưu kế làm hại người khác để kiếm chác vàng bạc, đều thầm cảm thán Bắc Nha vận khí thật quá lớn.

Xem ra Nam Nha phen này đúng là rước sói vào nhà rồi.

...

...

Đoạn Kỳ Chân đã chết!

Bốn thiếu niên Vương Sách, trên đường mang tin tức từ kinh thành trở về, lại bất ngờ gặp Vương Đoạn cùng các hảo thủ Bắc Trấn đang vô cùng lo lắng mà vội vàng chạy đến.

Cả chặng đường đều hân hoan vô hạn. Đương nhiên, bốn thiếu niên vừa bị thân nhân bắt gặp đã bị dừng lại mà răn dạy một trận thật sâu sắc.

Sau khi tin tức được mang về Bắc Trấn, toàn trấn lập tức chìm trong niềm vui sướng. Kẻ vẫn luôn uy hiếp Bắc Trấn kia cuối cùng đã không còn. Đây quả là một tin tức tuyệt vời.

Vừa lúc Vương Sách mang về số thịt bò, cả trấn cùng nhau chế biến, tưng bừng ăn mừng tin tức tốt đáng giá hoan hỉ này.

Trâu cày từ xưa vẫn luôn là gia súc quan trọng trong nền nông nghiệp phong kiến. Dù là những mật thám như họ, cũng chẳng dễ gì được ăn thịt bò. Nay hiếm hoi có dịp, lòng người ai nấy đều hân hoan.

Vương Đoạn cất lời hỏi han đầu đuôi câu chuyện, chợt thở dài, vỗ vai nhi tử: "Con đã trưởng thành rồi. Năm ta bằng tuổi con, nào có được sự can đảm như con đâu."

Bì đại thúc cũng cười khổ cảm khái đôi lời với Bì Tiểu Tâm: "Nhi tử, con đã lớn rồi. Năm ta bằng tuổi con, cũng chẳng dám đối đầu với một cao thủ cương phong như thế."

Vương Sách im lặng, thản nhiên toát ra một tia ôn hòa.

Nhìn mấy vị đại nhân đang thất lạc mà tụ tập trò chuyện cùng nhau, Vương Sách thầm nghĩ, chắc hẳn mỗi người phụ thân, khi phát hiện con cái đã trưởng thành, không còn cần đến sự trợ giúp của mình để tung cánh bay lượn nữa, đều sẽ có nỗi thất lạc như vậy.

Lại chốc lát sau, Vương Sách phát hiện mấy vị đại nhân một bên hào sảng uống rượu, một bên lại lớn tiếng tranh luận xem con trai ai mới là người xuất sắc nhất.

Vương Sách không khỏi bật cười.

...

...

Vương Sách rốt cuộc cũng say.

Người đầu tiên chuốc Vương Sách say là Vương Đoạn. Ông mang một vò rượu chạy tới, nói Tiểu Sách con đã trưởng thành, phải học cách uống rượu. Kể từ đó, Vương Sách liền lâm vào một bi kịch.

Vương Sách tửu lượng vốn không tệ, nhưng hắn lại không mấy ưa thích rượu chè. Có lẽ vì thân thể chưa kịp thích nghi, tửu lượng của hắn đã trở nên kém đi rất nhiều.

Có Vương Đoạn mở lời, mọi người như phát hiện ra một vùng đất mới, nhao nhao tiến lên mời rượu, nói rằng ngày mai tam kiệt sẽ đi Nam Nha làm việc, còn đùa rằng sau này mọi người sẽ là đối thủ một mất một còn của nhau.

Dù là thân thể bằng sắt, e rằng cũng không chịu nổi nhiều người cùng lúc mời rượu như vậy. Kết quả là, Vương Sách cuối cùng đã say mèm, một cảnh tượng thật đáng xấu hổ.

Mãi cho đến nửa đêm, khi một chiếc khăn mặt vừa ướt vừa mát được đắp lên mặt, hắn mới choàng tỉnh khỏi cơn đau đầu: "Cố thúc, vì sao không chọn một thời điểm khác?"

Cố thúc chăm chú suy tư, giọng đầy lo lắng: "Ta đáng lẽ phải nói cho con biết, hôm nay Bán Đế Vương Hồn xuất hiện, nhưng ta không thể ra tay cùng ông ta. Ta đã luôn ở đây, vốn định tự mình hành động."

Đầu óc đang say chuếnh choáng, chợt khôi phục chút lý trí, Vương Sách cười khổ: "Vậy quả thật là một tin tức tốt rồi."

Cố thúc giải thích: "Hôm nay nơi đây cao thủ tề tựu quá nhiều, cả Lưỡng Nha Chỉ Huy Sứ đều có mặt, lại còn mơ hồ xuất hiện mấy vị cao thủ không rõ lai lịch. Giết Đoạn Kỳ Chân không khó, cái khó là làm sao thoát thân khỏi vòng vây của những cao thủ này. Ta vẫn luôn chờ đợi thời cơ."

"Ừm, là ai?" Vương Sách chợt hiểu ra. Nhớ lúc Chư Hải Đường bị Hắc Y nhân vây công, cha nàng còn đứng bên cạnh xem kịch vui, ý định để con gái mình thích ứng nhiều hơn với những trận sinh tử giao tranh.

"Không biết." Cố thúc nói ngắn gọn mà ý tứ thâm sâu: "Bán Đế Vương Hồn từ trước đến nay vẫn độc hành, cũng chẳng có liên quan gì đến ngươi. Như vậy, hẳn là hắn đã được người khác mời tới. Kẻ có thể thỉnh động được người như hắn, thật sự vô cùng ít ỏi!"

Dừng một chút, ánh mắt Cố thúc ngưng tụ: "Ta đã thấy Chiến Linh Kỹ của con rồi, là ta đã đưa cho con sao? Hay con đoạt được trong đại thí?"

"Không phải." Vương Sách xoa xoa đầu, lẩm bẩm rằng sẽ không bao giờ uống say nữa: "Cố thúc, đừng hỏi con, đây là bí mật của con."

Thấy khóe mắt Cố thúc khẽ cong lên thành nụ cười: "Được, ta không hỏi nữa. Sắp tới, sẽ có một thời gian ta không ở kinh thành. Con phải tự chăm sóc bản thân nhiều hơn, nếu có việc gì, hãy đợi ta trở v���."

"Còn có một chuyện nữa." Cố thúc từ từ đứng dậy, đi đi lại lại vài bước: "Mọi người đều đồn rằng, Lưỡng Nha lấy Giải Thế Tiển làm mạnh nhất. Nhưng hôm nay, ta lại phát giác, Đàm Quý Như tuyệt không hề yếu kém hơn Giải Thế Tiển."

"Không chỉ có vậy, ta còn phát hiện ít nhất một vị cao thủ." Sắc mặt Cố thúc trở nên nghiêm trọng: "Cực kỳ mạnh! Mạnh phi thường!"

Vương Sách cũng chẳng hỏi đối phương mạnh đến mức nào, bởi dẫu có hỏi cũng chẳng thể hiểu được. Cố thúc trầm ngâm một lát rồi nói: "Đàm Quý Như rất được Hoàng Đế tín nhiệm, xem ra ông ta cực kỳ thưởng thức con. Con cứ thử tiếp xúc nhiều hơn với ông ta, xem xét đó là hảo ý hay ác ý, rồi hãy quyết định."

Cố thúc lấy ra một tập sách nhỏ cùng một viên đan dược đặt trong hộp: "Ghi nhớ kỹ, hãy chép lại hết, sau đó hủy diệt nó một cách triệt để. Trong hộp này là một viên Trùng Huyệt Đan, có thể giúp con từ Luyện Khí Kỳ một mạch đột phá để bước vào Tiên Thiên Cửu Cảnh."

"Chủng Tâm Thiên?" Vương Sách có vẻ khó hiểu. Hắn tạm thời chưa biết được giá trị thực sự của Trùng Huyệt Đan.

"Có muốn luyện thành Tâm Tướng không? Nếu muốn, vậy thì hãy chuyên tâm tu luyện quyển sách này, nó sẽ gia tăng cơ hội con luyện thành Tâm Tướng." Cố thúc nói tiếp: "Ta biết, con chắc hẳn có rất nhiều nghi vấn, nhưng hôm nay ta tạm thời không thể nói cho con tường tận."

"Đến một ngày nào đó trong tương lai, khi thời cơ đã chín muồi, ta nhất định sẽ không hề giữ lại bất cứ điều gì mà kể hết cho con hay!"

Cố thúc do dự hồi lâu, cuối cùng vươn tay, nhẹ nhàng nhưng đầy yêu thương xoa đầu Vương Sách: "Ta đi đây!"

Cố thúc che giấu đi tình cảm trong ánh mắt, quay người rồi hòa mình vào bóng đêm sâu thẳm.

"Hãy nhớ kỹ, nếu một tháng sau ta vẫn chưa trở về, vậy thì... hãy đến Nhất Vị Lâu."

Dư âm lời nói còn vương vấn bên tai, nhưng thân ảnh người đã mịt mờ, không còn thấy tăm hơi.

Vương Sách đờ đẫn. "Đại ca, rốt cuộc huynh có ý gì? Nhẹ nhàng đến, nhẹ nhàng đi, chẳng lẽ lại không mang theo một áng mây nào sao?"

Ta vất vả lắm mới quen được cái thói nửa đêm huynh đột nhập phòng ngủ của người khác, giờ huynh lại nói với ta, lỡ như huynh không trở về, ta lại phải một lần nữa thích ứng với thói quen của người khác hay sao? Huynh đùa giỡn ta đó ư!

"Phiền phức, thật sự quá đỗi phiền phức!" Vương Sách vùi đầu vào trong chăn, cảm thấy biểu hiện vừa rồi của mình chẳng khác nào một đống cứt.

"Nhất Vị Lâu, lão tử ta sẽ nhớ kỹ!"

Bản dịch Việt ngữ của chương này, công sức của đội ngũ Tàng Thư Viện, xin trân trọng ghi nhận.