2022-11-15 tác giả: Dubara tước sĩ

Vùng cực bắc giờ phút này đã có tuyết rơi.

Những bông tuyết mờ nhạt lười biếng bay lả tả, trong thị trấn nhỏ khắp nơi chất chồng xác chết và vết máu loang lổ.

Chó hoang trong thành không biết đã ăn gì, máu tươi sền sệt rỉ ra từ khóe miệng, tròng mắt đỏ ngầu.

Những dũng sĩ Xá C�� khoác áo giáp Bắc Liêu, từng đội từng đội tuần tra trong thành. Thi thoảng, những tiếng thét thảm thiết lại vang lên.

A Tức Bảo dẫn theo một đội kỵ binh tiến vào thành.

“Tam thái tử.” Một vị tướng lãnh tiến đến đón, “Trong thành đã được dọn dẹp xong xuôi.”

A Tức Bảo nhíu mày, “Giết nhiều người đến thế sao?”

Vị tướng lĩnh đá văng một cánh tay cụt bên chân, cười nói: “Khi công thành, trận chiến quá khốc liệt, các dũng sĩ cũng cần một nơi để trút giận. Có điều, phụ nữ thì vẫn còn nguyên.”

“Ha ha ha ha!”

Trong tiếng cười điên dại, mấy người phụ nữ bị áp giải đến, quần áo trên người xộc xệch.

A Tức Bảo híp mắt, “Đừng tạo thêm nghiệp sát!”

Vị tướng lĩnh cười cười, “Việc này, Đại thái tử đã gật đầu đồng ý.”

Xá Cổ Khả Hãn Điệt Tư có tứ tử: trưởng tử Cổ Bá, thứ tử Tả Hàn, tam tử A Tức Bảo, tứ tử Biệt Đức Gia.

A Tức Bảo hỏi: “Phụ thân ở đâu?”

Đức Tế đứng sau lưng đáp: “Khả Hãn ở đại doanh ngoài thành.”

“Đi!”

A Tức Bảo dẫn hơn ngàn kỵ binh đến đại doanh ngoài thành.

Những dũng sĩ Xá Cổ trong doanh trại cũng không chịu yên tĩnh, tinh lực tràn trề khiến người ta phải ao ước.

“Là Tam thái tử!” Các dũng sĩ lặng lẽ nhìn hắn.

Trong ánh mắt họ có vẻ tôn kính.

Tam thái tử A Tức Bảo trí dũng song toàn, mỗi lần lĩnh quân xuất chiến đều có thể đạt được mục đích với cái giá phải trả rất nhỏ.

Bên ngoài đại trướng của Khả Hãn Điệt Tư, hộ vệ ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, “Tam thái tử.”

“Phụ thân có ở trong đó không?”

“Có ạ!”

Thị vệ đi vào bẩm báo.

Sau đó ra ngoài, “Mời Tam thái tử vào.”

Điệt Tư, với sắc mặt hơi tái nhợt, mặc áo khoác da thú, trên tay đeo mấy chiếc nhẫn bảo thạch, đang nhấp trà.

Đại thái tử Cổ Bá ngồi cạnh ông ta, cười tủm tỉm nói chuyện gì đó.

Khi A Tức Bảo bước vào, Cổ Bá – người hiếm thấy béo tốt trong bộ lạc Xá Cổ – cười nói: “A Tức Bảo đã về rồi.”

A Tức Bảo gật đầu, tiến lên hành lễ.

“Ta không thích lễ tiết của người Bắc Liêu, quá phiền phức. Nghe nói đều là truyền từ Trường An ra?” Điệt Tư hỏi.

“Vâng!”

Điệt Tư cười nói: “Chờ sau này tìm cơ hội quy phục Đại Đường, dù sao cũng nên nếm trải một phen.”

A Tức Bảo nhíu mày, “Vì sao phải quy phục chứ?”

Cổ Bá cười nói: “A Tức Bảo, chúng ta vừa mới ra khỏi rừng núi, ngươi đã muốn đối địch với Đại Đường rồi sao?”

A Tức Bảo nói: “Ưng non vẫn luôn tích lũy sức mạnh trong tổ, đến khi lần đầu tiên bay ra khỏi tổ, nó sẽ bay vút lên bầu trời, quan sát đại địa.”

Cổ Bá nhìn Điệt Tư một cái, nói: “Chúng ta còn nhỏ yếu, một vạn quân tuy nhìn có vẻ cường tráng, nhưng phía trước là năm vạn đại quân, Tôn Hải lại là đại tướng của Bắc Liêu… Phụ thân.”

“Ừm!” Điệt Tư nhấp một ngụm trà.

Cổ Bá nói: “Sau khi phá thành, các dũng sĩ đã cướp được không ít đồ tốt. Mùa đông này, chúng ta sẽ không phải trải qua thời kỳ gian nan nữa, nên về thôi.”

Điệt Tư vuốt râu trầm tư.

“Vì sao phải trở về?” A Tức Bảo bất mãn nói.

“Người Xá Cổ chúng ta nên ở trong rừng núi!” Cổ Bá lạnh lùng nói.

“Nhưng chúng ta bây giờ có thành trì!” A Tức Bảo chỉ ra ngoài đại trướng, “Không ai sinh ra đã là chúa tể, người Bắc Liêu đương thời cũng chỉ là một bộ lạc, chưa từng vọng tưởng có thể thống ngự thiên hạ.”

“Nhưng hôm nay thì sao? Người Bắc Liêu đã thống trị thế gian này mấy trăm năm…”

“Họ làm được, cớ sao Xá Cổ chúng ta lại không thể?”

Điệt Tư động lòng.

Cổ Bá nói: “Phụ thân, lần trước chúng ta ba trận chiến đều thua đấy!”

Điệt Tư gật đầu.

A Tức Bảo trong lòng căng thẳng, “Phụ thân, lần trước Cổ Bá lĩnh quân xuất chinh, khi đối địch thì nhút nhát, tiến thoái lưỡng nan. Quân địch chưa kịp lộ vẻ bại đã rút lui, vậy mà hắn lại mừng rỡ truy kích... Cuối cùng bị phục kích.”

Cổ Bá cười lạnh nói: “Đó là danh tướng Lâm Tuấn của Đại Liêu!”

“Đó là vì hắn chưa gặp phải ta!” Ánh mắt A Tức Bảo tràn đầy tự tin, “Phụ thân, ta vừa nhận được tin tức, Bắc Cương đã xuất binh.”

Điệt Tư ngẩng đầu, “Tiến đánh nơi nào?”

“Không biết, nhưng Dương Huyền xuất binh, chắc chắn sẽ có thu hoạch. Lần này nếu hắn lại một lần nữa đánh hạ châu huyện, phụ thân, phiền phức của Bắc Liêu sẽ càng lớn. Vì thế, họ chắc chắn sẽ triệu tập đại quân về phương nam phòng thủ, đây chính là cơ hội của chúng ta.”

“Giờ phút này xuất binh, đánh bại Tôn Hải, chiếm giữ thành trì. Chỉ cần một mùa đông tĩnh dưỡng, các dũng sĩ sẽ càng trở nên cường tráng hơn. Sau đầu xuân, chúng ta lại một lần nữa xuất kích…”

“Dương Huyền… Ngươi cho rằng hắn chắc chắn sẽ thắng sao?” Cổ Bá giọng mỉa mai nói, “Ta biết, ngươi đối với vị huynh trưởng kia rất có lòng tin, có điều, Lâm Tuấn ở phía nam Đại Liêu, lần này hắn xuất binh sẽ khó mà đạt được mục đích!”

“Phụ thân, Ninh Hưng giờ phút này chắc chắn sẽ ưu tiên lo liệu phương nam, nếu như chờ bọn họ tại phương nam ổn định thế cục, việc đầu tiên chính là tiêu diệt chúng ta.”

Điệt Tư trầm ngâm.

“Phụ thân, muốn diệt ngoại địch thì trước tiên phải dẹp yên nội loạn!” A Tức Bảo nói.

“Lời này, cũng thật thâm thúy, ai đã nói vậy?”

“Dương Huyền!”

Điệt Tư nhìn hai đứa con trai, “Vậy thì, thử xem sao!”

���Phụ thân!” Sắc mặt Cổ Bá xanh xám.

Điệt Tư đi ra ngoài, Cổ Bá lạnh lùng nói: “Giờ ngươi đã toại nguyện rồi chứ?”

“Ta vì bộ lạc Xá Cổ.” A Tức Bảo vỗ ngực, thành khẩn nói: “Trong lòng ta không hề có chút tư lợi nào.”

“Ha ha!”

Sau đó, bộ lạc Xá Cổ bắt đầu tập kết.

“Để các dũng sĩ đừng chỉ mãi ra sức tr��n bụng những người phụ nữ Bắc Liêu kia, tất cả tập hợp lại, chúng ta sẽ lại đi cướp bóc một phen nữa!”

Lệnh triệu tập của Điệt Tư khiến các dũng sĩ phấn khích không thôi.

“Đi cướp bóc!”

A Tức Bảo nhìn Điệt Tư thúc ngựa gào thét trong đại doanh, không nhịn được thở dài.

Mưu sĩ Đức Tế đứng cạnh hắn, “Tam thái tử cho rằng không ổn sao?”

A Tức Bảo nói: “Chỉ biết cướp bóc, thì là cái gì đây?”

“Bọn cường đạo!” Đức Tế mỉm cười nhìn hắn, “Lão phu luôn cảm thấy, chỉ có Tam thái tử mới có thể dẫn dắt bộ lạc Xá Cổ thoát khỏi rừng núi.”

“Phụ thân đã động lòng, nhưng ông ấy muốn ta đắc tội mấy người huynh đệ... Đức Tế, ngươi nói xem, cớ sao giữa cha con, huynh đệ lại phải mưu toan?”

Đức Tế nói: “Tam thái tử, người phải nhớ kỹ, đây chỉ là khởi đầu.”

“Ngươi biết được điều gì?” A Tức Bảo nhìn hắn.

“Lão phu từng trò chuyện với một bà lão đã lui về từ trong cung, bà ấy nói, trong cung, cha con là kẻ thù, vợ chồng là đối thủ. Hiện giờ, bộ lạc Xá Cổ chỉ là đang tranh chấp mà thôi.”

“Kẻ thù, đối thủ sao?”

Ánh mắt A Tức Bảo chợt lóe lên một tia sáng rồi vụt tắt.

Một vạn đại quân xuất phát.

“Người Xá Cổ đến rồi.”

Sau khi Tôn Hải tiếp nhận đại quân, ông ta chọn cách vô vi mà trị.

Đây là điều hoàng đế đã giao phó, nhưng trong lòng ông ta không cam tâm, tình nguyện.

“Lâm Tuấn đánh bại được người Xá Cổ, lẽ nào lão phu lại không thể? Nhưng bệ hạ đã phân phó, không cho lão phu vọng động, nếu không, lão phu sẽ phái binh đánh thẳng vào bộ lạc Xá Cổ, tiêu diệt hết những tên cường đạo dám ra ngoài cướp bóc!”

Trên tường thành Trấn Bắc, Tôn Hải cầm bầu rượu, tu một hơi lớn.

Vị tướng lĩnh bên cạnh cười nói: “Bệ hạ bên đó muốn dốc sức đối phó Dương Huyền ở Bắc Cương. So với người Xá Cổ, thì nơi đó mới là mối uy hiếp lớn của Đại Liêu.”

Trong mắt Đại Liêu, người Xá Cổ chỉ là lũ cường đạo trộm cướp, không phải họa lớn.

“Mùa thu, người Xá Cổ thích tích trữ đồ ăn giống như loài sóc, cứ theo dõi chúng, nếu chúng dám tiến đánh thành trì, thì lão phu xuất binh sẽ là thuận lý thành chương.”

Tôn Hải nấc rượu, vỗ vỗ ngực, “Trong ngực lão phu có nhiệt huyết, đáng tiếc lại không có tên cường đạo nào đến cho ta giết!”

“Trinh sát đã về rồi.” Một đội trinh sát trở về, còn mang theo một viên tiểu lại.

“Tôn tướng quân, người Xá Cổ đã hành động rồi.”

Tôn Hải nhìn viên tiểu lại, “Bao nhiêu quân?”

“Một vạn!”

Trong mắt viên tiểu lại hiện rõ vẻ sợ hãi, “Bọn chúng công phá thành nhỏ, sau đó tàn sát, tất cả nam giới đều bị giết sạch, còn phụ nữ thì bị biến thành của riêng bọn chúng… Tôn tướng quân, đó là một đám hung thú!”

Tôn Hải nhe răng cười: “Cái nơi khỉ ho cò gáy lạnh lẽo này làm người ta không thiết ngủ cùng phụ nữ, lão phu đến đây là vì công huân. Giờ bọn chúng đã chủ động xuất kích, thì không thể trách lão phu được. Truyền lệnh, tập kết!”

Đại quân bắt đầu tập kết.

Tôn Hải viết tấu chương, phân phó tín sứ, “Báo với bệ hạ rằng, sau trận chiến này, lão phu nguyện đi phương nam lĩnh quân, vì bệ hạ mà thống kích tên Dương cẩu!���

Năm vạn đại quân tập kết, lập tức xuất phát.

Các trinh sát không ngừng báo về tin tức.

“Người Xá Cổ một đường cướp bóc, những kẻ lưu vong kia gặp xui xẻo rồi.”

Vùng cực bắc luôn là nơi lưu đày của Bắc Liêu, sau mấy trăm năm, vậy mà dân số đã tăng lên đáng kể. Mà sở dĩ Bắc Liêu về sau có thể xây dựng thành trì, đóng quân ở cực bắc, chính là nhờ vào hậu duệ của những lưu dân này.

Có dân cư thì có thuế má, có lương thực, có dân phu.

Nếu không, một khi khai chiến, chẳng lẽ lại từ Ninh Hưng chiêu mộ dân phu sao?

Cái giá đó có thể khiến Hoàng đế tức hộc máu.

Hai bên không ngừng tiến gần nhau.

Chiến tranh trinh sát bắt đầu.

Tinh nhuệ của Bắc Liêu tập trung ở hai nơi chính: một là phương nam, đối mặt Đại Đường; một là quanh Ninh Hưng, bảo vệ đô thành và đế vương.

Còn ở nơi này, thì chính là tuyến hai.

Vừa mới giao thủ, trinh sát Bắc Liêu đã chịu thiệt lớn, bị trinh sát Xá Cổ dũng mãnh đánh cho tơi bời.

“Tăng cường kỵ binh du kích!”

Tôn Hải thờ ơ nói: “Chỉ là một lũ dã nhân thôi, lần trước Lâm Tuấn dùng chút tiểu kế đã khiến bọn chúng mắc câu, lẽ nào lão phu dụng binh lại kém hơn hắn?”

“Tôn tướng quân từng nhiều lần tiêu diệt phản tặc khi còn tại nhiệm, lúc phòng thủ Khôn Châu đã khiến quân Bắc Cương không dám nhúc nhích, lẽ nào những tên dã nhân này có thể sánh bằng?”

Các tướng lĩnh dưới trướng không ngừng tán tụng.

Chiến tranh trinh sát càng trở nên kịch liệt.

Khi đã có thể nhìn thấy nhau, các trinh sát trở về báo.

“Năm vạn đại quân!” Sắc mặt Cổ Bá xanh xám, “Phụ thân, chúng ta không nên mạo hiểm!”

Điệt Tư nói: “Đến nước này, lùi bước sẽ chỉ khiến các dũng sĩ khinh thường gia tộc chúng ta, hiểu không? Ít nhất phải đánh một trận, rồi mới rút lui.”

Trước khi đến, Điệt Tư bị A Tức Bảo cổ vũ nên lòng tin tràn đầy, nhưng khi nhìn thấy đại quân Bắc Liêu quân dung chỉnh tề, ông ta có chút e sợ.

“Cử một đội dũng sĩ đi khiêu khích một phen, sau đó… rút lui!”

Quyết định của Điệt Tư nhận được sự đồng ý của các quý tộc.

“Chúng ta cũng coi như là thị uy, nếu Ninh Hưng biết điều, sau này nên tránh xa chúng ta một chút!”

“Có điều, không thể chọc giận Ninh Hưng quá mức, nếu không, Bắc Liêu thế nhưng có thể tổ chức trăm vạn đại quân!”

“Mỗi người phun một bãi nước bọt cũng đủ để dìm chết chúng ta!”

“Khả Hãn, mau rút đi!”

Thông thường, người Xá Cổ thường kháng cự, quân Bắc Liêu đến tiễu trừ, ít người thì đánh, đông người thì trốn vào rừng núi. Quân Bắc Liêu không dám lên núi, đành phải giậm chân chửi rủa bên ngoài. Đối diện đột nhiên truyền đến tiếng hoan hô, đại kỳ lay động.

Thanh thế to lớn, Điệt Tư nhìn thoáng qua, sắc mặt các quý tộc trắng bệch.

“A Tức Bảo, trận chiến này, không thể đánh.” Điệt Tư lắc đầu.

“Phụ thân, nếu lùi bước, sau này các dũng sĩ nhìn thấy người Bắc Liêu sẽ sợ hãi!” A Tức Bảo nói.

Cổ Bá cười lạnh, “Ngươi muốn dùng máu tươi của các dũng sĩ để lấp đầy sự ngu xuẩn của mình sao?”

“Đây là sĩ khí đấy!” A Tức Bảo chế giễu đáp trả.

Điệt Tư nói: “Rút đi!”

“Tam thái tử, chúng ta đánh đi đánh lại cũng chỉ có bấy nhiêu người, Bắc Liêu thì đông quân, chúng ta không thể liều mạng được!”

“Bọn họ thất bại thì không sao, nhưng nếu chúng ta thất bại, bộ lạc Xá Cổ sẽ không còn nữa.”

“Cứ an ổn qua mùa đông, đợi đến mùa xuân lại ra ngoài cướp bóc!”

Các quý tộc có vẻ rất hài lòng với số thu hoạch cướp bóc lần này.

A Tức Bảo tức giận nói: “Lẽ nào người Xá Cổ chúng ta chỉ có thể làm cường đạo thôi sao?”

“Ặc!”

Các quý tộc căm tức nhìn Điệt Tư, “Khả Hãn…”

“A Tức Bảo, câm miệng!” Điệt Tư quát: “Chuẩn bị rút quân!”

“Tam thái tử…” Đức Tế nhìn A Tức Bảo, nhớ tới cuộc trò chuyện đêm qua giữa hai người.

A Tức Bảo nói, Dương Huyền ở Bắc Cương đang không ngừng bắc tiến, nếu người Xá Cổ tiếp tục trốn trong rừng núi làm đạo tặc, thì khi Bắc Liêu suy yếu, phần lãnh thổ màu mỡ nhất sẽ thuộc về Bắc Cương.

Bỏ lỡ cơ hội này, bộ lạc Xá Cổ sẽ chỉ có thể chìm đắm! A Tức Bảo có lòng tin mãnh liệt vào Dương Huyền, cảm thấy vị huynh trưởng này sẽ liên tục đả kích Bắc Liêu. Mà lần trước bọn họ đi qua Ninh Hưng, thấy là cảnh ca múa mừng thái bình.

——

Bắc Liêu là một người khổng lồ chân đất sét!

Đây là nhận định của A Tức Bảo.

Hắn cho rằng, cơ hội của Xá Cổ đã đến.

Nhưng Điệt Tư và các quý tộc đều muốn trở về.

“Ta chỉ cần hai ngàn dũng sĩ!” A Tức Bảo nói.

“Đó là dũng sĩ của cả bộ lạc!” Cổ Bá nói.

“Vậy thì, một ngàn!” A Tức Bảo nói: “Nếu thất bại, ta nguyện ý để đầu mình lại trên tường thành Trấn Bắc.”

Điệt Tư nhìn hắn, “A Tức Bảo, ngươi quá kích động…”

“Ta tự có năm trăm người, phụ thân, xin hãy cho ta thêm năm trăm người.” A Tức Bảo nói.

Cổ Bá thở dài: “Phụ thân, cứ cho hắn đi! Dù sao cũng nên, để hắn hết hy vọng.”

Đây là có ý cho rằng A Tức Bảo sẽ đi chịu chết!

A Tức Bảo vừa đi, ai có thể tranh giành ngôi vị Khả Hãn với hắn?

Nghĩ tới đây, Cổ Bá nhìn hai người huynh đệ khác, đều mang vẻ mặt vui mừng.

Xem ra, đều mong A Tức Bảo phải chết!

“Cho hắn!” Điệt Tư gật đầu.

Một ngàn kỵ binh tập kết!

A Tức Bảo rút đao.

“Chúng ta chính là con dân của Thiên Thần, còn người Bắc Liêu đối diện đã sớm bị Thiên Thần bỏ rơi! Hỡi các dũng sĩ, hãy đi theo ta, dùng trường đao mà thu hoạch công huân…”

“Một ngàn kỵ binh sao?” Tôn Hải đối diện lắc đầu, “Đây là thăm dò ư? Giáng cho hắn một đòn phủ đầu. Có điều, đừng quá gay gắt, kẻo dọa chạy mất chiến công của chúng ta!”

“Ha ha ha ha!”

Năm ngàn kỵ binh xông ra khỏi trận tuyến.

“Giết a!”

Hai bên giao chiến ác liệt với nhau.

Rất nhanh, một ngàn kỵ binh của bộ lạc Xá Cổ đã bị bao vây ở giữa.

Một khắc đồng hồ sau.

“Phụ thân, rút đi!” Cổ Bá nói.

“Quân địch lại một lần nữa phát động tấn công rồi.” Một quý tộc hô lên: “A Tức Bảo xong đời rồi!”

Phía Bắc Liêu lại phái thêm ba ngàn quân, tám ngàn kỵ binh vây A Tức Bảo cùng bộ hạ của hắn chật như nêm cối.

“A Tức Bảo…” Trong mắt Điệt Tư chợt thoáng qua một tia đau thương, ông ta giơ roi ngựa lên…

“Nhìn, đó là cái gì?”

Giữa quân Bắc Liêu đột nhiên đại loạn, tiếp đó, một lá cờ lớn được giương cao.

“Là đại kỳ của A T���c Bảo!”

A Tức Bảo toàn thân đẫm máu, cùng bộ hạ của mình, giống như một thanh lợi kiếm, đâm xuyên ra một lỗ hổng.

Quân địch, vậy mà đang tháo chạy.

“A Tức Bảo thừa hưởng sự vũ dũng của Bản Hãn!” Điệt Tư cười nói, “Chuẩn bị tiếp ứng hắn trở về.”

“Ô ô ô!”

Trong tiếng kèn rút lui, A Tức Bảo hô lớn: “Hỡi các dũng sĩ, Tôn Hải đang ở ngay phía trước, có dám theo ta đi bắt tên lão tặc này không?”

“A Tức Bảo!”

Trong tiếng hoan hô, A Tức Bảo cùng bộ hạ dưới trướng, vậy mà lao thẳng tới đại kỳ của quân địch.

Trời ơi!

Trong bản bộ người Xá Cổ, các quý tộc trợn mắt há hốc mồm.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.