Sâu thẳm trong bóng tối, trên bề mặt quả cầu, kim quang lóe lên, hiện ra dòng chữ yêu cầu thông tin.

"Phong Thần Tam Quốc Diễn Nghĩa" đã âm thầm lan truyền, tích lũy ảnh hưởng suốt nửa năm. Giờ đây, khi được quảng bá rộng rãi ở Ứng Châu và đế đô, tác phẩm đã trở thành đề tài được cả giới nhã sĩ lẫn bình dân yêu thích, khởi đầu vô cùng thuận lợi.

Bất chợt một luồng thanh quang lóe lên, một ký hiệu đặc biệt hiện ra.

"Ám mã mật tín của Dự Quận Vương phủ?" Diệp Thanh khẽ giật mình, lúc này không tiện tra cứu tại nhà, đành tìm một cuốn đạo kinh trong Xuyên Lâm Bút Ký để đối chiếu mật mã và dịch: "Thấy chữ như thấy người. . ."

Đọc một lát, sắc mặt Diệp Thanh dần dần trở nên cổ quái.

Trong thư nhắc đến việc nhờ cậy lần trước. Trưởng công chúa đọc cuốn sách này, vốn dĩ chỉ vì nể tình cháu ruột mà viết lời đề cử.

Nào ngờ nàng lại yêu thích không rời tay, không hề giống thái độ khinh thường phổ biến trong giới sĩ lâm, cho rằng sách làm mất phẩm giá. Trưởng công chúa tán thưởng cuốn sách này có giá trị truyền đời, và đã hỏi tình hình Diệp Thanh từ Minh Ngọc huyện chúa.

Thanh quang mờ đi rồi lại sáng bừng lên, dường như sợ Diệp Thanh có điều khúc mắc, Dự Quận Vương còn cẩn thận đính kèm thêm một tờ giải thích ở phía sau.

Nét chữ uyển chuyển, xinh đẹp, hóa ra là bút tích của Minh Ngọc huyện chúa: "Diệp công quân an, Minh Ngọc vốn không có ý định tiết lộ, chỉ là. . ."

Lời thư chân thành kể rõ nội tình – Hoàng đế gần đây xuất cung giải sầu, tiện đường ghé đạo quan thăm muội muội, thấy cuốn sách này không đánh giá nhiều, chỉ nói: "Cũng không tệ lắm."

"...Thiếp nghĩ, điều này có lẽ sẽ có lợi cho Diệp công, nên chưa xin phép mà đã kể tình hình gần đây của Diệp công cho cô cô biết, mong Diệp công rộng lòng tha thứ."

"Đâu chỉ có lợi chứ..." Diệp Thanh thở dài, phủi nhẹ ánh sáng trên vật dụng truyền tin, rồi đọc lại một danh sách quà tặng, gửi cả cho Dự Quận Vương, trưởng công chúa, và cả Minh Ngọc.

Diệp Thanh thực chất không phụ thuộc Dự Quận Vương, vốn không cần phải theo quy củ quan trường mà dâng lên danh sách quà tặng. Nhưng khi thấy việc này, hắn vẫn lập tức chấp bút.

Trong đó, giá trị lớn nhất là hai trăm con chiến mã – một món quà hào phóng đến mức ngay cả Dự Quận Vương cũng phải líu lưỡi kinh ngạc.

Đồng thời trong lòng hắn suy nghĩ, sau này trong các đợt quảng bá sẽ thêm vào lời bình của Hoàng đế – ngay cả Hoàng đế nhìn còn nói không tệ, vậy thì tất nhiên là không gì cản nổi.

Nhưng điều cốt lõi không phải ở chỗ đó. Hoàng đế là thiên tử, cho dù đại kiếp ập đến, ngài vẫn đại diện cho một phần ý trời. Có được "đèn xanh" này, nhiều việc sẽ trở nên dễ dàng hơn bội phần.

Quả là thời vận đã tới?

Hắn bước ra ngoài, vời Chu Linh đến: "Chúng ta không thể nán lại nữa, lập tức lên đường đến châu thành."

Ra khỏi thành, trên quan đạo, đoàn người lao vút đi. Chu Linh không nén nổi nghi hoặc, nhỏ giọng hỏi: "Thiên gia chỉ thuận miệng nói thôi, liệu có tác dụng gì không?"

"Ngươi đây liền không hiểu được. . ."

Tiết cuối thu trời trong xanh, hoặc giả do gặp chuyện vui, Diệp Thanh chỉ cảm thấy tâm tình rất tốt, cười vung lên tay áo, cất tiếng ngâm nga: "Giàu sang chẳng cần mua ruộng tốt, trong sách tự có ngàn chung thóc; an cư chẳng cần nhà cao, trong sách tự có lầu vàng son; ra ngoài chớ hận không người theo, trong sách xe ngựa nhiều như mây; cưới vợ chớ hận không mối mai, trong sách tự có Nhan Như Ngọc; nam nhi nếu đã có chí lớn, chuyên tâm đèn sách chớ lơ là. . ."

"A, rất có đạo lý đây. . ." Chu Linh kết hợp thực tế nghĩ nghĩ, tán đồng gật đầu, rồi lại nghi ngờ: "Cái này cùng Thiên gia có quan hệ gì sao?"

Diệp Thanh sực tỉnh lại, không thể nói thẳng rằng đây thực chất là "Lệ Học Thiên" do Hoàng đế Tống Chân Tông Triệu Hằng thời Bắc Tống trên Địa Cầu sáng tác. Câu "Trong sách tự có Hoàng Kim Ốc, trong sách tự có Nhan Như Ngọc" ở đời sau được coi là lời khuyến học, nhưng ý ban đầu của Triệu quan gia lại là dùng tài phú và mỹ nhân để dụ dỗ, trắng trợn quảng bá chế độ khoa cử của mình.

Ngay cả một vị hoàng đế còn có thể "vô sỉ" đến mức ấy, Diệp Thanh dĩ nhiên cũng có thể mặt dày. Hắn cười hắc hắc: "Ta chẳng cần biết đây có phải lời Hoàng đế thuận miệng qua loa hay không, chỉ cần đó là lời vàng ý ngọc, ta cứ xem là thật mà tận dụng."

Trong lòng Diệp Thanh chợt lóe lên một ý niệm. Cái gọi là "miệng ngậm thiên hiến" (lời ngọc ý vàng của thiên tử), ngay cả ở Địa Cầu đã như vậy, thì ở đời này khi hoàng quyền có thể cực đoan đến mức sản sinh cả Thiên Đế, càng không phải là lời nói suông. Đơn thuần dùng nó để quảng bá thì chẳng khác nào giết gà dùng đao mổ trâu, quả thực quá lãng phí.

"Có thể lợi dụng thỏa đáng, sẽ có kinh hỉ cũng chưa biết chừng. . ."

"Công tử?" Chu Linh kỳ quái nhìn lấy hắn, thầm nghĩ hơn phân nửa lại đang nghĩ vật ly kỳ cổ quái.

Diệp Thanh lấy lại tinh thần, thấy nàng còn có vẻ ngớ ngẩn, cười giải thích: "Trưởng công chúa ra sách, Hoàng đế vừa buông lời bình đã nổi tiếng thiên hạ. Chuyện này, Linh Linh ngươi có nghe qua không?"

"Thì ra là thế, ta cũng đã đọc hai cuốn đó rồi, nhưng không đẹp mắt bằng sách của công tử." Chu Linh nghe xong mới giật mình, rồi nhìn công tử nhà mình: "Sách của công tử chắc chắn sẽ nổi tiếng hơn nữa."

"Ách, không thể nói như vậy..." Diệp Thanh tất nhiên sẽ không lạc quan như vậy: "Được rồi, lần này đến châu thành, chính là để tấu trình lên Tổng đốc."

"Ba ngàn chiến mã, dâng cho Dự Quận Vương ba trăm, nhà ta giữ lại ba trăm, số còn lại đều phải dâng lên Tổng đốc. Đây chính là một công tích lớn, vì không thuộc thể chế triều đình nên việc thăng quan phong tước thực chất khó mà mong đợi, nhưng ít nhất cũng sẽ được tấn thăng lên chức Hàn Lâm Kiểm tu chính thất phẩm."

"Chức quan này tuy là hư danh, nhưng lại vô cùng hữu dụng. Danh không chính thì ngôn không thuận mà, có nó rồi, ta mới thực sự đứng ngang hàng với Huyện lệnh."

"Quan trọng nhất là, chính thất phẩm là một ranh giới, sau đó rất nhiều chuyện mới có thể thực hiện." Diệp Thanh ngừng lời. Chưa kể còn có một việc quan trọng khác ở châu thành, không biết chuẩn bị đến đâu. Việc này vô cùng khẩn yếu, nếu không tự mình trông thấy, hắn tuyệt khó an lòng. Nhưng có được "miệng ngậm thiên hiến" này, khả năng thành công lại tăng thêm vài phần.

"Giá. . ."

Hắc Long Mã tăng nhanh tốc độ, cả chi kỵ đội xuôi theo đạo hướng tây, bụi mù cuồn cuộn chạy như điên.

Lô Hoa quận

Hoàng hôn buông xuống trên một phủ đệ.

Tuy là trụ sở tạm thời khi nhậm chức, dù thiếu đi sự trầm lắng của một gia tộc quyền quý vùng Nam Thương, nơi đây vẫn mang một khí tượng mới mẻ, bởi các gia binh chiến thắng trở về đã được sắp xếp ổn thỏa.

Tiền bạc hàng hóa về kho, phần thưởng được phân phát, niềm vui cũng theo đó lan tỏa. Rất nhiều tộc nhân đi theo đã ca tụng Thiếu chủ, rồi mang theo đầy ắp phần thưởng trở về.

Thực ra, trong số các đồng tiến sĩ cùng khóa với Du Phàm, chưa từng có ai có được vị thế thừa kế rõ ràng như vậy, nhưng trải qua việc này, địa vị của hắn càng thêm vững chắc.

Trên lầu các, Du Phàm đổi toàn thân áo trắng, thưởng thức Vân vụ sơn trà, dựa vào lan can nhìn ra xa, thấy lần lượt xe ngựa rời đi, trong lòng càng thêm vui sướng.

"Chúc mừng chúa công, hạ thần thấy khí vận của chúa công đang quy tụ, đã được lòng người."

Hồ Kim Dương dưới ánh tà dương lấp lánh sóng biếc, trong ánh hào quang, từng cánh buồm trắng trở về bến cảng, chợ cá lại bắt đầu nhộn nhịp.

"Nghĩ không ra ta lại trở về nơi đây, cảnh sắc nơi này thật đẹp a." Du Phàm nghe xong cười một tiếng, ánh mắt hồi ức, có chút cảm xúc.

Mối tử thù giữa hắn và Diệp Thanh bắt nguồn từ việc cơ duyên long tôn ở nơi đây bị đoạt, và đại kế khống chế tuyến đường thủy bị cắt đứt. Nhưng giờ đây, Du Phàm đã không còn dựa dẫm vào những thứ đó nữa, mà tự mình gây dựng lại. Ngay cả khi long tôn trong hồ có căm hận, một vị đồng tiến sĩ đường đường chính chính như hắn đã có thể phớt lờ.

"Chúa công nói chí phải, nhưng nơi đây tuy đẹp, rốt cuộc chỉ là nơi tạm cư. Việc đặt nền móng vững chắc cho gia tộc mới là thượng sách." Khấu tiên sinh phe phẩy quạt lông, thần thái khoan thai, khí độ hơn người.

Ông ngày càng được trọng dụng, khi Du Phàm vắng mặt, nhiều việc do ông đại diện xử lý. Nhờ vậy, việc hành chính cũng trở nên tinh thông, sắc sảo hơn, thần thái của ông cũng vô cùng khác biệt.

"Điều này là tự nhiên, ta Du Phàm đường đường là thủ khoa đồng tiến sĩ, sao phải cam chịu khảo hạch tầm thường? Sau đại chiến này, kỳ ngộ khắp nơi, quân công đến nhanh như vậy, chắc chắn sẽ khiến một vài người trong nhà phải thất vọng..." Du Phàm cười nhạt: "Với công lao này, ta sẽ không cần đợi thêm ba năm nữa, chắc chắn sẽ được bổ nhiệm thẳng làm Huyện thừa, lại còn cố ý đi theo con đường của Minh Quận Vương. Khi hết nhiệm kỳ tri huyện ba năm, ta chính là Huyện lệnh thất phẩm!"

Dứt lời, hắn trầm ngâm thở dài: "Đáng tiếc để Diệp Thanh chiếm đại tiện nghi, phân đi một nửa."

Khấu tiên sinh lại khom người thật sâu: "Thưa chúa công, một nửa là quá đủ rồi ạ. Thứ nhất, đây là một đại thắng, khi lâm trận, chắc chắn triều đình sẽ nhanh chóng hưởng ứng, ban thưởng chức quan và phong thưởng..."

"Đồng thời, qua tổng kết tình hình quân sự, việc đánh hạ bộ lạc này khó khăn hơn dự kiến rất nhiều, tất cả đều chiến đấu đến kiệt sức. Nếu đợi thêm một lát, ngay cả khi vẫn thắng lợi, thương vong cũng sẽ tăng lên nhanh chóng. Diệp gia tuy rằng ngư ông đắc lợi, nhưng ra tay cũng coi như kịp thời, nhờ vậy thương vong bất ngờ thấp. Thần cho rằng, điều này vẫn có lợi."

"Nếu thương vong quá lớn, dù có chiến thắng, lòng người cũng không dễ dàng mà ngưng tụ được như vậy."

Du Phàm nghe lời này, nhìn chăm chú màn đêm buông xuống, trong phủ dâng lên muộn đèn, lộ ra vui vẻ cùng khí tức thu hoạch. Bị cảm nhiễm bởi không khí đó, trong lòng hắn phiền muộn liền tan biến hơn phân nửa.

Dù biết Diệp gia thương vong ít hơn, hắn vẫn có chút không cam lòng, nhưng nghĩ lại, không khỏi gật đầu: "Ông nói không sai. Điều khẩn yếu nhất đối với ta lúc này là ngưng tụ lòng người, bảo toàn nguyên khí. Có nguồn tài nguyên này, dù bị quân đội mua lại với giá ổn định, đồng thời ban thưởng cho gia binh, lại giao một phần cho trong tộc, nhưng vẫn đủ dùng cho vài năm tới của ta. Chỉ cần một hai năm, tất cả tộc nhân sẽ nhận ra ai là người có tiền đồ hơn."

Lời nói này ngầm ám chỉ sự đối lập âm thầm hiện tại giữa hắn và cha ruột. Chẳng biết từ khi nào, tình phụ tử trở nên đạm bạc, hoặc giả trước mặt quyền lực, cái gọi là thân tình vốn đã phai nhạt đến đáng thương.

Cùng với việc mời chào được năm trăm người từ đế đô trở về quê, Du Phàm hiện tại đã chính thức nhận chức quan, tự có hàng loạt thành viên tổ chức và những tộc nhân thất thế đã đầu nhập vào hắn. Thế lực cùng danh vọng trong nhà của hắn nhất thời không ai sánh bằng.

Trừ Du Thừa Ân vẫn còn nắm giữ quyền hành, những người khác đều không thể chống lại. Ngay cả các gia tộc phụ thuộc và gia tộc đồng minh gần đây cũng nhao nhao âm thầm kết giao. Bọn họ không hề có xung đột tranh đoạt vị trí gia chủ với Du Phàm, mà càng nhìn rõ tiền đồ của hắn, vậy không nhân cơ hội này mà đầu tư thì còn chờ đến bao giờ?

Chỉ trong vòng mấy tháng, hắn đã đạt được vị thế ngang hàng với Du gia ban đầu.

"Ngay cả người ngoài còn thấy rõ tình thế, ta thật không hiểu sao phụ thân lại cố chấp không ngộ ra... Thôi bỏ đi. Nhìn tình hình cha ta, lòng ta đã sầu muộn rồi, xem như biết vì sao Diệp Thanh không coi trọng đế đô... Kiểu như con ngựa cứ cố chấp không chịu rời khỏi chuồng cũ, thật không thể lý giải nổi."

Du Phàm thở hắt ra một hơi thật sâu, thấy Khấu tiên sinh hơi có chút lo lắng nhìn sang, liền lắc đầu: "Đừng lo lắng, ta không đến mức phải dùng thủ đoạn độc ác. Chỉ cần phân định thắng bại, thân tình phụ tử tự sẽ lại được hàn gắn."

"Chúa công quả là anh minh!" Khấu tiên sinh nghe lời này, ánh mắt lóe lên vẻ thấu hiểu, khom người. Chuyện này liên quan đến gia sự của chúa công, theo nguyên tắc không can dự vào chuyện nhà chủ nhân, ông không nói thêm nhiều, nhưng rõ ràng trong lòng rất vui mừng.

Điều quan trọng nhất của người làm chủ là nội tâm phải sáng suốt. Nếu chúa công vì Du Thừa Ân mà sa v��o thủ đoạn độc ác, vậy sẽ đoạn tuyệt rất nhiều đường. Bất kể thế nào, một người ngay cả phụ thân ruột thịt cũng có thể quyết tâm xử trí một cách tàn nhẫn thì có bao nhiêu người dám hợp tác và đầu nhập vào?

Vả lại, hiện tại vẫn đang ở vị thế đối đầu nhưng chưa đổ vỡ, điều này có lợi. Thời gian đang đứng về phía chúa công nhà mình, càng không cần lo lắng nhiều. Khấu tiên sinh chỉ cười một tiếng, rồi vòng sang chủ đề khác: "Dê, bò, ngựa đều đã được an bài ở bên ngoài trang, kiểm kê xong và đang được đăng ký. Còn có một số nữ tử và hài đồng mới mang về, mời chúa công tùy ý chọn lựa..."

"Những này ta liền không chọn lựa, nhờ cả tiên sinh xử trí. . ."

Nói xong những lời này, cả hai đều im lặng. Trong màn đêm thăm thẳm, gió đêm chầm chậm thổi tới, mang theo mùi tanh nhẹ của cảng cá, hòa cùng hơi thở trong lành của sông nước, khiến lòng người thư thái lạ thường. Hai người nhìn nhau mỉm cười, cái gọi là quân thần tương đắc, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Phiên bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.