"Có bao nhiêu người đã đến?" Diệp Thanh bước lên đài, quét mắt nhìn xuống, thấy hàng ngàn người đông nghịt, có lẽ phải hai, ba ngàn, đang dàn trận phía dưới. Anh hỏi lại câu hỏi ban đầu.

"Đã có mười hai huyện hợp lại, năm mươi bảy gia tộc đến, chỉ còn bảy nhà chưa xuất hiện," Giang Thần đáp, giọng điệu vừa mừng rỡ vừa xen lẫn khinh thường. Đến tận giờ phút này, ngay cả những gia tộc ở vùng cực nam cũng đã có mặt, vậy mà vẫn có kẻ chưa đến, đây rõ ràng là vấn đề thái độ.

Sắc mặt Lục Minh cũng tươi tỉnh hơn hẳn, ông ta nhìn Diệp Thanh và đáp gọn: "Mấy gia tộc này đúng là ngu xuẩn đến mức tột cùng. Sau này, đừng nói là ta, ngay cả triều đình cũng sẽ phải thanh trừng."

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ chia nhau phụ nữ, tài sản và ruộng đất của bọn họ." Câu nói này lạnh lẽo, toát ra sát ý.

"Ừm, không cần chờ đợi bọn họ nữa." Diệp Thanh đảo mắt một vòng phía dưới, nhìn thấy các đạo nhân của U Thủy Môn. Chẳng trách sắc mặt Huyện lệnh lại rạng rỡ hơn hẳn. Anh liếc nhìn Lỗ Tu Bình đang đứng trên đài, rồi vung lệnh kỳ xuống: "Những người có tu vi Luyện khí trở lên, bước ra khỏi hàng!"

Giữa cơn mưa, đám đông nhốn nháo. Hơn hai trăm ba mươi người bước ra, hiên ngang đứng dưới đài, hưởng thụ những ánh mắt ngưỡng mộ và đố kỵ từ phía sau.

Nhưng con số này vẫn còn hơi ít. Lục Minh nhíu mày, nhảy xuống đứng dưới đài: "Ta không biết đạo thuật nào, nhưng tu vi Luyện khí tầng bốn, ta nghĩ vẫn có thể làm Đạo Binh được chứ."

Diệp Thanh khẽ hắng giọng: "Lát nữa ta cũng sẽ như vậy."

Lúc này, mọi người đều thầm nghĩ: "Huyện tôn đại nhân cũng làm gương rồi sao?"

Vị Bảng Nhãn công này vốn là người đọc sách, sao thủ đoạn lại có thể thô bạo và trực tiếp đến thế ư?

Các gia chủ một mặt kinh ngạc, nhưng rồi thi nhau nhảy xuống, miệng hô to: "Chúng ta cũng đến!"

"Ta cũng làm Đạo Binh một phen!"

Dù sao thì họ cũng biết, Đạo Binh này không phải để ra trận chiến đấu, mà chỉ là để cung cấp linh khí cho Kim Ngọc Các. Lúc nãy không ra là vì thể diện, giờ Huyện lệnh đã dẫn đầu, vậy thì dĩ nhiên không còn lời gì để nói.

Điều này khiến Diệp Thanh không khỏi bật cười.

Oanh —— Lại một tiếng rung động, Kim Ngọc Các đã hấp thụ đủ linh khí trong sương mù của Diệp phủ, bay vút lên, nhanh chóng biến đổi thành Hắc Thủy đĩa bàn, trông lớn hơn so với hôm qua một chút.

Và Ngũ Hành hỗn độn nguyên thai đại trận đã thả nó ra.

"Lên thuyền đi." Giọng nói mơ hồ khó lường của Long Nữ vang ra từ phía sau cánh cửa mạn thuyền vừa mở. Đối với nàng, đây chính là niềm vui khi được cầm lái.

Diệp Thanh lại vung lệnh kỳ: "Nhanh lên!"

Một nửa số người được chọn đã từng trải qua, không cần phải uy hiếp kiểu "chờ xem ai sẽ phải chạy bộ đoạn đường cuối cùng để đưa đồ ăn cho người khác" nữa. Họ đã biết vị trí của mình trên đĩa bàn và nhanh chóng, có trật tự di chuyển lên.

Lục Minh kiên trì len lỏi theo dòng người lên thuyền. Khi các gia chủ khác đã biến mất vào bên trong, ông ta mới ghé tai Diệp Thanh nói nhỏ trên mạn cầu thang: "Lần này không biết lại tốn ba mươi vạn lượng nữa sao?"

"Lần này cùng nhau xuất chinh, cùng nhau gánh vác. Minh Phủ đại nhân chỉ cần đưa cho ta mười lăm vạn lượng là đủ rồi." Diệp Thanh nói với vẻ mặt không đổi, thấy Lục Minh có vẻ sắp bùng nổ, anh lại kịp thời nhắc nhở: "Có thể ký phiếu nợ, rồi tìm các châu phủ để thanh toán. Tổng đốc đại nhân điều binh khiển tướng, lôi kéo các đại tiên môn, tiêu tốn vô số tiền bạc ở khắp nơi để tiêu diệt tà ma. Bình Thọ ta không cần binh, không cần tướng, tự lực cánh sinh, nhưng chi phí này để giải quyết một chút thì không thành vấn đề chứ?"

Giọng điệu bình thản vô cùng, không chút châm chọc nào, nhưng Lục Minh vẫn sờ trán đầy mồ hôi, không dám đáp lại. Ông ta chỉ đành nói: "Ta nghe nói, các châu khác khi trống rỗng đều có Tiên Linh hạ xuống thay phòng ngự, duy chỉ có Ứng Châu chúng ta là không có..."

Diệp Thanh nghiêm mặt: "Ừm, những kẻ căm ghét ta có lẽ lại thêm một nhóm lớn nữa."

"Đây không phải lúc nói đùa."

"Đúng là không phải chuyện đùa." Diệp Thanh bình tĩnh nói, rồi lại gần ông ta: "Nói về các châu khác... vô ích. Muốn giao tiền thì vẫn phải giao thôi."

Hai người đối mặt, không ai lùi nửa bước, nhưng lợi thế từ việc độc quyền tài nguyên không phải lời nói suông. Cuối cùng, Lục Minh vẫn cảm thấy bất lực, đau đầu nói: "Hỏi Tổng đốc đại nhân giải quyết chi phí, thật sự phải báo cáo như vậy sao?"

"Nếu không ngài tự trả tiền? Mười lăm vạn lượng đấy, mười lăm vạn..."

"...Ta sẽ báo cáo."

Diệp Thanh từ dưới phất tay với ông ta: "Một lựa chọn thông minh."

Chỉ thấy cầu thang mạn khép lại, Hắc Thủy đĩa bàn im lìm ẩn mình trong làn mưa. Diệp Thanh không khỏi lại cười lạnh một tiếng.

Thần sắc cuối cùng của Lục Minh, anh đều nhìn thấu trong lòng. Thực ra, với sự lý giải về thể chế, Diệp Thanh biết mình đã đi chệch khỏi chính đạo.

Thể chế là gì, trong lòng anh rõ như ban ngày.

Kể từ khi trúng Bảng Nhãn, anh đã tự mình quản lý mảnh đất riêng của mình. Vốn dĩ đây cũng là một lựa chọn, chỉ là anh đã bỏ bê việc giao lưu với các quan viên thực sự, thậm chí ngoại trừ lần đầu tiên, anh không thường xuyên đến bái kiến Tổng đốc. Đây chính là một sai lầm chiến lược. Nếu ở Địa Cầu, với thái độ này, dù có thành tựu cũng tuyệt đối không thể phát triển lớn được.

Nhưng ở thế giới này, lại không giống.

Thiên Đình hùng mạnh, nhìn như là một thể chế, nhưng thực tế nguồn gốc sức mạnh không phải từ thể chế, mà là từ ba, hoặc có lẽ là năm, vị tồn tại kia.

Vĩ lực tập trung về bản thân, tám người này chính là những kẻ cầm trịch thực sự của thế giới.

Thiên Thiên thành tựu Chân Nhân đã mang lại cho Diệp phủ một vị thế quan trọng. Nếu anh tiếp theo cũng thành tựu Chân Nhân, một môn phái có hai Chân Nhân, thì sẽ chẳng ai dám coi thường.

Về bản chất, Tổng đốc dù quyền thế lớn, nhưng chẳng qua cũng chỉ là một thùng rỗng mà thôi.

Đang suy nghĩ, Giang Thần nhíu mày: "Chúa công, sao ngài không lên thuyền?"

"Ta là mồi nhử, để thu hút hỏa lực." Diệp Thanh vỗ vỗ vai thuộc hạ, thầm nghĩ nếu quả thật có tà ma nào đến nửa đường đánh giết mình, thì coi như có trò hay để mà xem.

Sắc trời âm u khó lường, gió mạnh mưa lớn hoành hành qua võ đài. Người ngựa ầm vang, những chiếc áo tơi đen nối tiếp nhau trong mưa không dứt, Hắc Thủy soái kỳ di động, đại quân lên đường, cuộn thành một dòng lũ lớn...

Nhiệm vụ của bọn họ là tiêu diệt cường đạo, lấy Hắc Thủy quân kỳ làm trung tâm, ngưng tụ quân khí phong tỏa chiến trường.

Ai sẽ nghĩ đến bảo vật này có thể rơi vào tay ta đâu?

Đại Dịch vương triều theo đuổi con đường dùng võ nhập đạo, quân kỳ ph��p khí của họ cũng không tầm thường.

Diệp Thanh xác nhận kế hoạch trong lòng, thúc ngựa tiến lên. Chu Linh cầm cờ luôn đi theo sau. Một đoạn đối thoại mơ hồ truyền đến: "Công tử có yêu cầu gì không?"

"Ta muốn bắt gọn tất cả..."

Giang Thần thấy vậy cũng không khuyên nữa, quay đầu chú ý đến một tiểu đội đang hành động độc lập. Trăm người khoác đấu bồng đen, trên người đều tỏa ra khí tức dị loại mạnh mẽ, khiến bản năng cảnh giác của con người trong anh trỗi dậy. "Đây chính là Thủy Tộc sao?"

"Không biết chiến lực thế nào, đừng để đến lúc đánh trận lại là một thùng rỗng." Anh bình tĩnh nghĩ, dưới soái kỳ, anh nhìn về phía con đường xa xăm phía trước, đao thương như rừng, mưa gió mịt mùng...

Nhưng đây chính là con đường anh đã chọn trong loạn thế này.

Các đệ tử U Thủy Môn cũng không lên phi thuyền Kim Ngọc Các, từng người đi theo sau Lỗ Tu Bình, thần sắc bất thiện nhưng vẫn duy trì kỷ luật.

Diệp Thanh quét mắt một vòng là trong lòng đã hiểu rõ. Nhưng miễn là quân kỷ được giữ vững là được, lúc cần dùng người thì không cần nói nhiều.

Khi đội quân đi qua cửa phủ, Diệp Thanh hơi dừng ngựa, cảm nhận được gì đó, rồi bật cười: "Đừng trốn nữa, ra đi."

Một bóng người mảnh khảnh khoác áo tơi bước ra, ngẩng đầu nhìn anh, trên khuôn mặt thanh lệ có chút ngượng ngùng: "Thiếp muốn đi theo chàng..."

Nàng đỏ mặt không nói gì. Mặc dù đã thành Chân Nhân, nhưng vì chưa từng tu luyện qua pháp môn chiến đấu, nàng vốn dĩ nên ở lại phía dưới, vậy mà nàng vẫn không từ bỏ ý định.

Diệp Thanh cảm nhận được tấm lòng của nàng, biết nàng dù thế nào cũng không muốn rời xa anh vào lúc này. Diệp Thanh khẽ thở dài, ánh mắt ngay lập tức trở nên vô cùng dịu dàng, liền cúi người mời: "Lên đây đi."

Thiên Thiên nhảy một bước nhỏ, đặt bàn tay nhỏ bé vào tay anh. Diệp Thanh khép năm ngón tay lại, siết chặt bàn tay mềm mại của Thiên Thiên.

"Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn đến nơi ai nấy bay."

Nhưng ở Thiên Thiên, lại có một lời giải thích hoàn toàn khác. Dù với thân phận gì, là nha hoàn hay là thê tử, thì vẫn như nhau.

Nhớ đến Long Nữ, Tào Bạch Tĩnh, nghĩ đến Giang Tử Nam, thậm chí là Giang Thần, Lữ Thượng Tĩnh và những người khác, anh thấy trời cao đối xử với mình lại cực kỳ hậu hĩnh.

Thiên Thiên lại không biết tâm tư của người đàn ông trước mắt. Nàng quay đầu nhìn Diệp gia trang – nơi mà cuộc sống thường ngày cảm thấy rộng lớn như vậy, nhưng giờ đây trong mưa gió mờ tối, với bối cảnh Nam Liêm Sơn ở xa xa, trông chỉ như một khu vườn nhỏ bé.

"Thật sự không có chuyện gì sao?" Nàng vẫn cảm thấy chiến dịch này có chút mạo hiểm.

Diệp Thanh không trả lời, chỉ kéo nàng lên ngựa, lao đi vun vút.

Qua trường đình mười dặm, Lữ Thượng Tĩnh cùng các chấp sự khác vẫn thường dùng rượu tiễn đưa. Điêu Thuyền trong bộ trang phục nam giới bình thường, hơi hiếu kỳ đánh giá những binh sĩ đi ngang qua... Khí tức dị lạ này, đây chính là Thủy Tộc sao?

Đây chính là biện pháp của Chúa công sao?

Nhìn qua, cường độ khí tức cũng bình thường, không biết khi làm Đạo Binh sẽ có gì đặc biệt.

"Việc nhà đành nhờ cả vào các vị." Ánh mắt Diệp Thanh lướt qua khuôn mặt các chấp sự, cũng không dừng lại trên người Điêu Thuyền.

Lữ Thượng Tĩnh cầm rượu, trấn định mỉm cười: "Kẻ nào dám đến tấn công nhà ta, trong một chốc lát vẫn có thể phòng thủ được. Trừ phi chúng dốc toàn lực đến tập kích, không tiếc tổn thất để cưỡng ép phá tan mọi loại bẫy rập, thì thần cũng chỉ đành chết m��t cách oanh liệt. May mắn vợ con thần đều đã cùng phụ nữ, trẻ em trốn vào địa đạo dưới trang viên và cung điện dưới lòng đất ở Nam Liêm Sơn. Chúa công chỉ cần thay mặt thần chăm sóc tốt các nàng là được."

Với bài học của tối qua, có thể thấy được "ý chí quyết chiến" của họ. Nhưng chuyện đời khó lường, những lời này cũng thật mang chút ý vị di ngôn.

Diệp Thanh trầm mặc một chút, cũng không khuyên giải gì, chỉ nói: "Nếu đã như thế, cứ phóng hỏa thiêu rụi Lâu Thượng Lâu. Ta nhất định sẽ dùng cách này để mãi mãi ghi nhớ tiên sinh."

"Vâng."

Điêu Thuyền lặng lẽ nghe bọn họ nói chuyện. Với Diệp phủ này, ngoài Chúa công ra, nàng thực sự không có nhiều cảm giác thuộc về hay đồng tình. Lúc này, nàng chỉ lặng lẽ nhìn người đàn ông này uống rượu, rồi thúc ngựa mà đi.

Hai người giao nhau nhưng không nói lời nào, điều này khiến nàng bỗng nghĩ đến: "Có phải tất cả anh hùng, khi xuất chinh đều như thế này không?"

Khi quay trở về, nàng vẫn còn đang suy nghĩ, khẽ thở dài. Nàng thực sự mong sớm trở lại nơi của mình... Nơi đó mới là nhà của nàng, có những tộc nhân mà nàng phấn đấu vì họ.

Một trận tiếng vó ngựa truyền đến từ con đường phía trước, Tào Hộ Phiến gấp giọng kêu lên: "Nữ nhi, trở về đi! Con đi làm cái..."

"Phụ thân..." Tào Bạch Tĩnh dừng ngựa chắn đường, lặng lẽ nhìn mái tóc bạc thái dương của ông ta, thở dài một tiếng: "Con là thuật sư."

Đại đạo mênh mông, trong chiến tranh của tu sĩ thì không có phân biệt nam nữ.

Nàng chỉ giải thích một câu ấy thôi, rồi xoay người không quay đầu lại, thúc ngựa đuổi theo đại đội phía trước.

Điêu Thuyền nhìn bóng lưng nàng đi xa, sờ sờ thân thể mới chỉ đạt Tiểu Võ Kinh tầng ba của mình, bỗng cảm thấy chút hâm mộ. Dáng vẻ oai hùng như vậy, quả nhiên phải có thực lực thật sự mới có thể đạt được... Nàng thầm nhắc đi nhắc lại tầm quan trọng của tu hành trong lòng.

Tầm mắt nàng dừng lại ở cuối cùng, đại đội hùng dũng tiến về phía tây, hắc long lan tỏa trong màn mưa.

Chắc chắn sẽ thắng thôi... Người đàn ông ấy.

Nàng bình tĩnh nghĩ như vậy, rồi đột nhiên, nước mắt r��i lã chã.

Một người đàn ông như vậy, vì sao không thực sự thuộc về Đại Hán của ta?

Để rồi phía sau chỉ còn cảnh sụp đổ, mười hộ bảy không như thời Tam quốc sao?

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục đồng hành và ủng hộ.