Khi người Hồ phương Bắc bắt đầu dần hợp nhất như quả cầu tuyết, bởi lẽ Thiền Vu Tiên Ti liên tiếp bỏ mạng khiến họ rơi vào cảnh rắn mất đầu, cũng là lúc Quan Vũ sắp chấm dứt những ngày tháng ở Trường An.

"Chu Thương, đem lễ hỏi đến đây." Quan Vũ mặc xong lớp áo trong, khoác lên mình bộ nhuyễn giáp màu mực, bên ngoài lại khoác thêm huyền y Công Hầu, rồi xỏ đôi ủng đế mềm. Thanh Long Yển Nguyệt Đao vừa vặn trong tay, chàng quay sang Chu Thương nói.

"Quân Hầu cứ yên tâm, lễ hỏi đã được chuẩn bị chu đáo, Giang Cung cũng đã tề chỉnh lễ nhạc." Chu Thương vỗ ngực cười lớn nói, dẫu sao đây là lễ nạp thái của chính thê tương lai của Trương Phi.

Nhân tiện nói, Quan Vũ cảm kích nghĩa khí của Quản Hợi nên đã thu nhận không ít tướng tá Khăn Vàng. Cho đến nay, người mạnh nhất trong số các tướng tá ấy chính là Chu Thương, vị hộ vệ này. Những người còn lại đa phần đều đã đạt cảnh giới Luyện Khí Thành Cương, năm xưa họ đều được xem là lực sĩ hạng nhất trong Khăn Vàng.

"Đi!" Quan Vũ xách đao ra khỏi cửa, xoay người nhảy lên ngựa, ghì cương thẳng tiến về phía Hạ Hầu gia. Đến giờ, Hạ Hầu gia đã không còn bất kỳ mâu thuẫn nào về việc Hạ Hầu Quyên gả cho Trương Phi. Tuy Hạ Hầu Uyên vẫn khó chịu ra mặt, nhưng cùng lắm cũng chỉ cau mày chứ chẳng từ chối gì.

Theo những khúc nhạc xô na vui tươi, Quan Vũ chẳng mấy chốc đã đến cửa Hạ Hầu gia. Phía Tào Tháo, các quan chức cấp cao đều đã chờ sẵn ở bên trong.

"Trác quận Tân Đình Hầu Trương Dực Đức hiện lễ!" Người xướng tên ở cửa Hạ Hầu gia, ngay khi thấy Quan Vũ xuống ngựa, liền cất cao giọng hô vang.

Hai người cầm giáo và đao khiêng một hòm lễ vật gồm ba mươi sáu món mang ý nghĩa cát tường tiến vào chính sảnh Hạ Hầu gia. Thực tình mà nói, ba mươi sáu món lễ vật mang ý nghĩa cát tường này cũng khó cho Quan Vũ chuẩn bị chu đáo đến vậy, nhớ lại năm xưa chính chàng cũng chỉ có thể lo liệu được vài món ít ỏi.

Hạ Hầu gia hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc gả con gái từ lâu, nên chẳng mấy chốc đã có một vị phụ nhân bước ra, trao một phong thư cho mỹ nữ đi cùng Quan Vũ. Đây chính là ngày sinh tháng đẻ của Hạ Hầu Quyên.

Quan Vũ không tự tay nhận vật này. Nàng mỹ nữ kia sẽ mang phong thư, đến lúc đó dâng lên cho trưởng bối của Trương Phi. Tuy nhiên, Trương Phi hiện tại cơ bản vẫn là người cô độc, bởi vậy, đến lúc cần xem xét hung cát, sẽ do chính thê của Quan Vũ là Hồ thị đảm nhiệm.

Còn nàng mỹ nữ vừa rồi, sau khi hoàn thành việc giao nhận, sẽ trở thành thiếp thất của Quan Vũ. Ai bảo Quan Vũ đã tiến hành mọi chuyện mà không nắm rõ toàn bộ quy trình? Nàng mỹ nữ này vẫn chỉ là một trong số các hầu gái ở Trường An hầu hạ Quan Vũ, được chọn ngẫu nhiên, miễn sao dung mạo không có gì trở ngại là được.

Sau đó, mười hai nhạc công thổi sáo, đánh trống cùng đoàn tùy tùng rời đi. Quan Vũ liền cất bước đi vào bên trong Hạ Hầu gia. Vốn dĩ, Quan Vũ nghĩ rằng có thể đưa Hạ Hầu Quyên về ngay, nào ngờ khi đến Hạ Hầu gia hỏi thăm mới hay Tam thư lục lễ vẫn chưa hoàn tất.

Đành phải tiến hành theo đúng nghi thức. Nếu không hoàn thành đầy đủ nghi thức, Hạ Hầu gia tuyệt đối sẽ không gả con gái. Chuyện này đã được thỏa thuận từ trước, Hạ Hầu Quyên nhất định phải trải qua đủ Tam thư lục lễ.

Quan Vũ cũng không phải kẻ thất tín, nên đành nhắm mắt làm theo một lần. Tiện thể, chàng cũng được gặp mặt đệ muội của mình. Nàng trông có vẻ dịu ngoan hiền thục. Quan Vũ sau khi gặp, suy nghĩ hồi lâu cũng chẳng nghĩ ra nên tặng gì cho đệ muội,

Thành th�� đành gác lại. . .

Dưới góc nhìn của Hạ Hầu Quyên, Quan Vũ là một vị huynh trưởng lạnh lùng, kiêu ngạo, khó gần, khiến nàng cảm thấy áp lực vô cùng, sợ đến không biết phải nói gì.

Vừa vào cửa, Quan Vũ đã nhìn thấy văn võ quần thần của Tào gia. Chàng đã từng gặp mặt tất cả những người này, những nhân vật có thể hiển hóa hình ảnh số mệnh, không một ai là kẻ tầm thường. Văn thần võ tướng đều là hạng nhất, nếu không phải thời vận không ăn thua, ắt cũng chẳng đến nỗi như vậy.

Nghĩ đến đây, Quan Vũ không khỏi liên tưởng đến Trần Hi. Khóe miệng chàng bất giác hiện lên một ý cười, nhưng sau đó, khi nhìn thấy Lưu Ba, ánh mắt Quan Vũ liền trở nên lạnh lẽo.

(Những sĩ tử tìm kiếm sự giúp đỡ từ quân đội đều không phải kẻ tầm thường, nhưng tầm nhìn cũng có phân chia cao thấp.) Quan Vũ lạnh lùng nhìn lướt qua Lưu Ba. Lưu Ba từng bước vào môn hạ mình trước, sau đó lại chuyển sang Tào Tháo, điều này khiến Quan Vũ vô cùng bất mãn, đặc biệt là khi một con cá lớn như vậy lại trốn thoát.

"Tào Tư Không." Sau một cái liếc, ánh mắt Quan Vũ rơi xuống Tào Tháo, người đang đứng giữa đám đông. Tào Tháo và chàng có thể đối thoại, nhưng rốt cuộc vẫn không thể tránh khỏi lời từ biệt trên chiến trường.

Tào Tháo nhìn Quan Vũ với vẻ mặt phức tạp. Hắn tin chắc rằng nếu không có Lưu Bị, Quan Vũ nhất định đã nằm dưới trướng mình. Đáng tiếc, trên đời này không có chữ "nếu như".

"Vân Trường, ngày gần đây vẫn khỏe chứ?" Tào Tháo thu lại vẻ mặt, ôn hòa nhìn Quan Vũ nói. (Dù có tỉnh táo đến mấy, nuối tiếc đến đâu, thì cũng khó tránh khỏi binh đao đối mặt. Thật đáng tiếc thay.)

"Ta đến đây là để từ biệt Tào Tư Không. Ta đến Trường An một là bái yết Thiên Tử, hai là vì nghĩa đệ của ta cưới Hạ Hầu tiểu thư làm vợ. Giờ đây, mọi việc đã kết thúc." Quan Vũ ôm quyền nói, sau đó chàng liếc nhanh một lượt khắp mọi người, ghi nhớ từng khuôn mặt trong số đó.

(Năm sau, nếu binh đao tương kiến, chớ có nhận lầm người lần nữa.) Quan Vũ lặng lẽ nghĩ. Thế nhưng, vẻ mặt lạnh ngạo của chàng khiến người khác hoàn toàn không thể đoán biết suy nghĩ trong l��ng.

"Vân Trường, năm sau nếu gặp lại nhau trên chiến trường, ngươi sẽ làm sao?" Tào Tháo đột nhiên hỏi một câu.

"Ta phải giết Tư Không." Quan Vũ trầm ngâm một lát rồi uy nghiêm nói. Chàng khinh thường việc che giấu, cũng không muốn lừa dối Tào Tháo. Quan hệ dù có tốt đến đâu, thân thiết đến mấy, nhưng lập trường khác biệt ắt sẽ khi��n hai bên cuối cùng đối đầu như nước với lửa.

"Không hổ là Quan Vân Trường." Tào Tháo thở dài nói, sau đó cười nói: "Bảo trọng!"

Quan Vũ nhìn những người dưới trướng Tào Tháo, những kẻ đang tỏ vẻ vô cùng bất mãn, rồi chậm rãi ôm quyền: "Lần sau gặp lại, ta sẽ không hạ thủ lưu tình chư vị!"

"Ta cũng sẽ không!" Điển Vi nắm chặt nắm đấm, giơ lên về phía Quan Vũ mà nói.

Quan Vũ xoay người rời đi, chẳng hề ngoái đầu nhìn lại. Nếu ở Trường An đã không còn cơ hội yết kiến Thiên Tử, thì cũng chẳng có lý do gì để lưu lại lâu hơn. Dự Châu, Từ Châu vẫn cần chàng tọa trấn, áp chế Tôn Sách ở Dương Châu; trong thời gian ngắn, chàng tuyệt đối không thể khinh suất hành động.

Nhìn theo bóng Quan Vũ rời đi, Tào Tháo thở dài một tiếng, nhìn sang Tuân Úc, Tuân Du, Trần Quần, Mao Giới và những người khác bên cạnh. Ông biết khó tránh khỏi binh đao đối đầu. Ít nhất, Tào Tháo không tin Lưu Bị có thể chịu đứng dưới trướng mình. Thiên hạ dù rộng lớn đến mấy, nhưng chỉ một trong hai, quân và ta, mới có thể uy chấn thiên hạ.

T��ơng tự, Tào Tháo cũng không cảm thấy mình có thể chịu đứng dưới trướng Lưu Bị. Nếu mình thắng, ông có thể thu nhận tất cả văn võ quần thần dưới trướng Lưu Bị, không bỏ sót một ai, thế nhưng Lưu Bị thì không thể. Tương tự, theo Tào Tháo thấy, Lưu Bị cũng có tâm tư tương tự đối với ông.

Tâm tư của những kẻ kiêu hùng đều tương đồng, Tào Tháo thầm nghĩ như vậy. Còn về anh hùng, Tào Tháo xưa nay không tin anh hùng có thể sống sót trong thời loạn. Anh hùng quá ngu dại, sớm muộn gì cũng bị người khác mưu hại thôi.

"Ai, từ ngày đó đến nay, chúng ta đã bị động không ít." Đứng trong sân Hạ Hầu gia, Tào Tháo nhìn theo Quan Vũ sau khi rời đi, thở dài nói.

"Như vậy cũng tốt, cứ xem Đổng Thừa có thể làm được đến đâu." Mao Giới trầm mặc một lúc rồi nói. Ông ấy vốn cũng được xem là trung thành với Hán thất, thế nhưng sau khi nhìn thấy Lưu Hiệp, Mao Giới đã dao động. Trong thời loạn lạc, không chỉ quân chủ chọn thần tử, mà thần tử cũng có quyền chọn quân chủ của mình.

"Chúng ta thật sự trơ mắt nhìn hắn rời đi như vậy sao?" Tào Hồng không hiểu hỏi.

"Ồ, Quan Vân Trường đi sai hướng rồi!" Hạ Hầu Uyên, với vẻ mặt có phần trùng xuống, vô tình thấy Quan Vũ cưỡi ngựa đi sai hướng, liền cất tiếng nói.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện với sự cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.