Cách vương phủ nửa dặm, một luồng độn quang vụt qua, một bóng người xuất hiện, hòa vào dòng người, rồi nhanh chóng ẩn mình vào một cỗ xe ngựa để rời khỏi thành.

Lần này mọi việc suôn sẻ, nàng nhanh chóng tìm được người tiếp ứng tại một địa điểm ở ngoại ô phía Tây.

Nha hoàn Nghênh Nhi mừng rỡ hạ giọng: "Tiểu thư đã gặp lão gia, phu nhân và biểu thiếu gia rồi chứ?"

"Đừng gọi là thiếu gia nữa, ta vừa rồi buồn nôn đến suýt phát ói..." Điêu Thuyền lộ vẻ khó xử, thấy nha hoàn không hiểu, cũng không giải thích.

Trong hai năm Lạc Dương chìm trong hỗn loạn, Đổng Trác hoang dâm cung cấm, ban thưởng phi tần trong cung và gia quyến của trọng thần bị tịch biên cho thủ hạ để lung lạc lòng người, khiến Tây Lương quân trên dưới đều bắt chước theo.

Lòng người xáo động, người thanh liêm không thể dung thân trong dòng chảy ô trọc. Rất nhiều kẻ vì không bị thanh trừng mà tự đọa vào chỗ ô uế, hơn nữa trong giới quý tộc cũng xảy ra không ít chuyện như vậy.

Điêu Thuyền nắm trong tay hệ thống gián điệp mấy ngàn người, từng nghe nói qua một vài điều, nhưng không ngờ bản thân lại gặp phải chuyện này: "Người đàn ông này, ta lại là muội muội của hắn..."

Thân phận sống nhờ đã hình thành một lối sống riêng: không nhà cửa, không quyền lực, nàng chỉ có thể lợi dụng nhan sắc để giúp hoàn thành một số việc. Từ thuở thiếu nữ, Điêu Thuyền đã quá quen thuộc với những thủ đoạn đó.

Nhưng nào có ai muốn làm thân phận bèo dạt mây trôi?

Nàng thực lòng ghê tởm chuyện này, nhưng không ngờ nhiều năm trôi qua, vẫn có một người huynh trưởng nhớ đến mình, thậm chí cuối cùng còn có ý đồ biến giả thành thật.

"Quả nhiên không phải con gái ruột, cho dù đối xử tốt cũng chỉ là vẻ bề ngoài, bản chất vẫn chẳng khác gì món đồ chơi sao?" Điêu Thuyền âm thầm thất vọng đau khổ.

Đáng tiếc, nàng đã sớm không còn là cô bé sống nhờ ngày xưa. Đạo thuật của nàng đủ sức để tự mình đi lại trong loạn thế, lại có chúa công chống lưng, nên ở trong thành, chỗ dựa của nàng đâu chỉ có Vương gia.

"Thật không biết hai năm qua, chuyện gì đã xảy ra với người huynh trưởng này. Thôi kệ... ta cũng chẳng còn hứng thú muốn biết." Điêu Thuyền nhìn về phía Lạc Dương, bỗng bật cười một tiếng đầy tiếc nuối.

Nghênh Nhi tuy không biết tiểu thư nhà mình đang nghĩ gì, nhưng nhìn vẻ mặt đó, nàng liền nổi cả da gà, nói: "Tiểu thư, chúng ta đi thôi, trong quân vẫn an toàn hơn."

"Con nha đầu này, giờ mới biết điều hay rồi chứ?" Điêu Thuyền bật cười. Nàng tu luyện đạo thuật nên chẳng sợ mai ph���c, nhưng cũng không muốn chờ lâu thêm.

Một đường phi ngựa nhanh chóng về đơn vị, mặc dù trên quan đạo người người tấp nập hỗn loạn, nhưng vẫn không ngừng có người tiếp ứng dọc đường, mãi cho đến khi nàng bắt kịp đội quân ba vạn người.

Trông thấy lá cờ lớn biểu tượng cho việc chúa công đích thân đến Dự Châu mục phủ, Điêu Thuyền thực sự nhẹ nhõm thở ra, rồi thẳng thắn tiến lên.

Giang Thần người khoác khôi giáp, đầy người khí chất oai hùng, từ trên lưng ngựa nhìn lại, thần sắc nghiêm túc hỏi: "Tình hình trong thành thế nào rồi?"

"Các nơi khác vẫn ổn, nhưng phía Vương Doãn không mấy lý tưởng." Điêu Thuyền tháo áo choàng, báo cáo ngắn gọn về quân tình, tổng kết: "Đổng Trác đã có dấu hiệu chủ lực đang di chuyển về phía đông. Các đường dò xét đều cho thấy điều này, nhưng để phòng ngừa kế lừa gạt, tốt nhất vẫn nên chờ quân chủ lực ra khỏi thành để xác thực hoàn toàn."

"Ngươi nói đúng, chiến sự liên quan đến sinh tử tồn vong, không thể không cẩn trọng."

Giang Thần ngưng thần suy tư, cho người mang sa bàn cỡ nhỏ đến, tạm thời điều chỉnh một chút bố trí: "Trước mắt cứ an bài như vậy, chờ đợi quân tình xác thực thêm một bước nữa."

Nói đoạn, hắn chuyển hướng nhìn các tướng lĩnh đang chờ lệnh: "Đổng tặc hiện tại binh lực đang thiếu trước hụt sau, có thể lựa chọn chiến lược hoặc là hướng đông, hoặc là hướng tây, hoặc là cố thủ... Chỉ có ba lựa chọn này, chúng ta đều đã có phương án ứng đối."

Các tướng tá tùy tùng đều gật đầu, trao đổi ánh mắt, ý nói: "Tất cả đều nằm trong dự liệu..."

"Chỉ cần đại quân rời đi, Lạc Dương chẳng mấy chốc sẽ rơi vào tay chúng ta, mặc kệ ai cũng không thể ngăn cản!"

Giang Thần ra lệnh giữ kín miệng, phất tay cho mọi người lui xuống, nhưng trong lòng bản thân lại không lạc quan như vậy: "Nếu Đổng Trác thật sự đông tiến, chỉ sợ hai người kia sẽ trở mặt, chúa công có lẽ sẽ gặp nguy hiểm. Thiền cô nương, ngươi hãy liên lạc với chúa công, báo cáo tình hình Lạc Dương... Thiền cô nương?"

Hắn giật mình quay đầu nhìn lại, đập vào mắt là một cảnh tượng đẹp đến kinh ngạc.

Người phụ nữ ngồi trên lưng ngựa vận một thân trang phục đen, tuy khăn che mặt vẫn còn phủ nửa dung nhan, nhưng vẫn có thể nhìn ra nàng là một giai nhân tuyệt sắc, với vẻ đẹp có thể khiến một người phụ nữ thay đổi. Cô muội muội này vừa từ hạ thổ đến, ngay cả là huynh trưởng, hắn cũng cảm thấy có chút lạ lẫm.

Giang Thần nhìn nàng mà nhíu mày, gu thẩm mỹ của hắn có chút hời hợt, cảm thấy Giang Tử Nam ở trên mặt đất vẫn thân thiết hơn một chút. Ít nhất, nàng mang theo nét đặc trưng của Giang gia, cho hắn cảm giác quen thuộc của huyết mạch tương liên.

Nhưng nhìn thấy dung nhan rạng rỡ cùng với phượng dực xà văn kỳ dị lúc này của nàng, thực sự khiến hắn sinh ra cảm giác xa lạ. Việc gọi "Thiền cô nương" ngay từ đầu đã là quy định, rằng người ở hạ thổ không được gọi tên thật của người trên mặt đất, để tránh bị ám toán.

Chỉ là lúc này ánh mắt nàng trầm buồn, dường như đang cảm khái. Giang Thần lắc đầu. Vốn dĩ không muốn nghĩ đến chuyện phụ nữ, nhưng khi nghĩ đến muội muội mình thì vẫn quan tâm hơn một chút. Hắn bố trí cách âm pháp trận, rồi nói: "Tử Nam, muội còn đang lo lắng chuyện bách tính sao? Một chút thương vong là khó tránh khỏi, cho dù chúa công sớm nhập quan hơn cũng không thể tránh khỏi. Hiện tại, tỉ lệ thương vong một phần hai mươi đã là không tồi rồi..."

Điêu Thuyền không mấy tán đồng với lời nói của 'huynh trưởng' này, nhưng vẫn lễ phép gật đầu trước sự quan tâm đó. Có lẽ là bị một 'huynh trưởng' khác làm cho buồn nôn, hay vì cảnh tượng thê thảm liên tục diễn ra trên đường, tâm tình của nàng vẫn chẳng tốt đẹp hơn chút nào. Những con số thương vong lạnh lùng kia, đều từng là những tộc nhân bằng xương bằng thịt của nàng.

Giang Thần có chút đau đầu. Tầm nhìn của hắn không tệ, nhưng lại không phải người giỏi biểu đạt. Hơn nữa, vị đường muội này có thân phận đặc biệt bên cạnh chúa công. Nhờ phúc vận nàng đưa linh cữu cha về quê, hắn mới có cơ hội được chúa công để ý chọn trúng, nên không thể dùng thân phận huynh trưởng mà huấn trách nàng.

Chỉ là với tư cách người thân huyết mạch tương liên, hắn vẫn không tránh khỏi phải quan tâm khuyên nhủ vài câu: "Tử Nam phải nhớ kỹ, lòng đồng tình là bình thường, nhưng chúng ta là người trên mặt đất..."

Điêu Thuyền yên lặng lắng nghe. Thân phận mâu thuẫn đối lập, vẻ mặt nàng bối rối phức tạp. Dù tài nguyên vận may lớn ở hạ thổ không cho phép nàng lâm vào trạng thái ngủ đông, nhưng những ký ức cảm xúc bỉ ổi của Giang Tử Nam cũng trỗi dậy, những hình ảnh đã lâu mang đến cảm giác hoàn toàn mới lạ.

Sở dĩ người trên mặt đất xem sự thay đổi của trị loạn là bình thường, là bởi vì trong trăm vạn năm có quá nhiều tai ương kiếp nạn. Lượng kiếp lớn nhỏ đã có đến hàng chục lần, chứ đừng nói đến những lần thay triều đổi đại bình thường khiến người trong thiên hạ đổ máu, thật sự có thể nhuộm đỏ biển cả. Những điều đó tích lũy những mặt tối tăm, thậm chí tạo ra hơn hai trăm trường chiến lịch sử đẫm máu của các quốc gia, đây cũng là một loại tàn khốc lớn lao.

"Nói về chuyện này, thật ra triều đại này tuổi thọ cũng không tính là ngắn. Nhà Thương sáu trăm năm, nhà Chu tám trăm năm, nhà Hán bốn trăm năm... Mất nước vong nhà từ xưa đến nay vẫn luôn có. Là sự giao tranh của các thế lực và lập trường, mà những tình cảm nhi nữ không có chỗ đứng, những điều này ta tất nhiên đều hiểu."

Quân đội lại lần nữa lên đường, xe ngựa lộc cộc, cờ xí giương cao. Vô số dân chúng di chuyển ở gần đó đi theo, già trẻ dắt díu nhau, tựa như vận mệnh nhà Hán cứ thế trôi chảy trong dòng thời gian dài đằng đẵng... Con đường này liệu có điểm cuối không?

Điêu Thuyền ngồi trên lưng ngựa, bình tĩnh nhìn về phía tộc nhân, rồi lại nhìn về Lạc Dương cổ kính. Những bi phẫn, thống khổ, tiếc nuối tích tụ từ kinh nghiệm bản thân qua nhiều thời kỳ, khiến nàng trong lòng nảy sinh một vài minh ngộ mới.

Hoa Hạ, hoa chính là hoa tươi, hạ chính là hướng về phía nam.

Người xưa cho rằng phương Nam là sự sống, phương Bắc là cái chết, từ đó diễn sinh ra đông-hạ. Tổ tiên đã đặt tên cho tộc đàn của mình bằng sự kỳ vọng mộc mạc nhất: những bông hoa đẹp đẽ không ngừng sinh sôi.

Hoa tươi rồi cũng có lúc tàn úa, cuộc diễn luôn có hồi kết. Con đường sinh sôi không ngừng ắt hẳn dài đằng đẵng và gian khổ. Đây có lẽ chính là nguyện vọng cầu tiên của người thường, hay nguyện vọng cầu quốc phúc vĩnh cửu của Hoàng đế.

"Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xương... Trừ phi năm vị Thiên Đế trên mặt đất đồng lòng nâng lên thăng thiên, nếu không, ai thật sự có thể thực hiện được điều đó?"

Điêu Thuyền có chút buồn vô cớ, cảm thấy nghĩa lớn gia quốc cuối cùng cũng chẳng đáng gì trước dòng thời gian dài đằng đẵng.

Nhưng nghĩ lại, với những người sống một cuộc đời cụ thể, thì mọi việc lại có ý nghĩa riêng. Người đã mất vì hy sinh thì trở nên quang vinh, gánh vác vận mệnh cũng được, đền đáp ơn tái tạo thân cũng được, báo thù cũng được, hay vì áy náy cũng được.

Cuộc đời Điêu Thuyền, chẳng phải đều vì khoảnh khắc hồi báo này mà chuẩn bị sao?

Nhưng Hổ Lao quan đã bị phá, người đàn ông có thể phá vỡ số mệnh của mình vẫn đã xuất hiện.

Điêu Thuyền bỗng nhớ tới lời dặn dò của chúa công: "Ta hy vọng vào sáng sớm ngày mai, dưới ánh mặt trời, có thể nhìn thấy ngươi ở bên cạnh ta."

Lần đầu nghe thấy, nàng cảm thấy đó là một lời đùa giỡn. Điêu Thuyền nhớ rõ lúc ấy mình còn thấy buồn cười, nhưng nay nghĩ kỹ lại, nàng lại muốn bật khóc.

Nơi xa truyền đến tiếng vó ngựa của lính trinh sát, kèm theo tin khẩn cấp: "Báo! Đổng Trác đã suất mười lăm vạn đại quân rời thành hướng đông! Trừ các phân đội xua đuổi bách tính ở các nơi, quân coi giữ trong thành chỉ còn chưa tới hai vạn người..."

"Thám thính thêm, hạ trại nghỉ ngơi một canh giờ. Đêm đến, chúng ta sẽ quay lại đánh Lạc Dương!" Tiếng của Giang Thần từ nơi không xa truyền đến: "Dù không thể công phá Lạc Dương, chỉ cần kiềm chế được Lạc Dương là chúng ta đã có công lớn!"

"Trong ba vạn người, rút ra một vạn tinh binh có thể chiến đấu, số còn lại bảo hộ bách tính tiến đến địa điểm an toàn!"

Điêu Thuyền mỉm cười, phối hợp truyền âm mệnh lệnh này đi năm dặm, chỉ nghe toàn quân ầm vang hưởng ứng.

Ngoài một ngàn sĩ tốt doanh cũ, năm ngàn cựu bộ hạ của Hà Bắc tịch theo cờ hiệu mà đến, nghĩa sĩ Lạc Dương nghe tin phong thanh mà tuôn ra tham gia bạo động càng đạt tới ba vạn người... Đây đã là giới hạn lực lượng mà nghĩa quân có thể ngưng tụ. Nhiều năm chuẩn bị đã đạt đến đỉnh điểm vào thời khắc này, cuối cùng cũng phải nhanh chóng phát huy đòn chí mạng trước khi sức lực suy yếu.

"Phía chúa công có quân tiên phong hùng mạnh, nhưng Lạc Dương cũng là trọng yếu, Đổng tặc sao dám chỉ để lại hai vạn người?" Rất nhiều tướng tá đang nghị luận, có chút không hiểu.

"Đại khái hắn cho rằng, dù chúng ta có bạo động, hai vạn quân đó cũng có thể trấn áp được chăng?"

"Nếu hai vạn quân không ra khỏi thành mà thủ Lạc Dương, chúng ta thật sự không đánh vào được. Đổng tặc tính toán không sai chút nào."

"Còn có Lưu sứ quân nữa chứ?"

"Chúng ta đã sớm nhận được tin của Ngân Nguyệt phu nhân rồi..."

"Vẫn nên cẩn thận một chút, coi chừng Đổng tặc chó cùng rứt giậu, nghe nói hắn muốn phóng hỏa đốt Lạc Dương..."

"Giết trở về ngăn cản tên cẩu tặc đó!"

"Ai thủ thành?"

"Chu Tuyển... Tên gia hỏa này là cựu thần Đại Hán, lâu năm chịu ơn hoàng gia, từ bao giờ lại trở thành chó săn của Đổng tặc?"

Lúc quân đội nghỉ ngơi, nghe những lời nghị luận và hô hoán xôn xao ấy, bởi vì chiến ý và sĩ khí tăng vọt nhờ những lời nói đó, Giang Thần và những người cấp cao trong quân cũng không ngăn cản.

Điêu Thuyền dù không hiểu nhiều về quân sự, cũng mỉm cười lắng nghe. Nàng ưa thích cái cảm giác nhiệt huyết bừng bừng này.

Hổ Lao quan · đường đi

Phía đông có mười mấy kỵ sĩ phi tới, chạy vội đến gần, đó lại là một vị Thái Thú.

Đến một địa điểm, người này dừng lại, nhìn về bốn phía, thấy trong thành, cách không xa đã có binh sĩ tuần tra. Những phế tích và thi thể do việc công phá tạo thành, đã cơ bản được thu dọn sạch sẽ.

Hắn nói với tả hữu bên cạnh: "Lưu sứ quân xử lý dứt khoát, lưu loát thật!"

Lời còn chưa dứt, một luồng hàn quang chỉnh tề lóe lên. Nhìn lên, chỉ thấy một nhóm giáp sĩ kết thành phương trận mà tiến, rời khỏi cửa ải. Sát khí này liền lan tràn ra.

Thái Thú lập tức thấy mắt đờ đẫn thất thần, thật lâu sau mới thở ra một hơi, thì thào nói: "Khó trách..."

Hắn nhìn thuộc hạ, thấy mười mấy người đều há hốc mồm, vẻ mặt trợn tròn mắt, lập tức trong lòng liền trùng xuống.

Lần phá quan này, đối với các tiểu chư hầu mà nói, quả thực là tình thế đột nhiên thay đổi.

Ngày xưa Tây Lương quân đáng sợ, nay trở nên như dã thú sợ mất mật, chỉ lo chạy trốn. Thuận đà đuổi theo về phía Đông Nam, cuộc chém giết thật sự quá dễ dàng.

Điều khiến người ta càng thêm e ngại là sức mạnh của kẻ khởi xướng chiến dịch này. Cái gọi là quyền uy Minh chủ liên minh đang dần dần thẩm thấu xuống qua đại thắng lần này, chỉ mấy ngày thôi, dường như có thể thẩm thấu vào cả quân đội của mình.

Nhìn vẻ mặt này, Thái Thú có chút hối hận chuyến hành trình đến Lạc Dương lần này...

"Có lẽ, đây chính là thiên mệnh." Thái Thú đột nhiên nản chí nói: "Suy nghĩ của mình, e rằng thật là giấc mộng viển vông."

"Nếu thật sự gặp được Đại Hán tam hưng như thế này, có lẽ kiếm được một vị trí mà an hưởng phú quý, cũng là một lựa chọn tốt?"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm trang gốc để ủng hộ.