Thân thể Lục Minh run lên, tưởng chừng nghe nhầm, không khỏi trừng lớn mắt: "Ba mươi vạn lượng?"

"Đúng, ba mươi vạn lượng." Diệp Thanh khẽ cười một tiếng, thần sắc chắc chắn, rồi lại thản nhiên nói thêm một câu: "Bất quá ba mươi vạn này, không phải để quyên tặng, mà là để mua ruộng tư."

Lục Minh không cách nào duy trì được bình t��nh. Hắn vốn là một quan lại trầm tĩnh, cẩn trọng, trước mặt ông ta bao nhiêu thân hào địa phương cũng phải dè chừng. Thấy Diệp Thanh nói cái lối ngông cuồng này, vẻ không vui thoáng hiện trên mặt.

Nhưng Lục Minh dù sao tâm tư cũng sâu sắc, ông ta ngồi ngay thẳng lại, thu hồi thần thái không vui kia, bình thản nói: "Giải nguyên công nói đùa rồi, cho dù là mua ruộng tư từ quan phủ thì cũng phải chi ra bạc tiền mặt, Bình Thọ huyện mười lăm vạn dân, lương thực và thuế thương nghiệp một năm thu được bất quá bảy vạn lượng, hơn phân nửa đều phải giao nộp về quận châu. Diệp gia các ngươi một nhà có nhiều bạc tiền mặt đến vậy sao?"

"Ngay cả khi bán hết điền trang sản nghiệp cũng chỉ đến mức này là cùng. Không ngờ Giải nguyên công còn là một kẻ hiến dâng toàn bộ gia sản."

Lời nói này đã mang chút giận dỗi. Lục Minh cảm thấy thất vọng vì Diệp Thanh lại đùa giỡn trong tình huống này, trong lòng cười lạnh: "Ngay cả gia tộc ta là đại tộc quận vọng, sản nghiệp trải khắp hai châu, tổng tài sản cũng không quá trăm vạn. Diệp gia này tích trữ có dày đến mấy thì cũng chỉ là tiểu tộc ở huyện vực. Nói dễ nghe thì là thế gia vừa làm ruộng vừa học hành, nói khó nghe chút thì là tài chủ nông thôn. Có được mười vạn lượng bạc tiền mặt đã là cao lắm rồi, số lượng này còn là cân nhắc đến tửu phường của Diệp gia gần đây nổi lên trong quận, có thể vắt được chút lợi lộc..."

"Huyện tôn đại nhân chắc hẳn cho rằng vãn bối đang nói khoác thôi." Diệp Thanh hơi nghiêng người, nghiêm nghị nói: "Đại nhân, ngài đã coi thường vãn bối rồi. Vãn bối đường đường là một châu giải nguyên, sao lại khinh suất, đến trước mặt ngài nói càn như vậy? Vãn bối dù là giải nguyên nhưng đắc tội ngài, e rằng gia tộc vãn bối cũng khó lòng yên ổn làm ăn ở Bình Thọ huyện này. Ngài cho rằng vãn bối có thể thiếu khôn ngoan đến thế sao?"

Lục Minh nghe vậy, khẽ giật mình, rồi hơi cúi người: "Là ta đã lỗ mãng, Giải nguyên công mời nói."

"Muốn tại những năm qua, Diệp gia là không có nhiều bạc tiền mặt đến vậy, nhưng gần đây nghiệp rượu mở rộng, không ít sĩ tộc có lòng trong quận lại tìm đến góp cổ phần. Gia đình vãn bối liền nghĩ, làm ăn này tối kỵ ăn một mình, nên đã bán đi cổ quyền với giá phải chăng. Trong ba ngày qua đã bán ra hai mươi lăm suất." Diệp Thanh chậm rãi kể lể.

Sắc mặt Lục Minh ngưng trọng, vẻ không vui thoáng hiện ban đầu đã biến mất. Việc này ông ta vẫn chưa từng nghe nói đến, liền hỏi: "Những ai đã mua, mỗi suất giá bao nhiêu bạc?"

"Tại huyện này là Chu gia, trong quận là Lý gia, Tiền gia, Trương gia, Hà gia... Mỗi suất định giá một vạn lượng, mỗi nhà đều mua vài suất." Diệp Thanh thản nhiên nói, ông ta đã giảm mười lăm ngàn lượng xuống còn một vạn lượng. Nhưng chính cái giá tiền này, cùng với những cái tên vừa kể, đã khiến Lục Minh lập tức toát mồ hôi lạnh.

Hai mươi lăm suất, mỗi suất một vạn lượng, vậy là hai mươi lăm vạn lượng.

Những gia tộc này chỉ có thể xem là nhà giàu cấp huyện. Đứng riêng lẻ, Lục Minh không thèm để ý, nhưng khi liên kết lại, đừng nói Lục Minh, ngay cả Thái Thú cũng không dám tùy ý vọng động. Diệp gia có nhiều gia tộc tham gia góp cổ phần như vậy, thế lực tức khắc biến đổi về chất.

Nghĩ đến đây, Lục Minh liền lập tức dẹp bỏ một vài ý nghĩ, trong lòng có chút kinh ngạc.

Bất quá, chuyện ma quỷ về "sĩ tộc nhiệt tình" thì ông ta nửa phần cũng không tin — nếu không tận mắt thấy lợi nhuận lớn đến vậy thì ai chịu bỏ vàng ròng bạc trắng ra?

Nghe nói phương pháp nấu rượu này là Diệp Thanh tìm thấy từ sách cổ, sau đó trở thành bí mật gia truyền. Không ngờ lại kiếm được nhiều lợi nhuận đến thế, thật làm người ta hâm mộ.

Xem ra Diệp gia muốn mở rộng trong đời Diệp Thanh. Đồng thời, đây là việc trong địa hạt mình cai quản, liên quan đến sự kiểm soát đất đai của triều đình, và là một hạng mục quan trọng trong việc khảo hạch thành tích.

Nhìn chằm chằm Diệp Thanh, ngữ khí Lục Minh không khỏi thận trọng: "Giải nguyên công muốn khu đất nào? Đã hỏi mua đất trong huyện thì ắt là đất công."

"Khối đất công ở phía đông thành trị giá ba mươi vạn lượng thì ngươi đừng nghĩ đến. Các khu đất tốt khác đều tương đối bị chia cắt, nhưng cũng có thể coi là liền mạch, giá gấp ba lần bình thường, có thể bán cho ngươi sáu ngàn mẫu. Cộng thêm bảy ngàn mẫu nhà ngươi đang có, tổng cộng sẽ là một vạn ba ngàn mẫu."

Dừng một chút, ánh mắt Lục Minh có chút ý vị thâm trường: "Lại là vượt quá vạn mẫu ruộng đất, gia tộc quý phủ e rằng sẽ được nâng tầm hồng trạch."

"Cứ biết là ngài sẽ nói như vậy mà!"

Trong lòng Diệp Thanh chợt thấy nhẹ nhõm, không hề ngạc nhiên.

Vạn mẫu là cái khái niệm gì?

Chỉ riêng thu hoạch mỗi mẫu, trong thế đạo này, phụ thuộc vào thời tiết, địa khí, hiệu quả và chất lượng thu hoạch ruộng đồng đều cần được cải thiện. Ngay cả khi chỉ nói về sản lượng đơn thuần, cũng kém xa kiếp trước với máy cày, phân bón, lai tạp, và luân canh tĩnh dưỡng.

Một mẫu ruộng tốt trung bình có thể đạt bốn thạch gạo đã là tốt lắm rồi, tức là bốn mươi đấu, hay nói cách khác là bốn trăm cân, giá trị thực là bốn lượng bạc.

"Vạn mẫu, tức là bốn vạn lượng bạc."

Nhưng Diệp Thanh không thể một mình trồng vạn mẫu, vẫn phải thuê người. Thu tô trong năm năm, e rằng chỉ được hai vạn lượng bạc, có lẽ còn hơn một chút, vì có thể đổi tiền sang huyện khác, chi phí kỹ thuật và nhân công tiêu hao, có thể đạt hai vạn hai ngàn lượng.

Số tiền này không quá nhiều, muốn hai mươi lăm năm mới có thể hoàn vốn, tỷ lệ hồi vốn thấp đủ để khiến người ta tức giận. Tuy nhiên, nó bù đắp lại trong tình hình phổ biến mưa thuận gió hòa, không cần lo lắng công xưởng suy yếu, biến động thương nghiệp, đủ loại thuế má cùng chi phí dự phòng sáng tối. Đây là nguồn tài nguyên chảy mãi, là cơ nghiệp truyền lại cho con cháu. Cố gắng trải qua hai mươi lăm năm, một đời người, liền có thể vững chắc cơ nghiệp.

Điều này tương đương với đầu tư cơ sở dài hạn. Lợi nhuận lớn từ việc thành công là điều không có gì lạ. Điều đáng xem trọng hơn là nhân khẩu. Vạn mẫu ruộng cần hơn ngàn nam đinh trưởng thành trồng trọt. Tính theo số nhân khẩu, một hộ năm người có hai nam đinh, vậy tức là hơn năm trăm hộ nông dân, khoảng ba ngàn nhân khẩu. Dùng cơ sở này, hầu như có thể nuôi sống số nhân khẩu gấp đôi.

"Vạn mẫu, tức là nuôi sống sáu nghìn người." Trên thực tế đã phá vỡ giới hạn năm ngàn miệng ăn của gia tộc.

Mà Diệp gia vốn đã có ba ngàn mẫu đất, tộc nhân và gia sinh tử của gia tộc xấp xỉ ba ngàn người, đã xem như thế gia hồng trạch có gốc rễ sâu dày. Trên cơ sở này lại tăng thêm sáu ngàn, tương đương với tái tạo thêm hai cái Diệp gia. Điều đó có nghĩa là có vô vàn khoảng trống, lựa chọn, và cơ hội thực tiễn đang chờ đợi thế hệ Diệp gia này. Nhất định có thể rèn luyện ra nhiều tinh anh, thu hút nhiều nhân tài ngoại lai, mà trở thành một thế hệ trung hưng.

Đối với một gia tộc mà nói, so với lợi nhuận bề ngoài, việc tập hợp nhân tài mới chính là sự đột biến về chất.

Trên thực tế, nếu không có công lao và sự nghiệp cung cấp ngựa trong thời loạn, đa số thế gia quận vọng đều từ sự đột biến vạn mẫu này mà hưng thịnh. Vô luận Lục Minh hay Diệp Thanh đều đọc đủ loại sách sử, đối với điều này đều rất rõ ràng. Nếu cứ nghĩ đến việc lừa gạt, dối trá để trục lợi thì e là không thể nào.

Diệp Thanh cũng chẳng thèm làm thế.

Trong lúc định giá này, liền có tỳ nữ đi lên thay trà mới. Dáng vẻ mềm mại và xinh đẹp, nhưng không khiến hai người lưu tâm chút nào.

Lục Minh cũng không vội thúc giục, ông ta chậm rãi bưng chén trà lên uống một ngụm, thần sắc nửa cười nửa không, hơi có vẻ hứng thú nhìn Diệp Thanh đang trầm tư, chờ đợi câu trả lời của hắn.

Cũng may ông ta không phải đợi lâu.

"Minh Phủ đại nhân, vãn bối chưa từng có ý lừa gạt, cái vạn mẫu này chính là thứ vãn bối muốn đột phá." Diệp Thanh nghiêm mặt nhìn về phía Lục Minh, thấy ông ta không tức giận, cũng không dám giữ kẽ, liền trực tiếp nói ra đáp án: "Nhưng vãn bối muốn không phải ruộng tốt, mà là vạn mẫu đất nghèo trong vòng năm dặm ở phía Bắc Nam Liêm Sơn, thuộc sở hữu gia tộc vãn bối."

"Đợi đã... Giải nguyên sẽ không nghĩ rằng, vạn mẫu này có thể cải tạo thành ruộng tốt đấy chứ?" Thần sắc Lục Minh khẽ biến, đặt chén trà xuống, nhìn chằm chằm Diệp Thanh.

Nghĩ nghĩ, xuất phát từ một suy tính nào đó, Lục Minh vẫn là có ý tốt mà giải thích: "Đây không phải là việc khai hoang đất núi bình thường. Huyện chí bằng giấy ngọc cũng cung cấp cho tú tài trở lên tra cứu, biết được trong suốt năm trăm năm qua, không ít người đã đỏ mắt vì mảnh bình nguyên nhỏ này, không tin vào điều xui xui. Nhưng khi mua vạn mẫu đất nghèo này để cải tạo, dù đã quen với việc cày cấy, làm thủy lợi, hay dùng đạo pháp... cuối cùng tất cả nỗ lực đều thất bại, nên nơi đây mới mang cái tên 'đất ác'. Khí có chính tà, đất có thiện ác; chỉ cần linh mạch dưới đất không chuyển dời, mọi cố gắng đều vô ích, trái lại còn tiêu hao nguyên khí gia tộc."

"Đa tạ đại nhân nhắc nhở, nhưng vãn bối đâu có làm ruộng... Vãn bối tất nhiên rất rõ ràng, vạn mẫu đất nghèo trong vòng năm dặm Nam Liêm Sơn này, trong vòng năm trăm năm không biết có bao nhiêu người đã thử cải thiện, kết quả đều thất bại. Vãn bối có tài đức gì, có thể khiến nó biến thành ruộng tốt được?"

"Nhưng là ngài cũng biết, nguyên liệu cất rượu của nhà vãn bối là khoai núi. Tuy không tốn một văn nhưng trên núi nào có nhiều khoai hoang để đào đến thế?"

"Trồng ở trên bình nguyên, tiến hành chăm sóc, sản lượng mỗi mẫu có thể tăng gấp ba. Vùng trong vòng năm dặm Nam Liêm Sơn đều hoang vu, chỉ có thể trồng được những thứ này, xin Huyện tôn thông cảm."

"Đợi đã." Lục Minh đưa tay ngăn lại, trong lòng có một tia sáng lóe lên, nhưng nhất thời không nắm bắt được, ông ta cau mày suy ngẫm: "Ta biết đây là nguyên liệu rượu mới của nhà ngươi. Trồng khoai núi xác thực không cần đất đai phì nhiêu, cũng không duy trì được quá nhiều nhân khẩu. Nhưng chẳng phải là chịu thiệt thòi sao?"

Ý nghĩa của nghề ruộng chính là ổn định việc bội thu, đồng thời sinh sôi nhân khẩu. Bỏ ra số tiền lớn, trồng chút khoai núi, vạn mẫu đất hư mà không thật, lại đành lòng chỉ vì những thứ này?

Lục Minh tuy không nói rõ ý này, nhưng tin rằng Diệp Thanh có thể hiểu được.

Diệp Thanh chậm rãi nhấp một ngụm trà, trong lòng hơi trầm ngâm. Việc đại kiếp chuyển hóa thành phúc địa là tuyệt mật, nhưng che giấu bản chất của tầm nhìn này, muốn tìm một lý do hợp lý để giải thích, cũng không phải là không thể.

Phải là lời nói đường đường chính chính, mới có thể thuyết phục được ông ấy.

Suy nghĩ một lát, liền gật đầu: "Đất này cằn cỗi, khoai núi thuần túy không thể nuôi sống nhân khẩu, nhưng cũng mang ý nghĩa sản xuất, mang ý nghĩa căn cơ trên đại địa."

Lại giải thích sơ qua: "Vạn mẫu này đã đủ sức đáp ứng việc mở rộng rượu nghiệp ra toàn quận, thậm chí dùng cho cả một châu. Đây chính là công nghiệp quy mô lớn, hiệu quả của công xưởng. Nó không giống việc đồng áng có thể từ từ tích lũy. Nghiệp rượu là bỗng nhiên bùng phát, thế lực mới của gia đình vãn bối đều không đủ sức chống đỡ, vì thế mới bán đi non nửa cổ phần để thống nhất cùng ngành. Trong đó mấu chốt không nằm ở chỗ gia tộc vãn bối có bao nhiêu nhân khẩu, mà ở chỗ gia tộc vãn bối có thể huy động bao nhiêu nhân lực. Lúc này cũng đủ để bù đắp cho nhân khí của vạn mẫu đất."

Lục Minh cười cười, không bày tỏ ý kiến. Kỳ thực không cần giải thích ông ta cũng đã hiểu. Cái cách làm dựa vào thế nhất thời, kỹ năng nhất thời, ý đồ đi đường vòng để đột phá giới hạn gia tộc như thế này, ở cấp độ của ông ta đã thấy nhiều, nhưng chẳng mấy ai may mắn thành công. Nặng thì bị phản phệ mà tán gia bại sản, nhẹ thì trở về nguyên hình, kết cục đều không mấy tốt đẹp.

Ánh mắt Diệp Thanh trịnh trọng, nét mặt không đổi: "Đương nhiên, có thể có người cho rằng việc gì phải mua ruộng này tự mình trồng, trực tiếp bỏ vốn thu mua khoai núi, chẳng phải dễ dàng và lợi nhuận quay vòng nhanh hơn sao? Nhưng nói thật, Diệp Thanh không cho rằng kỹ thuật của phường rượu này có thể độc quyền được bao lâu. Mà trong tình hình các nhà cùng nhau mở rộng thương hiệu và thị trường tiêu thụ, nhất định phải hết sức tự mình phát triển mặt sản xuất. Vì thế, bỏ ra ba mươi vạn lượng để mua vạn mẫu điền sản ruộng đất số lượng lớn, từ đó hình thành sự độc quyền về giá cả khoai núi trong toàn quận, thậm chí có được ưu thế mặc cả đầu tàu đối với toàn châu. Điều này sẽ đảm bảo tửu phường tiếp tục phát triển sau khi mất đi sự độc quyền."

Thần sắc Lục Minh đã nghiêm túc hơn. Điều này nghe có phần khả thi, có thể đảm bảo sự phát triển lâu dài, ít nhất có thể giảm thiểu hơn một nửa rủi ro thất bại.

Diệp Thanh nhìn thấy rõ điều đó, trong lòng thầm cười. Hắn đang nói theo thói quen thẩm thấu của chuỗi sản nghiệp trên Địa Cầu đối với các ngành thượng nguồn và hạ nguồn – càng đi về hạ nguồn thì càng phổ biến, sinh ra hiệu quả và lợi ích lợi nhuận khổng lồ; còn càng đi về thượng nguồn của sản nghiệp thì càng cơ bản, có thể sản phẩm lời ít, nhưng lại ẩn chứa năng lượng xã hội to lớn.

Nhưng về căn bản mà nói, đó vẫn là một sự lấp liếm. Ba mươi vạn lượng bạc mua đất hoang để trồng khoai núi, ngay cả bản thân hắn cũng không tin.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về sự sáng tạo của truyen.free, xin đừng quên.