Lại nói, có hạm đội, việc đi lại trở nên thuận tiện. Sau khi liên minh Thanh Châu cũ với Tôn Kha được xác lập, một nhóm gia quyến đều đã chuyển đến Nam Liêm Sơn, chỉ còn một hóa thân ở Đông Hoang để tiếp tục duy trì liên minh.

Lúc này, phía sau núi vọng đến tiếng kiếm ngân khe khẽ, trong nội viện trước Chính Sự Đường dần trở nên náo nhiệt. Khiêm Hành Vân để ý thấy rằng hôm nay Nam Liêm Sơn có rất nhiều khách đến thăm, tất cả đều là sứ giả từ các phương, như thể cảm nhận được một luồng khí tức nguy hiểm của cơn bão tố sắp ập đến, ai nấy đều tìm cách liên kết, kết minh.

Thông thường, sứ thần của các chư hầu trong một châu địa phận đều do Lữ Thượng Tĩnh tiếp đãi, nhưng có vài sứ thần của đại quốc thì cần Hán Vương đích thân tiếp kiến, và cuộc gặp mặt này thường kéo dài cả ngày.

Khiêm Hành Vân đến từ rất sớm, nhưng mãi đến chiều mới được vào. Hán Vương dường như đang tiếp kiến những nhân vật quan trọng hơn.

Sẽ là ai?

Vừa bước vào cửa phòng, một sứ giả đội mũ cao, dáng vẻ tiêu sái bước ra. Khi hai người lướt qua nhau, ánh mắt không hẹn mà chạm vào đối phương. Dường như cảm nhận được kiếm khí nguy hiểm từ đối thủ, người kia cảnh giác nhìn Khiêm Hành Vân: "Ngươi là sứ thần Ngụy quốc?"

Khí tức Thổ Đức.

Khiêm Hành Vân cũng nheo mắt lại. Thảo Nguyên, Tiêu Tương, Vụ Châu là ba đại căn cứ kiếm tu của thiên hạ. Theo ấn tượng cũ thì Tương Châu đã thuộc về Hán quốc, còn kiếm minh Vụ Châu vẫn chỉ là một tiên môn phân tán như Đông Hải Thanh minh, vốn không đủ tư cách để Hán Vương đích thân tiếp kiến. Tuy nhiên, hắn không đính chính lại suy đoán sai lầm của đối phương, chỉ mỉm cười gật đầu: "Ngươi khỏe."

"Khỏe... khỏe..." Người kia khẽ giật khóe môi, phất tay áo rời đi.

Thái độ kiêu căng như vậy, e rằng chỉ có một gia tộc phía Tây đó. Khiêm Hành Vân suy tư, trong lòng có chút bận lòng. Hắn bước chân vào, chưa thấy bóng người đã nghe thấy tiếng cười của Hán Vương: "Ha ha, xem ai đến kìa? Đại Kiếm Khách thủ tịch của chúng ta đã về rồi..."

"Ách, ngoại thần Khiêm Hành Vân bái kiến Hán Vương vạn tuế..."

"Vạn tuế ư? Chớ có nguyền rủa ta..."

Diệp Thanh đỡ hắn dậy, nghe giọng điệu của hắn, cười cười: "Nói như vậy, Khiêm gia các ngươi đã quyết định rồi? Vậy ngươi vội vàng đến đây có chuyện gì cần giúp đỡ không, cứ nói thẳng đi."

"Ngoại thần đến vì hai chuyện..."

... Cuộc hội đàm kéo dài đến chạng vạng tối. Diệp Thanh cùng Gia Cát Lượng, Quan Vũ và một số Hán thần khác giữ Khiêm Hành Vân lại dùng bữa. Họ hàn huyên, ôn lại những chuyện cũ cùng kề vai chiến đấu trên đất Hán, rồi bày tỏ rằng Khiêm gia sẽ mãi là bằng hữu cũ của Hán quốc, rồi mới tiễn hắn ra về. Diệp Thanh liền đứng lặng hồi lâu trong sân. Mưa như trút nước, giăng kín đất trời, bầu trời âm u, đen kịt bao trùm vương phủ, nước mưa thấm lạnh buốt xương.

Một chiếc ô che mưa từ phía sau tiến đến che chắn. Bàn tay trắng muốt như ngọc ngà, vừa thanh khiết vừa trong ngần. Không cần quay đầu, chàng cũng biết đó là biểu tỷ.

"Phu quân đừng đứng dầm mưa. Có vẻ chàng không vui? Người vừa rồi..."

"Không có việc gì, con gái nhà Khiêm đã vào Sở cung, họ gửi thiếp cưới đến." Diệp Thanh không sợ mưa, chỉ sợ nàng cằn nhằn, tự động theo nàng vào hiên nhà.

Ô được gập lại. Còn chút thời gian trước bữa tối, hai vợ chồng ngồi sóng vai trên ghế dài nghỉ ngơi, nhìn ra ngoài mái hiên cong, màn mưa tối tăm như nuốt chửng đất trời. Tám năm đã trôi qua. Từ khi tiểu viện này được xây dựng dưới chân Nam Liêm Sơn cho đến nay, nó nhỏ bé như bập bềnh trong thế giới nước, sóng gió chưa từng ngưng nghỉ.

Tào Bạch Tĩnh khẽ thở dài: "Thiên văn triều tịch càng lúc càng nghiêm trọng qua từng năm... Lần này thiếp cưới, là hôn sự của tỷ tỷ hay muội muội vậy?"

"Là một người muội muội cùng cha khác mẹ, nghe nói chỉ mới mười ba tuổi, ài... thật là cầm thú." Diệp Thanh thở dài không thôi.

"Chàng cũng chẳng tốt đẹp gì hơn đâu."

Tào Bạch Tĩnh giận dỗi liếc nhìn trượng phu một cái, rồi chuyển sang hỏi: "Là Sở Vương hậu sao?"

Diệp Thanh mỉm cười: "Dĩ nhiên không phải vương hậu, không thể tôn quý bằng Tĩnh nhi nhà ta, chỉ là một trong số các phi tần của Sở Vương thôi. Sự phát triển này nằm trong dự liệu. Cảnh Trang cũng xem như đã hòa bình sáp nhập các đại kiếm môn ở Vụ Châu, thông qua Sương Mù Hà để mở thông ra cửa biển phía nam. Trên danh nghĩa là thiếp cưới, thực chất là bí mật thương lượng về tuyến đường biển. Sở Vương rất nhạy cảm trong việc nắm bắt thời cơ, cảm thấy chiến sự ở Trung Thổ ngày càng lan rộng, tuyến đ��ờng biển Linh Thanh Giang e rằng sẽ gặp vấn đề, nên muốn có một tuyến đường biển thứ hai làm bảo hiểm. Cũng giống như cách chúng ta xây dựng đường sắt Bắc Mang Sơn. Các thế lực đại quốc khác cũng đều đang chuẩn bị."

Tào Bạch Tĩnh kỳ thật không quá để ý những chuyện ngoại giao đó. Nàng ngưng thần lắng nghe một lát, thỉnh thoảng mở miệng vài câu giúp phu quân sắp xếp mạch suy nghĩ, giết thời gian nhàn rỗi trước bữa tối.

Chờ đến khi phu quân nói xong, nàng, người hiện là môn chủ của Hán cung, một môn phái thuần nữ tử, chỉ quan tâm đến sự hòa hợp và sức chiến đấu của các trưởng lão... không, của các phi tử, liền có chút không tình nguyện oán trách: "Vậy là phải mời Linh Linh đi phương nam tham dự hôn lễ của tỷ tỷ nàng sao? Vô cớ làm giảm đi sức chiến đấu của chúng ta... Không thể không đi sao?"

Diệp Thanh gật đầu, thầm nghĩ mình đã biến hậu cung thành một hệ thống sức mạnh, và trong phương diện này, vợ chồng quả nhiên có cùng chung lợi ích: "Triều đình và quan trường còn có những ràng buộc phức tạp về lễ nghi tang sự của cha mẹ. Bên ngoài không rõ nàng là nữ nhân của ta, việc mời nàng tham dự chỉ là phép lịch sự và thể hiện thiện chí, nhưng ta làm sao có thể thật sự để nàng đi được?"

"Linh Linh đối với mấy chuyện này phần lớn cũng chẳng có hứng thú, nhưng ta vẫn phải nói chuyện với nàng. Ta phải giải thích một chút sở dĩ không đưa nàng lên phi vị. Một là tiện lợi cho công việc, hai là không muốn trở thành anh em đồng hao với Cảnh Trang. Người mang Hỏa Đức đều sẽ không kiềm chế, tin tức rất dễ dàng bị lộ ra ngoài, điều này ở thời điểm hiện tại là quá nổi bật."

Tào Bạch Tĩnh liền lộ ra một nụ cười. Tâm tư chuyển động sau những lời vừa rồi, nàng khẽ đẩy chàng: "Chỉ vì chuyện khó khăn này thôi sao? Tính cách của Linh Linh thế nào, chàng đâu phải không biết. Nàng xem chàng như nửa người sư phụ, chàng nói gì nàng nghe nấy... Cho nên, mau nói thật đi."

Là vợ chồng già, điểm này không thể giấu được nàng. Diệp Thanh bất đắc dĩ: "Nói thật là, buổi sáng, sứ thần Ngụy quốc cũng đến hạ thiếp cưới... Đương nhiên, chuyện cần thương lượng không chỉ có thế."

"Là ái muội của Ngụy Vương... Thái Chân quận chúa?" Tào Bạch Tĩnh nhíu mũi một cái, trừng mắt nhìn trượng phu: "Không phải đã nói rồi sao... lý do 'điều kiện ràng buộc của minh ước' gì đó, hừ hừ."

"Là ta không đúng... Bất quá buổi trưa, còn có sứ thần Thái triều cũng đến hạ thiếp cưới... Ấy ấy, đừng nhéo... Ta còn chưa đồng ý mà."

"Được, vậy chàng đã đồng ý chưa?" Hiền thục vương hậu từng chữ một nói ra, nghiến răng nghiến lợi hỏi.

Giọng Diệp Thanh lập tức nhỏ lại: "Thời cuộc như thế, thống nhất mặt trận, thế thì đương nhiên là đã đồng ý..."

"Lại là lý do 'điều kiện ràng buộc của minh ước' gì đó với quận chúa nào nữa đây. Năm ngoái ta đã nghe chàng nói rồi..." Tào Bạch Tĩnh căng mặt lên, thái độ giận dỗi cũng nên làm ra một lần. Trong lòng chợt nảy ra điều gì, nàng vẫn giữ vẻ mặt bình thản mà hỏi: "Quận chúa của Thái triều đó tên là gì?"

"Minh Ngọc quận chúa, trước kia gọi Minh Ngọc huyện chủ. Cái phong hào cũ này nàng có lẽ có chút ấn tượng. Khi gả đi, e rằng sẽ được phong làm công chúa... Sao lại giận dỗi rồi... Cái gì? Tình cũ nối lại? Không hề có chuyện đó. Ta ban đầu từ chối nàng là bởi vì nàng rất giống nàng và Thiên Thiên... Nàng ta trông rất giống nàng sao? Nàng nghe tin đồn này từ đâu vậy? Linh Linh và Tử Nam chỉ thấy qua nàng một lần, ấn tượng đó chắc chắn không đúng, không ai là vật thay thế của ai cả... Thật, ta cam đoan..." Diệp Thanh đối mặt với thê tử đang quay lưng đi trong lòng buồn bã, đành phải nhấc tay đầu hàng, chợt nhận ra điều gì đó: "A, không buồn bã nữa rồi?"

Tào Bạch Tĩnh để chàng quay người nàng lại, liền không nén được nụ cười trên gương mặt, bật cười thành tiếng: "Tại sao phải buồn bã? Ta mới là người thắng cuộc cuối cùng kia mà... Ừm, để ta đếm xem, trong tay lại có thêm hai chiến lực mới... Thảo nào lần trước Hận Vân tỷ tỷ nói với Thiên Thiên rằng, nếu một ngày nào đó đem cái tên đào hoa như chàng bán đi theo cân, thì Hán cung nữ tử môn phái của chúng ta lập tức sẽ phát dương quang đại..."

"Không đến mức phải bán theo cân đâu..."

Diệp Thanh vừa xấu hổ vừa áy náy nói, vuốt ve gương mặt mềm mại như bạch ngọc của nàng. Đương nhiên, hắn hiểu rằng nàng vừa rồi chỉ là đùa thôi, không có người phụ nữ nào lại muốn chia sẻ phu quân của mình dù chỉ một chút. Hắn suy tư nói: "Đừng lo lắng không quản lý được. Việc thông gia chủ yếu là để thiết lập quan hệ, việc đi lại, lễ nghi còn rất nhiều. Ít nhất phải nửa năm sau các nàng mới có thể chính thức nhập môn. Thậm chí chiến sự có thể trì hoãn đến một năm. Trong thời gian này, ta giúp nàng đột phá cảnh giới thì sao, Tĩnh tiên tử?"

"Đây coi như là hối lộ Bản môn chủ sao?" Nữ môn chủ thông tuệ chớp mắt mấy cái, kìm nén sự rung động trong lòng, lém lỉnh nói: "Chỉ bấy nhiêu thôi thì chưa đủ đâu, đến tối nay..."

Diệp Thanh che trán, không nói nên lời, cảm thấy mình tự đào hố chôn mình. Có được một hậu cung với hệ thống sức mạnh truyền thừa như vậy, đúng là khác biệt so với sự đoàn kết trước đây... lại vừa vô liêm sỉ.

Tào Bạch Tĩnh nhẹ nhàng nắm lấy tay phu quân. Sắc mặt nàng khẽ ửng hồng, ẩn mình trong bóng đêm mưa giăng mịt mùng: "Việc thay phiên nghỉ ngơi sắp kết thúc rồi..."

... Một đêm xuân sắc tràn ngập chẳng cần phải nói. Ngày hôm sau, mưa vẫn còn lớn, Hạm đội thứ nhất lại được triệu tập, một lần nữa lên đường chinh phạt. Mười hai chiếc phi không hạm kéo theo cuồn cuộn khí lãng gầm vang, phá vỡ tầng mây, bay vào tầng trời cao, tắm mình trong ánh nắng vàng rực, thẳng tiến về phía Tây. Mười hai đốm tinh quang lập lòe giữa tầng mây cao, tám đốm nhỏ hơn, bốn đốm lớn hơn một chút.

"Lại có thêm ba chiếc nữa, thật sự là đáng mừng." Nữ Oa tiếp nhận thông tin từ kỳ hạm, vừa cười vừa cảm thán.

Diệp Thanh cắm thiên phù vào đài điều khiển, chia sẻ bản đồ đường biển và thông tin địch nhân cho nàng: "May mà phi không hạm thế hệ thứ hai đã ra đời... Trong tổng số 270 chiếc hạm hạ thủy thuộc đợt thứ hai, chỉ có năm mươi chiếc là phi không hạm thế hệ thứ hai. So với hàng vạn tiên nhân, số lượng này chỉ là một phần rất nhỏ, thưa thớt như muối rắc vào bột. Chúng ta lại là điển hình của những chiến công hiển hách, nên mới được phân phối ba chiếc. Nhiều chức năng đã được tối ưu hóa, có thể kết nối đồng bộ với kỳ hạm của ta. Nàng cảm thấy thế nào?"

Nữ Oa gật đầu. Nàng có một chiếc Hoằng Võ Hạm bản chính hoàn hảo không chút tổn hại, nên phi không hạm thế hệ đầu thì không có gì đặc biệt. Nhưng thế hệ thứ hai rõ ràng lấy kỳ hạm cấp Chân Quân đã được cường hóa của Diệp quân làm nguyên mẫu. Trừ việc không có được một tia quyền hạn thiên địa mơ hồ đã qua tay Tam Quân Ngũ Đế, những tính năng khác của hạm cấp Chân Quân đáng có đều có đủ. Cảm giác điều khiển bay lượn thoải mái rõ ràng được nâng cao. Quan trọng hơn cả là khả năng sinh tồn.

Số lượng ít ỏi của hạm thế hệ thứ hai ưu tiên phân phối cho Địa Tiên. Đúng như Diệp quân đã nói, nếu không phải Hạm đội thứ nhất lập được chiến công hiển hách, tạo hiệu ứng chiêu mộ nhân tài, thì dù là Chân Tiên nhỏ bé cũng không đến lượt. Điều này khiến nàng có chút do dự, nhẹ giọng hỏi: "Ta nghĩ muốn mở lò tiên của Hoằng Võ Hạm... để cải tiến cho chiếc hạm này. Diệp quân cảm thấy thế nào?"

"Nàng không sợ làm hỏng sao? Hay là sợ Thiên Đình thu hồi hạm đã phân phối?" Diệp Thanh nhận ra nỗi lo của nàng, nhớ lại chút dặn dò của Đại Tư Mệnh, nói: "Thế hệ thứ hai vẫn như cũ là hàng nhái. Lò tiên của Tiên Viên Vĩnh Cố trên hạm thế hệ thứ hai, cho dù có năm cái cũng chỉ tương đương với một Lò Ngũ Hành thông thường, tiêu hao linh thạch để duy trì thân hạm. Bên trên dường như quyết tâm đẩy chiến lược giá rẻ đến cùng... Đây là hàng tiêu hao, không phải vật trân quý để cất giữ..."

Trong lúc trò chuyện, đám mây đẩy ra những làn sóng sương mù. Hạm đội đang bay qua trên không một động thiên nào đó thì một luồng liệt khí xông thẳng lên trời, mang theo một tia khí tức đen đỏ. Nhóm chiến hạm tiếp tục hướng về phía trước, còn kỳ hạm của Diệp Thanh đơn độc hạ xuống. Dừng lại một lát, nó dựa vào tốc độ cao lại đuổi kịp đoàn hạm đội.

Khi còn chưa kịp đuổi tới, Nữ Oa, người dẫn đội ở phía trước, chú ý đến vị trí trên bản đồ đường biển, liền mở kênh thông tin riêng tư hỏi: "Vừa rồi là địa phận của Quân Châu sao?"

Truyện được biên tập độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.