Sáu giờ sáng ngày 19 tháng 01.

Huyện Phú Khang, trấn Long Sơn.

Hôm nay là phiên chợ, tuy thời tiết rét buốt nhưng dòng người trên đường vẫn đông đúc. Xe ba gác, xe máy cùng những nông dân cõng gùi chen chúc nhau qua trước cửa đồn công an.

Sau một đêm bận rộn, các cảnh sát ngồi cạnh sạp ăn sáng, vừa gặm bánh quẩy, vừa nhấp sữa đậu nành.

Lý Nông ăn làm đôi chiếc bánh quẩy trong tay, đoạn còn liếm liếm ngón trỏ, rồi uống một ngụm sữa đậu nành.

Anh nhìn về phía La Duệ đang từ tốn uống cháo loãng: “Tôi thấy cậu sao mà bình tĩnh vậy? Chẳng phải cậu nói ngày 22 tháng 01, hung thủ sẽ lại giết người sao?”

La Duệ ngẩng đầu, dùng khăn giấy lau miệng: “Lý cục, anh đừng xem tôi là thần thám. Tôi chỉ nói là có khả năng thôi.” La Duệ dùng đũa kẹp một chiếc bánh bao, nhìn quanh. Những người mặc đồng phục cảnh sát đã lấp kín các quán ăn sáng trên con phố này.

Lâm Thần nâng hai tay cầm cốc sữa đậu nành, sưởi ấm lòng bàn tay. Cô chớp mắt hỏi: “Tổ trưởng, ý anh là việc cảnh sát chúng ta điều tra sẽ dọa tên hung thủ này bỏ chạy ư?”

La Duệ chưa kịp trả lời thì Phương Vĩnh Huy đã tiếp lời ngay: “Tôi thấy rất có thể. Hung thủ đâu phải kẻ ngốc, động thái lớn như vậy, chắc chắn hắn nghe ngóng được tin tức sẽ nhanh chân bỏ trốn.”

Lý Nông chép miệng, thở dài một hơi: “Ài, nếu đã vậy, biết đến bao giờ mới tóm được tên này đây?”

La Duệ nhìn Lý Nông: “Lục cục đâu rồi? C�� đêm không thấy anh ấy.”

“Anh ấy đưa Lã cục về huyện rồi. Các bộ, ban ngành trung ương và tỉnh đã cử người đến, họ đang chuẩn bị đón người đến.”

“Ai đến vậy ạ?”

Lý Nông đáp: “Cảnh sát hình sự tuyến đầu đến không nhiều, chủ yếu là lực lượng kỹ thuật, và cả các cán bộ tuyên truyền của ngành cảnh sát nữa.”

Nói xong, anh lại thở dài một tiếng: “Động thái lớn đến thế, nếu không bắt được hung thủ thì không thể nào ăn nói được, cả huyện Sa Hà có lẽ sẽ mất mặt.”

“Chà, giờ là cục trưởng rồi, bắt đầu quan tâm thể diện à?” La Duệ chế giễu nói.

“Cậu mơ đi, đã tại vị, đương nhiên phải lo cho chính mình, ai mà chẳng thế.” Lý Nông đáp trả, rồi nói với vẻ có chút nịnh nọt: “La Duệ, một thần thám tài ba như anh, chắc chắn có cách mà. Cục chúng ta ở huyện này trông cậy vào anh cả đấy.”

“Đừng…” La Duệ đưa tay khoát ngang: “Đừng có tâng bốc tôi thế…”

Lời La Duệ còn chưa dứt, anh đã thấy hai chiếc xe bấm còi inh ỏi, với tốc độ rùa bò, rẽ đám đông mà chạy đến ven đường.

Dương Ba, Điền Quang Hán lập tức mở cửa xe và chạy tới.

Ngoài họ ra, Sở Dương và Tô Minh Viễn cũng xuống từ chiếc xe phía sau.

Cả bốn người mắt đỏ hoe, lộ rõ vẻ phong trần mệt mỏi. Sở Dương há miệng, định nói gì đó, thì La Duệ vội vàng chặn lời: “Đừng vội, cứ ăn trước đã, tôi thấy các cậu nhịn đói cả đêm rồi.”

Sau đó, Lâm Thần vội vàng gọi chủ quán ăn sáng, yêu cầu kê thêm một cái bàn bên cạnh.

La Duệ lớn tiếng gọi: “Bánh bao, cháo loãng, bánh quẩy, có gì cứ mang hết ra đây, mỗi thứ một phần, không đủ chúng ta gọi thêm sau.”

Ông chủ vui vẻ đáp lời, nhanh chóng bưng ra những chiếc bánh bao nóng hổi.

Điền Quang Hán dường như đói đến lả người, chẳng buồn dùng đũa, trực tiếp cầm một chiếc bánh bao lớn đưa vào miệng ngấu nghiến.

“A… Nóng quá, bỏng chết tôi mất!” Anh kêu lên một tiếng, nhưng vẫn nhai nuốt lấy.

Ba người kia cũng chẳng khá hơn là bao, tất cả đều ăn như hổ đói.

Sở Dương có phần nhã nhặn hơn một chút, vừa ăn vừa nói: “Tổ trưởng, tôi và Minh Viễn…”

La Duệ vội vàng khoát tay: “Sở Dương, chờ Dương Ba bọn họ nói trước đã. Chúng ta cứ theo thứ tự các nạn nhân mà kể, sẽ trực quan hơn.”

“Được.” Sở Dương tiếp tục gặm bánh bao.

Dương Ba lập tức đặt đũa xuống, uống một ngụm sữa đậu nành, vỗ vỗ ngực. Lúc này, anh ta đã nuốt chửng bốn cái bánh bao lớn, cảm thấy nghẹn cứng cả cổ họng.

Lý Nông không khỏi hỏi: “Không phải… Các cậu như quỷ đói ấy, hôm qua chưa ăn cơm à? Chẳng lẽ tìm được manh mối quan trọng nào rồi ư?”

Dương Ba vỗ vỗ ngực, nuốt xuống một ngụm sữa đậu nành, nói: “Không phải, Lý cục. Có quá nhiều người cần phải đi hỏi thăm, nên bữa cơm bị chậm trễ. Tôi với lão Điền, nửa đêm còn gõ cửa nhà người ta và bị mắng suốt đêm.”

“Tôi hiểu, tôi hiểu!” Lý Nông xua tay. Anh cũng từng làm cảnh sát hình sự, nên biết nửa đêm mà cảnh sát đến tận cửa, lại còn để điều tra vụ án cũ hàng chục năm về trước, thì ai mà giữ được bình tĩnh.

Dương Ba ợ một cái rõ to vì no, mím môi, nói: “Lý cục, La Đại, tôi với lão Điền đầu tiên là đến xưởng may nơi Hoàng Yến bị sát hại năm đó. Dù xưởng may vẫn còn, nhưng cái lán nơi cô ấy bị sát hại đã bị phá hủy từ nhiều năm trước vì xưởng cảm thấy đó là điềm gở. Hiện trường đã không còn.

Sau đó, chúng tôi đi thăm bạn cùng phòng và người thân của Hoàng Yến. Lời khai của họ vẫn giống hệt với khẩu cung trước đây.

Hoàng Yến có một người bạn trai, là người của cục thủy lợi. Tối ngày 22 tháng 1 năm 1995, sau khi Hoàng Yến tan ca, cô ấy đã đi hẹn hò với bạn trai. Hai người đã thuê phòng tại một nhà khách trong huyện cho đến nửa đêm mới rời đi.

Nhà khách cách xưởng may rất gần, nên Hoàng Yến đi bộ trở về ký túc xá của xưởng.

Lúc đó, bảo vệ đã mở cửa cho cô ấy, hai người còn cãi vã đôi câu. Sau đó, Hoàng Yến không quay trở lại ký túc xá nữa.

Thi thể của cô ấy được công nhân phát hiện trong lán vào sáng ngày hôm sau khi đi làm.”

Lý Nông hồi tưởng: “Lúc ấy, tôi nhớ cảnh sát chúng ta đều cho rằng hung thủ là công nhân trong xưởng, nên đã phong tỏa toàn bộ nhà máy, điều tra các đối tượng tình nghi, và cũng đã đưa mấy người theo đuổi Hoàng Yến về để thẩm vấn, nhưng đều không có kết quả. Đặc biệt là người bảo vệ cãi nhau với Hoàng Yến, cũng đã bị thẩm vấn nhưng sau đó được loại trừ nghi ngờ.”

Lúc này, Lâm Thần nhìn về phía Dương Ba: “Các anh có so sánh lời khai của bạn trai Hoàng Yến không?”

Điền Quang Hán hậm hực đáp: “Chúng tôi tìm anh ta đầu tiên, nhưng anh ta có bằng chứng ngoại phạm rất hoàn hảo. Tối hôm đó, anh ta đã rời nhà khách bằng taxi.

Trong hồ sơ có lời chứng của tài xế taxi. Chúng tôi cũng từng nghi ngờ đó là lời khai giả mạo, nhưng đơn vị làm việc và bạn cùng phòng của bạn trai Hoàng Yến đều có thể chứng minh, anh ta không có đủ thời gian gây án.

Hơn nữa, đây là một vụ án giết người hàng loạt, chúng tôi cũng đã đối chiếu thời gian nạn nhân thứ hai bị sát hại và người này cũng có bằng chứng ngoại phạm.”

Dương Ba gật đầu: “Tối hôm qua chúng tôi đã tìm đến người này. Anh ta giờ đã ngoài bốn mươi, có vợ và con cái đều mười mấy tuổi rồi. Nghe nói chúng ta chuẩn bị khởi động lại vụ án năm đó, anh ta đã khóc nức nở. Anh ta nói, nếu năm đó Hoàng Yến không chết, hai người giờ chắc chắn đã kết hôn và có con rồi.

Anh ta tự trách mình vì đã hẹn Hoàng Yến ra ngoài, nói rằng nếu năm đó anh ta không làm điều dại dột ấy, Hoàng Yến đã không phải chết.”

Điền Quang Hán ở bên cạnh tặc lưỡi một cái: “Ài, tôi với Dương Ba, hai đứa trơ mắt nhìn cặp vợ chồng đó cãi nhau ầm ĩ. Vợ anh ta còn đập phá hết đồ đạc trong nhà, khiến hai chúng tôi cứ như thể là người chuyên đi chia rẽ gia đình người khác vậy. Cuối cùng, cả hai bị đuổi thẳng cổ.”

Nghe đến đó, Lý Nông, trong lòng đầy cảm thông, thở dài một hơi: “Tôi hiểu mà.”

La Duệ liếc nhìn Lý Nông, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ vợ Lý Nông đã tìm được danh thiếp của bạn gái cũ anh ta rồi đến tính sổ ư?

La Duệ hỏi: “Vậy là, các anh vẫn chưa tìm thấy manh mối mới nào sao?”

Dương Ba có chút áy náy gật đầu: “Khó quá. Sau ngần ấy năm, rất nhiều người liên quan đều không còn nhớ rõ chuyện năm đó nữa.”

“Không sao đâu. Nếu các anh mà thật sự tìm ra manh mối gì đó, tôi mới thấy lạ đấy.”

Lâm Thần nhìn về phía La Duệ: “Tổ trưởng, anh thấy vụ án này thế nào?”

La Duệ cầm đũa, gảy gảy chiếc khăn giấy trên bàn: “Hiện trường vụ án năm 1995, hẳn các anh cũng đã xem qua rồi. Đây là vụ giết người đầu tiên mà hung thủ thực hiện. Theo lẽ thường, cho dù là ai, lần đầu giết người đều sẽ rất căng thẳng, lo lắng, bối rối, hoặc chân tay luống cuống.

Nhưng tên hung thủ này lại không hề như vậy. Hắn rất tỉnh táo, gan lớn, tâm lý vững vàng, dám ra tay ngay trong xưởng may. Đồng thời, khi Hoàng Yến bị tấn công, hắn cũng không hề làm kinh động đến những người khác trong ký túc xá…”

Văn bản này đã được chuyển ngữ và biên tập để phục vụ bạn đọc trên truyen.free một cách hoàn hảo nhất.