Nhưng cái giá phải trả cho việc đó là Trần Hi sẽ cần ít nhất 20 năm để tu dưỡng và khôi phục sau khi rời Trung Nguyên. Chỉ sau đó, ông mới có thể động thủ với bốn đế quốc lớn khác như Quý Sương (Kushan) và An Tức (Đế quốc Parthia). Thế nhưng, nghỉ ngơi, chỉnh đốn 20 năm, 20 năm thái bình, liệu còn có thể phát động chiến tranh nữa không?

Người thường chỉ theo đuổi những lợi ích nhỏ bé, nhưng kẻ ở địa vị cao phải suy tính kế hoạch trăm năm. Hai mươi năm đủ để xóa nhòa quá nhiều thứ, hai mươi năm thái bình, khi không có thù hằn máu mủ, liệu một quốc gia có sẵn lòng phát động chiến tranh?

Muốn chinh phục thế giới, hoặc có lẽ không cần chinh phục, chỉ cần khiến bốn đại đế quốc cùng thời biến mất, để lại một đế quốc hùng mạnh nhất cũng đủ khiến Trần Hi phải suy xét rất lâu. Dân số, kinh tế, văn hóa, tôn giáo, những phương diện tùy thuộc quá nhiều.

La Mã quá xa xôi, không đáng để bận tâm. Còn Quý Sương và An Tức thì Trần Hi đã sớm muốn ra tay. Tuy nhiên, dù là Quý Sương hay An Tức, đều không phải là kiểu nói đánh là đánh được. Để dùng vũ lực chinh phục một đế quốc, hơn nữa lại là một trong tứ đại đế quốc trên thế giới, cần chuẩn bị vô số thứ!

Hai quốc gia này gộp lại có hơn ba mươi triệu dân, cùng với lượng lớn các nước phụ thuộc, đều đồng nghĩa với tiềm lực chiến tranh đáng kinh ngạc. Tuy Hán Triều mạnh hơn, nhưng nếu nói c��� thế vượt núi băng sông mà vẫn thắng lợi được, thì đâu còn chuyện "lao sư động chúng" nữa.

Khuất phục Tôn Sách và Tào Tháo – đây là điều mà trong lịch sử, thậm chí cả trong tiểu thuyết cũng chưa từng có ai làm được. Khí phách của họ quá nhỏ bé. Nếu không có cuộc chiến Viên – Lưu không được chuẩn bị kỹ lưỡng, thậm chí nếu Viên Thiệu không chết, thì những hào kiệt này cứ quanh quẩn Trung Nguyên, không thấy được sự rộng lớn của thiên hạ, thật sự rất đáng tiếc!

Nếu có thể, Trần Hi thực sự mong muốn nắm giữ nhịp điệu chiến tranh trong tay mình, khiến ông có thể kiểm soát hoàn hảo sinh tử của từng người trên chiến trường. Như vậy, các hào kiệt cuối Hán về sau sẽ có một kết cục tốt đẹp hơn.

Đáng tiếc là khi thực lực chưa thể triệt để vượt qua đối phương, ngay cả Trần Hi cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn Viên Thiệu sụp đổ, đành từ bỏ ý kiến không thực tế ấy. Bằng không, sẽ chỉ chuốc lấy vô vàn phiền phức.

Anh chủ Viên Thiệu vừa qua đời, trong thiên hạ, những hào kiệt có nội tình hoàn chỉnh đủ s��c đối kháng một đế quốc chỉ còn lại Tào Tháo và Tôn Sách. Còn về Tôn Quyền, Trần Hi chỉ có thể nói rằng, nếu để hắn đi đối đầu với một đế quốc, Tôn Quyền chắc chắn sẽ sợ đến phát khóc.

Trong tình huống như vậy, nếu Tào Tháo và Tôn Sách cũng chết nốt, Trần Hi thực sự chỉ còn biết ngửa mặt lên trời than thở mà thôi.

Nhưng họ vẫn chưa đủ mạnh. Đối thủ dù sao cũng là hai đại đế quốc trên thế giới, xét theo tiêu chuẩn hiện tại. Ngay cả khi Quý Sương và An Tức suy sụp, cũng không phải Tào Tháo và Tôn Sách có thể dễ dàng giải quyết. Lúc này, quan niệm "Hoa Di Chi Biện" đang được dùng ở khắp nơi trên thế giới. Cần phải để họ hiểu rõ hơn cách tác chiến với cường giả. Gương mặt Trần Hi thoáng hiện vẻ lạnh lẽo. Kế hoạch trăm năm, thậm chí ngàn năm, đôi khi phải chấp nhận từ bỏ một số thứ!

Còn hiện tại, Lưu Bị vẫn chưa có đủ lực lượng để trục xuất Tôn Sách và Tào Tháo ra khỏi Trung Nguyên. Nếu trực tiếp khai chiến mà không thể kết thúc chiến tranh trong thời gian ngắn, về cơ bản điều đó có nghĩa là giết hại toàn bộ dân chúng nhà Hán, đồng thời cũng có thể coi là triệt tiêu vận mệnh nhà Hán.

Mọi sức mạnh đều mang tính tương đối. Chỉ khi sự khác biệt về thực lực lớn đến một mức độ nhất định, mới có thể được gọi là sức mạnh tuyệt đối. Giống như hiện tại, nếu Trần Hi đưa bản đồ thế giới cho Tôn Sách và Tào Tháo, họ cũng chỉ biết chế nhạo, cùng lắm là phái người đi thám thính, sau đó vẫn coi Trung Nguyên là hạt nhân cốt lõi.

Chỉ khi sự chênh lệch thực lực đủ lớn, mới có thể khiến họ tin vào một số sự thật. Giống như việc Trái Đất quay quanh Mặt Trời rõ ràng là đúng, có bằng chứng rành rành, nhưng dưới sự bao trùm của cường quyền tôn giáo thời Trung cổ, người ta vẫn tin rằng mảnh đất thiêng liêng dưới chân mình mới là trung tâm của vũ trụ. Chỉ cần đối phương còn có khả năng kháng cự, những việc bạn muốn làm ắt sẽ vấp phải sự do dự, chần chừ.

Thực lực của Tào Tháo và Tôn Sách khi đối kháng Lưu Bị có phần khó khăn. Nhưng để kéo chân Lưu Bị phải giải quyết rắc rối thì lại rất dễ. Thậm chí những kế sách lưỡng bại câu thương như Trịnh Độ từng kiến nghị Lưu Chương trong lịch sử thì vô số kể.

Thời đại này, các chư hầu khi đã cơm no áo ấm quả thực có sự tu dưỡng nhất định, và quả thực cũng làm được những điều tốt cho bách tính. Nhưng một khi vượt quá một giới hạn nào đó, ví dụ như khi bản thân lâm vào nguy hiểm, giáo dưỡng và đạo đức của họ cũng không đủ để kiềm chế họ khỏi làm những điều tệ hại.

Đào Tứ Thủy, Nghi Thủy, Dĩnh Thủy, Hoàng Hà, Bạch Hà, Trường Giang, Tương Thủy – việc này thời Tam Quốc cũng từng xảy ra. Liệu có thật là đào sông Trường Giang chỉ để nhấn chìm vài vạn binh lính? Phải biết rằng, lúc đó, vài vạn binh lính cũng có thể cố thủ trong thành. Chiêu trò lưỡng bại câu thương dễ làm hơn rất nhiều so với việc giành chiến thắng!

Vì vậy, Trần Hi rất không mong muốn thấy mặt ác của nhân tính bộc lộ. Ông muốn khiến kẻ địch tỏ ra yếu thế, cho họ cơ hội, để họ thấy được hy vọng chiến thắng, để họ sẽ không cam tâm làm những việc hại nước hại dân.

Đối với các chư hầu mà nói, chỉ cần còn có hy vọng, họ sẽ không "đập nồi phá thuyền". Nhưng một khi hoàn toàn vô vọng, bất kể là bản thân chư hầu hay những trung thần ngoan cố dưới trướng họ, chỉ cần nhìn vào tấm gương Khoái Việt đào sông Trường Giang là rõ.

Vị danh sĩ, danh thần ấy, lúc trước vốn giữ mình trong sạch, là một nhân vật điển hình chưa từng làm điều xấu. Thế nhưng, khi thế lực mà ông ta dồn hết tâm huyết vào phút chốc tan thành mây khói, ông ta sẽ chẳng ngại lôi kéo bất cứ ai có thể lôi kéo, nhất là khi bản thân vẫn còn khả năng làm điều đó.

Nếu cuộc đời này vô vọng, họ sẽ chẳng ngại để lại một dấu ấn đậm nét trong lịch sử. Dù là mang tiếng xấu, cũng còn hơn là vô danh!

Con người có hai mặt. Bất kỳ anh chủ nào mang chí lớn bình định thiên hạ cũng sẽ cố gắng giữ gìn thanh danh, cố gắng thể hiện ưu điểm và khí độ của mình trước mặt người khác, cố gắng hạn chế làm những việc bị người đời oán trách.

Nhất là khi thế lực không ngừng phát triển, tất cả anh chủ đều sẽ cố gắng tô vẽ bản thân thập toàn thập mỹ.

Còn khi sự thống trị đã vô vọng, có biết bao mưu sĩ sẽ nói rằng mình đã nhìn lầm quân chủ, theo nhầm người.

Nói trắng ra, những quân chủ đó chẳng qua là "đập nồi phá thuyền" mà thôi. Chẳng có vị hoàng đế nào lại muốn để mất giang sơn vào tay mình. Nếu có thể, mọi hoàng đế đều mong thiên hạ thái bình, không cần phải làm gì. Còn về kiêu ngạo, bốc đồng, ngu xuẩn, thì đó chỉ là những ấn tượng mà thôi...

Một người nếu bạn đã "thuận mắt" thì sự ngạo mạn của hắn ắt là cốt khí, bốc đồng là dũng khí, suy nghĩ đơn giản lại là thẳng thắn, đơn thuần. Lời lẽ cay nghiệt biến thành ngôn từ sắc bén, và ngược lại cũng vậy.

Đối với một số người, Lưu Bị là giả nhân giả nghĩa. Nhưng với một số người khác, Lưu Bị lại thực sự nhân nghĩa. Đối với một số người, Tào Tháo là anh chủ phò tá thiên hạ, còn Lưu Bị và Tôn Quyền đều là giặc loạn. Nhưng ngược lại, những người mắng Tào Tháo là giặc loạn cũng không phải ít.

Còn việc nói Tôn Sách không có đầu óc, phải dựa vào vận may, Trần Hi ngh��, nếu đem câu hỏi thứ nhất hỏi Chu Du, chắc chắn sẽ có câu trả lời. Biết đâu ông ta sẽ nói đó là sự giản đơn, thẳng thắn. Còn vấn đề thứ hai, hãy để lịch sử lên tiếng vậy.

Đương nhiên những điều này đều không quan trọng. Điều quan trọng là Trần Hi đang cố gắng hết sức để Tôn Sách và Tào Tháo học theo họ. Ngược lại, một khi Lưu Bị đã hoàn toàn thôn tính Viên Đàm, thì dù Tào Tháo và Tôn Sách có bắt chước 100%, khoảng cách cũng sẽ ngày càng lớn. Huống chi Trần Hi ước tính, nếu họ có thể bắt chước được 50% thì cũng đã là "mả tổ bốc khói" rồi!

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.