Nam Cương.

Mùa thu Nam Cương đẹp không sao kể xiết, cảnh sắc đâu đâu cũng hữu tình.

Ngay cả những người dân rảnh rỗi cũng thích cùng cả nhà kéo nhau đi chơi. Dù chỉ có thể gói ghém được cơm nắm và dưa muối đơn giản, họ vẫn thu hoạch được khoảng thời gian thư thái nhất trong năm giữa chốn dã ngoại.

Dưới tán cây, ánh nắng ấm áp của ngày thu xuyên qua cành lá, rải đều lên người cả gia đình.

“Cha ơi, con muốn ăn!” Đứa trẻ kêu lên, đòi ăn món thịt khô hiếm hoi.

“Con nhảy lên là có ngay.” Người cha giơ miếng thịt khô trêu đùa con trai.

Người vợ mỉm cười đứng bên cạnh nhìn, trong lòng nàng có một bé gái chừng hai ba tuổi, đang nhìn về phía trước. Bỗng nhiên, bé gái chỉ tay về phía trước nói: “Mẹ ơi, lính!”

Một đội kỵ binh nhanh như chớp lướt trên quan đạo, hướng về huyện Thanh Hà, nơi đặt trị sở Nam Cương.

“Là đại kỳ của Thương quốc công!” Người cha đưa thịt khô cho đứa trẻ, nói: “Thương quốc công trận nào cũng thắng, không hổ danh Quân Thần Nam Cương ta.”

Người vợ gật đầu: “Phải đấy ạ! Thương quốc công còn thương dân, mỗi lần đại thắng đều sẽ ban phát một ít lợi lộc cho dân chúng ta.”

Mỗi lần xuất chinh đại thắng trở về, Thạch Trung Đường sẽ chia chiến lợi phẩm thu được làm hai phần: một phần thưởng công cho tướng sĩ dưới trướng, một phần ban cho dân chúng.

“Mong Thương quốc công mãi đánh thắng!” Người vợ cười nói.

Thạch Trung Đường lần xuất chinh này mất hai tháng, hôm nay trở về với vẻ mặt đầy vẻ ngưng trọng.

“Gặp qua Quốc công!”

Quân sĩ thủ vệ hành lễ.

Thạch Trung Đường gật đầu: “Ta xuất chinh về sau, có chuyện gì lớn xảy ra không?”

Mỗi khi có đại sự, người của hắn sẽ cử người cưỡi ngựa nhanh báo tin đến quân doanh.

Quân sĩ lớn tiếng nói: “Dạ không có! Quốc công uy vũ!”

“Ha ha ha ha!” Thạch Trung Đường cười lớn, ném một khối bạc vụn qua, mắng: “Thằng nhóc, lần sau đi theo lão tử đi chém giết, may ra lập công, kiếm chút bổng lộc cho mẹ ngươi!”

“Vâng!” Quân sĩ tiếp nhận bạc vụn, quỳ xuống nói: “Nguyện xả thân phục vụ Quốc công!”

Thạch Trung Đường dẫn người đến bên ngoài phủ Tiết Độ Sứ, một quan viên ra đón, nói: “Vị kia dạo này khó chịu lắm, ngoài ra, dạo trước hắn mời không ít hào cường bản địa uống rượu, trong bữa tiệc nhắc đến ngài, nói Quốc công chính là dị tộc, nhờ may mắn mà có được địa vị cao, sau này ắt gặp tai họa lớn…”

“Quốc công, Trương Sở Mậu đây là muốn hù dọa những hào cường đó!” A Sử Na Xuân Dục nói.

“Chỉ là giãy giụa vô ích thôi!” Thạch Trung Đường hỏi: “Trường An bên kia đã có tin tức gì chưa?”

“Vừa được đưa tới tin tức, còn chưa xem ạ.” Quan viên nói.

“Lấy ra.”

Thạch Trung Đường tiếp nhận cẩm nang, mở ra, bên trong có một tờ giấy được gấp lại.

Hắn nhìn mấy lần, con ngươi lạnh lẽo.

“Đuổi đi Trương Sở Mậu?”

Xuân Dục mừng rỡ: “Quốc công, đây là chuyện tốt mà!”

“Đúng vậy ạ! Đuổi đi Trương Sở Mậu, đây chính là ý của Bệ hạ muốn đưa Quốc công lên làm Tiết Độ Sứ!” Quan viên là tâm phúc của Thạch Trung Đường, không kìm được vui mừng khôn xiết.

Thạch Trung Đường trầm giọng nói: “Nhìn chằm chằm hắn!”

“Lĩnh mệnh!”

Thạch Trung Đường đi vào.

Trong hành lang, Trương Sở Mậu, người mập lên không ít, gương mặt có phần lỏng lẻo, nghe nói Thạch Trung Đường đã trở lại, thản nhiên nói: “Xem ra không định bẩm báo chiến quả với lão phu rồi?”

Vừa dứt lời, theo tiếng nói ấy, Thạch Trung Đường đi vào đại đường.

Trương Sở Mậu nheo mắt nhìn y: “Thương quốc công cần biết, lão phu mới là Nam Cương Tiết Độ Sứ. Trừ phi Bệ hạ miễn trừ chức vụ của lão phu, nếu không, quy củ vẫn còn đó, ngươi có bản lĩnh thì phá bỏ cho lão phu xem!”

Đây là phép khích tướng!

Chọc giận Thạch Trung Đường, nếu y trong cơn thịnh nộ làm chuyện gì đại sự, chẳng hạn như tát Trương Sở Mậu một cái, thì càng hoàn hảo. Sau đó, khi tin tức đến tai Dương Tùng Thành ở Trường An, ông ta sẽ huy động người của mình tấu lên tội Thạch Trung Đường. Lấy hạ phạm thượng, nói thế nào cũng là tội lớn.

Ngày xưa Trương Sở Mậu không ít lần khiêu khích Thạch Trung Đường, nhưng Thạch Trung Đường nhìn như hào sảng, lòng dạ lại cực kỳ tinh tế, chưa từng mắc bẫy. Hôm nay Trương Sở Mậu cũng theo quán tính khiêu khích một lần nữa.

Thạch Trung Đường nhìn y, nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

Sau đó, khinh miệt nói: “Nếu không phải ông nhạc phụ đó của ngươi, ngươi cũng chỉ là số kiếp một con chó hoang!”

Hắn quay người ra ngoài, sau lưng Trương Sở Mậu không tức giận, mà ra lệnh: “Nhìn chằm chằm hắn! Còn nữa, thúc giục Quốc trượng ở Trường An, bảo ông ta biết, Thạch Trung Đường càng ngày càng hùng hổ dọa người, nếu ông ta không ra tay đuổi tên chó hoang này đi, thì đừng trách lão phu bỏ mặc.”

“Vâng!”

Thạch Trung Đường trở lại phòng làm việc của mình.

Đại tướng Ngụy Minh đi theo vào: “Quốc công, tên chó già đó giữ lại làm chướng mắt, Bệ hạ ở Trường An không thể đuổi y đi sao?”

Thạch Trung Đường nhìn Ngụy Minh: “Lão Ngụy, ngươi nên biết nơi này là Nam Cương. Trường An nhìn như coi trọng chúng ta, nhưng lại xem chúng ta như rợ man…”

Chuyện này không giả, nhắc đến biên cương, lúc trước Bắc Cương được khen ngợi nhiều nhất, còn Nam Cương vì khai phá chưa lâu, trong mắt các quyền quý, vẫn là đất Man Hoang.

Ngụy Minh mắng: “Lũ chó hoang nô không biết sống chết, ngày nào huynh trưởng xông vào Trường An, nhất định phải giết vài tên để hả giận!”

“Im lặng!” Thạch Trung Đường hét lớn, rồi nói với Xuân Dục: “Hãy ra ngoài xem xét tình hình.”

Xuân Dục ra ngoài quan sát xung quanh một chút, hai bên đều có hộ vệ tâm phúc của Thạch Trung Đường đang canh giữ… Những hộ vệ này đều là người trong tộc.

Y trở lại lắc đầu.

Ngụy Minh nói: “Sợ quái gì! Bây giờ Bắc Cương bên kia Dương Huyền hiếu chiến, gây áp lực, khiến Trường An vô cùng bất an. Trong lúc như vậy, lũ người đó chẳng lẽ còn dám đắc tội chúng ta?”

“Dù sao, ta vẫn gọi Bệ hạ là ‘a đa’!” Thạch Trung Đường chua xót nói: “Tháng trước người Trường An đến quát lớn, nói bên này chúng ta tiêu tốn rất nhiều lương thảo, mà chẳng làm được trò trống gì. A đa nói, nếu không thành công, sẽ thay người. Bảo ta…”

Ngụy Minh hỏi: “Bảo Quốc công đi làm gì?”

Thạch Trung Đường lắc đầu cười khổ: “Nói là bảo ta về tộc chăn cừu!”

“Chết tiệt!” Ngụy Minh giận dữ: “Bệ hạ đây không phải qua cầu rút ván sao?”

Trương Sở Mậu bị Thạch Trung Đường chèn ép đến mức không còn đường lui, trong phủ Tiết Độ Sứ gần như trở thành người cô độc. Theo Ngụy Minh, Hoàng đế đây là muốn hưởng thành quả.

“Câm miệng!”

Thạch Trung Đường hét lớn, lập tức chán nản nói: “Bệ hạ vừa cử người truyền ý chỉ, bảo ta đuổi đi Trương Sở Mậu. Thế nhưng Trương Sở Mậu vừa đi… Thì cái tên chó hoang này trong mắt Bệ hạ, e rằng cũng chẳng còn xa cái chết.”

Xuân Dục chợt giật mình, lúc trước khi Thạch Trung Đường nhìn tờ giấy, y ở ngay bên cạnh, nhìn rất rõ ràng, trên đó viết, bảo y đuổi Trương Sở Mậu đi, nắm giữ Nam Cương quân.

“Không có ác ý gì mà!”

Ngụy Minh có chút bất an, y là tâm phúc của Thạch Trung Đường, nếu Trường An muốn thanh trừng Thạch Trung Đường, y cũng chạy không thoát.

“Quốc công có cách nào tránh họa không?” Ngụy Minh hỏi.

Thạch Trung Đường nói: “Nhịn!”

“Sợ Trường An ra oai diễu võ!”

“Vậy thì nhịn tiếp!”

Thạch Trung Đường khoát khoát tay: “Đại quân lập tức đến, Lão Ngụy thay ta đi sắp xếp một phen, lát nữa, ta sẽ đi cùng các tướng sĩ uống rượu.”

“Ai!”

Ngụy Minh đứng dậy dậm chân: “Quốc công cứ một mực ứng đối, nếu là không ổn, chúng ta đưa mọi người vào núi, Nam Cương lớn như vậy, chẳng lẽ không có chỗ dung thân sao?”

“Nói bậy bạ!” Thạch Trung Đường chỉ vào y cười mắng: “Bây giờ phú quý tốt đẹp như vậy, vì sao muốn vào núi làm dã nhân?”

Ngụy Minh đi ra ngoài, Xuân Dục đi xem xét một chút, trở về nói: “Hắn đi rồi. Đúng, Quốc công vì sao nói Bệ hạ bên kia ép buộc?”

Thạch Trung Đường nói: “Bắc Cương Dương Huyền chiếm được Long Hóa châu, đây là muốn hoàn toàn bẻ gãy xương sống Bắc Liêu. Người này không nghĩ tự bảo vệ, ngược lại còn ra vẻ uy hiếp, khiến người ta ngạc nhiên.”

“Hắn nghĩ mưu phản?”

Thạch Trung Đường lắc đầu: “Ban đầu ở Trường An gặp nhau, ta nghiên cứu kỹ người này, không phải loại người có dã tâm đó. Bất quá, thời thế thay đổi, lòng người khó lường. Tình hình Bắc Cương vốn rất tốt, bất quá cương vực Bắc Liêu bao la, sẽ kìm hãm Dương Huyền. Cục diện này, khiến ngươi nghĩ đến điều gì?”

“Trường An sợ là hoảng hốt rồi.”

“Trường An sẽ dốc toàn lực ứng phó Bắc Cương Dương Huyền, nhưng lực bất tòng tâm!” Thạch Trung Đường cười nói: “Ta đi Trường An nhiều lần, mỗi lần đều đi xem các vệ quân Trường An, chẳng qua là một đàn dê thôi! Xuân Dục!”

Trong mắt Thạch Trung Đường phảng phất có ngọn lửa bùng cháy, Xuân Dục không kìm được cúi đầu, không dám cùng hắn đối mặt.

“Chúng ta là dị tộc! Dù cho có làm được Tiết Độ Sứ, trong mắt đế vương vẫn chỉ là chó! Ngươi nghĩ làm người hay muốn làm chó?”

“Tự nhiên là làm người!” Xuân Dục ngẩng đầu.

“Tình hình bây giờ thật tốt, Hoàng đế già rồi, ngươi suy nghĩ một chút, nếu là hắn ép buộc Nam Cương quá đáng, chúng ta làm như thế nào?”

“Nhưng hắn có ép buộc đâu!”

“Ta nói, hắn ép buộc!”

Xuân Dục trong lòng giật thót: “Quốc công ngài định…”

Thạch Trung Đường mỉm cười nói: “Lần trước ta đi vườn lê, thấy thật đẹp. Ta liền suy nghĩ, khi nào ta cũng có thể ngồi trong vườn lê, nhìn ca múa, bên mình là mỹ nhân vây quanh… Ngươi nói, có được không?”

Xuân Dục toàn thân run rẩy, vừa sợ hãi vừa hưng phấn: “Ta cũng muốn có mỹ nhân!”

“Ha ha ha ha!”

Một lát sau, Xuân Dục cáo lui, khi đi đường, thân thể vẫn run rẩy.

Thạch Trung Đường rút tay từ trong ống tay áo ra, theo đó, một thanh đoản đao cũng được rút ra.

Một thời gian sau, Thương quốc công nói rằng trong chuyến xuất chinh bị thương, muốn về nhà dưỡng thương, tất cả công việc trong phủ Tiết Độ Sứ đều giao cho Trương Sở Mậu xử trí.

Nhắc tới cũng buồn cười, lúc này Nam Cương không phải do Tiết Độ Sứ Trương Sở Mậu định đoạt, mà là do Phó Tiết Độ Sứ Thạch Trung Đường. Cho đến khi Thạch Trung Đường dưỡng thương, Trương Sở Mậu mới có cơ hội chạm đến quyền lực.

Đêm đó, Trương Sở Mậu triệu tập không ít tâm phúc uống rượu bàn chuyện.

“Phải nắm chắc kho lương thảo, không được buông tay!” Trương Sở Mậu dặn dò.

Một quan viên cười nói: “Quốc công yên tâm, chiếm được kho lương rồi, không có lệnh của ngài, chẳng ai mang được một hạt lương thực ra ngoài.”

Trương Sở Mậu gật đầu: “Nắm được lương thực, đây là việc cần làm trước tiên. Tiếp theo là Hoàng Thản.”

Một vị tướng lãnh đứng dậy: “Quốc công phân phó.”

Trương Sở Mậu nói: “Bây giờ ngươi còn có thể khống chế bao nhiêu nhân mã?”

Vị tướng lĩnh nói: “Hơn một vạn hai ngàn.”

Trương Sở Mậu nói: “Giữ chặt lấy, không thể để Thạch Trung Đường cuốn theo.”

Vị tướng lĩnh cười nói: “Quốc công yên tâm, đó đều là những kẻ đã được chúng ta nuôi béo!”

“Tốt!”

Trương Sở Mậu nâng chén, đám người cũng nâng chén nhìn y.

“Thạch Trung Đường cậy mình là cái gọi là nghĩa tử, ngang ngược ở Nam Cương. Lão phu chỉ muốn hỏi một câu, Quốc trượng, chẳng lẽ lại kém cỏi gì sao?”

Trương Sở Mậu thản nhiên nói, sự cẩn trọng toát ra, khiến người ta theo bản năng nghĩ đến thân phận của y: con rể của Dĩnh Xuyên Dương thị, là Quốc trượng của Hoàng đế.

Quốc trượng, đó chính là người đàn ông có thể so quyền thế với Hoàng đế mà!

“Quốc trượng ở Trường An không động thủ, không phải không thể động thủ, mà là lấy đại cục làm trọng. Thạch Trung Đường dồn ép từng bước, lão phu nhìn như từng bước nhượng bộ, chính là muốn cho Quốc trượng cơ hội ra tay.”

Trương Sở Mậu tinh thần phấn chấn: “Hôm nay, lão phu đã truyền tin về Trường An, lần này Quốc trượng nhất định sẽ ra tay. Các ngươi yên tâm mà xem tên chó hoang kia sẽ có kết cục ra sao!”

“Cạn ly vì Quốc công!” Một quan viên đứng dậy mời rượu.

Trương Sở Mậu nâng chén nhìn đám người: “Ngày tốt lành như thế này, chư vị, tối nay không say không về!”

“Không say không về!”

“Ha ha ha ha!”

Trong tiếng cười, Trương Sở Mậu đứng dậy đi thay quần áo.

Khi đến hậu viện, một người áo đen đang đợi.

“Quốc công.”

“Thế nào rồi?” Trương Sở Mậu hít sâu một hơi, cảm thấy tinh thần sảng khoái.

“Thạch Trung Đường đến quân doanh uống rượu, trở về sau vẫn ở trong thư phòng. Hôm nay hắn tiếp kiến không ít người… có cả văn lẫn võ.”

“Nhìn chằm chằm hắn.”

“Vâng!”

Phụ tá Hạ Tôn tới: “Quốc công.”

Người áo đen cáo lui, Hạ Tôn đưa mắt nhìn y biến mất vào trong bóng đêm.

“Chuyện gì?” Trương Sở Mậu hơi không kiên nhẫn.

Hạ Tôn nói: “Thạch Trung Đường rốt cuộc cũng có Bệ hạ làm hậu thuẫn, lão phu cho rằng, Quốc công nếu chịu đòn một cách bị động, cuối cùng không thể xoay chuyển tình thế. Còn Quốc trượng bên kia, xin Quốc công thứ lỗi cho lão phu nói thẳng, Quốc trượng bây giờ nhắm vào chính là Đông cung, chỉ cần Việt Vương có thể làm chủ Đông cung, Quốc công ở đây… chính là con cờ bị bỏ rơi!”

“Ngươi nói những này làm gì?” Trương Sở Mậu lạnh lùng hỏi.

“Nam Cương bây giờ đã không còn có thể làm gì, lão phu cho rằng, Quốc công có thể xin đi.”

“Thiên hạ to lớn, ngươi muốn lão phu đi đâu?” Trương Sở Mậu càng phát ra không kiên nhẫn.

“Bắc Cương!”

“Ngươi!” Trương Sở Mậu đè chặt chuôi đao.

Hạ Tôn nói: “Bắc Cương chính là mối họa lớn của Bệ hạ, vì thế, hắn nhất định phải nắm trong tay quân Nam Cương để ngăn chặn. Cho nên lão phu mới nói Nam Cương không thể làm. Với Quốc công mà nói, giờ phút này bốn bể rộng lớn cũng không có chỗ dung thân, còn Bắc Cương thì sao?”

“Ngươi muốn lão phu đi Bắc Cương?” Trương Sở Mậu cười ngạc nhiên.

“Quốc công vẫn còn chưa nhìn ra sao? Nam Cương bên này, Thạch Trung Đường luôn miệng nói nào là dị tộc mưu phản, kỳ thực là y chủ động tiêu diệt những dị tộc đó thôi. Y đây là đang nuôi giặc tự trọng.

Còn Tây Cương, Triệu Tung chẳng có thành tựu gì.

Thiên hạ to lớn, duy nhất có thể cống hiến cho quốc gia chính là Bắc Cương. Còn cái gì mà phản nghịch… Quốc công ngẫm lại, nếu Bắc Cương quân đến dưới thành Ninh Hưng, ngay cả Bệ hạ cũng phải nén sát cơ mà tán tụng Dương Huyền.

Cho đến lúc đó, Dương Huyền còn một ngày, Quốc công liền tiêu dao một ngày.

Chờ tân quân kế vị… Quốc công, cho dù là Việt Vương, kế vị sau muốn làm nhất chính là một chuyện, chính là giết chết ngoại tổ của mình, Dương Tùng Thành!”

Hạ Tôn hai mắt lóe lên ánh sáng dưới ánh trăng: “Tới lúc đó, Quốc công chỉ cần tấn công tới, chính là cơ hội. Sau khi giết chết Dương Tùng Thành, Quốc công thuận thế vứt bỏ binh quyền, về nhà an dưỡng vinh hoa, như thế, có thể hóa giải hiềm nghi của đế vương. Hai ba đời con cháu sau lại lần nữa ra làm quan, đế vương sẽ vui vẻ trọng dụng, thành một giai thoại lưu truyền.”

Những lời này, có thể nói là dốc hết tâm huyết, tận tình, lập xong kế hoạch cho ba đời nhà Trương Sở Mậu.

Trương Sở Mậu nhìn Hạ Tôn, gật đầu: “Lời nói này, lão phu sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng.”

Hạ Tôn vui mừng nói: “Xin Quốc công sớm có tính toán.”

“Lão phu biết rồi.”

Hạ Tôn đi.

Trương Sở Mậu nói khẽ: “Những chuyện đó, giấu ông ta đi!”

“Vâng!” Có người sau lưng đáp lại.

Trương Sở Mậu nói: “Đều chuẩn bị xong chưa?���

Người phía sau nói: “Người của chúng ta sẽ giả trang thích khách, khi Quốc công tiễn khách ra đến cửa lớn thì ra tay, một đao đó sẽ chém vào ngực Quốc công. Quốc công giả vờ như đã say rượu, đợi đến khi phát hiện thì đã muộn, liền trúng một đao…”

“Tốt!” Trương Sở Mậu nói: “Người của chúng ta nhìn chằm chằm Thạch Trung Đường, một khi bên này động thủ, bên kia liền xông vào tấn công, lấy tội danh đâm chết lão phu, bắt sống tên chó hoang này.”

“Vâng!”

Trương Sở Mậu lập tức trở lại, và thay quần áo.

Dưới lớp áo, vị trí ngực có thêm một khối nhuyễn giáp.

Bảo bối giá trị liên thành!

Có thể chống đỡ được đao kiếm chém vào.

Lập tức hắn trở về, cùng đám tâm phúc uống rượu.

Đêm dài, Trương Sở Mậu uống say mèm, đứng lên nói: “Đều… đều trở về đi, ngày mai làm việc cho tốt.”

“Vâng!”

“Chúng ta cáo lui.”

Trương Sở Mậu vờ say, xua tay: “Lão phu tiễn các ngươi.”

Y đang vờ say, nên cũng tỏ ra khách khí hơn với đám tâm phúc.

Mọi người cười từ chối khách sáo, rồi cũng chịu.

Một đoàn người ra khỏi phủ, đám người lại trở lại hành lễ cáo lui một lần nữa.

Trương Sở Mậu đứng ở ngoài cửa, nấc cụt một tiếng: “Chư vị…”

Bên trái góc khuất, một bóng đen đột nhiên nhanh chóng lướt tới.

Giữa không trung, bóng đen rút đao.

“Quốc công cẩn thận!”

Hộ vệ đều ở trong cửa, là một quan văn phát hiện thích khách.

Trương Sở Mậu vẻ mặt hoảng hốt, chậm rãi xoay người.

Đao quang đến.

Trương Sở Mậu đưa tay theo bản năng che trước ngực, rồi lập tức buông xuống.

Sau đó.

Trường đao xẹt qua cổ họng của y.

Máu me tung tóe.

Trương Sở Mậu vẻ mặt kinh ngạc, ngã xuống bất động.

Bản văn này là thành quả biên tập độc quyền của truyen.free.