Hắc Thủy cuồn cuộn, mênh mông vô bờ. Quả cầu màu vàng xanh trôi nổi giữa làn nước đen kịt và những tảng băng. Dòng thác băng từ Cổng Thời Không ở ám diện tạo thành những bông tuyết, vừa chạm vào màng giới long khí màu vàng xanh đã tan biến. Những bông tuyết này càng lúc càng nhiều, cuối cùng thấm nhập vào, chỉ thấy từng làn hơi lạnh ngưng tụ trên bầu trời, rồi những làn sương trắng nhẹ nhàng bốc lên từ mặt đất.

Do ảnh hưởng này, mùa đông ở phía đông siêu cấp đại lục sương lạnh kéo dài, thi thoảng lại có tuyết rơi.

Trọng tâm phát triển của Đế quốc Hán thứ bảy dần dần dịch chuyển sang khai phá khu vực trung tây, nhưng đế đô vẫn luôn tọa lạc trên bình nguyên Ám Lạc, hơi chếch về phía đông của miền trung. Dù mang tên "Ám", nơi đây thực tế không hề thiếu ánh sáng. Ánh sáng nơi đây đến từ sự giao thoa hình chiếu của dương khí và âm khí trên mặt đất, trải qua sự phân giải và biến hóa gấp mười lần trong chênh lệch thời không, tuần hoàn theo quy luật mặt trời mọc mặt trăng lặn.

Lúc này trời chiều đã khuất núi, bình nguyên thiếu vắng bóng người, sắc trời đã hoàn toàn tối sầm. Trên bầu trời đen kịt, từng vì sao sáng bừng lên, hòa lẫn với đèn đuốc sáng trưng từ những nhà máy lớn dưới mặt đất. Những đoàn tàu dài nặng nề, thân thép cồng kềnh ầm ầm lăn bánh trên mạng lưới đường sắt, mang sức mạnh công nghiệp của vòng kinh kỳ lan tỏa khắp bốn phương tám hướng.

Trong xe, hành khách hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng đêm nhanh chóng lướt qua tầm mắt. Trong thành nội, ngàn vạn phường hộ đèn đuốc càng thêm sáng trưng. Tòa thành này thậm chí còn chưa phải đế đô, chỉ là một thành phố vệ tinh phụ trợ, thuộc chuỗi liên kết sản nghiệp của nó, là nơi giao lộ trọng yếu nhất ở cực tây địa giới kinh kỳ, liên kết với vô số công xưởng. Bản thân chúng không phải là lực lượng chính, nhưng lại hỗ trợ mọi người làm việc thông qua sự kết nối tương hỗ. Mỗi cỗ máy đều mang khí vận màu đỏ vô cùng nhạt, như sông lớn đổ về biển cả, thống nhất trong nhịp đập của long khí...

Một người hành khách, lại là Chân Nhân, nghiêm túc gật đầu, đưa mắt nhìn quanh.

Ông thấy trong những đình trạm dọc đường, có khí trắng nhạt thoát ra, chậm rãi hòa vào trong đó. Còn ở trung tâm, có chút sắc đỏ vàng.

Ngay sau đó, ông bất giác thở dài, khẽ nở một nụ cười khổ, trong miệng thì thào nói: "Chương trình học của Chân Nhân ở Đế đô, nói về Long khí, hầu như đã hoàn hảo."

"Người mà ấm no, ấy là bạch khí mà thôi."

"Nếu người trong thiên hạ ai nấy đều có ruộng cày, có áo mặc, không phải nộp thuế, không có sự cai trị, thì bạch khí là đủ."

"Sao có thể như vậy? Thời đại thượng cổ, tông tộc hình thành một tập thể, người người ra sức, người người có ăn, đến hậu thế vẫn còn di phong ấy."

"Nhưng một hộ có người đứng đầu, mười hộ có trưởng, luôn có sự cai trị phát sinh."

"Sự cai trị phát sinh, liền có hồng khí, tựa như cơ thể người cung cấp dinh dưỡng nuôi dưỡng đại não."

"Nếu người người có ruộng cày, có áo mặc, không phải nộp thuế, không có sự cai trị, chẳng phải sẽ biến thành cầm thú sao? Não cầm thú nhỏ bé, nên mới chỉ là cầm thú mà thôi."

Một Chân Nhân của Hán quốc đang áp giải xe, phòng bị hung thú và âm binh bên ngoài hoang dã, nghe vậy liền cười to. Ông đương nhiên không biết não bộ con người tiêu hao một phần ba dinh dưỡng của toàn thân, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc ông lý giải bản chất tương tự.

"Sự cai trị thu lấy bạch khí của bách tính, ấy là đạo trời vậy."

"Mới hình thành là khí trắng nồng, ngươi nhìn trong đình trạm thì rõ. Kế đó thành hồng khí, ngươi nhìn huyện đình thì thấy. Rồi thành hoàng khí, đó là sự cai trị của quận châu."

"Nhưng khí đỏ vàng hình thành không phải từ hư vô mà có, mà là hội tụ bạch khí từ bên dưới."

"Cho nên nếu dân chúng chỉ giới hạn ở việc canh tác, bằng đồ sắt, trâu cày, mương nước, thì chủ thể Long khí ấy, chỉ dừng ở màu vàng nhạt." Lời này thực ra đã nói rất rõ ràng rồi: nếu dừng lại trên cơ sở nông cụ kiểu trung cổ như vậy, dù có Thanh chế, thì Long khí cũng chỉ có thể ngưng tụ lực lượng đến cực hạn là màu vàng nhạt.

Trong tình huống này, ngay cả khi là một trung tâm, dù có hàng chục triệu người, thì cũng chỉ đạt đến màu vàng kim mà thôi. Còn về phần màu xanh, nhất định phải do trọng thần và Hoàng đế cùng sở hữu.

"Nhưng ngươi thấy những cơ quan công xưởng này, một cơ quan có sức mạnh hơn mười người, trăm người, cho nên sản sinh ra rất dồi dào, có từng luồng hồng khí thoát ra, hội tụ vào Long khí. Chịu ảnh hưởng này, Long khí dần dần chuyển sang đậm đặc hơn, màu vàng dần dần tinh thuần."

"Nghe nói đế đô ở khắp nơi đã hóa thành màu xanh, tử khí của bệ hạ ngày càng nồng đậm." Chân Nhân này chỉ xuống mặt đất cười nói: "Sự tụ tập long mạch này đều do ức vạn bách tính và sản nghiệp hợp thành. Địa khí chẳng qua chỉ là tiểu đạo thôi. Phép thuật trừ phi giết sạch ức vạn bách tính, phá hủy phủ quan của nó, nếu không làm sao có thể can thiệp long mạch?"

"Hơn nữa, Long khí nồng đậm có hiệu quả cấm pháp, Chân Tiên bị nó câu thúc, Địa Tiên không thể tùy tiện hành động."

"Nhớ năm đó vẫn tin tưởng tầm long điểm huyệt, thật sự là buồn cười."

Đang nói chuyện, vị Chân Nhân này đột nhiên cảm nhận được điều gì đó, liền quay đầu lại, hướng về phía đế đô mà nhìn. Một nữ tu Chân Nhân, người vừa thi đỗ vào đế quốc đạo viện từ phân viện học viện châu và đã được chọn làm trợ thủ chuyên ngành, liền hỏi: "Đạo hữu thấy gì?"

"Ta nhìn thấy Long khí cuồn cuộn, có lẽ bệ hạ đang tiến hành đại tế."

Oanh —— Đoàn tàu thép cuồn cuộn chở hành khách xuyên qua những thành trấn phồn hoa, thẳng hướng tây đi. Phong cảnh ngoài cửa sổ theo đó mà thay đổi, dần dần hé lộ một mặt cơ sở của đế quốc.

Ở ngoại ô, ngàn vạn khoảnh ruộng lúa trải dài bất tận, lúc này dưới ánh trăng, những sóng lúa bạc dập dờn. Gió đêm thổi qua đồng ruộng, luồn vào cửa sổ đang mở, mùi hương lúa ngát tỏa ra, xa xa cũng có thể ngửi thấy. Từ xưởng xay xát gạo ở cửa thôn truyền đến tiếng máy móc ầm ầm, phá vỡ sự an bình nguyên sơ của đồng ruộng.

Nhưng đây chỉ là ý kiến của riêng những người khách qua đường. Nông dân sống trong thôn, ngược lại không ai ghét bỏ sự ồn ào ấy. Luôn có những lao động chân tay vất vả tra tấn, tiêu hao tinh khí thần của con người. Dù không thể hoàn toàn miễn trừ, cũng không thể thực sự vô ưu vô lo mà hưởng thụ, nhưng nếu được tối ưu hóa bằng máy móc thay thế, thì có thể trên diện rộng nâng cao quy mô sản xuất Long khí nhân đạo và tốc độ khôi phục. Cái trước là sức mạnh, cái sau là khả năng ứng biến.

"Đế quốc trăm năm, càng ngày càng cường thịnh, nền tảng ngày càng vững chắc." Vị Chân Nhân vừa áp giải xe thở dài.

Nữ tu trợ thủ phía sau ông nghe vậy, nhẹ nhàng nói: "Còn chưa tới trăm năm, chỉ mới năm sáu mươi năm, mới chỉ đón nhận một đợt sóng trẻ em. Tục truyền bệ hạ năm đó mong muốn nhân khẩu vượt gấp ba lần, đến bây giờ vẫn còn chưa hoàn thành một nửa nhiệm vụ."

"Cho nên lần này lệnh chiêu mộ ở dương diện, những Chân Nhân trẻ tuổi, những Chân Nhân tu vi thấp hơn một chút như chúng ta, cơ bản đều được giữ lại. Chúng ta còn muốn bồi dưỡng thêm nhiều nữa... Ngươi xem, đợt sóng trẻ em tiếp theo đang nảy nở. Vốn dĩ không thể chịu đựng được đợt thứ hai như Đế quốc Hán thứ nhất đã trải qua ba đời Cao Tổ, Văn và Cảnh, đến thời Hán Vũ bùng nổ, không thể không mở rộng chiến tranh để tiêu hao nhân khẩu... Nhưng Thanh chế đạt đến mức trần và sự phong phú của công xưởng đã giúp chúng ta vượt qua giới hạn nông nghiệp... Vinh quang sẽ chẳng tự đến mà ban ơn, ít nhất thế hệ chúng ta không như thế."

Ánh trăng xuyên qua ngọn cây cổng làng, chiếu sáng một tòa thanh lư cùng nhiều tiệc rượu. Những bó đuốc sáng rực, ánh hồng bao trùm một tầng hỉ khí. Một gia đình trong thôn đang tổ chức hôn lễ đón dâu vào lúc náo nhiệt nhất. Nàng tân nương mười lăm mười sáu tuổi, đội khăn cô dâu, ngồi trong giáp lư, lắng nghe tiệc rượu ồn ào bên ngoài, chờ phu quân đến dắt tay mình.

"Phu quân sẽ không bị chuốc rượu quá chén ư? Sao chàng vẫn chưa trở lại..."

Trong cuộc đời ngắn ngủi của thiếu nữ, một trong số ít những nơi nàng trải qua cảm giác cô đơn là ở nơi xa lạ này, một mình chờ đợi vận mệnh xa lạ. Trong lòng nàng khó tránh khỏi bàng hoàng, khẩn trương. Thật ra ngay cả những chuyện rất trọng yếu như động phòng và chuyện cưới hỏi sau đó, mẹ nàng cũng chỉ vội vàng dặn dò trong mấy ngày cuối cùng, do trong nhà sinh kế bộn bề, mẫu thân cũng không có cách nào tự mình dạy dỗ quá nhiều.

Những kiến thức căn bản và năng lực phán đoán học được tại nữ viện học đường cho nàng biết rằng trong nhà có quá nhiều huynh đệ tỷ muội, đều là thành quả của đợt sóng trẻ em trước. Nguồn tài nguyên gia đình chắp vá đến lượt nàng, đứa con gái út cuối cùng này, dù đã dư dả hơn một chút, nhưng vẫn không thể đi học quá lâu.

Năm ngoái, sau khi hoàn thành sáu năm giáo dục bắt buộc do quan phủ trợ giúp, kiểm tra thấy tư chất tu hành của nàng không đủ, không thi đậu vào Hán cung nữ viện để có danh ngạch nhập học, li���n được gả chồng. Lúc này, những cô gái bình thường không phải nữ tu thường không có nhiều quyền lựa chọn trong chuyện tình yêu, mọi việc đều do phụ mẫu định đoạt. May mà con đường bị môi giới lũng đoạn đã bị chế độ học đường phá vỡ.

Khi thiếu nữ đang đi học, tình cờ quen một đồng học nam viện ở sát vách nữ viện. Gia đình đối phương cũng đồng ý sính lễ, nàng liền trở thành chính thê của vị chủ công xưởng trẻ tuổi trong trấn. Bây giờ quay về thôn, nhà cũ của phu quân để tổ chức tiệc cưới... Thật ra, vẫn có chút vội vàng, nhưng học đường trong bán kính trăm dặm dường như không có đối tượng nào tốt hơn.

Nàng tân nương bé nhỏ này tạm dừng hồi ức, bắt đầu tưởng tượng về gia đình mình sau này sẽ xây dựng. Nàng cảm thấy cơ thể mình rất tốt, từ nhỏ không bị đói khát làm hao tổn nguyên khí. Lúc này vừa nghĩ, một bên đưa bàn tay nhỏ bé mềm mại sờ lên bụng mình. Cái bụng dưới bóng loáng bằng phẳng, chắc hẳn có thể thai nghén mấy đứa con. Trượng phu cũng từng đọc qua mấy năm sách, chắc hẳn ít nhiều cũng có chút tiếng nói chung... Cùng những thứ linh tinh nhỏ nhặt ấy, tạo nên hạnh phúc bình thường của nàng.

Còn có một phương diện mà thị giác của nàng không thể vươn tới. Trong đêm này, ở mọi ngóc ngách khu dân cư trên toàn siêu cấp đại lục, cũng có vô số nữ tử như nàng – những người trải qua mấy đời trước, hoặc từng là dã nhân, sau đó trở thành thục nữ, được đồng hóa đến đời này đều là những Hán nữ thuần chính về huyết mạch và văn hóa. Căn cứ thông cáo thống kê chính thức của đế quốc về hệ thống dân dã năm nay, tỉ lệ người trong nước đã đạt tới chín phần mười, tỉ lệ quý nữ đã là một trăm phần trăm. Điều này cũng có nghĩa là, từ đời các nàng trở đi, sẽ gánh vác việc gây dựng tương lai của tộc quần đại thống nhất này.

Nàng không hề hay biết, trên đỉnh miếu đường cao ngất, có người từng hô to: "Hồ không người, Hán đạo xương."

"Sách đồng văn, ngữ đồng âm, đường lối quy tắc đã sẵn có."

"Là một!"

Trong bầu trời đêm, trăng tròn sáng tỏ vằng vặc, không có chút vân khí nào gây cản trở. Nơi đây, kể từ trận đại chiến Hồng Vân môn đột nhập đã qua ba bốn năm, ở ám diện này cũng đang chào đón một mùa thu hoạch nữa. Thanh Đế chủ quản mùa Tín Phong, Hắc Đế chủ quản Hắc Thủy và mây mưa, có hai vị này tọa trấn ám diện, lực lượng tiên đạo trực tiếp can thiệp khí tượng mây mưa của siêu cấp đại lục, khiến thời tiết mùa thu hoạch năm nay rất tốt. Ở các thôn trấn ngoại ô, người già, trẻ nhỏ, nam nhân, nữ nhân đều vui cười hớn hở. Mặc dù ngày mùa vất vả, nhưng bởi vì "trong tay có lương, trong lòng không hoảng hốt", cảm giác an toàn thấm sâu vào tận đáy lòng. Quanh năm suốt tháng bận rộn, chẳng phải vẫn mong ngóng điều này sao? Thậm chí sau khi bội thu, tiếp tục năm qua năm góp nhặt, chẳng phải cũng vì một cảm giác an toàn sinh tồn!

Mà lúc này, chợt có người kinh ngạc kêu lên: "Nhìn phía đông, đó là cái gì!"

"Cái đó là..." Một lão nhân đã có tuổi lau chiếc kính mắt lưu ly một bên, nhìn kỹ lại, liền biến sắc nghiêm nghị: "Long khí ư..."

Tại thủ phủ đế đô ở phía đông, một đạo Long khí trụ trời sừng sững. Vốn dĩ bình thường rất nhiều người phàm không nhìn thấy nó, nhưng lúc này đột nhiên "Oanh" một tiếng chấn động, dưới ánh trăng và ánh sao, nó hiển hiện rõ ràng. Linh quang của nó có màu sắc từ vàng kim đến xanh, trải rộng những dây leo màu xanh biếc vươn thẳng trời cao, liên tục quán thông giới màng, giao hòa âm dương, khí thế bàng bạc, cường thịnh.

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.