Thạch Trung Đường tiến hành chuyện mưu phản rất bí ẩn. Đầu tiên là vươn lên, vì thế hắn nắm bắt mọi cơ hội. Hắn khiến Trương Hoán để mắt tới, sau đó nhân cơ hội trùng hợp, bắt chuyện được với Lương Tĩnh, rồi lại thuận đà liên lạc với quý phi...

Là nghĩa tử của Hoàng đế và quý phi, điều này đảm bảo cho một sự nghiệp thăng ti��n như diều gặp gió.

Lúc đó, Lương Tĩnh vẫn nghĩ Thạch Trung Đường là một kẻ ngốc nghếch. Sự cảnh giác của hắn chỉ nảy sinh sau cái chết của Trương Sở Mậu.

Bản năng của một đại ca du côn đất Thục khiến Lương Tĩnh suy xét kỹ những việc Thạch Trung Đường đã làm. Hắn phát hiện người này lại giống như một con rắn độc, ẩn mình tại Nam Cương, từng bước một dần chiếm được thiện cảm từ cấp trên...

Chuyện này vốn không có vấn đề gì, trong số một trăm quan viên thì có chín mươi chín người sẽ làm như vậy.

Tuy nhiên, Thạch Trung Đường lại bồi dưỡng phe cánh của mình, tăng cường quân bị... Điều này cũng không thành vấn đề, vì Hoàng đế đã giao phó cho quân Nam Cương tăng cường quân bị, để cùng quân Bắc Cương tạo thành thế đối trọng.

Nhưng vì sao phần lớn là dị tộc?

Lương lão đại suy nghĩ một hồi, nhớ lại ngày trước ở đất Thục cũng có kiểu tiểu đệ như vậy. Một mặt lấy lòng đại ca, một mặt lại thanh trừ các tiểu đệ du côn dưới trướng mình. Kẻ nào trung thành tuyệt đối với lão đại, hắn sẽ tìm cớ đuổi đi hoặc chơi cho chết. Sau đó, hắn lôi kéo một đám ác thiếu khác, bồi dưỡng thành tâm phúc của mình.

Hơn một năm sau, cái tiểu đệ khiến đại ca yên tâm đôi chút ấy bỗng nhiên vùng lên, lấy cớ đại ca xử sự bất công, khắc nghiệt với các tiểu đệ làm lý do, phát động nội loạn. Sau một trận hỗn chiến, đại ca bị chém giết, tiểu đệ thành công lên nắm quyền.

Đây chẳng phải là một minh chứng sống động sao!

Lương lão đại cảm thấy Nam Cương bây giờ chính là cục diện này.

Vì vậy, hắn sai sứ giả đến quát mắng.

Nhưng hắn cũng chỉ có thể quát mắng, chẳng thể làm gì khác... Bởi Hoàng đế còn đó!

Đối với Hoàng đế mà nói, Lương lão đại và Thạch Trung Đường chính là hai con ác khuyển mà ngài nuôi trong chuồng. Con chó Lương lão đại này có tác dụng là ở trong triều phất cờ hô hào cho Hoàng đế, kiềm chế quốc trượng.

Còn con chó Thạch Trung Đường này có tác dụng ngăn chặn Bắc Cương.

Việc hai con chó tranh giành nhau là chuyện thường thấy, Hoàng đế thậm chí còn cảm thấy tâm trạng không tồi.

Cho nên, không thể động đến chúng.

Thế nhưng, Thạch Trung Đường lại bị sứ giả một tiếng quát mắng chói tai làm cho ngây ngẩn cả người.

"Oan uổng a!"

Thạch Trung Đường theo bản năng nói: "Ta chưa từng mưu phản?"

Sứ giả cười lạnh, "Ta phụng mệnh đến truyền lời. Còn Quốc công nghĩ gì trong lòng thì chỉ Quốc công tự mình biết thôi. Bất quá, Lương tướng sai ta khuyên Quốc công rằng, nếu đã lỡ bước sai lầm thì hãy đợi đại quân đến vây quét!"

"Cáo từ!"

Sứ giả nói xong liền rời đi.

Tác phong nhanh gọn và dứt khoát này càng khiến người ta cảm thấy ớn lạnh trong lòng.

Hạ Tôn nhìn sứ giả rời đi, lúc này mới bước vào đại sảnh.

Thạch Trung Đường vẫn ngồi đó, giữ nguyên tư thế cúi người giải thích, trên trán lấm tấm mồ hôi.

"Đáng sợ!"

Thạch Trung Đường hiếm khi thở dài, "Lương Tĩnh vậy mà có thể nhìn thấu tâm tư ta, ngày trước lại quá coi thường hắn."

Lúc trước hắn từng tiếp đón Lương Tĩnh, thời điểm đó Lương Tĩnh thô lỗ đến không thể tưởng tượng nổi, đích thị là một tên ác thiếu, ngay cả một hiệp khách cũng chẳng thể gọi được.

Thế mà thoáng cái, vị đại ca du côn này đã trở thành Hữu tướng, liếc mắt liền nhìn ra dã tâm của hắn.

"Đại quân Trường An đến, thì chỉ có chết không có chỗ chôn!"

Thạch Trung Đường mồ hôi lạnh túa ra.

Hạ Tôn nói: "Quốc công, chư vệ Trường An chẳng qua là chó giữ nhà mà thôi, không chịu nổi một đòn."

Thạch Trung Đường lắc đầu, "Từ năm ngoái, chư vệ Trường An đã bắt đầu thao luyện, bây giờ không thể khinh thường. Đúng rồi, chuẩn bị lễ vật, lát nữa gửi cho Lương Tĩnh."

Vị này vậy mà đã mất đi sự bình tĩnh... Hạ Tôn biết rằng đây là do áp lực quá lớn. "Quốc công, giờ phút này mà tặng lễ, chẳng khác nào chưa đánh đã khai rồi!"

"Cũng phải." Thạch Trung Đường dần dần bình tĩnh lại, "Lương Tĩnh đã có thể phát giác tình hình Nam Cương có điều bất ổn, dựa theo tính tình của hắn, tất nhiên sẽ bẩm báo lên trên."

"Thế nhưng bệ hạ lại tin tưởng Quốc công không chút nghi ngờ." Hạ Tôn cảm thấy Hoàng đế chính là một kẻ ngốc.

"Hoàng đế ta không sợ." Thạch Trung Đường trong mắt lộ v��� khinh miệt, "Kẻ đó chỉ là một kẻ tham lam, trong mắt chẳng có giang sơn. Cho nên mới có thể để ta tìm cơ hội vùng lên."

"Quốc công, Lương Tĩnh có thể đi sứ đến đây quát mắng, có thể thấy được thành kiến sâu sắc của hắn đối với Quốc công." Hạ Tôn nói: "Như thế, đại sự còn phải khẩn trương chuẩn bị."

"Ta biết." Thạch Trung Đường nghĩ ngợi hồi lâu rồi nói: "Nếu bên ta phát động, đối thủ đầu tiên là chư vệ Trường An, còn thứ hai... Điều khiến ta không thể phán đoán nhất là Bắc Cương."

"Quốc công lo lắng khi Hoàng đế lâm nguy sẽ lại khiến Dương Huyền dẫn quân xuôi nam?"

"Phải! Tuy nói quân Nam Cương ta mấy năm nay thực lực tăng lên không ít, thế nhưng đó dù sao cũng là một kẻ địch đáng gờm!"

Hạ Tôn cười nói: "Tin tức mới nhất từ Bắc Cương là Dương Huyền đã tiêu diệt đại quân Hách Liên Đốc. Trước đó, Ninh Hưng chỉ còn Giang Châu để ngăn cản."

Ninh Hưng lâm nguy, đối thủ của Đại Đường này, lần đầu tiên trong mấy trăm năm đứng trước nguy cơ diệt vong, nhưng lại không phải do nội triều gây ra, mà l�� công lao của tên phản tặc bị Hoàng đế căm ghét đến tận xương tủy.

"Quốc công thử nghĩ xem, nếu đại quân Nam Cương của chúng ta tiến sát Quan Trung, Hoàng đế ra lệnh Dương Huyền cần vương, liệu hắn có xuất binh không?"

Thạch Trung Đường híp mắt, "Ta đã suy nghĩ về Dương Huyền này hồi lâu. Khi còn ở Trường An, kẻ này là một thiếu niên ngây thơ, làm việc theo sở thích, có một chút tinh thần trọng nghĩa ngây ngô."

"Tinh thần trọng nghĩa ngây ngô?"

"Ông có biết Yến Thành không?"

"Biết chứ, kẻ ngu dốt từng đánh trống gõ cửa can gián kia."

"Yến Thành bị giết bên ngoài hoàng thành, sau này Dương Huyền từng cho người đến tế tự."

Hạ Tôn khẽ giật mình, "Yến Thành từng dâng tấu trình bày về sự suy yếu của thế gia môn phiệt. Bề ngoài thì bị một tên điên đâm chết, thế nhưng người sáng suốt đều biết đằng sau là do thế gia môn phiệt sai khiến. Một người như vậy, ngu chẳng ai bằng. Dương Huyền vậy mà đồng tình với hắn sao?"

"Đúng vậy." Thạch Trung Đường cười nói: "Có thể thấy được người này trong lòng vẫn còn chính nghĩa."

"Thời buổi loạn lạc này, Quốc công, tinh thần trọng nghĩa là thứ rẻ mạt nhất, cũng là nguy hiểm nhất, chẳng khác nào Yến Thành, tràn đầy chính nghĩa nhưng cuối cùng lại chết oan chết uổng. Nghe nói cả nhà hắn bây giờ sống rất gian nan?"

"Lúc trước đúng là như vậy, sau này bên Bắc Cương hàng năm đều sai người đến thăm viếng, đưa tiền bạc chu cấp."

Thạch Trung Đường nói: "Ta một mực cảm thấy Dương Huyền là một người ta không thể nhìn thấu. Một bên là tinh thần trọng nghĩa, một bên lại là một danh tướng từng công thành lược đất, giết người như ngóe; lại là một nghịch tặc có can đảm trở mặt với Hoàng đế... Người có tinh thần trọng nghĩa thì không làm được chuyện như vậy."

"Mâu thuẫn!"

"Đúng, một người rất mâu thuẫn."

Hạ Tôn nói: "Cho nên lão phu cho rằng, khi đại quân chúng ta tiến sát Quan Trung, hắn tất nhiên sẽ không nghe chiếu lệnh của Hoàng đế. Thậm chí sẽ chớp thời cơ tiến đánh Bắc Liêu."

"Diệt đi Bắc Liêu, sau đó tọa sơn quan hổ đấu!" Thạch Trung Đường trầm giọng nói: "Nếu là như vậy, hắn tất nhiên mong ta diệt Đại Đường!"

"Lời thề!" Hạ Tôn mỉm cười.

Dương Huyền từng phát thề đời này không phụ Đại Đường.

"Đại Đường hủy diệt, lời thề sẽ không còn ràng buộc. Sau đó, hắn mới có thể trở thành đối thủ của Quốc công." Hạ Tôn cười nói: "Thế nhưng khi đó, Quốc công đã chiếm được Quan Trung, đại quân dưới trướng binh cường mã tráng. Hắn không xuôi nam, Quốc công cũng sẽ bắc tiến, giết hắn, nhất thống Trung Nguyên."

Thạch Trung Đường hít sâu một hơi, "Ta cũng nghĩ như vậy. Bất quá, bây giờ Lương Tĩnh lại là phiền phức lớn của ta."

Hạ Tôn nói: "Lão phu tuy không biết vì sao Lương Tĩnh lại có thể phát giác điều bất thường của Quốc công, nhưng việc này cũng có cách giải quyết."

"Ồ! Ngươi nói một chút."

Hạ Tôn chỉ chỉ phương nam.

"Phản quân?" Thạch Trung Đường lắc đầu, "Phản quân phải mất một hai năm mới có thể khôi phục. Nếu lấy việc phản quân tấn công làm cái cớ, Trường An sẽ xôn xao mất."

"Lão phu nói là, Nam Chu!"

Thạch Trung Đường hít sâu một hơi, sau đó vỗ bàn trà, "Diệu!"

Hạ Tôn vuốt râu, thản nhiên nói: "Chính sách mới của Nam Chu chẳng những cắt xén lợi ích của dân chúng, mà còn cắt xén lợi ích của tầng lớp sĩ phu. Dân chúng tức giận nhưng không dám hé răng, thế nhưng tầng lớp sĩ phu lại gan to bằng trời. Bọn hắn xúi giục quân đội Nam Chu tập kích thành trì Nam Cương của chúng ta, tàn sát vô số dân chúng..."

Thạch Trung Đường mỉm cười, "Đám sĩ phu Nam Chu muốn mượn cớ này để chọc giận Đại Đường. Đại Đường xuất binh, Tôn Thạch chỉ có thể ảm đạm rút lui, như thế, chính sách mới tự nhiên sẽ bị bãi bỏ."

Vị chủ công này, quả nhiên là nhạy bén thật!

Hạ Tôn trong lòng vui vẻ, Thạch Trung Đường càng là vui vẻ.

Dưới trướng hắn không thiếu dũng sĩ, không thiếu mãnh tướng, nhưng lại thiếu mưu sĩ.

Hạ Tôn từng làm phụ tá cho Trương Sở Mậu, mấy lần mưu đồ khiến Thạch Trung Đường phải lúng túng. Sau khi tiêu diệt Trương Sở Mậu, Thạch Trung Đường đã đặc biệt giữ lại Hạ Tôn, thành công thu làm tâm phúc.

"Giờ phút này ta may mắn không phải là tiêu diệt Trương Sở Mậu, mà là có được Hạ Tôn ngươi làm quân sư!"

"Việc may mắn nhất đời này của lão phu, chính là được đầu phục Quốc công!"

"Ha ha ha ha!"

Hai người cùng nhau phá ra cười lớn.

Trong tiếng cười, quân lệnh lặng lẽ ban ra từ phủ Tiết Độ Sứ.

Từng đội từng đội quân sĩ tập kết.

Lập tức xuất phát.

Do đại tướng Ngụy Minh thống lĩnh.

Hạ Tôn đi đưa tiễn bọn hắn, ở ngoài thành thấp giọng dặn dò, "Đến nơi liền thay quần áo, ra tay phải độc ác, tuyệt đối đừng do dự."

Ngụy Minh cười nói: "Lần này đi đều là tướng sĩ dị tộc, lão phu chỉ lo lắng bọn hắn ra tay quá độc ác."

"Cũng phải."

Hạ Tôn gật đầu, "Đi sớm về sớm nhé, Quốc công chờ tin tức tốt từ ngươi!"

"Yên tâm!"

Ngụy Minh thấp giọng hỏi: "Quốc công đã định thời gian chưa?"

"Còn thiếu tiền lương." Hạ Tôn cũng hạ thấp giọng, "Lần này ngươi đi, chính là muốn tạo nên dấu hiệu Nam Chu chèn ép, Quốc công mới có cớ để đưa tay đòi tiền lương từ Trường An. Không có tiền lương, làm sao chiêu mộ thêm dũng sĩ? Không có binh khí, chẳng lẽ để các dũng sĩ tay không tấc sắt đi tranh giành thiên hạ?"

"Cầm tiền lương và binh khí do Lý thị cấp, lại làm phản Lý thị, nghĩ lại thật mẹ nó thống khoái!"

Ngụy Minh lên đường.

Hạ Tôn đứng ngoài thành, chắp tay nhìn bọn họ đi xa, đột nhiên trầm ngâm nói: "Lần này đi, nhất định sẽ tạo nên sát nghiệt. Những dân chúng đó cũng là người Đại Đường, lão phu sợ rằng hành động lần này sẽ bị Trời phạt mất!"

"Hạ tiên sinh, Quốc công mời ngươi đi."

Một kỵ sĩ từ trong thành phóng ra, tìm thấy Hạ Tôn.

"Biết rồi."

Hạ Tôn quay trở lại, nhưng không cưỡi ngựa, cứ thế chậm rãi bước đi.

Một đôi cha con đeo gói hành lý vào thành, người con gái khoảng sáu bảy tuổi, ngẩng đầu nhìn phụ thân, hai búi tóc rất đáng yêu, "A đa, chúng ta đến nơi này, về sau sẽ có cơm no áo ấm sao?"

Phụ thân trìu mến xoa xoa búi tóc của con bé, nói: "Nam Chu đánh không lại Đại Đường, phản quân cũng tan rã, nơi đây thái bình rồi... A đa có một thân khí lực, chỉ cần đi trồng trọt, cũng có thể cho con ăn no mặc ấm."

"Tốt lắm!"

Cô bé nắm ống tay áo phụ thân, nhảy cà tưng tiến vào thành.

Hạ Tôn dừng bước, nhìn đôi cha con đó.

Nói khẽ: "Lão phu, sai lầm rồi sao?"

Một khi Thạch Trung Đường khởi binh, Nam Cương sẽ không còn yên bình. Nếu thắng lợi thì còn tốt, nhưng một khi thất bại, Nam Cương sẽ bị tàn phá, trở thành chiến trường.

Bao nhiêu dân chúng sẽ bị tàn sát?

Bao nhiêu dân chúng sẽ biến thành người chết đói?

Có thể, trong đó có cả cô bé đó.

"Hạ tiên sinh!"

Tên tiểu lại phía trước ghìm ngựa quay đầu lại, thúc giục Hạ Tôn.

Hạ Tôn nắm chặt tay, dùng sức đấm mấy cái vào ngực, "Đến rồi."

...

Một huyện thành gần Nam Chu.

Bắc Liêu bị vị Tần Quốc công kia đánh cho cuộc sống gần như không thể tự gánh vác nổi. Nam Chu mất đi chỗ dựa, gần đây ngoan ngoãn giống như chim cút mà người Biện Kinh thích ăn nhất.

Phản quân cũng bị hành cho một trận tơi bời, bây giờ đang ẩn mình trên núi liếm láp vết thương.

Trong lúc nhất thời, đại địa Nam Cương vậy mà lại ca múa mừng cảnh thái bình.

Quân sĩ giữ thành cũng vì thế mà lười biếng, chỉ biết bóc lột các thương khách qua lại.

"Làm trái cấm vật!"

Một quân sĩ quát.

Thương nhân trừng to mắt, "Đây không phải là đồ của lão phu!"

Quân sĩ từ trên xe ngựa tìm được vật phẩm cấm, cười lạnh nói: "Trước mắt bao người, ngươi dám nói không phải của ngươi sao?"

"Cầm xuống!"

Thương nhân biết mình đã gặp phải chuyện gì, hắn lấy ra một xâu tiền đồng, đau lòng đưa ra.

"Cút!"

Tiền vừa vào tay, hắn liền bị cho đi.

Thương nhân vào thành, trở lại và hừ một tiếng, "Lão phu vào Nam ra Bắc, Bắc Cương bên kia chỉ cần tuân thủ quy củ, không ai làm khó người ta. Chà, lần đầu tiên tới Nam Cương, không nghĩ tới sẽ gặp phải bắt chẹt... Quả nhiên, Nam Cương này e rằng không yên ổn được lâu!"

Cộc cộc cộc!

Mấy chục kỵ binh đã đến.

"Xuống ngựa đi! Đợi đó!"

Hơn mười quân sĩ vẫn lười biếng tiếp tục kiểm tra thương khách.

Kỵ binh không có gì để kiếm chác, nên bỏ qua một bên.

Cộc cộc cộc!

Tiếng vó ngựa đột nhiên tăng tốc.

"Mẹ nó, gọi các ngươi chờ!"

Quân sĩ không kiên nhẫn ngẩng đầu.

Chiến mã vọt tới trước người hắn, miệng ngựa há to, kêu hí vang.

Trường đao huy động.

"Giết a!"

Mấy chục kỵ binh đã kiểm soát cửa thành, lập tức, hơn ngàn kỵ binh ập đến từ xa.

Đám quân lính giữ thành vốn đã lười biếng, ung dung đến chậm, lập tức bị phục kích.

Quân giữ thành đại bại, những kỵ binh mặc áo giáp Nam Chu kia tr���ng trợn tàn sát trong thành.

Cho đến nửa ngày sau, chúng mới cướp bóc tiền tài rồi bỏ đi.

Một thiếu nữ trần trụi nằm bên đường, đôi mắt đã mất đi thần thái nhìn lên bầu trời.

Một con chó không biết của nhà ai đi tới đi lui giữa các thi hài, mấy lần ngửi ngửi, ngẩng đầu nhìn một chút, cuối cùng, ngậm lấy thịt mà cắn.

Nó cắn xé những máu thịt đó, mắt nó dần dần đỏ ngầu...

...

Nam Chu xuất binh đánh úp Nam Cương, và tàn sát cả thành!

Tín sứ mang tin tức nhanh chóng lên đường đến Trường An.

Mà trong phủ Tiết Độ Sứ, Thạch Trung Đường giận không kiềm chế được, sai người lôi viên huyện lệnh trốn về ra ngoài chém đầu.

"Muốn báo thù!"

Thạch Trung Đường đang gầm thét.

"Báo thù!"

Văn võ quan viên đang gầm thét.

Giọng Hạ Tôn nghe có vẻ hơi lạc điệu, "Thế nhưng, lại thiếu tiền lương rồi!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả của quá trình biên tập tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.