Quận Tây Bắc

Khi hoàng hôn vừa buông xuống, màn sương trên thảo nguyên chưa kịp tản đi. Phóng tầm mắt nhìn, chỉ thấy đại quân đóng trại san sát. Trong một chiếc lều lớn, thân binh đứng gác, mấy người đang cẩn thận bày biện rượu và đồ nhắm. Du Phàm, sau khi tiễn thiên sứ trở về, lấy ra một chiếc hộp đá. Với nét mặt vừa buồn vừa vui, vừa như thẫn thờ suy tư, các thân binh không dám làm phiền, lặng lẽ lui ra.

Không biết bao lâu sau, bỗng nghe Du Phàm khẽ thở dài một tiếng. Ông mở hộp ra, thấy bên trong toàn là đan dược. Ông cầm lấy ba viên đan dược trong mờ, chăm chú nhìn.

"Bản mệnh nguyên thần đan, ba viên... Haiz, nếu Khấu tiên sinh vẫn còn, thì tốt biết mấy!"

Ông ta không phải tiến sĩ, không được ban Bản mệnh nguyên thần đan, nên khởi bước khá chậm. Giờ đây, nếu ông ăn hai viên, nhất định có thể tạo nên một đạo thể hoàn mỹ. Còn một viên nữa, nếu Khấu tiên sinh còn sống, nhất định sẽ dùng nó ban thưởng cho ông ấy, để ông ấy trở thành một trợ thủ đắc lực trên con đường về sau của mình.

Lúc này, mấy vị phụ tá đang dừng việc chỉnh lý tài liệu tình báo, khi biết được thông tin ấy, ai nấy đều âm thầm nuốt nước bọt. Đây chính là hy vọng tái tạo đạo thể! Dù không chắc thành công, và dù có tạo ra đạo thể cũng phải phân biệt tốt xấu, nhưng điều quan trọng nhất là đạo cấm sẽ được mở ra, và một mạch tu đến Linh Trì sẽ không thành vấn đề. Đây quả thực là hy vọng cho một khởi đầu mới.

Dù biết lần này không có phần mình, nhưng vị văn sĩ trẻ tuổi đứng đầu vẫn không khỏi mở miệng hỏi: "Đêm qua tôi có nghe được vài lời đồn, nói rằng sẽ nhanh chóng luận công ban thưởng. Vậy thiên sứ có nhắc đến với Chúa công về thời điểm nào sẽ có đợt ban thưởng tiếp theo không?"

Du Phàm lấy lại tinh thần, cất Bản mệnh nguyên thần đan đi, ngồi trước án, nâng chén rượu lên uống cạn: "Ngay đầu tháng sau, sẽ có một đợt nữa."

"Nhanh như vậy!" Được xác nhận, mấy vị phụ tá đều vui mừng khôn xiết, vội vàng đến rót thêm rượu cho ông, cười nói: "Chuyện ở châu ta, Thiên Đình phản ứng rất nhanh, liên tục ban thưởng và trừng phạt. Dù là mang tính thử nghiệm hay là một bước đột phá, ý định đề bạt đều rõ ràng. Chúa công đang ở tuyến đầu!"

Tuyến đầu ư? Du Phàm chỉ khẽ cười, không phản bác. Ông lại uống thêm một chén rượu, chầm chậm suy ngẫm, hiểu rằng họ muốn nói các thế lực trong châu phản ứng chậm chạp hơn một chút, khiến ông trong đợt này độc chiếm công lao trên thảo nguyên, thậm chí ngay cả Diệp Thanh cũng bị âm binh ngăn chặn.

Nhưng chút ưu thế nhỏ này, có lẽ chỉ có thể giúp ông san bằng khoảng cách một chút, chứ không thể thay đổi sự thật rằng người kia đã đi trước ở tuyến đầu.

"Hãy tìm hiểu tình hình tiền tuyến một chút, nắm rõ những kẻ nào trong quận đã được hưởng lợi lần này. Từng người trong số họ chắc chắn sẽ không tránh khỏi cạnh tranh với Diệp Thanh..."

Du Phàm cười uống một hớp rượu, ánh mắt chớp động, hồi lâu mới nói: "Điều ta còn quan tâm là những phần thưởng Diệp Thanh nhận được. Chắc chắn hắn sẽ không đến mức không thu hoạch được gì, nhưng căn cứ tin tức từ thiên sứ, riêng việc tiêu diệt âm binh, bởi vì phần lớn là âm binh của thế giới này, nên không được Thiên Địa công nhận, cũng chẳng tính là gì."

"Chỉ là nghe nói hắn tại Bắc Mang Sơn đã giao chiến với một nhóm tà ma, với tâm tư muốn nhất cử lưỡng tiện, đáng tiếc phần lớn đã chạy thoát..."

"Diệp Thanh người này văn võ song toàn, lại có tu hành thiên tư. Chỉ là hiện tại hắn quá tham vọng, coi thường thảo nguyên, muốn một hơi chiếm đoạt Nam Thương quận chăng?"

"A, các thế lực đang dây dưa không dứt, cái luồng hỗn loạn này muốn dồn ép ngược trở lại cũng không hề dễ dàng. Nhân cơ hội quận nội đang hỗn loạn không ngừng, chúng ta ở phương bắc cần phải tăng tốc tích lũy..."

Các phụ tá nghe xong đều đồng tình, có một phụ tá liền báo cáo tin tức: "Ở phương bắc, thỉnh thoảng có vài bộ tộc chạy tới. Theo lời khai thì sâu bên trong thảo nguyên dường như có chút động tĩnh."

"Quả thật có chút không đúng."

Du Phàm nhíu mày, ông cũng cảm thấy một mối nguy hiểm khó hiểu. Lúc này liền hạ quyết tâm: "Thích Lương, hãy giải thích kế hoạch tiến sâu vào của ngươi."

"Tuân mệnh!" Thích Lương mừng rỡ. Hắn được Chúa công giải cứu từ bộ lạc người Hồ, quen thuộc nhất với mảnh thảo nguyên xanh biếc này. Hắn liền bước đến trước sa bàn hành quân, nói: "Chúng ta hiện đang ở Tây Bắc quận. Không hiểu sao, gần đây các bộ lạc trên thảo nguyên này đã ít đi rất nhiều, chỉ còn lại những phế tích nhà trống. Phía đông lại là địa bàn của Diệp Thanh, rất dễ khiến xung đột trong quận đổ dồn lên Chúa công."

Du Phàm gật đầu, mình bây giờ thế yếu đến cực điểm, xác thực không làm tốt cùng Diệp Thanh xung đột chính diện chuẩn bị.

"Cho nên Chúa công chi bằng tiến thêm một bước về phía tây."

"Hướng tây ư?" Có phụ tá buột miệng hỏi, kinh ngạc: "Vậy chẳng phải đó đã là ngoài địa giới Nam Thương quận rồi sao?"

Thích Lương cười một tiếng: "Thì tính sao? Trong đại cục chống lại tà ma, đừng nói vượt quận, ngay cả vượt châu cũng có thể. Việc gì phải che đậy, mà học theo Diệp Thanh thu mình trong một quận?"

Mấy vị phụ tá nghẹn lời, vẻ mặt lộ rõ sự khinh thường...

Mỗi thế lực có cơ chế riêng, dựa trên ưu thế, sở trường và ý đồ chiến lược của riêng họ mà lựa chọn con đường khác nhau mà thôi. Diệp Thanh quật khởi quá nhanh, không thể tách rời khỏi bản thân và thế lực gốc, nên việc đi theo con đường thống nhất, đẩy ngang chẳng lẽ không phải là thích hợp nhất?

Tên người ngoài quận mới đến này kiến thức nông cạn, chưa từng trải qua sự khó khăn của Diệp gia, nên mới dám đứng đó nói chuyện không biết đau lưng!

"Ta phán đoán sai rồi ư?" Thích Lương hơi nghi hoặc, nhưng hắn vốn là người có tâm tư nhạy bén, quả quyết bỏ qua chi tiết này không nói nữa: "Nói về cục diện cấp châu, điều then chốt hơn là cổ chiến trường. Âm binh ở Nam Thương quận của chúng ta hoành hành mãnh liệt nhất, dù chúng ta có thích nghi thì cũng rơi vào khốn cảnh, khó mà tranh giành công lao với Diệp Thanh và những người khác... Nhưng các bộ lạc trên thảo nguyên thì sao? Nương theo cỏ cây mà sinh sống, phân bố khá rộng khắp, không hạn chế. Tà ma lẫn lộn trong đó cũng tương tự, càng vì bị hiềm nghi, ngay cả Mộc Nhĩ Bộ cũng không dám thu nạp những bộ lạc nhỏ như thế, khiến chúng trở thành một đoàn cát vụn. Đây chính là cơ hội để chúng ta tích lũy công lao và phá vỡ cục diện!"

"Chúa công, nói chung là thế này: năm xưa, vị Ngụy hoàng cuối cùng nhảy ra khỏi bàn cờ, Đại Long phá vòng vây tiến lên phía Bắc, mở ra lại cơ nghiệp ngàn năm trên thảo nguyên, tạo nên một thế thắng tuyệt đối như đàn sói tranh giành miếng ăn."

"Thần mới đến, cũng không hiểu rõ Diệp gia. Có lẽ việc vững bước từng bước xâm chiếm có sở trường riêng của nó, nhưng có ưu thì có nhược điểm. Không thể thoát ra khỏi cục diện thì chính là khuyết điểm—quá chú ý đến những gì xung quanh, Diệp Thanh còn có thể nhìn xa đến đâu? Mọi trí tuệ đều không thể thoát ly khỏi thực tiễn tuyến đầu. Diệp Thanh không thể hiểu rõ những gì đang diễn ra trên thảo nguyên gần đây bằng chúng ta."

"Các quận khác thích ứng với chiến sự kém xa quận chúng ta. Các thế lực bị tà ma công phá, chạy tán loạn, bị các bộ lạc thảo nguyên cướp giật không ít tài sản. Chúa công đến chính là vị cứu tinh!" Thích Lương xúc động nói, chính hắn chính là một ví dụ sống động như thế. Hắn lại hăng hái nói thêm: "Hơn nữa, một khi Đại Long vực dậy khí số, sau đó có thể quay lại quét sạch, trước hết thu hồi quyền chủ đạo của bản thân, lúc đó sẽ cùng Diệp Thanh quyết tử chiến cũng không muộn!"

"Nói rất hay!" Du Phàm vui mừng cười to. Thiếu đi Khấu tiên sinh, lại có thêm một Thích Lương. Người này còn có thể bồi dưỡng, về sau nói không chừng có thể vượt xa.

Tâm ý đã quyết, ông nhìn lướt qua các phụ tá, thấy không ai phản đối liền ra quyết định đã định: "Truyền lệnh cho các tướng lĩnh thương nghị việc tây tiến!"

"Vâng!" Tất cả mọi người cúi đầu xác nhận.

Du Phàm cười uống một hớp rượu, bảo mấy người này cũng ngồi xuống, lần lượt nâng chén. Cho đến khi ăn uống no say, mọi người liền cáo lui.

"Người đâu!" Thấy đêm đã khuya, Du Phàm ra lệnh. Thân binh lập tức sải bước tiến vào, áo giáp và bội kiếm va vào nhau loảng xoảng. Họ đến trước mặt ông, cung kính hành lễ.

Du Phàm phân phó: "Trông coi, đừng để người tiến đến."

"Vâng!" Thân binh đáp lời. Trong nháy mắt, chiếc lều lớn được đóng kín.

Trong lòng Du Phàm cảm thấy an tĩnh lạ thường. Ông lại đem chiếc hộp đá đến, mở ra, nhặt ra một viên, xem xét tỉ mỉ. Thấy viên đan trong suốt nửa phần, dường như có một dòng suối nhỏ chảy bên trong, ông không khỏi bật cười một tiếng, lập tức nuốt chửng vào. Ngay sau đó, tâm thần ông đã hoàn toàn đắm chìm vào trong cơ thể.

Một tiếng "Oanh" vang lên trong tai. Ông chỉ thấy một dòng linh khí tinh khiết, từ nội đan phóng thích ra, ban đầu chỉ như những tia nước nhỏ, nhưng theo sự chuyển hóa, khí tức càng lúc càng mạnh mẽ. Sau ba mươi sáu vòng chuyển hóa, linh khí như thủy triều bắt đầu dâng trào, áp xuống các khiếu huyệt.

Du Phàm biết đây là thời điểm mấu chốt nhất, lập tức ngưng thần tĩnh khí, không dám chậm trễ chút nào.

Lại một tiếng "Oanh" vang lên. Từ làn da khắp người Du Phàm chảy ra những tạp chất màu đen, tanh hôi khó ngửi. Ông há miệng, còn phun ra một ngụm máu, nhìn kỹ lại, ẩn hiện sắc đỏ thẫm. Đây chính là tạp chất trong cơ thể được thanh lọc.

Lúc này, tâm trí Du Phàm hoàn toàn thanh tịnh. Ông không chú ý đến những biến hóa bên ngoài, chỉ giữ vững Thần khiếu, như tỉnh mà không tỉnh, để nguyên khí chậm rãi luyện hóa, không ngừng chảy xuyên qua cơ thể.

Không biết đã qua bao lâu, Du Phàm trợn mắt, trong con ngươi hiện lên một đạo tinh quang. Ông cúi đầu nhìn lại mình, không khỏi cười lớn: "Một lần liền thành đạo thể, chẳng lẽ đây không phải là ông trời giúp ta sao?"

"Việc này đã thành, ta liền có thể vứt bỏ công pháp tiên môn hạng xoàng trước kia, mà tu luyện thiên công đổi lấy «Hoàng Đế Tái Vật Kinh»."

"Trên việc tu luyện, nghe nói Diệp Thanh quá truy cầu sự hoàn mỹ, cứ quanh quẩn giữa các mạch. Rõ ràng đã có đạo thể mà mấy lần từ bỏ cơ hội tốt, đến nay vẫn chưa thể khai mở Linh Trì... Thật là có bệnh! Lại có một lợi thế sắp bị mình san bằng!"

"Về mặt Thiên công, hắn tích lũy rất nhiều qua nhiều lần. Nhưng ta ở đây chuyên tâm không ngừng thu hoạch thiên công, còn hắn trong quận chỉ lo thanh trừ âm binh để chỉnh hợp thế lực, thì có thể thu hoạch được bao nhiêu?"

"Cái khoản này của hắn, sớm muộn gì ta cũng có thể đuổi kịp hắn!"

"Trên con đường này, ta không còn ý đồ cậy vào gia tộc, chỉ bằng vốn liếng của riêng mình, thực sự từng chút một góp nhặt. Đây chính là giác ngộ của ta!"

"Diệp Thanh, ngươi quá mức xuất sắc, nhưng không đủ trầm ổn và kín đáo. Cảm tạ sự chỉ điểm của ngươi. Ta tuy là địch nhân của ngươi, nhưng vẫn được lợi không ít..."

"Với phong cách của ngươi, chắc chắn sẽ không nhịn được thử khả năng cuối cùng, thử nghiệm Thanh mạch phải không?"

"Đây là lúc dùng binh then chốt, há lại để ngươi lật lọng làm loạn? Chờ đến khi Thanh mạch của ngươi rút lui trùng tu, ta nhất định sẽ hoàn thành luyện khí đại viên mãn trước ngươi, chính thức vượt qua ngươi!"

"Diệp Thanh, còn có Tổng đốc, phụ thân, và cả những kẻ nửa đường phản bội gia tộc... Các ngươi đều cho rằng Du Phàm ta ở nơi hẻo lánh tranh giành này, không thể tái khởi sao?"

"Anh hùng bất khuất, Du Phàm ta không phải là kẻ dễ dàng gục ngã như vậy!" Nghĩ đến đây, Du Phàm lớn tiếng phân phó: "Người đâu, mang thùng nước lên, ta muốn tắm gội! Còn nữa, nửa canh giờ sau, triệu tập các tướng lĩnh nghị sự!"

"Vâng!" Thân binh đáp lời, tất cả đều thi hành mệnh lệnh. Không lâu sau, trống trận vang lên, âm thanh truyền rất xa trong màn sương sớm thảo nguyên, hù dọa mấy con chim sẻ xám vỗ cánh bay xa.

Một lát sau, các tướng lĩnh tề tụ. Thấy Du Phàm, họ hành lễ, rồi lại thấy khí cơ ông sung mãn hơn trước kia rất nhiều, còn có một loại khí thế trí tuệ vững vàng, ai nấy đều kinh hãi: "Chúa công đã ngưng tụ đạo thể rồi sao?"

Du Phàm mỉm cười, lấy ra hai viên Bản mệnh nguyên thần đan còn lại: "Hoàn toàn do Thiên Đình ban tặng Bản mệnh nguyên thần đan này. Các ngươi cũng t��ng nghe nói danh tiếng của viên đan này rồi, trước đây chỉ có ba người đứng đầu bảng tiến sĩ mới có được. Nói đến, cũng may nhờ có Diệp Thanh gây ra đủ loại sự cố, chiến sự ở Ứng Châu kịch liệt như thế này là điều hiếm thấy ở các châu khác, chính vì thời kỳ đặc biệt này mà ta mới có thể có được."

"Chúc mừng Chúa công đã tích lũy công lao mà thu hoạch được ban thưởng của Thiên Đình!"

Các thân binh đều nhìn xuống với ánh mắt nóng bỏng, dường như vì vinh quang được công nhận này mà mọi vất vả mệt mỏi những ngày qua của họ đều đồng loạt tan biến...

Trên thực tế lại bởi vì ai nấy đều ý thức được, Chúa công lấy ra viên đan dược này hẳn là muốn ban thưởng công lao... Ít nhất đây là một sự ám chỉ có mục đích, ai dám không biểu hiện thật tốt chứ?

Du Phàm nhìn rõ điều đó. Trên thực tế, không chỉ là để ban ân và trừng phạt, mà còn là cố ý để các tướng sĩ nhìn thấy phần thưởng, để làm rõ sự tán thành của Thiên Đình đối với ông. Đặc biệt là đối với các tướng sĩ mới được chiêu mộ từ huyện Ban An, nỗi sợ hãi đã ăn sâu từ triều đình cũ vốn không có gì đáng kể, nhưng khi ông thay đổi người ủng hộ và ra quyết định, nó lại trở thành một trở ngại lớn. Nhất định phải dùng ân sủng vinh quang lớn hơn để xóa bỏ.

Lúc này ông liền thở dài một tiếng: "Thật không dễ dàng... Chúng ta vất vả bắt giết không ít tà ma, mới thu được công lao ngày hôm nay. Đây đều là công lao cực khổ của chư tướng đã anh dũng giết địch."

"Người đâu, luận công ban thưởng!" Du Phàm ngừng lại một chút, rồi hét lớn.

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.