“Nhưng thưa giáo sư Estandine, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, một chiếc Huyễn Tưởng Long Ngự có lẽ không đáng để ta phải trả giá đến vậy.”

Tình cảnh của y không giống với Anthony. Với thân phận và địa vị hiện tại của y, cái giá đưa ra tự nhiên cũng sẽ khác. Đối với kẻ hèn mọn mà nói, chút trợ giúp nhỏ nhặt của người khác cũng đủ để khắc cốt ghi tâm. Song, một người đã không còn phải lo nghĩ cơm áo thì sẽ chẳng vì chi phí thiết kế một món đồ mà cảm kích không thôi, càng chẳng vì nó mà xông pha sinh tử.

Kẻ địch của Bethel Estandine nào chỉ có mình Ma Pháp Nữ Thần.

“Ta chỉ có thể nói, chiếc Huyễn Tưởng Long Ngự này sẽ trợ giúp tiểu nữ hữu của ngươi rất nhiều, vượt xa sức tưởng tượng của ngươi. Chuyện của Michelle, ta cũng có nghe phong thanh, và cũng có thể đoán được y đang làm gì. Y đã mất đi lý trí rồi…”

Bethel Estandine chỉ nói đến đó rồi thôi, không đi sâu thêm nữa: “Song, ta đương nhiên hy vọng người giám hộ tương lai của mình sẽ có thực lực chân chính để bảo vệ ta khỏi mọi quấy nhiễu. Như ngươi thấy đấy, sinh mệnh của ta đã đến hồi kết, hiện tại ta không còn mong ước gì khác. Ngoài một chút tri thức hữu ích ra, của cải, danh vọng, quyền thế đều không còn chút ý nghĩa nào đối với ta. Bởi vậy, chỉ cần là việc khó có thể giúp, ta sẽ cố gắng hết sức giúp ngươi, chỉ trừ việc chiến đấu và thừa kế tài sản. Từ nay cho đến khi sinh mệnh ta kết thúc, bất luận ngươi có vấn đề gì cần thỉnh giáo, đều có thể đến tìm ta. Ma pháp, Thần quyền, vật lý, sinh vật, lịch sử, tranh chấp giữa các vị thần... bao gồm mà không giới hạn ở những điều đó. Cả mảng trận pháp và thiết kế pháp khí, ta cũng sẽ tận khả năng hỗ trợ. Ngoài ra, về phương diện luyện kim dược tề, ta cũng có đôi chút ghi chép liên quan. Đương nhiên, ở phương diện này, ta khẳng định không thể sánh bằng vị cố vấn ma pháp của ngươi. Ngươi thậm chí còn có quyền hạn bất cứ lúc nào tiến vào thư viện này, xem và sao chép tất cả. Mọi cuốn sách ở đây đều hoàn toàn mở ra đối với ngươi. Ta tin rằng đối với người như ngươi, đây mới là tài sản quý giá nhất.”

“Tri thức là vô giá!”

Lý Mặc Trần khẽ gật đầu, chấp nhận lời giải thích của đối phương: “Ta có thể đưa ra lời hứa, vậy chúng ta có cần ký kết khế ước không?”

Bethel Estandine cười lắc đầu: “Không cần đâu, khế ước này rất khó để ràng buộc một cao đẳng thần. Nếu trước khi ta chết mà ngươi vẫn chưa thể đạt tới vị trí đó trong thế giới này, ta sẽ rất thất vọng.”

Lý Mặc Trần nghe vậy, hơi do dự: “Vậy còn chuyện liên quan đến Anthony, ngươi có điều gì muốn nói với ta không?”

Thực ra, y muốn biết từ miệng 'nội ứng' Estandine về những sắp xếp của Giáo Hội Ma Pháp Nữ Thần cho trận chiến sắp tới. Lý Mặc Trần vốn không ôm bất kỳ hy vọng nào, dù sao đối phương là thân phận cử tri, chắc chắn sẽ bị hạn chế ở phương diện này. Song, Estandine lại lưu loát nói: “Andrei, kẻ địch chân chính của Anthony, hiện tại là Thần Luyện Kim, Cơ Giới và Thợ Thủ Công của Meriga, Thomas Milan. Vào 700 năm trước, nhờ thuật luyện kim của mình, y đã thu thập tín ngưỡng tại Meriga mà thành thần. Khi ấy, những người di cư còn ngu muội không chịu nổi, cùng với vô số người Anh-điêng đã bị y mê hoặc. Thế nhưng, vị này sau khi thành thần, vẫn chiếm giữ thần vị này suốt 700 năm, rồi sau đó, y lần lượt thu được Thần chức cơ giới và thợ thủ công, khiến cho mười mấy vị Bán thần pháp sư có thuật luyện kim xuất sắc tại Meriga đều không thể thành công bước ra bước ngưng tụ thần cách kia.”

“Thực tế, minh ước giữa Thomas Milan và Ma Pháp Nữ Thần cũng không vững chắc. Bởi vậy, Giáo Hội Ma Pháp Nữ Thần sẽ không đầu nhập quá nhiều lực lượng. Nữ Thần vốn rất rộng lượng, nếu Anthony có thể hứa hẹn trong tương lai không can thiệp vào lĩnh vực ma pháp, nàng thậm chí có thể cung cấp một sự che chở nhất định cho Anthony. Bởi vậy, ta tin rằng Anthony cuối cùng sẽ vượt qua hiểm cảnh này, lực lượng của các ngươi sẽ không bị Thomas Milan đánh bại.”

“Rộng lượng?” Lý Mặc Trần không khỏi nhíu mày: “Từ này dường như không mấy thích hợp? Theo ta được biết, vị đó thậm chí còn không muốn ban cho ngài một thần vị từ thần.”

“Xem ra các ngươi đã hiểu lầm về Ma Pháp Nữ Thần, đó là lỗi của ta.”

Estandine cười khổ: “Thực ra, việc ta trở thành cử tri không phải xuất phát từ sự cưỡng bức của Ma Pháp Nữ Thần. Ngược lại, chính là nàng đã che chở ta. Cách giải thích này, ta đã nói không chỉ một lần rồi.”

Lý Mặc Trần khẽ gật đầu, y quả thực đã nghe qua thuyết pháp này. Song, trạng thái hiện tại của Estandine không khỏi khiến người ta hoài nghi.

“Liên quan đến Thần chức, nàng cũng từng vì ta ngưng tụ hai Pháp tắc Thần chức là 'Ma lực' và 'Tri thức Ma pháp', nhưng đều bị ta từ chối. Điều này không phải rất rộng lượng sao? Andrei, ta cảm nhận được sự hiếu kỳ của ngươi.”

“Ta đương nhiên hiếu kỳ.”

Lý Mặc Trần hơi gật đầu: “'Ma lực' và 'Tri thức Ma pháp' không nghi ngờ gì là những Pháp tắc cường đại, đặc biệt là ở thời cận đại. Ngài trở thành cao đẳng thần, thậm chí Chủ thần cũng dễ như trở bàn tay.”

Trong thế giới ma pháp này, hai Thần chức 'Ma lực' và 'Tri thức Ma pháp' không thể nghi ngờ là vô cùng trọng yếu. Đặc biệt là Thần chức sau, nếu tiến thêm một bước diễn biến thành Pháp tắc Thần chức 'Tri thức', thì tiền đồ là vô lượng.

Pháp tắc Thần chức và Tín ngưỡng Thần chức đều như vậy, số lượng quyết định sự cường đại của chúng. Mà trong thời đại bùng nổ thông tin, toàn dân phổ cập giáo dục này, Thần chức 'Tri thức' có thể nói là tiềm lực vô cùng. Đặc biệt là trước thời đại này, vẫn chưa có thần linh cường đại nào chiếm cứ con đường 'Tri thức' này.

Bethel Estandine – vị đã gần như một tay tạo nên lịch sử Ma pháp khoa học cận đại, y cũng có tư cách đó. Bởi vậy, đãi ngộ mà Ma Pháp Nữ Thần dành cho Estandine, quả thực không thể nói là không hậu hĩnh.

“Nhưng dưới cái nhìn của ta, điều này lại là một sự ràng buộc. Nếu muốn đi xa hơn và lâu hơn trên con đường thần linh, thì thần vị Cổ Thần là vô cùng cần thiết. Đặc biệt là với con đường như 'Tri thức'. Thế nhưng, một cử tri không cách nào trở thành Cổ Thần.”

Estandine giải thích: “Tình yêu, tranh chấp, chiến tranh – những Thần chức khái niệm này có yếu có mạnh, nhưng chúng đều có chung một đặc tính: chỉ cần 'sinh vật' còn tồn tại, thì những hành vi này là không thể tránh khỏi. Cũng như sấm sét, đất đai, ngọn lửa, băng giá – dù cho nhân loại diệt vong, những hiện tượng tự nhiên này vẫn tồn tại. Thế nhưng 'tri thức' lại không phải là nhu yếu phẩm. Và thế giới chúng ta đây, cũng rất có thể sẽ vì một trận thần chiến mà trở về Hồng Mông. Khi ta quan sát các thế giới tinh không, ta đã phát hiện rất nhiều ví dụ như vậy. Bởi vậy, một căn cơ khiến ta không đến nỗi sụp đổ vì điều đó là điều tất yếu.”

“Bởi vậy, như ngươi thấy đấy, sở dĩ bản thân ta đi đến bước đường này, thực ra là do dã tâm của chính ta. Thực tế, chỉ riêng vì thuật chuyển sinh mà ta đã nói tới, ta đã tổn thất 1.500 năm tuổi thọ. Ngươi phải biết, ở thế giới này, tuổi thọ của Bán thần pháp sư rất dài. Chỉ cần không bị trọng thương gì, hoặc không tu luyện cấm thuật, Bán thần pháp sư sống năm, sáu ngàn năm đều rất nhẹ nhàng, đặc biệt là cử tri như ta...”

“Ta có thể lý giải.”

Lý Mặc Trần mỉm cười, y cũng là một người có dã tâm. Đối với những vấn đề liên quan đến con đường tu đạo của bản thân, y tuyệt đối không muốn nhân nhượng, bởi vậy y có thể hiểu được suy nghĩ của Estandine.

Sau đó y hỏi vài vấn đề, tất cả đều liên quan đến ma pháp. Gần đây, y có không ít điều còn nghi hoặc chưa rõ về vài cấm chú cũng như chút kiến thức về ma văn, vẫn luôn không thể nghĩ thông suốt. Hôm nay vừa vặn nhân cơ hội này, y đã thỉnh giáo Estandine.

Mãi đến một tiếng sau, Lý Mặc Trần mới miễn cưỡng cáo từ rời đi khi vẫn chưa hết hứng thú. Giáo sư Estandine đã không giấu giếm bất cứ điều gì mà mình biết, cũng không hề tỏ ra thiếu kiên nhẫn. Song, Lý Mặc Trần lại không muốn làm lỡ thời gian vị này thiết kế Huyễn Tưởng Long Ngự cho Angela, bởi vậy y đành nuốt đau rời đi. Dù sao thời gian cấp bách, y không cách nào xác định Michelle sẽ phát điên vào lúc nào, bởi vậy món trang bị này luyện thành càng sớm càng tốt.

Song, trước khi Lý Mặc Trần rời đi, Estandine lại ban tặng y một món đại lễ.

“Đây là...”

Lý Mặc Trần nhìn năm khối tinh thạch lớn bằng đầu người, màu sắc khác nhau trước mặt. Chúng hoàn toàn trong suốt như ngọc, tỏa ra hào quang ma lực cường đại.

“Nguyên tố Tinh Hạch?”

Quan trọng hơn là – những thứ này đều là Nguyên tố Tinh Hạch cấp bậc Bán Thần! Lý Mặc Trần chấn động khôn tả nhìn Bethel Estandine đối diện, nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

“Anthony đã nói với ta về loại 'Ngoại Đan' của ngươi. Đây là một pháp môn phi thường kỳ diệu, có thể giúp người sớm nắm giữ tu vi và pháp lực vượt quá chức giai của bản thân. Bởi vậy, ta đoán hiện tại ngươi nhất định rất cần một 'Ngoại Đan' mạnh mẽ hơn. Chúng hẳn sẽ phù hợp yêu cầu của ngươi. Thế giới phương Đông cho rằng Mộc, Hỏa, Thổ, Kim, Thủy, Ngũ Hành có thể diễn sinh vạn vật, ta đã nghiệm chứng qua lời giải thích của họ. Bởi vậy, năm viên Nguyên tố Tinh Hạch này nhất định có thể giúp được ngươi. Đáng nhắc tới là, chúng từ khi được ta thu thập về, đã bị phong ấn trong không thời gian đông cứng, để phòng bất trắc. Bởi vậy, xét về lý thuyết, chúng vẫn vô cùng tươi mới.”

Estandine khẽ nhếch môi, dường như hài lòng với vẻ mặt khiếp sợ của Lý Mặc Trần: “Ta nghe nói ở phương Đông, khi đệ tử nhập môn, thân làm sư trưởng đều sẽ ban cho lễ bái sư. Vậy cứ xem đây là lễ vật ta tặng ngươi sớm vậy.”

Lý Mặc Trần lại cười khổ: “Lễ bái sư thì có, vấn đề là, phía ta chưa chuẩn bị thúc tu. Hơn nữa, những món đồ này thực sự quá quý trọng.”

Estandine nghe vậy, liền cười ha hả: “Không cần quá để ý đâu A Mặc, Anthony hẳn là gọi ngươi như vậy phải không? Ta từng ngao du ở mấy vị diện nguyên tố trong Tinh giới hơn trăm năm. Bởi vậy, đối với các ngươi mà nói là tài liệu thần thoại cực kỳ quý hiếm, nhưng đối với ta lại dễ như trở bàn tay. Huống hồ, chúng chỉ là vài Bán thần nguyên tố. Với ta mà nói, chúng chẳng khác gì loài thỏ. Những kẻ thuộc tính đơn thuần này rất dễ bị nhắm đến. Nếu A Mặc ngươi cảm thấy ngại khi nhận lấy, vậy hãy mau chóng lợi dụng chúng, leo lên vị trí cao hơn đi. Ta đang chờ mong...”

“Kẻ là Thần Cơ Giới và Thợ Thủ Công Thomas Milan này, đối với các ngươi mà nói, cũng không phải đối thủ vướng chân gì. Thử thách chân chính là sau khi các ngươi trở thành thần linh. A Mặc, thời đại đã đổi thay, một trận Chư Thần Chi Chiến mới sắp đến.”

“Chư Thần Chi Chiến?”

Lý Mặc Trần cũng ánh mắt ngưng trọng, suy tư hỏi: “Giáo sư Estandine, ngài có phải đã tiên đoán được điều gì không?”

“Điều này chẳng phải rõ ràng sao? Trong thời đại này, có quá nhiều thứ trước đây chưa từng có. Truyền hình, điện ảnh, mạng lưới, truyền thông mới, âm nhạc thịnh hành, trò chơi Arcade, cùng với sự bùng nổ tăng trưởng của thương mại, tài chính... Những khái niệm này, chắc chắn sẽ sản sinh một nhóm lớn thần linh hoàn toàn mới. Những Thần hệ kia, ban đầu có thể phản ứng chậm chạp, nhưng họ nhất định sẽ không bỏ qua chiến trường này. Những vị Thần vương kia, vốn đều tập trung vào việc chiếu rọi sự tồn tại của bản thân đến hàng vạn thế giới, giờ đây lại sẽ chuyển sự chú ý của họ đến thế giới của chúng ta. Nơi đây sẽ trở thành một chiến trường. Một trận thần chiến diệt thế, có lẽ sắp đến...”

Estandine ánh mắt lạnh lẽo: “Ta không chắc đây có phải là 'Hoàng hôn của các vị thần', 'Thời đại Mạt Pháp' trong truyền thuyết hay không, nhưng lại không thể không đề phòng. Song Andrei, điều này cũng sẽ là cơ hội của các ngươi.”

Lý Mặc Trần vẻ mặt nghiêm túc, y biết rằng các Vua Thần của thế giới này, như Zeus, Odin, v.v., có thể đều không phải là thần linh bản địa, mà là hình chiếu và hóa thân của 'Thần vương' đến từ các thế giới ngoài vũ trụ tại thế giới này. Điều này cũng có nghĩa là, những vị thần được đồn đại là 'trọng thương', 'ngủ say', thậm chí là 'ngã xuống' kia, bất cứ lúc nào cũng có thể thức tỉnh từ dòng lịch sử đã qua.

Truyện dịch được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch tâm huyết của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.