Có cược sai cũng chẳng sao. Dù kẻ địch không chủ công Tương Châu thì chiến tranh kéo dài cũng khiến lương thực tăng giá, ta tích trữ lương sẽ không lỗ vốn.

Gia thần của ta, Gia Cát Lượng, đang nắm giữ một lượng lớn tiền bạc và đã thu mua không ít trên thị trường. Đây đều là những khoản dự trữ quân lương sau này, bởi vì tiền tệ sẽ mất giá, còn lương thực thì chỉ có tăng lên...

Kỳ thực, chẳng ai là kẻ ngốc cả. Lúc này trên thị trường đã có người bản năng tích trữ lương thực, chỉ là sau khi giá lương thực lên cao, những kẻ dám mạo hiểm tham gia vào cuộc chơi này dần dần ít đi. Đây không phải sự ngu dốt, mà là những yếu tố thực tế tác động.

Ở thế giới Tiên đạo này, tồn tại hệ thống Thủy phủ, gánh vác trách nhiệm điều tiết nông nghiệp.

Rất nhiều người đã quen thuộc với việc hệ thống Thủy phủ hàng năm ổn định điều tiết mưa thuận gió hòa. Nhận thức của họ về quy luật dao động lương thực vẫn giữ theo quán tính của mấy chục vạn năm qua.

Đây cũng là lý do cơ bản khiến nông dân ở thế giới này có thể sống ấm no.

Nhiều người có thể đã ý thức được giá lương thực sẽ tăng vọt trong vài năm tới, nhưng chưa chắc biết nó sẽ tăng đến mức độ nào – một mức độ có thể khiến số lượng lớn người dân chết đói.

Diệp Thanh không dám chắc nhịp điệu tăng giá lương thực có giống như kiếp trước hay không, nhưng những chi tiết vụn vặt không quan trọng, chỉ cần nắm bắt đại cục là được – mà đại cục chính là sự sụp đổ của thể chế Thủy phủ.

Theo nhận định sơ bộ của hắn, Hắc mạch có hai điểm bất lợi: một là phong thổ mặt tối bị ngoại vực xâm nhiễm, hai là hệ thống Thủy phủ bại lộ trên mặt đất và dễ bị tấn công nhất. Có vẻ như kẻ địch đã nhận thức rõ những điểm yếu này. Kiếp trước, Hắc Đế – người nắm giữ thủy sự của thiên hạ – đã vẫn lạc, cho thấy sự mất cân bằng lực lượng kịch liệt trong Hắc mạch.

Sự kiện Hắc Đế vẫn lạc bất ngờ xảy ra đã khiến Thiên Đình chấn động, trở tay không kịp. Sự cân bằng giữa tu sĩ và Long tộc mất kiểm soát dẫn đến nội đấu; các Thiên Tiên trong mạch lũ lụt tranh giành ngôi vị kịch liệt. Ai còn có thể trông cậy vào Thủy phủ sẽ quan tâm đến phàm nhân nữa?

Có thể nói, việc lương thực tăng giá đến mức cắt cổ là điều không thể tránh khỏi. Đây chính là ý nghĩa thực sự của cảnh "dân sinh trăm bề khó khăn".

Long Quân nâng chén trà, nhấp một ngụm. Thực ra, điều đó đối với ngài chỉ là chuyện nhỏ, nhưng hành động khuếch trương của con rể lại khiến ngài cảm thấy hứng thú.

"Vũ nhi và Vân nhi đã tu luyện năm mươi năm ở hạ giới, Giao Châu nhị chuyển cách Chân Long không xa. Ngươi có ý đồ khiến các nàng dương hóa thành Chân Long sau bốn năm sao? Chỉ e khó tìm được thủy vực phù hợp."

Thực tế, việc dương hóa rồi biến thành tiểu long có lẽ chỉ dài một thư��c, nhưng vẫn là Chân Long. Chỉ là sức mạnh cần được lấp đầy thêm. Điều này cả hai đều đã chuẩn bị trong lòng, bất quá nếu vậy, thủy vực chính là mấu chốt.

Chỉ có thủy vực hùng mạnh mới có thể cung cấp đủ năng lượng.

"Bốn năm sau, ta thấy Đông Hải không tệ." Diệp Thanh nói với vẻ mặt tự nhiên. Việc Hắc Đế vẫn lạc ở kiếp trước là một sự kiện lớn, dẫn đến hàng loạt biến động trong Thủy phủ. Rất nhiều Thủy tộc đã được hưởng lợi, một bước lên trời nắm giữ các Thủy phủ trống. Cơ hội này nhất định phải nắm lấy.

Long Quân phun trà, nhíu mày: "Ngươi muốn để các nàng khai thác Hắc Thủy Dương ư? Đó không phải Đông Hải, Nam Hải ở hạ giới đâu. Ngươi có biết việc khai phá biển sâu khó khăn đến mức nào không?"

Khai phá biển sâu...

Diệp Thanh ánh mắt trầm ổn, nhớ lại vài kế hoạch lớn hồi ở Địa Cầu. Hiện tại, bản thân hắn chưa có cơ nghiệp và thực lực ấy, nhưng lại có sự biết trước.

Việc khai phá Hắc Thủy Dương, dưới sự thống trị và hạn chế của Hắc Đế, là từng bước khó khăn. Thậm chí cho dù thành công, cũng sẽ bị "hái đào" để ngăn Long tộc tiếp tục mở rộng thế lực.

Nhưng bây giờ, nếu có một danh nghĩa nhất định, liền có thể thừa thế mở rộng, thậm chí hoàn thành việc chiếm lĩnh Hắc Thủy Dương đầy vĩ lực, cũng không phải là không thể.

Đây là thiên cơ, không thể nói cụ thể, chỉ đáp: "Đây cũng là con đường mà ngài đã đi qua... Sáu ngàn năm qua, ngài không hối tiếc về thất bại năm đó sao?"

Long Quân khóe miệng khẽ giật, không nói một lời.

"Các nàng là rồng, tiền đồ ở biển cả. Dưới đại kiếp này, liệu nhạc phụ ngài có tự tin bảo vệ các nàng cả đời không?" Diệp Thanh cười cười, hàm ý sâu xa: "Hơn nữa, các nàng khác với ngài năm đó tác chiến đơn độc. Ta là phu quân của các nàng, là hậu thuẫn của các nàng... Hiện tại, cơ nghiệp của ta có thể xuyên phá phía đông Linh Châu, thẳng tiến Đông Hải. Điều này có lẽ không thể thực hiện trong vài năm, nhưng đó là mục tiêu chiến lược của ta."

"Ngài biết đấy, thế lực của Thanh mạch tập trung nhất đều ở các châu quốc duyên hải phía Đông, thậm chí cả Thanh Châu, Đông Châu và các quần đảo trên biển."

"Một khi vươn tới đó, tốc độ chiếm đoạt và quật khởi của ta sẽ tăng gấp mười lần. Vị Thái tổ khai quốc nào mà không phải xông phá trùng vây, kết nối các châu cốt lõi của bản mạch thành một khối thế lực mới mà quật khởi chứ?"

Lời này vừa dứt, trong tòa Long điện nhất thời trở nên vắng lặng, im ắng.

Long Quân ánh mắt thâm thúy, đánh giá Diệp Thanh. Trong lòng ngài chợt cảm thấy khoản đầu tư của mình, có lẽ thực sự đã tạo ra một đại địch cho dị mạch.

May mà Long tộc không quan tâm đến cuộc tranh bá của nhân đạo, xung đột lợi ích cũng không nhiều.

"Tốt, cứ theo ý ngươi." Long Quân nhìn chăm chú Diệp Thanh rất lâu, thấy khí độ hắn ung dung, đã không còn là tiểu tử ngày xưa, không khỏi khẽ thở dài, chợt bật cười: "Long tộc chúng ta không màng chuyện này, ngươi phòng ngừa chu đáo, tính toán nghĩ xa đến vậy cũng uổng công."

"Thôi được, nếu đã hóa thành tiểu long, đi Hắc Thủy Dương tôi luyện cũng là con đường chính đáng. Dù sao ta cũng còn chút thể diện. Còn về thủy vực chính thức cuối cùng ở đâu, đến lúc đó hãy tính. Hôm nay không bàn chuyện này nữa, cứ uống rượu đã – nào, mau dọn tiệc, chúng ta uống cạn chén rượu này!"

Diệp Thanh đưa chén trà lên, cười nói: "Trên bàn tiệc cứ để đó đã, ta lấy trà thay rượu, kính nhạc phụ một chén, coi như là tỏ lòng thành kính."

Nói rồi, hắn một hơi uống cạn chén trà.

Long Quân cười, cũng một hơi uống cạn chén trà, rồi tiễn hắn ra ngoài: "Hình chiếu Hắc Tinh của ngoại vực đã hiện rõ trên bầu trời. Thời gian đã rất cấp bách, ngươi cần phải nhanh chóng tích trữ lương thực. Long cung sẽ phân bổ một phần tài nguyên để duy trì các thủy mạch chính và chi nhánh. Đường thủy cũng sẽ hoàn toàn mở cửa cho đội vận lương của ngươi."

Việc tiễn đưa này cứ thế kéo dài đến tận ven hồ, một lần nữa thể hiện sự coi trọng và tôn trọng.

Diệp Thanh khom mình cúi đầu, đáp lễ: "Khi Long cung Thủy tộc trị thủy ven sông, nhạc phụ đại nhân vì tế lễ sẽ không phải là chân thân Địa Tiên. Ngài cần đề phòng thủy sư Tương Châu phản ứng với Thái Bình Hồ... Ngài biết đấy, Thanh Quận Vương vừa đến Tương Châu, chắc chắn sẽ xung đột với Tương Hầu Trương Duy Thôn vốn đã cố thủ ở đó. Lập trường của Đô đốc thủy sư Tương Châu không rõ ràng, hai nghìn chiến hạm rất có thể sẽ tránh họa mà xuất cảng."

"Hả, còn có kẻ nào dám ngăn ta ư?" Long Quân nhướng mày, tỏ vẻ rất bất ngờ.

"Cũng không hẳn là ngăn cản. Nhân gian và Thủy phủ đã ngăn cách từ lâu, khó tránh có kẻ kiến thức nông cạn, không hiểu đại cục, không nhận ra uy nghiêm của nhạc phụ ngài." Diệp Thanh bình tĩnh nói, rồi cáo từ rời đi.

Đây không phải là tình báo gì, chỉ là một sự kiện ấn tượng từ kiếp trước, sau này không biết vì sao đã bị dập tắt, nhưng có thể khẳng định rằng, Thái Triều đã chịu một thiệt thòi ngầm.

Diệp Thanh lúc này cảm thấy trong lòng rất có ý tứ. Lợi ích của tập đoàn và lợi ích của tiểu đoàn thể không thể hoàn toàn thống nhất. Hành vi đi trước một bước mua lương của hắn cũng là một chiêu "ám thủ", chắc chắn sẽ bị đối thủ cạnh tranh chỉ trích là không biết đại cục. Nhưng hắn xưa nay sẽ không để người khác phá hoại kế hoạch của mình từ bên ngoài, thậm chí vào thời khắc mấu chốt còn ra tay giúp sức... Loại trung thần luôn lấy đại cục làm trọng như hắn, ừm, ít nhất là trung thần của Thiên Đình, thật sự là một giống loài sắp diệt tuyệt rồi.

"Thái Triều..."

Lần này Long Quân nghe ra chút ý nghĩa, vị con rể này vốn không tin dòng sông tan băng, khẳng định đã có tin tức từ phía triều đình.

Ngửa đầu nhìn trời, phong vân không ngừng khuấy động trên không trung trải dài vạn dặm dòng sông.

Dưới sự quân quản rõ ràng của Thiên Đình, ngay cả Hoàng đế cũng nhận mệnh phân quyền, vậy mà vẫn có chút tiểu nhân vật dám nhảy nhót ư?

Quả thực là không biết thiên mệnh. Nếu vậy thì chi bằng nghiền ép chúng. Mấy nghìn năm không ra tay, có lẽ những kẻ này đã quên rằng rồng có vảy ngược. Nghĩ đến đây, Long Quân nở một nụ cười lạnh.

Chưa kể, trong hai ngày đến Tam Thủy quận này, Diệp Thanh đã đi kiểm tra đê điều, thấy Tuân Du đã cho trùng kiến hơn nửa con đê. Lúc này, sau khi đoàn thuật sư gia nh���p, đã nhanh chóng hoàn thành việc hợp đập và thu nạp dòng chảy ở những điểm mấu chốt, phần nào loại bỏ được nguy cơ tai họa cho quận.

"Nếu không có dị thường nào can nhiễu về sau, chỗ này sẽ không vỡ đê nữa. Nhưng những đoạn đê còn lại vẫn cần tuần phòng, việc này đòi hỏi thuật sư phải kiểm tra toàn diện." Tuân Du nói như vậy. Thực ra, hắn không lo lắng về sự cố vỡ đê tự nhiên, mà chỉ lo đại chiến sẽ tác động.

"Ta giao quyền cho ngươi ba mươi thuật sư." Diệp Thanh thuận miệng nói. Hiện tại, tập trung tài nguyên tiên môn ở Ứng Châu, thuật sư không thiếu thốn chút nào.

Ngay cả Chân Nhân cũng tương đối ít. Vừa vặn gom góp được một trăm hai mươi người, các lão thần cơ bản đều là Âm thần, số ít mấy người đã đạt Dương thần. Hơn bảy mươi vị tân thần vì thời gian dương hóa ngắn nên chưa khôi phục hoàn toàn, thực lực vẫn còn chênh lệch.

"Nếu kéo dài thêm chút thời gian, việc khôi phục sẽ còn được nhiều hơn..." Diệp Thanh nói với chút tiếc nuối, bởi vì xã hội hạ giới đang tiến đến giai đoạn bùng nổ như giếng phun, thời gian thực chất lại đứng về phía hắn.

Kéo dài càng lâu, hắn càng tiến gần đến Chân Tiên. Hơn nữa, các quan lại đều có tế tự ở hạ giới, lại có chức quan trên đất, nên tốc độ khôi phục thực lực tiến bộ rất nhanh.

Mọi chuyện không như ý muốn. Căn cứ thông tin từ Long Quân, trong hư không vẫn đang giao chiến dây dưa, e rằng chỉ trong vòng một tháng sau đại lễ Hắc Tinh, sẽ nhìn thấy bóng dáng chiến hạm địch...

Thật không biết cuối cùng sẽ có bao nhiêu tiên hạm đột nhập. Sau khi đã chứng kiến hạm đội khổng lồ của Hắc Liên giáo, Diệp Thanh không khỏi nơm nớp lo sợ về điều này.

"Chúa công, Lục Minh, Lục quận trưởng từ Kim Sa quận đã chạy suốt đêm tới đây, muốn đích thân gặp ngài." Kỷ Tài Trúc bẩm báo, trong lòng có chút bội phục.

Lục gia thế lực hùng bá Kim Sa quận, thông thường sẽ không bổ nhiệm quận trưởng họ Lục. Nhưng dựa trên thực lực của Lục gia và cân nhắc việc mượn con đường này để đặt chân vào Linh Châu, Chúa công đã trực tiếp ban ân. Thực tế, quận trưởng chỉ có nhiệm kỳ ba năm, vừa vặn tạo hiệu quả ổn định chính trị, sau ba năm vẫn có thể thu hồi chức vụ.

"Ồ? Mau mau mời hắn vào... Không, ta sẽ tự mình xuống đón." Diệp Thanh bước nhanh xuống đê về doanh trại để bày tỏ sự coi trọng của mình. Một lát sau, quả nhiên thấy Lục Minh đang chờ ngoài doanh trại.

Đi theo phía sau còn có một đoàn xe, mấy trăm hộ vệ kỵ sĩ đều mặc áo tơi, dù đứng giữa mưa gió vẫn thẳng tắp không hề nhúc nhích, trên người toát rõ sát phạt chi khí.

"Quả là một chi tinh nhuệ."

Diệp Thanh hơi chú ý một chút. Hắn thấy binh tinh nhuệ nhiều cũng chỉ vậy, với thực lực bản thân cũng không lo lắng đó là thích khách ngụy trang. Hơn nữa, với mối quan hệ sắp thông gia tốt đẹp của hai người, Lục Minh sẽ không sơ suất điểm này. Hơn phân nửa đây là gia binh của Lục gia. Thực lực của hào phú vượt châu quả nhiên không tầm thường, hùng hậu hơn hẳn các vọng tộc trong quận.

"Lục huynh đích thân chạy tới, không lẽ đội tàu trên đường về gặp vấn đề?"

Diệp Thanh nắm tay Lục Minh, không để ý đến mưa gió lớn bên ngoài, trước hết lo lắng hỏi... Trên thực tế, hắn hiện tại quan tâm hơn đến lời hồi đáp của bức thư gửi đến Linh Châu kia.

Lục thị ở Ứng Châu và Vân thị ở Linh Châu, khi được nhắc đến song song, luôn khiến người ta càng thêm kính trọng.

Theo một ý nghĩa nào đó, điều này giống như Vương tộc và Hậu tộc trên thảo nguyên.

Mối quan hệ sâu xa của hai nhà có liên quan đến phương thức lập nghiệp của Lục thị. Kim Sa quận được đặt tên theo bờ sông nơi mỏ vàng lộ thiên (Kim Sa). Sau khi lộ ra Kim Sa, phần lớn các vọng tộc trong quận đều an phận làm ruộng tại chỗ. Duy chỉ Lục thị, với tầm nhìn xa trông rộng, đã chuyển sang kinh doanh đội tàu vận chuyển đường sông. Kết quả là cùng Vân gia ở Linh Châu tranh giành thị phần vận tải đường thủy mấy trăm năm, thường xuyên triển khai những cuộc đối đầu gay gắt.

Kết quả đã có một bước chuyển biến mang tính hài kịch. Sau khi Thái Triều xây dựng Thiên Môn hạp, ổn định vận tải đường sông từ lâu, một đời trung hưng gia tộc Lục thị lại nhìn ra xu thế lợi nhuận vận tải đường thủy dần mỏng. Trong khi vẫn duy trì đội tàu, họ dần dần sáp nhập, thôn tính các xưởng đóng tàu quy mô nhỏ, chuyển sang phát triển ngành đóng tàu. Hai nhà dần có những chức năng phù hợp, từ oan gia hóa thành thông gia qua mấy đời.

Vân gia yếu thế vì có việc cầu cạnh người, nhưng về bản chất cũng không hề kém. Bởi vì hai nhà hợp tác thì cùng có lợi, còn chia rẽ thì cùng có hại.

Diệp Thanh tìm kiếm một điểm tiếp xúc để tiến vào Linh Châu. Nếu may mắn, chiêu mộ được người kia thì càng tốt... Hắn quật khởi tương đối muộn, nên có một chút khả năng như vậy.

"Không phải, may mắn Chúa công đã nhắc nhở. Đội tàu từ Linh Châu xuất phát sớm, tuy có chút vội vàng hấp tấp nhưng những việc mấu chốt thì đều đã..." Lục Minh vẫn cẩn trọng giữ phép tắc quân thần, đưa mắt liếc về phía đoàn xe phía sau, bí mật truyền âm nói: "Thần đã không làm nhục sứ mệnh, đã mời được vị huynh trưởng kia đến rồi."

"Hắn đã xem thư và đồng ý đầu quân ư?" Diệp Thanh kinh ngạc. Dù hắn là em rể của người này, nhưng một anh hùng sao có thể bị điều này làm nhiễu loạn tâm trí? Bản thân hắn vốn chỉ muốn thử thăm dò thôi.

Lục Minh dường như đã đoán trước được Diệp Thanh sẽ nói vậy, nở nụ cười đắc ý, thì thầm: "Người đã đến rồi, ngay phía sau."

Diệp Thanh sắc mặt trở nên rất kỳ quái, theo ánh mắt Lục Minh nhìn về phía sau.

Đám kỵ sĩ vẫn đứng im lặng trong mưa tách đội hình ra, một con ngựa đi đến. Người trên ngựa tung mình xuống, cởi chiếc mũ rộng vành, đó là một thanh niên. Hắn đánh giá Diệp Thanh, chợt cười một tiếng nói: "Từng nghe danh Đại Đô đốc, nhưng Đại Đô đốc ở Ứng Châu xa xôi, lại sao từng nghe tên ta Vân Bãi Học mà phải mời thuyết khách?"

Lời nói thong dong, tự mang theo khí chất anh hùng, xuyên phá màn mưa.

Vân Bãi Học ở Linh Châu, tuy nói bỏ học nhưng thực chất lại là người đọc sách dụng công, khắc khổ và chăm chỉ, tự xưng là "ngày không đủ sức, lấy đêm bù vào".

Chỉ là gia thế không đủ, trúng cử nhân xong liền không thể tiếp tục tiến xa hơn. Nghe nói có lần trên sạn đạo gặp cự mãng, hắn đã bình tĩnh, tỉnh táo chém giết, sau đó dần dần quật khởi.

Từng tr���i qua hạ giới, cũng là người không được gia thế hậu thuẫn, Vân Bãi Học tuy là anh hùng nhưng lại thất bại trong việc tranh giành quyền lực, động thiên bị Linh Châu Tổng đốc cướp mất.

Vân Bãi Học vì thế mà bi thống, thở dài: "Niệm ấy khiến lòng ta loạn."

Nhưng hắn đã biến nỗi bi ai thành động lực, lập được nhiều chiến công trong đại kiếp. Trong thời gian rất ngắn, hắn đã đạt được những chiến công hiển hách, trong khi Linh Châu Tổng đốc lại liên tiếp thất bại. Vì vậy bảy năm sau, Vân Bãi Học đã có thể chiếm lấy Linh Châu, đạt được địa vị chư hầu.

Điều này không dễ đạt được, đồng thời cũng thể hiện độ lượng của người này.

Diệp Thanh không hề đổi sắc, chỉ sải bước tiến lên, vươn tay về phía người kia: "Đại kiếp này đến, thiên hạ sẽ đại loạn. Sự nghiệp lớn hay nhỏ, cốt ở chỗ quy tụ nhân tài. Ngài là anh hùng, ta nghe đại danh đã lâu, sao lại còn lưu lạc ở quê hương?"

"Thanh bất tài, nguyện dọn giường chiếu chờ đợi tướng quân."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.