Còi báo động vang vọng khắp thạch bảo. Mọi thông tin tình báo cũng đã được gửi ra bên ngoài ngay khi Hoắc Đạo Xuyên và đồng bọn xâm nhập. Tình huống tuy nguy hiểm đáng sợ, nhưng dường như chưa thực sự đe dọa đến tính mạng của mọi người.

Dù sao, những kẻ trấn bạo đã ngã xuống đó, chung quy cũng chỉ là những thân xác thép vô tri, không có sinh mệnh thực sự.

L�� một nghiên cứu viên sống an nhàn, Ngô Khâm Văn chưa từng trải qua sóng gió lớn như vậy. Nhưng bằng vào tố chất chuyên nghiệp của mình, sau giây phút kinh hoảng ngắn ngủi, hắn đã cố gắng tự trấn tĩnh lại.

“Không sao cả, cho dù bọn chúng có thể làm tê liệt các Vũ Trang hóa thân thì đã sao chứ?”

Ngô Khâm Văn tự an ủi mình, giọng điệu ngày càng kiên định, “Hệ thống cửa cách ly đa tầng của thạch bảo đủ sức làm chậm bước tiến của bọn chúng, và trong khoảng thời gian đó, viện trợ từ bên ngoài đã đủ để kịp đến.”

Ngay khi thạch bảo bị tấn công, quân đội gần đó đã nhận được tin tức. Ngô Khâm Văn đoán không sai thì hiện tại đang có một nhóm Vũ Trang hóa thân hướng về đây.

“Vậy anh có từng nghĩ đến, liệu những kẻ đến tiếp viện rốt cuộc là người, hay vẫn là Vũ Trang hóa thân không?”

Lời nói của Chu Tứ khiến trái tim Ngô Khâm Văn một lần nữa rơi vào hầm băng. Hắn không chút khách khí nói, “Anh cũng đã thấy đấy, đối phương có thủ đoạn làm tê liệt các Vũ Trang hóa thân... Không, đây không chỉ là làm tê liệt, mà l�� xuyên thủng Hệ thống Tường Cao, trực tiếp khiến người điều khiển lâm vào trạng thái bệnh hoang tưởng.”

“Cho dù có nhiều Vũ Trang hóa thân đến trợ giúp đến mấy, chỉ cần chúng bước vào phạm vi lây nhiễm của vi khuẩn, chúng cũng sẽ dần dần ngã xuống, biến thành những bộ xác thép vô tri chất đống trên mặt đất mà thôi.”

Chu Tứ càng suy nghĩ càng thấy chuyện này thật hoang đường và tuyệt vọng, “Nếu Vũ Trang hóa thân không được, dù có điều động binh sĩ thì sao? Chuyện này còn buồn cười hơn nữa, anh và tôi đều rõ, thể xác bằng xương bằng thịt yếu ớt đến mức nào trước mặt Vũ Trang hóa thân.”

Sắc mặt Ngô Khâm Văn tái nhợt. Hắn không còn vẻ khinh thường Chu Tứ như trước, mà tràn đầy cảm giác cầu viện, coi Chu Tứ là cọng rơm cứu mạng duy nhất của mình.

Hắn khẩn cầu nói, “Giúp... giúp chúng tôi một tay.”

Đúng như câu “thuật nghiệp hữu chuyên công”, một nghiên cứu viên như Ngô Khâm Văn chỉ thích hợp nghiên cứu kỹ thuật trong phòng thí nghiệm. Còn khi đến hiện trường thực chiến, vẫn cần dựa vào những người chuyên nghiệp như Chu Tứ.

“Đối đầu trực diện với Vũ Trang hóa thân hiển nhiên là một chuyện không thực tế,” Chu Tứ ra lệnh, “Thông báo cho quản lý an toàn thạch bảo, phong tỏa mọi cửa cống, dùng mọi biện pháp ngăn chặn kẻ địch xâm nhập nhanh chóng.”

“Còn các anh nữa, chúng ta chẳng phải đang ở rất gần nhóm Vũ Trang hóa thân này sao? Hãy tìm cách phân tích tín hiệu Ý Thức của chúng, sau đó gửi tín hiệu đó cho cục giám sát, để các giám sát viên có thể truy tìm vị trí thực sự của nhóm người xâm nhập này!”

Chu Tứ dặn dò đám nghiên cứu viên đang sững sờ.

Nghe được chỉ thị này, các nghiên cứu viên nhìn nhau, rồi lập tức bừng tỉnh, trên mặt lộ ra vẻ mừng rỡ như vừa thoát khỏi cõi c·hết.

Hoắc Đạo Xuyên và đồng bọn thực sự rất khó đối phó. Với tín hiệu nhiễu loạn từ vi khuẩn xúc tác, bọn chúng giống như những nguồn phóng xạ cao di động. Bất kỳ Vũ Trang hóa thân nào đến gần đều sẽ bị tê liệt, và người điều khiển phía sau cũng lâm vào điên cuồng. Đồng thời, binh sĩ thường quy với thể xác bằng xương bằng thịt yếu ớt cũng khó lòng đối kháng với đám quái vật điên loạn này.

Nhưng cần phải biết rằng, dù cho Vũ Trang hóa thân của Hoắc Đạo Xuyên và đồng bọn có cường đại đến mấy, virus xúc tác có quỷ dị đến đâu, kẻ điều khiển tất cả những điều này suy cho cùng vẫn là ý thức con người của bọn chúng, và ý thức đó đang ẩn mình yên tĩnh trong th�� xác của chúng.

Chỉ cần truy tìm tín hiệu Ý Thức, định vị được vị trí thực sự của bọn chúng, thì không cần đến Vũ Trang hóa thân mạnh mẽ cỡ nào, chỉ cần vài người trưởng thành khỏe mạnh cũng đủ để kéo chúng ra khỏi mộng trì, khiến chúng phải lộ diện.

“Chúng ta đang chạy đua với thời gian.”

Chu Tứ hít sâu, nói thẳng ra toàn bộ tình thế khó khăn hiện tại.

“Hoặc là Hoắc Đạo Xuyên và đồng bọn sẽ tìm thấy chúng trước, đột phá thạch bảo, hoặc là chúng ta sẽ tiêu diệt chúng ngay tại mộng trì trước khi thạch bảo bị đột phá.”

Nghe xong lời Chu Tứ nói, Hướng Tế chẳng biết từ lúc nào đã lặng lẽ cầm lên khẩu súng trường điện từ. Hắn biết, hỏa lực từ súng trường điện từ không có tác dụng với Vũ Trang hóa thân, nhưng Hướng Tế thích cảm giác được cầm vũ khí, điều đó khiến hắn yên tâm hơn phần nào.

“Nhường cho tôi một vị trí.”

Nguyễn Lâm Nhuế gọi một nghiên cứu viên, ra hiệu anh ta di chuyển khỏi vị trí làm việc. Với tư cách là một Hacker thiên tài, cô cũng muốn tham gia vào cuộc chiến truy tìm ý thức trên mạng lưới này.

“Tôi đi gặp người phụ trách thạch bảo, sẽ giữ liên lạc thường xuyên.” Đổng Uyên vỗ vai Chu Tứ.

Ngô Khâm Văn chỉ là một nghiên cứu viên, không phải người phụ trách thạch bảo. Chi tiết cụ thể còn cần Đổng Uyên đi phối hợp với đối phương.

Nguy hiểm tất nhiên là đáng sợ, nhưng mọi người cũng lập tức tìm được vị trí phù hợp cho mình, mỗi người đều giữ đúng vai trò của mình.

“Tôi vẫn còn hơi thắc mắc.”

Lý Duy Vẫn đứng phía sau Chu Tứ, khẽ hỏi, “Nếu mục tiêu chỉ là một cuộc tấn công khủng bố, hành động nhằm vào cuộc du hành lớn của chúng đã rất thành công rồi, tại sao còn muốn xâm nhập thạch bảo?”

Xâm nhập thạch bảo không chỉ đòi hỏi một kế hoạch tỉ mỉ, nguồn lực đầy đủ, mà còn cần một niềm tin không s·ợ c·hết.

Lý Duy Vẫn rất khó tin rằng một đám ô hợp như vậy lại có niềm tin đó.

“Anh chưa nhận ra bản chất của vấn đề, tổ trưởng Lý ạ.”

Chu Tứ nhìn chằm chằm màn hình lớn phía trên đầu, không nhanh không chậm nói, “Tấn công khủng bố chỉ là một thủ đoạn để đạt được yêu cầu. Điều chúng ta thực sự cần biết không phải thủ đoạn như thế nào, mà là mục đích tối hậu của bọn chúng.”

“Tấn công khủng bố là để khiến nhiều người hơn nhìn thấy chúng, nghe thấy chúng, và e sợ chúng.”

“Như vậy, cuộc tấn công nhằm vào chuyến du hành lớn cùng lắm chỉ khiến nhiều gia đình đau buồn, khiến cả xã hội cảm thấy phẫn nộ và căm ghét bọn chúng.”

Chu Tứ dứt khoát lắc đầu, “Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, điều bọn chúng mong muốn là nỗi sợ hãi thực sự.”

“Làm thế nào để từ gốc rễ, khiến một xã hội sản sinh ra nỗi sợ hãi gần như sụp đổ?”

Chu Tứ quay đầu, nhìn vào mắt Lý Duy Vẫn, hỏi ngược lại.

Lý Duy Vẫn trầm mặc, từ từ ngẩng đầu. Hắn nhìn không phải màn hình lớn phía trên, mà là một thứ cao hơn, cái cây bị chôn sâu dưới lòng đất, hấp thụ vô tận dinh dưỡng thông tin – Cây Dữ Liệu.

Cây Dữ Liệu trong thực tế trông có vẻ cao lớn, nhưng thực ra, nó chỉ là một phần nhỏ bé. Nhưng trong thế giới mạng, tán cây của nó lại che phủ một phần ba lãnh thổ quốc gia, bóng tối che khuất bầu trời, dựng nên bức tường thành bảo vệ tất cả mọi người.

“Đánh sập máy chủ trung tâm của Hệ thống Tường Cao, khiến loại virus này khuếch tán toàn diện, gây ra một cuộc khủng hoảng Zombie điện tử.”

Trong viễn cảnh ác mộng về tương lai đó, một luồng khí lạnh cực độ lan dọc xương tủy Lý Duy Vẫn, gần như đóng băng hoàn toàn máu của hắn.

“Từ khoảnh khắc đó trở đi, những thể xác hóa thân từng đáng tin cậy của loài người sẽ không còn đáng tin nữa. Chúng sẽ biến thành những con quái vật mất kiểm soát, vô tình nuốt chửng từng người bên cạnh.”

Lý Duy Vẫn cảm thấy hô hấp của mình như muốn ngừng lại trong tích tắc, không hiểu hỏi ngược lại, “Tại... tại sao phải làm đến mức đó chứ?”

“Không có gì là tại sao cả.”

Chu Tứ vẫn giữ vẻ băng lãnh thường thấy, “Phải biết rằng, trong mắt một số ít con người, những con người khác không phải là con người, mà chỉ là một loại tài nguyên có thể tái sinh.”

Nói rồi, hắn nhìn về phía màn hình lớn phía trên. Bốn bộ Vũ Trang hóa thân đeo mặt nạ của vĩ nhân đã ung dung bước vào thang vận chuyển hàng hóa thẳng đứng của thạch bảo. Mặc dù quản lý an toàn đã phong tỏa mọi cửa cống, ngăn chặn thang vận hành, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến bước tiến của nhóm Vũ Trang hóa thân.

“Không nhìn ra chúng thuộc loại hình nào, chắc là một số hóa thân thử nghiệm chưa hoàn thiện.”

Tống Khải tiến đến gần. Hắn định nhận dạng loại hình của đối phương, nhưng dù cẩn thận quan sát thế nào cũng không thu hoạch được gì, giống như lần phân tích xác Ucchusma trước đó. Bốn bộ Vũ Trang hóa thân hiện tại đều cao lớn hình người, nhìn tương tự như kẻ trấn bạo, nhưng điểm khác biệt là lưng của chúng được trang bị đủ loại vũ khí ngoại vi đã qua cải tiến đặc biệt.

Đột nhiên, một tia lửa chói mắt sáng lên trên màn hình lớn. Chỉ thấy John đang cúi người trước cửa cống khóa chặt thang vận chuyển thẳng đứng, phía sau lưng ba lô có một cánh tay máy cắt nhiệt vươn ra, chậm rãi nhưng kiên định cắt kim loại cửa cống.

Trong một tiếng nổ lớn, John thành công đẩy đổ cửa cống. Các Vũ Trang hóa thân nặng nề nắm lấy thanh trượt hai bên, từ từ hạ xuống dọc theo không gian giống như một cái giếng.

Chu Tứ hỏi, “Không có vũ khí phòng thủ nào sao?”

Một nghiên cứu viên đáp lại, “Có, hơn nữa đã được kích hoạt toàn diện!”

Theo tiếng đối thoại vang lên, vài tia chớp lóe sáng trong thang vận chuyển thẳng đứng. Sau đó, bốn khẩu súng máy hạng nặng ẩn giấu ở đỉnh thang vận chuyển thẳng đứng khởi động, chúng phun lửa, trút xuống John một làn mưa hỏa lực dữ dội.

Nhìn thấy cảnh này, Chu Tứ có vẻ hơi thất vọng. Mưa hỏa lực trông có vẻ mãnh liệt, nhưng chung quy vẫn là vũ khí nhằm vào thể xác bằng xương bằng thịt. Khi rơi vào người John, nó chỉ bắn ra vô số tia lửa.

John khó chịu với tiếng ồn không ngớt này. Nắp ổ đạn trên vai hắn bật mở, một tia lửa ngắn ngủi lóe lên, quả tên lửa mini bắn trúng khẩu súng máy ẩn nấp cuối cùng, ngọn lửa bùng nổ nhấn chìm mọi thứ.

Tống Khải đề nghị, “Chúng ta có thể kiểm tra phạm vi ảnh hưởng của vi khuẩn của chúng, để Vũ Trang hóa thân phe ta chiến đ���u bên ngoài phạm vi đó.”

“Đó đúng là một đề nghị hay,” Chu Tứ phản bác, “Nhưng anh có từng nghĩ đến, chúng ta bây giờ đang giao chiến trong một công trình ngầm kín đáo, căn bản không có không gian rộng rãi như vậy để hai bên đối đầu trực diện.”

Chu Tứ dùng sức siết chặt nắm đấm, rồi lại từ từ buông lỏng. Hắn tìm một chiếc ghế ngồi xuống, như thể đang tự trấn an mình, lại như thể đang trấn an những người khác.

“Thư giãn chút đi, các vị, đây không phải là chuyện chúng ta có thể chủ động kiểm soát.”

Chu Tứ nói rồi nhìn về phía Nguyễn Lâm Nhuế, “Kết quả thắng thua sẽ phụ thuộc vào việc ai tìm thấy ai trước.”

Ánh mắt hắn nhìn về màn hình lớn. Ngoài John, ba bộ Vũ Trang hóa thân khác cũng đã xâm nhập thang vận chuyển thẳng đứng. Mặc dù toàn bộ thang vận chuyển đã bị ba lớp cửa cống khóa ngang chia đoạn phong tỏa, nhưng Chu Tứ cảm thấy Hoắc Đạo Xuyên và đồng bọn chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, những thứ này không thể ngăn cản bọn chúng.

Chu Tứ hỏi, “Bọn chúng ngày càng gần máy chủ trung tâm của Hệ thống Tường Cao... Cô Nguyễn, còn mất bao lâu nữa?”

Nguyễn Lâm Nhuế lắc đầu, bực tức, “Không biết, tín hiệu của chúng đã trải qua đa tầng mã hóa. Theo lý mà nói, bọn chúng cũng có Hacker hỗ trợ.”

“Không có gì đáng lo, cấp độ phòng thủ của cửa cống cực kỳ cao, ngay cả cắt phá bằng nhiệt cũng phải mất cả ngày.” Ngô Khâm Văn chen lời.

“Vậy thì... chuyện này là sao nữa?”

Tống Khải chỉ vào hình ảnh hiển thị trên màn hình lớn. Lần này John thậm chí không khởi động cánh tay máy cắt nhiệt. Cửa cống chắn ngang vậy mà cứ thế từ từ mở ra, như thể đang vui mừng chào đón bọn chúng.

“Chuyện gì đang xảy ra!”

Chu Tứ nhanh chóng đứng dậy, gầm lên giận dữ.

“Hắn... bọn chúng đã xâm nhập hệ thống an toàn!” Một nghiên cứu viên mang tin từ tổng quản an ninh đến, “Cửa cống đang dần dần được mở khóa!”

Trong khoảnh khắc, mọi hành động và suy nghĩ của tất cả mọi người tại chỗ đều không khỏi ngưng lại trong giây lát, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

“Nguyễn Lâm Nhuế!”

Lần này Chu Tứ trực tiếp gọi tên cô, khao khát nhận được một chút tin tức tốt từ miệng cô. Nhưng Nguyễn Lâm Nhuế cũng vô thức rời tay khỏi bàn phím, lắc đầu với Chu Tứ.

“Đối phương cũng có Hacker, hơn nữa thực lực vượt xa tưởng tượng.”

Ánh mắt Nguyễn Lâm Nhuế trống rỗng, như thể tất cả lòng tin của cô đã bị nghiền nát, “Hắn không chỉ mã hóa gây nhiễu sự truy tìm của chúng ta, mà còn công phá tường lửa của thạch bảo, giải trừ hạn chế cửa cống.”

Cô thốt lên một câu hỏi mang tính chất truy vấn tâm hồn, “Rốt cuộc chúng ta đang đối mặt với một loại kẻ địch như thế nào?”

Chu Tứ nghiến răng nghiến lợi đáp.

“Thượng tiên.”

Nếu có thể, Chu Tứ lúc này thực sự rất muốn bình tĩnh lại, lợi dụng mọi manh mối hiện có để cẩn thận khám phá chân tướng của Mê Tiên. Nhưng tiếc là, thực tế khách quan không chờ đợi Chu Tứ một hay hai ngày.

Các Vũ Trang hóa thân lần lượt bị tê liệt, cơ chế phòng vệ thông thường hoàn toàn bó tay, ngay cả cửa cống của thạch bảo cũng bị mở toang.

Trên gương mặt mỗi người đều viết đầy sự tuyệt vọng. Ch��a cùng kẻ địch giao chiến, bọn họ đã thua mất tất cả.

Lý Duy Vẫn lặng lẽ cầm lấy micro, thông báo, “Đã đến lúc cho nhân viên rút lui.”

Mục tiêu của Hoắc Đạo Xuyên là phá hủy máy chủ trung tâm của Hệ thống Tường Cao, chứ không phải tiến hành một cuộc đồ sát vô nghĩa. Quyết sách hợp lý nhất bây giờ là rút tất cả nhân viên vào khu an toàn, sau đó chờ cục giám sát tìm thấy bản thể của bọn chúng trong thực tế.

Còn về những hỗn loạn sẽ phát sinh sau đó, thì đó không phải là điều Lý Duy Vẫn có thể suy tính.

Có nghiên cứu viên do dự đứng dậy, có người vẫn ngồi trước vị trí làm việc, tiến hành phản công cuối cùng. Nguyễn Lâm Nhuế thì lấy ra máy tính xách tay, định vừa di chuyển vừa tiếp tục phản công.

Chu Tứ thì không hiểu sao cứ nhìn chằm chằm Nguyễn Lâm Nhuế, cho đến khi Nguyễn Lâm Nhuế cũng cảm nhận được ánh mắt bất thường, sắc bén đó. Cô ngừng bận rộn, nghi ngờ nhìn về phía Chu Tứ.

“Sao thế?”

Nguyễn Lâm Nhuế không biết Chu Tứ đang làm gì. Cô thậm chí còn nghi ngờ, liệu có phải hoàn cảnh căng thẳng tột độ này đã khiến Chu Tứ một lần nữa nhìn thấy ảo giác của bệnh hoang tưởng.

Chu Tứ không trả lời, vẫn nhìn chằm chằm Nguyễn Lâm Nhuế như vậy. Kéo dài ước chừng mười mấy giây sau, trong ánh mắt lạnh như băng của Chu Tứ, Nguyễn Lâm Nhuế bỗng nhìn thấy một tia ấm áp gần như đã bị lãng quên.

“Ta không muốn cô c·hết.”

Chu Tứ nói một câu khó hiểu như vậy, ngay sau đó, hắn sải bước nhanh về phía cửa.

Nguyễn Lâm Nhuế ôm máy tính xách tay định đuổi theo hắn, “Anh muốn làm gì?”

“Tôi muốn đến mộng trì, điều khiển Vũ Trang hóa thân, ngăn cản bọn chúng,” Chu Tứ không quay đầu lại nói, “Không sao cả, tôi sớm đã quen với cuộc sống trong ảo giác bệnh hoang tưởng rồi.”

Giống như một định mệnh, nếu nhất định phải có một người đứng ra đối mặt tất cả những điều này, thì dường như chỉ có Chu Tứ, người đang chìm đắm trong bệnh tật.

Cánh cửa lớn đóng sập lại, giống như một trường âm bỗng ngắt quãng. Chu Tứ biến mất tăm.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được giữ gìn tr��n vẹn.