Ngồi đối diện Lý Ưu, Lưu Bị nhìn Lý Ưu, người đang mặc bộ áo lụa xanh biếc với vẻ mặt đầy vẻ xoắn xuýt, hỏi: "Văn Nho nhất định phải như vậy sao?"

"Bất hiếu có ba điều, không có con nối dõi là lớn nhất. Cam Thị tuy hiền lương thục đức, cẩn thận đoan trang, nhưng dù sao vẫn chưa có con. Xin Huyền Đức Công hãy nghĩ lại." Lý Ưu m���m cười khuyên nhủ: "Hậu viện trống không, xin Huyền Đức Công hãy nạp thêm một... hai thê thiếp nữa."

"Thế nhưng, công khai nói với chư hầu rằng thủ hạ của ta là những vị đại thần như thế, có phải có chút không hợp lễ nghi không?" Lưu Bị dở khóc dở cười nói.

"Sắc và ăn là bản tính con người, vốn là đại sự nhân luân, sao lại nói là không hợp lễ nghi? Huống hồ, vì mưu kế cho bách tính thiên hạ, Huyền Đức Công cũng cần phải làm như vậy!" Lý Ưu tung ra đòn 'sát thủ', và Lưu Bị khó lòng chống đỡ nhất chính là câu nói "vì mưu kế lâu dài cho bách tính thiên hạ" đó.

Thấy Lưu Bị có vẻ dao động, Lý Ưu tiếp tục rèn sắt khi còn nóng: "Đổi lấy sự an cư lạc nghiệp cho bách tính thiên hạ bằng vinh nhục cá nhân nhất thời, đồng thời lại có mỹ nữ vào lòng, Huyền Đức Công cũng không hề thua thiệt đâu. Đừng chần chừ nữa!"

Lưu Bị cười khổ. Ông thực sự nói không lại Lý Ưu, cuối cùng đành phải gật đầu chấp nhận đề xuất của Lý Ưu: "Nếu đã như vậy, đến lúc đó đành trông cậy vào Văn Nho vậy. Bất quá, nếu có thể, mong Văn Nho hãy giữ chút thể diện cho Huyền Đức này."

"Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi." Trên mặt Lý Ưu hiện lên một nụ cười ấm áp, ôn hòa. Đến lúc đó thì đến lúc đó nói. Chỉ cần thực sự là vì Lưu Bị tốt, thì dù sau này Lưu Bị có quay lại mắng mỏ hắn cũng chỉ là chuyện nhỏ, rồi hai ba ngày sau lại đâu vào đấy thôi. "Thái Sơn Lý Văn Nho xin được gặp Ký Châu Tự Công Cùng. Huyền Đức Công có lời mời, Hoa tướng quân cứ đợi ngoài cửa là được, không cần vào." Lý Ưu nói với Tự Thụ và Hoa Hùng bằng giọng điệu của một cận thần thân cận bên cạnh Hoàng đế.

Tự Thụ mỉm cười thi lễ, trong lòng cũng đã có suy đoán về thân phận của Lý Ưu. Ông ta phán đoán, kẻ có thể dùng giọng điệu như vậy để sắp xếp công việc cho Hoa Hùng, một thượng tướng dưới trướng Lưu Bị, hẳn phải là một sủng thần, hơn nữa còn là sủng thần vô cùng được sủng ái.

Hoa Hùng rõ ràng sững sờ trước mệnh lệnh của Lý Ưu, nhưng vì đối phương là Lý Ưu nên anh ta không hề nói thêm lời nào. Anh ta quay người và bước thẳng ra ngoài.

Sự ngây người của Hoa Hùng đã khiến Tự Thụ nhận ra nhiều điều hơn: địa vị của Lý Ưu rõ ràng cao hơn Hoa Hùng. Hơn nữa, Hoa Hùng cảm thấy mình có tư cách bước vào đây, nhưng lại bị đối phương ngăn lại. Điều thú vị nhất là anh ta không phản bác mà lập tức lui ra. Quả là thú vị. Tự Thụ chủ yếu là không biết địa vị của Lý Ưu trong lòng Hoa Hùng. Trong toàn bộ Thái Sơn, có lẽ chỉ có Lý Ưu là người duy nhất, ngoài Lưu Bị ra, có thể dùng cái giọng điệu đó để ra lệnh cho Hoa Hùng. Hơn nữa, không như việc hoàn toàn chấp nhận vô điều kiện từ Lưu Bị, những mệnh lệnh của Lý Ưu, dù có vẻ bất hợp lý đến mấy, cũng đều có thể được Hoa Hùng tự mình suy diễn để trở nên hợp lý. Chính vì vậy, ở đây không phải Trần Tử Xuyên xuất hiện, mà là Lý Văn Nho.

Đôi khi, việc lừa dối thật lòng mới là tàn nhẫn nhất. Với Hoa Hùng, Lý Ưu căn bản không cần bất kỳ sự diễn tập nào, cứ thật lòng mà "đùa", kiểu gì cũng trúng!

"Thái Sơn Lý Văn Nho, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!" Tự Thụ giơ tay lên, cung kính cúi chào Lý Ưu thật sâu.

"Ha ha ha, được Tự Công khen ngợi, thực sự quý không dám nhận!" Lý Ưu miệng thì nói "quý không dám nhận", nhưng trên thực tế lại nghiễm nhiên tiếp nhận lễ bái trang trọng của Tự Thụ. Trên mặt hắn lộ vẻ đắc ý, nhưng trong lòng lại thầm mắng...

Tự Thụ cũng là người cẩn trọng. Tuy nói hiện tại đã có nhiều hiện tượng khiến ông ta nhận ra rằng Lưu Bị không hề nhân hậu như lời đồn, và Thái Sơn cũng chẳng hòa thuận như người ta vẫn nói, nhưng là một trí giả, ông ta nhất định phải hết sức cẩn trọng.

"Huyền Đức Công, Ký Châu Viên Bản Sơ trường sử Tự Công Cùng đã đến." Lý Ưu dẫn Tự Thụ đi qua một cánh cửa, Tự Thụ liền nhìn thấy Lưu Bị đang ngồi trước một chiếc kỷ lớn bằng pha lê, dùng ấm pha lê và chén pha lê để thưởng trà. Chứng kiến cảnh tượng này, Tự Thụ giật mình thót tim!

Nhìn những cử chỉ tùy ý của Lưu Bị, ông ta biết đây không phải là vẻ tùy tiện giả tạo, mà là sự thật hiển nhiên. Ông ta đã quá quen với sự xa hoa đến mức này rồi. Tự Thụ cảm thấy nỗi sợ hãi trước đây mình dành cho Lưu Bị hoàn toàn không cần thiết. Lưu Bị đang ngồi thưởng trà đối diện kia, rõ ràng đã phế, đã bị sự mê muội làm mất hết ý chí rồi!

Lý Ưu rất hài lòng với những cử động hiện tại của Lưu Bị. Ban đầu, Lưu Bị cũng không dám chạm vào những ấm trà, chén trà mà Trần Hi chuẩn bị. Nhưng sau đó, trong lúc uống trà với Trần Hi, ông ta đã vô ý làm rơi vài cái. Từ đ�� về sau, ông ta trở nên thờ ơ, coi những thứ mà người khác xem là bảo vật vô cùng quý giá như những vật bình thường. Sự tùy tính này, theo Tự Thụ, cho thấy một Lưu Bị đã quen với cuộc sống xa hoa, liệu còn có thể chịu được cực khổ chăng?

"Ký Châu Tự Công Cùng xin ra mắt Huyền Đức Công." Tự Thụ như vừa chợt bừng tỉnh, vội vàng thi lễ với Lưu Bị: "Chưa từng thấy qua vật kỳ trân như vậy, nhất thời mê say nên thất lễ. Xin Huyền Đức Công thứ lỗi."

"Ha ha ha, Công Cùng thấy cơ ngơi này của ta thế nào?" Lưu Bị cười hỏi.

"Hết sức hoa mỹ, trần gian hiếm có thứ gì sánh bằng." Tự Thụ thành thật nói: "Kỳ công tuyệt mỹ, tựa như trời sinh. Chẳng hay Huyền Đức Công xây dựng cơ ngơi này đã tốn kém bao nhiêu?"

"Ha ha ha ha, chỉ là chút tiền bạc nhỏ mọn, không đáng nhắc đến." Lưu Bị cười lớn nói, rồi như nghĩ đến điều gì, vẻ mặt có chút phiền muộn nói: "Tuy ta có cơ ngơi xa hoa, nhưng lại không có hậu duệ. Ta tự nhận là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương, thế mà nay hậu viện trống rỗng, uổng phí công ta xây dựng một tòa cung điện hoa mỹ đến vậy, thật hổ thẹn với tiên tổ!"

Tự Thụ trong giây lát liền hiểu ra Lưu Bị có ý gì. Trung Sơn Tĩnh Vương là ai? Là Lưu Thắng đó, chỉ riêng con trai đã có tới một trăm hai mươi người, quả là một 'cỗ máy gieo hạt' siêu cấp! Một nhân vật có thể công khai hô hào với chư hầu rằng "ngày nghe tiếng đàn cầm sắt, đêm thưởng thức ca vũ mỹ nữ" thì tính cách sẽ ra sao? Sử sách chép rằng Trung Sơn Vương là người ham thích rượu chè, ca hát. Thì ra Lưu Bị đây chính là một phiên bản của Tiên Tổ mình! Quả không hổ là dòng máu tương truyền!

Lúc này, Tự Thụ hoàn toàn không còn chút nghi ngờ nào nữa. Đây rõ ràng là đang cố tình hỏi trước mặt ngoại thần, để rồi danh tiếng ham sắc của Lưu Bị chắc chắn sẽ lan truyền khắp nơi, trở thành sự thật không thể chối cãi. Nhưng thôi, người ta noi theo Tiên Tổ thì ông cũng thực sự chẳng có gì để nói.

Tự Thụ cười đáp ứng, rằng khi trở về Ký Châu nhất định sẽ thỉnh cầu Viên Thiệu giúp Lưu Bị tìm kiếm một vài mỹ nữ để hồi đáp, ngõ hầu thúc đẩy mối giao hảo giữa hai nhà. Lưu Bị cũng không ngừng bận rộn đáp lời, đồng ý với đề nghị đình chiến song phương và trao trả lại Nhạc Lăng cùng các nơi khác của Tự Thụ. Ông ta còn viện dẫn việc Công Tôn Toản muốn giết tộc huynh của mình, cho rằng hành động đó là bất nhân bất nghĩa.

Đúng là khi Lưu Bị biết Công Tôn Toản muốn hãm hại Lưu Ngu, quả thực đã nảy sinh chút bất mãn với Công Tôn Toản. Dù sao Lưu Ngu đối với Lưu Bị cũng có trợ giúp tương đối lớn, hơn nữa hai người họ lại cùng tộc!

Thuở Lưu Bị còn đang học tập và xin ý kiến, Lưu Ngu đã từng giúp đỡ ông ta không ít. Điều này khiến Lưu Bị cho rằng Công Tôn Toản thực sự hơi quá đáng. Thế nhưng, tuy mắng thì mắng, nhưng Lưu Bị vẫn không cắt đứt việc cung cấp lương thảo cho Công Tôn Toản.

Dù sao Lưu Ngu vẫn chưa bị giết, chỉ bị kinh động. Vì vậy, Lưu Bị đành ôm nỗi oán hận lớn, viết một phong thư kể rõ sai lầm của Công Tôn Toản, mong muốn Công Tôn Toản sau này có thể hành động lý trí hơn. Về phần hiệu quả ra sao, trong mắt Lý Ưu và những người khác, Công Tôn Toản rõ ràng đã "thay đổi hẳn".

Sau khi đạt thành minh ước, Lý Ưu tiễn Tự Thụ ra cửa, rồi ra lệnh cho Thành Quản đưa ông ta đến dịch trạm Phụng Cao. Xoay người lại, Lý Ưu lập tức tính toán đi an ủi Lưu Bị. Giờ đây, Lưu Bị cuối cùng cũng đã "mất mặt" rồi. Mặc dù Lưu Bị đích thực yêu thích xa hoa, thích nuôi chó đá gà, nhưng ông ta tuyệt đối không nghĩ sẽ làm cái loại chuyện "noi theo Tiên Tổ" đó! Bởi vậy, cái chuyện "làm theo Tiên Tổ" này, trong mắt Lưu Bị, cũng có chút mất thể diện!

Bản dịch này, một sản phẩm của sự cẩn trọng và tâm huyết, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.