Ánh nắng gay gắt như thiêu đốt, cách bờ sông một tầm tên bắn là những nhà kho tạm và một quán trà.

"Ai, khách quan, ngài dùng dưa đây." Trong quán trà, tiểu nhị dâng trà và dưa. Tần Nam đang nửa nằm trên chiếc ghế mát mẻ, nhắm mắt dưỡng thần, bỗng mở choàng mắt. Ông chưa vội cầm dưa, mà nhìn xuống bến tàu.

Ông là chủ quản tạm thời phụ trách khu bến tàu này của Lục gia, tự thấy có trách nhiệm. Một cái nhìn lướt qua, dưới bầu trời xanh thẳm, núi Nam Liêm sừng sững như hổ ngồi, sông Nam Ứ uốn lượn như dải lụa ngọc, phong cảnh hữu tình.

Khu công xưởng khổng lồ đang tấp nập, bến tàu mới còn đang được xây dựng trên một mảng đất hoang rộng lớn ở phía tây nam. Người của ngành đóng tàu Lục gia đến từ châu Nam đang cùng các công tượng bàn bạc dựa trên bản vẽ, cần phải xây dựng tại đây một bến tàu đạt tiêu chuẩn, phù hợp với quy cách đội tàu sông lớn, bao gồm cần cẩu đường ray, đường ray vận chuyển hàng và khu chứa hàng. Toàn bộ hệ thống công trình này sẽ mất khoảng hai tháng.

Theo thẩm mỹ của Diệp gia, không ít cây cối đã được tạm thời di thực vào đây. Nghe nói các thuật sư còn dùng phép thuật để chăm sóc, nên chúng đều tươi tốt um tùm.

Hoạt động mậu dịch khối lượng lớn trên sông nước không cần quá nhanh nhưng cần giá rẻ và thông suốt. Các tuyến đường thủy của Long tộc sẽ bị chiếm dụng bởi chiến sự dày đặc, để vận chuyển vật tư quy mô lớn trong tương lai, đường thủy vẫn là phương tiện thuận tiện nhất, đặc biệt là khi liên quan đến hoạt động thương mại ngoài châu. Long Quân dù sao cũng chỉ có quyền hạn đối với đường thủy trong vùng Ứng Châu.

"Vị thiếu đô đốc này thực sự có dụng tâm sâu sắc." Tần Nam âm thầm nghĩ. Chỉ thoáng cái, từ khi Diệp Thanh thi đỗ đồng sinh, đã mấy năm trôi qua rồi.

Sự trưởng thành của Diệp gia và Diệp Thanh được nhiều người chú ý, thậm chí còn lập hồ sơ phân tích.

Ai cũng có thể thấy rõ, Diệp gia luôn âm thầm gieo xuống những hạt giống, có cái bị tiêu diệt theo biến chuyển thời thế, nhưng càng nhiều lại khỏe mạnh trưởng thành...

Chiến lược dự đoán này khiến nhiều thế gia phải ca ngợi.

Gặp loạn thế, ai cũng dự đoán tình hình để đề phòng bản thân, nhưng nhiều lần nhận định chính xác như Diệp Thanh thì lại khiến người ta chú ý.

Trong lịch sử, những người như vậy không nhiều, mỗi người đều để lại những dấu ấn sâu đậm, có người lưu danh muôn thuở, có người để tiếng xấu ngàn đời.

Các thế gia khác nhau đều có kỳ vọng riêng về hai loại kết cục của Diệp Thanh, còn trong giới quận vọng thì ác ý nhìn nhận càng nhiều. Đặc biệt là sau khi Lâm gia Bình Thủy, một thế lực cấp quận vọng, đi đầu về phe Diệp gia, xuất phát từ sự chấn kinh và sợ hãi, loại ác ý này càng trở nên rõ ràng hơn.

Điều này có nghĩa là tầm ảnh hưởng của Diệp gia đã vươn tới cấp độ quận vọng.

Tuy nhiên, trong số đó hiện tại vẫn chưa bao gồm Lục gia. Thiếu đô đốc có mối giao tình cũ với Lục Minh, đã cứu cả nhà Lục Minh. Quan trọng hơn là Lục Minh vẫn còn ở huyện này, chưa chuyển đi. Trong khoảng thời gian này, họ cùng vinh cùng nhục. Trên thực tế, sau khi Huyện lệnh mới đến bị dọa bỏ chạy, quận châu liền cố ý giữ im lặng về vấn đề này. Lục Minh vốn định chuyển đi cũng vì thế mà trì hoãn lại.

"Địch nhân đại quân đều tới rồi, thiếu đô đốc còn chưa dẫn binh trở về sao?" Chỉ là lúc này, Tần Nam bỗng chuyển ý nghĩ, lại chú ý đến một hướng khác. Khu quân doanh đứng trơ trọi bên bờ sông trông có vẻ trống trải.

Gần đây huyện Bình Thọ một vùng bình yên hòa thuận. Nghe nói là do một tà ma cường đại đã ngã xuống tại đây nên không có địch nhân nào dám tới gần. Nhưng từ sáng sớm đã có tin tức về một đạo âm binh hùng hậu đang tiến về phía bắc huyện Bình Thọ. Tin tức này lập tức được thông báo đến Diệp gia để cảnh báo sớm, đồng thời cũng lan truyền đến một số nhân viên cấp trung và cao.

Lý Hoài Tích, chủ sự đương nhiệm của khu công xưởng, vốn là người gan lớn. Năm đó khi mới quen thiếu đô đốc, ông ta từng có chuyện hoang đường "đêm mời Sơn Thần uống rượu". Hiện đang dồn hết tâm trí vào các hạng mục thiết kế kỹ thuật, mong muốn thực hiện được điều chúa công từng nhắc đến về một loại cây nào đó. Khi nghe tin này, ông chỉ "À" một tiếng, ký tên vào lệnh "khu xưởng phòng bị cấp hai", rồi lại vùi đầu vào khu thí nghiệm trọng yếu.

"Ôi chao, Lý chủ sự, chỉ phòng bị cấp hai thôi sao? Không cần khẩn cấp động viên một chút à? Dù là cho những nhân viên liên quan rút lui, tránh sang khu vực an toàn cũng tốt chứ!"

"Không cần, chúa công tự sẽ trở về cứu viện." Lúc ấy, tiếng của Lý Hoài Tích nhanh chóng biến mất sau cánh cổng lớn.

Các chấp sự và người ghi chép sự vụ ở các khu công xưởng của Diệp gia dường như đã quen với kiểu giải thích này. Dù lần này có chút lo lắng vì thế lực địch quá lớn, nhưng họ đều thẳng thừng đáp lại.

Tần Nam, người trong cuộc, liền không còn lời nào để nói. Ông biết loại sĩ tử si mê này không quan tâm bất cứ điều gì khác, là loại người khó tin cậy nhất, hoàn toàn không có cảm giác an toàn. Hiện tại càng khiến ông bất an. Gặm mấy miếng dưa, rót một bát trà lạnh, Tần Nam rốt cục nhịn không được, bỏ lại một xâu tiền nhỏ, nói: "Không cần trả lại tiền thừa."

Nói xong, ông rút chân bước ra. Xem ra vẫn phải tìm người có liên quan đến chiến sự để hỏi. Thấy một đội tuần tra đi ngang qua, ông vội vã đuổi theo hỏi: "Giang giáo úy có ở đó không?"

Vị Giang giáo úy này không phải Giang Thần mà là Giang Bằng, nguyên là doanh chính.

Quân chế Diệp gia quy định: năm người là một ngũ (có Ngũ trưởng), mười người là một hỏa (có Hỏa trưởng), năm mươi người là một đội (có Đội trưởng), năm đội thành một doanh. Hiện tại nghe nói biên chế đã mở rộng đến bộ, ba doanh thành một bộ, kèm theo biên chế lính hậu cần tỉ lệ 1:10, đã có thể được gọi là Giáo úy.

"Cơ mật quân sự, không thể trả lời." Hỏa trưởng đội tuần tra phòng thủ là một thanh niên trẻ, họ Diêu. Dù những ngày này đã quen m��t, nhưng vẫn nói một cách rành mạch. Cậu ta giật ống tay áo ra, nhưng bất ngờ không giật được: "Hả?"

"Đừng nóng vội, đừng nóng vội, cũng đừng tiết lộ quân tình. Chỉ cần nói có giữ vững lòng tin hay không thôi, tuyệt đối không để lộ ra ngoài. Ngươi nhìn xem lòng người bên dưới đang hoang mang thế kia..." Tần Nam mặt dày mày dạn kéo tay áo cậu ta, trong lòng cười thầm không ngớt.

Năm đó ông là công nhân bốc vác xuất thân, từng làm thủy thủ ôm phàm nhiều năm. Sức lực cũng không kém gì hỏa trưởng trẻ tuổi này. Vả lại ông có thân phận, chỉ nói chuyện thì cũng chẳng sợ gì.

"Đây là bí mật..." Vị hỏa trưởng trẻ tuổi họ Diêu trừng mắt to nhìn.

Tần Nam liếc nhìn mái tóc vàng hoe trên miệng của cậu ta, vỗ trán, bất đắc dĩ: "Tiểu tử ngươi, ta cũng đâu phải tìm hiểu quân tình, chỉ hỏi Diệp gia có lập kế hoạch ứng phó khẩn cấp không thôi."

"Không thể trả lời..."

"Ta nói này tiểu Diêu, đều là người hiểu chuyện cả, ta cứ nói thẳng đây không phải cơ mật. Không ít nhà đều có sự chuẩn bị này, Diệp gia các ngươi có biết không? Vạn nhất nếu không có, lão già này đã từng trải, có thể đưa ra vài ý kiến hữu ích. Cũng không thể xui xẻo đến mức không có chút chuẩn bị nào, để địch nhân quét sạch cả ổ chứ..."

"Ngươi mới là người bị quét sạch cả ổ ấy! Chúa công tự có chuẩn bị!" Hỏa trưởng lần này tức giận, dùng sức giật mấy lần cũng không ra, mặt đỏ bừng. Cậu ta lại quét mắt nhìn đám thuộc hạ: "Nhìn gì mà nhìn! Tất cả đứng nghiêm cho ta!"

"Vâng, Hỏa trưởng!"

Lính tráng trong đội lập tức đứng đội hình, ai nấy đứng thẳng tắp, sắc mặt nghiêm túc, trong nội tâm đều là cười thầm.

Đừng thấy Tần quản sự trông có vẻ khỏe mạnh, võ dũng, nhưng Hỏa trưởng đây là người đã thông qua khảo hạch võ kỹ mới được lên chức Hỏa trưởng. Thật sự đánh nhau thì mười Tần quản sự cũng không đủ sức.

Họ đều biết nhóm người này là do Lục gia mời đến. Bản thân gia tộc đã phải bỏ ra trọng kim cho Lục gia, ai nấy đều là tinh anh quý giá. Hỏa trưởng không dám đối xử thô bạo. Lỡ đang lúc kéo mạnh tay làm hỏng thì sao, biết ăn nói thế nào với chúa công đây chứ!

"Theo pháp lệnh mới nhất các ngươi ban bố, ta đều thuộc danh sách những người có quyền được biết thông tin trong tình trạng lâm chiến... Chỉ nói một điều thôi, tiểu Diêu, ngươi không phải là cái gì cũng không biết đấy chứ?"

Tần Nam là điển hình người Lục gia, thông thạo việc tàu thuyền khắp Cửu Châu. Muốn nắm vững chút kiến thức thủy văn đáng tin cậy, không có thì sớm muộn gì cũng lật thuyền. Hiện giờ làm chủ quản chuyến này, nhất định phải thu thập được loại tình báo cần thiết này.

"Tôi không biết, tôi không nhận được mệnh lệnh!" Hỏa trưởng lần này kiên quyết đẩy tay Tần Nam ra.

Bởi vì Diệp Thanh là người xuyên việt, hệ thống quân sự mà cậu ta thành lập có tính bảo mật rất cao. Hệ thống quân đội không có hệ thống tình báo riêng biệt, họ quen với quy tắc liên minh cấp bốn. Chỉ có đồng minh chiến lược cấp một mới có thể chia sẻ toàn bộ thông tin tình báo, các cấp bậc còn lại thì tình báo chỉ có chiều vào chứ không có chiều ra, ngay cả người nhà cũng không được biết.

Hơn n��a, cho dù người này có quyền biết, cũng không phải mình có thể nói ra. Nhất thời hai người giằng co bất phân thắng bại, họ nhìn nhau chằm chằm trong im lặng, đủ để thể hiện sự khác biệt trong nhận thức.

Một tiếng "Hoa" vang lên, mặt nước cuồn cuộn. Mọi người nhìn lên, chỉ thấy mặt sông rộng lớn trong nháy mắt tách ra mấy mét. Hắc Long Mã vọt lên khỏi mặt nước, đáp xuống bến tàu.

Diệp Thanh trên lưng ngựa, lần đầu tiên đã trông thấy hai người, không khỏi mỉm cười: "Ha ha, Diêu Tiểu Hổ, Tần tiên sinh, hai người các ngươi đang giằng co à?"

"Chúa công!" Giáp y kêu xủng xẻng. Diêu Tiểu Hổ dẫn đầu, tất cả binh sĩ đều nửa quỳ hành quân lễ.

"À... Gặp qua thiếu đô đốc." Tần Nam mặt đỏ lên, vội vàng khom người hành lễ. Vì chủ soái liên quân Diệp gia đã xuất hiện ở đây, cho thấy mình đã lo lắng thái quá.

"Ừm, tất cả đứng dậy." Diệp Thanh ra hiệu cho bọn họ đứng lên, lại nói như không có gì: "Tần tiên sinh có chút bận tâm là lẽ thường tình của con người, có gì lạ đâu?"

Những điều này chưa nói đến ai đúng ai sai, bất quá là sự cọ xát trong quá trình chuyển đổi chế độ. Sau khi thu nạp Lâm gia, việc chia sẻ tình báo cũng dần nới lỏng từng bước.

Khi đối đầu với quận thành một cách công khai, liên minh Diệp gia cần đoàn kết tất cả các lực lượng có thể đoàn kết.

Chu Linh và Tào Bạch Tĩnh cùng cưỡi chung một con Hắc Long Mã theo sát phía sau. Và con đường thủy đã hoàn toàn mở ra. Mặt sông biếc xanh rẽ sóng, khí tức u thủy lan tỏa, hiện lên một hành lang dài dằng dặc với những đốm sáng huyền ảo. Một đoàn kỵ binh đang lao nhanh ra, binh khí dày đặc, khí thế lạnh lẽo đến rợn người, vó ngựa làm mặt đất rung chuyển từng trận.

Thấy vậy, Diêu Tiểu Hổ trông vô cùng ngưỡng mộ. Đây chính là xích giáp kỵ binh của gia tộc, đều là những binh gia tử do giảng võ đường bồi dưỡng mà ra, đảm nhiệm trọng trách, chính tông trong chính tông, gần như mạnh ngang Đạo Binh vũ trang của đoàn thuật sư cường đại.

"Chất tư mình ngu dốt, tu luyện chậm chạp, trong trận đại chiến ở hạ thổ lần trước không thể lập công lớn để đạt tiêu chuẩn trực tiếp vào giảng võ đường..."

"Miễn cưỡng đi vào cũng được, nhưng mình mới đạt Luyện Khí tầng một, còn kém rất xa. Chỉ có thể rèn luyện dưới sự thống lĩnh của Giang Bằng đại nhân, mong lần này có thể tích lũy thêm nhiều công lao." Diêu Tiểu Hổ nghĩ đến, ánh mắt càng thêm rực cháy.

Chú ý tới ánh mắt rực cháy của Diêu Tiểu Hổ, Diệp Thanh cười một tiếng. Cậu ta có ấn tượng về người này. Tuy không phải loại người hời hợt, hơn nữa còn chưa trải qua tôi luyện chiến tranh ở hạ thổ, nhưng đã thông qua huấn luyện và khảo hạch võ công cơ bản. Thiên tư và tiềm lực cũng không tồi, rất có tiền đồ, là sĩ quan cấp thấp nằm trong danh sách được chú ý.

Chỉ là vì còn trẻ, chưa có công huân, nên nhất thời chưa được thăng tiến thêm.

Thể chế đã được lập ra, không thể tùy tiện phá bỏ.

Tuy nhiên, lần này hắn định mang cậu ta ra trận, xem vận số ra sao.

Nghĩ tới đây, Diệp Thanh chỉ là cười một tiếng, ôn hòa nói: "Không có gì, mọi người cứ tiếp tục công việc của mình. Đại quân về trước quân doanh nghỉ ngơi, hãy phân phát nhiều rượu thịt để khôi phục thể lực."

Lời này không nói riêng với hai người trước mặt. Giọng Diệp Thanh nói chuyện không lớn, nhưng nghe rất trầm ổn. Tuy nhiên, những người nghe đều nghiêm trang đáp lại, một người ứng tiếng: "Vâng, chúa công, thần sẽ lập tức đi đốc thúc việc cung cấp lương thảo đặc biệt trong quân tối nay, tuyệt đối sẽ không trì hoãn, trong vòng một canh giờ chắc chắn hoàn tất."

Dù đã chuẩn bị từ sớm, nhưng việc chuẩn bị cơm canh cho mấy ngàn người trong vòng một canh giờ là cực kỳ nhanh chóng. Diệp Thanh hài lòng gật đầu, không nói thêm lời nào.

Truyện này được chuyển ngữ bởi truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.