Ngay khi Lý Mặc Trần cùng Angela cưỡi chiếc 'Norfolk thánh quyền' vừa đặt chân lên cầu cao, cách đó ba ki-lô-mét, từ một tòa nhà cao tầng, một người đàn ông áo đen đeo kính râm đang dùng ống ngắm của súng bắn tỉa để dõi theo toàn bộ hành trình.

"Thưa tiên sinh Maeda Tuohai, ngài thật sự muốn từ bỏ hành động sao? Tôi cảm giác hôm nay là một cơ hội tốt hiếm có. Ở khoảng cách này, dù là phiên bản 'Norfolk thánh quyền' đã được tăng cường, súng của tôi cũng có thể xuyên thủng cửa sau chiếc xe. Tôi có thể khẳng định rằng, chỉ cần chúng ta liên thủ, tỷ lệ Andrei Vey Wildenstein phải chết sẽ vượt quá 80%."

"Không! Tôi nghĩ hiện tại chưa phải là cơ hội tốt. Chúng ta vẫn chưa rõ ràng bên cạnh hắn rốt cuộc có loại lực lượng phòng vệ nào. Ngươi có thể xuyên thủng 'Norfolk thánh quyền', nhưng liệu có thể bắn xuyên giáp phòng ngự cấp Thánh khí trên người hắn không? Chẳng lẽ điều đó là không thể sao? Với sự coi trọng của Netson dành cho hắn, việc hắn sở hữu trang bị cấp Thánh khí trên người là điều không hề quá đáng."

Trong ống nghe của người áo đen, một giọng nói lạnh như băng vang lên: "Yvon, theo như những gì chúng ta điều tra được, dưới quyền người này quả thực có một vài cao thủ. Hắn thậm chí có thể trong một đêm đánh tan tập đoàn Kadiven. 'Thiết Kinh Cức' Amun Bertram và 'Huyễn Tâm' Deron cũng có đến tám phần khả năng đã bỏ mạng trong tay hắn. Đây là một đối thủ đáng để chúng ta thận trọng đối đãi. Phía sau hắn, có thể ẩn giấu một sức mạnh cực kỳ đáng sợ."

"Đối thủ đáng để thận trọng ư? Có lẽ vậy."

Khóe môi người áo đen lộ ra nụ cười khinh thường: "Ám sát và chính diện tác chiến, đâu thể là một chuyện, Maeda! Tôi cảm thấy anh đã suy nghĩ quá nhiều rồi."

"Ám sát và chính diện tác chiến quả thực có khác biệt rất lớn, nhưng điều kiện tiên quyết là không thể đánh rắn động cỏ."

Maeda Tuohai đáp lại bằng giọng kiên quyết: "Tình báo mới nhất cho thấy, bên cạnh vị đại tiểu thư Angela kia, rất có khả năng có lực lượng cấp Truyền Kỳ. Vì lẽ đó, tôi đề nghị anh đừng tiếp tục theo dõi nữa. Chắc anh không muốn để bọn họ cảnh giác chứ?"

"Ngươi cứ không tin năng lực của ta đến thế sao? Nếu tôi đã muốn, dù là cường giả Truyền Kỳ, cũng rất khó phát hiện ra sự tồn tại của tôi. Ngược lại, hai vị các ngươi, khả năng bị phát hiện lại càng cao hơn đấy."

Người áo đen dù nói vậy, nhưng hắn vẫn dời mắt phải khỏi ống ngắm: "Vậy khi nào chúng ta có thể động thủ? Đợi hắn từ khách sạn Heard trở về sao?"

"Cứ chờ xem sao..."

Lần này Maeda Tuohai trả lời có phần bất đắc dĩ: "Chẳng phải cấp trên đã từng cảnh cáo rồi sao? Điều kiện tiên quyết để chúng ta ra tay là không được gây tổn thương đến con gái của tiên sinh Medechi, tuyệt đối không được phá hỏng sự hợp tác giữa cha cô ấy và giáo phái chúng ta. Hiện tại thời cơ cũng rất không thích hợp, trong phạm vi Đại Ma tháp, ngươi rõ ràng chứ."

"Rõ ràng, chúng ta sau đó sẽ rất khó thoát thân."

Người áo đen trào phúng mỉm cười: "Vấn đề là tên này, mấy ngày gần đây đều trốn trong tòa nhà này và rất ít khi ra ngoài. Chúng ta muốn tìm được cơ hội hành động thích hợp e rằng thật không dễ dàng. Maeda, anh định ở Atlanta chờ đến bao giờ?"

"Tôi nghĩ chúng ta sẽ không chờ quá lâu đâu."

Giọng Maeda Tuohai thản nhiên nhưng lại ẩn chứa sát cơ: "Từ khi chúng ta hợp tác đến nay, đã từng có ví dụ nào thất bại sao? Không hề! Vì thế, hãy nghe lời tôi, Yvon, chúng ta phải trở thành một thợ săn kiên nhẫn."

Dòng văn này, cùng muôn vàn chi tiết trong câu chuyện, là tinh hoa chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.

※※※※

Trong phòng hội nghị tầng bốn của khách sạn Heard, danh nhân tề tựu, quyền quý hội họp.

Lý Mặc Trần ngồi ở hàng ghế thứ ba, gần lối đi bên trái, chán nản lắng nghe những chính khách phía trước diễn thuyết. Dù là trưởng ban tổ chức, bà Elizabeth Yisuoerte, vào lúc này cũng không nói được lời lẽ nào có giá tr���. Chẳng qua là ra sức tuyên dương thành tích gần đây của đảng công dân, phác họa viễn cảnh tương lai, sau đó tấn công chính kiến của đối thủ tranh cử, mong rằng các vị đang ngồi đây có thể rộng rãi ủng hộ tài chính.

Bài diễn thuyết quyên tiền mở màn này chỉ là hình thức chung. Điểm mấu chốt thực sự, kỳ thực nằm ở buổi tiệc rượu sau đó. Các ứng cử viên của đảng công dân sẽ mượn dịp này, cùng các tài phiệt, thương nhân, minh tinh, chủ trang trại hoặc đại biểu công đoàn tham dự yến tiệc để mặt đối mặt giao lưu. Những cuộc gặp gỡ riêng tư đó sẽ quyết định liệu những người này có ủng hộ hay không, và mức độ ủng hộ lớn đến đâu.

Mà lúc này, xung quanh Lý Mặc Trần, không ngừng có người dõi theo hắn bằng ánh mắt kỳ dị: có kẻ nghi hoặc, có người không rõ, có người kinh ngạc, và cũng có kẻ tỏ vẻ khinh thường. Hệt như đang nhìn một kẻ nhà quê bất ngờ xông vào bữa tiệc của giới thượng lưu.

Đổi thành người bình thường có lẽ sẽ đứng ngồi không yên, nhưng Lý Mặc Trần vẫn ung dung tự tại, không hề để tâm đ���n cái nhìn của người ngoài đối với mình.

Đúng là một lão nhân tóc bạc bên cạnh có chút không kìm được sự sốt ruột. Ngay khi một ủy viên hội đồng thành phố vừa lên đài bắt đầu diễn thuyết, ông liền chau mày hỏi Lý Mặc Trần: "Này! Chàng trai trẻ, có thể nói cho ta biết một chút không? Ngươi là do ai mời đến?"

"Bà Yisuoerte."

Lý Mặc Trần đáp lời thẳng thắn: "Có vấn đề gì sao, tiên sinh Isoc?"

— Anh ta nhìn thấy thẻ tên trước ngực vị lão giả này. Nếu không nhớ lầm, vị này hẳn là Oughtred Isoc, chủ trang trại lớn ở vùng ngoại ô Atlanta.

Bởi thành phố Atlanta mở rộng nhanh chóng, tài sản trên danh nghĩa của vị này cũng tăng trưởng nhanh chóng một cách đáng kinh ngạc. Ngoài ra, ông ta cũng có sức ảnh hưởng rất lớn trong giới nông dân ở vùng ngoại ô.

"Vấn đề thì đúng là không có. Bất quá, ta có nghe nói qua một vài chuyện về ngươi, bị gia tộc Wildenstein bài xích đúng không? Vậy mà giờ đây ngươi lại có thể ngồi ở đây."

Lão tiên sinh vẻ mặt kỳ lạ: "Hay là ta đã lạc hậu rồi? Hiện tại một ngôi sao võ thuật, thậm chí còn chưa phải là tuyển thủ chuyên nghiệp, trong mắt những chính khách kia lại có địa vị cao đến vậy ư?"

"Tiên sinh Wildenstein nhưng đã mua lại tờ Bưu báo bang Georgia và Nhật báo Người Lao Công Atlanta rồi đấy."

Một người đàn ông trung niên với mái tóc ngố ngồi ở phía bên kia của Lý Mặc Trần chen lời: "Tin tức ngài đã mua lại tờ Bưu báo bang Georgia và Nhật báo Người Lao Công Atlanta, họ đều còn chưa biết đâu. Công tác bảo mật của các ngài làm rất tốt. Bất quá tôi đoán nhiều nhất ba đến năm ngày nữa, những người cần biết đều sẽ biết thôi. Bà Nannette Drewry có khả năng tự nhiên thu hút sự chú ý, ngay từ ngày đầu tiên nàng đến Atlanta, đã được đông đảo tinh anh chính trị, thậm chí các nhà lãnh đạo tập đoàn tài chính quan tâm."

Vị này vừa nói vừa chìa tay ra với Lý Mặc Trần: "Xin được làm quen. Tôi là Mandiven Ferguson, đến từ công ty truyền thông văn hóa Ferguson."

Lý Mặc Trần không khỏi khẽ nhíu mày. Anh biết người này, Karl đã từng nhắc đến. Dwight Peyton đã từng đích thân đề cử truyện tranh của anh cho vị này, chỉ là kết quả chẳng được như ý cho lắm.

Bất quá, nếu đối phương đã có ý thiện ý, Lý Mặc Trần cũng sẽ không thất lễ mà từ chối. Thực ra anh rất cảm kích vị này. Nếu không có cơ hội này, anh đã không nghĩ đến việc thu mua Nhật báo Người Lao Công Atlanta, và cũng sẽ không có cơ hội thâu tóm tờ Bưu báo bang Georgia.

"Ngài hẳn đã nghe nói về tôi từ tiên sinh Peyton. Thật đáng tiếc, chúng ta không thể đạt thành hợp tác."

Khi hai người bắt tay xong, Mandiven Ferguson nụ cười càng thêm rạng rỡ: "Nói thật, tôi thực ra cũng không phải không coi trọng nội dung truyện tranh của ngài. Tôi nghĩ với danh vọng của tiên sinh Wildenstein, tập đầu tiên vẫn có thể kiếm được một ít tiền, việc đó đáng để mạo hiểm. Bất quá chiến lược kinh doanh của công ty chúng tôi là như vậy, nếu vì ngài mà tạo tiền lệ, sau này sẽ không có cách nào nói chuyện với những họa sĩ khác trong giới truyện tranh nữa. Nhưng tôi không ngờ, ngài lại trực tiếp mua lại công ty xuất bản Richard, sau đó còn thâu tóm mất tờ Bưu báo bang Georgia mà chúng tôi đã dòm ngó bấy lâu."

Lý Mặc Trần phản ứng bình thản: "Nhưng tôi đoán vị tiên sinh Morte Doyle kia, ngay từ đầu đã không hề nghĩ đến việc bán cổ phần cho ngài, phải không?"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.