Gió cuốn cát bay, khói bụi mịt mù. Mặt trăng treo trên không trung trống trải, soi rọi xuống, nơi nơi giờ đây chỉ còn thi cốt. Âm binh khác với phàm nhân, một khi tử vong, chúng lập tức hóa thành xương khô, những chiếc đầu lâu lăn lóc dưới chân mọi người.

"Chúa công, quân ta đại thắng, tiêu diệt bảy vạn âm binh! Chỉ là có một toán tinh nhuệ do những tặc đạo kia dẫn dắt đã trốn thoát, đang hướng về phía quận thành. Quân ta có nên truy kích không ạ?" Viên sĩ quan báo cáo với vẻ tiếc nuối.

"Không cần truy kích. Trước mắt, điều quan trọng là quay về Nam Liêm Sơn," Diệp Thanh nói. Hắn không phải cố ý buông tha kẻ địch, mà là vì còn có những nhiệm vụ tác chiến tiếp theo quan trọng hơn.

Tất nhiên, Du Thừa Ân có thể sẽ gặp phiền phức, nhưng đó không phải chuyện của mình. Ai hơi đâu mà lo nhiều đến thế?

Chủ soái vừa ra lệnh, toàn quân lập tức thu binh. Diệp Thanh chỉ để lại một ít người thu dọn chiến trường, sau đó cấp tốc dẫn quân về phía nam.

Vì đêm dài còn nhiều biến cố, thậm chí cả Đại tướng quân cùng hai nghìn anh linh cũng theo chân tham chiến.

Nhân tiện nói thêm về một chuyện nhỏ xảy ra trước đó. Khi Đại tướng quân còn đang do dự, Diệp Thanh đã nói một câu: "So với sự sinh sôi nảy nở của nhân loại chúng ta, chu kỳ sinh lực của các vị thần linh lại quá dài. Tuy nhiên, lần này là một cơ hội tốt. Tịnh hóa âm khí vốn là sở trường của các vị, chẳng lẽ Đại tướng quân không có chút kỳ vọng nào vào tương lai sao?"

Ban đầu, Đại tướng quân gật đầu khen ngợi. Nhưng khi nghe đến vế cuối, thần sắc người khẽ chấn động, đánh giá Diệp Thanh, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hắn đã nhìn ra điều gì đó? Không thể nào, mấy ai có thể hiểu được những biến hóa vi tế của thần linh... Ngay cả bản thân chúng ta cũng chỉ mơ hồ cảm nhận, liệu phàm nhân có thể thấu hiểu điều này?"

Người thấy yên tâm, lại gật đầu nói: "Ta và ngươi, hai tướng kề vai sát cánh, thật là có duyên. Chúng ta gắn bó như môi với răng, cùng hưởng vinh nhục. Ngươi đã cứu ta một mạng, nói gì đến việc giúp ngươi một chặng đường, dẫu có xuất binh mười lần thì đã sao?"

Diệp Thanh vô cùng mừng rỡ, biết đây là bước đi đầu tiên. Đại tướng quân đã công nhận thực lực quân sự của mình, nảy sinh tâm ý "môi hở răng lạnh". Từ nay về sau, liên minh quân sự với mười vạn anh linh Bắc Mang Sơn có thể dần dần được thiết lập... Hiện tại, điều này chưa thấm vào đâu, nhưng đối với khả năng Bắc Ngụy xâm lấn trong tương lai, đây ắt sẽ là một hàng rào phòng thủ vững chắc.

"Con đường của mình rồi sẽ ngày càng rộng mở..." Diệp Thanh phi ngựa lao vút, nhìn vào bản thân. Hoàng khí tràn đầy, tích súc dồi dào, đã có linh cảm sắp đạt đến đột phá, chuyển mạch tấn thăng.

"Thiên thời của Ứng Châu cũng ngày càng đứng về phía mình..." Diệp Thanh có chút mơ hồ linh cảm, kh�� lẩm bẩm.

Thiên Thiên khẽ vểnh tai, quay đầu nhìn phu quân mình. Nàng cảm nhận được niềm vui sướng của chàng, trong lòng cũng vui lây, nhưng chợt thần sắc chùng xuống khi nghĩ đến vấn đề mà các nữ nhân trong nhà vẫn âm thầm lo lắng những ngày qua.

Nếu phu quân thật sự chọn Thanh mạch, e rằng sau này sẽ rất khó khăn. Ai cũng biết, tài nguyên của Thanh mạch là ít nhất trong năm mạch, độ khó tấn thăng cũng cao nhất.

"Làm sao bây giờ?" Thiếu nữ Chân Nhân vỗ vỗ trái tim đang thổn thức lo âu, trong vô thức, ánh mắt nàng ánh lên vẻ u buồn.

Nam Liêm Sơn · phủ Bá tước

Khói đen mịt mù, tiếng hô "Giết" vang trời. Hai vạn âm binh đối đầu với Diệp Hỏa Lôi công kích tường thành. Vài lần chúng xông phá phòng tuyến, nhưng đều bị ba mươi thuật sư do Tào Bạch Tĩnh dẫn dắt trấn áp. Trong đó, thuật sư thổ mạch chiếm đa số. Dù không đạt đến trình độ của nàng, nhưng họ đã phát huy tác dụng cực lớn trong trận chiến phòng thủ thành, kiên cường giữ chân kẻ địch ngay trên tuyến đầu tường.

Giang Bằng đích thân tham gia trấn áp vài âm tướng đang tập kích, sau đó ra lệnh một đợt mưa tên bao trùm xuống phía dưới, cuối cùng buộc đội tinh nhuệ nhỏ này phải rút khỏi đầu tường.

Bên ngoài, quân địch như sóng triều dâng, lại có một toán viện binh nhỏ từ phía nam vượt sông kéo đến. Tuy nhiên, Giang Bằng thở phào nhẹ nhõm. Trận chiến tiêu hao này đã khiến quân địch không thể vượt qua con số hai vạn. Chúa công từng nói, đây chính là giới hạn; một khi vượt qua, nguy hiểm mới thực sự ập đến.

Kẻ địch vài lần muốn rút binh đánh đường vòng, nhưng đều rơi vào bẫy rập phục kích hai mặt, tổn thất càng thêm nặng nề. Loại hình thái thứ ba của Diệp Hỏa Lôi đã được Lý Hoài Tích nghiên cứu ra, và được Chúa công đặt tên là "lôi".

Vì không phát ra sóng pháp lực, nó vô cùng hiểm độc khó lường. Khi phối hợp với thuật sư và những toán binh lính ném đá nhỏ lẻ tấn công quấy rối, quân ta hoàn toàn đứng ở thế bất bại.

Thế nhưng, không hiểu vì sao, Nam Liêm Sơn đại trận lại cố tình không mở ra, như thể cố ý dụ địch. Điều này nhất thời khiến quân địch không ngừng công kích. Chúng cũng biết rằng, nếu có thể đột phá và hỗ trợ mặt trận phía bắc, chiến cuộc sẽ được định đoạt.

"Địch nhân sốt ruột như vậy, hẳn là Chúa công đã có đột phá. Chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa thôi..."

Oành ——

Long châu xé toạc màn đêm, hào quang lượn lờ giữa không trung rồi nhanh chóng rơi xuống đỉnh núi. Chỉ nghe "bộp" một tiếng, Kim Ngọc Các đã về đúng vị trí. Từng tầng linh khí như thủy triều tuôn trào từ Ngũ Khí Linh Trì của Kim Ngọc Các, tạo ra hiệu quả như trái tim bơm máu, khiến toàn bộ đại trận Nam Liêm Sơn hoàn toàn khôi phục.

Thiên địa như quay cuồng, tối tăm đảo ngược, rồi lại trở về trạng thái ban đầu. Khoảnh khắc ấy cực kỳ ngắn ngủi, tựa như chưa từng xảy ra.

Nhưng cảnh tượng đã thay đổi hoàn toàn. Hào quang năm màu tỏa sáng khắp nơi, bao trùm toàn bộ âm vực. Nhờ sự chống đỡ mạnh mẽ của Ngũ Khí Linh Trì, Ngũ Hành Hỗn Độn Nguyên Thai đại trận trong nháy mắt mở rộng gấp đôi, đạt đến cực hạn mười dặm vuông, triệt để bao vây quân địch.

"Mặt trận phía bắc đã thua!" Mấy đạo nhân trong chủ trận âm vực sắc mặt đại biến, lập tức bứt tốc bỏ chạy.

Một đạo nhân khác trong chủ trận định gọi lại, nhưng bị mấy đồng đạo kia chửi ầm lên: "Chẳng phải đã có tiên nhân ngã xuống ở đây sao..."

"Diệp Thanh vừa quay về, Nam Liêm Sơn lập tức trở thành hiểm địa!"

"Trận này sát cơ hiểm ác vô cùng, sao có thể nán lại thêm nửa khắc? Không chỉ chúng ta phải lập tức rút lui, mà còn phải ra lệnh cho âm binh rút lui ngay!"

"Ha ha... Định đi à? Quá muộn rồi!" Giang Thần dẫn đại quân xuất hiện ở hạ du Nam Ứ Hà, chặn đứng đường rút chạy về phía nam của âm binh.

"Không ổn! Hắn đã bao vây hạ du rồi!"

"Sao có thể làm được? Từ mặt bắc đến đây phải đi qua Nam Liêm Sơn, hành tung đại quân không thể nào che giấu được cảm giác."

"Ngu xuẩn... Là đường thủy. Kẻ này là con rể Long Quân, có thông thủy phù cấp cao nhất của Ứng Châu che chở..."

"Giết!" Diệp Thanh rút kiếm chỉ thẳng về phía trước, hơn vạn đại quân lập tức xông lên.

Thật ra, nếu kiên quyết chống cự, hai vạn âm binh này, trong tình huống không bị ánh trăng làm suy yếu, cũng không phải không có lực lượng phản kháng. Tuy nhiên, âm binh vốn không biết sợ, còn những đạo nhân ngoại vực kia đều là tán tu. Bởi vậy, vừa thấy tình thế bất lợi, chúng liền vội vàng rút lui.

Những tình hình này đều được Đại tướng quân chứng kiến, người nói với Diệp Thanh: "Quân địch đã bại. Trận chiến này diễn ra nhanh chóng, ta dẫn quân chưa đầy một vạn, lại tiêu diệt mười vạn tặc nhân, ắt sẽ chấn động toàn châu, Thiên Đình nghe báo chắc chắn sẽ vui mừng."

Diệp Thanh khẽ cười, đưa tay xoa mặt rồi khoát tay nói: "Một tướng vô năng, hại chết vạn quân. Những đạo nhân ngoại vực này, tuy tu hành không tệ, nhưng lại không am hiểu chỉ huy."

"Điều đáng sợ hơn là, nghe nói những kẻ này đều xuất thân tán tu, tự xưng là 'đảng chạy trốn'. Khi thắng thì hò reo xông lên, khi bại thì lập tức tan rã. Nắm được điểm này, ta sẽ dễ dàng giải quyết chúng hơn nhiều."

Đại tướng quân chứng kiến cảnh quân ta đánh úp, âm binh dù hung hãn nhưng chỉ huy sai lầm, từng toán bị chém giết, liền gật đầu như có điều suy nghĩ.

Rất nhanh, chiến tranh kết thúc. Sau khi thu dọn chiến trường, Diệp Thanh mời Đại tướng quân vào trong, nhưng người lấy lý do thần nhân cách biệt mà không tiến vào. Diệp Thanh thế là đích thân tiễn đội anh linh của Đại tướng quân trở về. Lúc này đã là nửa đêm về sáng.

Mặt trăng ẩn hiện sau áng mây, vầng hào quang nhàn nhạt bao quanh, trông như sắp đổ mưa. May mắn thay, chiến sự đã tạm lắng, cục diện phía đông quận đã được định đoạt.

Diệp Thanh dò xét doanh trại thương binh. Thương vong không quá nhiều, chủ yếu là lính chết tại chỗ ít, còn thương binh đều được thuật sư cứu chữa kịp thời. Những lão binh kinh qua sinh tử này sẽ trở thành tài sản quý giá của liên minh Diệp gia.

Bước ra, hắn gặp Giang Bằng. Cả hai cùng đi một đoạn đường ngắn, tiếng nước chảy của Nam Ứ Hà vẳng lên.

Do cân nhắc phòng dịch, doanh trại thương binh được đặt cách phủ Bá tước một khoảng. Xung quanh rắc bụi đá trắng, lại được xây dựng ở hạ du. Lúc này, men theo bờ đê đi tới, những cành dương liễu lay động trong gió đêm phất vào mặt. Thoáng nhìn lại, toàn bộ Nam Liêm Sơn chỉ lấp lánh ánh đèn thưa thớt, ngoài tiếng nước chảy thì không hề ồn ào, vô cùng bình yên và tĩnh lặng.

Diệp Thanh rất yêu thích sự tĩnh lặng sau chiến tranh, đặc biệt là quá trình lắng đọng từ từ sau một đại thắng. Khí chất của con người rồi sẽ càng thêm cô đọng.

Có lẽ vì chiến sự đã kết thúc, không khí trở nên khá nhẹ nhõm. Trong lúc trò chuyện, Diệp Thanh nghe vị thống lĩnh doanh trại thương binh tạm thời này thở dài nói: "Đa phần bên trong đều là binh sĩ của các gia tộc khác, vậy mà chỉ có Chúa công đến thăm hỏi..."

"Ta chỉ đến sớm hơn một chút mà thôi..."

Diệp Thanh đang nói thì đối diện, vài gia quân vội vã chạy đến. Tình huống này khiến Giang Bằng có chút ngượng ngùng, thầm nghĩ mình quả thật còn trẻ, không khéo léo nịnh nọt người khác. Nếu gặp phải Chúa công có tâm nhãn nhỏ mọn, chắc đã gặp rắc rối rồi.

Chào hỏi vội vàng rồi tách ra, Diệp Thanh nhìn họ đi vào doanh trại thương binh, khoan dung khẽ cười: "Thấy chưa, người thông minh vẫn không ít. Ta chỉ là đến trước mà thôi... Ta về trước đây, bên ngươi có vấn đề gì cứ phản hồi với thuật sư đoàn."

Nói rồi, hắn phất tay cáo biệt, rời đi. Chu Linh cùng một đội thân kỵ đã chờ sẵn bên cạnh, cùng hộ tống hắn về phủ.

"Linh Linh sao lại đến đây?"

"Các tỷ tỷ đã đợi lâu rồi... Ta liền đến xem sao."

"À..."

Những lời thì thầm nhẹ nhàng theo gió bay xa, nhanh chóng tan biến vào không khí, cuối cùng bóng người cũng khuất dạng giữa màn đêm.

"Chiếm tiên cơ ư?" Giang Bằng lắc đầu, tự lẩm bẩm: "Chúa công khiêm tốn quá rồi. Nhiều chuyện có thể làm được đến mức này đã là rất giỏi rồi."

Hai thân binh nhìn nhau, cũng hết sức gật đầu: "Chỉ có Chúa công là người đầu tiên biết nghĩ đến chúng ta... Buồn cười thật, nhiều gia quân vẫn đang học theo Chúa công đấy thôi. Ngày xưa, họ chẳng phải coi hạ nhân như nô tài để sai bảo sao..."

"Các ngươi không phải nô tài, mà là nền tảng vững chắc nhất của gia ta!" Giang Bằng cười nói, rồi lại gõ nhẹ vào đầu hai người này: "Nhưng nếu tu vi không nhanh chóng đề cao, sớm muộn gì cũng thành quỷ dưới lưỡi đao, thành vật lót đường cho tà ma..."

Ở xa, Diệp Thanh khẽ cảm nhận bằng thần thức, thầm gật đầu.

Chu Linh nghe vậy, nghiêng tai lắng nghe, nhỏ giọng nói: "Công tử có lần từng nhắc rằng giảng võ đường tiêu hao tài nguyên lớn, khó mà phổ cập. Bởi vậy, ta liền để các lão binh thường xuyên kể chuyện chiến sự cho tân binh nghe. Về mặt võ sự và luyện binh thì đã có Giang thống lĩnh cùng những người khác sớm làm rồi. Ta chỉ làm thêm một chút ở khía cạnh khác, để họ xác định rõ hơn ý thức thuộc về bổn gia... Đội Đạo Binh hiện dưới tay ta đều là những người lớn tuổi, ở tầng luyện khí một hai. Về mặt kiến thức và giác ngộ, họ vẫn có hiệu ứng cột mốc rất tốt trong liên quân."

Đây chẳng phải là cách xây dựng chi bộ trong truyền thuyết, áp dụng ở đại đội sao... Diệp Thanh trong lòng khẽ động. Mình vẫn mang phong cách giáo dục thời đại công nghiệp, lại quen thuộc với nguồn nhân lực, vật lực và năng lực sản xuất khổng lồ của Hán thất hạ thổ trong thời kỳ trước. Khi nhìn vào cách bồi dưỡng theo kiểu trường quân đội dưới hạ thổ, quả thực huy hoàng rực rỡ, nhưng có phần quá mức "cao lớn toàn", không bằng tiểu nha đầu này biết tiết kiệm hơn, càng thích hợp với thời điểm vật tư còn nghèo nàn như hiện tại...

Muốn chờ động cơ hơi nước Hỏa Linh phổ cập thành công trong các thử nghiệm xã hội dưới hạ thổ, rồi tấu lên Thiên Đình để áp dụng trên mặt đất thì còn cần một thời gian dài. Hiện tại, ta lại đang rất cần một biện pháp quá độ để bù đắp những điểm yếu.

"Linh Linh làm không tệ. Xem ra việc tạm thời đặt ngươi vào vị trí thống lĩnh Đạo Binh là hoàn toàn đúng đắn. Chi tiết này ngay cả Giang Thần cũng không nghĩ tới. Ta cứ thắc mắc sao dạo này tên nhóc đó không còn than nghèo đòi ta tăng kinh phí giảng võ đường nữa... Cả đám này đều học theo ta, từ giản dị bước vào xa hoa thì dễ, chứ từ xa hoa trở về giản dị thì khó. So với họ, các ngươi nữ tử lại cẩn thận, khéo léo trong việc quản gia hơn một điểm."

"Cẩn thận, khéo léo trong việc quản gia"... Chu Linh đỏ mặt, thầm nghĩ câu tán dương này vốn là đặc quyền của Thiên Thiên và Tào tỷ tỷ, mình đâu có thể làm được đến mức đó. Nhất thời nàng muốn nói nhưng lại không dám, lòng bứt rứt không thôi.

"Ừm, có việc?"

"Không có... Không có."

Diệp Thanh không khỏi nhìn nàng thêm một chút. Giống như ngọn đuốc phát sáng trong đêm, hắn nhận ra tiểu la lỵ ngực phẳng ngày nào giờ đã mang chút dáng vẻ thiếu nữ. Nhất thời suy nghĩ miên man, hắn chỉ cười nói: "Sau này ngươi cứ chuyên tâm vào mảng Đạo Binh này thôi. Ngươi là nữ tử, đặt ở quân đội bình thường không dễ khiến người khác phục tùng, nhưng nhóm Đạo Binh này đều là những lão nhân luyện khí tầng, họ hiểu rõ sự lợi hại của ngươi..."

"Thêm nữa, ý tưởng lúc trước của ngươi rất hay. Biện pháp này cần phải được cố định lại, đưa vào thể chế thì mới có thể duy trì lâu dài... Một số Đạo Binh ở tầng luyện khí có thể không ra chiến trường được, nhưng cũng không thể thuần túy dùng họ làm "pin". Con người ai cũng cần được công nhận, vậy thì hãy để họ làm giáo viên..."

Diệp Thanh nhíu mày tự hỏi, từng chút từng chút sắp xếp lại những mạch suy nghĩ mới.

Chu Linh yên tĩnh lắng nghe, ngẫu nhiên quay đầu xem hắn, rồi lại quay đi. Ánh sáng từ ngọn đuốc vỏ quýt nhảy nhót trong mắt nàng.

Trên đường, họ gặp Giang Thần đang tuần tra. Hắn có thể so với thói quen phô trương của Diệp Thanh thì thực tế hơn nhiều. May mắn đây là thế giới đạo pháp hưng thịnh, nếu không đã không thoát khỏi kết cục như tuần án phu.

Tác phẩm này là thành quả của quá trình chắt lọc ngôn từ đầy tâm huyết tại truyen.free.