"Tư thế của bậc vương giả chân chính..."

Diệp Thanh quét mắt một lượt động thiên màu mỡ rộng lớn này, chắp tay sau lưng đứng trong bóng tối dưới những chiếc phi hạm, mỉm cười nói với người đàn ông trung niên dáng người chắc nịch trước mặt: "Tương Hầu, thù lao của ta, là ta tự đến lấy, hay ngài trao cho ta?"

Sắc mặt Trương Duy Thôn run lên, trong lòng tất nhiên vô cùng không cam lòng, nhưng tiếng rung động ầm ầm vẫn vang lên bên ngoài động thiên, giới màng chấn động không ngừng. Ngay cả khi tiên nhân gia nhập cũng chỉ khá hơn đôi chút — rõ ràng chiến hạm địch thực sự, cả cụm Hoằng Võ Hạm đều đã tham gia oanh kích.

Cảm nhận được nỗi oán niệm nồng đậm của phu quân, Hồng Tiêu cắn môi, cúi mình hành lễ với vị nam tử trẻ tuổi trước mặt: "Hán Quốc Công vạn phúc, thiếp thân nghĩ rằng phần thù lao này có thể giao ngay."

Diệp Thanh liếc xéo nàng, cười nhạo: "Tương Hầu phu nhân muốn bán thân để đổi lấy tiền cho ta sao?"

"Gì... Sao lại nói vậy..."

Sắc mặt Hồng Tiêu cứng đờ, sau một thoáng tức giận đã làm xáo trộn nhịp điệu trả giá. Nàng lại cảm thấy ánh mắt khác thường từ phía sau phu quân, trong lòng giật mình... Chẳng lẽ chàng ấy thật sự đang cân nhắc chuyện này sao?

Ba năm làm vợ chồng đủ để nàng quen thuộc nhược điểm của phu quân, vội vàng vãn hồi: "Hán Quốc Công nói đùa, thiếp là nữ nhi của Thủy bá Tương Châu, Thiên Phong Công Chúa, là thê tử cưới hỏi đàng hoàng của Tương Hầu, sao có thể quy đổi thành tiền cho ngài được?"

Ánh mắt Trương Duy Thôn chợt lóe, thầm thở dài... Trái tim kiêu hùng vì đại nghiệp, có gì là không thể quy đổi ra tiền?

Nhưng cũng phải có điều kiện. Nếu vị phu nhân này là thị thiếp không danh phận, dù có yêu thích đến mấy hắn cũng thật sự có thể dâng tặng. Nhưng đây là nữ nhi của Địa Tiên, Thiên Phong Công Chúa, không thể khinh nhờn. Lại là chính thê do mình cưới hỏi đàng hoàng, đại diện cho thể diện Tương Hầu phủ. Hắn cũng không vô sỉ như cái tên tiểu hỗn đản Thanh Quận Vương kia, vẫn phải giữ gìn mối quan hệ vợ chồng này.

Tương Châu vốn chỉ còn mỗi Tương Nam, nếu bán Hồng Tiêu mà mất đi sự ủng hộ từ Thủy phủ, hắn dám nói mình không quá hai năm sẽ bị Diệp Thanh, kẻ chiếm ưu thế tuyệt đối, đuổi khỏi Tương Châu. Tổn thất chiến lược và thiệt hại hậu phương như thế, làm sao một nguồn tài nguyên động thiên có thể bù đắp được?

Diệp Thanh như cố ý kích thích Trương Duy Thôn, mỉm cười quan sát Hồng Tiêu, bỏ qua lời giải thích của nàng: "Nếu là Hồng Tiêu đây, kỳ thực có thể quy đổi thành tiền. Hoặc là ngài hỏi trước một chút phu quân của mình xem sao?"

Hồng Tiêu trầm mặc giây lát, biết hắn ám chỉ giá trị của mình là nữ nhi của Địa Tiên Thủy phủ. Nhưng trò đùa này mang ý xấu, nàng đương nhiên không hé răng, chỉ nhìn lại phu quân mình.

Trương Duy Thôn trong lòng đã tính toán xong xuôi lợi và hại, sắc mặt trầm xuống: "Hán Quốc Công chớ đùa cợt, bớt lời vô ích. Ngài lập một danh sách đi, ta sẽ đưa cho ngài. Chỉ có lương thực là không thể cấp phát, đó là mạng sống. Người cũng không thể dâng."

Diệp Thanh đoán chừng đây là giới hạn của đối phương, dứt khoát vỗ tay, bỏ qua những lời bao biện của đối phương: "Tốt, ta không cần lương thực, chỉ cần một ít linh vật đặc sản trong động thiên của ngài, thêm ba mươi vạn lưu dân nữa là được."

"Ba mươi vạn? Ngài sao không đi cướp luôn? Ta chỉ có ba ngàn!" Trương Duy Thôn dường như quên mất những lời tuyệt đối trước đó, ý vẫn cứng rắn.

"Tương Hầu——"

Diệp Thanh kéo dài giọng nói, mắt nhìn thẳng vào đôi mắt người đàn ông trung niên này: "Nghe nói Tương Hầu ngài đã chiếm cứ hơn phân nửa Tiêu Châu, chỉ còn lại hai quận thôi. Dân cư đông đúc ở Tương Nam bốn quận đã rút về Tiêu Châu, trọng tâm chiến lược đã sớm dịch chuyển... Lời ta nói có sai không?"

Trương Duy Thôn trong lòng khẽ giật mình, không ngờ bị nhìn thấu kế hoạch chiến lược, vẫn giữ vẻ mặt bình thản nói: "Thì tính sao?"

"Ta có một đề nghị khác." Diệp Thanh chỉ nói đến đó rồi ngừng, không hề nhắc đến việc đối phương đã chuyển dịch trọng tâm, giơ một ngón trỏ lên lắc lắc: "Ta không cần thù lao, chỉ cần Tương Âm động thiên cùng vùng đất bốn quận Tương Nam liền kề. Ngài dẫn người và ngựa rút về Tiêu Châu, ngược lại ta sẽ trả cho ngài một khoản thù lao lớn... Như vậy đôi bên đều vui vẻ, nhẹ nhõm."

Cái này chẳng lẽ hắn điên rồi?

Hồng Tiêu ở bên cạnh chớp mắt mấy cái, cho rằng mình nghe lầm cái gọi là đề nghị này của Diệp Thanh. Nàng quay đầu nhìn gương mặt phu quân, thấy chàng ấy không hề kinh ngạc hay phẫn nộ, tâm tư nàng bỗng trở nên mơ hồ.

Trước kia nàng vốn chỉ cảm thấy những cuộc tranh đấu của nam nhân chẳng qua cũng chỉ là như vậy, nhưng giờ phút này lại trở nên xa xôi, mơ hồ, hoàn toàn không thể lý giải được cách giao tiếp giữa bọn họ.

Khác với vẻ hoang mang của phu nhân, Tương Hầu mắt không hề chớp: "Nói cho ta nghe xem bảng giá đó đi."

Xem ra vừa rồi dò xét không sai, người này tâm tính tàn nhẫn và quyết đoán. Chỉ cần giá cả phù hợp, ngay cả nữ nhân cũng có thể bán. Hoặc nói, đại nghiệp bá chủ mới là chính thê duy nhất của hắn...

Diệp Thanh thầm nghĩ, cẩn thận tổ chức ngôn ngữ: "Đối với quý phương mà nói, Tương Bắc, Tương Trung, hơn phân nửa Tương Châu đã nằm trong quyền kiểm soát của ta. Tương Âm động thiên khó có thể dương hóa, lại chịu tập kích từ ngoại vực, không phát triển được thì cũng chỉ là gánh nặng, ngược lại còn liên lụy đến việc thống nhất và quản lý Tiêu Châu."

"Sao không dứt khoát vứt bỏ?"

"Ta có thể cung cấp kỹ thuật, vật tư, máy móc để đền bù tổn thất. Dân cư trên vùng đất bốn quận Tương Nam, ngài có thể mang đi một nửa, không được hơn nữa. Số lượng tích trữ tài nguyên sản xuất ba năm trong động thiên thì ngài có thể mang đi hết."

Cái tên tiểu hồ ly đáng chết này...

Trương Duy Thôn nheo mắt lại, như thể nghe được một chuyện cực kỳ nực cười, cười ha ha: "Chỉ là giá trị đất đai và động thiên thôi sao? Hán Quốc Công đừng quá coi thường người khác, ngài ít nhất đã bỏ qua một điểm quan trọng... Đó là giá trị chiến lược xoay vòng."

Diệp Thanh trong lòng biết mình không hề lừa dối, thầm mắng: Lão hồ ly này tâm lý cứng rắn đến thế, hạm đội ngoại vực đang vây ngoài cửa mà cũng không sợ.

Nữ Oa từ hạm bay đến, lắng nghe. Thấy bọn họ thương lượng đã đi vào chính đề, nàng tiện tay bố trí một pháp trận che chắn.

Trương Duy Thôn thấy vậy liền thoải mái nói: "Vâng, ta chống đỡ không dễ dàng, nhưng chư hầu các nơi khác chỉ có một châu, cuộc sống của bọn họ còn không dễ dàng hơn."

"Châu này nếu bị phá nát thì không còn chút giá trị chiến lược nào, chỉ chuốc lấy mệt mỏi. Như Hán Quốc Công đã liệu, may mắn ba năm trước ta đã chiếm lấy Tiêu Châu, trong hai năm đã từng bước chuyển dịch trọng tâm chiến lược, chính là để phòng ngừa địch nhân lại đến chiếm giữ Tương Âm động thiên."

"Ngươi lấy Đông Châu làm hậu phương, Ứng Châu làm cứ điểm đầu cầu để công khai thu gom Thiên Công, chẳng lẽ ngươi không biết ta lấy Tiêu Châu làm hậu phương, Tương Nam làm cứ điểm đầu cầu sao?"

"Ta thà rằng phá nát Tương Châu, cũng sẽ không bán rẻ. Nếu Hán Quốc Công cho rằng có thể nhân cơ hội kiếm lời, vậy thì hoàn toàn sai lầm."

Lần này ngữ khí dứt khoát, biểu lộ quyết tâm. Đúng lúc Nữ Oa cho rằng đàm phán không thành thì lời nói Trương Duy Thôn chợt chuyển hướng: "Xét về tư lịch, ta cũng từng khởi nghĩa từ hạ thổ, làm hoàng đế, giết binh tướng ngoại vực, đấu với hạm đội ngoại vực. Những chuyện ngươi rõ, ta cũng rõ. Trong thế cục này, thứ có giá trị nhất có phải là cái gọi là vật tư, máy móc của ngươi không? Không, trên thực tế là Thiên Công, Thiên Quyến, thứ mà ngay cả nhân khẩu cũng không thể sánh bằng."

"Chúng ta đừng nói suông những đạo lý lớn, chỉ nói đến việc Ứng Châu của ngươi bị tấn công, chống đỡ không nổi. Thái Triều khuyên ngươi một câu: bị vây hãm không thể phát triển, là gánh nặng ngầm sao không vứt bỏ? Liệu Hán Quốc Công có từ bỏ để Thái Triều tiếp quản không?"

Lần này, ông ấy vừa kể tư lịch, vừa trình bày sự thật, vừa giảng đạo lý, thật đúng là khiến người ta không thể nào phản bác. Nếu là người khác, e rằng đã đỏ mặt tía tai vì xấu hổ không chịu nổi.

Nữ Oa và Hồng Tiêu đều nhìn Diệp Thanh xem hắn đáp lại thế nào.

Người đàm phán chính trị thường có mặt dày hơn cả tường thành. Diệp Thanh không hề cảm thấy xấu hổ hay bị chọc thủng dụng ý hiểm ác, chỉ nói: "Ta sẽ lùi một bước để tìm kiếm những yêu cầu đền bù khác. Có thực lực tài chính thì có quyền lựa chọn, phải không?"

Trương Duy Thôn trong lòng khẽ động, nhưng vẫn lạnh nhạt nói: "Ngươi không phải triều đình giàu có khắp thiên hạ, có thể đền bù cho ta cái gì?"

"Liên thủ, khác với phong tục bắc địa, văn hóa Tiêu Tương có gốc rễ sâu xa hơn ở phương nam. Đó mới là hướng phát triển mà ngươi mong muốn, khí hậu ấm áp vừa đúng với xu thế Hỏa Đức hưng thịnh ở phương nam... Mà căn bản của ta là ở bắc địa. Ngươi và ta chỉ cần chiến lược liên thủ, ta có thể giúp ngươi thống nhất Tiêu Châu, thậm chí hướng về phía nam để giành lấy đất đai. Trong thiên hạ có rất nhiều nơi bị công kích, luôn có nơi thất thủ. Ngươi nhất định muốn từ bỏ những cơ hội chiến lược khác để cùng ngoại vực chôn vùi ở Tương Châu này sao? Cái gọi là 'nước chảy không mục, trụ cửa không bị mối', sức mạnh bị vây hãm, mất đi tính cơ động thì cũng sẽ mất đi nhiều lợi ích, phải không?"

"Ngươi... muốn ta đi tranh với Sở Quốc sao?"

Trương Duy Thôn lần này thực sự kinh ngạc, kinh sợ trước sự mưu tính sâu xa và mức độ vô sỉ khi ngáng chân đồng minh của đối phương. Trầm mặc một lát, hắn nói: "Ta không tin được ngươi."

"Ký kết quốc khí mật ước. Loại mật ước này một khi công bố ra ngoài, đối với cả ngươi và ta đều là tổn thương... Ta hiện tại không muốn đắc tội Sở Quốc đã kết minh, ngươi cũng không muốn đắc tội chư hầu đứng đầu trong mạch của mình. Đây chẳng phải là chúng ta cùng gánh chịu rủi ro sao? Thế nào?"

Trương Duy Thôn có vẻ xuôi lòng, thay đổi giọng nói: "Chuyện liên minh lợi ích này vốn là đôi bên tự nguyện, vì sao lại chọn ta?"

"Ngụy Quốc và Sở Quốc đối với cả ngươi và ta đều quá mạnh, cánh tay nối dài lại quá nhiều. Cái gọi là 'nước lớn khó làm bạn', thật không phải bạn tốt. Nhưng hai nhà chúng ta hiện tại, nhân khẩu, tài nguyên, quân lực, động thiên, thậm chí cả khoảng trống chiến lược xoay vòng đều tương đồng. Ngươi đi về phía nam, ta hướng bắc, đây chính là ông trời tác hợp cho!" Diệp Thanh so ngón tay, lần lượt liệt kê những điểm lợi ích chung của hai bên: "Ngươi xem, dòng mạch của chúng ta cũng đều không hợp với Thổ Đức của Thái Triều..."

Nữ Oa ở bên cạnh liếc nhìn, sao nàng lại cảm thấy lời nói này có điểm quen tai, đã nghe ở đâu rồi nhỉ?

Diệp Thanh đang ở chỗ này miệng lưỡi lưu loát, thao thao bất tuyệt, đứng trên góc độ lợi ích của đối phương, mạnh mẽ thúc đẩy sự cân nhắc trong lòng đối phương: "Ta đây không phải bức bách ngươi, chỉ là cho ngươi một lựa chọn trao đổi. Ngươi có thể lựa chọn không chấp nhận. Ta theo chiếu lệnh Thiên Đình vẫn như cũ sẽ viện trợ ngươi, nhưng mỗi lần được cứu giúp, ngươi cũng phải trả giá, tương đương với dùng tài nguyên để đổi lấy Thiên Công. Ngươi nghĩ xem, đây có được xem là lợi ích tối đa không?"

Trương Duy Thôn thầm nghĩ: Hán Quốc Công này quật khởi thành tiên, kinh nghiệm và trí tuệ tích lũy cũng chỉ vỏn vẹn mấy năm. Người trẻ tuổi bây giờ đều lợi hại thế sao?

Hay là sau khi thành tiên, tầm nhìn đã siêu việt nhân gian, khác hẳn với phàm tục?

Hắn lật đi lật lại cân nhắc thiệt hơn một hồi, cắn răng nói: "Vậy thì ký quốc khí mật ước... Điều kiện về vật tư và nhân khẩu ta đồng ý, sẽ để lại cho ngươi một nửa dân cư Tương Nam bốn quận. Nhiều năm là hàng xóm, người khác có lẽ từng bị ngươi lừa gạt, nhưng ta biết đây không phải mấu chốt, ngươi phải giúp ta một hệ thống công nghiệp."

Lão hồ ly rốt cục đã lộ cái đuôi.

Diệp Thanh trong lòng thầm mắng, ngay cả khái niệm hệ thống công nghiệp cũng biết. Giờ khắc này, trong ký ức Địa Cầu của hắn, những tiền lệ đầy chông gai về việc Mỹ giúp Nga xây dựng hệ thống công nghiệp, và Nga giúp Trung Quốc xây dựng hệ thống công nghiệp đều hiện lên trong đầu. Hắn vốn không chịu tùy tiện giúp đỡ, vẫn giữ vẻ mặt bình thản hỏi: "Hệ thống công nghiệp của ta có hai bộ, lần lượt là hệ thống công nghiệp quân sự chuẩn bị chiến đấu và hệ thống công nghiệp dân sự. Ngài có thể chọn một, ngài muốn bộ nào?"

"Muốn dân sự thì làm được gì?" Trương Duy Thôn vẻ mặt khinh thường, không hề mắc lừa: "Ta chỉ muốn công nghiệp quân sự."

Diệp Thanh vươn tay về phía hắn: "Thành giao."

"Thành giao!"

Hai người "ba ba ba" vỗ tay ba lần, mỗi người đều nghĩ mình đã bán được cái giá tốt, liền cười vang.

Mục đích lớn đã định, về phần cụ thể chi tiết thì tự có thuộc hạ của mỗi bên lập thành đoàn đàm phán để hiệp thương. Hai người không trì hoãn lâu, liền ra ngoài bắt đầu chuẩn bị chiến đấu cho động thiên — điều khiến Diệp Thanh câm nín là, lần này Trương Duy Thôn cũng không giữ kẽ. Chỉ thấy trong cuộc trao đổi chuẩn bị chiến đấu có sự tham gia của tiên nhân, hắn đã dứt khoát đề nghị: "Chỉ có ngàn ngày làm trộm, không có ngàn ngày phòng trộm. Muốn làm thì làm tới cùng, không bằng cứ lấy Tương Âm động thiên làm cái bẫy, dụ hạm đội địch nhân vào để vây quét. Quyền hạn của ta có thể phong tỏa được một khắc đồng hồ."

Chúng tiên nghi hoặc nhìn Trương Duy Thôn, thấy hắn thật sự nghiêm túc, thầm nghĩ liệu người này có phải đã điên rồi không, liền nói: "Tương Hầu là chủ nhà, không sợ đập phá đồ đạc, chúng tôi là khách quân tất nhiên không có ý kiến."

Chỉ có Nữ Oa và Hồng Tiêu nhìn Diệp Thanh với vẻ cảm kích. Diệp Thanh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, trong lòng bức xúc: Hóa ra lão hồ ly này biết động thiên sau này không còn thuộc về mình, dùng đồ của người khác thì không xót ruột!

Hoặc còn có ý muốn làm hắn buồn nôn và bực bội, nhưng Diệp Thanh suy tính thiệt hơn, cũng gật đầu: "Chủ ý này... Tốt."

Sau khi hội nghị tác chiến kết thúc, Diệp Thanh trở về chiến hạm của mình. Nữ Oa đi theo vào một cách lặng lẽ, hỏi: "Sao lại chấp nhận?"

"Lão hồ ly đó giảo hoạt, nhưng nói không sai — chỉ có ngàn ngày làm trộm, không có ngàn ngày phòng trộm."

"Điều đó thì ta biết, ta nói chính là việc ngươi chấp nhận cho Trương Duy Thôn hệ thống công nghiệp quân sự đó..." Nữ Oa nhíu mày nói.

Diệp Thanh nhìn nàng một cái, cười rộ lên: "Ta đã nói với ngươi rồi phải không? Hệ thống công nghiệp quân sự của ta chỉ loại pháp cấm đó, cái này phù hợp với nhận thức truyền thống về đạo pháp cao nhất trên mặt đất. Mà các nghề chế tạo phổ thông, kỳ thực bao gồm công nghiệp nặng, công nghiệp nhẹ, ta trong các buổi giới thiệu đều cho giấu vào khu kỹ thuật dân dụng... Ngoại trừ Thái Triều, Ngụy Quốc, Sở Quốc ba nhà mua một phần, những người khác không biết hàng."

Nữ Oa nghe cảm thấy có lý, nhớ ra điều gì đó, bật cười: "Diệp Quân ngươi quá giảo hoạt đi... Ta nhớ được tàu chiến bọc thép đều bị dán mác thuyền tuần tra dân dụng, Lò Ngũ Hành đều bị dán mác máy hơi nước kiểu mới dân dụng. Tự mình cố ý làm cho châu ngọc bị vùi dập, ngược lại còn trách người khác không biết hàng? Hai loại đó có thể coi là điểm sáng, Sở Quốc và Ngụy Quốc mua đi. Còn các loại máy tiện, máy bào, máy khoan, máy mài, máy doa... Những máy móc công nghiệp nặng cơ sở này bám đầy bụi bẩn, ngay cả vẻ ngoài cũng chẳng ra gì, ai mà tin đó là món hàng có giá trị?"

"Ta đã đưa ra cơ hội lựa chọn, ít nhất sau này họ có hối hận cũng không thể trách ta. Thiên Đình sẽ chỉ cho là ta rất biết đặt đại cục lên trên hết, phải không?"

Nữ Oa đã cười đến nghiêng ngả, thở không ra hơi: "Cái đó còn có... những lời ngươi thuyết phục Trương Duy Thôn ấy, cái gì mà 'ngươi đi về phía nam, ta hướng bắc, đây chính là ông trời tác hợp cho'... Sao ta cảm thấy đó giống y hệt những lời Ngụy Vũ từng nói với ngươi trên thảo nguyên lần trước vậy? Ngươi dường như không hề thay đổi mà đạo văn lại sao?"

"Đừng nói 'đạo văn' khó nghe như vậy. Tư tưởng ưu tú thì có thể mượn dùng chứ sao. Ta cảm giác có điểm khác biệt với đám lão già này, không ngại dùng mạch suy nghĩ của Ngụy Vương để thăm dò tâm tư Tương Hầu. Có vẻ như, tầm nhìn của chư hầu vẫn kém xa vương giả, dễ bị ta đè bẹp." Diệp Thanh mỉm cười. Bất kể Trương Duy Thôn đắc ý thế nào, bản thân hắn cảm thấy món hời này quá lớn: "Tương Hầu không biết huyền bí việc hệ thống dân dụng của chúng ta thúc đẩy sự dương hóa của hạ thổ. Khi đàm phán, hắn chẳng những lựa chọn sai hệ thống công nghiệp quân sự, mà còn bỏ sót một giá trị quan trọng của động thiên mình."

"Ngươi... chuẩn bị tiếp tục làm thí nghiệm ở hạ thổ Tương Châu?" Nữ Oa ngừng cười, nhíu mày: "Chỉ có tầng Luyện Khí mới có thể vào trong, ngươi cũng là tiên nhân đi..."

Diệp Thanh nhìn nàng một cái, nói: "Ta có phương pháp đặc thù để đưa phân thân vừa bồi dưỡng xuống trước. Thế cục Đông Châu ổn định, không quá cần. Mà làm trợ lực thì có thể cho người Hán ở tầng Luyện Khí xuống... Bất quá điều này cần xem xét tình hình mà quyết định. Chỉ khi tiêu diệt hoặc chí ít trọng thương Tinh Quân Hạm của Linh Càn đạo nhân, mới có thể yên tâm phát triển Tương Âm động thiên này. Nếu không, cũng sẽ giống như Trương Duy Thôn, lực lượng bị kiềm chế ở đây, ngược lại còn lỗ vốn, để lão hồ ly kia đắc ý cho mà xem."

Đây là sự tiến hành ổn thỏa, Nữ Oa nghe cũng không có ý kiến, trở về hạm của mình để chuẩn bị.

Tất cả những tinh hoa được chắt lọc từ đoạn văn này đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, không thể sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.