Khi hoàng hôn buông xuống, cơn mưa lớn đã nhỏ hạt, sắc trời sáng hơn cả giữa trưa. Huyện thành một mảng quạnh quẽ, dọc đường người đi lại thưa thớt. Ngay cả con phố phía Nam náo nhiệt nhất, vốn tấp nập ngày thường, giờ phút này cũng vắng vẻ đến mức cửa nhà có thể giăng lưới bắt chim. Chỉ riêng huyện nha là ngập tràn khí thế.

Mưa bụi lất phất. Thoáng nhìn, người ta chỉ thấy những chiếc áo tơi đen kịt, hàng ngàn nam tử trưởng thành đang gánh đá, vác đất. Xen lẫn đó là vài ba binh sĩ cầm đao đi tuần tra, và lác đác thêm vài bóng dáng tu sĩ khoác đạo phục, tất cả đang từng bước dựng nên phòng tuyến chiến lược.

Một đội kỵ sĩ mặc áo tơi, sau khi được kiểm tra tại cổng thành, liền lao vụt tới. Họ ghìm ngựa giữa phố dài, không khỏi kinh ngạc trước cảnh tượng công trường phía trước.

Người cầm đầu cẩn thận cảm ứng sự bố trí xung quanh, rồi nói với các nội môn đệ tử cùng đi: "Vị Huyện lệnh này quả thực có năng lực. Thành phòng kiên cố, sĩ khí và sự chuẩn bị đều vượt trội hơn hẳn hai huyện phía nam. Xem ra vẫn còn có thể cứu vãn."

"Đại sư huynh xuất mã, tà ma nào dám bén mảng..."

"Đừng nói như vậy, ta chỉ mới Điện Cơ, U Thủy Kinh vẫn chưa đạt tới cảnh giới thuần thục. Chỉ có thể nói, ngày mưa gió này rất có lợi." Vị Đại sư huynh này đưa mắt nhìn một lượt rồi cười nói.

Vị Đại sư huynh này gần đây đã Điện Cơ, thực lực lẫn thân phận đều tăng vọt, tất nhiên có chút tự đắc, nhưng giọng điệu vẫn khiêm tốn quen thuộc, khéo léo che giấu đi tia ngạo khí đó.

Đồng môn làm sao lại không hiểu ý tứ đó, lời tâng bốc càng thêm rộn ràng: "Tài nguyên dồi dào, pháp lực tinh thâm! May mắn là hai năm gần đây linh lực triều tịch dồi dào, linh dược sinh ra trong phúc địa của môn phái cũng tăng lên nhiều. Đáng tiếc chúng ta tư chất và công đức không đủ, tài nguyên đổi lấy có hạn, nên việc tu luyện mãi không tiến triển. Làm sao sánh được với Đại sư huynh, e rằng trận chiến này kết thúc, danh hiệu Chân Nhân sẽ được sắc phong ngay thôi?"

"Ha ha..." Đại sư huynh cười một tiếng, không nói nhiều.

Thấy Đại sư huynh tâm trạng rất tốt, một người quen biết liền được đồng bạn giật dây, bèn hỏi: "Trong danh sách châu đưa, chẳng phải đều là quân doanh sao? Sao sư phụ lại phân công chúng ta đến nơi này?"

Nội môn đệ tử tuy là tinh anh trong môn, nhưng áp lực tu hành rất lớn, ai nấy đều khó khăn lắm mới thoát ly cuộc sống khổ hạnh ở sơn môn. Lúc này chính là lúc thư giãn, thế là nhao nhao hùa theo: "Đúng vậy, quân châu đang vây quét tà ma, tích lũy công đức cực nhanh, đổi lấy linh vật tài nguyên cũng mau lẹ. Đuổi đến cái huyện thành xa xôi này, thì có ý nghĩa gì chứ?"

"Nhị sư huynh, Ngũ sư huynh, các tổ được phân công đều ở trong quân. Còn chúng ta thì bị đưa đến nơi này làm lính à?"

Đại sư huynh đối với điều này lắc đầu: "Những ý nghĩ này, các ngươi nên dẹp bỏ đi. Tới đây có vài việc cần giải quyết, Lỗ Tu Bình ta sẽ không dẫn các ngươi làm chuyện vô ích đâu."

Trong Vân Thủy tông, vài năm gần đây U Thủy Môn độc chiếm ưu thế. Khác với sự tùy tiện của Vân Tâm Môn, U Thủy Môn luôn chọn truyền nhân dựa trên mức độ tích công, những đệ tử tích lũy sâu nhất sẽ giành được thắng lợi. Về điểm này, sự cạnh tranh giữa những đệ tử ưu tú nhất rất kịch liệt, ngay cả khi đã khai Linh Trì, thành tựu Chân Nhân thì cũng chỉ có thể nói là dẫn trước nửa bước mà thôi.

Vẫn chưa đến lúc được phép lơi lỏng.

Lỗ Tu Bình trầm ngâm một lát, bí mật truyền âm cho bọn hắn: "Sư phụ muốn ta đến bảo hộ một người, tại Diệp gia trang cách thành tây bắc không xa. Một khi bị tà ma công phá, thì cứu nàng ra..."

"Nếu thuận lợi, biết đâu sau này sẽ là tiểu sư muội của các ngươi... Hơn nữa, vị Huyện lệnh Lục Minh của huyện này lại có chút quan hệ với tông môn chúng ta, vợ y, họ Vân, lại có mối quan hệ cực sâu với Bắc Minh phái, đại tông của Hắc mạch Linh Châu. Bảo vệ tốt người này có lợi cho tông môn chúng ta. Hai việc này đều liên quan đến tương lai của tông môn, là một phần của bố cục lớn, hiểu chưa?"

"A, đúng là như vậy..."

"Tiểu sư muội tên là gì? Thiên tư thế nào? Có xinh đẹp không?" Vừa có người hỏi câu đó, liền dẫn đến một tràng ồn ào, đều là những người trẻ tuổi cả.

Lỗ Tu Bình cũng bật cười. Kỳ thực hắn rõ ràng sư phụ Ngọc Hải Tử không thể thành công thu nhận cô gái này làm quan môn đệ tử ưng ý, là vì trượng phu nàng thân là tiến sĩ đã cản trở...

"Trong thời thái bình, đó tất nhiên là một điều đáng tiếc, trong môn sẽ không trở mặt với một thiên nhân nào cả. Nhưng dần dần loạn thế sinh ra, vị tiến sĩ trong thời thái bình kia có thể thích ứng được điều này sao? Tóm lại vẫn có cơ hội... Nếu không có cơ hội, cũng có thể tạo ra cơ hội mà, phải không?" Lời ám chỉ của Ngọc Hải Tử còn văng vẳng bên tai, hắn liền bật cười.

"Nghe nói cô gái này vẫn chưa phá thân, mất âm nguyên, có vẻ như trượng phu nàng cũng có chút suy nghĩ, cũng là hạng người có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng lại gặp phải ta..." Hắn bình tĩnh suy nghĩ trong lòng như vậy, bắt đầu tính toán việc triển khai công tác ở huyện này.

Những bí mưu này dĩ nhiên sẽ không bàn bạc với người ngoài, hắn chỉ mỉm cười lắng nghe họ nói chuyện phiếm.

Một nội môn đệ tử chợt nhớ tới: "Nhắc đến chuyện này, ta nhớ trước đây trong kỳ khảo hạch sơ cấp, có gặp một tiểu sư muội họ Tào, cũng là người Bình Thọ. Tướng mạo, thiên tư, tâm tính đều thuộc hàng nhất nhì trong số các nữ đệ tử lúc bấy giờ. Nghe nói nhà nàng ở ngay thành bắc... Đáng tiếc nàng là thuật sư được gia tộc ủy thác bồi dưỡng, sau kỳ sơ luyện liền từ chối ở lại tông môn, rất nhanh đã trở về."

Lỗ Tu Bình có chút hứng thú: "Ồ? Trong số các nữ đệ tử lại có người như vậy sao? Thật hiếm thấy. Đến lúc đó ngươi hãy chỉ cho ta một chút, dù sao cũng là đồng môn, chúng ta tiện tay cứu giúp là chuyện đương nhiên."

Móng ngựa ầm vang, một đám người thần khí dâng trào, vô cùng cao điệu đi ngang qua trận địa.

Binh sĩ ven đường đều ghé mắt nhìn, nhưng đội kỵ sĩ hơn m��ời người này, linh áp cường đại trên người họ ngay cả phàm nhân cũng có thể cảm nhận rõ ràng. Trong lòng kính sợ, họ chỉ cảm thấy đây là một loại khí phách chân chính.

Thẳng tới cổng huyện nha, Lục Minh đang lo lắng đi đi lại lại bên trong, nghe tin báo cáo liền lập tức ra nghênh tiếp: "Người đến chẳng phải cao đồ của U Thủy Môn sao?"

Lỗ Tu Bình vốn đang lơ đễnh, cho rằng đó chỉ là một thư lại bình thường. Nhưng khi liếc thấy trên đỉnh đầu người này có ba thước thanh quang lơ lửng, hắn lập tức giật mình... Đây là đồng Tiến sĩ, Huyện lệnh Lục Minh đích thân ra nghênh tiếp sao?

Người này không chỉ có quan hệ sâu xa với Bắc Minh phái, đại tông của Linh Châu, mà chỉ riêng Lục Minh cũng đã là người đáng để kết giao. Hiện giờ làm quan, tích lũy khí vận, biết đâu ngày sau sẽ thành Chân Nhân, tiến triển cực nhanh, với tiên đạo và hậu pháp, tốc độ tu luyện vượt xa Chân Nhân bình thường.

Ngay lập tức, hắn không dám khinh thường, vội vàng nhảy xuống ngựa, chắp tay hành lễ và nói: "U Thủy Môn Lỗ Tu Bình, phụng sư mệnh đến đây, ra mắt đại nhân."

Xác nhận là viện trợ từ tiên môn, Lục Minh rất vui vẻ: "Tốt, tới được là tốt rồi, mau mau đi vào."

"Không vội, đạo hữu hãy dẫn ta xem qua bố trí pháp trận trước, ta mang đến không ít Linh khí đấy."

"Tốt tốt tốt, mời đi lối này..." Lục Minh dẫn đi quan sát khắp nơi: "Đây là cơ sở pháp trận, ta bắt đầu trùng tu từ năm thứ hai nhiệm kỳ của mình. Bên cạnh đây có hai trận nỏ, đằng kia đứng là các đạo sĩ được Đạo Hội Ti của huyện thành ghi danh. Giờ lại có thêm các đạo hữu U Thủy Môn, thì có thể nói là không phải lo lắng gì nữa rồi..."

Lỗ Tu Bình đứng lên xem xét, thấy phòng thủ nghiêm mật, trong miệng khẽ than: "Mặc dù không bằng hộ sơn đại trận của sơn môn, nhưng quả thực là không tồi. Đây là đại nhân tự mình nghĩ ra sao? Quả là bậc cao minh, tấm lòng rộng lớn, đạo tình sâu sắc."

"À, điều này ta thực sự không dám nhận, đây không phải công lao của ta. Đây là mô thức phòng bị tiêu chuẩn mà đế đô khẩn cấp truyền xuống cho các châu." Lục Minh vội vàng khoát tay áo nói.

Lỗ Tu Bình giật mình, nghe lời này không khỏi giật mình trong lòng. Hắn cẩn thận hơn nhìn, lặng lẽ ghi nhớ. Trận đồ tiêu chuẩn của triều đình tuy không quá cao thâm, nhưng lại nghiêm mật, cẩn trọng, rất đáng để học hỏi.

Ngay sau đó hắn cười nói: "...Khó trách, loại này cho dù có ba bốn Chân Nhân đồng thời kéo đến, cũng có thể chống đỡ nửa ngày. Và trong khoảng thời gian đó, Đạo Chính ti quận thành sẽ kịp đưa thuật sư đến chi viện."

Lục Minh nghe xong cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Phán đoán của nhân sĩ chuyên nghiệp như vậy, tổng sẽ không sai. Ông đưa đoàn người U Thủy Môn đến mái hiên bên cạnh nghỉ ngơi, rồi quay lại tiền sảnh.

Lúc này Huyện thừa Lam Sùng Văn từ hậu viện đi tới, chắp tay vái chào nói: "Phụ nữ trẻ em đến tị nạn đều đã kiểm kê xong, ba ngàn người, tất cả đều tụ tập tại hậu hoa viên phủ nha... Hơi chật chội, ta đã nhổ hết hoa cỏ ngài trồng để lấy chỗ... Khụ khụ."

"Không sao, ngươi mà không làm vậy, ta mới tức giận." Lục Minh cười cười, lại nghĩ ra điều gì đó, hỏi: "Các hộ gia đình đều đã tập trung đến ��ây rồi chứ?"

"Hầu hết đều đã hưởng ứng, đã vào thành trước hoàng hôn. Chỉ những nơi xa hơn thì đành chịu..." Lam Sùng Văn nói, lại giải thích thêm: "Còn vài hương trấn phía bắc, nơi có nhiều vùng núi, thông tin liên lạc khó khăn, bao gồm mười mấy nhà, trong đó có Diệp gia, đều không hồi đáp tin tức."

"Phía bắc không có gì đáng ngại, đó là khu vực phòng thủ của Diệp gia. Diệp gia phòng hộ nghiêm ngặt, có ba trăm binh lính, có bảo trại kiên cố, lại có pháp trận, còn có Bảng Nhãn công chủ trì, là phòng tuyến phía bắc, sẽ không có chuyện gì lớn đâu."

"Đồng thời, Diệp gia đều đã thiết lập bảng tin đạo pháp. Ta đã liên lạc với Diệp Thanh để truyền đạt mệnh lệnh, y nói mọi việc đều bình thường, đêm qua còn diệt một tà ma, kêu người đưa một khối thịt nướng cho ta."

"Ách, thịt nướng?" Lam Sùng Văn nghe mà ngẩn người, không hiểu đây là ý gì.

Lục Minh chỉ cười: "Dùng để khao thưởng binh sĩ, y nói thế... Ta cũng không hiểu rõ lắm, dù sao cũng không có việc gì, nên cứ thưởng xuống dưới. Những người đã dùng qua đều nói không tệ, rất phấn chấn tinh thần."

"À, vậy hơn phân nửa là linh nhục mà Diệp gia có được. Diệp gia hiện tại rất có tiền..." Vừa trò chuyện vừa đi, Lục Minh trở lại gian phòng.

Chỉ thấy trên vách tường treo trường kiếm, cạnh đó là giá sách. Ngoài ra không còn vật dụng thừa thãi nào. Điều này cho thấy tính cách của Lục Minh. Lam Sùng Văn thấy vậy liền thầm khen trong lòng.

Hai người uống trà đang muốn nghỉ ngơi một chút, một thư lại vội vàng chạy đến. Bước vào liền khom người nói: "Đại nhân, đây là tin từ Diệp gia."

Lục Minh ban đầu còn mỉm cười, hờ hững mở ra. Kết quả vừa xem, sắc mặt liền tái xanh, suýt nữa khiến hắn làm rơi chén trà: "...Hắn điên rồi sao? Hắn nghĩ mình là ai chứ? Đây đâu phải là thế giới để hắn muốn tung hoành ngang dọc thế nào thì tung hoành!"

Lam Sùng Văn cầm lấy tờ tin tức xem, từng chữ từng chữ khiến người kinh hãi, cũng biến sắc mặt: "Đại nhân, bây giờ phải làm sao?"

"...Không được, ta phải đi qua kéo người đó về." Lục Minh chắp tay sau lưng đi đi lại lại, đi vội vài bước, cuối cùng không thể nhẫn nại thêm, nói rồi xoay người lại.

Lam Sùng Văn nghe mà kinh hãi, liền vội vàng nói: "Huyện quân, lúc này đi quá nguy hiểm. Ngài nhìn sắc trời xem, trời sắp tối rồi, đây là lúc ngoại ma hoạt động cao điểm, trên đường cực kỳ có khả năng sẽ chạm mặt..."

"Phu quân!" Lúc này, ngay cả Vân thị ở cách đó không xa cũng không nhịn được chạy vội ra.

"Ngươi mang Nhàn nhi canh giữ ở bên trong!" Lục Minh vứt lại câu nói đó, điểm một tiểu đội kỵ binh, lao ra nha môn. Thoáng chốc đã không còn thấy bóng người.

Vân thị lấy lại bình tĩnh, dừng bước tại cổng, giữ chặt thư lại vừa báo tin: "Ngươi nói một chút, là đã xảy ra chuyện gì?"

"Hồi bẩm phu nhân, Bảng Nhãn công không muốn vào huyện tị nạn, đã giương cờ tập hợp binh lính, cùng tà ma quyết chiến một mất một còn. Mười mấy nhà giàu có ở phía tây bắc huyện đều hưởng ứng theo, điểm binh hơn ngàn người..."

Lam Sùng Văn nhìn ra nàng có chút không hiểu, thấp giọng giải thích: "Lục đại nhân lần này đi tuy mạo hiểm, nhưng cũng có lý do bất đắc dĩ. Diệp gia là b��nh chướng phía tây bắc huyện thành, một khi bị phá, trong huyện sẽ vô cùng bị động, đây là đạo lý môi hở răng lạnh."

Vân thị nghe xong, trong lòng đầy oán hận, tay siết chặt khăn mây: "Cái Diệp Thanh này... Phu quân, chàng ngàn vạn lần không thể có chuyện gì đâu!"

Phiên bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả ủng hộ.