Cuộc thảo luận cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Năm người bước ra, ai nấy đều mang vẻ mặt khác nhau, tâm trạng phức tạp. Trong khi đó, Minh Ngọc quận chúa cùng những người khác đang đợi ở sân đình. Thấy chị ruột đã lâu không gặp, Thái An Dự liền mắt sáng bừng lên, vội vàng kéo Minh Ngọc lại trò chuyện.

Diệp Thanh không để tâm đến cuộc nói chuyện, đi ra ngoài sắp xếp một chút đội chiến hạm đang neo đậu trong bồn địa. Khi đang trò chuyện cùng vài Chân Tiên quen biết, tiếng bước chân nhẹ nhàng chợt vang lên từ phía sau lưng anh.

Diệp Thanh phất tay ý bảo mấy người trở về chuẩn bị, rồi quay đầu nhìn cô gái bên cạnh, nhận thấy thần sắc nàng có chút ngạc nhiên, liền mỉm cười hỏi: "Sao vậy? Gặp khó khăn gì sao?"

"Cũng không khó lắm... Vương đệ không phải người quá khắt khe. Phu quân chàng cũng biết hắn coi trọng giao dịch công bằng, không muốn mắc nợ ân tình ai. Ta nói vậy không phải để bênh vực hắn, nhưng là một người chị, những gì nên làm cho gia đình thì ta đã làm rồi. Nếu hắn dám đưa ra yêu cầu quá đáng, xem ta có đánh chết hắn không!"

Minh Ngọc vung nắm tay nhỏ, vẻ mặt hằm hằm, nhưng giữa hàng lông mày lại toát lên sự cưng chiều của một người chị dành cho em trai.

Diệp Thanh thấy bật cười, điều đó ngược lại phù hợp với ấn tượng của anh về người bạn cũ, rằng hắn "chưa bao giờ mắc nợ tiền ai". Anh từ đáy lòng nói: "Tình cảm t�� đệ của hai người thật sự rất tốt, trong hoàng tộc hiếm thấy."

"Bây giờ đâu còn hoàng tộc nữa chứ, chúng ta đừng nói chuyện này..."

Minh Ngọc cũng bật cười. Nàng không muốn chuyện triều chính hai nước xen vào tình cảm của mình, liền lập tức chuyển đề tài: "Ta vừa nghe hắn kể về diễn biến gần đây, những đêm qua hạm đội ngoại vực liên tục tập kích vào căn cứ của hắn và Sở vương ở hai lộ. Phải chăng hạm đội của Quỳnh Dương tiên tử muốn chuẩn bị phản công ở bắc lộ?"

"Phản công? Bắc lộ?"

Diệp Thanh trầm ngâm, thầm nghĩ hóa ra việc Thái An Dự đến muộn vừa rồi là do thực sự có chuyện trì hoãn. Nói đến đại lục rộng lớn, khoảng cách giữa các lộ nam bắc rất xa. Gần đây Viêm Tiêu không ra ngoài tập kích đêm, bản thân anh cũng không theo dõi khắp nơi, nếu không có Minh Ngọc nhắc đến, thật không biết tình hình gần đây của Thái An Dự ra sao.

Nhưng Diệp Thanh vẫn cảm thấy đáng lẽ địch nhân phải ưu tiên đối phó mình mới đúng, liền không khỏi lấy làm lạ: "Địch nhân đã mất đi bản nguyên đại lục rồi, không lo giành lại nó trước thì lấy gì để phản công những đường khác?"

Minh Ngọc suy nghĩ một lát, vỗ tay nói: "Giương đông kích tây, tiếng bắc kích nam?"

Diệp Thanh lắc đầu: "Không dễ dàng như vậy để điều động ta... Thôi được, mặc kệ nàng ta. Mục tiêu đêm nay của chúng ta là Viêm Tiêu, cứ tạm bỏ qua những nơi khác bị tập kích. Đệ đệ nàng đã có bố trí thì hẳn cũng sẽ chống đỡ được."

Minh Ngọc gật đầu không nói gì thêm. Nàng biết, thông thường để giữ vững uy tín của minh chủ, phu quân chắc chắn sẽ tiếp tục cứu viện, như việc theo dõi Viêm Tiêu trước đây. Nhưng bây giờ, chỉ cần giải quyết được Viêm Tiêu, thì số còn lại Quỳnh Dương một mình khó lòng chống đỡ. Vì hành động đêm nay thuận lợi, phu quân càng mong Quỳnh Dương tiên tử bị cầm chân ở bắc lộ.

... ...

Trên bầu trời phía đông nam, mây đen vần vũ che khuất tinh tú và ánh trăng. Chẳng bao lâu sau, những hạt mưa lất phất rơi xuống, khiến đêm khuya trong làn mưa thu càng thêm lạnh buốt thấu xương.

Nơi sơn cốc này nhỏ hơn chút so với các bồn địa thông thường, cũng neo đậu đầy rẫy những tiên hạm nặng nề u tối. Lúc này, chỉ có trong sảnh điều khiển của kỳ hạm mới le lói ánh đèn.

"Diệp Thanh đã rời khỏi phía bắc tân thành rồi sao?" Một giọng nói ôn nhu như nước, đầy sức hấp dẫn, mang theo chút hưng phấn nhưng cố kìm nén, nghi vấn hỏi.

Chân Tiên được hỏi không dám nhìn thẳng mặt nàng, chỉ nghe giọng nói và trả lời từ phía sau tấm bình phong điều khiển: "Vâng, Quỳnh Dương tiên tử, ta đã tự mình dò xét được điều đó ở đây."

"Ngươi không bị hắn phát hiện chứ?" Quỳnh Dương tiên tử tỏ vẻ nghi ngờ. Sau mấy lần bị giáo huấn, nàng hiện giờ vô cùng cảnh giác với mọi chuyện liên quan đến Diệp Thanh.

"Không có, ta ở rất xa, hơn nữa có ngọc phù Viêm Tiêu điện hạ cung cấp để che giấu. Ta cũng không trực tiếp tới gần, chỉ đợi đoàn người đi xa một canh giờ, mới đến đó xác định khí tức còn sót lại. Đúng là Diệp Thanh đã rời đi, cùng với ba nữ tiên, có lẽ là đi cứu viện hai lộ phía bắc."

"Rất tốt... Rất tốt. Nói cách khác, địch nhân đã bị chúng ta điều động triệt để rồi. Trận này thắng lợi, ta nhất định sẽ ghi công cho ngươi và các vị."

Quỳnh Dương tiên tử rất hài lòng với tin tức mà tiên nhân giám sát cung cấp, nàng hé miệng cười một tiếng: "Sư thúc nhìn nhận không sai. Diệp Thanh chắc chắn sẽ chọn cứu viện bắc lộ. Chiến lược giương đông kích tây bằng một đội chiến hạm nhỏ quả thực đã phát huy hiệu quả. Giờ đây, tòa thành kia đã không còn gì có thể ngăn cản chúng ta đi đón về hai chiếc Tinh Quân Hạm nữa rồi."

Nàng ngẩng đầu đánh giá thời gian, vừa đúng lúc giờ Tý, thời điểm khí tức bản vực trên đại lục mạnh nhất và khí tức dị vực yếu nhất. Nàng nhìn các tiên nhân, ra lệnh: "Lập tức lên đường đến hang ngầm giếng bản nguyên!"

"Tuân mệnh, tiên tử." Các tiên nhân đồng thanh đáp.

... ...

Mười dặm gió khác, trăm dặm mưa khác. Vẫn là giờ Tý, nhưng Diệp Thanh cùng năm vị vương giả, cùng ba vị nữ tiên Đạo Môn vừa rời bồn địa, bay chưa xa về hướng đông nam đã gặp mưa. Mây đen giăng kín trời che khuất trăng sao. Ban đầu chỉ là những giọt mưa tí tách, rồi mưa nối thành sợi, giăng mắc giữa đất trời. Đây không phải cơn mưa hè mãnh liệt, nhưng cái lạnh tê tái của mưa thu cũng khiến người ta khó chịu.

Diệp Thanh bay ở phía trước nhất, sát ngọn cây trong rừng, tốc độ không nhanh không chậm, không gây ra tiếng động nào, thân hình gần như hòa làm một thể với màn mưa đêm. Ba cô gái theo sát phía sau anh, mỗi người đều có công dụng đặc biệt, thiếu ai cũng không được. Tuy nhiên, lúc này chưa cần tiết lộ cho tất cả đồng đội biết. Diệp Thanh chỉ nói với mấy vị Tiên Vương rằng anh có thể đảm bảo cuộc tập kích sẽ diễn ra trong im lặng.

Thực tế, ban đầu ngoài Ngụy Vũ hiểu về em gái mình, Thái An Dự cũng biết đôi chút về chị ruột mình, hai vị Tiên Vương khác còn có chút lo lắng. Nhưng một đường bay đến, dù đã mấy lần điều chỉnh hướng đi, lựa chọn con đường thẩm thấu đặc biệt, họ vẫn không hề phát hiện khí tức của mình bị tiết lộ ra ngoài, nhờ vậy mà họ cũng dần yên tâm. Phương án đã vạch ra và vấn đề kỹ thuật đã được giải quyết, họ không thiếu dũng khí. Người có thể đi đến bước này thì không có kẻ nhát gan.

Khi bay qua một sườn đồi gần một sơn cốc, dòng mệnh hà trong người Minh Ngọc chợt gợn sóng, như thể một chiến hạm khổng lồ đang rẽ sóng lao đi trên mặt nước, nàng lập tức "A" một tiếng. Sau đó là chiếc thứ hai, chiếc thứ ba... Nàng liền không kìm được truyền âm cho Diệp Thanh: "Phu quân, có biến... Những điều n��y chứng tỏ gần đây có lực lượng chiến hạm địch gây nhiễu loạn, để lại hình chiếu trong dòng sông mệnh của thiếp."

Diệp Thanh thần sắc cũng trở nên ngưng trọng. Anh cảm thấy có điều bất thường, một mặt tự mình mở quyền hạn trong Xuyên Lâm Bút Ký, mặt khác khẽ ra hiệu cho Điêu Thuyền Tử Nam vì lý do an toàn.

Cô gái này liền nắm một đoàn Xích Hỏa mang theo màu sắc u ám trong tay, âm thầm mở nhật nguyệt thiên sắc bảo kính nhìn một chút. Thân phận Thiếu Chân nữ tiên của nàng không thể bại lộ, nên lặng lẽ nhắc nhở: "Chúng ta hơi chếch về phía nam, hướng thung lũng kia là có thể nhìn thấy, đừng áp sát quá gần, kẻo bị mắt thường phát hiện."

Diệp Thanh vẫn bất động thanh sắc, hơi điều chỉnh hướng bay một chút. Giống như mấy lần trước, anh không gây ra bất kỳ sự chú ý nào. Ngay cả Ngọc Thanh công chúa cũng bị đánh lừa, mấy vị Tiên Vương khác càng không nghĩ nhiều, mọi thứ thoạt nhìn đều bình thường.

Nhưng rất nhanh, không cần Diệp Thanh nói, Ngụy Vũ, người mẫn cảm nhất với khí tức chiến trận, liền khịt khịt mũi, ánh mắt chợt chuyển về phía thung lũng phía nam: "Khoan đã... Phía nam có ánh sáng..."

"Là hạm đội, hạm đội hỏa chúc." Cảnh Trang cũng phát hiện ra khí tức quen thuộc đó, nhưng đó lại là khí tức của hạm đội địch ngoại vực!

"Sao lại là phía nam? Gần đây không phải đều tập kích phía bắc sao..." Thái An Dự nhíu mày nói.

Diệp Thanh liếc nhìn thung lũng không xa, dừng lại, ẩn mình dưới một cây đại thụ. Những người khác cũng theo anh xuống ẩn nấp. Ngọc Thanh công chúa là người duy nhất im lặng, gần như không ai để ý đến sự hiện diện của nàng. Dọc đường, nàng lặng lẽ xóa bỏ mọi dấu vết khí tức mà đoàn người đi qua để lại, như một người tớ gái thầm lặng dọn sạch dấu chân của chủ nhân và khách khứa trên sàn nhà sáng bóng.

"Oanh!"

Đoàn người vừa ẩn nấp xong, một chiếc tiên hạm khổng lồ dài đến hai trăm mét bay ngang trên rừng cây. Nó tắt chế độ ẩn hình, thu lại ánh sáng mờ ảo, tiếng gầm cũng nhỏ lại. Nếu không phải do thân hạm khi xuyên qua màn mưa đêm thu bị tăng thêm lực cản khiến những hạt mưa "ba ba ba" vang lên, và vết nước trắng xóa còn lưu lại khi nó lướt qua màn mưa, thì hầu như không thể nhìn thấy sự hiện diện hay đường đi của nó.

Tiếp theo là chiếc thứ hai, chiếc thứ ba lần lượt xuyên qua không trung rừng cây. Sơn cốc kia là căn cứ quân sự của địch nhân, những tiên hạm không ngừng bay ra, gia nhập đội hình lớn đang xoay quanh trên không trung. Trên tàu chỉ huy, không hiểu vì sao, Quỳnh Dương tiên tử nhìn xuống khu rừng bên dưới vài lần, nhưng không khí tức nào bất thường, cứ như thể vừa rồi là tâm huyết dâng trào của nàng: "Nhanh lên, chúng ta không còn nhiều thời gian! Bắc lộ có thể cầm chân Diệp Thanh bao lâu thì không biết được, nhất định phải tốc chiến tốc thắng, mở ra hang ngầm giếng bản nguyên..."

Thông tin và mệnh lệnh này dĩ nhiên chỉ truyền vào bên trong các hạm, bên ngoài không ai nghe thấy. Nhưng Diệp Thanh lại lắng tai tinh tế nghe, thần sắc như có điều suy nghĩ.

Sau khi những Chân Tiên này tập hợp thành đội hình Hoằng Võ Hạm, tính bí mật của chúng càng tốt hơn, màn mưa thậm chí còn che giấu khí tức tốt hơn. Lúc này, từng chiếc t��ng chiếc theo sát kỳ hạm, bay về phía đông... Nơi đó chính là thành lũy tuyến đầu tiên của Thanh mạch, cũng là vị trí hang ngầm giếng bản nguyên mà màn thứ ba nhắc đến!

"Đó là kỳ hạm của Quỳnh Dương tiên tử! Nàng muốn đi tập kích Hán Vương sao?"

"Không đến mức đâu, không có Viêm Tiêu cho phép, nàng đáng lẽ phải ở lại bảo vệ sư thúc của mình chứ... Chẳng lẽ thực lực Thiên Tiên của Viêm Tiêu đã khôi phục rồi?"

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Diệp Thanh, ai nấy đều mang vẻ bất ngờ. Rõ ràng hiện tại đã xảy ra đại biến: "Tiếp theo thế nào, tiếp tục kế hoạch ban đầu, hay nghênh chiến hạm đội địch?"

Điều khiến mọi người lấy làm lạ nhất là, đã mấy lần địch nhân liên tiếp thất bại trên đoạn đường Thanh mạch này rồi, sao chúng vẫn không hề hối cải?

Kiểu công lao cứ thế liên tiếp được dâng tới này, dù biết Diệp Thanh mỗi lần lấy yếu thắng mạnh đều không hề dễ dàng, nhưng vẫn khiến những đối thủ cạnh tranh này cảm thấy vô cùng khó chịu...

"Nhìn tình hình thì là Viêm Tiêu đã cho phép. Mục đ��ch của Quỳnh Dương tiên tử cũng không khó đoán, rõ ràng là muốn đón những chiếc Tinh Quân Hạm bị lạc trở về..."

Diệp Thanh nói một cách đơn giản, giải thích chân tướng về Tinh Quân Hạm và cả việc lần trước anh mơ hồ nhìn thấy bóng dáng chúng, khiến mọi người chợt hiểu ra.

Tuy nói vậy, dù đã phần nào đoán được mục đích của đối phương, nhưng thực ra lúc này Diệp Thanh vẫn thầm cân nhắc... Sao lại đúng vào lúc này chứ?

Bẫy rập đã bố trí xong cả rồi, đây chính là món vốn liếng hạ ngũ đức. Mỗi lần dựng loại bẫy rập này đều phải trả cái giá đắt đỏ. Dù sao mình cũng không phải là thiên mệnh chi tử thực sự, vận số này vẫn chưa tới lúc sao!

Trong lúc tự giễu, Diệp Thanh liền đưa ra quyết đoán, quay người nói với mọi người: "Đây là thời khắc mấu chốt, không cần che giấu nữa. Không gạt các vị, ta đã có sự chuẩn bị và thiết lập bẫy rập tương ứng."

"Giờ đây, sự chuẩn bị từ trước đã đặt ta trước hai lựa chọn: Một là giao chiến với Viêm Tiêu, một Địa Tiên có thực lực suy giảm nhưng khó lòng tiêu di���t hoàn toàn nguyên thần của hắn. Hai là giao chiến với Tinh Quân Hạm, có thực lực cường đại nhưng đã bị chôn sẵn bẫy rập. Chỉ có thể chọn một trong hai."

Đám người thương nghị một lát, rất nhanh đã có chung ý kiến.

Vì Tinh Quân Hạm có hai chiếc, vốn là kỳ hạm của hạm đội lớn ngoại vực trước đây, nên Diệp Thanh biết rõ hơn. Anh giải thích: "Bên trong còn có hàng trăm Chân Tiên mà địch nhân đã thu nạp sau khi hạm đội lớn tan vỡ. Chưa kể, bản thân Tinh Quân Hạm vốn dĩ có khả năng gia tăng sức mạnh cho Viêm Tiêu hoặc các Thiên Tiên khác, khiến họ có thể đạt tới sức mạnh của Thiên Tiên thực sự. Thắng được đại lục này mà mất đi sáu đại lục khác thì không đáng!"

Mọi tác phẩm đều là trí tuệ lao động, xin hãy ủng hộ tác giả và đơn vị xuất bản chính thức.