Đại lễ tế tổ Triệu thị mỗi năm một lần sắp đến.

Trên con quan đạo dẫn về Lỗ huyện, thỉnh thoảng lại bắt gặp những bóng người toát lên khí chất phi phàm. Kẻ cưỡi ngựa, người ngồi xe, thậm chí có cả khách bộ hành mà bước đi nhẹ tựa như lướt.

Cũng vào dịp này hàng năm, các hộ dân ven quan lộ lại bày bán đủ loại đồ ăn thức uống, kiếm thêm chút đỉnh trang trải cuộc sống.

Phương Hoa chính là một người trong số đó.

Anh gửi gắm con cái cho cha mẹ trông nom, rồi cùng vợ là Vương thị dựng một sạp hàng bên đường, bán bánh bột ngô và chút rượu, món mặn thì có canh dê nát.

"Không có thịt dê ư?"

Một nam tử trung niên, trông có vẻ hào hoa phong nhã nhưng lại thấm đượm phong trần, xuống ngựa hỏi.

"Hỏng mất thì sao!" Phương Hoa cười khổ: "Canh dê ở đây nhất thời không bán hết thì đem về thôn bán rẻ đi chút cũng có người mua, chẳng lo lỗ vốn. Còn thịt dê nếu không bán hết thì chỉ có thể tự nhà ăn thôi."

"Cũng phải."

Nam tử ngồi xuống, nói: "Làm chút bánh bột ngô, một bát canh dê nát, nhớ kỹ, gan dê phải non, tốt nhất còn giữ vị đắng nhẹ."

"Ngài đúng là sành ăn!" Phương Hoa giơ ngón tay cái lên khen.

Nam tử thoải mái vươn chân, hỏi: "Nơi này cách Lỗ huyện chỉ hơn mười dặm, ngươi ở đây bán đồ ăn thức uống, hẳn là buôn bán tốt lắm chứ?"

"Nhờ phúc quốc công, giờ đây dân chúng có chút tiền trong tay, ra ngoài cũng dám chi tiền mua đồ ăn ngon. Dù bản thân chẳng nỡ, nhưng thấy con cái thèm thuồng cũng phải mua thôi. Chuyện này trước kia chẳng dám nghĩ tới..."

"Ồ!"

Nam tử tên là Trần Chấn, chính là một danh sĩ có tiếng ở Quan Châu.

Cộc cộc cộc!

Mấy kỵ sĩ chậm rãi tiến đến.

"Lang quân, ta đói rồi."

"Đói đói đói! Ngươi đúng là đồ quỷ chết đói đầu thai!"

"Thịt khô ăn hết cả rồi."

"Ai bảo ngươi đắc tội nương tử nhà mình!"

"Ta ngửi thấy mùi thịt dê."

Mấy kỵ sĩ đến gần, xuống ngựa. Một người tiến lên hỏi: "Có gì bán không?"

Vương thị nhiệt tình đáp: "Có canh dê nát, bánh bột ngô, và cả rượu nữa ạ. Đều là đồ tươi mới nhất."

"Lang quân!"

"Thôi!"

Một nam tử trông chừng hơn hai mươi tuổi bước tới, nói: "Cho ít bánh bột ngô, canh dê nát thì cho nhiều gia vị vào."

"Rượu thì sao?" Vương thị tha thiết hỏi.

"Rượu thì không uống."

Nam tử ngồi xuống.

Trần Chấn mỉm cười chắp tay: "Tại hạ Trần Chấn ở Quan Châu, vị huynh đài đây cũng là đi dự đại lễ tế tổ Triệu thị sao?"

Nam tử gật đầu: "Trần tiên sinh từ Quan Châu đến ư?"

"Đúng vậy."

"Ôi! Tại hạ là người Bắc Cương, bất quá, chỉ là một thư sinh thôi." Nam tử có chút thẹn thùng.

Đây là đến để góp mặt cho đông người. Về sau cũng có thể khoác lác với thân bằng cố hữu: Ta cũng đã tham gia đại điển tế tổ Triệu thị.

Trần Chấn mỉm cười, cảm thấy người này cũng thành thực. Trong lòng ông khẽ động, nói: "Quan Châu cách xa Bắc Cương. Mấy năm trước, lão phu còn nghe nói Bắc Cương nằm dưới sự áp chế của Bắc Liêu, tràn ngập hiểm nguy. Vậy mà sau khi Hoàng tướng công mất đi, thế cục liền đảo ngược."

Nam tử cười cười: "Đúng là như vậy."

Trần Chấn nói: "Nghe đồn vị Tần quốc công kia chém giết dũng mãnh, dụng binh như thần. Bất quá kẻ giỏi lặn ắt chìm dưới nước, người giỏi dùng binh, nếu không hiểu chuyện nội chính, không khuyến khích cày cấy, khuyến học, sớm muộn cũng bại vong."

Nam tử cười nói: "Đúng vậy ạ!"

Trần Chấn muốn thăm dò, liền nói chút nội tình: "Lão phu được mời đến Lỗ huyện, nên đã đến Bắc Cương trước hai tháng, tiện thể du ngoạn khắp nơi. Thấy bách tính an cư lạc nghiệp, quân đội có phần chỉnh tề. Lão phu có chút hiếu kỳ, Trường An nghe nói muốn điều đại quân đến tiến đánh Bắc Cương, Bắc Liêu bên kia nghĩ cũng sẽ ra tay, vậy mà trong tình cảnh hai mặt thụ địch như thế, quân dân Bắc Cương sao chẳng hề hoảng sợ?"

Nam tử nhận lấy canh dê và bánh bột ngô Phương Hoa đưa tới, nói: "Họ mà hoảng thì còn đến đây làm gì nữa?"

Trần Chấn cười nói: "Là cái lý đó. Nhưng dù sao danh bất chính thì ngôn bất thuận mà!"

Đây là một sự thăm dò!

Trần Chấn khi du ngoạn chỉ tiếp xúc với dân chúng. Lần thứ nhất suýt nữa bị báo quan bắt giữ, ông xám mặt mày tro mà nói Bắc Cương là bọn dân đen ngang ngược. Lần thứ hai thì thực sự bị bắt vào ngục, sau một hồi hỏi han và biết được thân phận của ông, quan viên nơi đó đã khuyên ông phải cẩn trọng lời nói việc làm. Đừng không có chuyện lại tìm hiểu như gián điệp bí mật. Được! Trần Chấn từ đó cũng chỉ xem mà không nói. Nơi đây cách Lỗ huyện chỉ mười mấy dặm, ở đây, nghĩ rằng uy vọng của Triệu thị đủ để trấn áp quan phủ!

Trần Chấn lúc này mới thoải mái nói chuyện.

"Trần tiên sinh cho rằng, thế nào là 'danh'?" Nam tử hỏi.

"Danh của đế vương, danh của chính sóc. Mà chính sóc bắt nguồn từ công tích chấm dứt loạn thế của Đại Đường thuở xưa. Di trạch cho đến nay."

Lời này rất thành khẩn, cũng rất sâu sắc.

Nam tử mỉm cười nói: "Bắc Địa hàng năm đều sinh ra mấy vạn lưu dân, thiên hạ có bao nhiêu, ta không rõ. Nhưng nghĩ rằng, giờ đây cuộc sống của dân chúng chẳng hề tốt đẹp. Dân chúng muốn gì? Một cuộc sống bình an, đủ ăn đủ mặc. Cái gọi là di trạch, đến bây giờ, là đang bị tiêu hao hay được vun đắp?"

Cái gọi là chính sóc, tất nhiên phải có lý do. Nói cách khác, muốn để thiên hạ thừa nhận ngươi là chính sóc, ngươi phải vì thiên hạ mà làm được điều gì đó.

Cuối triều Trần quốc, thiên hạ đại loạn, chính Đại Đường khai quốc Hoàng đế đã chấm dứt loạn thế, mang lại an ninh cho thiên hạ.

Đó là di trạch, khiến người đời tôn Lý thị làm chủ thiên hạ, làm chính sóc.

Ngươi thử nói với lão phu rằng ngươi là hậu duệ đời thứ chín của hoàng đế cuối triều Trần, ngươi muốn làm phản, rồi mượn ta một vạn tiền, chờ ngươi mưu phản thành công sẽ phong ta làm vương... Sau đó ngươi tất sẽ bị bắt, ném vào đại lao.

Trần qu��c thuở xưa cũng có di trạch, nhưng nhiều năm tiêu hao sau, sớm đã chẳng còn sót lại chút gì rồi.

Chỉ còn lại sự phẫn hận!

Đó chính là Luân hồi!

C��ng là Thiên Đạo.

Trần Chấn nói: "Lão phu từ Quan Châu một đường đến đây, nhìn thấy các nơi đều có lưu dân, hào cường địa phương ra tay sát nhập, thôn tính ruộng đất... Lão phu lo lắng... Đây e là sự tiêu hao."

"Tại Bắc Cương, lại chẳng thấy lưu dân."

"Nhưng cuối cùng người trong thiên hạ vẫn tôn Trường An làm chính sóc. Nếu Bắc Cương làm loạn lên, người trong thiên hạ kẻ ủng hộ Bắc Cương, kẻ ủng hộ Trường An, như thế, vốn là người Đại Đường, lại thành ra kẻ thù của nhau."

Trần Chấn thấy nam tử đang trầm ngâm, liền nói tiếp: "Quân Quan Châu nói thật, thối nát. Lão phu du ngoạn Bắc Cương hai tháng, thỉnh thoảng thấy quân Bắc Cương, quả nhiên là dũng sĩ Đại Đường ta. Lão phu đang nghĩ, nếu chuyện lớn xảy ra, Trường An tất sẽ điều đại quân Nam Cương bắc thượng, thêm cả các vệ binh Trường An, đại chiến hết sức căng thẳng. Vô luận ai thắng ai thua, cuối cùng đều làm lợi cho dị tộc."

Ồ!

Người này lại có tầm nhìn như thế?

Nam tử gật đầu: "Nhưng nếu cứ thế này, Đại Đường sẽ ra sao, tiên sinh đã bao giờ nghĩ tới?"

Trần Chấn khẽ giật mình, thở dài: "Lưu dân ngày càng nhiều, hào cường càng thêm tham lam. Bất quá cũng may Bắc Liêu yếu đuối. Ít đi ngoại địch, nếu đế vương có thể chăm lo việc nước..."

Nam tử mỉm cười nhìn ông: "Tiên sinh xin cứ nói."

Trần Chấn lắc đầu, cười khổ nói: "Lão phu ở Trường An có người gửi thư, đề cập thế cục, nói Việt Vương có khả năng nhất sẽ nhập chủ Đông cung. Việt Vương lên ngôi, Dương thị Dĩnh Xuyên đại khái sẽ trở thành vua không ngai rồi. Thế gia phát triển vững chắc..."

Ông cúi đầu, nói nhỏ: "Thiên hạ, e là nguy rồi!"

"Tiên sinh đã bao giờ nghĩ đến làm thế nào để phá cục diện này?"

Nam tử hỏi.

Trần Chấn lắc đầu: "Chỉ có... Thôi, uống rượu."

Người này, cũng có chút thú vị.

Nam tử chính là Dương Huyền. Rời Đào huyện xong, hắn liền cho người đóng giả mình, còn bản thân thì cùng Vương lão nhị và mọi người bí mật vi hành đến gần Lỗ huyện. Đông người dễ gây chú ý, hắn lặng lẽ đi ngược lại an toàn vô sự.

Hắn cười nói: "Cho ta chút rượu."

"Có ngay!"

Phương Hoa thấy buôn bán tốt, trong lòng vui vẻ, liền không kìm được nói: "Kỳ thực nói đi nói lại, chúng tôi dân thường chỉ nghĩ thế này thôi! Ai đối xử tốt với mình thì mình đối xử tốt lại."

Trần Chấn không nhịn được hỏi: "Vậy còn chính sóc thì sao?"

Phương Hoa nói: "Chính sóc thì là chính sóc, nhưng chính sóc cũng không thể giày vò chúng tôi dân đen được chứ? Chính sóc muốn giết người, lẽ nào chúng tôi cũng cho phép hắn giết?"

Vương thị mạnh mẽ hơn, mở miệng nói: "Vị tiên sinh này nói gì danh chính ngôn thuận, nhưng những lưu dân kia đi tìm ai mà nói lý? Chính sóc khiến họ suýt chết đói, bị chính sóc gọi là nghịch tặc mà quốc công lại cứu họ. Vị tiên sinh này nói xem, họ nên nghe ai?"

Ách!

Dương Huyền nhìn Trần Chấn, nếu người này vẫn còn nói gì chính sóc, thì đó là hạng người cổ hủ, không dùng được.

Trần Chấn thở dài: "Thiên tử ở tận chín tầng trời cao, quá cao, nên chẳng nhìn thấy nỗi khó khăn của dân chúng! Lão phu ở Bắc Cương thấy cảnh an cư lạc nghiệp, có thể thấy Tần quốc công có tài trị lý. Thêm n��a ông ta chinh phạt sắc bén, mắt thấy đã sắp binh lâm Ninh Hưng rồi. Trong cục diện như thế này... Thiên hạ, e là phải thay đổi rồi."

"Tiên sinh cho rằng, sự thay đổi này là tốt hay xấu?" Dương Huyền hỏi.

Trần Chấn lắc đầu: "Tốt xấu gì thì dân chúng cũng khổ!"

Người này có thể dùng... Dương Huyền khẽ gật đầu, ngửa cổ uống cạn rượu, đứng dậy nói: "Tiên sinh cũng đi Lỗ huyện chứ! Hẹn gặp lại trong thành."

"Dễ nói!" Trần Chấn giờ phút này tâm trạng phức tạp, lung tung chắp tay.

Chiều hôm đó, ông tiến vào huyện thành Lỗ huyện.

"Trần công!"

Hảo hữu Vương Triều đang đợi ông.

Hai người năm ngoái mới tụ họp, năm nay gặp lại, khó tránh khỏi trêu ghẹo đối phương già rồi, hoặc là có thêm tóc trắng gì đó.

"Đi thôi, lão phu dẫn ngươi đến lữ quán, mau chóng an trí rồi sau đó còn có yến tiệc rượu."

"Yến tiệc rượu ư?"

"Hiện giờ trong thành danh sĩ nhiều như chó!" Vương Triều tự nhận mình cũng trong số đó, vẫn cười nói: "Có danh sĩ Giả Toàn ở Trường An hôm nay mở tiệc chiêu đãi lão phu, lão phu sẽ dẫn ngươi đi "ăn chực" một bữa mỹ vị."

"Không tốt đâu!" Miệng nói không tốt, nhưng hành động lại rất thành thật.

Ăn chực, gần như là kỹ năng cơ bản nhất của danh sĩ. Ăn chực không phải mục đích, mục đích là kết giao chút nhân tài.

Người đã đạt đến một cảnh giới nhất định, sẽ có chút cảm giác cao siêu hơn người thường ít hiểu. Tri kỷ khó cầu, tri âm khó tìm, cảm thấy trống rỗng cô quạnh gì đó.

Vật họp theo loài, người chia theo nhóm. Nhân tài tụ hội, tất nhiên là đồng loại tập hợp.

Có thể, đi một chuyến liền có thể kết giao được mấy người bạn tốt chứ?

Nói đến, Trần Chấn và Vương Triều chính là kết bạn trong một buổi tụ họp như thế.

Trước tiên vào nghỉ, rồi thay y phục, rửa mặt qua loa một lần, Trần Chấn và Vương Triều liền đi đến tửu quán tổ chức yến tiệc.

Tửu quán không xa hoa, bởi ở Lỗ huyện, xa hoa sẽ bị coi là bất kính với cố lão Triệu tử. Nghĩ đến thuở Triệu tử cầu học, ông ăn mì thiu, bánh bột ngô chưa lên men, có được dưa muối đã là một bữa lớn. Dù sau này danh tiếng vang xa, ông vẫn sống rất đạm bạc. Chính nhờ có được sự kiên cường và định lực không lay chuyển bởi ngoại vật, mới có được những cự tác huy hoàng của Triệu tử.

Các con cháu Triệu tử đều tuân theo phong cách tiết kiệm, chẳng hạn như bữa ăn trong nhà cũng rất đơn giản. Đương nhiên, đằng sau sự đơn giản ấy là đủ loại thủ đoạn kỳ hoa mà đầu bếp Triệu gia đã vắt óc nghĩ ra. Chẳng hạn như một món rau xanh, nguyên liệu phụ phải hơn mười loại, nào là hải sản, tôm cá tươi, sơn hào, thịt dê thượng hạng v.v... Gia tộc Giả ở thế giới khác đại khái cũng chỉ có thể theo không kịp.

"Rất đơn giản."

Trần Chấn nói.

Đại sảnh tửu quán vẫn như cũ đơn giản.

Nhưng đến nơi tổ chức yến tiệc, tức là hậu viện, thì đã thấy vũ cơ uyển chuyển, tiếng nhạc động lòng người.

Hậu viện tửu quán có diện tích khá lớn, trên thực tế nơi đây cũng là một địa điểm tiếp đãi khách nhân.

"Vương huynh!"

Vương Triều gặp người quen.

"Trần huynh!"

Trần Chấn cũng gặp người quen, hai người cười chắp tay.

Lập tức tìm một chỗ ng���i xuống.

Chủ nhân buổi yến tiệc là Giả Toàn ngồi ở vị trí đầu, mỉm cười gật đầu.

"Giả Toàn ở Trường An cũng có chút danh tiếng." Vương Triều nói nhỏ: "Hắn có chút giao tình với Triệu Uân. Hôm nay mở tiệc chiêu đãi danh sĩ, chính là để tiếp đãi các vị khách tứ phương cho Triệu thị."

Đây là một cơ hội tốt để lôi kéo tình cảm.

Trần Chấn có chút thất vọng.

Bất quá thịt rượu cũng không tệ, Trần Chấn hai tháng nay ăn uống không được tốt lắm, hôm nay chuẩn bị đại bổ một phen.

"Lão phu lần này đến Bắc Cương, nghe nói Bắc Cương tăng cường ba vạn quân bị." Một nam tử nâng chén uống một ngụm, ngữ khí nặng nề nói: "Bắc Liêu đã yếu đuối, vậy mà Tần quốc công còn muốn tăng cường ba vạn quân bị, cái này là muốn làm gì?"

"Người này tên là Mã Giai." Vương Triều nói nhỏ: "Chính là danh sĩ Chương Châu, giao hảo với Giả Toàn."

Trần Chấn nói: "Lão phu ngửi thấy chút mùi âm mưu."

Mã Giai nói: "Có người luôn miệng nói đời này không phụ Đại Đường, nhưng sau lưng lại đang mưu đồ làm loạn. 'Người không có lòng tin thì không thể đứng vững', đó là lời Triệu tử nói. Hôm nay ở Lỗ huyện, lão phu muốn hỏi một chút Tần quốc công rốt cuộc có ý đồ gì?"

"Đúng vậy! Ba vạn đại quân, đây là muốn làm gì?"

"Bắc Liêu đã yếu đuối, vậy nên từ từ mà thôi."

"Lão phu thấy đây là lòng lang dạ thú!"

"Không sai, lão phu thấy hắn đây là muốn mưu phản!"

Thế nào là danh sĩ?

Cuồng!

Không chút kiêng kỵ!

Trần Chấn lạnh lùng nhìn những người này hưng phấn công kích Bắc Cương và Dương Huyền, cuối cùng không nhịn được, đứng dậy nói: "Khi đã công phá được Bắc Liêu, các nơi đều phải trú quân phòng thủ, mười hai vạn đại quân Bắc Cương làm sao đủ?"

Ách!

"Đây là..." Mã Giai chỉ chỉ Trần Chấn, rất có vẻ khinh miệt kiểu "cái tên ngu xuẩn này từ đâu chui ra vậy".

"Quan Châu, Trần Chấn!" Trần Chấn chắp tay.

"Ngươi nói phòng thủ Bắc Liêu, lẽ nào triều đình sẽ không xuất binh phòng thủ?" Mã Giai nói.

Đây là ngụy biện.

Trần Chấn nói: "Triều đình có chấp nhận Bắc Cương và Tần quốc công không?"

Ngươi đều gọi người ta là nghịch tặc, Tần quốc công dựa vào cái gì mà đem Bắc Liêu đã đánh xuống dâng tặng?

"Cái tên nghịch tặc đó!" Mã Giai thản nhiên nói: "Trần tiên sinh đây là muốn biện hộ cho hắn?"

"Lão phu chỉ vì công đạo mà nói!" Trần Chấn nói.

"Ngươi đây là cổ xúy cho nghịch tặc!"

Lập tức, đám đông ồn ào bắt đầu mắng chửi.

Vương Triều bên cạnh giậm chân, muốn ra tay giúp đỡ, nhưng chẳng tìm được cơ hội xen vào.

Trần Chấn đối đáp với một đám danh sĩ, dần dần rơi vào thế hạ phong.

Lúc này, chủ yến Giả Toàn vỗ vỗ tay. Sau khi đám người yên tĩnh trở lại, hắn chỉ vào ngoài cửa nói: "Nơi đây không chào đón ngươi, hãy rời đi!"

Đây là lời nói văn nhã.

Lột bỏ lớp áo ngoài văn nhã, chỉ còn lại một chữ.

— Cút!

Đây là sự nhục nhã!

Vương Triều sắc mặt đỏ lên, vừa định mở miệng, liền nghe tiếng ồn ào khách khí từ phía ngoài.

Tiếp đó một nam tử bước vào.

Nam tử mỉm cười nói: "Nghe nói, có người nói Bắc Cương tăng cường ba vạn quân bị là đại nghịch bất đạo?"

Giả Toàn ung dung nói: "Bắc Liêu yếu đuối, Bắc Cương cần gì phải tăng cường quân bị? Há chẳng phải vậy sao?"

Trong số các danh sĩ, có vài người che miệng.

Trần Chấn nhận ra người này, chính là nam tử cùng mình ăn canh dê bên ngoài Lỗ huyện lúc nãy.

Hắn chẳng phải đến "cọ hội" sao?

Sao lại vào được nơi này.

Nơi này cũng không dễ "cọ", không cẩn thận những danh sĩ này có thể khiến ngươi thân bại danh liệt.

Nam tử nói: "Trường An phái sứ giả đến Ninh Hưng, thuyết phục Ninh Hưng cùng xuất binh giáp công Bắc Cương. Bắc Liêu hiện tại vẫn có thể chiêu mộ mấy chục vạn đại quân. Thêm cả các vệ binh Trường An, quân Nam Cương, Bắc Cương lẽ nào chỉ có thể thúc thủ chịu trói?"

Mã Giai cười lạnh nói: "Trường An chưa từng phái sứ giả đi Ninh Hưng cầu liên thủ? Ngươi đây là ngậm máu phun người."

Nam tử nói: "Chính sứ chính là người của Trung Thư tỉnh, Dương Nguyên. Người này khi trở về đã vì cảm thấy hổ thẹn với lê dân bách tính mà rút đao tự sát!"

Bịch!

Có người đánh rơi chén rượu.

"Khó trách đã lâu không thấy Dương Nguyên."

Trường An quả nhiên chủ động cầu Ninh Hưng liên thủ?

"Đó là tử địch của Đại Đường mà!" Một lão danh sĩ đau lòng nhức nhối.

Giả Toàn hỏi: "Ngươi là ai?"

Nam tử khẽ gật đầu: "Bắc Cương Dương Huyền!"

Oanh!

Hậu viện liền nổ tung.

Vương lão nhị tiến vào, nói khẽ: "Quốc công, xung quanh đều không có nguy hiểm."

Giả Toàn bỗng nhiên đứng dậy: "Quả đúng là Tần quốc công! Tại hạ Giả Toàn, kính mời Tần quốc công!"

Ông nhường ra chủ vị.

Nơi này là Bắc Cương, hiện tại chủ nhân Bắc Cương đã đến, đến Dương Tùng Thành cũng phải đứng lên đón tiếp.

Tất cả mọi người đứng dậy, chờ đợi Dương Huyền bước qua.

Ánh mắt Dương Huyền chuyển động, thấy được Trần Chấn.

"Trần tiên sinh."

Người trẻ tuổi kia lại là Tần quốc công... Trần Chấn cũng đang chờ Dương Huyền bước qua.

Dương Huyền mỉm cười nói: "Ta đã chuẩn bị tiệc rượu ở nơi khác cho tiên sinh. Nếu tiên sinh không chê, tối nay chúng ta hãy uống cho say không về!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.